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“老乡，这一带土匪经常出没，你们去哪儿，我们的人可以送你们出山。”那人亲切地说。
祖爷一愣：“长官，我们……”
“不要叫长官，我们的队伍不兴那一套，我们是新四军！”
“新四军？”
“对，国民革命军陆军新编第四军。我们是共产党领导的队伍，是咱老百姓的队伍！”那人笑着说。
“那我该怎么称呼您？”祖爷疑惑地问。
“叫‘同志’！”
“同……志？”
“对，同志，同一个志向，同一个目标，同心同德，救亡全中国！”那人一脸正气地回答。
“哦，同志，您这是要去哪儿？”祖爷问。
“转战苏北，建立更多的抗日根据地，打鬼子啊！”那人斗志昂扬地说，“对了，老乡，你是做什么的？”
这一句惊得几个坝头眼珠子乱转。
祖爷赶忙说：“古董生意，古董生意，鬼子来了，所有东西都被抢了，唉……”
“老乡不要怕，鬼子早晚都会被我们赶出中国！你们去哪儿，我派些人送你们走……”
“不必了，不必了，谢谢长官，啊不……同志。”祖爷忙不迭地鞠躬答谢。
此时大坝头突然走了上来，挠挠脑袋说：“同……同志……”
祖爷吓了一跳，心想这小子要干什么？
大坝头继续说：“同志……送就不用送了……能不能……能不能给点吃的？……我们两顿饭没吃了……”
那人微微一笑：“小老乡，两顿饭没吃就饿成这样啊，当初我们在井冈山打游击时，经常是三天三夜没饭吃啊，呵呵。”说着转身对一个小兵说，“快！看看还有多少吃的，给老乡们分分！”
“是！”那小兵打了个敬礼应诺。
很快，那小兵揪着几布袋米团走过来，依次分给大家。弟兄们狼吞虎咽地吃起来。
“老乡，过了这个山，就是咱们的根据地了，一路保重，我们要出发了！”
祖爷紧紧握着那个人的手，深情地说了一句：“同志，保重！”
新四军分队的人马疾速而去。望着他们的背影，祖爷满心感慨：中国还有这样的好兵，曾敬武没选错啊……
第三章 借赶尸之名行阴谋之事
赶尸客栈里的军用地图
湖北湖南交界的某地，祖爷一行落脚了。
夜里，祖爷召集了一次全体堂会，表彰了在舟山做局时的各位坝头，小脚们这才知道究竟是怎么回事。
会后，祖爷静静地回屋了。坐在冰凉的椅子上，心里一阵发空，黄法蓉的身影又开始在他眼前晃动，他已经习惯了有黄法蓉在身边的日子了，当习惯成了自然，而这种自然又突然不在时，会让人悲伤。
黄法蓉是他一手带进“木子莲”的，四年来，这个丫头悉心辅佐他、照顾他。大到出谋划策，小到端茶倒水，聪明机灵的眼神，侃侃而谈的神情，辗转灵动的身躯，这一切都深深地印在祖爷的脑海里。现在这个人没了，还有谁能懂祖爷的心？
他不知道黄法蓉在南洋过得怎么样，不知道这个孤苦伶仃的丫头是不是还在悲伤，是不是还在记恨自己，他只希望她能走上正路，过安定平静的日子。
想着想着，祖爷突然感觉屋顶上有瓦动声，于是迅速吹灭油灯，侧耳倾听。
此时只听小六子在院中大喝一声：“哪里走！”
祖爷迅速冲到院子中，几个坝头也出来了。黑暗中一个身影在房顶上疾驰，脚踩房脊如履平地，一条线似的奔去。
小六子快速起跑，两脚连蹬几下墙面，腾空而起，瞬间翻越到房顶，大喝一声：“站住！”
两个人一前一后，嗖嗖地追逐起来。大坝头和二坝头也拎着菜刀、镐头在下面围追堵截。
那人轻功很好，燕子似的在房上飘来飘去，小六子紧跟其后穷追不舍。在一个房脊转弯处，那人脚下一滑，失了身形，不得已一个空翻落到院中。
小六子随即飘下，两人瞬间打斗在一起。
别看那人轻功好，武功可不咋地，小六子一套“宗鹤拳”打得那人毫无还手之力。后来大坝头和二坝头也赶来了，几个人将那人围在一起，很快将其擒获。
院子中，那人被五花大绑。
