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当年新朝北征的时候，炮兵部队一般只配一个基数每炮三十发左右的炮弹，加上勤务部队所后备的炮弹也不过六十发。通常一次作战很少消耗每炮三十发以上的炮弹。
而攻城第一个白天的战斗中，新军主力部队在五轮开火中就把六万发左右的炮弹轰击在撒马尔罕的东南处。原本厚实而坚固的城墙在这样多炮弹的准确轰击之下彻底的垮塌成了斜坡，人员可以直接从城头上发起进攻了。
不过当新军主力部队的试探性进攻中遭遇到了守军臼铳与投石的密集还击之后就放弃了迅速展开进攻。张海下令队伍在傍晚以后继续展开炮火准备。
热气球第一航空队也完成了升空并准备投入夜间“轰炸“
近卫第一航空队的热气球部队当初在大小金川之战中进行过十分险恶气象环境下的高难度夜间支持作战。在这万里无云，风力也不是很大的中亚平原的冬季进行航空战的难度也降低了很多。
两千米左右的高空也能够看到地面那闪烁不断的炮火火光，还有攻城处的守敌打算修补和巩固城头的忙碌身影。在这个高度上进行“投弹“误差也至少会有方圆百步左右。
不过这方圆百步的夜间垂直投弹精度也已经够了。十六个中型热气球航空队分成四组但同时升空值班。当地面上闪烁的炮火开始指示着目标区域的时候，大量的轻霰弹就直接从夜空中落下来。
一整夜的炮战中一共六万余枚六两重弹从云层般的高度上掉落在攻城处方圆百步左右的距离之内。仅仅莫名其妙的伤亡于这种“夜雹“的守军就在**之内多达上千人之多。近卫第一航空大队也在执行过不少于两轮的出战任务，这些从夜空中降落下来的弹雨彻底遏止了守敌企图在趁晚上修补损坏的城墙的举动。
当太阳升起来的时候，摸清了守军的防空水准之后更多的热气球大队开始升空并投入到了攻城的最后准备之中。
第90章 气球空战
在攻城最初的时候，张海本来打算按照原定计划以火炮发射霰弹和臼炮弹为主压制对手的曲射火力。但是当航空队的官兵提交了一份在小慧兰与柳香那里得到验证过的演习报告后，就改变了看法。
热气球的成本的确并不低，但很大程度上是因为气象因素和意外因素造成的损失率不可忽略。而在少有阴雨天气和恶劣气象的西域一带，这方面的意外成本就要小的多。有效攻击所需要的弹药成本来说，要低的多。
飘落镖箭和六两长重弹的成本不过三分左右，就是累计发射数百吨弹药几百万枚也不过十万两左右的成本，而且考虑到这些东西的原料可以回收利用。这次出征的随军工匠一部分人用几个月的时间就能备制出来。而且这些弹药的工艺难度不高，很多士兵都进行，还可以投掷从敌人那里缴获过来的一些东西。
可是火药就稍稍有了一些难度，特别是新军主力部队因为抛射精度的要求对的质量要求极高，这些就并不是多数普通官兵都能备制的东西了。而石弹和精确引信的定时抛射弹药的难度与成本都极高。就是这次跟随队伍出征的工匠也并不是人人能够。
因此，张海还是选择让航空队出战看看效果，同时测试下敌军的防空火力。
有了大小金川之战的经验，张海也清楚：如果不让来自空中的杀伤给敌军造成相当压力和麻烦，那么对手恐怕不会那么轻易的把所有本事都拿出来。
越来越多的热气球开始升空后，天亮之后地面的景象也更为清晰之后，空中进攻与防御之间的较量开始更为激烈起来。
因为早就对这些传闻中的威胁有所准备，守军在大战之前就准备了两千多件专门用于防空的“对天抬铳”
这些抬铳规格没有定制，但多数重为四十斤至百斤左右。发射的弹丸却大致相当，都在六两上下。因为这是从当年开始很长一段时间以来新军的标准抛射重量。
这些防空抬铳的有效射程也不低，多半可以把六两左右的弹丸打到一千五百米左右的常见云层高度，在一千米内则有相当程度的杀伤力和易瞄准性，他们一般还依托专门的“铳架车”进行开火。虽然在能力有限的情况下为了精度上的需求，填装速在多人配合的情况下也只能有每分钟一发左右的射速，但在集中了千余门“对天抬铳”的时候还真是打出了有些骇人的声势。
