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西子就这么糊里糊涂地来到了这个被园圃和鹿苑包围的宫殿，见到了她的新主人，徐嬴夫人。
对于西子这样的庶民女子而言，诸侯夫人是高高在上的，西子在越国时入宫学习礼仪，也见过越王夫人。那位夫人在吴国为奴婢三年受尽苦楚，甚至被夫差唤去侍寝过。受此奇耻大辱后，越王夫人也与勾践一样变得敏感而神经质，看到西子等人，眼中满是冰冷和妒意……
但徐嬴夫人却不一样，她穿着红色的冬装雍容而华美，是正儿八经的中原贵妇，对西子的容颜虽然惊叹了一番，也没有表现出任何嫉妒，和颜悦色地让她起身，与她交谈。问她从何而来，祖上在徐国任何职位，何时流落到越国，今年几岁了，家中可有亲人……
就在这闲聊中，西子总算放松了下来，聊了一会后，女御告知了徐嬴夫人赵无恤的安排，徐嬴夫人笑骂了一句：“这等妙龄美人备箕帚之用，也就君侯能做出来，真是暴殄天物。”
她有些怜惜地看着西子：“往后，你就现在园圃里侍候吧，正好君上为我寻来了南方楚越之地的薜荔、荼蘼，这些花木北方少见，虞人不知其习性，你既然是从越国来的，当知晓一二。”
因为事情的发展与西子的想象不太一样，她脑子里一团乱糟糟的，现在只能下意识地应诺。
于是她便在长秋宫内做了一名高级宫女，冬去春来，白雪消融，万物复苏，鹿角掉落又长出，柳树的嫩芽抽了条，花蕾一点点在枝头绽放，而西子也将溪水边的南方花木照料得妥妥帖帖……
慢慢地，她也习惯了赵宫里的生活，和炎热潮湿的越地相比，这里更为干燥寒冷，比起会稽的高脚竹楼构成的“宫室”，这里宫室巍峨，门禁严格，她压根不知道长秋宫外是何情形。
好在西子此行的目标赵侯无恤极其宠爱徐嬴夫人，多则四五天，少则两三日，必定会来长秋宫过夜，次日清晨方归。
“这也许是我的机会……”越人重诺，既然使命未完成，西子就必须不断尝试。时间紧迫，于她们一家有恩的越国日日夜夜受着吴国的苛政，越国的王和百姓都盼望着能复仇雪耻，所以她也不能干坐在这长秋宫里虚度终日。
远离越国，同来的越女也被分散安置在其他宫室，孤身一人，在这里，她只能靠自己……
西子开始有意无意地与同处一室的宫女们寒暄，打听赵侯的往来规则，所经路径——她在会稽时专门学过北方话，虽然很难去掉越地女子那听上去软绵绵的口音，但交流并无障碍。
在好言好语博得旁人信任，得知赵无恤行经路径后，又一日，西子擅自离开了她的职守，打扮好自己的容貌，一早便侯在过道旁的花木从里。只等赵侯车驾经过，她就假装路过，出去让他见到——就算赵侯对自己不感兴趣，西子也必须尝试，必须让赵侯看到她，想起她……
然后召见她，临幸她，宠爱她，纵然她内心一百个不情愿……西子咬了咬牙，这就是她背负的命运。
她是个柔弱的女子，来赵国的路上，她数番想过退，想过逃，想过离开，甚至将希望寄托在范蠡身上。可范蠡终究弃她而去，如今，她已经没有退路，只能把完成使命作为她存身于世的唯一寄托。
至于对范蠡的那一点私情，既然对于他而言，志向和承诺比她重要，那段似有似无的情，也渐渐淡了……
左等右等，终于，她看到在宫内寺人管宁监（宁致远！）引导下，赵侯的车驾在慢慢驶过来……
西子眼中闪过一丝兴奋之情，向前踏上一步，张口欲言。
然而下一刻，她却从背后伸出的手拉住了。
一回头，一位面相凶恶的傅姆对她怒目而视，身后则是那几名与她同居一室的宫女，低声训斥她道：
“贱婢，不想活了？竟敢来勾引君上！”
……
次日赵侯离开长秋宫后，在柴房里被关了一夜，受尽宫婢们冷言冷语讽刺的西子才被带到徐嬴夫人面前。
虽然身上衣着普通，还有被撕扯的褶皱，却并不妨碍西子明艳不可方物。
徐嬴夫人面沉如水，当面问她：“西子，这数月里你做的很不错，将花圃照料得井井有条，我正打算将你升为近侍女御，你却擅离职守，跑到御道上窥伺国君车驾，是何居心？”
