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“这海里的海水到底有多深？”一个第七旅的小战士向连长问道。
船上的连长仔细的回忆了回忆才说道：“我最近听营长说，圣上当年讲了不少远海上的事情。远海的地方蓝色的海水大部分深度都比这泰山还要大，足有几里以上。蓝中发黑，给人以一种莫名恐惧之感的，那深度在十里以上，那东海向东不远的地方据说有黑紫色的海，深度足有二十里之远，据说在海地闭口的铜炮都能够被压扁，不过这些不用我们担心，要去海里喂龙王，也是那海上的敌人。”
休息的时候有的连长还对战士们讲起那遥远万里之外的对岸新大陆，还有这时代不少关于海天的认知。
大地是圆的，准确的说是个球。而地球仅仅是浩瀚星空宇宙中的尘埃，诸如此类不少的东西战士都在军内的科普读物乃至政教相关的材料上了解过，而不少的战士还是想不同这大地如果是个球体，这广阔的海水为何不飞上天空？对此，队伍里也没有很好的解释办法，也只能用这个时代最能接受的逻辑来讲了：连长在空闲的时间告诉战士们：“两个人闭眼的时候头靠近了都能感觉到对方，两个物体之间也有天然的感应力，因此他们之间有天然相互吸引的作用。地球那么大，直径两三万里，当然能够有十分明显对万物有吸引作用了。”
海上的远征毕竟不比轻松而惬意的旅行，要负责兵器保养和人力蹬船的大多官兵们依然十分辛苦，不过经过接近两年以上的军旅生活乃至锻炼，绝大多数的战士们也已经习惯了这一点。
茫茫的船队由长江口入海后在海上整整航行了六天左右的时间，在这六天的时间里几乎没有遇到什么海盗的袭扰，新朝主力部队从陆上到海上的威名早在去年就已经传遍了整个东亚沿岸。
在入海后的第六天将要结束的时候，晴朗的天空开始阴沉下来，海上也有阴雨，不过有经验的船工却知道那并不是大的暴风雨来临的前奏，只是海上诸如陆地上一般的阴雨而已。
船队在最前面负责高处了望的人似乎喊着发现了什么，整个船队的了望手也开始躁动起来。经过相互之间的确认以及旗语联络旗船上的周松终于可以确信：岛群终于出现了，不是曾经遇到过的那种孤立的小岛，而是在海平线的视界内就不止一个岛，逐渐从两翼以旗语传来的信息也逐步证明了这一点。
因为天色将要暗了下来，船队在夜晚依旧把帆降了下来在停泊中渡过，旧历四月二十五日天色亮起来的时候，散布旗船附近左右各百里内的船舶开始以最快的速度向旗船集结，规模庞大的船队终于在临近午时的时候集结在了相距不远的视距内向着目标行去。
按照计划，船队的目标首先是是多年前被日人从硫球占据并划归己有的奄美大岛并在奄美大岛驻扎至少第八旅一个整旅的力量及三分之一规模的船队以遏止日人可能的增援，之后以第七旅一个整旅的力量随船队逐一南下彻底控制硫球王国并驱逐驻扎在那霸一带的日人，不过眼前的这些岛屿，显然并不是诸如奄美或者那霸那样的大岛。
好在跟随船队的有不少曾经去过硫球一带的人，在近处无需上岛的时候人们就很快的辨认出来：这是在奄美以北日本本土南端之间的岛群，船队于是沿着岛群缓慢而谨慎的向南行进，很快的就发现了海天之间那似乎如陆地一般的大岛。
“准备登陆！做好战斗准备！”周松所在的旗船首先下令道。通过准备作战的旗语，各船也都开始做好了战斗准备，从大船上逐步放下准备用于登陆的小船，但并不急于想前行使，而是利用绳索拴在大船的后面。
短暂的适应性海训乃至连续六七天长途的海上航行之后，首先负责登陆的第八旅官兵们已经有些疲惫，在临近登陆的时候海况也不是很好，随着中午过后海浪的加剧近半的人开始有程度不同的晕船状况，但战士们对于敌前登陆还是多少有些信心的。
三百余艘海船中的百余艘海船逼近到距离海岸大概一百五十步左右的距离上，小船才开始在官兵们的努力下拼尽全力的向对岸划去。
