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纪了，还谈什么希望不希望的，只是经不住我这孙儿的恳求，勉强应下此事，才让他参加资格挑战赛。”
这肯尼斯侯爵一句话说完，又看向了身旁的青年，令其对沃伦伯爵见礼。
这青年年纪比步天大上几岁，一头咖啡色的短发，浓眉大眼的，一脸沉稳之色。他顺从的给沃伦伯爵施了个贵族礼，道了声好。
步天听此人也是参加资格挑战赛的，不禁多打量了几眼，发觉不过是低阶1级的实力之后，也就不再注意了。
看着沃伦伯爵还在和这肯尼斯老头儿寒暄不已，步天便有些无趣的招呼洛克一声，告诉沃伦伯爵要去看看比赛场地之后，便向通道外走去。
出了通道，步天向前望去，入眼的场景令他有些茫然。
按照他的想法，挑战赛嘛，不都是前世小说中写到的，弄上一块块巨大的擂台，两名参赛者在上面你来我往的干上一架。谁赢了谁晋级，输了的滚蛋或者参加淘汰赛去。
可是眼前一幕，完全颠覆了步天心中的想法。
这入眼四周，除了环绕成圆形的密密麻麻的观众席，便是被观众席包围的中间一块足有四五个足球场般大小的场地，也即是角斗场。
擂台呢？步天没有看见什么擂台。他疑惑的看向占地广阔的角斗场，心中思询：“难到挑战赛就是近万人聚在一起展开混战？那还打毛线啊，万一有近百个人针对自己，他还不玩完。”
洛克在一旁察觉到了步天的疑惑，不禁靠近过来，低声问道：“主人，有什么不解的事情吗？”
步天偏过头看了洛克一眼，有些纳闷儿的问道：“洛克，这所谓的资格挑战赛到底是个什么样的比赛法？”
洛克闻言郁闷了，自己这主人，到底是不是法兰大陆的人啊。
之前不知道资格挑战赛设有奖项一说也就罢了，毕竟那还是有一些人不知晓的。可是这资格挑战赛的比赛规矩，那可是流传得很广了，基本上只要有点实力的人都会知道。
洛克本以为步天答应沃伦伯爵代表艾德拉家族参加挑战赛，应该是知道比赛规矩的，哪想到他这位极品的主人，竟然什么都不知道就答应了别人。
其实步天也是受到自己思维的局限性了，他总喜欢将法兰大陆中的事物代入到前世的小说当中。
就比如这资格挑战赛，他认为应当如前世小说当中所写的那般，两名参赛者打来打去，就是所谓的资格挑战赛了。因此思前想后之下，步天还是应下了此事，自忖仅是这种程度的比赛，对他很难构成性命威胁。
沃伦伯爵也根本没有想到，步天对于闻名整个神圣秩序联盟的资格挑战赛竟丝毫不知。当时步天和他是大讲条件，他还以为对方是知晓资格挑战赛的危险性的，不然怎么会如此狮子大开口。
就这样，一个美妙的误会产生了。众人都以为步天清楚资格挑战赛的危险性，可是，步天这个当事人偏偏两眼一抹黑，什么都不清楚。
轻摇了摇头，洛克还是为步天解释道：“主人，资格挑战赛一般都是在足够宽广的场地中进行的，且一般会分成好几轮依次进行，每轮的参赛者人数不超过一千人。
在挑战赛开始，该轮的参赛者进入比赛场地。
而同时被放进比赛场地的是数量上百的炼金傀儡，这些炼金傀儡实力不俗，其中大半是低阶1级的傀儡，余下的小半都是低阶2级的傀儡。”
说到这里，洛克停顿了一下，他看着步天，稍显迟疑的说道：“数百炼金傀儡，实力强横无比，会在第一时间对参赛者动手，不将这些炼金傀儡彻底击碎，他们是不会停止进攻的。”
“与炼金傀儡战斗？”步天有些沉默了，他曾在一本名为《炼金世界详解》的书籍中了解到了炼金物品的强大。
对于炼金傀儡，这本书中也是有过一段描述的，称其为毫无感情的战斗机器。
一千名参赛者，与数百炼金傀儡进行战斗。别看人数上占据优势，人再多，受到了伤亡总会有人退缩害怕的。
炼金傀儡可不是人，它们没有思想，只会按照命令行事，缺胳膊断腿照样拼命进攻。除非将它们的能量核心彻底击碎，否则无法阻止它们前进的脚步。
而炼金傀儡的能量核心一般都由厚实的钢制铠甲保护着，想要从这方面入手，可谓艰难无比。
“不单如此，数百炼金傀儡的脑袋上都会被绑有特质的炼金绳索。低阶1级的傀儡绑有一根，低阶2级的傀儡绑有两根。
这样的炼金绳索，平时是看不见、摸不到。只有在彻底击碎傀儡之后，炼金绳索才会显现踪影，而想在资格挑战赛当中取得名次，比的就是参赛者谁获得的炼金绳索够多。”
洛克语不惊人死不休的继续说道。
步天的脸色有些发黑了。该死的，这种难度的资格挑战赛，他彻彻底底的被沃伦伯爵给坑了。
“比的是谁获得的炼金绳索多？那么可以抢别人的吗？”步天突然想到一点，急忙问洛克。
“当然可以。在挑战赛中比的就是谁的拳头大。”洛克一副理所当然的样子望着步天，语气肯定的说道。