“贱婢该死！”西子五体投地。
她知道，自己的生死都在徐嬴夫人手里，但如今什么说辞都没用了，她已经来宫里几个月，迷路无从说起，擅离职守也是罪加一等，更何况，身后早有人盯着她，她的一举一动，徐嬴夫人想必一清二楚。
西子从那位教她们房中之术，以及宫闱礼仪的楚宫白发宫女处，听说过诸侯后宫秘闻。那些楚平王的夫人们为了争宠，真是用尽了手段，或让其他夫人滑胎流产，或不惜里赶尽杀绝。至于自己宫里的女婢，若有人产生非分之想，胆敢勾引君侯的，直接缢杀以儆效尤！
等待自己的，是否也是这样的命运？也罢也罢，反正自从被范蠡舍弃，使命又诸般不顺后，她已经心力交瘁，越国是回不去了，若能痛快一死也好。
然而徐嬴夫人看着她，却并未如西子想象中的那般妒意大起，也没有让旁人为难惩处她，而是唤她来到身旁坐下。
“你从江南之地千里迢迢来到赵国，自然不是为了做一个浇花宫女的，博得君侯欢心，为母国赢得盟友，应该就是你的目的吧？”
“夫人，贱婢死罪……贱婢正是为此才被送到赵国的。”
西子立刻泪眼婆沙，相当于默认了这种说法，这并不过分，她必须依靠自己的演技才能渡过这一劫。
只要不把种大夫在她离开前，最后对她嘱咐的话暴露即可。
“若吴亡越兴，还望西子能在宫中牵住赵侯的心，让他沉迷枕席，荒废朝政……”
孰料，徐嬴夫人先是定定地看着她，像是要看穿她最隐晦曲折的心思，最后化作了释然和怜惜。
“越国的事情，我也曾听君上说起过，为国献身，何罪可言？你我同样是亡国之余的苦命人，却在这邺城里相遇，冥冥之中或许自有天意。”
她给西子赐座，随即拉着她的手对旁边的众宫女说道：“我与君侯成婚时虽然是以诸侯之女的仪式嫁的，却没有媵妾相伴。西子乃徐国遗族，往后，她便相当于我的媵了！”
西子就这么糊里糊涂地成了季嬴的“媵”，虽然没有正式给她名分，但自此以后在宫里无人不敬她。
她对此十分不解，只能归结于徐嬴夫人的善意和对她的垂怜，一时间心里百感交集，又是感激，又是觉得愧对了她的好意。
然而更让她猝不及防的事情接踵而至，这一夜，西子刚从溪水边照料完花回来，季嬴便让傅姆告知她，速速沐浴更衣，准备侍寝君侯……
第1056章 西施（下）
宫室深深，当门扉从外面被合上后，已经梳妆打扮好的西子只觉得心跳得快要蹦出胸口了。
赵侯无恤正站在偏殿厅堂内，逗弄笼子里的一只来自南方的罗鸗鸟，西子理了理思路，鼓足勇气上前一步，柔声唤道：“君上……”
赵无恤回过头，看到一位天姿国色少女跪拜在面前，清雅的打扮，肩膀瘦小，惹人怜惜。
她弱弱地说道：“妾乃于越粗俗女子，入赵时不知礼数，冒犯了君上，在来长秋宫为奴婢数月，多亏夫人调教，略知礼仪，今日夫人遣妾来此侍候，君上若是不嫌妾容貌不堪入目……”
西子说第一句的时候，声音犹自颤抖，但这一句出口以后，不知为何，却是越说越是流利，说到最后一句的时候，便不由得露出在会稽时练习已久的妩媚笑容来：“妾愿陪添枕席，博君欢愉……”
然而赵无恤却还是初见西子时那种晓有兴趣的神情，凝视着她的眼睛。
实际上西子已经紧张到双手颤抖，但却努力保持着那妩媚的笑容，极力掩住眼里那丝惶恐和惧意，带着盈盈期盼迎上他的眼眸。
赵侯的表情在她醉人的笑容中慢慢融化，露出一丝微笑来，颔首道：“西子之美，鱼见之深入，鸟见之高飞，寡人又不是泥人，怎么会嫌弃呢？”
被如此称赞，西子不知是喜是忧，却听赵无恤又说道：“当年吴国公子季札出使鲁国，听诸侯礼乐，便能从诗里看到列国风情。舞乐不分家，既然今日闲暇，你再为孤跳一曲舞吧，也让孤在出征前，憧憬一下南国风光……”
……
越地文明不够兴盛，反倒是从楚国传入了不少东西，比如越国的执政，也被称之为令尹，会稽的宫人，也多引入楚人，这其中自然也少不了许多舞人。西子肤白腰细，楚舞之中翘袖折腰的妩媚，跳起来是其余女子望尘莫及的，而楚舞里揉入了越地的歌谣，由她软绵绵的声音唱出来，别有一番趣味。