包括张海在内的很多军官相信：如果不是航空队参谋与张海等人保守的计算，还有这西域一带经常万里无云的冬季，当热气球在正常高度展开作战的时候一定会在这么猛烈的抬铳火力面前遭受到不小的损失。
在早有准备的情况下，这些对天抬铳终究没有办法对一千八百到两千米高度上进行作战的热气球部队有任何威胁。
不过在这种情况下，轮换并重新升空的防空热气球也开始谨慎的携带型的百虎齐奔火箭展开作战了，并且还配备有更大号的一些火箭。不仅仅是为了有效的在倾斜距离上压制对手的防空抬铳，还在于防止对手可能的热气球进行升空作战。
从新朝三年热气球开始大规模应用的时候，李千兰与柳香等人乃至张海都考虑过敌人可能针对性的防空手段并进行了认真的研究。大小金川之后还进行过对抗性的研究与推演。
最终的结论是：以新朝的技术手段，防空铳最大的规格也就是一石左右的身管重量。如果再重，那么有效的移动炮身与对高角度目标的瞄准就无法进行人员操作了。需要借助一些昂贵而复杂的机械，从而使效费比大大下降。而且对于热气球来说，在一石以上的火炮上继续增加重量带来的射程与杀伤力优势很小，不足以成本上的损失。而如果用重炮发射重霰弹进行防空，也是顶多威胁千米以下的目标，很难威胁到一千五百米以上相对高度上的目标。
而在晴朗且没有大风的良好天气下，热气球对地面目标的有效作战高度则可以达到两千米甚至更高，在海平面不远的低地平原甚至可以达到三千米。如果飞的更高，对人员造成的影响倒是次要的，主要是三千米以上的高度会给牵引作战带来很大的难度，同时那个高度之上热气球的载重能力也会开始明显的减少。
但即便是因为损失率高的原因只进行十次出战，一部中型热气球也可以累计发射数以万计的火箭或其他弹药杀伤数以百计的对手，就是对防空铳本身的威胁能力也不小。
有效的防空手段只能是对手的热气球，但两支热气球交战，首要是对双方牵引部队的考验。就算新朝在很多方面拥有技术上的优势，但这种单纯工艺与技术上的优势却不那么可靠了。
因此部队提出的放案是：遇到装备大量热气球的敌军，首先是以己方滞空的热气球用高度优势将敌热气球杀伤于起飞冲气阶段。如果难以做到这点儿，就要以炮火展开抛射压制敌热气球部队，或者展开坚决的野战进攻从地面上击垮对手。毕竟热气球还不是飞艇，它的有效发挥作用是离不开地面牵引和地面队伍的保护的。
携带大量火箭的热气球升空作战后，一轮开火就把六七百个百虎齐奔箭火箭发箱中的火箭倾斜下来。攻城处附近的敌军再次遭到数百伤亡不说，几十部地面的防空铳炮也遭到了压制。
而在这时，第一航空大队的官兵们发现远处大概四五里外的撒马尔罕城池深处一些在黎明时分正在进行充气准备的热气球似乎就要准备展开升空作战了。
遇到对手的热气球可能带来的威胁，对于新军主力部队似乎还是第一次，包括第一航空大队的空中指挥官和航空旅参谋长在内的不少人都感觉到了部队在对潜在威胁所进行的准备是那样的必要。
第91章 气球空战（二）
“向北！快向北！西北方向约五里！”这时候负责侦察指挥的航空第一大队的几个的热气球都不约而同的向地面牵引人员发出了信号。
按照航空队伍的一般原则，因为空中人员拥有广阔的侦察能力，所以也拥有相当大的指挥权限。
可是当热气球升到一两千米高度的时候，一分有余粗细蚕丝引线自身就有数十千克的重量，还要承受巨大的风阻，即便在气象良好的情况下拉动热气球也要承受巨大的力量。
