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杜伏威也颇为惊讶，没有轻易动兵，但不久，綦公顺派人将李袭志的书信送给杜伏威，杜伏威看了书信，这才恍然大悟。杜伏威在确定綦公顺真心投靠了大隋之后，立刻与綦公顺合兵一处，朝着益都赶去。
刘兰成刚到益都不久，就接到綦公顺正在赶回来的消息。刘兰成立刻明白，綦公顺这是得手了，李玄英已死。
时德润听说刘兰成回来，急忙赶来相见，听说大岘关一切如常，这才放下心来。两人说话间，一匹快马疾奔而来，正是孙长乐的信使。信使是从北门而入，直奔府衙。
得知孙长乐率兵两万杀来，李袭志、刘兰成都是一愣。不过两万兵马虽多，刘兰成并不在看在眼中，不过让他欣喜的是，益都城的旗帜还没有换下，这就给了他机会。很快，在时润德的安排下，那名信使原路返回。
孙长乐有些抱怨，他被李密委以重任，一路朝着北海郡奔来，名义上救援北海郡，但在孙长乐看来，一点好处都捞不到。隋帝在河北，在隋帝身边，一定有很多财宝，如果他在济北郡，一旦击败隋帝，就有大笔的财富可以捞取。可是救援北海郡？恐怕没有什么好处吧。
可是魏公下令，他又不得不带兵前来，为了让让益都刘兰成、时润德能更好的接待他，他故意派出了士兵，告诉他们，老子来了，还不准备好吃好喝的，伺候着？
就在孙长乐想着的时候，一匹快马疾奔而来，正是他派出去的使者。使者到了孙长乐面前，高声禀告着，孙长乐听了，顿时大喜，他连连催促士兵加快步伐，要在日落之前，赶到益都。
三军加快速度，将近益都，孙长乐一眼看见城头上，依旧插着瓦岗的军旗，他凝目看着，发现在城头上，有几人站着。虽然看不清楚是何人，但孙长乐明白，应该是前来迎接他的刘兰成和时润德。
三军又走了半柱香，孙长乐纵马在前，他已经能看清楚益都城墙上刻着的两个大字：益都。终于抵达益都了！孙长乐松了一口气，在徐元朗杀到益都之前到达此地，就是大功一件。
孙长乐已经能看见时润德和刘兰成带着三十余人在城外迎接，甚至，刘兰成还让一群二十多人的伶人吹着奏乐，迎接着他。孙长乐心中更加大悦，他哈哈一笑，正要翻身下马，突然，就听奏乐停止，刘兰成身边的三十多人包括那群伶人，突然动了起来，他们从地上的箱子里迅速取出了弩箭，朝着孙长乐射去。事发突然，孙长乐根本来不及反应，就被弩箭射成了马蜂窝。孙长乐顿时跌落马下，战马也中了数十箭，轰然倒地。
在刘兰成的射击下，最前方的瓦岗军十余人纷纷落地，顿时人仰马翻，显得十分混乱。
时润德一愣，正要说话，化妆成伶人的李袭志一刀将他砍倒在地，旋即割下他的头颅。众人得手之后，城头上，一杆赤红色的大旗在半空飞舞，鼓声也骤然响了起来，轰隆隆有如雷鸣！
下一刻，从城内冲出一支骑兵，足有两百人，他们挥舞着长矛、横刀，如同旋风一般，杀入了混乱的瓦岗军中。由于孙长乐突然战死，瓦岗军群龙无首，陷入了混乱之中，同时，隆隆的鼓声让瓦岗军惊慌失措，在两百骑兵突然杀出之后，瓦岗军的士气顿时一落千丈。
一方是早有准备，而另一方则毫不知情，根本没有设防。隋军虽然人数较少，但却以雷霆之势杀了过去，李袭志迅速跨上一匹战马，随着两百骑兵厮杀。骑兵如同一柄锋利的刀，瞬间就将瓦岗这块鲜美的羊肉给撕碎了，隋军每一次挥刀，每一次刺出长矛，就有一名瓦岗军倒下。
宽阔的地面上，连绵数里的瓦岗军，顿时被冲乱了。前方的瓦岗军惊慌失措，面对隋军的屠杀，他们拼命向后逃窜，结果与毫不知情的后军相撞在一起。官道虽然宽阔，但一时之间，也无法腾开身子，瓦岗军顿时互相践踏，死了不少人。
稍后一些的瓦岗军接到消息，听说孙长乐已经战死，纷纷逃走，一路上，他们散播谣言，说孙长乐已经被益都城的魔鬼一口吞下，若不赶紧逃走，恐怕也会被魔鬼吃掉。更后方的士兵听见，更是传说益都已经被一群妖兽所占领，他们见人吃人，益都已经荒无人烟了，妖兽就要北上，赶紧逃吧，再不赶紧，就要被妖兽一口吞下了！