“今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与君侯同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知君侯。”
她似乎化身船娘，荡着小舟，半羞半露，柔情似水，越语哝哝，娇柔乖顺，颇能激起男性本能的爱护，只想登上船只，与她蒙上被子亲热一番。
长秋宫的偏室似乎变成了江南水乡，莽原荒林里暗藏着的竹楼人家。
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”
然而唱到这里，西子却莫名的迟疑，舞姿略乱，长袖击中壁顶，她咬了咬牙，索性盘旋着飞舞，顺势跌入赵侯的怀抱之中。
这样一位可人儿投怀送抱，岂能不接着？
果然，赵无恤接住了她，一时间如同软玉入怀，他揽着她的腰，扶起了西子，表情很是和气，但他口中说出的话，却令西子心胆俱碎。
他问：“郑旦在吴宫里，给夫差跳的也是这样的舞么？”
……
恍若九天惊雷，当头劈下，西子听了此言，整个人都僵住了，好一会儿才慢慢地醒转过来，顿时身子不能自控地颤抖起来，脸色惨白，汗透重衣。
“妾，不知道君上在说什么……”
赵无恤淡淡地说道：“诸暨苎萝山，村西浣纱女，越君勾践图谋复国，以赵侯、吴子好色，乃用范蠡之谋，遍访美色，得西子、郑旦，饰以罗榖，教以容步，习于土城，临于都巷。三年学服，乃分别献于赵侯无恤、吴子夫差，以求赵吴构难，越国亦能结交强援，顺势复国……我虽然身处北方，却并非耳聋目睽，有些事情想查，还是查得到的。”
说完以后，赵无恤神情安详地看着西子，西子近乎绝望地抬头，看到赵侯面无表情，在她心里，此人的可怕程度又多了几分，比阴郁的越王勾践更令人畏惧。若他对自己有意，为何要将自己放置在长秋宫不闻不问？若是他对自己无意，为何要将自己的过往查得这么清楚，甚至连只有寥寥数人知晓的美人计细节也说得大体不差……
他到底想做什么？
西子岂能知道，历史上的自己名声极盛，与其说赵无恤是对这个人感兴趣，不如说是对她的名号感兴趣。
至于刚才说的话，大半是赵无恤根据前世对西子的记载随口一提的，可在西子听来，却是震撼莫名。
她放开抓住赵无恤衣服的手，一步步退后，五体投地，绝望地道：“君侯既然已知妾底细，亦知越国之谋，是杀是剐，悉听尊便……是妾欺君，妾愿领罪，但越国此举亦无可奈何，还望君侯能履行承诺，助越复国！”
她说完闭上了眼睛，像是认命了一般，来到赵宫之后，西子才深刻地感觉到，她在会稽那三年所学，与打小在无数谎言和阴谋中浸淫过的君侯和夫人们来说，实在是太嫩了。
赵无恤却笑了起来，走到西子面前道：“在你眼中，寡人就如此残暴，如此阴毒吗？我不是吴王阖闾，不必用美人头颅来为霸业铺路，如此佳人藏于深宫，还是要活的才好。”
西子诧异地看着赵无恤，他伸手将她拉了起来：“你身为越人，为报效越君于施氏一族恩情而毅然入会稽，是为孝；受越国重托，远赴北方异国，是为勇；孤身一人，举步维艰，却仍然不忘承诺，屡屡尝试，是为信；能够靠自己的容貌舞姿让寡人意动，是为智。有仁信勇智，虽为女子，却胜过许多男儿无数。若越人都能像你一般，我便不奇怪勾践能够复国了。”
西子有些反应不过来，吃惊得说话都有些结巴了：“君侯……君侯……不怪罪妾欺君？”
赵无恤不以为然：“为人君者，荫德于人者也；为人臣者，仰生于上者也。就算是为君者，又岂能期望一厢情愿的忠贞？故而君使臣以德，臣待君以忠；夫待妾以恩，妾待夫以贞。寡人不曾荫德于你，又怎么能苛责你怀有心计？”
“寡人知道你亦是无奈之举，只是世间之事，最好直道而行，卖弄心计若为人看穿，反而适得其反。”
