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城堡附近更加变本加厉，从他派出巡查的流浪武士口中可以得知，现在有许多地方，整个农场的庄户人都走得一干二净，甚至连本身拥有一些土地的自耕农都不例外。
休斯男爵派出的流浪武士也不是没有加以劝阻，不过很快他们就发现这是一件麻烦事。这些农民肯定是受到了流言的蛊惑，铁了心想要离开这里，去追随李维？史顿，而那些流浪武士显然都是擅长运用拳头而不是舌头的家伙，劝阻的最后当然就变成了拔刀相向。
然后他们就看到从庄户人之中出现一位穿着巡游牧师服饰的家伙，义正词严的呵斥几句之后，仰天打了个唿哨。接下来流浪武士眼中的天空，就被几只从天而降的狮鹫巨大的羽翼所遮蔽。
流浪武士的劝阻工作到此结束。
大部分有过冒险者经历的流浪武士都可以清楚的感觉到彼此之间实力的差距，偶尔有几个不知死活的家伙，狮鹫们一通啄咬耙抓，也就鲜血淋漓的瘫在了地上，还要麻烦那些好心的庄户人把他们抬到子爵城堡附近丢下。
看样子除了李维出面劝阻，休斯男爵对这些搬迁的庄户人已经无计可施了，所以他焦急的在城堡中找了个遍，向每一个仆役打听李维，得到的回答却好像是教出来的一样千篇一律。
“李维老爷不在这里，您去别的地方找吧，我们还要忙。”
当类似的回答从巴特管家的嘴里说出来的时候，休斯男爵实在按捺不住焦急和疑惑，不顾形象的叫喊起来。
“看在至高无上的父神的份上”他一把抓住正要离开的巴特管家的肩膀，“你一定要告诉我，李维？史顿男爵阁下现在去了哪里？”然后休斯男爵有些奇怪的看着在城堡中奔走忙碌的仆役，补充了一个问题。“还有，你们现在都在忙什么？”
“李维老爷昨天下午的时候就离开城堡了，至于什么时候回来，他没有和我们说。”巴特管家犹豫了一下，决定还是把自己知道的说出来，毕竟这些也算不上什么秘密。“这座城堡属于您了，休斯老爷，不过里面的东西可不是您的，我们当然要早些打包准备带走，省的到时候忙不过来。”
休斯男爵的脸色阴沉起来，“你们正在打包这里的东西？”他看着两个身强力壮的城堡守卫抬着一张笨重的橡木桌子向外走去，难以置信的揉揉眼睛。“天上的诸神，你们不会是想要把这里搬空吧？”
“当然不会，我们只会带走属于李维老爷的东西。”巴特管家彬彬有礼的解释说：“不过这座城堡里好像没有什么不属于李维老爷，按照苏加德大师的吩咐，我们将会全部带走。”
“全部带走”休斯男爵现在几乎是在尖叫了，俊美的脸蛋被愤怒和惶恐给扭曲得不成样子。“父神在上，我从来想过会发生这种事情难道李维？史顿男爵阁下连贵族的脸面都不要了？”
他的样子吓的巴特管家向后退了一步，“请您见谅，休斯男爵老爷。”这位管家解释说：“我们这里是个穷乡僻壤，比不上王都那些豪门鼎族，过起日子来简省得很。”在他们视线所及的地方，一队士兵正喊着号子把一张有着帷幕装饰的橡木大床抬下走廊。另一个方向上，仆役正在抬着装满粮食的袋子，滚着一桶桶的烧酒和蜜酒向外走。
“该死的，这些东西你们都搬走的话，我要住在哪里？吃什么，喝什么？”休斯男爵气急败坏的叫嚷起来。
“苏加德大师嘱咐过，为了使您不至于光着身子躺在地板上过夜，我们会慷慨的为您留下一张床和铺盖。”巴特管家瘦削的脸上没有什么表情的回答，“至于吃的东西，这里出去不远就是森林，里面的肉食取之不尽用之不竭，而且确保新鲜。”
一股狂怒让休斯男爵的金发都竖了起来，他向前迈了一步，手按在腰间的细刺剑剑柄上，脸上的表情只能用险恶来形容。巴特管家并没有骑士那样的无畏信念，看到如此可怕的休斯男爵，忍不住又一次后退一步，不过很快他的表情之中，就消失了怯懦，对着休斯男爵深深鞠了一躬。
“休斯老爷，您不要对着我们这样的下人大发雷霆，有**份。现在李维老爷回来了，有什么话，您和他去说吧。”
