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他眼中閃爍的是什麼?不會是眼淚吧?皇甫彖有點懷疑自己的眼睛。
這個人為什麼用一種這么……這么關心的眼光在看著我?為什麼?難道是我看錯了?他也許不是刺客?否則他為什麼到現下還不動手?
一向強勢、心機深沉、被宮中朝中諸人懼怕的皇甫彖大概想破頭也不會想到,他在唐池的眼中是怎樣一幅我見猶憐、可愛到塞進眼中也不痛的地步吧﹗
「稟殿下,建康人士張良守帶到。」殿外傳來侍衛首領陳琛的聲音。
「帶他進來。」
「是。」門被再次推開,陳琛和張良守進入殿堂。
當身著侍衛服飾的張良守看見唐池時,眼露驚訝面上不自禁的帶出喜悅的顏色。
皇甫彖自然把這些盡收眼底,心中也有了底細。
等張見過禮后,彖開口問道︰「張良守,我且問你,你可認識此人?可曾聽過孫平生之名?」伸手一指唐池。
「稟殿下。屬下認識唐池,也認識他的師傅孫平生。他二人在建康也算名人,曾經救了不少建康貧苦百姓。屬下母親六年前患病藥石無效,也是經孫先生之手回春。」說完,張良守又向唐池的方向施了一禮。
唐池連忙回之。
「殿下,請問,唐池也是來投靠殿下的么?」張忍不住開口詢問。
「嗯。」
「啊,那真是太好了﹗殿下如有唐池師徒相助,必當如虎添翼﹗唐池為人性善心存濃道胸有天下百姓又有絕技在身,乃是不可多得的良士﹗屬下為殿下得如此良材賀喜。」張良守一臉掩不住的高興。
「張兄過獎,小弟實在不敢當如此稱揚。汗顏之至﹗」唐池被贊的不好意思,淳濃端正的面孔微微透出一抹羞紅。
見到唐池如此面薄,皇甫彖不禁覺得有趣,加上對他去了一半疑惑,不由露出笑臉,朗聲道︰「哈哈,唐池你既然能得如此稱揚,想必確是不凡。我皇甫彖如能得你如此人才深感欣慰。如果你確實下定決心準備輔佐于我,我會賦予你適當的職位,給予你一展所長的機會。來人,賜宴﹗」
唐池到此總算安下心來,好歹算是走到彖彖的身邊了。感激地看了張良守一眼,謝謝他肯定自己去除了彖心中對自己的疑惑。
原本就對唐池有好感的陳琛和張良守聽到二皇子殿下的賜宴一說,大喜。連忙向殿下及唐池道賀。
3
轉眼間,唐池作為二皇子皇甫彖皇居的侍衛已經過了兩個月。這兩個月中,發生了一次刺客事件。唐池在被派作皇居外圍守衛時第一個發現了來人,並與之搏殺,后在眾侍衛趕到刺客自知逃走無望的情況下服毒自盡。
因唐池最早發現敵蹤搏敵有功,被皇甫彖嘉獎。正巧前面被刺客所殺的貼身侍衛空缺一名,作為表彰便把他從低等侍衛提升到自己貼身十二常侍之一。
而唐池對自己能更進一步靠近彖彖貼身保護他感到欣喜萬分,因為有了前車之鑒使他深刻認識到他的彖彖真的是生活在垂堂之下,所以他對彖身邊及皇居的安危也更加用心。
十一月十七日,亥時,無月無星無風。
「亥時班。兄弟辛苦﹗可有異常?」負責亥時守衛的唐池及另一名常侍俞飛來到彖的寢宮前。
「辛苦﹗有勞兄弟。無變。」戍時班的常侍行禮交接。
唐池與俞飛分立寢宮左右,眼觀六路耳聽八方,不敢有絲毫鬆懈。這兩天,奉真帝病情益發嚴重已經到了臥床不起的地步,加上他時不時地把二皇子彖叫進宮中,越發讓皇后大皇子一派人馬憂心忡忡坐臥不安,就生怕奉真帝在瘢狼鞍烟又粋鹘o皇甫彖,到時就算他們奪宮也是名不正言不順無法對天下交待。
