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我心下感动不已，唏嘘道：“从今往后，也只有咱们三人相依为命了。”
浣碧低低哭着，啜泣道：“咱们都没有什么的，只是长姊这样瘦，我瞧了真害怕。”
在浣碧的言语里，我猝不及防地看见了自己如今的容颜。长时间地没有对镜自照，当昏黄铜镜中萧条的容颜仓惶映进自己的眼帘之时，连自己的心也有一瞬间的抵触和不相信，这竟是我么，竟是现在的我么？一双死灰一般的眼眸，蛰伏于突兀耸起的高高颧骨之上。眼中的哀怨和伤痛已经沉到了底处，像浪涛淘尽后的沉沙，无声伏在黯沉的铜镜深处，波澜不起，一如古井，任起如何去淘，哪怕淘起碎影千波，终究亦是迅即归于平静，黯淡到无泪可流，不能自己。镜中的人如此陌生，明明知道是自己，却依旧难以相信，这就如今的我啊。
容颜虽然憔悴，但终究未曾大改，只是这一双眼眸，却真的如病心多年的老妇，又似曾经饱满盛放过后的花朵，这样无声无息的萎谢了，枯死在寒风枝头。
曾经，我的美，最多是来自这双眼，灵动如珠，轻舞飞扬，漫然漾波。或喜或嗔，女儿家不能用言语来言说的心事，不过也是由着一个眼波，远远地递送了出去，自然有有心的人来懂得。
而宫中的杀伐决断，狠心凌厉，或敌或友，又何尝不是这一个眼神来交换。也渐渐，眼中凝聚了心机，在想哭的时候含着笑意，在想笑的时候积蓄起眼泪，化去了闺阁少女的明快直接。
甚至君王宠幸、轻怜密爱，眉梢眼角的风情，也是这样霍然滋长了出来，抵消了少女的无知无觉、懵懂不明。就这样，一瞬间成长为女子，一瞬间拥有了所谓的媚惑和风情，千绪万端，都只在这眼角蕴涵住了。
原来老的那样快，死了的心，原本以为只有自己知道。却不想，掩饰不了的是自己的眼波，也这样老了，凝滞了。
悲切而分明。
是夜雨疏风骤，冷雨“扑扑”敲着窗纸，整个甘露寺的檐头铁马在风雨中“叮叮”作响，雨水从檐下泠泠滴落，仿佛催魂铃一般，吵得人脑仁要崩裂开来。
我恍惚地做着一个又一个梦。人似乎分成了两半，一半是清醒的，有简单而蒙昧的意识，另一半却依然沉沉睡着，睡得那样熟，好像永远不会醒过来一般。
恍惚地，仿佛还是红墙宫苑之中，永巷两旁长长的朱墙粉壁，那样长，似两条赤色的巨龙蜿蜒下去，无穷无尽。永巷的青石板那样平滑，依稀是槿汐还扶着我的手，两人一并走着，似乎要去上林苑赏景，还是别的什么，去向和目的都是含糊的，只随波逐流地走着。迎面却是剪秋过来，施施然施了一礼，笑吟吟道：“皇后娘娘请莞贵嫔去赏花呢，安小主也在呢，已经等候娘娘多时了。”
剪秋的面孔似乎涂了许多的水粉，格外地雪白，雪白得不太似她本人，那样白嫩，反而有点像华妃的样子了。我于是亦笑：“皇后娘娘有请，臣妾自然立刻就去的。”于是扶着槿汐的手窈窈便要走去。
不过走了两步，身后却是流朱的声音，只见她急急奔来，想是奔得急，脸都涨红了，那样红，仿佛是要沁出血来。她极力大声道：“小姐，不要去！不要去！去不得的！”
我疑惑着道：“流朱，你是去了哪里，我久不见你了。如今这样慌慌张张的，可要做什么呢？”
我不过一个发怔，皇后和安陵容已经来到面前，皆是笑容可掬。皇后穿着一色的大红锦衣，和颜悦色道：“莞贵嫔，本宫召唤，你怎么不急急赶来呢？你一向可不是这样的。”
皇后的话虽然说的和气，然而分量极重，我慌忙想要跪下去，然而膝盖却僵硬无比，怎么也跪不下去。我慌得额头都要滴下冷汗来了。惊惶间一个侧首，却见剪秋的目光黑洞洞地幽深，睫毛上皆穿上了极细密华丽的金珠，赫然抬首，却变成了华妃的容貌，她的唇边蓄着一缕冷笑，幽幽道：“怎么？莞贵嫔，你也不愿意对着皇后这老妇跪拜了么？”