“李维？史顿男爵回来了？在哪里？”休斯男爵听到李维的名字，那股差点冲昏头脑的怒火顿时低落了一些，双眼盯着巴特管家恶狠狠的问。
巴特管家没有用语言来回答，而是抬起头来向天上望去，休斯男爵的视线随着他挪向天空，然后那双美丽的蓝色瞳孔中熊熊燃烧的怒火，就被苦涩和惊惧的潮水所熄灭。
一只将雄狮和雄鹰的优点集于一身的奇异猛兽正在展开双翼翱翔天空，在它的脊背上坐着一位身穿轻装战甲、披着红色披风的年轻骑士，人和猛兽都在阳光的映照下，全身泛着璀璨到让人不敢逼视的金色光芒
李维？史顿男爵回来了
113、心怀侥幸，孤注一掷
113、心怀侥幸，孤注一掷
休斯男爵一向自认为很有勇气，起码在被从王都赶出来之前，他在那些胡作非为的豪门子弟之中，素有勇敢无畏的称呼。至少在被从某位侯爵夫人的床上被揪下来的时候，他的腿还是能够支撑住自己的身体，维护了自己那点可笑的尊严。然而在李维驾驭着狮鹫之王从天而降的这一刻，他却从心底感到了战栗。
北境茫茫，一望无际。在这里，从极北荒原吹来的风刀霜剑代替了王国南方的和煦阳光，磨练出北境人民吃苦耐劳而又桀骜不驯的性格。骑士也是一样，他们对王权和法律的敬畏远远没有王国南方诸领主那样多，能够让他们臣服的，只有剥去了所有浮华与伪装之后，那份实实在在不可动摇的力量。
这份力量，休斯男爵没有，他雇佣来的那些流浪武士和冒险者没有，甚至连艾尼克斯伯爵和护卫骑士们也不具有。菲尔梅耶的王室骑士团一向被北境人有些轻蔑的称呼为小姑娘骑士团，真正的实力需要把阶级下降两三极才行，休斯男爵原本以为这是夸张，但是当他在看到子爵城堡中这些彪悍的骑士之后，才感觉这种说法确实没错。
王室骑士团的普通骑士，或许连北境郡的一个精锐骑兵都打不过。
发现了这一点后，休斯男爵心里喜忧参半。欣喜的是，如果能够在北境郡获得这样一批武装力量的效忠，那么有朝一日能够回到菲尔梅耶的话，就是一笔举足轻重的强大力量；担忧的是，他本来以为重金雇佣的那些流浪武士和冒险者可以帮助他在这里站稳脚跟，然而现在看来，恐怕只要三分之一数量的北境精兵，就可以将他的这些用金钱换取忠诚的部下击溃。
这样的纠结让休斯男爵度过了一个无眠之夜，不过第二天一早，他就开始在城堡中活动起来，试图拉拢一些北境骑士投入自己的麾下。为了保证自己的拉拢能够顺利，他甚至对一位普通骑士，开出了只有高阶骑士才能够拥有的待遇。
然而那位叫做里亚特的骑士却想都不想的拒绝了他。
休斯男爵直到现在还记得里亚特眼中跳跃的轻蔑目光，还有那句口气坚定的回答，“这片土地真正的主人，只有从恶魔手中解救了它的李维？史顿大人，你不配。”
如果听到了这句话还不愤怒的话，休斯男爵都要怀疑自己还是不是一名骑士了，不过他的愤怒却在里亚特骑士的面前轻如鸿毛。短暂的对峙之后，休斯男爵从里亚特骑士的目光中到了即使持剑相向也绝不退让的坚定，于是只好默不作声，看着这位骑士从自己的面前离开，背影消失在走廊的拐角处。
“不识抬举。”休斯男爵恶狠狠的骂了一句，然后继续开始他的劝说与碰壁之旅。直到今天早上，派出巡查的流浪武士送来了领民纷纷搬迁的消息的时候，休斯男爵连一名北境骑士都没有笼络成功。这让他在恼火之余，也不禁感到了相当程度的疑惑。
现在他有些知道自己失败的理由了。
从天而降的猛兽目光凌厉如刀剑，扫在他身上的时候，里面的冷酷味道让他感到寒冷彻骨，身体像是被冻结在了原地，脑子里准备好的质问被切割得支离破碎。休斯男爵的眼力并不差，他可以从这头猛兽的体型和动作上看出，如果动起手来的话，别看他有着达到了散华阶段的斗气力量，依然会被这只猛兽像是切乳酪一样撕得粉碎。
