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如今蛮荒之地三大精灵部落之所以没有互相爆发大规模的战争。那就是这三棵生命树还没有成长到彼此互相威胁甚至要吞噬对方树心的程度。但是在可以预见的未来。风暴之眼、疾风之羽、灰鸦三大精灵部落之间的战争绝对是无法避免的，不过这个未来对于人类而言可能就有些漫长了。
只是肖恩却是知道，有一种办法可以缩短这个过程。
那就是生命树的断枝。
所谓生命树的断枝，顾名思义就是从生命树上折断下来的一部分。
作为拥有莫大功效的生命树，自然也是这个世界规则的一部分，从其身上折下来的断枝，自然也就会蕴含了这规则的一小部分。而规则哪怕再怎么残缺，落在某些人的手上却也依旧是足以将其还原。甚至是从中领悟到更完善、更高等的规则，从而踏入一条更强的道路。
不过生命树的断枝。对于活力之树而言却也是一种极为难得的珍宝。
它可以使一棵活力之树跳过一、两个成长阶段，直接进化成一棵生命之树，而且成长得越是完善、强大的活力之树通过这种手段进化成生命之树后，其阶段同样也会攀升得越高。
假设活力之树想要进化成生命之树一共需要五个阶段，那么在第四阶段使用生命树的断枝的话，那么这棵活力之树在蜕变成生命树时，最起码也可以进入到第二阶段的顶峰。而如今据肖恩所知，蛮荒之地三棵生命树也只不过是第三阶段的初期而已，所以多出来这么一棵可以与这三棵生命之树比肩的新生命之树，绝对会造成整个蛮荒之地三大精灵格局的崩盘。
以肖恩对萨洛琪的认知，他不觉得萨洛琪会干出这种事，毕竟如今她可是在和破风部落竞争风暴之眼部落的继承人位置。
只是略微一想，肖恩就已经知道萨洛琪想干什么了。
她想通过利用生命树的断枝这个功劳来稳固自身的地位，从而将风暴之眼的酋长位置拿下。而且有了生命树的断枝，她甚至可以让风暴之眼那棵生命树直接跨过整个第三阶段从而进入第四阶段，如此一来风暴之眼的生命树就会超越另外两个部落整整一个大阶段。
在这种情况下，只要风暴之眼不过分嚣张，并且让生命树配合着稍微压制一下气息，如此安静蛰伏个十几二十年，等到另外两个部族发现情况不妙时，他们绝对不会是风暴之眼部落的对手。而到时候只要积攒住了一口气反攻向这两个部落，相信这两个部落的生命树都被会砍倒，其树心甚至会成为风暴之眼部落那棵生命树的补品。
吞食两棵三阶生命树的树心，以风暴之眼那棵生命树的能力。最不济也会成长为四阶顶峰的生命树，距离五阶也只有一步之遥而已。而之后只要蛮荒不死，这棵生命树在这片已经毫无对手的大地上说不定还真的能够无忧无虑的成长下去。直到最后进化成一棵世界树。
如果真是这样的话，那么这恐怕就是自黄昏时代之后又重新出现的第一棵世界树了。到时候，别说是蛮荒之地了，整个南大陆都将会纳入这棵世界树的光辉笼罩范围之内，如此一来就算风暴之眼部落就将成为统一整个南大陆所有精灵的部族。
这位萨洛琪公主的野心，居然如此庞大！
她并不仅仅只是满足于一个风暴之眼部落酋长的位置，也不满足于统一整个蛮荒之地所有精灵部族。她想要的是整个南大陆所有精灵部族的归顺！而且肖恩敢肯定，一定真的让这名女精灵走到这一步的话，那么她下一个追求目标将会是整个地表所有精灵种族。甚至有可能是再现昔日精灵皇庭的辉煌。
如此庞大的计划，对于人类而言或许是一个需要好几代甚至是十几代人共同努力才可以完成的宏伟目标。
可是对于精灵们而言，长寿便是他们最大的优势。
所以萨洛琪完全有足够的耐心和时间去筹谋并且完善、实施这整个计划。
“你的野心真的是太可怕了。”肖恩望着萨洛琪，然后微微摇了摇头。“所以寻找人类贵族秘密交易根本就只是一个幌子而已。其真实目的只是为了让你的部落拥有更强大的装备可以投入到这场内战之中。”
