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“不是！”一个就说：
“我们是从甘肃来的，是罗大爷把我们雇来的，因为我们会唱曲。”
玉娇龙惊讶地问说：
“刚才是你们唱曲了吗？唱的是什么天地冥冥……”
妇人摇头说：“刚才我们没唱。”
玉娇龙就又问说：
“半天云是个大盗，而且这地方靠近沙漠，山高地险，你们跟着他干什么？”
妇人说：
“罗大爷有钱，他并不是贼，他养着一千多匹马。他的人也很好，并不是恶人。”
玉娇龙便又吃了一惊。回想刚才那半天云，虽然相貌狰狞，可是说话颇懂情理，而且刀法极佳，莫非他也是一个怀才不遇之士，流落于沙漠，不得已才做了盗贼？她想了会儿，觉得身体十分疲乏，想要躺在板床上休息一会儿，可又恐怕群贼闯入，将自己杀害，所以她就挣扎着精神静坐。
这时，外面嚣杂的声音已然消散了，只有一阵阵脚步声和马嘶之声，玉娇龙就想：自己今天也是太冒险，单身就来到这里。虽然自信武艺高强，但是他们的人太多，倘若他们一拥齐上，自己也怕难以脱身。今天看半天云通情达理得可疑，莫非他是正安排着什么诡计，准备明天再来对付自己吗？想到这里，她便霍然站起身来，才要出屋去看，忽听有人唱起歌来，唱的又是：
天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零，
父遭不测母仰药，扶孤仗义赖同宗……
声音很近，并且声调较前益为激昂。
玉娇龙就回头向那两个妇女问道：
“这是什么人在唱歌？”一个妇人就悄声答说：
“这就是寨主半天云，他时常唱这首歌。”玉娇龙纳闷着问道：
“他在这里有什么兄妹吗？”妇人摇头说：
“没有！”玉娇龙又说：
“他到底是怎样一个人？为什么要来此当强盗？为什么他的头发和胡子留那么长？”妇人仍摇头说：
“不知道！”
这时却听外面马嘶之声又起，并且有许多人说话之声，玉娇龙就挺剑出屋，就见淡淡月光之下，有许多人正在忙乱着备马收拾东西。人丛中有人还在唱着那激昂的歌，是什么“我名日虎弟日豹……”玉娇龙就高声叫道：
“你们这伙贼人又要去做什么？”却没有人来回答她。只见许多贼人都说着笑着，骑上马往山下走去了。一阵蹄声大乱，走去了很多人马。
山外蹄声渐远，这空谷中却越来越清静，刚才那激昂的歌声也不知飘往哪里去了。玉娇龙就提剑去找人。只见这里留下的贼人已很少了，玉娇龙就抓住了一个，用剑逼问道：
“那些人往山下做什么去了？”
这贼人回答：
“他们都走了。因为我们寨主说你是一位女侠客，你既叫我们散伙，我们就得走开，再说这地方我们也不愿住了，现在要搬到别处去。寨主带着他们先走，明天我们把房子拆了，也找他们去。”
玉娇龙大怒说：
“我是叫你们改邪归正，谁叫你们又到别处去作恶？来！快给我一匹马，我要追上半天云去问问他！”
当下，玉娇龙就用剑逼着贼人索要了一匹马，她就纵骑离了山谷。这匹马跃过了许多山石，又来到平地之上，她便将剑插在鞍旁，挥鞭去追。这时星月愈暗，风沙又起，那群盗的马蹄声如潮水一般滚滚远去了，玉娇龙追出了很远，也没追到一个贼骑。她就勒住马，回想刚才的事，真如做梦一般，那半天云果然是个奇特的贼人。
此时。玉娇龙也不想再回那山谷，也不愿再去追半天云，便在这沉沉夜色之下，策马款款走去，她也不顾方向，更不知自己将要往哪里去。回想自己十一岁之时，趁师父高云雁第一次外出，私窥了那两卷《九华拳剑全书》，并誊出来一部副本秘藏。由那年起，自己就连师父全都避着，专心研习书中所示的技艺，至今已六七年了。今天第一次在风沙中试技杀贼，刚才又与半天云比武获胜，果然所向无敌。自己既然有如此的武艺，为什么不去做些惊天动地之事，而甘心在深闺中雌伏呢？ 如此想着，她便十分高兴，竞忘了疲倦。