小六子嘟囔着骂：“敢偷老子的东西！”原来那人从窗子里钻入小六子房间行窃，被警觉的小六子发现了，这才有了刚才的追逐打斗。
灯光下，祖爷才看清，那是个小伙子，约摸十七八岁。
祖爷冷冷地问：“哪里的毛贼？”
那人头一歪，不说话。
“你妈的！”大坝头拎着菜刀走上来，将锋利的菜刀在那人眼前晃了晃，“老子劈了你！”
那人冷冷一笑，纹丝不动。
“我操！够硬啊！”二坝头上前要抓那人头发。
“慢着！”祖爷喝了一声，而后对那人说，“兄弟，哪条道上的？”
那人笑了笑：“跟你们不是一条道。”
祖爷也笑了，随即一声喝令：“搜他的身！”
二坝头应声上前。一听搜身，那人急了：“你们敢！你敢搜，小心小命不保！”
祖爷又乐了：“口气好大，搜！”
二坝头摸了摸那人的身体，随即掏出尖刀将那人胸前的衣服划破，掏出厚厚的一个包裹。
“什么？票子啊？”二坝头乐呵呵地说，“这么多，得有几万吧！”
那人见二坝头拿了那包裹，急得脸上直冒汗：“你们这群刁民，动了这东西是要掉脑袋的！是要掉脑袋的！你们别后悔！”
祖爷一听这话有玄机，接过二坝头手中的包裹，晃了晃，说：“你再不说你是谁，我就把这东西烧了！”说着将灯拿过来，要点。
“别，别，别！要掉脑袋的！要掉脑袋的！”那人急得满头大汗。
“还不说你是谁？”祖爷又问。
那小子将头一仰：“罢了，罢了，今天算栽到你们这群土匪手里了。老子行不更名，坐不改姓，江湖人称‘赛活猴’——河南樊一飞！”
这名号不报则罢，一报将在场的所有人都惊呆了！“赛活猴”是中原偷盗高手，曾深入戴笠的官邸盗走五十两黄金和两块怀表，最后还留了一张字条，上写：河南赛活猴到此一游。此事当时轰动极大。
祖爷赶紧走上前：“当真？”
樊一飞点点头：“要不是我连续跑了四天四夜，你们能抓到我？”
“这里面是什么？”祖爷晃了晃那包裹。
“说了你们能放我走吗？”樊一飞反问。
“说了可能放你走，不说你肯定走不了，你自己揣摩。”祖爷说。
樊一飞叹了一口气，无奈地说：“草图！”
“什么草图？”
“自己看吧。”
祖爷将包裹交给大坝头，大坝头用刀划开包裹，厚厚的一沓图纸露出来。
祖爷打开这些图纸，仔细观看，上面虚虚实实地勾勒着山川、河流、村庄，每个地点都有准确的坐标。
“这是什么？”祖爷问。
“地图啊。”樊一飞说。
“我知道是地图，干什么用的？”
“唉，流寇就是流寇，什么也不懂！”樊一飞鄙视地看了看祖爷。
“嗯，”祖爷冷冷地看了看樊一飞，“有种！”随即转身，“老五，你过来看一眼。”
五坝头张崎岭就是张活地图，全国任何地方的山脉、城市、河流他都能一一绘出。
五坝头接过图纸仔细端详：“祖爷，这是两湖的地图，您看，这是湖北，这是湖南，这是衡山，这是岳麓山，这是两湖交界的壶瓶山……”
樊一飞在一旁听得脸都绿了。
祖爷慢慢走到樊一飞跟前，狠狠地说：“哪来的？干什么用的？”声音虽不大，但却透出不可抗拒的威严。
“呃……”
“说！”祖爷大吼一声，天空跟着一颤。
“‘维持会’让干的，这些草图是根据日本人的航拍图重新勘测后画出的……”樊一飞哆哆嗦嗦地说。
“‘维持会’？航拍图？”祖爷不解。
“日本人在我河南老家成立了‘维持会’……”
话音未落，外面隐隐约约传来一阵铜铃声，断断续续，若有若无。紧接着又是几声鼓响，铃铃铃，咚咚咚……这幽灵般的声音夹杂在寒风中，由远及近，向山村这边飘来。
“赶尸！”身经百战的祖爷马上判断出这是摄魂铃和尸鼓的声音，“先把这小子弄到屋里去！”
大坝头二坝头立刻上前，将樊一飞的嘴用绦子堵了，扔进屋里。
众人熄灭院中的灯火，隔着门缝往外看。贼亮的月光下，一支赶尸队从远处的小路上缓缓而过，大概有十几具“死尸”，一蹦一跳迤逦而来。最前面的是一个道士，一边摇铃，一边撒纸钱，最后面一个是敲丧鼓的，两人一前一后，将十几具“僵尸”夹在中间，操纵着他们前行。“僵尸”们都身着丧袍，脑门子上贴着安魂符，嘴里含着朱砂。
