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次日一早，莫残辞别王掌柜踏上了返回襄阳府的路，数日后出湘渡江来到了湖北荆州。
荆州城古称江陵，素来是富庶繁华之地。进得城来，街上商铺酒肆烟花柳巷，人来人往十分的热闹。
莫残手摇串铃沿着巷子前行，若想日后以走方郎中讨生活，连一点实践经验都没有哪儿成。他不敢像施于鹤那样高举串铃过顶，只能选择普通铃医在胸前轻轻的晃动。
十字街口有一家药铺，门口张贴着一张告示，围了一群人驻足观看。莫残心想不会是缉拿自己的海捕文书吧，于是也凑近前去瞧瞧。
这是一张求医告示，上面大致是说，城内乌衣巷杜员外家的千金得了种怪病，现重金遍求天下名医诊治。
“杜家小姐的病已经去过十余位郎中了，可都没有办法治好，杜员外现在是茶饭不思，火上得喉咙都哑了。”人群中有人啧啧叹息道。
忽闻一阵清脆的串铃声由远及近，莫残抬头望去，见一耆年老铃医身背药箱，腰悬药葫芦高举串铃过顶一路行来，看来这是一位医术相当高明的郎中了。
老郎中走到跟前停下脚步也看了一眼告示，然后向人打听去乌衣巷的路，问明后一路摇铃而去。莫残随即尾随着跟在了后面，拐了几条巷子后来到了杜员外的老宅前。
老郎中扭头看见了莫残，微微一笑说道：“老弟也是来给杜家小姐瞧病的么，那我们一起进去吧。”
莫残点点头。
老郎中上前叩门，不一会儿门开了，家仆探出头来，见是又来了郎中忙请他俩入内，领着转过回廊带入了客厅。
客厅内已有数位本地有名气的郎中坐在那儿，边饮茶边讨论会诊杜家小姐的病情，见新来了两名外地的走方郎中颇不以为然，一般的江湖游医给人的印象都不太好，被认为油嘴滑舌，言过其实，吹嘘的成份居多。
“二位从何而来？”居中太师椅上的是一位本地名医胡杏林，他慢声细语的问道。
“在下铃医柳又槐，扬州人士。”老郎中拱手道。
“这位呢？”胡杏林目光瞟过来。
“在下铃医莫二，四川僰州人士。”莫残学着老郎中的口吻拱手说道。
“都是看了求医榜过来的吧？”胡杏林啜了口茶。
“正是。”柳又槐始终微笑着。
这时厅外回廊上传来急促的脚步声，一锦衣老者匆匆来到面前：“听说又来了两位郎中，快请坐看茶。”
柳又槐与莫残自报姓名后，有家仆端上茶来。
“小女自从中秋夜游‘半月会’回来后便得了一种怪病，一个多月来病情日益加重，老夫真的是心焦如焚寝食难安啊。”
“可否请杜员外说说小姐的病况。”柳又槐说。
“这个嘛，”杜员外吞吞吐吐似有难言之隐，“小女年方二八，性情温顺容貌姣好，在去年城中‘半月会’游玩后便觉人倦怠，茶饭不思，有时还会出现幻觉，对着夜空自言自语，谁也不知道她在说什么。后来。。。。。。”
“求医不避医，请杜员外务必说出实情，方好诊治。”
“好吧，此事有关小女蕙兰清白，还要请二位代为保守秘密。”杜员外慎重说道。
第三十四章 古井
事情发生于去年中秋之夜。
荆州城里照例举办一年一次的半月灯会，入夜，丫鬟绿菊陪同小姐蕙兰前去关帝庙赏灯。据绿菊后来回忆说，庙前灯火阑珊人山人海，小姐与她在一卖烤红薯的摊前遇到了一位身穿锦袍，手指上戴着个奇特绿戒的中年书生，那人主动上前搭讪，与小姐似乎挺谈得来，琴棋书画讲得头头是道，随后给她俩看了手指上的绿戒，遂感觉头昏就坐在了石阶上。当她清醒时，那书生同小姐都不见了，直到灯会结束人散尽依旧找不到小姐，无奈只有回来禀告老爷。
家仆丫鬟连同老爷一齐出门寻找未果，天明时，小姐精神恍惚的自己走回了家里。老爷追问她去了哪里，蕙兰也说不清楚，三个月后才发现小姐蕙兰暗结珠胎怀孕了。