谣言的力量是巨大的，瓦岗军顿时如同惊弓之鸟，纷纷逃走，如果他们知道刘兰成仅仅有两百人，他们又有何惧呢？恐怕一人吐一口唾沫，就能将这两百淹死了。然而，他们并不知道实情，纷纷逃窜，朝着齐郡奔去。
李袭志追出了五里，杀死了五百多人，俘虏将近一千，这才胜利班师而回。回到益都，李袭志和刘兰成商议了一番之后，立刻写了一封书信，将北海郡的详细情况说了，让人交给大隋天子。……15142355
第820章进退两难
武阳郡。隋军大营。
杨侑正在与杜如晦在大帐中下棋，说是下棋，其实大部分的时间在商谈军情。
杜如晦落下一子，道：“陛下，李密数次派兵挑衅，看来他十分着急。”
杨侑凝视着棋盘，道：“李密焦急，这是必然的。事实上，李密极为自负，正是因为他自负，才有了邙山的失败，才会做出用粮食交换钱帛的事情来。李密以为朕已经中计，其实却不知道朕的心思，暂时不在山东。”
杜如晦知道杨侑之意，他是在担心幽州。根据情报，突利小可汗蠢蠢欲动，正在召集人马，准备拿下，抢夺大隋的牛羊、粮食，以弥补去岁大雪带来的损失。不过，杜如晦却有他的意见，他低声道：“陛下，突利小可汗虽然有威胁，但李尚书的计谋想来一定能成功，若是大岘关被李袭志兄弟攻破，李密就面临三面受敌的局面，恐怕他难以支撑下去。”
杨侑从棋盘里拣出一颗黑子，在手掌上玩弄着，片刻之后，他摇摇头，道：“朕不攻打山东，是有其他考虑。不仅仅是突利小可汗的原因。”
杜如晦一愣，道：“陛下，这是为何？”
杨侑摇摇头，将黑子落下，突然叹息一声，道：“自从大业十二年开始，山东、河北两地就屡屡遭受涝灾，尤其是大河两岸，更是受灾严重。先帝曾下令开仓放粮，但两岸郡县阳奉阴违，尤其是元宝藏此人，掌握了黎阳仓，有大量的粮食，却不给百姓分毫。不久更是献出粮仓，投靠了瓦岗。”
“如今天气已经转暖，按照前几年的情况，大河两岸，十之会有涝灾。那时候，大河两岸，都被水淹，根本不是用兵的时候。”杨侑低声说道。
杜如晦一愣，举在半空的手臂落下，放在了案几旁，目光闪烁，道：“原来如此，陛下夺取河北之后，只在各郡巡视，加强各郡的建设，原来是这个原因。”
“武阳、清河、平原等郡，已经做好的准备，朕想，如果不是百年难遇的大水，一定能挡得住。等到洪水消退，李密那边，一定会有不少灾民。届时，朕在河北开仓放粮，瓦岗治下的百姓还不纷纷归附？若是治下没有了百姓，李密就算有雄兵百万，也无济于事。”杨侑说着，笑了起来，目光中，带着十足的信心。
杜如晦摇摇头，道：“陛下原来已经有了想法，微臣是白费心了。”
“话也不是这么说，杜爱卿，一人毕竟智短，很多问题都会想不到。朕也是在看了清河、武阳郡历年来的郡志之后，突然想到的这一点。与其在大水即将来临的时候，与瓦岗李密厮杀，不如静观其变。”杨侑说道。
这时，独孤千山的声音在门外响起，“陛下。”
“武师，进来吧！”杨侑说道。
独孤武师掀开门帘进来，快步走到杨侑跟前，施礼，道：“陛下，单雄信五千兵马退回了汲郡。”
杜如晦微微一愣，杨侑已经笑了，道：“王世充此贼果然极为不可靠，他派兵乃是佯攻。”
“既然他是佯攻魏郡，那他的真实意图，还是荆襄？”杜如晦充满了怀疑。
“应该是荆襄，不过，王世充显然是拿不下荆襄的，因为，他很快就没有南下的机会。”杨侑说道。
杜如晦一愣，道：“陛下，你的意思是？”
“稍后便知。朕还需要等！”杨侑说着，将目光放在了棋盘上，道：“杜爱卿，该你下子了。”
济北郡。李密在大帐内踱步。
孙长乐已经赶去救援北海郡，至今没有消息，也不知道如何了？然而，让李密担忧的，不仅仅是这一件事，王世充为了配合瓦岗的行动，号称派兵两万，攻打魏郡，但实际上，李密已经得到消息，单雄信的兵马只有五千。
