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现在，连小姐妹们都打趣说我是楚哥哥的童养媳了，要是真的嫁给他，嘻嘻，我就能永远和他在一起……唉，就是不知道这个整天嬉皮笑脸的家伙，心里是怎么想的。
阿泰喘着粗气，一路吼叫着撞碎了少女的憧憬，“楚、楚总督大人，我们又找到新石头！”
琉球总督府的矿物标本室里，楚风拿着块深褐中带点黄斑，坑坑洼洼像块芝麻膏的矿石，哈哈大笑：“煤矿妹妹，我把你老公找来了！”
没错，这就是磁铁矿，学名四氧化三铁，有天然强磁性，是炼铁的主要原料。
自从和土著人展开贸易，楚风就通过阿泰发出悬赏，征求各种矿物。
“只要找到汉人总督府里没有的怪石头，就能换来大包的白米和盐巴，还有铁器！”这句话迅速传遍了附近的平坝和山越部落。
开始，是五十里内的土著人拿着矿物找上门来，然后范围扩大到了一百里，两个月后，有人操着阿泰都听不懂的语言，风尘仆仆的赶来，通过多个部落的人连环翻译，才搞清楚这人竟然是台东沿海的土著，翻越了海拔三千多米的中央山脉找到这里来“献宝”！
这个翻越大山的土著人，带来了工业上非常有用的铬铁矿，可惜那地方太远，暂时无法开采。楚风给了米和盐各五十斤，他就欢天喜地的离开，准备再一次翻越中央山脉回老家。
工夫不负有心人，长石、苦硝、方铅矿、闪锌矿、绿松石、琥珀、云母、硫磺……分门别类的摆了一间房。
每当土著人送来矿物，楚风都要仔细的询问是在哪儿发现的，是单独的一两块还是一大片，是河床中还是山地断裂带……觉得有价值的，他就让来人带路，自己亲自去考察一番。
终于，阿泰部落一个叫做山花的放羊女，在距离匠户村三十里的地方发现了磁铁矿，经楚风考察，这里的矿石品味不算高，但胜在处于山谷断裂带，少部分矿床是露天，大部分处于山体浅层，便于开采，而且到匠户村有一条起伏平缓的小路，交通运输方便。
但开采矿石的人力不足了。
经民政科长侯德富统计，琉球匠户村实有七百二十八户、三千一百九十六人，其中16－55岁的青壮男子有八百八十七人。
楚风的盐场、煤窑、砖窑、水泥窑，还有采挖粘土、石灰的，总计有二百一十名工人；船场工匠二百七十五名；汉军原有一百名士兵，现在又新招了五十名水手，由侯德禄带领着操练那艘“敏儿号”剪式帆船。这三项就占了六百三十五名青壮，剩下的“自谋职业者”就只有二百五十二人了。
据估计，这两百多人中，又有至少五十名基本上只从事商业，农业生产的青壮只有不到二百人了，开荒的工作逐渐减缓。
幸好商业交换弥补了食物的短缺：祝家从大陆运来白米，土著人提供了大批的芋头和鹿肉，几条小渔船捕捞的海产品也很可观。因为有这些，琉球人才不至于饿肚子，但两百青壮从事农业生产，已经是底线了，以这年月的生产技术，让妇女下田劳动显然不太人道，何况她们要做家务、种菜喂鸡、带孩子，稍有空闲就摇起了纺车。
楚风脑袋一拍：这不有阿泰吗？
楚总督大人色眯眯的目光让阿泰心惊胆战，但接下来的话又让他喜笑颜开：“阿泰，你们部落要发财了。”
“这里，是铁矿；这里，是煤矿。它们两口子相距将近二十五里路，我们给它来个鹊桥会。”楚风指着简易地图上两个矿的中间，大约距铁矿十五里，煤矿十里的地方，那儿地形平坦，还有一条大河——就是船场挨着那条河的上游，土著人叫它嘎武河。
“告诉你的族人，替我把这种褐色的石头挖出来，运到这个地方，每一百斤，我支付三十个铜钱。”
“真的？”阿泰瞪大了眼睛。发达的商品贸易，让土著人都知道了铜钱的意义，他们对楚风工场里的工人羡慕的不得了，想想啊，工钱最低的每天都能拿到一百个铜钱！可惜楚总督只要汉人不要我们，否则就是每天六十个钱，大家也要挤破头啊！
“真的，一点不假，现在就开始，你们可以把矿石堆到那块平地的边上。越多越好。”
