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一道、两道、三道……随着匕首一次次挥下，冯衍真原本清俊无伦的脸，变得血肉模糊、分不清眉眼、看不出原来轮廓。
已经昏厥了过去，却又再度被双膝的剧痛生生痛醒。冯衍真勉强睁开被血糊住的眼睛，看到自己双腿的膝盖骨已被血淋淋地剜出，扔在地下。
一只不知从哪里牵来的家犬，正在地上啃食着他被剜出的骨头和血肉。
嘴中的丝帕已经被取出，他却怎样都叫不出声来，只能气若游丝地哀求：“让……让……我死……”
“现在就让你死，不是便宜了你？”定绣咯咯笑着，随手将匕首递给身边的一个侍从，拿出丝帕擦染了血的双手，“把他拖到郊外，随便找个地方扔了吧……他这样子，如不是被野狼叼了去，多半能撑过好几天。”
“是。”几个随从对着定绣恭敬一躬。
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东方微微有些泛白了。
归晴灭了手中的小火折子，和机心就着微熹的晨光，在郊外深一脚浅一脚地行走。
他们除了脂粉华装，挽着再普通不过的发髻，穿着再朴素不过的粗布衣裳，背上一人背着一个小包裹，装着几件心爱衣裳和在教坊积攒下的私房。
按机心的计划，他们天亮后就会抵达附近的一个渡口，到时候租船往西，辗转去几千里之遥的天水城，再隐姓埋名买地置业。如此，就算静王手眼通天，也拿他们无可奈何。
走着走着，归晴忽然被脚下一件绵软厚重的物体绊了个踉跄。他定睛往地面上望去，不由得惊叫出声。
那……也能算是个人么？
面部完全是血肉模糊一片，根本看不出眉眼轮廓；双腿以不自然的姿势扭曲着，尚在抽搐个不停。
“……他、他是冯衍真。”机心在一旁蹲了下来。她毕竟是女儿家，平日再怎么理智冷静，此时上下牙关也在咯咯地打着架，“我……我认得他腰间那块白玉虎形玉佩……”
“他……他怎会到如此地步……”听到机心这么说，归晴也认出来了。他定了定神，伸出手将冯衍真搀起。当感觉到怀中人呼吸尚温时，不由得鼻腔一酸，落下泪来，“姐姐，我们带他一起走吧。”
“我正有此意。”机心点点头，背过身去，“好兄弟，你把他的衣裳鞋袜全部脱了，撕烂了扔在此处，他的随身物品也全扔在这里……再把你那件大麾给他披了，背他一起走。要快。”
归晴依机心所说，将冯衍真身上的衣服全部脱了撕烂，再除去他的鞋袜、玉佩荷包，扔在地上。
在脱上身衣裳时还好，脱到裤子时，看到冯衍真膝盖处就是两个深黑的大血洞，归晴几乎当场晕厥过去。
归晴咬着牙，总算动作麻利地完成了机心交待的一切。
用大麾将冯衍真的身子严严实实裹住，归晴背起了他，快步走向机心：“姐姐……我们走。”
“我们这就去渡口……”机心点点头，和归晴一起匆匆朝前走，“现在来不及替他诊治，只有到下一个镇上才能替他找大夫……是死是活，全看他的造化。”
微熹的晨光中，三人有些狼狈的身影消失在西边渡口方向。
往常，静王总是习惯天微明便起身，或练武、或早课，从不间断。偏偏，今夜他似乎睡得特别沉，直至日上三竿才醒。
睁开眼，就看到已经打扮齐整的定绣坐在自己身旁，于是笑道：“以往不曾起这般晚，偏偏今日……”
“是我点了黑甜香，你才睡得这般沉。”定绣接口，顿了一顿又道，“你那娈童，我瞧着不顺眼，已经处理掉了。”
“……什么。”静王沉默了片刻，才意识到她提的是冯衍真，胸口一阵气急，“你把他怎样了？！”
“我将他剜肉剔骨，扔到荒郊喂了野狗。”定绣见静王急得额上青筋根根绽出，心头不由得气苦，冷笑出声，“静王可曾记得大婚那日，应允过我什么？”