观察了一会儿，二坝头看出了猫腻：“不对啊，丧袍底下空空的，只有一双脚在地上蹦，也就是说……后面背的不是死人，难不成他们也把死尸的脑袋砍下来了？”二坝头想起了自己曾经赶尸的经历。
祖爷也看出了端倪：“嗯，后面背的不是死人，那必然是……”
“大洋或者烟土。”三坝头插了一句。
“嗯。”祖爷点点头。
“祖爷，干不干？”二坝头转头看着祖爷，等待祖爷的决策。
祖爷没说话。
“祖爷，干吧！”三坝头接话说，“这烟土和大洋都不是寻常百姓能玩的，这东西不是国民党军阀的，就是土匪的，我们劫了它，天经地义！”
“是啊，祖爷，”五坝头也搭话，“从上海跑出来后……我们所剩的盘缠不多了……”
祖爷点点头：“跟上他们，到赶尸客栈再动手！”
湖南自古盛行赶尸，这也催生了另一个行当——赶尸客栈的出现。赶尸是个幽冥之活，尸体不能见太阳，一见太阳就会魂飞魄散，魂飞了，尸体就真的变成了死尸，再也站不起来。所以赶尸都是趁着夜色行动，一旦天要亮时，赶紧投宿赶尸客栈，让尸体进入没有窗户的昏暗客栈，念动咒语，让尸体都躺下，待到日落之后，再施咒前行。赶尸客栈一般都设在远离人烟的偏远之地，从来不接待活人，活人也不敢去那里投宿。
祖爷之所以要等到赶尸队进了赶尸客栈再动手，就是不想在路上惊动了四周的老百姓，更不想惊动隐藏在山坳里的土匪。
祖爷和几位坝头商量了一番，而后大家分头行动。
约摸过了半个时辰，赶尸队终于在一家赶尸客栈停了下来。领头的赶尸匠轻叩柴门，客栈老板挑着“鬼灯”走了出来。鬼灯不同于寻常百姓家的灯笼，普通灯笼是用细篾支起，以红裱纸或细面纸裱糊而成；而鬼灯是用一种叫白茅根的坟头草扎成，这种草盘根错节，可以深入地下数尺，乡下的坟地里经常长这种草，根部可直达棺材。鬼灯的裱糊纸也是用白丧纸，整个灯笼都是白色的，在黑暗中格外扎眼。
赶尸匠跟客栈老板细语几句，而后将“死尸”纷纷赶进客栈。
停尸的屋子很大，地上铺满稻草，“死尸”进去后，纷纷倒下，排成一排躺在稻草上。而后两个赶尸匠将屋门锁了，径直随老板去了。
此时，月亮下去了，启明星越来越亮。二坝头抓住黎明前的最后一丝黑暗，蹑手蹑脚地来到停尸的地点，开始行动……
屋里，十几具“尸体”拖着一身的疲惫睡得正香。
睡着睡着，突然一具“尸体”坐了起来，吧嗒着嘴，而后俯身将脸对着旁边另外一具“尸体”的脸，噘起小嘴，不停地吹气，一口一口吹在那具“尸体”脸上。
那具“尸体”终于被吹醒了，猛地睁开眼，大叫一声：“你干什么？”
两具“尸体”面面相对，脸上都粘着鬼符，嘴角都淌着鲜红的朱砂。底下的“尸体”这一叫把上面这位也吓了一跳：“吼什么，干你娘的！”
下面的“尸体”一听口音不对，马上坐了起来：“你是谁？”
“我是一具游尸，回不了家了，就跟你们来了！”
那“尸体”一听，大喊：“快起来，有混子！有混子！”
所有“死尸”腾地都坐了起来，大家眨眨睡眼：“哪里？哪里？”
“死尸”都化了装，一眼看去都一个模样，谁也认不出哪个是“混子”！
“他！”先前那位大喊的“死尸”指着另外一个说。
被指的那位“死尸”无奈地摊着手，直摇头，示意他不是混子。
“那你敢说句话让我们听听吗？”
那“死尸”微微一笑：“说你娘额臭逼啊！”
“就是他！就是他！”于是，所有“死尸”呼啦站起来，把二坝头围了起来！
二坝头伸手摘下头上的鬼符，笑呵呵地说：“你们这群傻屌，二爷来了，还不迎接？”
“你是谁？”一个家伙问。
“甭管是谁，先弄死再说！”另一个人说。
“嘘——”二坝头将食指竖在嘴前，“小点声，小点声。”说着猛地从腰间拔出一把喷子（黑话，手枪），“再吵吵老子崩了你们！”