催马向下走了也不知有多少里路，天光就渐渐发亮了，身后已升起紫色的朝霞，由此才知自己是正往西走，眼前越走越空旷，竟是一片草原。四下一看，辽远之处也没有什么岭，只听呜呜的马嘶。又走了一会儿，不觉已走进了马群之中，四周有成千上万匹马，都在啃着地下的青草，玉娇龙知道这里必是一座牧场。向远看，见有一座白色的帐篷，玉娇龙忽然就觉着口渴了，遂就用鞭子驱赶着旁边的马群，往那帐篷走去。
她原以为里边住的必是蒙古人，及至来到临近，却见走出一个哈萨克女子，这女子身穿花布短衣，脚下穿着马皮靴子，头上跟自己一样，梳着两条辫子。看上去她的年纪比自己略长。肤色很白，鼻子很高，玉娇龙遂就一举手。那姑娘迎上前来，便跟她说哈萨克话。玉娇龙摇摇头，告诉她说：
“我听不懂！”那姑娘才知道玉娇龙是个汉人，遂就问说：
“你是从哪儿来的？”原来她汉话说得很是流利。
玉娇龙倒颇为惊讶，便笑了笑，下了马，就说：
“我很渴！你们这里有水吗？给我喝一点儿。”
那姑娘点点头，说：
“水有。”她走过来把玉娇龙由盗窟中得来的那匹紫马看了半天，也顾不得再跟玉娇龙说话了。玉娇龙从鞍下将剑抽出，那姑娘看着也不大惊异，仍用双手掰着马的嘴，要看马有多少颗牙。
玉娇龙拍了一下她的肩膀，问说：
“你是哈萨克人吗？”这姑娘点点头。玉娇龙又笑着说：
“你的汉话说得很好。”
这姑娘说：
“我常跟爸爸到伊犁去做买卖，什么话我都会说。”她一面答着话，一面还对那匹马恋恋不舍，但因为玉娇龙催促着，她只得带着玉娇龙进到帐篷里。
原来哈萨克的帐篷跟蒙古包一样，是用马毛毡子搭成，外观是圆顶，四面也都是圆的。外面看着不太高，可是一进到里面却觉得很高、很宽敞，因为帐篷里把地挖下去很深。地上都铺着毯子，所有的器具和人全都在这毯子上，哈萨克人都是以游牧为生，这帐篷就是他们的家。
当下玉娇龙一进去，见只有一个老婆子坐在那里，这老婆子不会说一句汉语，那姑娘就说：
“这是我的妈妈。”玉娇龙行了礼．就盘腿坐下，那姑娘遂给玉娇龙斟茶。斟茶所用的是一只木碗，里面并非是茶．却是一种发酸的马奶。玉娇龙喝了两口，觉着不太好喝，就赶紧放下了。
那姑娘用手指着玉娇龙的平金的坤鞋，问说：
“你怎么不缠小脚？” 玉娇龙说：
“我是旗人，我们旗人姑娘向来跟你们一样，是不缠脚的。” 遂又问她：
“你叫什么名字？”这姑娘就用她们的话说出了她的姓名．并说她的名字就是“美霞”的意思，遂又问玉娇龙的名字。玉娇龙就自称姓龙，现在是独自一人，要往伊犁去。
美霞似乎很羡慕她，就拉她出来，指着眼前的马群说：
“这两万多匹马全是我家的。我父亲是个大商人，又是百户长，现在是要开赛马会，他预备去了。你既然是骑马来的，咱们两人就先赛一赛如何？等过两天，我带你去看赛马会！”
玉娇龙却摇头说：
“昨天我走了一夜，现在已很累，不能跟你赛马。”
美霞笑了一笑，似乎是要在玉娇龙的面前施展施展自己的身手，她就拉过了玉娇龙的那匹马，扳鞍上去，在这宽阔的草原之上驰骋起来。在近处时，她还在马上向玉娇龙笑着，后来她越驰越远，人马也越来越小，渐渐就只能看到一个小黑点儿了。
玉娇龙眼看着这朝阳、原野、马群、骑女，心中觉着十分畅慰，精神也顿增了一些，遂也不甘示弱，由马群中挑选了一匹黑马，飞身上去。这匹马本来没经人骑过，性情极劣，既无笼头，又无鞍鞯，只仗着玉娇龙用手抓住的鬃，可是这匹马又不住地扬头、跳跃。玉娇龙便紧紧以拳头捶打马胯，这匹马就如同飞似的，冲开了马群跑走了。
那边的美霞便催马迎了过来，大声惊叫道：
“不好！这马可骑不得！”