唐池暗想︰如果我是大皇子等人,現下趁一切未明正是動手的最好時期,否則等到塵埃落定要想再有行動恐怕也是悔之晚矣。如我料的洠уe,這幾天那邊就應該會有行動﹗而今夜……
看看天色,露出一絲淡笑。今夜雖無風但月黑天無光倒是很適合殺人的樣子。摸摸懷中的兩節棍,他開始靜待敵人的到來。
皇甫彖忽然睜開雙眼,冥冥中他感到似乎有什麼在迫近。周遭寂靜得太不自然﹗
同時,唐池心跳突然加速。來了﹗
身邊的另一個常侍俞飛無聲無息的身體像是一灘爛泥一樣慢慢滑倒。
有毒﹗應該是吹霧。好厲害﹗竟然無色無香。唐池差念之間也學著俞飛慢慢倒向地面。
靜悄悄的宮殿花園中冒出了一條暗灰色的身影,甚至連他的頭臉帶雙目都罩進暗灰色的頭罩中。身影彈出一顆小石子擊到倒地的侍衛身上,見他們洠в薪z毫回應,這才像一只貓一樣一溜煙地竄到寢宮門前。
從懷中摸出一只精巧的暗銅圓筒插到門縫中,來人正準備把頭湊過去往裡面吹迷霧時,「無恥﹗」聲到,一股勁氣突然向他背后襲來。
「呃……」一聲悶哼,不速之客來不及向裡面吹毒轉身一掌反擊向身后。
「你竟然洠拢咯u不可能﹗」來人見給他一下的竟是剛剛昏倒在地的侍衛之一,不禁大驚失聲。
「托福﹗」這個混蛋﹗竟敢用毒來害彖彖﹗今夜你就休想離開此地﹗眼見心愛的小弟在自己眼前被人毒害,唐池這個氣呀﹗從來洠в袆邮謿⑦^人的他也忍不住想送對方上西天﹗
可是對手並不一般﹗雖然已經身受一棍之傷但仍然抵抗力頑強,一時之間竟和唐池打成平手。
見寢宮中洠в谢貞恢矢﹀枞绾蔚奶瞥亻_始焦急。為什麼其它的護衛還不趕來?難道他們都中了毒?
一急之下,洠в惺颤N對敵經驗的唐池不免下手越來越狠,一心只想把眼前的敵人打倒好進入寢宮看彖到底如何。
剛才暗灰色身影冒出的地方又冒出了一個同樣打扮的人﹗此人見同伴危急,開始悄無聲息的逐漸向唐池身后靠去。
從隨身的小荷包中掏出什麼,揚手就待向一心滅敵的唐池投去。
「大膽﹗」一聲大喝,寢宮門被踢開,在裡等待多時觀察敵情的皇甫彖飛身撲出﹗一劍向刺客的右腕刺去﹗
洠в邢氲襟氩断s黃雀在后的刺客被打了個措手不及。暗器一揚改向撲來的彖身上投去。
不知是什麼暗器,不敢隨便亂接,一側身讓過。身不留地照樣撲向該刺客。
唐池見皇甫彖不但無事還救了自己一次,大喜之下轉而安心,觀另一刺客似不是彖的對手,便放下心來專心一志攻打眼前敵人。
「唐池﹗留下對方活口﹗你我共敵生擒對方﹗」皇甫彖的對手在被刺穿小腹知道逃走無望時,嚼毒自盡了﹗
「是。」唐池以絕妙的配合讓出右邊的位置讓皇甫彖參入戰圈。二人一起迎向敵人﹗
一前一后,一左一右,一進一退,一攻一守,互輔互成。從來洠в信浜线^的二人表現出驚人的默契﹗覺得對方就好比自己的左右臂一樣哂米匀纭
就唐池一人也已經不敵的刺客在皇甫彖加入后,更加陷入窮地。三兩招之間已見敗象。
「小心﹗防他服毒﹗」聲未落,只見刺客牙關一合,遲矣﹗對方已經咬碎暗藏在牙齒間的毒藥,瞬時倒下﹗
「該死﹗」皇甫彖見無法留下活口逼問口供,氣的一腳把刺客尸體踢飛落進宮殿前花園中。
「殿下,你洠掳桑俊固瞥乜此呷耸w不由皺皺眉頭,但想他也許胸中氣憤難平便也算了。整理呼吸后,彎身問候道。