那群人看了看，哈哈大笑起来，笑得二坝头莫名其妙。
呼啦，十几号人都从腰间拔出手枪，一同对准了二坝头的脑袋。
二坝头顿时傻了，这不是什么赶尸队啊，怎么都带着枪？他后悔没听祖爷的话，祖爷让他吹迷魂散，然后偷了烟土或大洋就走。他却因为天性喜欢扎飞，看到这“死尸”就兴奋，擅自做主偷偷开了门锁，进了屋子耍戏这群人。
守在门外的大坝头一听里面的声儿不对，赶忙对着身后一挥手，随行的小脚们都隐藏起来。大坝头心下大骂：你个二狗子！老子不让你这么弄，你非这么弄，现在怎么脱身？怎么向祖爷交代？你这个傻屌！
此时门吱的一声打开了，十几个“死尸”押着二坝头走了出来。
草丛中，一个小脚低声说：“大爷，上不上？”
大坝头怒目而视：“上个毛啊！你没看到他们都拿着枪吗？就我们几个能拿下他们吗？这些不是一般人！”
“那怎么办？”一个小脚问。
“你赶紧回去向祖爷报信，我在这儿守着。”大坝头说。
那个小脚领命而去。
祖爷正等得焦急，见小脚火急火燎地跑回来，马上有一种不祥的预感。“祖爷，不好了，不好了！”小脚跑得上气不接下气。
听完小脚的汇报，祖爷气得直拍桌子：“这个混蛋！又擅作主张！”
此时趴在地上五花大绑的樊一飞拼命地挣扎，示意有话要说。
祖爷看了看他，吩咐小脚把他嘴里的绦子拽出来。
樊一飞深深喘了一口气，说：“你们是不是劫了赶尸队？”
祖爷看了看他，没说话。
“是不是失手了？”樊一飞接着说，“我有办法。”
祖爷眼睛一亮。
“但我有个要求，我帮你们摆平这件事，你们留我一条命，让我走。”樊一飞说。
祖爷思忖片刻，点点头：“好！你先说说！”
“那还不快给我松绑？”
祖爷看了看他：“给他松绑。”
小脚为樊一飞解开了绳子。
“你们太鲁莽了，刚才赶尸队来时，我就要告诉你们，结果没等我说话就把我的嘴给塞了。我跟你们说，这不是普通的赶尸队伍，这都是梅花公馆和警察队的人！”樊一飞说。
“梅花公馆？警察队？”祖爷听出了一丝端倪。
“对。梅花公馆是刚在济南成立的日本特务组织，专门负责控制鲁豫之地‘会道门’，安清帮、神武教和各种黑帮、神棍都在它的控制之下。警察队说白了就是由汉奸组成的维护日军统治的汉奸团体，乡亲们组成的‘维持会’也归警察队管。”
“这么多人做汉奸？”祖爷问，“有什么好处？”
樊一飞瞥了一眼祖爷，不屑地说：“有什么好处？你是饱汉子不知饿汉子饥啊！有饭吃啊，饿不死啊。还想要什么好处？”
“老百姓都不爱国吗？”祖爷心中一冷。
“爱啊，爱国也得吃饭啊！你知道我们村里饿死多少人吗？一天就抬出去十六个。加入‘维持会’至少有饭吃，日本人发粮食，小孩去了还给糖吃。现在我们那里基本都是靠汉奸来管理，一个县总共才几个日本人，剩下的全是伪军和汉奸！”
祖爷不说话了，心情跌落到低谷。
“你是怎么知道这些的？”祖爷突然发问。
“呃……我就生活在日占区啊。你们还想不想救你的兄弟了？”樊一飞转移话题。
“怎么救？”祖爷问。
“你甭管怎么救，我保证让你的人顺利脱险，然后我们大路朝天，各走一边，行不？”
祖爷冷冷地看着他：“好，一言为定！”
“但有一点，谋事在人，成事在天，就看你那位兄弟嘴严不严了！”樊一飞补充说。
“什么意思？”祖爷问。
“你那个被抓的兄弟，只要在我们赶到之前没透露你们是土匪的真实身份，就有救，如果透露了，就完了。”樊一飞说。
直到这一刻，樊一飞仍然认为祖爷这帮人是盘踞山间的土匪。
“放心，我的兄弟嘴很严。”
“嗯，你随我去，只要一切听我安排……”樊一飞悄悄对祖爷说着对策。
“他们能听你的？”听完后，祖爷疑惑地问。
“用人不疑，疑人不用！你还想不想救你兄弟了？”樊一飞反问。
祖爷笑了笑：“好！就依你！