她自恃娘家甲兵强盛，当今天子都忌她三分，做任何事情都有恃无恐。只是她对静王却是一片真心，两人相伴时间又浅，所以平日里尚称得上恩爱。
所以，静王虽然知道她心性不比天朝女子，却万万料不到她竟能做出这等事体。
听到这话，静王反而平静下来，双目骤然森寒，冷冷地看着定绣。
“你这样看我做什么……”定绣毫不示弱地瞪着静王，却在顷刻间瞟到一抹凛冽寒气从自己颈项处掠过。
檀口微张、双目圆瞪、乌发披散。一腔血从颈项处喷出后，定绣的头颅骨碌碌滚落于地，身子慢慢软倒。
静王将染了血的剑当啷一声弃于地上，大踏步走出房门，看到站在门廊下正在值班的侍卫长，沉声吩咐：“把静王妃那几个贴身随从都给我绑来。”
一盏茶的功夫，静王已经来到了冯衍真的房间。在他的面前，静王妃的几个随从五花大绑跪在地上。
静王伸出修长手指，轻轻抚过红木桌上尚未干涸的粘稠血迹，脸上看不出半点表情：“昨夜，你们把他的尸身弃于何处？”
“城、城西郊青石坡……”那几个随从是随定绣陪嫁而来，平时骄横跋扈被人恭维惯了的，哪见过此等阵仗，早吓得脸色惨白。
静王点点头，忽然看到墙角一条家犬在啃着些什么，神色微愠：“这是什么？！”
其实静王的本意是说，这犬怎会在此处出现，怎奈那几个随从被吓得怕了，当下连连磕头如捣蒜：“那、那是……冯衍真的骨殖……”
听到这句话，静王顿时红了眼，抽出身旁侍卫的一柄刀，将那条犬从腰处生生劈成两段。
静王俯下身子，背对着人群从血泊中捡出两片颜色惨白、已经被狗啃得斑斑驳驳的骨头。他捧着那两片骨头神色凄惶地看了又看，然后用丝帕裹了，收入怀中。
再转身，早收起凄惶神色，又是一派皇家威严华贵，静王迈开大步朝门外走去，头也不回：“结果了这几条狗命，再喊几个人随本王去西郊！”
顿时，静王身后刀影血光陡现，惨叫哀嚎迭起。枉死城中，从此又添新鬼。
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领着几个侍从快马行至西郊青石坡，静王却只寻到冯衍真被撕烂扯碎、沾满了血渍的衣物。
静王平素是爱洁成癖的一个人，此时也不见嫌弃肮脏污秽，伸臂就将那堆烂成一团污糟的衣物紧紧拢在怀里。
拂霭，本王来晚了……你果真被野兽吃得尸骨无存……若本王未曾一意孤行地想要得到你、独占你……也不会是这个结果……
一念至此，静王心头剧痛。他张开嘴，蓦然喷出口鲜血来。
旁边侍从见了，早围了上去，争着替他抹背舒胸、用锦帕擦去他唇边血渍：“殿下怎样？还是快些回去召大夫来看看吧。”
“本王没事，只是一时气血上涌罢了。”静王挥挥手，神色黯然地令身旁侍从退下，“回去吧。”
说完，他抱着那团污糟衣物翻身上马，动作未曾丝毫失了矫健。
现在还不能就此倒下。
他怒斩王妃一事非同小可。北方异族本就对天朝虎视眈眈，如今若没有个好的说词和方法遮掩过去，怕是两国兵戎相见、天下生灵涂炭就在眉睫。
归晴和机心带着冯衍真，雇了艘不大不小的乌篷船沿水路往西北方向而去。
这艘乌篷船的船主是一对年约五十许的夫妻，做了一生艄公艄婆。他们儿女都已经成｜人，在外面独立讨生活，按说衣食不缺，该享些晚来福。
但他们勤俭劳碌惯了，抛不开这做了一辈子的生意，每日里仍于水上来往渡客。
水上做事的人家，但凡家火物什都在船上，一应俱全。十来天过去，归晴他们吃的是新稻蒸出的米饭、鲜鱼汤；看的是清澄水波、垂荫杨柳。
若不是挂忧着冯衍真，食不知味、景不入眼，倒也算得是神仙般的日子。
机心和归晴急着离开江南境内，不敢稍作停留，也就没有时间替冯衍真找大夫看伤。只是捡那上好的刀伤棒疮药买了几大包，日日替他仔细敷用。
也许是因了年轻，冯衍真竟一日好似一日。此时，他甚至能由归晴扶着，坐在船头看落日。