狮鹫之王降落在城堡主楼前的广场上，这里来来往往的仆役和守卫们立刻都纷纷向着猛兽脊背上的年轻领主鞠躬致敬，巴特管家朝着休斯男爵投出意味深长的一瞥，随后急匆匆的向外走去。休斯男爵迟疑了一下，他去兴师问罪的勇气早已在狮鹫之王从天而降的时候就消失殆尽，不过很快他就想到了摆在面前的最大问题，只好鼓起勇气跟了过去。
李维刚刚从狮鹫之王的背上跳下，就看到瘦削的巴特管家急匆匆的从主楼的侧门中走出来，然后离着很远朝自己深深鞠躬。“李维老爷，您回来啦，还没吃早饭吧？我这就让厨房给您准备。”
“不用麻烦了，我在路上随便吃了一点干粮。”李维回答说，然后看着里里外外忙成一片的仆役们。“巴特管家，东西收拾的怎么样了？”
“按照您和苏加德大师的吩咐，大部分东西都已经装上马车，估计到今天下午的时候就可以全部装完。”巴特管家恭恭敬敬的回答说。
“尽量加快速度，一些笨重的东西我会让狮鹫们帮助抬走。”李维吩咐着，目光落在脚步逡巡不前的休斯男爵身上。“一定要在今天晚上之前，把这座城堡完完全全的交给它的新主人。”
“李维？史顿男爵阁下”这句话刺痛了休斯男爵的自尊，让他的胸膛中突然鼓起勇气。“我现在以一名王国男爵的身份，要求您约束您的手下，不要再鼓动领民外逃，否则的话，我将要向王国政法署控告您的行为，违反了王国相关法律”
休斯男爵的话让李维挑起眉毛，不过还没等年轻领主予以反驳，一个苍老的声音就从廊下响起，“休斯男爵阁下，您的话让我感到费解。”伴随着咯噔咯噔的手杖敲击石板地面的声音，红袍老学者苏加德大师缓缓走出，脸上带着似笑非笑的神气。
“李维男爵阁下的手下没有做错任何事情，我不明白您为什么要说出这种话来诽谤他们。”
“没有做错？”休斯男爵的脸庞都气的涨红了，他头上的金发猛然摇动，身上绽放出一层金黄色的斗气光芒。“他们在鼓动我的领民外逃尊敬的学者大师，如果您的项链还能依旧闪亮的话，应该清楚王国法律在这方面的规定有多么严厉。如果是鼓动十人以上的领民外逃，无论那个人的身份多么显赫，家产多么富有，都逃脱不了王国政法署的制裁”
“可敬的男爵阁下，您说您的领民？”苏加德大师嘴角的那丝冷笑更加清晰了，“据我所知，您在来到这片土地上的时候，只带来了300来个流浪武士作为部下，我很想知道，您的领民从何而来？”
“你……”休斯男爵的牙齿咯咯作响，恨不得把面前的老家伙给活吃了，即使不沾点盐，他也能够将就了。苏加德大师说的话听上去挺有道理，但是实际上领地主人的更迭，通常都伴随着上面的领民一起，不过王国法律确实没有明文规定，这样做是必须的。
“领民和领地向来是一体的”他的口气变得没有刚才那么咄咄逼人了。
“北境这边不执行您所说的惯例。”苏加德大师轻声告诉他，随后蹒跚着脚步向李维走去。
“你们不可以这样做，不可以”休斯男爵气急败坏的吼叫起来，“来人啊”他的吼声在城堡的高墙之后回荡，穿着淡蓝色战袍的护卫骑士和装备五花八门的流浪武士的身影随后出现。
“你们让我别无选择。”他恶狠狠的对李维等人说，同时抽出腰间的细刺剑，“请你们从我的领地上离开，那些已经走掉的乡巴佬就便宜你们了，但是从现在开始，只要有一个你的手下煽动这里的领民，我就要把他的脑袋悬挂在这座城门之下”
城堡的仆役和守卫一阵大乱，大部分仆役都放下手里的东西向后退去，而手持长矛的守卫则聚拢过来，在李维等人身边列阵，然而人数却只有不足百人。
现在是城堡最为空虚的时候，李维手下的骑士大多不在，士兵也都派去西兰河以北修缮房屋和保卫村落。看到了这一点的休斯男爵眼中猛然迸射出兴奋的光芒。
“我不希望无谓的流血，李维阁下。”休斯男爵看着流浪武士和护卫骑士的队伍慢慢压上，脸上恢复了矜持的微笑，“现在我的人是你的好几倍，所以……”
狮鹫之王展翼高鸣，将休斯男爵下面的话淹没，下一瞬间，天空陡然阴暗下来，强风骤然而起，有力的翅膀扑击声充斥每一个人的耳膜。
