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一切一切，似乎都变成了愚不可及的事。
因为成功来得太快太容易，卫乘云竟是一个字也说不出来，愣了半天，也只能干咳一声，然后说：“你放心，我一定不会亏待你。”
叶泊然深深凝望他，然后展开一个了然的微笑：“你自然不会亏待于我，对你，我又怎会不放心。”
他的笑容温和明净，声音柔和若远方的清风，卫乘云却不知为什么，一时竟不敢与他的目光对视，微微侧过头，沉默了一下，才道：“你暂时就住在宫里。”
叶泊然笑道：“好。”
卫乘云又是一愣，抬头看向叶泊然。
他什么也不问，就说好。
他不问皇帝要怎么安置他，会否封赏他。让一个大男人住在内宫之中，又怎么处理他的身份问题。这一切一切，任何人都会在意都会询问的事，于他，却只若清风过耳。
他只是这样淡淡地微笑着，接受一切。不加反对，不加置询。
一瞬间，卫乘云忽然又有了一种说不出的悲哀。
这个人离自己这么近，伸手可及，却仍然遥如天边月。
他概然应允自己的要求，不是因为自己是君王，也不是因为自己救了他。而是因为，他似乎根本不在意任何事，天塌下来，他可以接受，武功废了，他眉也不会皱一下，手脚断了，他眼睛也不眨一下。任何人来邀他，或对他提任何要求，他或者都只会这样淡淡地说一声好。
卫乘云不知不觉握紧了拳头，他忽然觉得自己是个白痴，费尽苦心的一切谋划，原来其蠢无比。
他不明白，自己忽然涌起的愤怒到底是怎么回事。他也不明白，从小被无数人献媚，却独独只对这个淡然的男子，产生莫名的依恋。
就在刚刚那短短一瞬间，他只用几个笑容，几句很短的话，就让自己的心情大起大伏，从开始看着他柔弱无助地晕倒在自己面前，任自己处置时自以为得计的得意，到面对他非比寻常的平静时的惊奇，到后来，出口相留的忐忑不安，再到得到答复的欣喜怔愕，直至此刻，倏然领悟后的无由愤怒。
第 16 章
“皇上。”恭谨的呼唤声，把卫乘云因愤怒而无控的心思唤回。
身后步入房间的内监总管，把腰弯到最低：“余统领已在外等候。”
卫乘云点点头，看看叶泊然。
叶泊然笑了一笑：“你有事就先忙去吧。”
内监总管脸上讶然一闪而过，抬头怒喝：“大胆，竟敢称圣上为……”
几乎是同一时间，卫乘云也对着他喝叱出声：“大胆，竟敢对叶公子无礼。”
内监总管一愣，但立刻屈膝跪倒，一个头在地上磕头响亮无比：“奴才该死。”
卫乘云仍有些愠怒地瞪了他一眼，才吩咐道：“你亲自挑选聪明伶俐的太监宫女过来照料叶公子，饮食用度若敢稍有怠慢，小心你的脑袋。”
总管连连叩首：“奴才遵旨。”
叶泊然轻轻道：“不必如此，我可以照料我自己。”
卫乘云笑说：“你是我的贵客，怎么能怠慢你。再说，这些奴才个个长着狗眼睛，最能识人高低，给人冷眼，若不做出排场来，只怕我一转身，你就叫人轻慢了去。”
叶泊然欲言又止，最终笑笑：“随你安排就是。”
卫乘云笑道：“余子漠必是来报追拿伤你之人的事，我去去就来。”
叶泊然叮咛道：“若不曾抓住那些人就算了，我也无意追究。”
卫乘云神色有些愤愤然，但在叶泊然坚持的目光下还是点了点头：“好。”
殿外余子漠一见卫乘云出来，即刻上前施礼。
卫乘云随意挥挥手：“事情办得怎么样？”
余子漠咬咬牙，忽然屈膝跪下：“陛下恕罪。”
卫乘云一皱眉：“怎么，你没办成？”
余子漠垂首道：“属下本来安排了人手，吴永烈他们来向我请功领赏时，就一举而杀，没想到，吴永烈不但不求赏赐，反而说，希望和他们那帮兄弟去边关为国杀敌，建功立业。他语气诚恳，颇有哀求之意，属下想到这么多年同袍之情……”
卫乘云冷冷道：“你下不了手。”
