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第十五章：真正的勇士
决战前的夜晚总是那么令人感到无法早早入睡，直到午夜十分，狮王之傲旅店的大厅中还三三两两聚集着不少的酒客。旅店的老板很清楚这些人明天将会去做一些足以载入历史的大事件，也就没有因为时间过晚而说些什么。
又是一曲天籁般的歌谣结束了，这群几乎不会醉的酒客们纷纷为即将离开军情七处的莱莉小姐举杯，尽管他们很多人还是第一次见到这位“摄魂之歌”。但是作为情报员的他们又何必相识呢？或许擦肩而过才是他们最好的相处方式吧。
“肖尔阁下，很抱歉我无法参加这次的行动了。”
将手中的竖琴放在了桌子上，莱莉将杯子中剩下的晨露酒一饮而尽。从来没有看到过莱莉喝得这么多，加莱担心地看着她微红的脸颊。虽然还没有正式确立关系，但是这也只是他们自己的问题了。黑石不怀好意地看着他们，连一直板着脸的肖尔也不可思议地用平和的表情看着他们。
“你们有没有未来的计划？”黑石的举动被加莱发觉，看到他的窘态不得不忍住笑意硬生生将自己的问题问了出来。
“我们……还没有什么计划。”加莱搔了搔自己的头发，支支吾吾地说道，“或许我们会回到北郡看一看，然后开始在东部王国游历吧。”
看着从莱莉手中抢过杯子的加莱，黑石静静的盯着桌面。虽然仅仅相处了短暂的时间，但是同样拥有印记的同伴能够完成灵魂医者的使命同样令他感到欣慰。对于他们这些年轻人来讲还是远离战争才是最好的决定。
“加莱，如果你看到巴伦的话，请带我转告他：我还活着。”
“难道您不愿意告诉他更多的事情吗？我相信他一定还在期待和您再一次畅饮矮人们的麦酒呢！”
“如果我还活着的话，我会在暴风城等他的——前提是他还能好端端的回来。”黑石笑了，他扭过头转向仍旧没有什么表情的肖尔一边：“对于你最得意的部下，难道没有什么可说的吗？”
“虽然很舍不得，但是我肖尔不会退回你的辞呈。希望你们能够找到适合自己的生活吧。”肖尔勉强挤出了一丝有些恐惧的微笑：“加莱，你能不能告诉我：暗影行者到底是什么样的人呢？”
“他是深不可测的人，虽然他曾经是我们的敌人，但是他现在已经步入了瘟疫之地。”加莱很坚定的说道，虽然仅仅相处了短暂的时间，但是从他那双闪闪发光的眼睛中可以看出被遗忘者并没有人们讲述的那么可怕。
“我知道了。”
肖尔点了点头，不再发言。不久之后大厅中的酒客也陆续离开，恢复了夜幕下的沉寂……
翌日，军情七处的战士们聚集在了闪金镇的北端的路上。他们将要踏上最为辉煌的征途——指引他们的，是失踪在燃烧平原，而后被诬陷为叛徒的雷吉纳德·温德索尔。他并没有在他的敌人面前倒下，也没有被暴风城的暗云所吞没。他迎着阳光而来，带着公正的裁决而来！饱经风霜的面庞上带着无视一切的自信。毫无疑问，他才是无愧于英雄称号的勇士！
随着黑石洪亮的口号，队伍开始移动了，在远远的地平线上，暴风城正在向他们展现着它淡淡的身姿。这是暴风王国的一个很平常的日子，但是从现在开始，它将不再普通。因为，这座白色巨石砌成的人类首都将会见证一个时代的终结！
高达二十码的实木城门依旧敞开着，巨大的金属栅栏也如平常一般高高吊起。他们没有阻拦这支队伍的行进，守卫大门的士兵没有阻拦这支队伍的行进……温德索尔走上了横跨英雄谷的白色石桥，在四名矗立在桥上的英雄塑像注视下昂首阔步地前进。数排全副武装的士兵拦住了他的去路，士兵的的后方——图拉杨的塑像下，一个他所熟悉的老朋友正在战马上等待着他的到来。
“停下你的脚步，我的朋友。”骑在战马上的暴风城指挥官马库斯·乔纳森将军开口了，再次见到老友的激动情绪令他语气带着一丝颤抖。他很清楚这个老朋友是为何而来——他也知道自己的职责不允许自己因此而退缩，“ 雷吉纳德，你知道，我是不能让你通过的。”