「洠隆D隳兀看炭偷亩緹煂δ銦o效?」疑信參半的皇甫彖問蹲在地上察看俞飛狀況的唐池。
「……天下一品……」
「你說什麼?」
「啊﹗對不起殿下,屬下猜刺客所用迷香大概就是號稱天下迷藥中的極品『天下一品』。另外,屬下因為幼年起一直和師傅住在山中食遍各式藥草,所以大略的迷藥對屬下都無效應。」仔細觀察俞飛狀況后,唐池做出猜測。
「嗯,你能治療嗎?」雖然還不是很相信,但對他的疑懀б踩チ税顺伞
「能。天下一品雖然厲害,可是解方卻非常簡單,只要用馬尿一澆就可﹗」
「馬尿?﹗」皇甫彖愣住,隨即仰天大笑,「哈哈哈﹗你,你去把被藥迷住的人救活,順便跟他們說,叫他們洗澡換了衣服再來見我﹗哈哈哈……」想到得力下屬陳琛等人被馬尿澆醒的樣子,彖忍不住笑了又笑。
彖彖果然生就帝王之相﹗大難過后不但無驚無詫,且能放開胸懷把生死之事度之于外,絲毫不為小事拘泥。加上他遇敵不亂以不變應萬變懂得掌握最佳時期,如果他且能胸懷慈念,畢將能成為天下百姓贊之擁之的好皇帝﹗
陳琛等十二常侍掛著一張臭臭的面孔走進應天殿,顯然他們對自己被馬尿喚醒這件事相當耿耿于懷,心中可把刺客的祖宗八代全都罵了個遍﹗
唐池在最後走進殿中。每個在殿中的侍衛看他進來都對他點頭示敬,表示感謝。
「咳﹗」忍住笑意,皇甫彖開口道︰「諸位辛苦﹗很可惜,今夜殺來的刺客也未能留下活口。不過據封大夫的看法,幾次的刺客自盡所用毒物皆是相同之物,想必是同一處地方派出的殺手。至於是何處?我不用說大家也應該明白。」說到最後,彖的面色已經變得陰冷之極。
皇甫日,莫道皇家無兄弟情﹗你不仁也別怪我不義﹗我皇甫彖想要的枺鬟洠в械貌坏降末u你想做皇帝?等洠в形彝短マD世的那輩子吧﹗
「殿下,今夜屬下等未能盡到責任,還請殿下責罰。」陳琛深深彎腰說道。
搖搖頭,「爾等已經盡力。這天下一品的迷藥防不甚防,今夜如果不是唐池,恐怕連我都會遭上道兒。我喚你們來,一是讓你們加強防備,二是要跟你們商討件事。」
「殿下請吩咐。」
「今日宮中來人傳旨讓我去宮中住上幾日……」皇甫彖把事件娓娓道來。「所以,陳琛你如此這般,再另支一隊人馬伏在宮外。」
虎下臉,「記住,行事不可有一絲差錯﹗我不想再看到今夜之舉再有第二次﹗要知道,贏,賞﹗敗,死﹗」
「是,聽懀钕路愿扩u」眾常侍齊聲喝道。
「殿下,皇上這次突然讓你入宮住上幾日,不知會是何意?」陳琛擔心地問道。
「不管父皇是何意,皇甫日那邊絕對不會安生﹗這次進宮,唐池跟我一起住進。陳琛你全力負責外圍安排。」
被叫名的唐池震了一震。進宮……
「是。屬下遵令﹗」雖然奇怪二皇子怎么會出人意料的要帶新人唐池進宮,陳琛還是老樣子遵令行事。
其實皇甫彖的想法很簡單,他想帶唐池進宮無非兩個原因。其一,唐池似乎懂藥物,有他在身邊也可以防患于未然。其二,那次的連手攻敵,讓彖覺得他們二人的默契性很好,帶著他行動做事大概也會比較順手。
「唐池,你準備一下,明天便和我一起進宮面見拢稀!雇嫖兜目粗矍懊娆F躊躇的溫濃男子,有著凌厲美貌的皇甫彖莫名其妙地感到自己似乎應該早就認識此人。
我是不是在什麼地方見過他?在什麼地方?什麼時候?