余子漠叩首道：“陛下，边关与京城，遥不可及，永烈他们也曾声言，愿一生与旷野长风相伴，纵死，也愿马革裹尸，埋骨边境，再不返回中原，他们和叶公子是断无相见之日，事情真相不可能泄露。求陛下念在他们多年护卫，忠心耿耿，饶他们一命。”
卫乘云冷笑道：“你对于同伴倒真是尽心尽力。”
余子漠咬了咬牙，又道：“属下求请，固是为了同袍之情，却更多是为了圣上安危。他们一行多人，都是大内侍卫中的精英，若真的就此杀戮，纵多方遮掩，但万一真相外传，也不免寒了大内侍卫之心。侍卫拱卫皇宫，是陛下护身屏障，属下为陛下计……”
卫乘云皱了皱眉，终于道：“你即想得这般周到，就去安排吧。只是给我记着，他们那干人，一个也不能回来，否则朕就要你的脑袋。”
余子漠松了口气，已觉冷汗湿衣，忙又磕了个头：“属下谨遵圣令。”
卫乘云挥挥手，让余子漠下去了，却也不回头入殿去看叶泊然，径自在殿外闲行几步，独自沉吟。
没过多久，大内总管已带着挑好的两队宫女太监行到，见了卫乘云，急忙行礼。
卫乘云淡淡点点头，只说了一声：“要小心伺候。”
大内总管应了一声，望望卫乘云，却又欲言又止。
卫乘云笑笑：“王宫宫，你是宫里的老人了，有什么话不能说？”
王公公垂首道：“陛下将那叶公子安置在宫中最清雅别致的潇湘阁，又拔了众多从人服侍，平常莫说朝中大臣，就是王公贵戚也难有这等圣眷恩宠。只是后宫本是男子禁地，便是皇子龙孙，一旦成年，也必须出宫，如今将一个成年男子置于宫中长住，老奴是大内总管，不得不请问皇上，将以什么名份来安置。”
卫乘云皱了眉头：“王公公你是宫中老人，从旧朝就在宫中任事，也曾服侍过历代君王，这宫中的老例你都知道，你且说说，应该有什么名份，或者，朕应当封他官职，这样才够资格。”
王公公低声道：“大内是禁地，除了太监，就是只大内侍卫可以以男子身份出入，但就算是侍卫，也各有司职，不在当值时间内，也不可随意进入宫中。纵在当值之时，在自己司职之外的地方，也不可多走一步，朝中官员就算是再高的官职，也不能常住宫内。比如宰相忙于国事，常常宿阁，也只是在外殿，不可进大内半步，又比如太傅与圣上有师徒之谊，有时彻夜长谈，宿于宫中，也只是偶尔，绝不可长久。先帝素来英武豪迈，不拘小节，朝中文武，甚至江湖闲逸，都常被留宿宫中共欢，但最多也不过几夜。旧朝……”
“旧朝怎么……”
“旧朝也曾有许多皇帝，甚好男风，和喜爱的近臣朝夕嘻戏，无比亲密，这些人常宿于禁内，但也不能正式常住宫中，因为实在太违礼法，必会引来朝中非议和后宫震动。所以常可以看到黎明未至，宫车入禁，子时已过，快马出宫的那些天子近臣们。”
卫乘云眉头深锁：“就没有一个可以长留宫内的。”
“有，前朝废帝曾对一个男子爱逾性命，日夜不容其离身，最后终于可以将那男子长留身旁，又免了天下物议也不违宫中礼法。”
卫乘云笑道：“那就照他的法子来好了，若能两全其美把叶泊然留下来，朕好好赏你。”
王公公深深叩首：“圣上若真离不开叶泊然，何不如前朝废帝一般，对他施以宫刑，去了势留在宫中，授以高职，以富贵善待之，即全了圣上之心意，又免了后宫不安。”
第 17 章
“统领。”看到余子漠现身出来；吴永烈忙上前施礼。
余子漠微笑说：“你很快就是边关将领了，再不是我的属下了。”
吴永烈面露喜色：“统领，圣上答应了。”
余子漠含笑道：“是，我会安排相关的公文发往边关，你们将会得到与你们身份相符的职位。”
吴永烈大喜拜倒：“多谢统领。”
余子漠伸手把他扶起来：“边境苦寒之地，不似京城繁华舒适，此去沧桑苦难必重，还请万万小心。”