阿泰迅速运用刚学的数学知识计算一番，身体一般的人挑一百斤没问题，十五里路，每天可以来回走两趟，就是六十个钱，如果身体好，走上三趟就是九十个钱。阿泰眼睛里，无数个铜钱上下翻飞，忽而又想到了什么，拿起那块矿石翻来覆去的看。
“这个石头里，有宝贝？”
“嗯，有宝贝。”楚风哈哈大笑，拍着阿泰的肩膀说：“不过那宝贝你们找不到，只有我们汉人能找到。”
半个月后，楚风在地图上画了个圈的地方，这是嘎武河中下游的河谷台地，地形平坦宽广。植物都被放火烧掉，空出了足有四五个足球场的面积。
西面靠河的地方，从上游挖来引流渠，渠边架起了大大小小十多个水车，这条河从山区到平原河谷的落差很大，正好驱动水车，提供冶炼所需的动力。
东面是一长排砖头砌就，半截埋在地下的炭窑，半埋地下可以有效的保温，提高原料利用率。它的结构类似一座二层小楼，一楼用来烧火加热，二楼放置烧制木炭的原料木材。
铁匠冯火山站在窑边，指挥学徒工们跑上跑下。
“张驴儿，你抱那么粗个棒子干啥？烧得透吗？锯开、锯开！”
“细枝放下面，撒点煤粉，好烧！”
木材搬进窑后，在一楼的火嘴处点火，二楼窑中木材被火炙烤，木材中的水分蒸发，混合其他挥发物，形成灰白的冷烟，因为温度不高，从烟囱中冒出后并不向上升去，而是平着沿地面扩散。
温度渐渐升高，此时一楼的煤炭已经烧尽，二楼窑内木材自身开始氧化发热，如果有一双透视眼就能清晰地看见，木质材料发生热分解反应，其组成开始发生了变化。其中不稳定组成，如半纤维素发生分解生成二氧化碳、一氧化碳和少量醋酸等物质。
木材自身分解发热把窑内温度推到了最高点，大约摄氏400度，木质材料急剧地进行热分解，木材表面有粘稠的油状物流出，那是反应生成的大量醋酸、甲醇和木焦油，时不时的还会鼓起一个气泡，这是甲烷、乙烯等可燃性气体，它们在炉内缺氧的环境下缓慢燃烧，释放热量、保持窑温。
工人们早就可以离开干其他的事，反正木材会自己慢慢反应，不需要人为干涉。
视木材湿度、厚薄，12－24小时后准备出窑。学徒们堵住了窑顶的烟囱，本来烟囱很小，窑内就是在非常缺氧的环境下反应，这下彻底堵住了氧气，窑内氧化反应就慢慢停下来，窑温逐渐变低。
如果急用，可以早点开窑，再往烧成的木炭上浇水；如果不急用，可以等它在窑内自然冷却到摄氏一百度以下，再开窑。
可用于冶炼优质铁料的木炭，就这样烧成了。它的炭含量极高，磷、硫等杂质含量低，还原性强，还具有疏松多孔的结构，在高炉炼铁中比焦炭更加优秀。
空地上，东边堆着四五丈高，一大堆的黑乎乎木炭；西边堆着三丈多高，一大堆棕褐色带着星星点点黄斑的磁铁矿石。
磁铁矿石堆旁，总有一个傻乎乎的人呆在那儿，手执大铁锤，遇到稍微大点的矿石，就要敲开仔细看看。
一而再，再而三的失望，他没有放弃，挥汗如雨的抡起大锤，继续免费帮楚风进行铁矿石的破碎工作。
阿泰很不服气：这是什么宝贝，为什么汉人找得到，我就找不到呢？
第二十九章 琉球钢铁厂
铁匠冯火山主持下，一座肚皮宽大，颈部逐渐收窄，外观有点类似景德镇花瓶的高炉，在这片钢铁厂离河岸不远的位置，沉积岩台地的地基上树立起来了。
没错，确实是冯火山主持修建的，楚风只是按照现代冶铁工艺，提了一些修改方案。
哪个穿越者回到宋代，想通过“发明”高炉炼铁来捞第一桶金，他一定会活活气死的，因为高炉早就普及了。
北宋元丰年间，朝廷军器监在汴河两岸架设高炉，炼铁的红光映日，昼夜不息。生产的高峰期，仅华北地区年钢铁产量就达到了15万吨；要知道，大英帝国在整整七百年后才达到7。6万吨的钢铁年产量，那时候它已经开始了工业革命。
整个宋朝期间，包括了北宋初年和南宋时期国土面积狭小，包括了战乱时期生产遭到破坏的不利因素，居然能达到3。5－7万吨平均钢铁年产量！
