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可牵着云景的手，凌冱羽的步伐虽然十分从容自在，心下却已暗暗担忧。
昨晚就那么逃了，身上连一毛钱都没有，该怎么搭船到荆州呢？若是用走的，一来不清楚方向，二来路又远，他两小子能撑上多久亦是未知……他俩平时都将钱藏在家中隐秘处，也不见得真的就会给流寇抢走。这么说来，是不是该回镇上去看看呢？
可，昨日他也不知是不是把那个欺负景哥的流寇……凌冱羽想着，背脊便是一阵发冷。他越想越觉得自己好像杀了那个男人。虽说当时是情势所逼，那人也多半是罪有应得了。可若他真杀了那个人，那他岂不成了杀人犯？
「小冱！你瞧，到出口了呢！」
却听身旁云景的声音传来。凌冱羽依言望向前方，只见前方已是一片不同于林间的明亮，心下登即大喜，立时便把先前的烦恼忘得一乾二净，拉着云景便往出口奔去。
脚步，却在到达出口的前一刻停了住──林子外头，十多个男人冷笑着望向二人，其中一人头上还裹着绷带，竟然便是昨日欲对云景不轨那人！
只听左首一人走近那个头上裹着绷带的男人，笑道：「我说得没错吧，大哥？这两小子果真自个儿乖乖跑出来了！」
凌冱羽心下本已开始紧张，听到这一句话更是暗叫不好：听他所言，昨日欲对云景不轨那人竟是这帮流寇的老大！无怪乎他们对两个没什么用的孩子亦这般穷追不舍……凌冱羽心下暗叫不好，用力一扯身子已然发软的云景便往回跑去。
「哼！两个臭小子竟敢在太岁头上动土……若非昨日将你误当成了标致的小姑娘，老子又怎会着了你两小子的道儿？来人！抓起来！」
见他二人转身就逃，男人冷哼一声，一个大喝登即领着手下们追了过去。
昨夜的追逐再次上演，可二人的情况却只有更加不利。此时云景吓得浑身冰冷，昨日的记忆浮上心头，脚好几次软得无法动弹，全赖凌冱羽不知从何而生的大力硬是拖着他往回跑。只是刻下又非黑夜，两个小孩又已走了大半天，远比昨夜更难摆脱追兵。后头男人们已然追入了林子，怒骂呼喝之声不绝，更是让两个小孩惊惶不已，连方向都失了，只顾着没命的望前奔去……
「小冱……我、我不成了，你自个儿逃吧！你一向独立，没了我跟着，只是少了累赘……莫让我拖累了你。小冱，你松手吧……」
见迟迟无法摆脱追兵，拖着几乎无法动弹的双脚，云景有些心灰意冷的急喘着这么道了，原先握着凌冱羽的手当场便要松开。
可凌冱羽仍是紧紧握着他的手，坚定沉稳的目光一个回望，对上那双已然微湿的眼眸：「咱俩少一个都不成。撑着点，景哥！你瞧，前方又有亮光了！咱们只要逃到大路上，就不必再怕那些个流寇了！」
「小冱……」
听他如此言语，又见他如此眼神，令云景终于忍不住掉下了泪。是啊！他俩相依为命，少一个都不成……原先几乎无法动弹的脚因他的激励而再次抬起，奋力的朝前方光亮处奔去。
可方脱出林子，二人立时惊愕的收住了脚步。
他们根本没想到会碰上这样前无去路，后有追兵的情况──那林子外头居然是个断崖！
心下瞬间已是惊骇不已，正待另觅他路脱逃，男人的声音却已自身后传来：
「两个臭小子不必多费工夫了！这整个林子就你们镇上和方才那处有出口，其余不是断崖便是绝壁。个子小的，我瞧你动作也算利落，不若便卖去当奴隶好了。至于那个比姑娘还漂亮的小子……嘿！直接把你卖给好那道儿的有钱人好了。瞧你这副皮相，若不卖到个好价钱，怎能赔得了老子的伤？」
二人惊惶回顾，只见男人们已然封了退路，将他们围了起来。
瞧着如此阵仗，云景恐惧不已的抱住了一旁的凌冱羽，而后者此时亦无法控制的有些发颤了……此时已是进退不得，只得想办法稳住慌成一团的心思，强喝道：「你们……你们这些人渣！连光天化日之下都敢这般强逼良民，感情是无视王法了？」