规模庞大的船队出现在海平线上的时候就已经引起了岛上负责警戒的日人的报警，当船队完全做好战斗准备的时候，大约五百余名岛上的萨摩武士也已经从岛内不远的地方赶到了距离滩头大概三十步左右的距离上，准备在大船上的火力所不能顾及，而己方的鸟枪及弓箭能够有效杀伤的地方先给予登陆的敌人以痛击。这是在来敌规模庞大，敌众而我寡的情况下唯一合理的方略了。
第564章 登陆奄美
岛屿北部拥有足够的陆地而且似乎能够看到居民点，并且还适合海船逼近到百步以内距离上登陆的地方并不多，在一个狭长的港湾里，近百艘海船组成的船队也只能排出u字型，以前排的五十余艘不算太大的海船逼近海岸。
五十余艘前排的海船上携载着高海量第八步兵旅的两个营战斗群八个步兵连一千三百多名步兵还有不少的炮兵及做为弓箭手的辎重兵，另外一个营群的步兵及相应的作战力量分散在两翼负责掩护也准备应对随时可能出现的危险，登陆场的正面大概只有一里左右的摸样。
见到近二百步外的敌人早已临近海岸的土坡上待命，第八旅旅长高海量命令集中在正面的四十八门中重加农炮以及三十二门铜鼎炮以重霰弹向这些没有多少准备自以为万全的敌人展开火力准备。
去年北征作战的时候队伍内携带了不少轻小的霰弹炮专门杀伤无甲或轻甲的目标乃至暴露的马匹，不过出海的近海登陆作战同内陆大纵深作战的后勤条件根本不同，因此对于霰弹大小不需要像内陆作战中那样精打细算。这此携带的主要霰弹就只有两种：五十克重左右的“轻霰弹”还有传统的六两重弹。经过炮兵们的不少测试，要在二三百米左右的最佳射程上拥有足够的存能，弹丸的重量也只能削减到五六十克左右，如果再轻，那就不能够确保对拥有一定防护之地有效的杀伤力了。
负责支持两个营群的三十二门中型九斤弹加农炮每炮一次发射八十发轻霰弹，十六门加强过来的独立重炮一次发射一百六十发轻霰弹，一轮火炮的齐射往往就能把五千多发能够在两三百米的距离把厚重的木排打透再杀伤后面人员的“轻霰弹”发射出去，仅仅一分钟时间内的四轮开火从五十艘船上的船头上打出去的霰弹覆盖了一里宽度，几十米纵深内目标区域。
目标区域内的顽敌并没有按照冷兵器时代正规接战的队型排好队形，而是躲避在这一带早有准备的大型木盾乃至红树林的后面，并且队型散的很开，随时准备撤退到山林中去拖延和顽抗，没有人觉得在这种情况下能被船上的火力如之奈何，可却没有相当一分钟内两万余发如雨一般的重霰弹就杀伤了五百余名负责应敌武士中大概四成左右的人。
而一分钟后，百余艘小船携载的一千三百名突击步兵也从距敌三百米左右的距离上逼近到了二百米左右的距离，刚刚向要站起来向后面的山坡上撤的敌人利用重臼铳展开了猛烈的火力，几百名负责开火的战士在不到两分钟的登陆航渡过程中将万余枚六两重弹在航渡的过程中接连不断的打了出去。
虽然因为海浪还有官兵状态的缘故，这些弹丸的精度很差，几乎也是散布能有二三十米左右的水平，但猛烈的火力还是封锁了敌人撤向山的退路。
全身披甲并携带着沉重燧发排枪与救生装置的战士们在登上岸的时候也已经疲惫不堪，不少人甚至因为晕岸的原因一时站立都成问题，但好在全新的作战方式下并不要求战士们全速发起冲锋，而是在卧倒的情况下向不远处的敌人展开压制射击，并不断的匍匐前进。
水际滩头确实是最好的歼敌良机，那些萨摩藩中已经寻找到掩蔽不到二百名残兵或在树木后，或在海边不远的石头后用鸟枪与弓箭向爬行上岸的战士们展开了几轮射击，随后就有人打算冲出来将刚刚上岸似乎并不占据数量级级别兵力优势的战士们赶回大海。
在那些武士们看来，临敌的时候连站都站不起来这是最懦弱的胆小鬼才会有的行径，这样的军队就算装备精良并且占据了数倍的兵力优势也没有什么可顾虑的。