“你只猜中了一半而已。”萨洛琪倒也坦然，并未否认肖恩的猜测，“正确的理解方式，应该两者皆有。……我确实需要你们人类制作出来的这些装备来武装我的部落子民，而这也并不仅仅只是用于圣地其他精灵部落的内战之中，同样也有用在抵御其他入侵者的目的。”
“但是你说你根本就没想过通过竞拍的方式买下这截断枝……”
“是的。”萨洛琪点了点头，“我最开始考虑的方式，其实是偷。……用你们人类的说法。就是我在这支贸易商队里有内应，他可以提供给我这截断枝的真正存放地点。而我有把握可以将其盗取出来。”
“可是你有没有想过，这很有可能是一个陷阱。”肖恩微微皱眉，他不知道自己为什么要对萨洛琪说这些。
“当然。”萨洛琪理所当然的点了点头，“商会联盟那些家伙和我们圣地各部落的定期秘密贸易已经单方面中止了，很显然是他们已经发现我们的壮大速度远超他们的想象，因此他们自然是希望我们自己本身能够内乱起来。……事实上，当我知道有这么一截断枝会出现时，我就知道这是一个阴谋了，可是那又如何？用你们人类的话来说，这就是一柄双刃剑，谁又能够肯定不是那些商会联盟的人在玩火呢？”
听着萨洛琪的话，肖恩觉得这名女精灵实在是一个可怕的人。
如果大陆十名将的排行榜并不仅仅只是限制人类的话，肖恩相信那榜单上绝对会有萨洛琪。雪风的一席之地，因为这是一位和海拉一样精于布局的人。甚至可以说，因为种族的长寿优势，所以她拥有更多的时间和精力可以去设计并且检查整个布局上的所有细节和漏洞，从而达到真正的完美。
如果商会联盟那些家伙知道蛮荒之地的精灵族里有这么一位擅于布局谋划的人，恐怕他们就不会将这么一截断枝送给蛮荒之地的精灵了。
因为正如这位公主所说。
在商会联盟所制定的首尾蛇航线计划受到他的冲击和破坏所致，商会联盟暂时也无力和蛮荒之地的联合大军作战，因此自然是想用生命树的断枝作为诱饵使得整个蛮荒之地的精灵陷入内乱之中，从而削弱蛮荒之地的战力。可是这对于萨洛琪而言，同样也是一个让其部落壮大的机会，只要她利用得好的话，那么到时候商会联盟就会尝到搬起石头砸自己脚的滋味。
可是商会联盟会放任这样的机会吗？
恐怕当生命树的断枝被盗走那一刻，商会联盟就会在蛮荒之地散布假消息了。
想到这里，肖恩终于明白为什么萨洛琪会说他们准备回去的原因了。
“或许，我们可以更深入的合作。”看到肖恩恍然大悟般的神色，萨洛琪。雪风便再度开口说道，“只要肖恩大人能帮我拿到生命树的断枝，那么我可以保证，我所能影响和号令到的部落都将会是大人您最坚定的盟友。”
而就在萨洛琪的话语落下这一刻，肖恩也终于获得了他之前就想获得的任务链第二环。只是肖恩却绝对算不上多么高兴就是了。因为如果早知道会是这样的话，那么他肯定不会来多此一举的寻找萨洛琪询问这个任务链的第二环。（未完待续……）
30。 双赢【第二更】
【任务：蛮荒精灵的未来】
【任务目标：取得生命树的断枝，并将其交给萨洛琪。雪风】
【任务奖励：蛮荒之地…雪风部落声望值＋50000；在萨洛琪。雪风所掌控的区域内，声望值将获得“尊敬”修正。】
【请注意：你已启动一个任务链，本任务为该任务链的第二环。一旦本任务失败，由本任务所产生的一系列任务链将因此而中止。特别警告：本任务涉及世界因果，你在此任务做出的一切行为将导致因果律产生改变。】
前面的任务奖励之类的玩意，被肖恩直接无视了。
因为所谓的奖励并不算特别丰厚。
可是最后的特别警告，却是引起了肖恩的极度关注。因为在来到这个世界后他所接到的一切任务，可没有这么多的提醒、注意和警告，甚至就算是和安德鲁走得比较近的那段时期，他也没有收到什么警告。可是此时此刻，他却是收到了这种警告，所以肖恩当即便知道，这个任务恐怕要比他所想象中的更麻烦。