冯衍真一身青布衣，戴着顶宽沿竹帽，帽沿垂着双层黑纱。一阵凉风吹过，罩在他脸上的黑纱轻轻波动，就连他瘦削赢弱的身子也似不胜萧瑟。
“归晴……你说，我为什么还要活着？”冯衍真的声音依然清朗，却平白多了沧桑苦涩。他垂下头，看到自己所穿的裤子布料在双膝处明显凹陷进去，全身都在不由自主地哆嗦着。
“先生切莫如此说。”归晴垂下眼帘，握住了冯衍真颤抖的手，在掌中轻轻摩挲，“其实我……爱慕着先生，从第一眼见到先生开始。”
冯衍真愣了愣，随即苦笑一声：“那是从前的事了……”
“不。”归晴抬起眼，断然否定，“以前先生对我来说，永远求不得……我从未有哪一刻像现在，感觉到先生可以永远留在我身边……此番遭遇于先生是不幸，于我却是万幸。”
冯衍真听了这话，呆了半晌，眼角终于静静滑下颗泪来：“归晴，多谢。”
“归晴是真心，先生不信么？”归晴一笑，定定瞧着冯衍真。
此时，一阵稍大的风儿掠过，拂开了冯衍真脸上垂着的黑纱。
那张原本清俊无伦的脸上，无数道新愈合的粗长刀疤泛着丑陋红色、纵横交错。但那双眸子，除了笼上层浓郁哀伤外，依然清光逼人、璀灿得令人深陷。归晴看着他的眼睛，不自觉就欺身吻了上去，将丁香小舌探入冯衍真嘴中，与他唇齿交缠。
冯衍真万万没料到他会做出如此举动。他本是极重礼教的人，惊骇之下，未经思索就伸手推开了归晴。
“先生……对不起。”归晴被他推开，又是惭愧又是羞愤，急急道，“归晴唐突。”
冯衍真动了动嘴唇，却终究什么也没说出来。过了半晌，他忽然想通了些什么，仰头发出一串畅快笑声：“世俗权势逼我、礼教人伦陷我……如今，我又为何仍然放不下这些？”
于是伸出臂，揽住归晴瘦腰，指浩淼烟波为誓：“既是归晴仗义救我，我自今日起，便只为归晴而活。此一生，唯愿与归晴酒间花前老。”
归晴听到这番话，一时间竟只知道咧开嘴愣愣地笑着，平日里惯用的诱人媚态此时早忘到九霄云外。
船尾处，艄公艄婆煮着饭食，缕缕炊烟自船上飘散于空中。
一帘之隔，机心正一边端着杯茶，一边侧耳听冯衍真与归晴的谈活。听到妙处，忍不住抿唇微笑，手中的茶早已凉了，却忘了喝。
真是的，仗义救人的，又不止归晴一个……不过，归晴对你的这番入骨相思，我所不能及。
所以，请你们幸福给我看吧。
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一个月后，静王携静王妃回到天朝都城——许昌。
冯衍真他们沿水路西去。要抵达天水，许昌城是车马辗转的必经之地。说来也巧，静王返回许昌的这一天，他们也正好踏入许昌城。
香车宝辇华盖、侍从守卫之多自不必说，就连黑红相间的森森王旗也一眼望不到尽头。街道两旁，是夹道观望皇家威严的汹涌人潮。
冯衍真他们刚踏入许昌，还未曾找到落脚处，也只能无可奈何地混在这汹涌人潮中。
此时，冯衍真坐在张装有轮子的机关木椅上，仍然戴着那顶黑纱宽沿竹帽。但纱下的脸，已罩上了铁面具。
在抵达许昌之前，他们先至谯郡。在那个地方，寻着几名巧手木匠，费了大把银钞，替冯衍真做了这张可用手操纵移动的木椅。
正当冯衍真他们处于人潮中，有些惶惶不知所措时，只听旁边有一穷酸书生抽着鼻子，赞道：“不愧是静王的车辇……沿途所经，奇香四溢。”
的确，静王车辇所过之处，空气中飘散着极其浓郁的香气。不过，冯衍真并不觉得是奇香四溢，反而感到刺鼻难耐。
记得那人习性与自己相若，平素只喜淡淡花草清香，极恶人工香气。就连稍重的胭脂花粉味都往往掩鼻，何况是此等浓烈熏香。
但这个念头只于冯衍真脑海中一掠而过。毕竟，两人一在权势之巅，一欲从此遁世，再无交会可能。