对于王世充，李密充满了无奈。他甚至觉得，这个王世充是杨侑的人吧？不然，他怎么会做出这等蠢事。五千人说多不多，说少也不少，但根本无法响应瓦岗的行动。魏郡一带多山，更是河流纵横，对于隋军来说，有着防御上的优势，隋军只需在安阳驻兵三千，单雄信就只能眼睁睁地看着安阳，根本拿不下他。
“竖子，不足以谋！”李密在大帐里，狠狠地骂出了这句话。可是，李密也只能骂骂咧咧，过一过嘴瘾罢了。隋军在武阳郡构建了坚固的防御工事，短期内根本无法攻下，而李密显然不会与杨侑打攻坚战。北方的杨侑是一只老虎，而南方的李靖则是一匹狼，正冲着瓦岗虎视眈眈。李密忽然觉得自己就像一只没有多大抵抗力的绵羊，只能等待着隋军的进攻。
不，绝不能等待那一天来到。李密如此想着，可是却又毫无办法。杨侑按照计划杀来，但在武阳郡就停留了下来，不渡过大河，进入济北郡。杨侑的无为，却恰恰是有为，恰好破了李密策划已久的计划。
一个看似完美的计划，就像已经张开了口子的布袋，就等着敌人上钩，但最终，计划还是落空了。李密想要进攻，短期内无法拿下杨侑，而退却呢，又害怕杨侑趁虚而入，若是济北郡落入隋军之手，东平郡就危险了。
曾经强大的瓦岗竟然落入了这种地步，这让李密十分沮丧，他的思绪已经乱了，未来，该怎么办？就在这时，王伯当匆匆而来，带来了一个非常不好的消息。李密听见这个消息，差一点就摔倒在地上。
李密怎么也不敢相信，单雄信就这样撤退了。五千人明明没有多大作用，但他居然还选择了撤退？这还是反隋联盟的盟主吗？李密顿时心乱如麻，大怒之下，他不顾一切，立刻写了一封书信，前去责问王世充，要他解释解释，这究竟是怎么回事？
使者走了，问题依旧没有解决。李密在王伯当的注视下，在大帐内不安踱步，下一步，该怎么办？本来隋军就难以对付，如今单雄信也撤退了，等于是瓦岗面对隋军，而且还是一南一北的两股隋军，一瞬间，李密觉得压力太大。
“王世充！”李密在大帐里狠狠地骂了几句，目光中带着杀意。可是又能怎样，瓦岗的命运已经到了需要仰人鼻息的地步，李密根本不能和王世充翻脸，如果翻脸，行事会更加艰难。……15142356
第821章勾心斗角
朝阳如火，天气渐渐变暖，每一天仿佛都是崭新的。暖阳晒过的土地上，绿草茵茵。大地回春，然而，却没有让李密的心解冻。
既然不能于王世充翻脸，那么，李密只能暂时忍耐，等待机会。李密在心底发誓，有一天一定会杀了王世充，将信仇旧怨了解。可是，在消灭王世充之前，杨隋才是真正的敌人。李密焦急地等待着，不知不觉，睡着了。王伯当见他睡着，慢慢退了出去。
夕阳刚刚落下，王伯当连滚带爬跑进了李密大帐。王伯当匆匆进来，顿时将大帐内的物件撞到，一声巨响，李密从睡梦中愕然惊醒，他迅速爬了起来，伸手从软榻边上，拔出了横刀，立在胸前，厉声喝道：“什么人？！敢来送死！”
王伯当想不到李密反应如此之大，他后退两步，道：“魏公，是我呀！”
李密凝目一看，原来是王伯当，顿时放下心来，他松了一口气，道：“伯当，原来是你。”说话间，李密将横刀插入刀鞘中，伸手一抹额头上的汗水，这才发现，只是短短的几息时间，他已经汗流浃背。
王伯当见李密一脸憔悴的模样，心中也吃了一惊，只是短短一日，魏公何以如此憔悴？王伯当还没有来得及开口，李密已经询问：“伯当，究竟是何等大事？”
“魏公……”王伯当显得有些犹豫，他已经得到了益都城的消息，可是，该不该说？魏公如此憔悴，此刻将这个消息告诉他，无疑是雪上加霜哪。
李密眉毛一拧，十分认真地道：“伯当，有什么话尽管说，我还受得住。”
王伯当也只是略略犹豫，毕竟他知道兹事体大，及早告知魏公，还可以及时采取措施，若是晚了，事情就更严重了，恐怕更难以挽回。他咳嗽一声，清了清嗓子，将孙长乐战死的事情说了出来。当时瓦岗军败退，虽然有谣言，说什么妖兽出没。但等败兵逃到了齐郡，几名校尉聚集在一起，这才明白了事情的经过，并派人速速回报李密。