我又是害怕又是惊恐。陵容笑靥如花，温柔向我招手，“姐姐快来，皇后待咱们最好呢。姐姐来呀，容儿也在这里呢。”她温柔的笑，笑得极妩媚婉转，可那笑却如割股钢刀一般，生生地剜在身上，只觉疼痛不已。
不知何时，祺嫔无声无息从皇后与陵容身后缓步走出，阴恻恻森冷道：“皇后娘娘，莞贵嫔这样不听话，可要怎么罚她才好呢？”
皇后的笑容依旧高贵而得体，举手投足间皆是一国之母的雍容风范。她微笑道：“莞贵嫔最得皇上的心，本宫怎么舍得罚她呢？不只不罚，还要好好地赏呢。”她轻声唤陵容，“去拿舒痕胶来赏莞贵嫔。”继而又向我道：“舒痕胶滋养容颜是最好的，莞贵嫔好好用吧，皇上见贵嫔花容月貌，一定更加宠爱，贵嫔也好早早为皇上诞下皇嗣啊。”皇后完美的笑容突然出现了一丝裂缝，语气幽怨道：“说不定，莞贵嫔用了这舒痕胶，会长的越来越像本宫最亲爱的姐姐纯元皇后呢，那可真是可喜可贺啊。”
陵容行走时盈盈生风，小心翼翼地托着舒痕胶走到我面前，粉面含春劝说道：“姐姐好好用吧，皇后娘娘的话总是不会错的。”
我惊恐地尖叫着，极力推开陵容送到眼前的舒痕胶。陵容丝毫不以为意，只一味柔美微笑，手指沾上一抹舒痕胶，倏地脸色一变，变得恶狠狠的，使劲将舒痕胶抹到我脸上。
舒痕胶清凉芬芳的触感和气味叫我恐惧地尖叫起来，极力地偏过头去，然而陵容的手法那样敏捷精准，我如何躲闪得开。
华妃只袖手站在一边，声音幽怨而空洞，道：“你现下可明白了，你的孩子没了，可不是因为我，也不是我的欢宜香。”她骤然爆发出来，似哭似笑，如疯似癫，一手狠狠指向我，厉声喝道：“我并没有害你的孩子，害了我孩子的，却也是皇后！咱们都不知道，都不知道！”她以头抢地，目中几乎要喷出火来，大声悲泣，如在癫狂之中：“你有舒痕胶，我有欢宜香，咱们怎么会有孩子啊！咱们都是没有孩子的可怜人啊！”她的额头撞在地上瞬时破了，刹那有鲜血涌出，淋漓不止，仿佛在面颊、衣上开出无数鲜艳欲滴的桃花来，一如三春盛景皆凝聚在她身上，却分毫不以为美，只见凄厉可怖。
皇后的声音忽然呜咽起来，如孤舟嫠妇，哀怨不已，嗤鼻道：“你们可怜？难道本宫便不可怜？你们死了的，不过是未成型的胎儿而已。而本宫呢，本宫是亲眼瞧着自己的儿子在本宫怀里断了气息——你们的孩子，有什么可怜的！”皇后脸上如乌云般的阴霾蓦地一扫而空，笑逐颜开道：“莞贵嫔，本宫还有好东西赏你呢。”她朝祺嫔微微使了个眼色，祺嫔神色一转，怀抱一件蕊红色锦袍，缓缓抖开来，却是一件联珠对孔雀纹锦，密密以金线穿珍珠绣出碧霞云纹西番莲和缠枝宝相花。霞帔用捻银丝线作云水潇湘图，点以水钻，华丽而清雅。
陵容掩唇而笑，轻快的声音如黄鹂婉转，此刻听来却尖锐而刺耳，“姐姐一向清贵大方，穿这个是再合适不过了。这衣裳可是纯元皇后初入宫时穿过的，姐姐可要好好爱惜呀！”说着一个眼神抛去，祺嫔不由分说便把衣裳兜头兜脸裹在我身上，好似一张巨网从天落下，将我牢牢网住，逃开不得，挣扎不得，只能眼睁睁看着自己如渔网中垂死之鱼，拼力挣扎反抗，也俱是徒劳而已。
我心中着急痛恨，恐惧地转头过去，流朱的颈中一滴一滴滑落下明媚鲜艳的鲜血来，红的如要刺伤人的眼眸一般，她满面哀伤，缓缓地转头道：“小姐，流朱可要去了，再不能服侍小姐了。”
我一时忘了自己仍在网中，极力呼喊道：“流朱，你可要去哪里？你怎么不要我了！”
流朱淡淡微笑，面上的哀伤如凝滞不前的流水，轻声道：“小姐，咱们主仆一场情同姐妹，眼下情分是到头了。少夫人和小少爷在下面寂寞的很，无人照拂，流朱可要去服侍她们啦，小姐自己保重。”
我听得心头如遭石击，终于忍不住哭出了声来。却见嫂嫂依稀是往日模样，娇俏可人，怀抱着致宁道：“从前只叫你娘娘，如今咱们不在一道了，我便叫你一句‘小姑’吧。我与致宁福薄，不能追随夫君了，你与夫君，可都要好好的才是。莫叫我们先走一步的人牵念不安了。”