宝辇之上，华盖之下，静王一身华服端端坐着，拨帘望向观望汹涌人潮。他的身旁，放着口镶了珠玉的箱子，若一人长宽。
箱子内，是定绣已经腐烂至不成样的尸体。
尽管在箱内塞了无数香料，又沿途熏最浓烈的麝香，却仍然遮掩不了那从箱缝中缕缕漫出的尸臭。
别人也许嗅不出，但静王却一直闻得到。
静王眼神空洞地望向车辇窗外——尽管身处汹涌人潮，摆着威严气象，失去了那人，心已经荒芜垂暮。
斩杀定绣一事，虽说为当朝带来天大隐患，他却未曾后悔。唯一心痛后悔的，只是未曾救得那人。
手指不自觉地抚向胸口。当日捡到冯衍真的那两块斑驳骨殖，已被他用金线混着真丝编成的织囊装了，贴肉戴着，须臾不曾离身。
这番景象，无人得见。
静王与冯衍真，两人各怀一段心事，于滚滚车尘、汹涌人流中交错而过。
冯衍真一行人从许昌雇了车马至洛阳，又自洛阳沿水路到了长安，最后一路车马劳顿，这才算到了天水。
此行说来倒是一句话就可概括，时间却用去了足足四个月。
天水位于西北边陲，景物丰饶自是不比江南，但民风淳厚处，却又胜似江南。
机心拿出积蓄，在天水城畔买下一座青砖小院，供三人栖身。
一切安顿下来后，正是初夏时节。
院前榆钱槐花正结得蓬蓬实实，空气中都泛着浅浅甜香。冯衍真戴着宽沿竹纱帽坐在机关椅上出了院门，俯身捡起一朵洁白槐花，放入口中轻轻嚼下。
轻轻浅浅的甜香，顿时在唇齿间弥漫开来。
“马大哥，你喜欢吃槐花？”邻居家的二毛正好经过，看到这一幕连忙跑过来，咧着嘴笑，“俺娘做的榆钱饭、槐花窝窝可香了。赶明儿俺让娘做了，给你们送来。”
说完，这十二三岁的健壮孩子蹬蹬就上了槐树，掰下根满缀着洁白小花的细槐枝，往下就扔：“马大哥，接着。”
冯衍真伸出手，正正将那枝槐花接住，笑道：“二毛，我该如何谢你？”
“这种小事谢啥。”二毛又折了几枝饱满槐花，扔进冯衍真怀里，跳下树来，蹲在冯衍真膝边，“马大哥，再给俺讲讲江南那边的事吧。”
冯衍真的唇边泛起个微笑。
他和归晴机心在此化名姓马，对外称是兄妹三人，受奸人陷害，从江南避祸到天水。他是马行，归晴是马青，机心是马妤。
说起这二毛，自从偶然和他聊起江南景象人物，便心心念念全是江南。
刚理了理思绪，想要开口，却听得一个清雅宛转的声音在身后响起：“二毛，又在缠马大哥了？”
机心满头青丝用银簪挽了，一身藕荷色绣衣，摇着把花鸟团扇，面上未施半分粉黛，笑吟吟望向二毛。
“妤姐姐好……”二毛看到她，连忙站起身，脸刷地红到了耳根。他讷讷向机心问了好后，就愣愣地站在那里，手脚都不知如何摆放。
十二三岁的男孩子，正是情窦初开的时候。
机心虽说也只得十五六岁，却是看尽风尘世事的人，哪瞧不出眼前这孩子心事。觉得有趣，索性恣意卖弄风情，对他斜斜飞个媚眼去：“二毛，姐姐屋里有刚蒸好的糖酥，进来尝几块？”
“不、不用了……俺、俺今天还要去放羊。”二毛只觉得左胸跳得如擂鼓般响，面上又是火烧火燎般地烫，怕再待下去终究在机心面前出丑，连忙转身，有些狼狈地匆匆跑开。
机心见二毛满面通红地狼狈跑开，再掌不住，终抛下一串银铃笑声。
“妹子，好端端地又捉弄人。”冯衍真见此情形，不由得摇头微笑。
“我的好大哥，你妹子我是真的蒸了糖酥，快进来尝尝。”机心俯身，一边掌不住笑一边推动机关椅，送冯衍真进院门，“回头，我给二毛家送些过去。”
“你啊……”
厚重的院门缓缓关上。一阵劲风吹过，枝头槐花榆钱纷纷坠落，白绿相间，衬着青砖的院落分外好看。
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金碧辉煌的大殿之上，正歌舞升平，杯盏交错。
北方异族来的使者满面笑容地饮尽玉杯中的酒液，