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那人微微一笑：“虽说尼哦双腿已瘫，但黑巫婆的用毒功夫却还在，没人会傻到进屋去，你若是不出来，我就拿外面这一老一小祭剑了。”
莫残抄起那把硬弓，搭上箭目不转睛的盯着他。
“你们两个还想动手不成，好，那我就先开杀戒了。”白袍儒士“噌”的剑出鞘，左手指在剑脊上一弹，发出清越之音。
“且慢，本姑娘出来便是。”尼哦转动着轮椅自茅屋里出来，停在了门口。
那人打量着尼哦，口中啧啧道：“果然丑陋不堪，就凭相貌也错不了，尼哦，对不住了，拿命来吧。”说吧一抖手中利剑便要刺过来。
“慢，要命不难，但不知是谁想取本姑娘的首级？”
“无可奉告。”话音未落，白袍儒士身形一晃风驰电掣般的一剑刺出，此刻夏巴山早已抡圆了扁担砸了过去，那人剑走偏锋“噗”的一声刺进了他的右肩，尼哦趁此机会手一扬，一股橙黄色烟雾霎时间笼罩住了儒生。
哪知道那儒生早有防备，鼻孔中塞填了布条根本无惧毒烟，等他拔出剑来再刺之际，因夏巴山方才阻挡了一下，尼哦转动轮椅已经到了屋前的空地上。
夏巴山身子摇晃了两下站不稳脚跟，可是见那刺客再次转身要奔向尼哦时，自己强忍着右肩的剧痛，奋不顾身的抢先一步扑到了尼哦的身前，想以自己的身体阻挡利剑为尼哦赢得施放毒烟的机会。夏巴山本是游医见多识广，一看便知此人系江湖高手，今日必定命悬一线，怕是难以躲过去了。
不料这夏巴山脚步虚浮身子收不住，竟然撞上了尼哦，随即连人带车翻倒在了地上。白袍儒士口中连声冷笑，猛地一剑照着夏巴山后心刺下，意欲一剑直接贯通两人。忽听弓弦声响，紧接着“嗖”的破空音已至，他原已看出这两人不识武功也无内力，所以一开始就未放在心上。待箭到后心时，一招“鹤回头”反手长剑一拨，满以为定可将箭拨开，不料那箭矢内力异常浑厚，剑脊竟不能完全磕开，“噗”的声响，肩胛骨一阵剧痛，手中长剑把持不住落在了地上。
正在惊愕之间，第二支利箭呼啸着接踵而至，白袍儒士躲避不及正中后背，箭杆贯通透出前胸，身子被强大的惯力推倒在地。他眼睁睁的望着那个男孩子拎着弓箭走近，再低头一看，不敢相信胸前那支血染的箭头竟然没有铁矢，只是一根削尖了的木棍。
“莫残，干得好！”夏巴山死里逃生总算是松了口气，艰难的爬起并搀扶着尼哦。
“莫残，问他是谁，哪个指使的。”尼哦吩咐着。
莫残蹲下身子凑近白袍人问道：“说，是谁派你来的？”
白袍儒士忍着剧痛，咬紧牙关一声不吭。
尼哦摸出一颗彩色药丸递给莫残：“喂他吃下去就会说了。”
那人顿时脸色遽变，随即开口说道：“在下杀人从不留名，但并没说过雇主的姓名不能透露，她是苦欧。”
尼哦点点头，又摸出一枚青色药丸扔给莫残：“喂他吃这个吧，可以减轻点痛苦。”
莫残接过药丸，闻着有一股清香之气，于是塞到那人嘴边，白袍儒士先以鼻子嗅嗅，然后放心张口咽下。
“把他的尸首丢到石梁下面的深谷里去，和上次来的人一样。”尼哦淡淡的说道。
莫残闻言一愣，低头看去，那白袍儒士已然气绝。
莫残伸手去那儒生怀里摸了摸，掏出来一沓银票，约有数千两之多，把它交给夏巴山后，拎着儒生的尸首来到石梁上丢了下去，嘴里说道：“叫你害人，这下害不成了吧。”
回到茅屋，莫残赶紧替夏巴山上药包扎伤口，处理完后问尼哦：“那个苦欧是什么人？”
“她是苗疆一个有名的草蛊婆，只要肯给钱，她就帮别人下蛊，害人无数，住在离这儿两百多里的‘武山苗蛮’凤凰城。她下蛊，本姑娘解蛊，久而久之，她便恨得要死，上回中原来的那两个杀手也是苦欧请来的。”
“她长什么样子？”莫残又问。