努力学着平时听人说书时的语气喊了一声，而换来的却是流寇们的一阵哄笑……「王法？老子就是王法！你们若乖乖听话，说不定还能少点皮肉痛……」
「可恶……」
见他的「威吓」一点效果也没有，凌冱羽双眉不由得蹙紧了。回眸看了看身后的断崖，下头是条河，可崖瞧来少说有十数丈高，下头水势又很湍急，这么一跳，没个准儿半条命就没了。但若不跳，他两个小孩子又怎有办法逃得出这些流寇的手掌心？就这么乖乖让流寇擒住，说什么也不是他的作风……
正所谓宁为玉碎，不为瓦全。他紧抓着云景的手，眸光一抬与他直直相接。
「景哥……咱们跳吧？我绝对不会放手的！我一定会抓好景哥，咱俩会永远相依为命，一个也不会少！」
「嗯。我也会抓紧的。只要能和你一起，要我做什么都愿意。」
知道刻下已是别无他法，云景轻轻应了。
即使对于跳下断崖有着极深的恐惧，可那样清亮坚定的眸光与紧紧握着他的、温暖有力的小手，再再让云景得以克服恐惧。
他只想和小冱一起……便是就这么死了，也总好过给那些流寇抓住，而后从此分离吧？
两个孩子及有默契的相望一笑，而同时闭上了眼，往下一跳──
他们就这样紧紧牵着彼此，由崖上直直坠入了湍急的水流之中。
汹急强劲的水势，没多久便将二人远远冲离了断崖……
第八章
乍然惊醒，映入眼帘的，是简朴的摆饰，以及自一旁小窗隐约透进的光。
凌冱羽有些不解的看了看四周，抬手想揉揉眼，却惊觉整个身子沉重若千斤，连抬个手都十分费力。望着周遭陌生的环境，不知怎地有些昏沉的脑袋试着理出一些头绪，却在回想起先前的遭遇时惊坐了起。
他记得自个儿和云景被流寇逼到了山崖边。断崖绝壁少说有十数丈高，而下头则是湍急汹涌的河水。二人不愿向流寇屈服，故紧紧牵着彼此的手，纵身跃下断崖。
说不恐惧是骗人的。他还记得自己那时双腿发软，整颗心狂跳着，满心惦念的只有「抓紧云景的手，两人死活都要一块儿」这个念头……身子下坠的速度快得让他不及多想，转瞬间身子便没入了湍急的河水中。
河水又多又急，远比他想象得更要来得可怕。他虽使尽力气牵着云景，可那水却不停的冲着他俩的身子，以及彼此交握的手。两个小孩子拼了命的在水中挣扎，可为了不分散而紧握的小手却阻碍了唯一通水性的凌冱羽行动。他想喊云景要他放轻松些，可一开口便是一口水涌入。他好几次给呛得几乎窒息。好不容易稍微适应了，却发觉那头回握着自己的手松了力道──定睛一瞧，竟是云景昏厥了过去。
他心下立时急了，几度试着用力拉云景一起往岸边或河中礁石移动，却总是失败。几个大人都不见得能受得住这般湍急的河水了，更何况是一个小孩子？几次使劲失败后，本就没剩什么体力的他更是累得无法动弹，只得任由河水将他带往他方……而意识，亦在不知不觉中渐渐远去。
而醒来后，就在这里了。
凌冱羽敲了敲昏沉的脑袋，试图让自己清醒一点好弄清楚到底是怎么一回事，却因一种异样的感觉而想起什么似的奋力攀上窗口，望向外头。
他总觉得四周不时有些晃动，就好像……眸光凝向窗外的那刻，他知道自己的猜测对了。
外头，是汹涌澎湃的江水，岸边的景色随着时间不停后退流逝。
他在船上。
这么个确切认知浮现于脑海，担忧却也在此时升起：景哥呢？
他失去意识之后有没有松开景哥的手？景哥是否和他一样上了这条船？这又是谁的船呢？
种种疑问瞬间浮上心头，让本就有些吃力的脑筋更是乱得难以运作。心思繁乱间正待下床四处探探，耳边已是房门开启的声音传来。凌冱羽闻声望去，只见一名瞧来约二十多岁的青年步入房中，而在瞧见他的同时露出了一丝喜色。