西子怔在当场，两行清泪流了出来，这种感觉，就好像是在赵无恤面前，她百般掩饰的所有伪装忽然崩塌，自己被剥得不着寸缕，暴露在冷冰冰的空气里，在赵无恤不加掩饰的瞩目下，羞怒而倔强。谁料这时，肩头却多了一件他亲自披上的衣服一般……此种感觉，百味交杂。
就在这时，外面传来了一声打更的声音，不知不觉，一更天已至，夜色已深……
西子擦了眼泪，知道该来的还是要来，便颤颤巍巍地起身：“时候不早了，妾侍奉君侯入寝……”
“算了。”赵无恤却摆了摆手，一副意兴阑珊的样子。
“舞也看过了，话也说尽了，你心中放不下对越国的承诺，何必勉强堆笑，曲意逢迎。”
他继续转身过去，逗弄那只关在笼子里的罗鸗鸟，似乎它比西子更加有趣：“越国送来的美人寡人收下了，至于什么时候品尝，那便是我的事。且留下一个念想吧，待寡人讨平吴国，完成了与越国的约定，到时候你使命完成，或许便能安心待在赵宫，在寡人面前能够更自在些、更从容些……你先下去罢。”
西子已经不知道自己现在是什么感觉了，如蒙大赦，却又怅然若失……
她乖顺地下拜告辞，在快走到厅堂门口时，却听赵侯又唤了她。
“西子！”
“妾在……君侯有何吩咐？”西子暗骂自己，为何明明被赵侯玩弄于股掌之上，心里却有种淡淡的期待感？在自己的目的被完全看穿后，她已经没了引诱赵无恤的念头，只想赶紧调头逃离这个充满危险气息的男人，可一听到呼唤，脚步却像是被黏住了一般，心里怦怦直跳。
此人之命，她无从抗拒，只能顺从。
“你改一个名罢。”
“啊？”
赵侯总是让人捉摸不透，西子惊诧：“改名？”
“对，你出自施氏，便叫西施吧。”
西子歪着脑袋，不知所谓：“可是，这不合女子取名之制……”
“赵宫里，我便是规矩，抬举谁，贬斥谁，都在一言之间，改个名算什么。”赵无恤一笑：“越国的西子已是过往，从今以后，你就是赵宫的越美人西施！”
……
西施离开后，室内只剩下赵无恤一人。
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”
她以为，他听不出来她今夜最后一句饱含的绝望么？看来她还是没把范蠡完全忘掉，这个姑娘，还得继续调教啊……
他现在是君侯，也是男人，对他来说，后宫女子唾手可得，可是赵无恤也有着某种隐秘的洁癖和骄傲，毕竟已经不是前世的初哥了，对女人，他挑得很。
西施，这个看似柔弱的南方少女，的确可令男人心动，连赵无恤也无法无视。既然越人拱手将她送来，赵无恤也就顺手接纳，但说实话，没了历史传说本身施加的种种光环，现在的西施于他而言，只是一个更漂亮些的女子，如此而已。
初见时，赵无恤除了欣赏之外，内心也洞察一切。这个越国少女心系使命，纵然心有不愿，却依然向他送上最妩媚的微笑，两次向他献舞，试图引诱他上钩。
但效果却没她想象的那么大，这样的舞蹈，赵无恤见过更火爆的。
十年前，赵无恤看过南子在祭祀中的祭舞，她化身神女，与神灵应和，与天地共鸣。她高歌时，人群齐和；她低吟时，人群敛息；她狂舞时，人群激动；她收敛时，人群拜服。从她身上，赵无恤看到了诸侯公女的高贵，看到了人神一体的圣洁，以及内在暗藏的风骚，过目难忘。她尽情挥舞着长袖，如神祇般野性奔腾，引起他身为男人、身为雄性的征服之欲。
和季嬴浓烈的亲情不同，和与乐灵子的相濡以沫不同，赵无恤对南子的欲望像是吸毒一般上瘾，比鲨鱼对鲜血的渴望还重。他们的战场在床榻，也在朝堂，在天下，他们相抗衡相挑逗，如同丛林中的雌雄双豹，一奔一逐，男人若追逐不上她奔跑的速度，就休想和她……对那个女人而言，配偶必须比她更强势，才能让她甘心承欢身下。
与之相比，西子的引诱，就略显稚嫩了，远不及赵无恤在面对南子时被挑起的炙热欲望。
当然，赵无恤承认，翩翩起舞，越语哝哝，的确令人沉醉，在软玉入怀时，自己还是心动了。只是他的心里分量最重的还是齐家治国平天下，开万世太平，若是没有更多的羁绊，这一点点心