郎中把过脉后说已经怀了五个多月，老爷不信便又请来几位名医，结果都是同样的说法。与此同时，小姐的病情却日益加重，开始时只是疯言疯语，到后来则经常发癫，甚至谁都不认得了。
这些日子以来，杜员外遍请荆州城内名医，汤药吃了不少可始终不见有一点起色，于是便张榜告示求医。
听完杜员外的叙述，柳又槐陷入了沉思。
这时，荆州名医胡杏林开口说道：“老夫以为杜小姐是受到邪气外侵所致，邪气嘛，不外乎风寒暑湿燥火六邪，自然导致气血不足，脸色黯淡疲乏无力和失眠，特别严重者加上本身体质就较弱，出现痴语疯癫不是不可能，只要连续喝‘四物汤’补气血，病情定会慢慢减轻好转的。”
“这个在下不敢苟同，若只是感染风邪，孕期怎能不符？此病必有蹊跷。”另一位郎中反驳道。
“老夫仔细的给杜小姐把了脉，若妊脉初时寸微小，呼吸五至，尺数脉滑疾重以手按之则散，则胎已三月。如今脉重按之不散，实足五六月胎息，或许小姐已有孕在先，他人只是不知道而已。”胡杏林望了眼杜员外。
“这不可能，小女蕙兰知书达理，中秋节前数月都在家操琴读书，从来都没有离家外出过。”杜员外断然说道。
“可否让我替小姐把下脉？”柳又槐问道。
“请跟我来。”杜员外领着他们穿过花廊来到了后院闺房，床榻丝帐内躺着个披头散发，面色暗黄的少女，双目无神的盯着房顶。
“蕙兰，别怕啊，郎中瞧病来了。”杜员外轻声细语的对女儿说着。
柳又槐探出手按切蕙兰腕上三关，须臾说道：“小姐脉象弦数且涩，单从母脉上看，实有三个月左右的身孕，可是子脉却显示出半年以上的胎息，而且铿锵有力如同成人，实在令人生疑。”
“那她到底是几个月身孕？”杜员外急切的问他。
“三个月。”柳又槐语气肯定。
“这说的什么话，既有半年以上的胎息，又说是怀孕只得三个月，这不是自相矛盾么。”有人在身后嘟囔着。
柳又槐未加理睬，以大拇指和食指掐住蕙兰中指根部两则，随即口中“咦”了一声，自语道：“‘两扇门’动，原来是外邪侵入所致。”
胡杏林在一旁接茬说：“老夫早就说是外邪风寒嘛。”
“柳先生，‘两扇门’是什么？”莫残不忌讳别人看低自己，不懂就问。
柳又槐赞许的望了莫残一眼，心道此人虚心诚实不耻下问，不像有些郎中滥竽充数却扮作清高。
“‘两扇门’是经外奇穴，大凡邪气入侵，此穴一定会有所反映。”他解释给莫残听。
“柳先生，小女的病可有的医？”杜员外小心翼翼的问道。
“先服一粒青囊丸，截住邪气再说。”柳又槐自药箱中摸出一枚青色的药丸，目光与莫残不期相遇，两人会意的一笑。
丫鬟端来碗水服侍着小姐吞下药丸，众郎中则回到了客厅内饮茶。
“久闻江湖铃医男用黄鹤丸女用青囊丸，包治百病，今日一见果然名不虚传啊。”胡杏林言语中颇有讥讽之意。
柳又槐听了也只是一笑置之。
众人闲聊之间，忽见丫鬟绿菊匆匆忙忙跑进来，面色紧张的说道：“老爷，不好了，小姐又发癫了。”
众人赶紧随杜员外回到了闺房内，见蕙兰躺在床上头发散乱面现青色，嘴里面吐着白沫，四肢在不停的抽搐着。
柳又槐大惊，急忙取出银针，分刺她的左右手合谷并印堂穴，行针片刻不见好转，遂加刺人中与神庭二穴，蕙兰这才缓缓的平静了下来，但依旧是神智不清，印堂正中呈现出一团青晕。
“柳先生，这是怎么回事儿？”杜员外起疑道。
“天下百病各有不同，需辨证施治方可，若是一味的服用黄鹤青囊丸，不出事儿才怪呢。”胡杏林在一旁风言风语说道。
柳又槐揩去额头上的汗珠，疑惑的说道：“这不应该的呀，容我再查看‘两扇门’。”说罢，取出两根细细的毫针，轻轻捻入蕙兰的右手中指根侧。