青年的脸庞不算英挺，却给人一种精明正直的感觉。只见他一个探头朝房外喊道：「快请陆爷！小朋友醒哩！」
外头因而传来一阵急促的足音。还没搞清楚状况的凌冱羽睁着清亮的眸子直直望向青年，双唇微动想出声提问，喉咙却一片干涩──青年见状，缓步走近床边坐了，并递了杯茶水给他。
凌冱羽一来年纪小不懂得防人，二来刻下的情况也不容他有太多的选择，当下便接过杯子，将茶水一饮而尽。
干涩的喉咙令他的动作有些急了，让他差点没呛着。青年忙拍了拍他的背：「别急，慢慢来。你也昏迷了两天有，动作太急对你的身子没什么好处。」
因青年的动作而得以顺过了气，凌冱羽忙缓下动作，慢慢将水喝了。
凉凉的茶水入口，滋润了本来十分干涩的喉咙，也让凌冱羽感觉整个人精神不少。先前昏沉的脑袋方开始恢复正常，耳边又传来青年询问的语音：「身子可有什么地方不舒服的？」
「我……咳！」脱口的干哑嗓音让凌冱羽不得不一个轻咳清清嗓子，「我觉得脑袋昏昏沉沉的，身子也有些沉重，不太使得上力。这位爷，请问我到底……？」
「你是在咱们行云寨的船上。两天前咱们意外将你从水中救起。那时你已经昏迷了过去，小命几乎丢了一半，全仗着陆爷耗费真气助你──瞧你先前似乎在水中有过一番挣扎，又喝了不少水，会脑袋昏沉身子乏力当算是正常的。你这小子虽十分瘦弱，刻下看来却出人意料之外的硬朗哩！」
青年将事情的大概同他解释了一遍，语气十分友善豪爽，神情亦相当温和。凌冱羽本就聪慧，听完也大概弄清楚了情况。想来是他失去意识后意外给人发现，而就这么被救起了。可，景哥呢？
一想起云景，他心下立时急了。所有的疲惫不适瞬间全给忘得一乾二净，满心急切的扯住了青年的衣裳：「那、那景哥呢？大爷有没有瞧见另一个比我年长些的少年？他是我相依为命的远亲哥哥，咱们是一起坠河的……他也没事对吧？大爷也救到他了对吧？」
一连串的急问虽仍有条理，可神情语调却已透露着慌乱──而在瞧见青年黯然摇头时全身一震，松开了手。
只听青年放柔了语音：「咱们救起你时，只剩你一人了……不过我想你的远亲哥哥一定也没事，你不必太过担心。」
「可……」
可景哥一个人定是十分害怕的……那水势那般汹涌湍急，让他终究没能抓好景哥……明明说好一定会抓紧对方绝对不松手的不是？他竟然、竟然没能抓好景哥……想着想着，心中已然满是自责。难道他们真的会从此天南地北，再也见不着面吗？
见清秀的小脸上满是悔恨自责，青年一方面不忍，一方面亦十分讶异。这孩子从方才到现在连一点恐惧都没有，说话极有条理，而且对于哥哥的失踪，他亦没表现出些许的孤单害怕，而是着急与懊悔。那双清亮的眼眸透露着坚毅的光芒。他瞧来不过六、七岁年纪，可给人的感觉却比一般十一、二岁少年还要来得成熟的多。正待安慰他并询问事情因由，房外却已是脚步声传来。
青年当下起身，朝房门口恭敬一唤：「陆爷。」
房门在一唤脱口的同时开启，一名一瞧便知大有来头的中年男子踱入房中。青年忙让到一旁方便他探视凌冱羽。
凌冱羽因这一番变化而抬起了小脸。入眼的是男人慈和的神情，宽厚的手掌摸了摸他的头。
「你先别着急，事情总有办法解决的不是？小朋友，你怎么称呼呢？」
「我……我叫小冱……」
因男人慈和的嗓音与宽厚温暖的手掌而稍微稳定了情绪，凌冱羽低声作了回答，而在忆起青年先前所言时一个叩首：「多谢大爷相救。」
而男人只是微微一笑。
「不必这么客气哩！我就叫你小冱吧？小冱，我姓陆名涛，你称我为陆伯伯便好。至于方才这位田义，你就叫他一声田大哥好了──小冱，你先冷静下来，将事情的始末告诉陆伯伯好不？说出来，咱们也才好帮你一起想办法。」
