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好意思，你刚才说的卖房子卖田地，砸锅卖铁啥的，我也不要你们这样，你们随便给好了，钱多多给，钱少少给，就算帮衬我一把，行吗？我们不会嫌少的。”
“好的！”老者感激地点点头，从怀里取出钱袋，又望向儿子，那汉子已经将怀里钱袋取出来了，当下递给老者。老者在手里垫了垫，低着头，一脸愧疚地送到左贵面前：“老郎中，实在不好意思，您出手救了我儿媳妇一条性命，本来，老汉跟这位小郎中说了，我们回去卖田地房产砸锅卖铁……”
“咳咳！”那老妇在他身后重重地咳嗽了几声，拿眼瞪他。
老者看样子颇为惧内，轻轻打了个哆嗦，道：“我们就带了这点钱，实在不成敬意，聊算诊金，待今后日子好过一些……”
那老妇突然抢上前一步，夹手夺过那两个钱袋：“我瞧瞧，里面有多少钱！”
她撕开钱袋，抬头往里一瞧：“哎哟！这有两百文还不止呢！这几包烂药值得了这么些钱？我去买来还他们就是！”
左少阳听得刺耳，冷声道：“大婶，你这话就不厚道了……！”
“我说错了吗？你把方子给我，我看究竟多少钱，你们药柜上都标了价的，我也不是占人便宜的人！我一味药一味药算给你！——方子给我啊！”
第22章 峰回路转
茴香也不含糊，杏眼圆瞪道：“你说什么？我弟又没漫天要价，你说话这么难听做什么？按药给钱？我问你，你是来看病还是来买药？你要知道怎么用药，怎么不自己买药给你儿媳妇吃，早吃早好啊，跑来我们贵芝堂跪在地上求我爹作甚？”
老妇拿着钱袋叉着腰，撇着嘴道：“怎么了？我照价算药钱给你还不够？你要多少啊？我多给你五文钱算辛苦费总行了吧？”晃动着手里的钱袋哗啷啷响：“想钱是吧？看着钱眼馋是吧？你那么想钱，怎么不去青楼卖啊你！”
茴香两手叉腰，挺了挺高耸的胸脯，扭了扭细细的水蛇腰，上下打量了一下老妇干瘪的身子，轻蔑地哼了一声：“我年轻，我真要卖还有人买，不像你，个老不死的老妖婆，也不撒泡尿照照自己像人还是像鬼！你这样要是到青楼买，脱光了也没人看一眼！搁瓦市猪肉案板上卖人家都嫌你臭！我呸！”
“哎呀你这小娼妇……”
“够了！”左贵重重地在桌上一拍，“我一文钱不要，行了吧？滚！都给我滚出去！”
那老妇立即打蛇顺杆上，尖着嗓子道：“好啊，这可是你说的，你们大家都听到了吧？不是我们不给钱啊，我刚才要给药钱的，还要多给五文钱呢！是他们自己不要，可怨不得我们了！——走走！赶紧抬走啊。”忙不迭拉着老者等人往外推攘，生怕左贵变卦要钱似的。
“娘！”那汉子脸涨得通红，咕咚一声跪倒，“先前爹都说了，卖房卖地也要救儿媳的，现在人家都不要我们卖房卖地的，只是随便给，我们已经愧疚人家了，你还耍花样不给钱，这让我们脸往哪里搁啊？娘！我求你了，人家可救了我媳妇的性命的啊！求你你就把钱袋还我，付了人家诊金啊！”
“你懂个屁！”老妇将两袋钱塞进自己怀里，一手还捏着衣襟，一手去扯那汉子：“你快走啊！赖在这做什么？回去照顾你媳妇去是正经！”
药铺门外不少围观的人，见这老妇如此，顿时响起了一片嘘声：“见过不要脸的，还没见过这么不要脸的！”
“是啊，人家救了她媳妇，她不给钱也就算了，还说话这么难听！”
“真是个恶婆婆！给她当媳妇，算到了八辈子霉了！”
“过河拆桥！十足的臭不要脸！”
……
老妇充耳不闻，见拉不动跪着的儿子，转身去扯老者，那老者却不敢违拗这老妇，垂头丧气跟着出了药铺门。老妇对那些个帮忙的亲戚道：“赶紧的啊，抬着走人啊！”
那些个人相互看了一眼，都苦笑摇头，不好意思地瞧了瞧脸色铁青的左贵一眼，抬起门板四脚，抬着产妇往外走。
“等等！”门板上躺着的产妇艰难地说了一声，几个抬门板的人立即停住了。那产妇对茴香苦涩地笑了笑：“大嫂，麻烦你过来一下。”