“苦欧年逾五十，相貌姣好，据说驻颜有方，看上去像三十几岁，她的右手生有六根指头，善使虾蟆蛊烟，所以人称‘六指蛊婆’。”
夏巴山在一旁插言道：“苦欧这次又失败了，不保准儿她还会再请更厉害的杀手来，我们在明她在暗，可谓是防不胜防。”
尼哦无奈的叹了口气：“那又如何呢？本姑娘现在双腿已瘫，想找她算帐也下不了山。”
晚上睡觉的时候，莫残对夏巴山说天冷了，想要去古丈坪买点过冬的衣物。看着他那破旧单薄的衣衫，也该换换了，于是夏巴山拿了张一百两的银票和一些碎银给他，嘱咐其买好后要早点回来。
次日一大早，莫残便出发了，顺手带走了白袍儒士的那把宝剑。黑巫寮至百丈坪的山路还依稀记得，他走得很快。自从练成“缩胎散气功”打通了奇经八脉以后，感觉到无论做什么都有使不完的气力，翻山越岭遇到小的沟壑甚至可以一跃而过，当然比母山鬼的纵跳能力还差不少。
未到午时，他便已经到了古丈坪镇。在一家店里匆匆吃了点饭后，先将那一百两银票兑换了，然后花十余两银子买了匹马，打听好去凤凰城的官道后，一路快马加鞭的奔驰而去。
第二天黄昏时分，他终于赶到了凤凰城。
这是一座别样景致的古城，沱江穿城而过，两岸吊脚楼鳞次节比，进入城门后狭窄的街道两旁商铺酒肆灯红酒绿，苗人汉人熙熙攘攘热闹非凡，在山里呆久了的莫残感到有些眼花缭乱。
他找到一家客栈住下，自有伙计前来牵马饮水喂食，他向其打听苦欧，伙计说凤凰城里没有人不知道“六指蛊婆”的。
“在天王庙的旁边，有个高墙大院的老宅子就是她的家，客官，你是要找她下蛊么？”伙计悄悄问道。
莫残没有作声。
饭后，莫残来到街上找到一家兵器铺要买弓箭，山上自制的木棍箭杆既无铁矢也无尾羽，近射还凑合，稍远一点箭便会打横毫无杀伤力。
“客官，整个凤凰城只有我们这家店的货最好也最齐全，不知你要软弓还是硬弓？”掌柜问道
“硬的。”
“这张是九斗硬弓，客官怕是拉不动。”掌柜看着莫残的身材说道，尽管今年已经十六岁了，个子也不算小，但看上去仍显稚嫩。
莫残抓起铁弓意念到处随随便便就拉开了，令掌柜大跌眼镜。
“再硬一些的。”
换上一张一石弓，莫残还是轻易的拉开。
掌柜吃惊的望着莫残，心下寻思着这孩子力气好大。
一连数张都嫌太软，最后拿出一张表演用的三石弓来，莫残才满意，又要了一壶箭，总共付了十五两银子。
出了兵器店，莫残身背弓箭，手提宝剑一路打听着往天王庙而去。在天王庙的右侧，果然见到一座占地颇大的宅子，青砖高墙，绿树掩映，朱红大门上面高悬着两盏红灯笼，甚是气派。
这大概就是“六指蛊婆”苦欧的家了，他想。
莫残上前敲门，门开了，一仆人模样的小厮探头问道：“你干什么？”
“我要找苦欧，她在家么。”莫残说。
小厮上下打量了下，说：“找她有什么事儿？”
“想请她帮帮忙。。。。。。”
“是下蛊么？”
“嗯。”
“她不在家。”
“去哪儿了？”
“不知道。”小厮随手就要关门。
莫残赶紧从怀里摸出一锭碎银递了过去。
“潇湘馆有中原汉地来的富商，她去那儿了。”小厮掂量下手中的银子，悄声说。
莫残问清了去潇湘馆的路，便径直奔那儿而去。
第二十九章 六指蛊婆
潇湘馆仅靠着沱江边，是凤凰城内有名的青楼，里面的姑娘都是汉地过来的江南女子，个个皮肤白皙身材姣好，吴侬软语温香可人，与苗疆蛮女的粗旷黑肤自是不同，因此城内富户以及外来客商无不流连于此，千金买笑，乐不思蜀。
莫残不知这是风月场所，径直的就往门里走。
“客官里面请。。。。。。”门内一个小龟奴打量了下莫残，见其身背弓手提剑，穿着皮坎肩，衣着打扮不像是来喝花酒的，于是迟疑的说道。