语音仍旧十分慈和，却又透露着些许不寻常的豪气。凌冱羽此时心情已逐渐稳定下来，又见这陆伯伯气势不凡，显然是了不得的人物，说不定有办法助他找到云景，当下更是冷静了不少。他小脸微垂，轻唤了一声「陆伯伯、田大哥」后，便即道出了自个儿的遭遇。
听罢他的一番叙述，田义面上已是一番不舍与心疼交错，而陆涛则是神情微沉，十分不舍的拍了拍他的肩。
「也真难为你了，小小年纪便经历如此坎坷……陆伯伯力量虽不大，可略帮你一二仍是没问题的。你先前说过要去荆州，是有亲戚在那儿吗？」
「不……」一听陆涛问起自己毫无计划的决定，凌冱羽立时红了小脸。他只是想去荆州，接下来该如何是好可是一点概念也无……「我只是想进城闯闯……即使我什么也不会，我也想试试看，想闯出一番自己的事业。」
自他的神情猜到了他的心思，陆涛微微一笑：「人最重要的便是有目标、有志气。即使只是个平民老百姓，只要有志气，再加上适当机缘，也总有翻身的一日。先前救你时我就发现哩！小冱，你的资质极好，若能遇着明师，将来定能成为了不得的人物──就不知刻下你如何决定了。」
「我……我不知道……」
因这个问题显现表现出了符合年纪的表情，凌冱羽无措的低下了头。
他还是头一次得人如此称赞，心里自是十分高兴。而且这陆伯伯和田大哥似乎都是好人，虽然仍未主动邀他，可他若跟着他们，说不定真能实现长久以来的愿望。可云景如今不知所踪，他们自小相依为命，他是绝对不可能不管云景的。当初若不是他失去意识时松了手，刻下也不会……
「我和景哥相依为命，景哥性子又柔顺，没了我在身旁定会十分害怕。我不能丢下景哥不管。即使再怎么艰难，我也一定得找到景哥。」
心情虽然又已是一番起伏，可语调却相当坚定。
这样的态度让陆涛十分欣赏。这孩子虽才九岁，可思虑处事都已再再显露出不俗。虽只是一瞬，可他心里其实也动过想收他为徒的念。只是这孩子资质实在太好，而自己接下来的生活定然有十分多的凶险，就怕自己因而没能好好教导他，以至于浪费了一块难得一见的美玉，故终究是没开口。只是越同这孩子说话，便越喜欢这个孩子。他虽出身寒微，年纪又小，却难得的极有担当。假以时日，这样的性子定能为江湖注入一道新血──「那么，你有什么头绪了吗？」
「我……咦？」
正因这个问题而再次苦恼的垂下了头，脑海中一闪而过的念头却让凌冱羽露出了自醒来后的第一份笑意：「对了！我可以去荆州！我和景哥约好要两个人一起去荆州的！景哥如果平安，定也会急着想找我。与其毫无目的的四处乱跑，不若便去荆州！而且听人说荆州是个大城，来往商旅极多，要探得景哥的消息一定也容易得多哩！」
说着说着，整个人便觉豁然开朗，几乎当下便要跳起来好好庆祝一番。只是心下虽然喜悦，可身子却仍十分沉重，故也只得乖乖在床上窝着了。
一边田义及陆涛见他有了定见，也都替他感到高兴。只见陆涛略一思量后，道：「既是如此，便让陆伯伯送你一程吧！横竖你在荆州也没得依靠，我在荆州有个姓徐的至交，开了间铁铺。到了荆州后你就去他那里做学徒！徐记铁铺名闻天下，你在他那儿不但能学得一身好手艺，说不定还有机会可以遇上明师哩！」
「当真如此？」他心里本已盘算着该怎么讨生活，没想到竟这么容易就有了着落，心下更是大喜：「多谢陆伯伯……呜……」
一声谢方完，肚子突然不争气的叫了起来。他昏迷了两天两夜有，随着身子逐渐恢复，也难怪肚子会耐不住饿。凌冱羽因而有些尴尬，而陆涛与田义则是同时一笑。
后者当即一个欠身：「小冱饿了吧？我这就替你准备吃的去！陆爷请和小冱慢慢聊吧！」
言罢，一个行礼后便离开了房间。
见二