茴香板着脸走了过去：“做什么？”
产妇艰难地掀开被子，从手腕上取下一个玉镯子，拉过茴香的手，把玉镯子放在她手心里，眼泪簌簌而下：“真是对不住，这是……我从娘家带来的镯子，多谢你们救了我一条命，这算是一点点心意，请收下吧！”
门外那老太婆见此情景，尖声叫着冲了进来：“你干什么？”伸手要去抢那手镯。
茴香手拿着镯子往回一缩，躲开了她的手，顺势一把推了她一个趔趄。举着手镯冷笑道：“死老太婆，你听清了没有？这是你儿媳妇从娘家带来的，不是你们家的东西！人家感激我爹救了性命，把这手镯送了我们，要是在以前，我是断不会要的，可今天看你这死妖婆这德行，我咽不下这口气，这镯子我就要了！气死你这老妖婆！”
“你！你！……”老太婆脸都气白了，可这手镯的确是儿媳妇从娘家带来的，唐朝对嫁妆的所有权还是很尊重的，人家乐意给谁，她也无话可说。
门口那老者见儿媳妇会做人，这才松了一口气，生怕老婆子继续胡搅蛮缠在这里丢人，忙把手一挥，道：“大家走吧！”朝左贵做了个揖，领头走了，那汉子也忙给左贵磕了几个头，起身帮着抬门板往外走。
左少阳一眼看见药柜上还摆着那大半壶酒，道：“喂！你们的酒忘了拿走了！”
那汉子愧疚地笑了笑，哈着腰拱手作揖道：“大哥，这剩下的酒就给你吧，你也辛苦了，喝点酒解解乏。”
左少阳闻到酒的香味，早就暗自咽口水了，听他这话，也不勉强，学着抱拳道：“如此多谢！”
那老太婆见人都走了，也泄了气，咳了一口痰本想往药铺大堂地上啐，瞧见茴香那母老虎一般阴冷的脸，忙又赶紧把痰给咽了下去，嘴里嘟哝着，快步出去了。围观的众人也议论着各自散了。
刚才发生的一切太突然了，左贵一家人都没回过神来。开药铺这么久了，从来没遇到过这样的事情，没遇到过这样大的危重病患来求医，也就没治过这样的病，当然，更没遇到过这种过河拆桥的无德老妇。
左贵虽然生气，但更多的是治好病患的喜悦，特别是这病人连府城最有名的惠民堂倪大夫都治不好，自己居然出手就给治好了，救了人一条性命，这种成就感很快盖过了刚才老太婆带来的恶心郁闷。一家人很快又高兴起来了。
茴香把那镯子放在左贵面前的桌子上：“爹，这手镯怎么办？”
“人家给你的，你爱咋处理咋处理呗。”
“爹！是你救的人家性命，这手镯是人家谢你救命之恩的。人家知道你性格善良，手镯要是给了你，一准又给那老妖婆夺了去，所以才塞在我手里的，刚才也说了是给你的呀，你说咋处理就咋处理。”
梁氏也道：“是啊，老爷，你就发个话吧。”
左贵想了想，道：“那就拿去当了吧，看能换多少钱，先把房租给交了，有多少先交多少，看能不能让三娘再缓缓后。”
茴香喜道：“好啊，还是娘去当吧，我在家做饭。”
梁氏拿过手镯出门去了，左贵背着手在屋里转着圈，忽然站住了，扭头问左少阳：“你说，这泻下的药方，真就能下死胎？”
左少阳也笑道：“是啊爹，我也奇怪呢，或许这就叫无巧不成书吧。”
左贵哈哈大笑，背着手在屋子里转了几个圈又回到桌子后面坐下来，本来已经不笑了，想了想又笑了起来：“你说，这还真是奇怪了！为父这脑袋瓜咋突然一下这么灵光了呢？那么多方子我不用，偏偏选这个方子，这不是冥冥中自有天意吗？这不是老天爷开眼了吗？好好好，以后我就要用这个方子治这个病，这也算我们左家祖传秘方了，对吧？哈哈哈”
左少阳一听这话吓了一跳，用这方子去给别人治下死胎，那不知找麻烦吗，可一下又不知道如何劝他不要这样，想了想只能走一步算一步了。好在胎死腹中的情况本来就比较少见，而其中一大半的情况都会顺利产下死胎，不需要服药，只有少数情况会死胎不下，极少数才会危及产妇生命。所以遇到这种事的机会也不多。
天慢慢黑了下来。茴香做饭的间隙，把油灯点亮了，放在桌上。