南宋时期福建钢铁产业发达，有的大型高炉，一次就可以冶炼上万斤生铁；冯火山作为船场的铁匠把头，也曾主持一次性浇铸千斤大铁锚。
高炉的建造并不复杂，五十年代末的“大跃进”，号召全国人民炼钢铁，甚至有的小学学生、生产队村民、副食品商店售货员都组成一个个炼铁小组，建造高炉来炼钢炼铁。
那些高炉的技术水平大约也就和宋代差不多吧，理论上是能够炼铁的，但是技术掌握不过关，所以大多不了了之。
琉球史上第一座高炉，高四丈五尺，高炉容积约15立方米——比这个时代任何一座高炉都大，但要是在二十一世纪，国内200立方以下的高炉都必须强制关停，倭国甚至已经在使用5000立方米的高炉了。
技术进步的速度真快。
但这并不表示楚风休息了大半个月。首先他根据土著人提供的线索，找到了高铝粘土，这玩意氧化铝含量高，研磨后加上石灰石煅烧，就是耐火水泥；直接压制成砖，在1300度的高温下可以烧制成耐火砖。
其实这个时代的小高炉，直接使用粘土筑造，或者用红砖砌都没很大问题，关键是楚风希望提高它的使用寿命。于是在高炉内衬中，使用了现代炼钢炉才用的高级耐火材料。
鼓风机也是个大问题。现代高炉都是专用的风机，马力强大，但在宋代，还是使用的风箱。风箱有两种类型，一种像手风琴，上下是木板，四周围着折叠的皮革，用的时候一下一下的踩踏鼓风，另一种是个大木箱子，有活门，推拉鼓风。
第一种风箱使用久了皮革会老化，楚风害怕到时候换都来不及，送风不足高炉炸炉，滚热的铁水流出来附近的工人全得成焦炭。还是活门推拉的保险，用水车提供动力，利用偏心轮把旋转运动变成往复运动。整个高炉布置了四台风箱、四个风道，另外做了两台备用的风箱，以防意外。
进气道最后入炉前的一段并在一起，下方设有和进气道隔离的火池，内盛燃煤，空气在进炉前，就被加热到八百至一千度。
空气预热，这是现代钢铁生产中，提高炼铁效率的最关键一步，楚风印象中，至少在明末以前全世界都没掌握这门技术。
庞大的炉身外，还用扎实的木头搭建了支撑点落在地面的独立式检修塔。另用滑槽、滑车和滑轮组组成了炉顶上料系统。
高炉炼出的铁水是含碳量高、杂质多的生铁，但是已经可以用来铸造大型铁件，比如铁锚之类的东西，于是在出铁口外接一条沟槽，平时封闭，如有需要就打开，烧红的铁水直接注入模具，浇铸大型铁件。
高炉旁边修建了一台大型炒铁炉——就是亨利。科特在1784年发明的反射式搅炼炉。这台炒铁炉的外形有点像功夫茶的茶杯，是焰、铁隔离的反射炉型。它用耐火砖整体建造，炉床底部中间凹陷，四周是拱形炉壁，下部为燃烧室，进风道在燃烧室底部。
它的结构可以看作三层楼，三楼和二楼互相隔离，一楼和二楼之间是多个可翻动的铁栅栏。使用时铁水从高炉流到三楼，二楼煤炭躺在铁栅栏上燃烧，加热楼上的铁水，煤炭烧过后翻翻铁栅栏，炭渣就掉进了一楼的除渣室，铁栅栏放平，又能从斜向下45度的进煤道向它上面添加煤炭。
同样是水力鼓风，与高炉不同，它的侧面还修了个高高的烟囱。
明代的炒铁炉是用人力搅拌，炉边总有一位身强力壮的大汉，拿着根熟铁做的炒铁棒，挥汗如雨的来回搅动。
热爱机械的楚风显然不会让工人们做这种严重损害健康的工作，他在炉顶上做了个支架，正中悬挂着一个大圆滚子，下面有三根熟铁棍子斜斜地伸向炉床，仍旧是水车提供动力，就有了机械化的炒铁设备。
以往生铁是冷却成锭后再加热，炼成熟铁；楚风现在使用的技术，是把高炉出来的生铁水直接炒成熟铁，本来是要到明朝才会出现的方法，宋应星在《天工开物》中有记载。
熟铁就可以直接制作锄头铁锨之类的农具了，当然，制作过程需要锻打、渗碳和淬火，熟铁柔软，可锻性强，加工性能优越。