此时的新军主力部队已经有了足够的畜力进行热气球牵引，但是按照航空队伍在演习与实战中总结的经验：合适的气象环境与微弱的风向下让一匹中型马以全力牵引一艘中型热气球或许勉强不出问题。但是如果让两匹中型马全力牵引一艘中型热气球向一个方向运动，那一分粗细的蚕丝线就有被拉断的可能。当然，为了防止意外的劲风造成事故，航空队必然需要人力推动的车辆压阵，这就使得热气球的最大移动速度做高不过相当于小跑速度，要移动两里左右的距离差不多需要**分钟左右的时间。在航空。热气球上当然也有一些备用喷推装置和吊帆，但是这些装置很难起到飞艇那样的动力作用，能让热气球自身的移动跟上地面牵引人员的移动就不错了。
就在上风处的航空热气球部队在牵引车辆的牵引下向预定方向移动的时候，城内守军的热气球已经完成了充气开始徐徐上升起来。
值得庆幸的是，通过望远镜的观察，第一航空队的官兵就能判断处这些热气球的规格大致是轻型的热气球，不会携载太过猛烈的火力。而且在高空训练及适应的准备方面，航空队的官兵们都相信这些东施效颦的敌人不会有太强的能力。
双方之间的距离刚刚接近到航空火箭的边缘的时候，第一航空队面对开始升起来的守军热气球不得不在高空展开了远距离火力。因为人们清楚：这二三十斤重的大号火箭的精度在几里远的距离上本来就不怎样，打固定目标还面前凑合，如果是向空中运动中的目标开火，那么命中率就会低到不可接受的地步。
蓝色天空中闪出了点点白烟，十六部航空热气球将携带的九十六枚中型火箭在并不算长的时间里就如蜂群一样出去。这些火箭安装了比较精至的“可调定时引信”，当然因为不可避免的测距误差和火箭本身的不稳定性，在经过了两年多的测试与完善之后也只能勉强达到十分之一到二十分之一左右的攻击精度。火箭从三四里远左右的距离上发射，在距离敌阵约几十米到二百米之间的距离上发生了爆炸。用于战斗部爆破的药量很小，但也勉强可以把散弹飞散开来。这样就让九十六枚航空火箭中的五千多枚轻拥有了短铳弹一般的初速。
因为散布过大，空中飞落下来的“火箭霰弹”覆盖到了二百多亩地大小的范围内，让守军航空热气球及相关护卫的几百名敌军负伤六人而已。面积不小的敌热气球则根本看不出中弹与否。
第一航空大队的大队长明白：这种距离上的攻击即便有流弹穿透了敌热气球，如果只是几枚而已也很难造成立竿见影的效果。轻级别的弹药造成的小洞往往需要十几分钟甚至几十分钟的时间内才能造成明显的效果。
此时操作热气球的五名守军热气球操作者虽然在火箭袭来的时候感觉到了一丝危机，但他们是从精锐的官兵之中通过执行自愿死亡任务的方式严格选拔出来的人，并不畏惧那些看起来很可怕的敌军。他们已经知道：自己如果战死，家人和子女都将获得丰厚的回报，可如果畏战逃亡，那后果却将是严重的。而且看起来敌军的那种火箭兵器虽然看起来很神秘，可精度与实战效果却显然并不怎样。
在将火箭发射出去之后，第一航空大队的官兵们就丧失了远距攻击手段，但是新军航空队官兵们知道热气球部队的弱点在那里，就向地面上负责牵引的敌军方向利用风速迅速飘荡而去。
热气球借助风速的移动速度明显高于牵引的速度，在逼近到距离敌军热气球大概六七百步左右距离的时候，城头之下敌军的热气球也已经飞到了千米左右云层级别的高度上。
不过在这万里无云的时节，这个距离已经进入到火箭的有效攻击范围内了。毕竟热气球目标要比地面上的人马等目标对攻击精度的需求小的多。
敌人似乎也发现了不妙，开始利用火箭向上射击起来。可是即便是精良的百虎齐奔箭模式的火箭向上开火也不过能射到相对高度百步到百五十步左右的距离上。而拥有数百米高度的新军航空部队依靠高度和数量的优势把上万枚火箭从两里左右的相对距离上倾斜下来。
在这样远的距离上，火箭射击的散步范围也以公顷计，命中热气球大小的目标也不过百分之一上下。但上万枚火箭猛烈的开火射击还是让百余枚火箭命中了大部分的敌热气球目标。