起更准备关店门的时候，梁氏回来了。她手里拎着一个沉甸甸的钱袋，一脸抑制不住的喜悦，进屋后把钱袋往长条几案上一放：“猜猜，手镯当了多少钱？”
第23章 债不过年
左贵瞧了梁氏手里的钱袋，笼着手没吭气，因为从钱袋的情况便能猜出来，袋里的钱，肯定不够交全部房租的。
茴香听到声音，急忙从厨房跑了出来：“娘回来了？——让我瞧瞧！”她掂量了一下桌上的钱袋，眨了眨眼睛：“差不多有两三千文吧！”
“整整两千七百文！”梁氏喜滋滋道，“我去了好几家当铺，说了死当，可最高的也就给两千五百文。结果路上遇到了衙门旁边开玉店的余掌柜，他看了我的镯子后，出价两千七百文！呵呵，你说巧不巧？”
两千七百文也就是人民币一万三千五百元，在唐朝初年算是价值不低了，可是，与九千文的房租来说，还是相距甚远，但想着交了这些之后，应该能缓一些时日缴房租吧。一家人都高兴了起来。
茴香道：“要不，我们先把房租交了吧，只要三婶松口让我们再缓缴些时日，过年也痛快啊。”
梁氏道：“这是个主意，不过，我在想，我们不能把钱都交了，总得留点钱过年吧。反正全交了也不够的。老爷，你说呢？”
左贵微笑道：“嗯，你给三娘拿两千六百文去交房租，剩下一百文过年。”
梁氏喜道：“好的。老爷，我还想，我们家被子太薄了，忠儿昨夜都着凉病了，拿我们的被子给他，你又没得盖的了，这也不是办法，所以，我想再置办一床被子给忠儿，让他暖暖活活的过冬，你说好不好？”
左贵点点头：“行啊，一床葛麻被子也就十文钱吧。我看可以。剩下的钱你看着花好了。”
“好的！”
梁氏从钱袋里拿出一吊钱塞进怀里，拿起钱袋往外走。左少阳道：“娘，外面黑，我陪你去。”梁氏欣喜地点点头。左少阳接过钱袋，跟着梁氏出了门。
来到赵三娘家，敲开门，一个虎头虎脑的小男孩跑出来开的门，问了清楚后，又跑进去叫人，很快赵三娘出来了，把他们迎了进去。
这赵三娘的房子也就是两进门的小院子，屋里陈设也不算奢华，看样子过日子很节俭。让到客厅坐下，梁氏把钱袋放在桌上：“今儿个有个病患来瞧病，是个产妇，胎死腹中好些日子了，死胎就是下不来，拖累他娘也快死了，去了惠民堂，倪大夫都没治好，哭哭啼啼往家走，路过我们贵芝堂，进来求治，我们老爷见他们可怜，写了个方子用了，嘻嘻，竟然就把死胎给打下来了！你说奇不奇？”
“真的啊？”赵三娘瞪大了眼睛，“左郎中还有这本事？”
“可不嘛！”梁氏一脸幸福状，“那家人感激得跟什么似的，磕头感谢不说吧，还给了一个手镯子当诊金，把那镯子当了两千六百文。我们老爷说了，一文不留，全给三娘您交了房租，想想你也不容易，这么些年，一直关照着我们，要是换做别人，早把我们一家子赶出去了。现在手头有了点钱，就算再紧再苦，也得先把这房租给交了！所以啊，我就把钱给你送来了，你点点，两千六百文，一文不剩全部交租！呵呵”
赵三娘眼望钱袋，顿时两眼放光，忙伸手把钱袋拉过来，扯开口子，把一吊吊钱都取了出来，数了数，果然两千六百文，一文不差。不仅脸上笑开了花：“我就说你们是有福气的，就算遇到个磨难，也会遇到贵人相助，你瞧，左郎中多本事啊，救了人一条性命了，这是积多大的德啊，将来，你们福气肯定少不了的！呵呵！”
“是啊！”梁氏趁着赵三娘高兴，凑过脸去，脸上笑得更欢，“照这下去，多看几个病人，三娘您这房租不就全齐了吗，呵呵，可三娘，你看，这都马上年三十了，就这两天的工夫，我们老爷就算有三头六臂，也不好办啊，再说了，我们搬走了，三娘你这房子一时半会也租不出去不是？空着也是空着，就让我们先租着，缓些时日，我们一准能把欠的房租给你补齐了……”