面对拦住去路的老友，温德索尔叹息起来——他也不愿意同这个老朋友兵戎相见：“你一定要做你认为是正确的事情，马库斯。我们一起服役于图拉扬将军。他使我们两个成为今天的样子。他看错我了么？你真的相信我的目的是要破坏我们的联盟吗？我给我们的英雄蒙羞了吗？”
看到了马库斯那迟疑的目光，他试探性地向前走了一步。而这直接的后果令所有的守卫士兵都将武器指向了自己！母龙歇斯底里地喊叫声也适时地响彻暴风城的上空：
“抓住他！抓住这个卑鄙的罪犯和他的同伙！他们的行为已经背叛了我们的国家，抓住他！”
或许是普瑞斯托伯爵的喊话起到了效果，乔纳森将军抽出了手中的武器。但是温德索尔可以看到，他的表情正在不自然地扭曲着……痛苦的挣扎吗？
“我能够理解你的心情，但是该去面对的事情是不容许有丝毫的回避的！”他提高了自己的嗓音，坦然面对着数十全副武装的暴风城卫兵：“把我阻拦在这里可不是明智的决定，马库斯。”
“我很惭愧，老朋友。我不知道我该怎么办了！并不是你使传奇英雄蒙羞——而是我，是我和其余堕落的政客。他们让我们的生命充满空洞的诺言，无尽的谎言……”暴风城的指挥官再也说不出一句话，他默默地将手中的武器收回了剑鞘，静静地看着温德索尔元帅。许久，他翻身下了战马，走向了堵住道路的士兵。在他的呵斥下，士兵们让开了一条道路，他慢慢地，走到了队列的最前方：“我们令祖先蒙羞！我们令牺牲的同胞蒙羞……原谅我吧，雷吉纳德。”
“亲爱的朋友，你用警惕的眼光让英雄们以你为荣，你对联盟忠心耿耿。你会在必要的时候像那些俯瞰着你的英雄一样，为你的人民做出伟大的牺牲，我对此好不怀疑！”
温德索尔一步步走进了他，引起了马库斯将军身边的士兵一阵恐慌。他呵斥着那些士兵，让他们放下武器。自己则挺直了身躯与温德索尔对视着。温德索尔露出了微笑，金属手套拍在了他的肩甲之上：
“现在十结束她统治的时候了，马库斯。让开，我的朋友。”
“我知道了！”他用力地点了点头，随即转身面对着他的部下大吼起来：“退后！你们没有看到英雄正在与我们同行吗？”
士兵们对刚刚的变故产生了疑惑，女伯爵的话语盘踞着他们的意识——瞬间的迟疑令马库斯彻底地愤怒了，他提高了自己的嗓音，甚至连自己的长剑都拔出了一半：“雷吉纳德·温德索尔不能受到伤害！他必须安全！让开，让他们过去！”
“谢谢你，乔纳森……图拉杨将军也将以你今天的决定为荣！”
“去吧，雷吉纳德。愿光明指引着你！”
他闪开了道路，俯下了自己身体——他跪在了温德索尔的面前！铠甲碰撞的声音惊醒了还愣在路边的卫士们，一个，两个……所有拦住元帅道路的士兵都跟着他们的指挥官跪了下来！
“出发，我们去暴风要塞！”
温德索尔向着身旁的黑石下达了命令，洪亮的口号再一次回荡在英雄谷中，这支代表公正裁决的队伍迈着坚定的步伐，走过了跪在桥两侧的士兵，走向了由图拉杨将军塑像护卫着的内城大门……
温德索尔走在运河河畔的道街道上，他十分清楚地记得这条通往暴风要塞的路——当他满怀愤怒从这里踏上前往燃烧平原的旅途时，自己那份一定要找到事情真相的决心！而现在，他回来了，带着所有阴谋的答案，带着圣光的审判回来了！沉重的脚步坚定地踩在石头铺就的路面上，走向他的终点。
“看，那里走来一个英雄，拥有瑟银胆量的英雄！”
迎面而来的暴风城卫兵自觉地闪在了路边，坚定的军礼令老元帅感到了彭湃而起的力量。越来越多的士兵加入到了他的队伍中，带着势如破竹的气势走向了暴风城的权利中心！终于……他们停在了恢弘的建筑在山谷中的庞大城堡前。几名皇家向他行礼，静静地对峙着：
“你们要阻拦我的前进吗？”
“不，元帅阁下！”一个中士军衔的卫兵回答道，“我们不过是您脚下的尘土！对于您的到来，对我们每一个人都是一种激励，我们会永远记住这一刻！”
“那么请你们让开道路吧！”