致宁的啼哭声仿佛还声声入耳，我大哭不已，“嫂嫂实话告诉我，怎么会如此的？”
嫂嫂摇头叹息不已，“小姑只细想想，十月的天气，哪里会轻易得了疟疾呢？”
那边厢陵容却盈盈然唇齿生笑，羽扇轻摇，俏然道：“桃花开得再好，终究也是俗物罢了，哪里及得上夹竹桃风韵多姿呢。”
嫂嫂只淡淡一笑，回应道：“是么？桃花与夹竹桃本是同科，何必相煎太急！纵然要分个是非高下，也只在人心罢了。”
陵容不骄不躁，取扇障面，浅笑道：“人命都自身难保，何谈人心呢。今生高下生死都已分明，薛小姐好好去修一修来世吧！”
梦境的含糊里，陵容称呼嫂嫂，终究只以一句清晰入骨的“薛小姐”代之。
我无心去考较其中的分寸纠结。只是一味大哭。双亲花白的鬓角、衰老的容颜如走马灯般浮现在眼前，我伸手抓也抓不住，声嘶力竭也唤不回来。哥哥的容貌也似被岭南湿润的瘴气遮掩，越来越模糊而暗淡，终于消失不见。
第三章 雨霖铃
我心中的冤屈与愤恨如困兽一般左冲右突，几乎要在心上刺出一个口子爆裂开来。顿时化作毒蛇猩红冰冷的信子，牢牢地缠上我的胸前，蜿蜒其上。似乎是谁的手紧紧掐住了我的脖子，那样用力，仿佛是恨毒了我一般，掐得我喘不过气来，胸口似乎被鼓槌一下一下大力敲击着，生生地如要裂开一般疼痛。疼得我大声惊呼不止。
有仓促的脚步声在耳边响起，有人大力地推着我的肩膀把我摇醒。我辗转醒过来，口中焦渴得发苦，连舌头也仿佛黏连着牙齿。心跳沉沉地虚弱着，仿佛桌上一枝跳跃着的微弱火光明灭。衣衫尽被汗水湿透了，粘腻地附在身上。我吃力地伸手抚一抚额头，缓缓直起身来坐着。
神思游离的一个瞬间，唯听见冷雨敲窗，淅沥生寒。
睁开眼见到槿汐和浣碧关切不安的面容，才稍稍安心些，嘶哑着声音道：“我没有事。”
槿汐披衣坐在我床边，怜惜道：“娘子又做噩梦了。”
我一时说不出话来，只得摆摆手。浣碧四处找不到安神的汤水，只得泡了一盅滚烫的开水，轻轻地吹着，慢慢给我喝下。浣碧忧心道：“小姐一直这样梦魇不止，又没有安神定心的药可以吃，这样长久下去，身子什么时候才能好起来呢？”
槿汐忙安慰道：“娘子初来乍到甘露寺，不适应周遭也是有的，未必是什么要紧事，好好排解一番也就好了。”
脸上的泪痕犹在，大滴的泪水洇在枕上，仿似开了一小朵一小朵墨色的梅花，零星地散乱着。我伸手拂去，自己也怔了一怔，勉强道：“真如孩子一样了，睡梦中也会哭。”
自入甘露寺以来的日子，我其实甚少哭泣。难过与悲愤一刻也没有减轻，对爹娘与哥哥的思念与担忧亦是与日俱增。然而眼中却是干涩的，如同一口已经干涸的枯井，唯见青苔厚密十丈，却无一点波澜涌动。难过到极处，成日里亦只是望着发黄的窗纸发呆，这样呆坐着，往往就是一日的辰光。有时连浣碧也看不过眼，劝道：“小姐这样憋着是要憋坏了身子的，不如哭出来痛快些。”
我只是缓缓摇头，哪里还有眼泪呢？而眼泪，又能改变些什么。
偶尔来看我的，除了住持，只有那日送红糖来的姑子。来了几次，我也渐渐知道了她的名姓，她叫莫言。人是长得冷寂而瘦削的，高耸的颧骨有一点凶相，也不爱说话，总是冷淡着神情，一副爱理不理的样子。这个样子，自然是与寺里的姑子们合不来的，然而也没有人敢去招惹她，不过是井水不犯河水而已。她，是被众人孤立的。而我，自然也不甚有人来理会。
偶尔莫言来一次，只倚在门框上看我一阵，神色冷寂。我不过与她点点头，继续发呆或是睡觉养息。若她来时见我神情呆滞，总有些不屑一顾，往往片刻就拂袖而去，还要说一句，“都落饰出家了，还要为男人伤心么？当真是傻子。”
虽然她帮过我，却是不熟识的，我何必告诉她，我的萧索与伤心，不只是为了男子的所作所为叫人伤心。