赵三娘拿到了一笔房租，心里高兴，只是听了梁氏后面的话，脸上又是淡淡的了，瞧了旁边左少阳一眼：“嗯，左郎中是个有本事的人，我知道，昨儿个给我瞧病，开了方子，我吃了之后，今天这胃感觉就好多了，我当时就说了，左郎中医术还是很不错的，只是没人赏识，不过，家家有本难念的经！还有，你可也别说我这房子没人租，甜枣巷的老李头老早就跟我说了，他也想租我这房子开个油盐店，而且可以一次把一年房租都先预付了，我是嫌他开油盐店太脏了，又图你们开药铺医馆的积阴德，也是个好事，这才一直没答应他。”
梁氏讪讪陪笑道：“那是那是，你是最心善的人，这左邻右舍的谁不知道。”
“那是！”赵三娘毫不客气撇了撇嘴，心想前儿个这么一逼，第一笔房租就交上来了，看来还是不能手软心软，得硬逼才行，于是板着脸道：“左家的，你不用多说了，这话我已经说出去了，年三十交房租，交得上，铺子还租给你们，交不上，药材留下，走人，这都说出去的话，你让我收回来，这不好办啊。”
梁氏听她这话还是有松动，忙陪着笑一个劲说好话，末了，赵三娘这才一拍大腿，道：“这样吧，这大冷的天也难为你们来，都求上门了，不给你们一点宽限也说不过去，可债不过年这规矩呢也得守，这样好了，你们年三十中午之前，要是能把欠我的大半房租补齐了，剩下的小半房租，我可以缓到正月十五再来收，十五不过年不完，在年上收的也勉勉强强说得过去。这总行了吧？”
左少阳问：“大半房租是多少？”
赵三娘掐指头一算：“就算六千钱好了，你们已经交了两千五百钱，还差三千五百钱。年三十中午我来收，收到了，剩下的正月十五我来收。我们丑话可说在头里，到时候交不上，自己走人，别撕破脸大家都不好看！你们交了一部分钱，这药材我也会找人估价，如果不够，欠的钱还得继续还我，我会找人接着追债的。但真要多了，我也会退给你们，我三娘也不是占人便宜的人，但也不是好说话的主！”
梁氏又哀求再宽限一些，赵三娘只是板着脸不许，无奈，只好告辞出来。
站在门口寒风里，又开始飘雪花了，一朵朵的，忽明忽暗。左少阳此刻却一点欣赏雪景的心情都没有，两人神情都很沮丧。梁氏勉强一笑，道：“忠儿，走，我们去买被子去。”
“娘！不买了，那赵三娘已经把话说死，这一百文也准备着到时候交房租，别到时候真是差个一百文，可没地方筹去。”
“不差这点钱！”梁氏在寒风里勉强维持着笑容，“你身子骨弱，盖一床被子太单，别又弄出病来，今晚也不能再拿我们的被子给你，你爹年纪大了，再冻上一晚，只怕也会病的。他要倒下了，那我们家可就全完了！”
左少阳很是不好意思：“昨晚我不知道你们是拿你们自己盖的被子给我，我还以为是多余的呢，早知道我绝对不要的。娘，你放心，我身子骨没那么娇贵，昨晚我溜到后巷雪地里逛去了，挨了冻，回来又脱了衣服睡，这才受了风寒，今晚我不出去，穿着衣服睡，绝对不会再着凉了。”
第24章 静夜制药
梁氏道：“那不行，你爹已经同意了买被子的，反正一床被子也用不了多少钱。”
左少阳道：“现在我们一文钱都不能乱花！等过了这难关再说，我可不想寒冬腊月被赶出门去。”
“怕什么，不是还有你姐夫他们家可以住嘛。”
左少阳苦笑道：“爹都说了，要投靠姐夫，他宁可死！娘，我们不买了，我能坚持，你们盖一床被子都能忍受，我比你们年轻，难不成我的身体还不如你们？放心吧！反正你硬要买我也不用，就这句话！回家吧！”说罢，左少阳笼着手缩着脖子往回走。
梁氏叹了口气，也只得跟在后面，回到了贵芝堂。把赵三娘只宽限到大年三十的事情给左贵和茴香说了，他们本来充满希望的，可听了之后，也都傻眼了。
茴香苦着脸道：“今天都二十七了，离大年三十也就三天时间，这上哪凑三千五百钱去啊？”
“要不，还是想法子再找人借钱吧！”梁氏嘟哝着道，可说了这话，她又叹了口气：“但凡亲戚朋友，我们都借光了，人家现在是见了我就躲的……要不，茴香，你回去再求侯普帮帮忙，在衙门里找人借点钱？”
“还借啊？”茴香眼泪都要下来了，哭丧着脸道：“他帮我们家借的钱还少啊？能借的早都借遍了，这几天，衙门里的人