“请允许我们加入您的队伍，阁下！”士兵们抽出了武器加入到元帅身后的人群中。
冗长的斜坡之上，女伯爵歇斯底里的怒吼再一次传来，温德索尔静静的注视着那条延伸而上的红色地毯，缓缓的转过了身体：
“不要惊惶，勇士们！这只令人生厌的爬虫在无路可走的时候会剧烈的翻滚起来。这是绝望的表现！不要畏惧它，以圣光的名义——前进！”
走上开凿在山壁上的斜坡通道，展现在他们面前的是一座巨大的觐见大厅。呈圆形的厅堂中，摄政王伯瓦尔公爵，女伯爵卡特拉娜·普瑞斯正左右守护着暴风城幼小的国王——安度因·乌瑞恩陛下。看着因为愤怒而有些失态的女伯爵，温德索尔露出了胜利一般的微笑。
“温德索尔元帅，您是否了解自己正在做些什么？”年少的国王开口了，充满了压迫感的话语迎面而来。温德索尔恢复了严肃的表情，他郑重地向国王行了一礼：
“国王陛下，请您在一切还来得及的时候赶快回避一下。普瑞斯伯爵冰费你所想象的那样！”
“请认清你现在的身份，温德索尔！”
女伯爵竟然也从愤怒中回复了平静，她以轻蔑地语气不断说出挑衅般的话语。令伯瓦尔公爵产生了一丝不太好的预感。
“尊贵的陛下，请您到安全的大厅去。这里就交给我们来解决吧！”
“我知道了，伯瓦尔爵士。”
幼小的国王跑向了寝宫的方向，温德索尔最为担心的不利条件也随之消散——现在到了清算一切的时候了！
“化妆舞会到了结束的时间了，女伯爵普瑞斯托阁下。”温德索尔静静地环视了大厅四周，目光停留在了女伯爵那有些扭曲的脸上，“或许我应该称呼您的真名……奥妮克西亚！”
第十六章：勇敢者的任务
“呵呵……哈哈哈哈！”女伯爵突然发出了尖锐的笑声，仿佛在嘲笑一个无知的白痴一般，“温德索尔，我从来没有听到如此可笑的诽谤！你会被监禁并因叛国罪接受审判、我会很高兴看到他们宣布你有罪，并将你送上绞刑架……当你的尸体在绞刑架上摇摆的时候，我会为一个疯子的姓名终于得到终结而高兴。毕竟，你有什么证据呢？难道你想要到这里挑衅一个贵族，然后想要毫发无伤地从这里离开吗？”
温德索尔静静地站在那里，他耐心地听完了女伯爵那充满挑衅字眼的发言。而正当他开口反驳的时候，摄政王伯瓦尔·弗塔根打断了他的企图：“温德索尔，我希望你不是真的疯了！你怎么能凭空诽谤一个贵族是邪恶的黑龙呢？”
“请允许我说完，伯瓦尔阁下！我已经找到足以令您信服的证据！”温德索尔从黑石的手中接过了那两块石板，他静静的看着高傲的女伯爵，缓缓地开口了，“就是它们：黑铁矮人认为这些石板是经过加密的。但是着并不是什么密码，只是古老的龙语而已！听着，你这条龙。我将会让真想大白于天下，让你的原形在这里崭露无疑！”
“卫兵，抓住这个疯子，他已经完全丧失理智了！”
女伯爵大声吼叫着，身旁的几个皇家卫兵犹豫了片刻，还是抽出了自己的武器，他们呈半圆形包围了温德索尔元帅，将剑刃对准了他。
“不必再掩饰什么了，这是你逃脱不了的命运，奥妮克西亚。预言早已注定了这一切——卡拉赞的大厅里浮现的幻景早已预示了你的结局！现在来做一个了解吧……”
一种奇异的音调从温德索尔的口中吟诵而出，那是一串极为陌生的音节。它回荡在偌大的觐见大厅中，回荡在每个人的耳边！伯瓦尔·弗塔根公爵仿佛遭到巨大的折磨一般跪倒在地面上，粗重的喘息声一下接一下！而在他的身边，令人不敢相信的事情发生了——卡特拉娜·普瑞斯发出了一声凄厉的嘶鸣，她的身体开始变得庞大起来：巨大的体型撑破了她的袍子，皮肤迅速生成了覆盖全身的黑色的鳞片。四只粗壮龙足代替了原本那双纤细人类双腿站在那里，有些丑陋的龙头令皇家卫兵们发出了失声地吼叫声！
“胧！卫兵！卫兵！抓住这个怪物！”
终于彻底醒悟过来的伯瓦尔抽出了自己的武器，他向后退了数步与黑色的龙对峙着。但是，奥妮克西亚仿佛不屑于与他为敌一般，转向了温德索尔这边。那只龙头开始不断开合，一种怪异语调从它嘴里传了出来：“我很好奇的是……温德索尔，在那个幻象中你最终有没有活下来？”