「……是,屬下遵令。」
要入宮了嗎?可是娘會不會生氣?她叫我不要回來的……
不知道還能不能見到娘過去留下的痕跡……
4
建立了一百多年的皇宮在這十三年中似乎洠в惺颤N大的變化,除了增減了幾處亭閣樓台,大致的景物還和十三年前一樣。和母親一起住過的郁榮宮不知還在不在?從長春宮外能看見么?好想問彖彖……
「你在找什麼?」
「什麼﹗」被耳邊的聲音嚇了一跳,趕緊收回目光不敢再四處亂看。
「我在問你話,唐池。」二皇子皇甫彖與貼身侍衛唐池略略錯開一步走在前往奉真帝所在的長春宮。
「屬下洠в姓沂颤N,因為是第一次看到皇宮所以……」
「噢?對了,我們之前有洠в性谑颤N地方見過?我對你感到很熟悉……可是怎么都想不起來在哪兒見過你。你有印象嗎?」
被彖凌厲的眼光看得渾身不舒服,低下頭掩飾掉眼中無法控制流露出的感情,力圖平靜的回答道︰「屬下之前未曾見過殿下。因屬下長相普通,經常被人說很像某某人。我想這就是殿下會對不才產生熟悉感的原因。」
「你,長相普通?不會啊,仔細看,你五官相當秀氣呢﹗令堂想必是個美人吧。」本來只是隨便說說,但瞅了幾眼后,發現這男子竟越看越順眼,倒是相當耐看的人。肌膚也相當平滑甚至下巴都洠б娨桓蚤L的|乳毛。
「殿下過獎。殿下的美貌才俊才是當世無匹﹗屬下與殿下相比就好像輝月與螢火……」
摚'手打斷他那讓自己從小到大都已經聽膩的讚揚,「我不想聽你說奉承的話。我讓陳琛教你的宮中禮儀你都記住了?」
「是。都記住了。」我可洠в蟹畛心悖艺f的可都是大實話﹗彖彖,你真的好好看﹗比娘還要好看……
「二殿下,陛下在內等您。」宮內資格最大的太監何公公站在長春宮外,彎下腰迎接二殿下的到來。
「知道了。唐池你在外面等待﹗洠в蟹愿啦粶嗜魏稳诉M來﹗」吩咐唐池后,彖邊問何公公邊向宮內走去︰「父皇的體態如何?有洠в泻眯刻t都說了些什麼?……」
「稟二殿下,皇上龍體欠安,太醫們說……」何公公的聲音越來越低,漸漸的變得不可聞。
等于親手殺死娘親天下最有權勢的男人如今就在這座宮殿裡,等待死亡的到來。他現下都在想些什麼?他有想起娘親嗎?唐池的心中充滿苦澀,作為殺母的仇人他應該取他性命,但同時他又是彖彖的父親、母親深愛的人,如果我真的下手,他們兩人大概都不會原諒我吧?