数十只狮鹫从云层中降下，在城堡的上空盘旋翱翔，锐利的鹰啄和爪尖闪烁着狰狞的冷光，庞大的身躯不但遮挡住了阳光，更在休斯男爵的心中投下了更加浓重的阴影。“这些怪物是从什么地方冒出来的？”他的脸上微微露出惊惶之色，不过还在安慰着自己，“没关系，没关系，即使是加上这些怪物，人数的优势还在于我这一方……”
一声尖锐的铜号声响起，护卫骑士们突然迅速向后退去，只留下那些流浪武士，“怎么回事？”休斯男爵惊讶的叫了起来，向铜号声传来的方向张望，他看到艾尼克斯伯爵的身影出现在那里的一座塔楼上，向着自己摊开双手。
“我警告过你的。”艾尼克斯伯爵用无声的口语说，休斯男爵却像是被雷劈中了似的哆嗦起来。接下来他就听到了艾尼克斯伯爵提高声音宣布，“这是休斯男爵和李维男爵之间的事情，是非对错自有公断，王都护卫骑士团所属，不得参与。”
114、撤离城堡，刮地三尺
114、撤离城堡，刮地三尺
护卫骑士们毫无怨言的执行了艾尼克斯伯爵的命令，退到一边袖手旁观，他们在王都菲尔梅耶服役的时候，可没有想到过要和一群能够飞的猛兽打生打死。这些怪物虽然没有雄狮的利齿，不过那个鹰啄看起来要更加狞恶许多，护卫骑士的装备看上去虽然精良，实际上大多数都是中看不中用的样子货，那身轻装铠甲被鹰啄狠狠啄一下的话，非得开上一个大窟窿不可
另一方面，以金钱维系忠诚的流浪武士同这些护卫骑士相比，显得更加慌乱。王都护卫骑士还有荣誉感约束他们的行动，让他们不至于在狮鹫部队的威胁下丑态百出，但是流浪武士既没有荣誉感，又没有纪律性。刚才人数众多的时候，这些流浪武士表现出来的英勇之姿，简直足以让亚瑟王国的精锐骑士感到汗颜，但是当狮鹫部队的阴影笼罩在头上，而且在李维的命令下，城堡守卫的长枪方阵也步步进逼过来的时候，他们就像是群无头苍蝇一般乱作一团。
一些胆怯的家伙拼命想要向后逃窜，少数莽撞的家伙呐喊着前冲，不过大部分的人还是既不向前也不向后，迟疑着不知所措。这些人毫无目的的相互拥挤在一起，把场面弄得更加混乱起来。
休斯男爵感到一阵绝望的眩晕，不过他的心里依然存在着一点期望，那些飞行怪兽看上去凶猛异常，李维虽然能够号令它们，却未必敢让这些家伙冲到城堡之中大开杀戒。如果见了血之后，这些怪兽很可能陷入狂暴的状态，那就是一场真正的灾难了。
抱着这样的想法，休斯男爵飞奔到自己那群流浪武士手下中间，大声发号施令，试图重新挽回已经混乱的局面，但是他的声音淹没在数百人的乱喊乱叫之中，根本没人听到，更没人服从。随着天空中狮鹫群越压越低，对面长枪方阵越逼越近，刚才还犹豫不决的那些流浪武士终于下定了决心，如同退潮一样向后退去，眨眼之间，暴露在长枪方阵和狮鹫爪牙之下的，就只有休斯男爵孤零零的一个人了。
休斯男爵手中的细刺剑颤抖着垂落在地，身上的金黄色斗气光芒也黯淡下来，“怎么会……这样……”他难以置信的转动着目光，然而除了从正面踏着整齐脚步逼近的城堡守卫之外，他的视野中一无所有，刚刚还气势汹汹的数百个人已经消失的无影无踪，离他最近的城堡主楼大门已经大半掩上，只在门缝中闪动着许多畏惧的目光。
“都是……背叛者”休斯男爵猛然大叫一声向前冲去，金发在寒风中飞扬，“李维？史顿，你不敢杀我，我是王国男爵，我是这片领地的主人”
城堡守卫手中的精钢长枪在阳光中眨着冷漠的眼睛，没有任何迟疑的指向了休斯男爵的胸膛，休斯男爵向前冲锋的步子渐渐缓慢，然后停下，变成了战栗的后退。“你赢了，李维？史顿。”他颓然垂下双手，“我……认输。”
一声号角的低鸣响起，随后逼近的脚步声消失了，随着狮鹫胜利的高声鸣叫在城堡上空回荡，阳光重新洒落下来。然而休斯男爵的心中却充满了黑暗，他像是一尊石像一般站立在主楼前的广场上，身体和心灵全都沉浸在耻辱和仇恨的苦水之中，对重新聚集到身边的流浪武士和冒险者们视若罔闻。