莫言往往对我嗤之以鼻，“白天里想着臭男人为臭男人伤心，夜里想着臭男人为臭男人伤心，从前是，现在是。到底女人都是无用的，一辈子活着只晓得想着臭男人为臭男人伤心。”
她口口声声一个“臭男人”、“臭男人”骂得利索而理所当然。我哑然失笑，这样口气的人，出家做姑子是再好不过的。于是对她道：“你出家做姑子是最好的了。你那么厌憎男人，自然眼不见为净，尼姑庵里是没有男人的。”
她轻哼一声，道：“你若想着臭男人始终放不下，那么到处都是臭男人的影子在，与你在不在甘露寺做不做姑子有什么相干。”
骤然想起我偶然听见的旁的姑子对莫言的议论，“莫言好似跟男人有仇呢。”
我亦这样觉得，于是只是一笑，懒得再与她分辩。
不过，莫言亦有赞扬我的时候，“你倒是个好气性的。这样放不下臭男人，倒不曾为他掉过一滴眼泪。也是，咱们清清净净的泪珠子，能为臭男人掉么！”
我没有落泪，然而我空洞的坚强与麻木，却在睡梦里全盘瓦解。我的眼泪，这样肆无忌惮纵横在我的脸上，仿佛爬虫，横行肆虐而过。
槿汐道：“浣碧去煮一壶热水吧，等下给娘子擦擦身子再睡，这样汗漉漉地睡着容易感染风寒的。”她把她温暖的手心轻轻合在我的手背之上，轻声道：“娘子若不困，槿汐陪娘子说说话吧。”
我无声地点一点头。
槿汐柔声细语道：“娘子梦魇，可是为了从前的事。”我以沉默相对，算是默认了。槿汐轻轻叹息一句，“换了是谁，遭逢这样的变故都是要伤心的。”她沉吟片刻，“娘子可想过要东山再起，为家人报仇雪冤。”
心的底色是苦涩的，那苦涩延伸到嘴角亦化作一抹苦笑，道：“你的意思我不是不晓得，要东山再起、报仇雪冤这样的事，也只能依靠着他才能做到。否则，一切都只是纸上谈兵，无可施之处。”
玄凌的名字，于如今的我是十分避讳的，连“皇上”也不愿意称呼一句，只以“他”代之。
槿汐自然明白，我又道：“算计我的人早已设下连环计谋。先用纯元皇后的故衣令我失宠于他，叫他眼中看来、心中认定，我是故意冒犯先帝后，胆敢与先帝后相较这样不自量力、自取其辱。也叫我明白，多年宠爱，我不过是她眼中纯元皇后的影子罢了。”我十指紧握，骨骼“格格”有声，连指节也泛白了，心中的恨意与无奈都雪亮地反映着泪光簌簌，“设下圈套的人不仅思虑周详细密，更深知我与他的性子。他若认定我冒犯，自然不会听我半句解释，连我后来要为旁人争辩什么，也都成了虚妄之词，不过是砌词狡辩罢了。而我知晓自己在他心中不过是旁人的影子，又如何肯再与他相见、与他恩爱，甚至那人算准了我不会为自己辩解一句了。那人心计之深沉可怖，远在我意料之外，也因此牢牢控制我于她股掌之中。”
槿汐的乌翠的眉头蹙得如群山褶皱，似柳叶被狂风席卷。极度的沉默之后，她忽然仰头，眼中有幽深寥落的光芒，幽幽如鬼火。她一字一顿，道：“皇后是后宫之主，又与皇上是多年夫妻，自然有这样的谋算。”
我轻哼一声，自嘲道：“最初我总以为皇后仁善慈祥，后来隐约知道不是，却也没想到会有今日，我一向对皇后尊敬恭顺，并未有任何不轨之举。”
槿汐的嘴角微微扬起，道：“娘子只知其一，不知其二。娘子以为听命于皇后，对她恭顺有加便不会让她对您有杀机了么。奴婢知道娘子与纯元皇后容貌有三分相似，性情更有五分相似，皇后是纯元皇后的亲妹妹，又怎会不更加清楚明白。皇上对纯元皇后又是何等的情意，娘子与先帝后相像，在她眼中，早已是必除之人了。何况娘子当时一门父兄皆在平定汝南王时立有大功，娘子素来得宠，此时家中又烈火烹油，显赫难当，甚至比当年的华妃更不好对付。”她略想一想，“若在从前，奴婢也不过是以为皇后略有城府而已，如今与娘子一同亲身经历，才算晓得皇后的厉害。这些日子以来奴婢亦在思量不已，总算明