不过当那些敌人逼近到大约十步左右距离上的时候，猛烈的枪铳火力在整个海滩上接连不断的响了起来。第八旅的步兵营战斗群战斗力赶不上北征时处于颠峰状态的主力旅，上岸时的状态也不是十分良好，再加上对手以散兵状态的反击更降低了命中率。可充裕的早已填装好火力的枪铳让战士们拥有着相对充裕的火力持续力，再加上兵力上的优势，上千名战时打出的几千发弹丸瞬间就吞没了那些敢于反击的敌人。
晕岸的反应没有多久就过去了，恢复过来的战士们向最后残敌展开进攻，奇怪的最后的大约百名左右的敌军再也没有了之前那种看似十分顽固的精神，而是出忽意料的放下武器选择投降。
出征硫球的船队当然做好了充分的准备，每个步兵营群都配备了通晓硫球语乃至日语译馆里的人。
“你们都是萨摩藩的武士？”第八旅二营的步兵营的一名翻译向看起来还算合作的几名战俘问道。
“我们都是。”一个看起来身高同内地普通平民差不多的年轻人用略带方言的口音回答道。
“岛上一共有你方多少人？都在什么地方？”
“大约一千人，其他人都在岛内的红树林里，而他们所在的具体位置。抱歉，这是我们所不能够回答的。”那名被审讯的人似是十分坚定的回道。
这个结论让不少的官兵乃至高海量本人都感觉到有些吃惊，萨摩家连九州岛都占不了一半，所管辖的人口按事先资料中的说法不过六七十万人，竟然能够随随便便在这岛上部署一千名武士？
“萨摩家大概有多少武士？按你的估计？这个问题不算是违背武士道？”第八旅二营的翻译又问道。
有人并不知道应该如何回答，但也有人回道：“至少一万人以上”
“难道说这时代的日兵全都是由武士组成的军队？听起来这也太厉害了，可这些所谓‘武士’们的战斗力却太不怎么样儿了一点。要是我们军队从小培养一名职业战兵，绝不可能是这种水准。”第八旅新军不少基层官兵都觉得有些奇怪：这些人作战的态度和战斗力之间的出入让人觉得很违和。
第565章 奄美大岛
“这算不错了，倭人的平均身高也就广西那水平，武士做为特殊阶层又没有可能有我们那样拥有完善的训练管理，正经的考核赏罚都十分缺乏，用不用功锻炼全凭自觉，又要训练很多不切实际的非战场技艺。可能也就这岛津家的武士普遍能达到蒙古军或明军中主力战兵的水平，同去年时我们遇到的那些后金主力相比单从装备上就差距不少”做为旅长的高海亮对战士们解释道。
郁郁葱葱奄美大岛方圆五十里以上，至少相当于新朝行政机制下一县之地的大小，并不比首里城所在的岛小上多少，可全岛大部分地方是山岭与森林，仅仅是在港湾内有一条似是深入内陆的小路，居民点似乎也仅仅集中在距离队伍登陆不远的地方了。
经过第八旅官兵们对岛上居民乃至俘虏的敌人更为仔细的询问结合出发前从师傅那里了解到的零星信息高海量才大致了解到有关这个临近日本本土的绿岛一些情况：这里的居民主要是打渔和狩猎为生，农耕做为补充；主要分布在北部沿海的几个村落及内陆一些零星的地方，大概万余人口左右。十多年前的时候从北边儿来的武士们就在几乎没有多少战斗的情况下将这里征服并做为向南进攻硫球的出发地。
硫球一带的民风纯朴，可大多数岛屿上的民众因为经常面临海上强人的威胁，也并不算软弱，起码首里城以外的不少岛屿也是日兵经过战斗才最终夺取的。而在这最靠北边儿的奄美大岛，这个似乎同东北女真人差不多生存方式的岛民似乎远远不如东北一带的渔猎民族那样强悍，大多数民众顺从的接受了日人的统治，这使得萨摩藩的野心更为膨胀，直接把这个大岛连同周围的不小岛屿化归了己有。
这岛上的居民不少也被迫从深山老林里集中到了岛北沿海一带以方便萨摩藩常住兵力的统治，万余名左右的岛民从十多年前开始就告别了曾经悠闲自在的生活，每天都要从事繁重的劳动以养活岛上的几百日人及其家属，大概在两个多月以前的时候，奄美大岛上的守军忽然大规模的增加了，不少日人的家属也临时撤回了本土，似乎是有什么大战一样。岛上朴实的民众所承受的负担也一下子增加了起来。除了要供养这些日本武士之外还要在岛上砍伐树木构筑工事，就连平日里以歌声表达哀怨的时间也没有多少了。