吴永烈微微一笑：“我自幼习武，一心只想有所成就，不负这七尺之躯生于天地之间，被选为大内侍卫，原以为就此将一生武艺，卖予帝王之家，大有作为，远胜埋没草野。谁知日日月月年年，无非是陪伴君王，溜马行猎，闲游肆意，京城之中，皇宫之内，见谁都要低头，对谁都要卑躬。到如今，甚至要用一身所学，行卑劣之事，实不如远去边关，万里长风，吹开男儿浩荡心胸得好。”
余子漠眉头微皱：“你可是对皇上行事，暗有非词。”
吴永烈淡淡道：“属下不敢，只是皇上用来对付叶子泊的手段，实在是……”他欲言又止，神色颇多不平。
余子漠沉默了一下，才道：“就算皇上不肯用这个计谋，他若一定要留叶泊然在身旁，我也会进言，想办法先废他武功的。”
“为什么？”
“因为皇上的安危高于一切，他是天子，身系国之存亡，朝中安定，不能有丝毫差错。叶泊然来历不明，武艺过份高强，留在圣上身边，是绝大隐患。就算是委屈了他，冤枉了他，我们也不能拿皇上的安危来冒险。”
“这不公平。”
“公平？天子与百姓之间，又何来的公平。自古以来，每三年征一次秀女，以天下美女事一人，可算公平？将男子去势，留在宫中，服侍天子的妻妾，这又是否公平？如果百姓朝臣，都对这一切视若无睹，认为是天经地义之事，无可谓追究，那么区区叶泊然，又岂能在天子的安危之前，强求什么公平？”
吴永烈咬咬牙：“即然顾忌圣上的安危，为什么又一定要去招惹那个人，那个人自己并没有求着要到圣上身边啊。”
“圣上喜欢，圣上想要在他身边，这个理由就已经足够了。”余子漠淡淡道“古往今来，为了天子想登高远眺而造高楼，为了天子要置美人而兴宫室，为了天子要投鞭断流而兴兵戈，为了天子要游赏山水而移山倒海，通河筑城，费尽人力物力，死伤无数，相比之下，区区一个叶泊然，又到底算什么？君主比三十三天犹高，百姓比十九重地尚低，天子想要他陪在身旁，便是他的大幸大喜大荣耀，废了武功也该谢主龙恩，断了手脚，也该三呼万岁，又何需你我，来多说什么。”
吴永烈怪异地望他一眼：“统领，其实你心中比我更加不平，更为他难过吧。”
余子漠平静地说：“我为他难过，但我不会不平，在皇宫大内行走，在皇上身边当差，是不可以有太多不平之心的，我们不是江湖侠士，我们只是皇上的侍卫，仅此而已。”
吴永烈轻声道：“统领，听说你本来也是混迹民间的浪人，因得先帝识重，屡次简拔，甚至亲自授以武功，才能有今日，是不是因为这样，无论如何，你都会忠于当今圣上？”
余子漠默然不语。
吴永烈轻轻道：“先帝到底是怎样的人呢？我无缘得见，只是以前曾听说，先帝是天生战神降世，不管是多么强悍的敌人，被他目光一望，就会心胆皆寒，斗志全消。不管是多么骄傲自许，目下无尘之事，被他凝眸一望，就会汗颜惭愧，倾心折服。以前我都只当是传说，不相信，世间真可以有这样的人，直到现在，我才明白，原来真有人，只随便一眼望过来，就可以让人心胆皆丧，倾身折服。”
余子漠心中一动“叶泊然？”
吴永烈低头看自己的双手：“他的眼神，我一生一世都忘不了。我知道他不会怨恨我，可是，我自己却永远不会原谅我自己，曾用这双手，毁了他的手足，废了他的武功。”
余子漠看他脸上的怅然和悔意，心中触动，忽道：“当时本来约好，事情结束后，你们都来见我，为什么，只有你一个人来，其他人呢？”
吴永烈淡淡一笑：“统领即然问出这话来，自然知道其他人为什么没有来？”
余子漠叹息一声：“你是为防被灭口，所以才一个人来。”
“不错，万一有什么事，死的是我一个，弟兄们可以活下来。”
余子漠冷冷道：“你不但安排他们躲藏起来，只怕还交待了他们，如果你回不来，他们就要想办法把事情真相宣扬出来，以此来威胁圣上，是不是。”
吴永烈也不说叶泊然早知真相的事情，只是淡淡道：“我只是希望能多加一层保障。”