正在思索間,忽見外宮門口一陣混亂,同時傳出太監特有的叫聲︰「大殿下,大殿下,陛下說今天不想再見其它人……」
「滾開﹗父皇他說不想再見其它人,那他為什麼單單讓彖小子進宮?你們是不是耄Рm了本殿什麼事情?﹗滾開﹗本殿要見父皇﹗」一條高碩的身影帶著幾名侍衛現身于宮門前。
這就是大皇子?濃眉大眼倒也算英俊人物,只是這滿臉炎威之氣損了福相﹗聽此人傳聞,似是暴躁易怒好大喜功且喜贊言不喜意見之人,如讓他稱帝,天下離大亂恐不遠兮。
「站住﹗爾乃何人?可知這是何地?竟敢在長春宮亂闖﹗陛下與二殿下在內,誰都不許亂進﹗」唐池站前一步,明知故問擋住了大皇子皇甫日的去路。
「你是何人?好大的膽子﹗竟敢攔本殿去路﹗來人﹗拖下去斬了﹗」皇甫日儼然一幅穩坐枺鼘m的派頭,見一小小普通侍衛竟不把自己放在眼裡攔住自己去路,氣的怒火沖天。再觀他衣襟顏色發現他又是老二身邊的人,更加火大﹗
「唐侍衛,這位是大皇子殿下。」站在門口的皇宮守衛連忙悄聲告訴唐池對方的尊貴身分。
「原來是大殿下﹗在下唐池見過大殿下。剛才得罪大殿下了。不知者不罪,大度如大殿下者一定不會把在下這點失禮放在心上吧?在下也只是為了保護陛下和二殿下的安全恪盡職守罷了。」唐池露出一幅栈陶恐的樣子連連施禮。
「哼﹗把路讓開﹗」被唐池當眾用話堵住,皇甫日也不好再拿他殺雞敬猴,強自忍下一口怨氣大聲喝道。
「請容公公進去通稟。如果陛下想見大殿下,在下自會讓開道路。」栈陶恐過后,表現的是不亢不卑,既體現了他對大皇子的尊敬也表示出二皇子手下的人物都不是軟果子。
「你﹗」剛想發火的大皇子被身后一個文人打扮的壯年人拉住衣袖,附耳輕語了一番。說完,文人又退回皇甫日身后。
此人莫非就是皇后派在大皇子身邊的輔臣?看樣子,皇甫日對他倒是言聽計從。唐池對那文人留上心。
「好﹗你,給本殿進去通稟﹗告知父皇說兒臣擔心他的龍體前來探望。」皇甫日隨手指了個太監,讓他進去傳話。
年輕的太監臉上露出為難之色,但亦不敢反抗,低頭推門向宮內走去。
5
「我道是誰呢?竟敢在拢{宮門前大聲喧嘩﹗原來是大皇兄,這就難怪了。想必大皇兄已經不再把重病的父皇放在眼中了是嗎?」長春宮宮門被打開,一身高與皇甫日不相上下絕世俊秀的男子從內緩緩踱步而出。
「彖小子﹗你胡說些什麼﹗別一上來就用大帽子扣本殿﹗你這個利口小兒﹗」被彖犀利的言辭攻擊的站不住腳,大皇子皇甫日惱羞成怒。
「大殿下還請息怒。」皇甫日身后的文人輕聲勸慰,從后走上前一步,對皇甫彖抱拳行禮道︰「不才杜淵見過二殿下。素聞二殿下口舌犀利計炙坪#痪湓捄芸赡芫蜁齺須⒎ィ徊哦纺戇請殿下口下留德。」
走到唐池身邊,彖停住腳步,一臉嗤笑,「杜淵,你不是在李太師手底下討活的嗎?怎么又改投大皇兄門下了?還是現下皇甫、李姓變一家,臣子亦可互通啊?」
「二殿下說笑了。不才只是仰慕大殿下乃人中龍鳳,這才在和太師好言相商下,轉投到大殿下門下。」杜淵洠氲蕉首幽X子竟會轉得那么快,只一句話就讓他處于極度危險之地。
「大皇兄,你要想見父皇還請等明日。今日父皇已經疲累剛剛才歇下。不過,如果你想進去惹父皇不快,請﹗」像是忘記了杜淵這個人一樣,彖對皇甫日說完,又轉頭吩咐唐池︰
「走。不要再留在這裡打擾拢{休息。有些人就是蠢﹗拢t明明已經送去讓他明天來竭見,還有人蠢的非要跑到宮中大簦э@示他的丑態﹗