莫残一进入天井内，便有浓妆艳抹的老鸨迎上前来亲热的问道：“客官也是汉地来的吧，可有熟识的姑娘？”
“姑娘？”莫残一愣，目光四下里望去，楼上回廊里见有微醺的男人搂着姑娘进房，龟奴拎着大茶壶一溜碎步的在给各房间送水，红烛熠熠，鼻子里闻到的满是脂粉气息。
莫残脸一红，原以为苦欧是被人请去潇湘馆吃饭，没想到这里竟是青楼，于是二话不说转身向外便走，听得后面老鸨忿忿道：“看他那穷酸样儿倒像是个打猎的。”
莫残出来站在街对面，看来只有在外面守候了。
潇湘馆二楼临街的一个包房内，茶几上摆着精致的茶具，一个唇红齿白相貌俊朗的锦衣中年人端起茶碗啜了一口，说道：“此茶清甜可人，一饮便知是出自处子之手，但凡少女指娇皮嫩，炒茶时对锅温最是敏感。若是茶含焦苦之气，炒茶者必是已婚老妇，皮糙茧厚，火温自然过头。”
“沈先生连喝茶都这么有讲究，定是大富大贵之人。”对面的女人束发锥髻，一身苗家装束，妖艳之中隐约透出一股邪气。
靠窗坐着一青袍老者，两侧太阳穴高高隆起，一看便知是个内家高手。他的目光落在了街对面一个年轻人的身上，那人身穿皮毛坎肩背着弓箭，装束像是一名猎手，但又手握着一口上好宝剑与其猎户身份不相符，显得有些不伦不类。那人站在潇湘馆的青楼外面，眼睛始终盯着大门口像是在等什么人，不过看得出此人并非江湖人士。
“苦欧，东西带来了么？”中年人直接问道。
苦欧自怀中取出一个紫红色小木盒放在了对方面前，她的右手掌生有六根指头。
中年人小心翼翼的揭开了盒盖，看到内里卧着一只豆粒般大小生有三对足的绿色斑蝥，头大眼凸，触角耷拉着正躺在盒子里睡觉。
“绿斑蝥只以唾液为食，用法都晓得了么？”苦欧问道。
“这我知道，”中年人关上盒盖，拿出一张银票推给苦欧，“这是一万两银票，收好了，咱们货票两清。”
苦欧揣好银票站起来说道：“还望沈先生多多引荐一些中原的富商，老妪先告辞了。”
莫残的目光一直盯着潇湘馆大门，不多时见一苗家装束的女人从里面出来，便尾随着跟了上去。进出青楼的几乎都是清一色的男人，因此苗人装束的苦欧一露面，莫残立即便猜到是“六指蛊婆”了。
潇湘馆包房窗户边，青袍老者低声说道：“少东家，有个人跟上了‘六指蛊婆’。”
“你去看看，若是不关我们的事儿，就不必管他。”
“是。”老者应道，随即匆匆出门而去。
临江的街道狭窄且行人较多，莫残不紧不慢的跟在苦欧的后面，但他没有留意到自己身后不远处的青袍老者。
一路上始终没有下手的机会，快到天王庙的时候，街上才没人了，眼瞅着苦欧就要踏上自家台阶，莫残赶紧上前两步叫了声：“苦欧。”
苦欧转过身见是一年轻猎户，遂疑惑的问道：“你是谁，找老妪何事？”
莫残见其确是“六指蛊婆”无误，二话不说抽出利剑便朝她当胸刺去。
苦欧大惊失色，黑衣宽袖一挥，一股黑色毒烟瞬间罩住了对方，不料那年轻人竟全然不顾，冲出烟雾拼了命的直刺过来。
后面的青袍老者皱起了眉头，这愣小子出剑简直毫无章法，像是完全不会武功。
苦欧撒出的是剧毒的虾蟆蛊烟，只要吸进一点点便会立时中毒神智不清，可是她想不到的是，毒烟对这个年轻人竟然毫无作用。苦欧惊恐之下只有转身就逃，不过已经迟了，她突觉后心一凉，利剑贯通从胸前刺出，随即仆倒在了台阶上。
青袍老者本还在犹豫要不要出手时，那边苦欧便已经被杀，于是干脆不动声色的站在树后静静的观察着。
莫残拔出宝剑再用力斫下，将苦欧生有六指的右掌砍了下来，回手丢进后背的箭囊中，口中说了句：“你以后再也害不了人了。”然后扬长而去。
青袍老者心中惊讶不已，据闻“六指蛊婆”的虾蟆蛊烟剧毒，可那年轻人竟然一点事儿都没有，而且还砍下了那只六指手掌，看来是用于向雇主交差的凭证。