当然这种麻烦，并不是指任务的完成难度。
事实上，任务的目标是取得生命树的断枝。那么换句话说，无论他是抢、是偷、是买又或者是通过其他什么行为，只要能够将生命树的断枝入手，并且成功送到萨洛琪。雪风的手上，那么这个任务就算完成，该获得的奖励他都可以拿到。对于肖恩而言。他有的是办法可以将生命树的断枝入手，毕竟这个任务没有时间限制，而且他又不是这个世界的原住民。以玩家的跳跃性思考，肖恩第一反应自然就是哪怕没办法在莱恩王都的竞拍上弄到这生命树断枝，他也可以去西大陆、北大陆那边弄一截断枝回来交差。
反正，只要是生命树的断枝就可以。
对于肖恩而言，真正麻烦的地方，在于后面特别警告的“本任务涉及世界因果，你在此任务做出的一切行为将导致因果律产生改变”这句话上。
也就是说。这个任务并不排斥肖恩跑去西大陆或者北大陆弄一截生命树的断枝，甚至可以说肖恩就算弄好几截生命树的断枝回来都行。但是在涉及到这个任务的一切行为里，他都必须要为自己的所作所为而付出无法预知的某些代价。这才是真正让肖恩感到棘手的地方。
因为如此一来的话，那么他还不如想办法从商会联盟这边下手，反正他也早就已经和商会联盟交恶，毕竟商务联盟之前可是想通过对莱恩王国施加压力来逼迫自己就范。而当时如果不是和达比昂王国之间的战争彻底爆发的话。恐怕还真的会让商会联盟得逞。
肖恩本就不是优柔寡断之人。这种种念头只是在他的脑海里一闪而逝后，他也就有了一个决断：“关于这一点，我可以答应你，我会尽量帮你将这截生命树断枝弄到手。……只不过你应该知道，我和商会联盟之间的过节极深，所以恐怕就算我成功了也会有很大的麻烦，如果在这一过程里你不打算为我提供一些便利的话，那么恐怕我是没办法和你进行合作。”
“那么依肖恩大人您的意思。是希望我提供什么样的便利呢？”萨洛琪开口说道。
“用人类社会的话来说，自然就是人和钱了。”肖恩沉声开口说道。“毕竟只凭我一人之力的话，想要完成这件事的难度可不小。毕竟你要知道，这本来就是商会联盟放出来的陷阱，所以如果看到像我这样的人类接近，那么可是很有可能会引起很大的变动，甚至是导致任务失败的。”
“我明白了。”萨洛琪点了点头，“玛顿。”
听到萨洛琪的声音，很快就有一名高地精灵走了进来。
因为精灵族的种族特性，在他们没有达到生命某个阶段之前，外貌通常都不会有任何明显的变化。因此这名精灵虽然看起来很年轻，甚至就像是一名年轻人那样，可是他的实际年龄到底如何却是没有人敢随意猜测。不过有一点可以肯定，那就是这名精灵绝对是比萨洛琪。雪风还要大，因为他的身上有着更为明显的岁月痕迹。
肖恩记得这位雪风守卫，他是跟随在那名雪风守卫第三号人物身边的两人之一，所使用的武器是一张角弓，看起来明显是一名擅长远程作战的强者。
“公主殿下，您有何吩咐？”这名精灵向萨洛琪公主行了礼，随后又向肖恩做了一个部落民对强者表示敬意的礼节。
对于肖恩，虽然从其气息上只能感应出他的实力大概是上位白银巅峰的程度，可是无论是雪风守卫还是雪风战士，却都没有一人敢小觑他。
毕竟现在跟着肖恩行动的四个人就没有一个是省油的灯：维尼亚的强大这些雪风部落的精灵早就非常清楚；而那天见到瑞娜苏醒过来后的情况，以及这些瑞娜在这地下据点里的训练，就没有精灵敢接近她三米以内；以及雪法妮奥那天只是随意的一瞥就让这些精灵都有一种堕入冰窟的感觉，和还未蒙面可是却能够感受到那股让这些雪风部落的精灵都很难受的魔力波动气息。这些精灵们就知道肖恩也绝对不是一个省油的灯——在这些精灵的认知中，那就是只有强大的人才能够让如此强大的人追随。
因此，这些精灵便将肖恩也定义为强者——虽然从某种意义上而言，肖恩确实是强者。
所以这名叫玛顿的精灵对肖恩行礼，肖恩很坦然的承受了。