两根毫针先是轻轻的抖跳了一下，紧接着便有节奏的摆动了起来，起先是左右摇晃着，后来便呈连续的颤抖状，如同琴弦一般。柳又槐手指按在蕙兰的手腕上，须臾，他的脸色变得越来越苍白了，冷汗一滴滴的落下。
“小姐的胎息狂躁怪异，绝非是一般的六邪侵体。”他沉吟说。
莫残上前按了下蕙兰小姐的手腕，见脉象不同于七绝脉中的任何一种，这才稍稍放下心来，起码没有生命危险。
“不是一般的六邪侵体，那会是什么？”有郎中问道。
柳又槐望了一眼杜员外，缓缓说道：“怕是有邪物上身了。”
胡杏林哈哈笑道：“江湖医生治不了病就说一些鬼话糊弄人，简直贻笑大方。”
杜员外此时也对柳又槐产生了怀疑。
莫残凑近床榻，以摄魂眼紧紧的盯住了蕙兰双眼，从她的双瞳中看进去，许久，终于发现黑瞳深处有一个蠕动着的黑色肉团，生有短短的四肢和一根扁平长尾，分辨不出究竟是什么东西。
众郎中望着莫残奇怪的举动，都感到不解。
“杜员外，你家这是座老宅子吧？”莫残问道。
杜员外想了想，说：“这个祖屋还是前朝宣德年间的，大概已有近四百年了吧。”
“我可以四处看看吗？”
“当然可以，这就让人带你去。”杜员外吩咐家仆领着他四处转转。
莫残沿着青砖甬道一面走，同时注意观察着有哪些老树之类的，最后来到了后杂院，那里有一口古井。伏在井口朝下望去，水面距井口大约丈许，井沿经年累月被绳子磨出深深的沟槽，井壁则生满了青苔，看起来有年头了。
他发现这口古井的位置正好在杜小姐闺房的后窗下不远，直觉上感觉有古怪，寻思了片刻后回到客厅。
“杜员外，不知今晚可否借宿您家？”莫残问道。
杜员外感到莫残神神秘秘的于是先问他道：“莫先生，有什么问题吗？”
莫残回答说：“是的，但是需要夜里再观察，或许就能知道小姐的病因了。”
“哦，是这样，当然可以。”杜员外随即命人收拾出来一间客房，并吩咐预备晚餐。
“柳前辈可否也留下来，我可以向你请教些问题。”莫残邀请道。
“好，我也正想好好琢磨蕙兰小姐的病况呢。”柳又槐爽快的答应了。
城内的郎中都告辞离去，听得胡杏林临走时嘴里还小声嘟囔着：“这下子两人省去住店钱了。”
晚餐的酒菜很丰盛，柳又槐上座，莫残坐下手，杜员外作陪。
“莫先生，你发现了什么异常么？”柳又槐问道。
“是的，前辈说得没错，杜小姐确实是被邪物附身了。”
杜员外一听着急了，忙说：“先生快请讲，究竟是什么邪物？”
莫残说：“眼下还不清楚，今夜或许能有所发现。另外想问一下，杜小姐生病以来饮食习惯上可有什么异常的改变？”
“异常？”杜员外想了想说道，“丫鬟绿菊曾经说过有件奇怪的的事儿，有一次她发现蕙兰在房里捉蚊虫吃。”
是夜，一轮明月高悬，月色清凉如水，老宅子墙角不时传来“唧唧”的蟋蟀鸣叫声，人们都已经熟睡了。
客厅里，莫残和柳又槐以及杜员外三人饮茶等待着。
莫残看了看天色，说道：“亥子交更已过，可以去瞧瞧了。”说罢带头来到了后院。
淡淡的月光洒在古井上，显得苍凉和静谧。
莫残睁大了瞳孔，注意观察井口的动静。过了一会儿，古井内缓缓升腾起白色的雾气，越积越浓，渐渐的在井沿上凝聚成一个虾蟆形状的白色气团，然后张嘴对着月华吸气吐纳。
而这些，柳又槐和杜员外两人谁都看不见。
原来是只虾蟆在作怪，莫残心想，杜家老宅已有四百年来，大概刚建此宅时就有这口水井了。尼哦说老宅古井老树最易集积阴气，久而久之老阴聚而成形，这口古井汲取了四百年的阴气幻化为一只虾蟆。
此刻，他终于想明白了，在蕙兰小姐黑瞳深处见到的那个长尾巴的黑色肉团，原来竟然就是一只虾蟆的幼虫，俗称“活师”。
莫残的脸上浮现出一种神秘莫名的表情，这些都被柳又槐看在了眼里。
第三十五章 虾蟆活师