箭弹带来的孔洞不足以让热气球迅速损毁，但上百威力如小型****级别的利箭还是让一只轻型热气球的丝绸外皮被点燃起来，另外有一部热气球的吊篮被命中，威力巨大的箭支以动量掀翻了炉具造成整个热气球燃烧起来。
不过即便如此，还有三支热气球不断的向上提升高度，似乎要提升到比肩热气球的高度。
热气球很难自主移动，需要依靠地面牵引，而在两千米的高度以上，牵引就越来越困难。双方的交战实际上变的几率渺茫
想到了这一点儿的航空第一大队负责没有下令各气球部队继续提升高度，而是命令与对方对等数量的航空热气球准备待命，在双方交战高度提升以后直接飞向敌人热气球的引线以寻求战机。
这么做当然要冒很大风险，如果一时间没有破坏掉敌人的引线，对手就有可能顺势从上方投放弹药进行攻击。
第92章 气球空战（三）
剩下的三部守军热气球见到新朝的几十部热气球从上风的方向上滚滚而来，随时有可能发射出诸如以前那样密集的火箭攻势，就不惜代价的让炉具如同喷火一般燃烧外加丢掉了不少重量的情况下飞快的向上盘升起来。
“他们根本不可能有这么快的升高速，肯定是放弃了牵引索！”第一大队的大队长在第一时间就做出了判断。
通过平时的演练和推演，热气球航空部队的官兵们知道与对手比拼高度是一件没有多大意义的事情，因为离开了地面牵引热气球就很难靠自身的动力靠近对手实施攻击。通常放弃牵引索向高空逃逸，唯一的目的在于逃跑。
可是如果就这么让三部热气球上的敌逃到了高空上逃逸，谁也不知道有可能发生什么问题。而如果投入太多的航空热气球侦察和追随敌军的这种行动，又是一种极大的冒险。
在这样的情况下，负责空中作战指挥的第一航空大队长以旗语命令第三小队和第四小队八部航空热气球提升高度紧跟对手。同时也是以这样的旗语向地面发出了信号。
两千米左右的空中和大概三公里左右的距离上，地面上的人用肉眼已经很难观察到战术旗语了。不过地面应该有人员时刻以望远镜盯住每一个自己小队的热气球是新军航空部队很早就确立下来的战术条理。负责指挥的第一大队长并不担心这样的行为会使地面上的官兵没有丝毫准备。
冬季的河中本来天气就不算温暖，即便白天也是如此。而在两三千米的高空气温更是下降到了如同寒冷的冬季凌晨与深夜一般。
负责跟踪敌军的热气球第三和第四中队的八名战士驾御着八部热气球继续跟随敌军提升高度并穿好了特制的防寒毛皮衣装。
可即便是如此，在热气球离开绳索飞到五千米左右的高空中的时候，不仅仅是那如刀一般的寒冷，还有那变的有些困难的呼吸乃至身体不少地方的肿胀也开始让人越来越难以忍受起来。
当然，航空队的官兵们觉得这个高度上短时间内还不是不能忍受，可在这时，敌人不知是不愿意继续向上提升高度还是其他什么原因，渐渐的停滞下来，并随着高空中的风在这个距离上飘了一段时间，随后就开始慢慢下沉起来。
这也让负责跟踪监视敌热气球的第一大队第三和第四中队的官兵们有些紧张的心放了下来。按照以往的经验：如果航空热气球的高度飞到五千米以上，就不能以过多时间在这个高度上漂流了，必须随时准备下降，否则高空气流下的热气球随时有可能在下降的过程中飘出百里左右的距离而超出地面配属骑兵的跟踪监控范围。
起初敌人的热气球下降速度似乎还算正常。可是回到三千米左右高度的时候，有人就发现了异常，敌军的热气球下降速度越来越快，似乎根本没有控制似的。而且从望远镜中观察敌热气球吊篮内的火光来看，不应该是这种下降速度。
当热气球的高度下降到一千五百米左右的正常云层高度和一般防空火力有效射界的时候，第一航空队的官兵们才开始确定：敌人的热气球应该是在起飞时的火箭袭击被轻霰弹命中了，这才产生了飞行过程中的一些隐患。
到了一千五百米以下高度的时候，敌热气球下降的速度已经比官兵们最大正常下降速度要要快，这就更加确定了敌热气球是出了问题。
一千五百米以下就进入到了防空火器可能的