“在接下来这段时间，就由你负责协助肖恩大人吧。”萨洛琪很随意的指着肖恩，然后开口说道。“那三十名雪风战士归你管辖，而你则直接听命于肖恩大人的指示。……明白了吗？”
听到萨洛琪的话，不止是肖恩愣住。就连玛顿都愣了一下。
不过蛮荒之地部落的人对上级命令的服从性还是染个玛顿很快就回过神来，然后他连犹豫都没有犹豫就点头答应，转过身就直接半跪在肖恩的面前，沉声说道：“我，玛顿。雪风，从今天起将听从于肖恩大人您的吩咐。”
“好了，你先下去吧。”萨洛琪开口说道。“顺便把我们带来的那些东西全部整理打包，之后你们将要带上这些和肖恩大人一起上路。……记住，哪怕就算是你战死了。也必须保证肖恩大人的安全。”
“是。”
玛顿点头，然后便起身朝着外面走去，他必须要趁着这会肖恩和萨洛琪还在交谈的时间完成一系列的事务交接，然后当肖恩离开时。他便要在第一时间带着三十名雪风战士一起上路。对于蛮荒部落的这些人而言。时间是非常宝贵的，而他之前既然已经知道肖恩即将离开这里，那么他当然不会浪费时间，这是他身为一名蛮荒部落强者的骄傲。
“玛顿是一名神射手，他的箭术在雪风部落中也可以排进前三名，而且非常擅长警戒、侦查、探索、潜行，我相信在这一次的行动他一定可以帮上您的忙。”萨洛琪转过头望着肖恩，然后开口说道。“不知道肖恩大人可否满意我的安排？”
三十名拥有准五级军队实力的雪风战士，再加上一名擅长警戒、侦查、探索、潜行。而且还是一名可以弥补肖恩目前远程攻击能力薄弱这一缺陷的下位黄金强者。以及一堆对于蛮荒之地的人而言并不怎么值钱，可是在人类社会转手就可以卖出十数万金币的珍宝，肖恩脸上的表情已经足以说明一切。
“满意，当然非常满意了。”肖恩笑着点了点头，“这样一来，事情就好办多了。”
对于肖恩所谓的事情好办，萨洛琪并未进行询问。
作为一名聪明人，她很清楚什么时候该发问，什么时候不该发问。从某种程度上而言，萨洛琪更愿意和肖恩进行交流，而非是和塞西莉亚进行交流，因为那会让她产生一种乏力感，毕竟她可是亲眼见识过塞西莉亚是如何将维尼亚这头猛兽给骗上手的。事实上，如果不是因为破风部落和雪风部落之间的仇恨极深，而且死在维尼亚手上的人实在太多，再加上萨洛琪也没有精力和时间分神去处理维尼亚和雪风部落之间的关系的话，她其实也有招募维尼亚的心思。
只是她很清楚，被肖恩等人所看上的维尼亚，如果她出手去招募的话，那么势必会和肖恩交恶。
而在彻底清楚了肖恩的身份那一刻起，萨洛琪就绝对不会因为这种小事而去破坏和肖恩之间好不容易才建立起来的良好关系。要知道，为了获得这么一段关系，她已经搭上了七叶活力之树的枝叶，此时此刻在她的全盘计划里，和肖恩的关系才是真正能够让她获得更大利益的关键，因此别说只是一名强者了，就算是送出去半数的雪风守卫，萨洛琪都不会眨一下眼。
只是她也清楚，让太多的雪风守卫去跟随肖恩，这反而并不是什么好事。
正所谓好钢用在好刀上，和肖恩当初一起行走的那三天就让萨洛琪发现肖恩如今的团队配置缺乏一名擅长远程物理打击的强者，因此她才会将玛顿送出去。至于那三十名雪风战士，在萨洛琪的眼中根本就是一个添头而已，在她对人类的有限认知里，人类都是一群好面子的人，这三十名雪风战士足以让肖恩拥有一个奢华的排场。
可是在肖恩的眼里，玛顿这名强者才是添头，反倒是那三十名雪风战士更让肖恩重视。
准五级的战力，虽然只有三十人，但是配合他如今麾下的强者，就足以让许多大贵族的亲卫都退避三舍了。因为有些时候，军队的战斗力所能发挥出来的价值，要远远超过强者所能发挥出来的价值。
尤其是在接下来的王都之行上。
毕竟如今肖恩已经不缺乏一般强者。
像万民血脉里排名前三的血脉：神血、古龙、圣兽，肖恩便已经全都集齐了。以雪法妮奥、塞西莉亚