莫残知道了小姐的病因后心情豁然开朗，转过身来对杜员外说道：“明日请人设法弄一条活的毒蛇回来，小姐的病有治了。”
杜员外闻言大喜，连夜吩咐下人去办。
客房内，柳又槐等不及的问莫残：“莫先生，究竟怎么一回事儿，可否见告？”
莫残淡淡一笑，轻描淡写的说道：“我自幼与常人不同，有时候会看到一些古怪的东西。”
“想不到你小小年纪就有这等本事，老夫从医数十载，尽管看病症猜得到起因，但却没有办法医治，实在是惭愧啊。”柳又槐啧啧叹息道。
“前辈是如何看出我年纪不大的？”莫残疑问道。
柳又槐笑道：“你的易容术很不到家啊，光是贴了胡子，可脸上连一丝皱纹都没有，皮肤光滑细腻，明眼人当然看得出来了。”
看来夏先生的方法糊弄不了人，莫残沮丧的想着。
“其实真正的易容术不同于化装，要达到面孔可以随意愿变形才算是能耐，当然只是少变老或者老变少，相貌还是本人，有些演戏的优伶就服用易容丹，一出两个多时辰的戏里可以从十几岁渐渐变为老人，成就了大红大紫的艺名。”
“真有易容丹么？”莫残好奇的询问道。
“当然有，不过识此术者大都秘而不传，因此世间常人都不知道而已。”
“前辈知道如何炮制这种易容丹吗？”
“略知一二。”柳又槐答道。
莫残虽然很想知道易容丹的秘方，但也明白自己与柳又槐萍水相逢，人家绝对不会轻易告诉外人的。
柳又槐看出莫残的心思，于是说：“老夫这里恰好珍藏有一副易容丹。”
莫残闻言心为之一动，试探着问道：“前辈，不知这易容丹卖么？”
柳又槐笑了：“此物千金难买，小兄弟果真想要？”
莫残红着脸点了点头。
柳又槐翻身下床，从药箱里拿出一个小布包，解开后里面有七粒黑色蜡封蜜丸。
“这就是老夫多年前从终南山一位高人隐士手中淘来的易容丹，原打算日后出什么事儿留给自己用的，没想到临到老了也没用的上，小兄弟若想要尽管拿去。”柳又槐慷慨的说道。
莫残愣住了，哪儿有这么便宜的事儿。
果然，柳又槐接着说道：“如果方便的话，还请小兄弟坦诚相告，一解老夫心头之惑。你真的是自幼便能看到别人无法看见的东西吗？”
莫残点头道：“是的，前辈可以仔细的瞧下我的双瞳，是否异于常人？”
柳又槐探过头来，目光紧盯莫残的眼睛，果然那黑瞳比普通人要大上一圈，而且散发着幽幽乌光。
“原来世间真的天生有阴阳眼的人，”柳又槐心中释然，遂手中一递，“这七枚易容丹反正老夫也用不着，就送与小兄弟了。”
莫残急忙说：“无功不受禄，我这里还有些银票可以给你的。”
柳又槐摇摇头，道：“老夫岂是图利之人，小兄弟切莫如此，见你既然化装要掩饰本来面目，想必是有难言之隐，或许这东西正好用的上。”
“不瞒前辈说，我在官府那儿摊点事儿，因此想。。。。。。”
“不必说了，老夫明白。”
莫残下床翻开自己的药箱，从底层拿出三粒蜡丸交给柳又槐，说道：“白色的是百虫仓，可治疗雀啄脉肝绝，青色的是鼋甲能医弹石脉肾绝，黑色的是还瞳子也可医治肝绝症，它们都是生长了数百年的药草炮制的。”
柳又槐闻言一惊：“你是说它们能医七绝脉么？”
“的确如此，请前辈收下。”
“唉，”柳又槐长叹一声，道，“这可是药中至宝啊，小兄弟如此慷慨，老夫也把易容丹的秘方告诉你吧。记好了，制作易容丹需每年的六月初六日觅取百岁老啄木鸟一只，用丹砂大青拌粟或饭或米喂之，坚持一年药不可间断。第二年，将鸟去毛捣烂加雄黄一钱，做成药丸七粒，每日清晨向着旭日和水吞服一丸，七日后，脸面就可以随时根据自己的意念变形了。”
“百岁啄木鸟？”莫残想这又是真药了。
柳又槐说：“是啊，一般到哪儿去找活过百年的啄木鸟呢，所以找到制作材料实属不易。小兄弟，你