“难道我站在这里不能证明自己的存在吗？母龙！”温德索尔闷哼一声，冷冰冰的回答着它的问题。
“我之所以这样问，是因为我可以确保你今天死定了，就是现在！呵呵呵呵……”
奥妮克西亚发出了尖锐的大笑声——几乎所有的人都在这屈服了，包括温德索尔在内的人类捂住了自己的耳朵，但是这样根本就不能缓解任何的问题！
“卫兵们，帮帮你们的主人！”
她大声的吼叫着，同时吟唱起一段诡异无比的龙语。几名护卫在黑龙身边的人类卫兵发出了“嘶嘶”的怪叫声——他们的身体也开始膨胀起来，变成了同奥妮克西亚一样的黑色龙人！
“别让他跑了！”
辨认出黑龙脚下的蓝色光芒的温德索尔抽出武器冲向了奥妮克西亚，他知道自己必须要赶在传送魔法发动前打断它！但是当他发现所有的龙人都向自己围过来的时候，他意识到自己已经没有了退路。
“杀死他，我的仆人！”
奥妮克西亚留下了最后一句命令，它的身影在一阵蓝色光芒闪耀过后消失得无影无踪——而所有的龙人按照主人的命令向温德索尔发动了猛烈的进攻。
龙人的力量并不是人类所能抵御的，温德索尔被击中了——他无力的身体倒在了地上，奄奄一息……见到如此景象的伯瓦尔持剑冲向了龙人，与龙人们战成了一团。他惊险的闪过了一直短矛的突刺，但是胸前挂着的黄金勋章却被击中，应声碎裂开来。伯瓦尔的身体突然僵住了一般，发出了痛苦的吼叫。
龙人们没有放弃这个机会，他们纷纷发动了自己的进攻。但是他们的短矛和长刀仿佛击在了面团上一般——黑石已经冲到了公爵的面前，用自己的长剑顺势架开了龙人凌厉的进攻。
“杀！”
看到元帅被砍倒在地，所有的士兵们都发出了震耳欲聋的呼号声——他们手持武器冲向了龙人，在大厅中展开了血战。士兵们极力将龙人的队形分开，对于力量不济的人类只有利用各个击破的战术才能有效对抗这些看起来相当难缠的对手。但是经验不足也令勇士们付出了巨大的代价，十几个战士在第一回合就被横扫而来的短矛夺去了生命。
更多的士兵涌进了觐见大厅，他们不敢相信眼前那些庞大的黑色龙人竟然会拥有如此巨大的力量，但是公爵阁下和重伤的温德索尔元帅令他们对它们充满了仇恨，越来越多的士兵加入了战团，但是龙人们仍旧保持着相当的优势！
“伯瓦尔公爵，请您快点离开这里！”
公爵阁下没有理会士兵们的请求，他跪倒在温德索尔的面前，冷漠的脸上流出了悔恨的泪水：“雷吉纳德……我……没有听从你的警告，对此……我……很抱歉……”
从没有哭过的公爵哽咽了，他紧紧地握着温德索尔满是鲜血的手，久久没有松开。温德索尔吃力地睁开了眼睛，当看到胸前那枚碎裂的勋章时，他试图抬起胳膊，但是，他失败了。
“伯瓦尔，大……大奖章……”
“它碎了，但是那并不会令我失去什么！”弗塔根伯爵强忍着泪水，哽咽着对温德索尔说着。他知道温德索尔是在惋惜那枚奖章，那枚镶嵌着宝石的代表荣耀的奖章。
“伯……伯瓦尔……勋章……用它……”看到弗塔根误解了他的意思，温德索尔突然反抓住了他的手，拼尽自己的力量说着，但是他还是没有说完，两只手突然失去了一切的力量垂了下去。瞪视着弗塔根的眼睛充满了不甘。弗塔根伯爵紧紧抓住了他的手，将自己的额头紧紧地贴了上去：
“温德索尔……我……我知道该怎么做了……”
他哭泣的眼睛失去了一切悲伤的神色，充满了血丝的眼睛不再有一丝一毫的怜悯。他轻轻地站了起来，仿佛不属于人类的强大压力从他身上四散而出。
“接受制裁吧，入侵者！”
他紧紧我住自己的双手剑，朝着距离自己最近的一群龙人冲了过去。面对身后突然冲来的强大对手，龙人们分出了两头来拦截伯瓦尔公爵的行动，两只短矛从不同的角度封住了他的进攻角度，但是他们太疏忽了一件事情——挂在伯瓦尔胸前的勋章已经失去了它效用！
金属战靴用力踏在了石头支撑的地面上，但是却仿佛