玉娇龙却纵马从美霞的身边掠过，并趁势由美霞手中夺过了皮鞭，连挥了几鞭，马更颠跑得快，一霎时便跑出足有二三十里。玉娇龙回首看了一眼，觉得马群已离着太远了，她赶紧用力揪着马鬃，想要将马拨回，却不料揪下了一大把鬃毛，这匹马不但不回头，反倒扬头急嘶，前足跷起，几乎要立起来。玉娇龙坐立不住，被马摔了下来。马跑远了，玉娇龙却倒在了茂草之中，她觉着头晕眼黑，一阵迷糊，便爬不起来了。
过了也不知有多少时候，玉娇龙渐渐地苏醒了，她呻吟了两声，才一翻身，但觉后脑发重，就又躺下了。两旁的茂草被风吹着，都盖住了她的脸，天空浮荡着白云，四周却听不见马嘶，也看不见人影。她费了半天的力，才坐了起来，两只手已被地上的蒺藜刺得出了血，如同染了胭脂似的。摸摸后脑，觉得头发上很粘，原来也摔出了血，她心里一阵难受，不禁流下眼泪。
玉娇龙勉强站起身来一看，就见绿草无边，被风吹得起起伏伏，如同波浪一般，自己也仿佛落在了茫茫大海之中，眼前除了禽鸟飞翔，什么也看不见。她就将头上罩着的罗巾解下，擦了擦手上的血，一步一步地走去，想要再找着那个哈萨克的帐篷。可是她的两腿已被摔伤，行走艰难，而且这么大的草原，周围不知有几百里地，到哪里去找那个马群和那小小的帐篷呢？
玉娇龙走了半天，才走出了不多远，她的心中焦急极了，暗想：这里真和沙漠一样，恐怕我在这里就要渴死饿死了！虽然武当书上所传示的武艺不少，但也没有千里飞行之术呀！她的心中十分难过，勉强挣扎着又往下走。直走到日色平西，还是没有走出这片草地，腹中又饿了，而且双腿疼痛，她便又卧在草地上，叹着气。待了一会儿，天上的云光俱已变红，一群群的乌鸦从头上掠过，晚风阵阵吹来，眼看天色就晚了，玉娇龙心中更是懊烦，周身又无力，索性便闭上了眼睛。
正在这时，忽听见耳边隐隐有一阵马蹄之声，玉娇龙顿时一惊，赶紧翻身起来，双腿一用力就站了起来。借着天际的霞光一看，从很远之处，跑来了几匹马。玉娇龙大喜，等到马匹渐渐来到临近之时，她就高声呼叫道：“来人呀！”
连喊了几声，那几匹马就都停住了。马上的人就转首四下来看，玉娇龙这红衣俏影在草地上很是显眼，当下就有一匹马飞也似地驰来。将到近前，这马上的人就说：
“原来玉小姐在这里，我们几个人找了您一天啦！”说着便下了马。
玉娇龙倒不禁惊愕，想不到来的竟是自己父亲营下的官人，只见这人头戴官帽，身穿很肥大的一件青纱袍子，身材十分高大，脸色很黑，双目炯炯有神，颔下刮得干干净净，一根胡须也没有。她看这人的面目很熟，可是想不起来他姓什么，似乎不是父亲衙里的，此次出行那八个差官之中也没有此人，遂就退后了一步，问说：
“你是从哪儿来的？”
这人说：
“我从白沙岗来。昨天在大风里小姐走失了，太太不放心，特命我来接小姐。我们在沙漠跟草地里找了一天，小姐快跟我走吧！”
玉娇龙这才信以为真，她又抬头一看，见刚才和这人一同来的那三匹马．这时反倒踏着草地往北飞驰去了。玉娇龙就赶紧问说：
“他们怎么倒走了呢？”
这人就说：
“他们本不是跟我一块来的，他们是往莎车县去的差人．与咱们无关。刚才我们是无意中遇见的。太太只派了我一人来找小姐，太太跟车马现在全部都在白沙岗，离此不远，请小姐快随我去吧！”
玉娇龙渐渐觉得有些诧异，又见这人的马上有一个红绸包裹，她更觉着眼熟，仿佛跟自己由且末县动身时，命绣香她们携带着的那几个包袱一样。玉娇龙面上不露声色，又直瞪了这人一眼，这人却忽然垂下脸去。玉娇龙的心中怦然一动，就上了这人的马，这人便牵着缰绳转过了马头。
此时，夕阳照着他们的背影，这男子在前面走着，玉娇龙骑在马上，也走得很慢。玉娇龙看出这男子头上的那顶官帽不大合适，身上的青纱袍子更不合体，她就问说：
“你姓什么？”那人说：
“我姓罗，我是罗差官．我跟小姐是一同由且末城出来的，难道小姐不认识我了吗？” 玉娇龙说：