没有多少岛上的居民对可能到来变故报有期望，大多数人虽然很少有机会相互之间谈论，能够驱逐这些日人的外人，除了那些更为强横野蛮的势力难道还会是什么善人？一样有可能在岛上欺霸女并让岛上的居民们从事更为繁重的劳动。
不过当战士们上岸不久就开始在距离海岸不远的地方亲自伐木构筑营垒的时候，不少岛上的居民都有些奇怪，不少人甚至主动的来帮忙。
高海量并不拒绝岛上的民众主动参与一些简单的劳动，很显然，北面的岛上至少两千以上可以动员的劳动力就是效率远远不如战士们也是很大的助力了。不过第八旅的战士们没有多少监工，而且连续工作不过一个时辰左右的样子，负责修建营垒的军官们就会劝说跟着战士们一起劳动的岛民们同战士们一起休息。
岛上的居民们见惯了海上的各路强人，这十多年以来更是习惯了那些日本武士们的严苛，却从没有见过这样拥有压倒性的武力却又相对友善的队伍。
高海量做为张海的弟子起事几年里在全国不少地方都作战过。在中国的很多地方，民风的朴实或所谓的“淳朴”只是一种实用主义的自我保护手段而已，如果有唾手可得的利益又或者容易欺负而不会引起多严重后果的人，态度就大不一样。因此高海量并不知道当队伍向这些所谓拥有“朴实”之名的民众们展现出友善的一面的时候，会不会助长这些地方岛民的恶意。
天色渐渐昏暗下来的时候，配属于第八旅的火炮以及弹药粮食乃至财物等辎重基本卸载完毕，在利用了岛北几千人力的情况下能够让队伍落脚，并且物资也能够初步保存的临时营垒在众人的忙碌下初步完成了。
船只上卸下的还有不少照明用的燃料，使的第八旅在岛屿北部的临时营地即便面临敌人可能的夜袭也能够从容的应对。
夜幕降临下来之后，战士们还是按照野战中行军作战的老规矩，分前后半夜轮流休息，随时能够维持战备的人足有超过一个营的兵力。
温暖湿润的异国他乡乃至夜晚阵阵海浪声都让第八旅的官兵们有些新奇，而高海量却开始召集各营中的不少军官商讨第二天进军全岛的策略。
“我们上岛的兵力固然不少，加上留下来的水师足有七千人之多，可即便大部分出动，在整个岛上展开拉网式的行动并力求在一天之内扫荡岛中的残敌还是有些人力不够。而且我担心在我们进行这类拉网扫荡的时候，即便是从上风处开始，也会面临不可预料的纵火危险。”高海量讲出了自己大致的顾虑。
没有参加过北上作战，南下行动中也只是很有限参与作战的高海量还是第一次见到这样广袤的山林，不由觉得困难重重。
“大股的敌人不可能像少数潜伏者一样没有痕迹，我们动员岛上的民众，应该能够很快找到山林林残敌的巢穴。”步兵第一营的营长试着说道。要在短时间内扫荡岛上的残敌，高海量也觉得似乎没有其他更好的办法。
在第八旅的官兵们轮流休息的时候，跟随各步兵营而来的硫球口语翻译们也没有闲下来，通过一整夜同岛上不少人的谈话与询问，终于了解到岛上日人在之前大致的规模，至少有五百名左右的日人战前在岛东和岛南等地驻扎，不过大军登陆之后这些人有没有逃向内陆的身山中就难说了。
第566章 奄美大岛（二）
为了避免夜长梦多，高海量最终还是决定动员大约四千人左右整个第八旅全部可机动的兵力再加上三千名左右集中起来的岛民丁壮共约七千人左右，在驻留水师的配合下对全岛展开拉网式的搜查。经过人力加强后的第一营群还有补充入的土著人力约两千三人左右从岛东北方向展开拉网，第二及第三营群加上配属力量一共四千六百多人的力量快速机动到岛的西南部展开拉网式的前进。
新朝四年旧历四月二十六日天色刚刚放亮，第八旅各营的官兵刚刚完成轮休的时候队伍就充分的行动起来准备展开对这一带山岳丛林地带的拉网搜查行动。
同时驻留水师乃至岛上男女老幼们也没有闲着，在以最快的速度完成了兵力