余子漠看看他，然后摇摇头：“你太不了解圣上了，你若诚心祈求，誓言永守边关，陛下心一软，也就放过你们了，你若出语威胁，就算当时陛下心存顾忌，不便动手，但心头有了这根刺，岂有不拔出来的道理。你以为边关就安全了吗？普天之下，莫非王土，边境战场之上，要让什么人莫名其妙地死掉，更是再容易不过，陛下若心中怀恨，死的只怕不止是你们本人，更要累及你们的亲朋了。”
吴永烈全身一颤，脸上变色。
余子漠笑笑又道：“你放心，我并没有告诉皇上，只来了你一个人，我只说你们诚心诚意，请调边关，就是皇上也受了感动，点头应允，所以你们应该不会有事，此去边关，苦乐自知，虽说艰险重重，却也正是男儿建不世伟业的好时机，我在京城，日夜盼望你们的捷报就是。”
吴永烈心下感激，深施一礼：“统领再造之恩，我等必誓死不忘。”
余子漠淡淡道：“你我一场同袍，何必如此客气，你们还是要快走吧，以免迟则生变。”
吴永烈点点头，转身要走，略一迟疑，又回头道：“我等之今日，未必不是统领之明日，伴君如伴虎，统领千万小心。”
余子漠一怔，然后有些无奈地笑笑：“我受先帝恩重，无论如何，断不能背育圣上。”
吴永烈想了想，又笑道：“统领也不必太担心，我对叶泊然虽完全不了解，但却相信，如果他真能陪在圣上身边，就算统领将来有什么不合圣意之处，他也不会袖手旁观的。”
“是吗？你对叶泊然似乎非常有好感，这信心也是强得很啊。”余子漠似信非信地笑笑，仰天望天。
天高云淡，风正轻，皆似那人飘然出尘的气韵。
他轻若无声地叹息一声。
叶泊然，你将会给大燕国带来怎样的未来啊。
第 18 章
前朝废帝好大喜功，穷奢极侈，屡次征举国之兵，向四夷兴师，又发民夫几十万，修筑宫室。适值北方连年大旱，南方又屡生洪灾。百姓苦不堪言，乃有人起义于民间，一呼百应，转眼间啸聚数万人，抢掠州府，而官府不能禁。
时年，国内民间义军遍地，匪患不绝，各地官员，也大多乘机扩张势力，有心自立为王。朝廷昏乱无力，君主只知淫乐，哪管国事日非。
国外蛮族夷国，无不虎视眈眈，枕戈待旦，在边境不断集结军力，乘此欲图中原之利。
国内也有不少势力，联结外蛮，以求壮大声势。
卫凌风就在这个纷乱的世界中，以流星之姿，倏然崛起。
有关他的传说有很多。相传他曾受九天玄女传以兵书，平定乱世。有人传他曾于大荒山下，拔剑斩白龙，有人传他贫贱之时，以伞枕头，手脚摊开而睡，赫然便是一个天子。半夜侧转身子，又化一个子字。
有人传，江南大族沈氏族长，善观气，偶尔登高，得见王气，一路追寻，相遇卫凌风之后，乃以女妻之。又以沈氏全族之力，助其聚义兴兵，最终平定天下，荡平诸候，抗击外侮，百战功成，战神之名，永留于史书。
一个暂新而强大的燕朝就此建立。
然战神即相传为神灵降世，便不可能久留人间。
新朝即立，不足五年，国家气象刚刚一新，无数有识之士都欲大展抱负之即，燕太祖卫凌风在英年病逝。
卫凌风还不足四岁的独子卫乘云登基为帝。
朝政由当代的沈氏族长，定南王沈君秀，会同三位内阁大学士，以及朝中百官共定。
后宫由太后沈秀心把掌管。
至今已然十载。新皇于十二岁时，开始娶妃，先后纳大学士王安之女，镇国将军刘锋长女，
威远候高奉远之幼妹为妃。然中宫虚悬，犹未册后。
整个后宫，依然由太后管理一切。
只是这位大燕国最高贵的女子，似乎对宫中琐事，向来不经心，不是闲闲交由三妃处理，就是任凭大内几位总管操持。只安心居住晨宁宫中，一心只要清静，偶尔和几个太妃们闲闲说说话，打发时光。连宫妃平日里的晨昏定省，也以自己喜欢清静而推拒了。
不过，太后虽然和气，不摆架子，三位知书达礼，出身不凡的宫妃，却从不敢轻慢，虽然不必日日来问安，若有闲暇，也还是常来膝下陪伴，以尽孝道。
这日一大早，兰妃，容妃，