李密听了王伯当的述说，眉毛顿时拧成一团。很显然，北海郡的异变影响了李密的计划，孙长乐战死，对士气是极大的挫伤，而且北海郡的叛变，使得大岘关被隋军控制在手中，隋军便可兵分两路，一路夺取齐郡，一路继续围攻鲁郡。此外，再有河北的隋军，瓦岗便陷入了三面受敌的境地，这对于瓦岗来说，是极为不利的。
究竟该怎么办？李密一时之间，六神无主，他想了想，急忙让人请来魏征、柳燮等人，商议大事。
洛阳，王世充手中拿着单雄信的军报，神色显得十分凝重。
王世充声东击西，表面上意在河北，实际上是荆襄，李密已经联络了洛阳的富户，用财宝换回了粮食，经过半个月的筹措，他已经收集了二十万石粮食，准备挥兵南下。不料，单雄信并没有达成预定目标，刚刚抵达安阳，就仓皇南下，保护汲郡。
单雄信仓皇南下，是有原因的。因为高开道率兵没有直奔安阳，而是朝着汲郡杀去，汲郡是单雄信的归路，一旦被截断，他很有可能就被隋军围歼在河北，迫不得已，单雄信只得撤退，保住汲郡。
表面上看来大郑没有什么损失，但实际上，王世充觉得又被暗算了一次。高开道的生平，王世充略有耳闻，知道他原本是格谦的部下，在豆子亢称霸，后来杨义臣去河北剿匪，王世充也曾随着杨义臣出兵，数战击溃格谦，并将其斩杀。河北群盗几乎被灭。就在杨义臣想要继续追击的时候，杨广却下令杨义臣班师回朝。杨义臣只得含泪解散了队伍，回转江都。事后不久，窦建德称雄于河北，高开道则占据了渔阳。
作为隋末反贼，高开道自然有他的本领，但单雄信是瓦岗“飞将”，有着不小的名声，应该不输给高开道。其实隋军的救援，王世充在预料之中，但是，他想不到的是，李密屯兵济北郡，已经将近一月，为何迟迟不攻击就在大河北岸的杨侑？如果他与隋军鏖战，势必会吸引大部分的隋军，这样单雄信的奇兵就有了作用。
而此刻，杨侑还能派高开道前来支援，足以证明李密和杨侑没有交战，或者说，杨侑的压力并不大，所以他才能轻易派兵，围攻汲郡。王世充有些愤怒，这李密，也实在太不像话了，竟然按兵不动，没有按照原计划行事。
就在王世充愤怒的时候，太子王玄应匆匆进来。此时王世充在李渊、李密的支持下，决定恢复帝号。不过时间匆匆，尚未举行称帝仪式，但周边的大臣，已经再度称呼王世充为“陛下”。
王玄应匆匆进来，道：“父皇，李密这厮送来了一封快报。”
王玄应这半月一来，开始帮王世充处理政事，总算让王世充有了一丝欣慰。听见太子的话，王世充摆摆手，示意王玄应将书信送上来。王玄应会意，走上几步，将快报递给王世充，然后后退两步，垂手而立。
王世充带着一丝疑惑，拆开书信，仔细一阅，忍不住笑了起来。李密在书信里，恳请反隋联盟的盟主王世充出兵攻打河北。在书信里，李密显得十分卑微，让王世充心中大悦。李密如此高傲的一个人，竟然会选择低三下四，从一个侧面证明了李密如今遭受的困难。但在此刻，王世充非常得意，他忍不住哈哈大笑起来。
王世充的笑声足足持续了半柱香，笑声停歇之后，王世充陷入了沉思。李密还是同盟，有的事情，不能做的太过分。但是出兵河北，显然不符合王世充的利益。第一，河北已经划归了李唐，王郑在河北攻伐，只会消耗国力，根本得不到任何好处。第二，王世充之所以想要争夺荆襄，是想要取得荆襄的粮食，如今的大郑，最缺的，便是粮食啊。
不过，既然作为盟主，王世充觉得有必要意思意思，不然，李密一怒之下，很有可能会投靠逆隋，就像他当初想要投靠洛阳朝廷一样。如果是那样，情况反而大大不妙了。王世充想了一想，让宦官段瑜磨墨，他亲自写了一封书信，安抚李密，告诉他，单雄信只是先锋。
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