毒烟还未完全散尽，青袍老者捏紧鼻孔走到跟前，然后伸手入死者怀中摸出了那张银票转身离去。
回到潇湘馆，青袍老者将所见向少东家叙述了一遍，但只字未提银票的事儿。
“江湖恩怨，苗疆亦然，反正绿斑蝥已经到手，明早即刻启程返回扬州。”少东家说道。
这次莫残多了个心眼儿，尼哦说到过“六指蛊婆”善使蛊烟，所以当他口中叫出“苦欧”名字后，便立刻进入了胎息而不再口鼻吸气，因此并未受到“虾蟆蛊烟”的影响。
江湖险恶，只有料敌先机才能得以生存。
莫残回到客栈匆匆结了账，上马连夜出城直奔古丈坪方向而去。
当莫残风尘仆仆赶回到黑巫寮，将苦欧的断掌扔在尼欧和夏巴山的面前时，两人都大吃了一惊。
“你杀了‘六指蛊婆’？”夏巴山愕然道。
“是。”莫残讲述了凤凰一行的经过。
“干得好，莫残，除掉了这个心腹隐患，黑巫寮从此就太平了。”夏巴山大加赞许。
尼哦自是欢喜，于是对莫残说道：“本姑娘现在就传授你‘摄魂眼’，不过练就‘摄魂眼’并非朝夕可成，悟性好的也得数年，你愿意学吗？”
“愿意。”
“武陵山深处有一种叫‘鬼面枭’的鸟，你要去捕杀雌雄一对，越老的越好，然后斩下脑袋带回来，便可以开始练功了。”
“我明天就去。”
“鬼面枭昼伏夜出，只在百丈深的天坑内捕食，每次出来都会有不少的‘飞虎’相随，极为凶狠。”
“‘飞虎’是什么？”
“是一种怪鸟，翅利如刀锋，若是用绳子下坠天坑时被它们发现了，便会群起攻击割断绳索，使人摔下百丈天坑下而尸骨无存。”尼哦解释说道。
“再危险我也要去试试。”
“那好吧。”尼哦点头应允了。
次日清晨，莫残收拾好行装，依旧穿着皮坎肩背着弓箭，采药篓里带足了干粮、一捆麻绳以及火镰砍刀等物出发了，他没有拿那把宝剑，山里荆棘野藤丛生，砍刀反而更加方便实用些。
武陵山方圆万里，黑巫寮本来就位于整个山脉的中段之中，因此走了不到三天，莫残便已经来到了人烟罕至的深山老林。这里山峰奇特，遍布着方形山、高高的石柱、石墙以及峡谷天坑。峰峦造型也尤为奇特，有都像玉笋笔架，也有像天门拱桥的，还有如同鸟兽人头，简直是鬼斧神工，惟妙惟肖。
莫残的目标是寻找天坑，鬼面枭喜欢夜间飞下天坑捕食，白天则栖息在悬崖峭壁的石缝中不出来，因此只能在晚上进行捕捉。记得小时候在苍山上捕捉过猫头鹰，鬼面枭大概也是属于这一类的鸟了。
中午时分，莫残翻过一座石墙，面前终于出现了一座巨大的天坑。天坑方圆约有数千丈，深有百丈之多，陡峭的石壁上藤萝覆盖，点缀着一些不知名的黑色野果。往下望去，坑底绿树婆娑郁郁葱葱，似有小动物奔突其间，鸟儿往还，叽叽喳喳的鸣叫声此起彼伏，仿佛又是另一番天地。
自己已经把茅屋翻遍了，只找到这一捆绳索，长度够不到坑底必须另想办法。他沿着天坑边缘找了好一会儿，才发现了一条斜裂下去的石缝，也不知道能不能一直到达坑底，只有先由石缝下去，等到绳子够长时再设法拴绳下坠坑底了。看看天色已经不早，得抓紧时间了，他双手拽紧藤条脚蹬着石缝慢慢的攀下。石缝有点地方十分狭窄，仅够伸进手指，好在莫残只要意念到处双手便如铁钩一般的坚硬有力，可以死死的抠住岩石，尽管这样仍有好几次踏空险些坠崖。
石缝在天坑半腰处中断了，下半截岩壁光秃秃的如刀削一般，找不到任何抠手的地方，低头往下看了看，估计绳索大致够长，可是拴在哪儿呢。石壁那边的岩隙里倒是长有松树，可距离自己最近的一棵横杈也有三丈多远，光滑的岩壁根本无法攀得过去。
他想了想，伸手从身后药篓里取出小药锄，将绳索的一头牢牢的系在药锄木柄上用牙齿咬紧，然后试着抛向松树的横杈，头几次都落空了，最后终于勾在了一个横杈上，他轻手轻脚的拽紧绳子，手上不