“营里那些官人，我怎能全都认识！”那人没言语，依旧在马前走着。
玉娇龙心中发着冷笑，但是见这人的雄壮的背影，却又觉得有些熟悉。此时这人已将缰绳放手了，天际霞光灿烂，看人倒还清楚，玉娇龙就蓦然催马赶到那人的前面，又突然收住了马，她在马上回首一望，就正正地对着这人的脸，她就把这人的面目看得清清楚楚。只见这人年约二十余岁，生得极为英俊，虽然觉得面熟．然而自己确实没见过此人，她不禁脸上一红，可是心中倒更加疑惑。
此时这姓罗的人见玉娇龙蓦然看了他一眼，也不禁一笑，就说： “我们都不晓得，原来小姐有一身好本领呢！”
玉娇龙问说：
“谁告诉你说的？我若有本领，我还不至于落到此地呢！你休说闲话，快带我到白沙岗就是了。”
姓罗的赶上来说：
“小姐，白沙岗今天可赶不到了。”
玉娇龙说：
“那难道就在草地上走一宵吗？你告诉我白沙岗的方向．我自己会骑马找了去！”
姓罗的说：
“天快黑了，我就是把方向告诉了小姐，小姐也必走不到。倘或小姐再走失了，我回去见太太可怎么交代？离这不远，就有村舍，我可以带着小姐到那里去投宿，明天再去见太太。”
玉娇龙说：
“想不到你对这里的路径倒还很熟？”姓罗的说：
“我本来常走这股路，衙里往伊犁的公文向来都是由我送。”玉娇龙点点头，又问：
“你知道大人往哪里去了吗？”姓罗的说：
“大人不是到北京去了吗？”玉娇龙听这姓罗的说得不错，这才有点信他真是官人，便想刚才许是自己疑惑错了，于是，就由这位姓罗的指点方向，策马向前走去。
天色已渐渐黑了，天上的星光和残月发出些微光，晚风习习，吹得玉娇龙的身子有些倦怠。走了半天，方才走进了一个村落，这里不过十几户人家。几只狗见有人骑着马进村，就不住地汪汪干吠。那姓罗的人先打开一家柴扉进去，待了半天，才见有个年老的农夫开了门，提着灯请他们进去。玉娇龙就下了马，提着马上的包裹随老农夫进到屋内。屋中空闲无人，老农夫就把手中的一盏油灯放在桌上。此时姓罗的也进屋来了，他就说：“有什么吃的没有？快拿来！”老农夫连声答应着，仿佛很恐惧的样子．就出屋去了。
这里玉娇龙就用手指甲将油灯挑起，灯光一亮，那姓罗的就赶紧转过脸去，他走过去指着炕上放着的包裹，说：
“这里是小姐的衣服。太太恐怕小姐在外飘流了两天，衣服一定都穿不得了．所以才叫我把这些衣服给小姐带来，好叫小姐更换！”玉娇龙走过去，这姓罗的人又赶紧闪到一边，他的脸依然背着灯光。
玉娇龙打开包裹一看，见里面确实是自己的衣服裤子，可没有鞋袜，遂就不语。她又转头看这姓罗的，见他并不知退出屋去．玉娇龙就拿着小姐的架子，说：
“你出去吧！不叫你不许进来！”姓罗的答应了一声，便退出屋去。
这里玉娇龙就坐在炕头上细细地想，忽听隔壁有孩子啼哭了两声．又似被人用手捂住了嘴，孩子还使劲哼哼着要哭，却哭不出来。玉娇龙赶紧将耳朵贴近了板壁，就听有妇人压着嗓音威吓说：
“你哭！你哭就得死啦！”玉娇龙一惊，赶紧静静坐着，又听窗外远远有马嘶之声，隔着窗纸并仿佛有男子粗重的喘气声，玉娇龙便暗自冷笑。
这时，屋门开了，那老农夫拿进来了茶壶、盐碟，和一块锅饼．一碗黄米粥，当他双手颤颤地将这碟碗等物放在那张破桌上时，玉娇龙就下了炕，揪了这老农夫一下，悄声问说：
“你跟那姓罗的早就认识吗？ 你们怕他吗？”这老农夫两眼发呆，胡须颤颤，没有说话。却见屋门开了一道窄缝，恍惚见那姓罗的正站在门外。玉娇龙就大声向老农夫说： “你把饭放下，你也出去吧！等我回去，将来一定派人来谢你们！”老农夫依然不说话，怯怯地走出了屋。玉娇龙赶紧随他去关门。等着老人出屋之际，她又向门外看了一眼，见外面很黑，那姓罗的已然走开了。
玉娇龙把门