楚风又修筑了一字儿排开的六台锻炉，这东西的基本结构，和所有农村铁匠修理锄头铁锨等农具的锻炉没有什么区别，就是要加大、加厚，加大是为了锻造大型铁件，加厚是为了保温，毕竟这是长时间使用的，节约燃料嘛。不用说，依然采用水力鼓风机，当然和高炉、炒铁炉的鼓风机比起来，这些就是孙子辈的小不点了。
每台锻炉边上都有一台水力锻锤，锻锤下是厚厚的铁砧，砧下垫着厚实的柞木墩子，再下面是水泥、石子浇铸的基座。多层复合受力结构，能够承受锻锤落下的巨大冲击力。
三个大的锻锤重两百五十斤，冲程三尺，每分钟落锤50次；三个小的重八十斤，冲程二尺，每分钟落锤150次。大锻锤用于粗加工，小锻锤则是精加工——实际上也精不到哪儿去，毕竟仍是锤子敲，说到底，水力锻锤的加工技术，和铁匠们一锤一锤敲打，实质上没有区别，仅仅是效率提高。
可惜，现在的技术条件不能冲压，更不能精密锻造，否则楚风就有金属机床可用了。
高炉、鼓风机、水力锻、炒铁炉，这些东西还在冯火山的认知内，但炼钢法的改进终于让他彻底认不出来了。
楚风用高铝粘土烧制了很多大土锅，几个窑场的主管徐财旺，以前曾在瓷窑干过，这事儿他是当仁不让。先把粘土粉碎加水过筛成细泥，再像塑瓷胎那样在飞速旋转的木盘上手工成型，最后放到专门的高温窑中烧制十个小时，土锅就新鲜出炉了。
只是冯火山不明白，这些土锅子能拿来炼钢吗？那不和炒菜差不多了。
宋末的钢，主要有炒钢、百炼钢、灌钢三种工艺。
炒钢实际上就是炒铁，楚风那炒铁炉就能生产，其实出的主要是熟铁，还有少量中低碳钢，质量很不稳定；
百炼钢用炒钢作为原料，加热后反复折叠锻打，或用数种成分不同的原料反复叠锻得到的，工艺复杂成本高，只适合制造宝刀宝剑；
灌钢法在《梦溪笔谈》有记载：“世间锻铁所谓钢铁者，用柔铁屈盘之，乃以生铁陷其间，封泥炼之。锻令相入，谓之团钢，亦谓之灌钢。”
这三种工艺都不适合大规模工业化生产。
楚风要炼的，是坩埚钢。自从春秋时发明坩埚炼钢法以来，到汉朝最为兴盛，用它炼出的钢铁制成坚固的鱼鳞甲、锋利的环首刀，才有了战无不胜的大汉军，才有了将匈奴从蒙古高原打到欧洲的辉煌胜利，才有了“犯汉者，虽远必诛”的赫赫声威！
也许是五胡乱华的战争，也许是其它什么莫名其妙的原因，坩埚法在南北朝时期失传了，反而墙内开花墙外香，在印度得到发展，阿三们用此法炼制的乌兹钢，制作的大马士革军刀锋利无比，曾经斩下无数十字军的头颅。
坩埚法在人类社会中使用了两千多年，直到十九世纪中后期才被马丁－西门子平炉炼钢法逐渐取代，但二十世纪兴起的转炉、电炉又可以看作坩埚法的变种，坩埚法在两千年后焕发了新生。
高炉、水车、炒铁炉、工人宿舍、冷却水塔，都一一建起来了，铁厂通向村子的路上，还起了一座大门。
国人喜欢乱写“到此一游”，楚风也有此雅兴，于是靠着大路的门头上，挂起了五个鸡抓狗刨的大字：“琉球钢铁厂”。
第三十章 承包商
“大汉帝国的工业化，是在土人居民的血汗中建设起来的。资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”
——卡尔。弗里德里希在《资产论》中如是说
铁矿山通往钢铁厂的道路，一个瘦弱的平坝小女孩佝偻着腰，背篼装着几块沉重的矿石，和她弱小的身体简直不成比例，像一座大山压在背部。她咬紧牙关，因为用力，嘴唇抿成了一条线，竭力迈动两条麻秆似的腿，向铁厂走去。
因为身体差，走不了多远，她就要停下来歇口气，擦擦汗水。
有什么办法呢？阿爸被山越人捉走后就再没了消息，留下阿妈和三个弟弟，阿妈从白天忙到晚上，种芋头、捕鱼，自己替阿泰头人放羊，还是喂不饱三个嗷嗷待哺的弟弟。
幸好善心的汉人大老爷办起这个铁厂，每背百斤这种褐色石头，就能拿到28个铜钱。就算身体瘦弱，山花也要一次背上50斤，一天两次就能到手28个钱，能换半斤多盐，或者十个蛋，或者将近一斤白米呢！
呀，是阿泰头人！小女孩正要把背篼背上肩，就看见阿泰头