“而且，基本上每轮挑战赛都是千里挑一，只取第一名的成绩。
也就是说，只有第一名的强者才有资格晋级，继续参加下面的比赛。
当然，第二第三名成绩的参赛者也可以通过参加淘汰赛决出名次，但名次只能排在每轮挑战赛的第一名之后。”
洛克似乎觉得自己还没说清楚，继续补充道：“也就是说，每轮挑战赛的第一名晋级，可以参加下一场比赛。
而每轮挑战赛的第二、第三名通过参加淘汰赛，最后对决出淘汰赛第一名的参赛者，同样可以参加下一场比赛。其余人，不论有没有获得炼金绳索，都算淘汰。”
“……”步天清楚了，这所谓的挑战赛就是**裸的弱肉强食。
不过就是丢几百根炼金绳索，让一千人抢来抢去，拼得你死我活。众多参赛者以强者为王，遵循丛林法则，高达九成九的淘汰率，这资格挑战赛的难度堪称恐怖。
步天与洛克说话的功夫，沃伦伯爵一众人也结束了交谈，出了通道，向着他们这边走来。
“怎么样？贤侄，这比赛场地够大吧。待会儿你可得给我好好表现啊，我对你可是很有信心的。艾德拉家族的荣耀就看你的了。”
沃伦伯爵还未临近步天身旁，便大笑着对着他说道，脸上的笑容像是一朵盛开的菊花。
步天黑着个脸，恨不得在这老家伙菊花盛开的脸上踩几脚。他这次可被这老狐狸坑得够呛，讨了个丁点儿好处，就稀里糊涂的给别人做了打手。
而事后他还沾沾自喜，抱着几本破技能书和一套破装备奸笑连连，以为将这老家伙狠狠的宰了一把。谁知道被宰的人却是自己，估计别人还在笑他傻吧。
“哎…”心里一叹，步天暗自苦笑。
事已至此，他也没有回头的余地了。况且，对于自己的实力，步天还是有些自信的，只是有些不爽被坑罢了。
“伯父啊，您老笑得这么开心，别人不知道的还以为你有什么秘密底牌呢。咱还是低调，低调，你看，周围都有人注意到你了。”
步天心情郁闷，语气有些挤兑的冲着沃伦伯爵说道。
沃伦伯爵被步天的话说得一噎，他向四周看了看，果然见到肯尼斯侯爵一伙人正一副狐疑的表情望向这里，不禁有些尴尬起来，干笑着冲着对方点了点头。
他这也是一时有些意气风发，张扬了点。没看到肯尼斯那老家伙仅是让实力刚达到低阶1级的孙子参赛吗。就这水准，与步天那是根本不能比的，因此沃伦伯爵心里是志得意满，自觉高人一等。
“咳咳，贤侄啊，你是在第二轮才参加比赛的。现在我们还是先上观众席等待吧。”
沃伦伯爵干咳了两声，对步天微笑道。
“走吧，布伦特，我们艾德拉家族已经预定好了贵宾席位。”温蒂冲着步天甜美的一笑，拉了拉他的衣袖。
步天点了点头，带着洛克随众人踏上了观众席的石梯，向着贵宾席位方向行去。
第三十五章 第一轮挑战赛开始！
所谓的贵宾席位，就是专门给一些实权贵族或者各大势力首脑所设的观看台。
这些观看台，便是类似于一些大酒店中的包厢，而普通的观众席就类似于酒店中的大厅了。
观看台是露天的，由一道魔法障隔开，占地颇大，呈半圆状凸出。其上摆有沙发桌椅，设施无不精美奢华，地上铺有厚厚的红色花边地毯。人处于观看台中向下看去，可清晰的看见广阔角斗场中的场景。
进入到属于艾德拉家族的观看台当中，步天便拉过有些脸红的温蒂聚在沙发旁窃窃私语着。
“温蒂，你猜猜看，我会在第二轮比赛中取得什么样的成绩。”步天一脸贼兮兮的笑着，颇有些大尾巴狼的架势。
温蒂看了步天一眼，又悄悄转过头，望向了自己的父亲与二哥，见他们没有关注这边后，才松了口气。
她像是做了什么亏心事的小孩子，有些忸怩不安的道：“布伦特，你应该会取得前三名的成绩吧。我相信你。”说着，她抬起头，大眼睛认真的看着步天。
“才前三名啊，看来你不怎么看好我呢。”步天把声音拖得长长的，仿佛很不满意的样子。
“没有，布伦特，可是……”见步天似乎不开心，温蒂有些着急了，连忙想要解释。
“呵呵，温蒂，我如果能在第二轮比赛中取得第一名的成绩，你是不是会给我一些奖励啊？”步天露出了狐狸尾巴，脸上贼笑着眼睛滴溜溜的一阵乱瞅。
“啊？你、你要什么奖励？”见步天一脸坏笑的样子，温蒂似乎意识到自己上当了，有些紧张羞涩的道。
“嗯，那个，到时候再说啦，无论你给我什么奖励，我都会开心的。是吧？比如…”见小丫头一脸局促害羞的样子，步天很是邪恶的奸笑着瞅了瞅她的小嘴唇。
“布伦特！！”顺着步天贼溜溜的眼神儿，温蒂哪里还不知道他打的什么主意，当下紧咬杏唇面含嗔怒的娇斥道。
“嗯？怎么了。”步天装傻充愣。
“你就是个坏蛋。”温蒂羞骂着，狠狠地掐了他一下。
“啊？……”步天依旧一脸的无辜。
“我不理你了，我去找我父亲。”温蒂说完拔腿就跑。
步天尴尬的望着小丫头一路小跑到沃伦伯爵身旁，最后竟还冲着他扮了个鬼脸，那古灵精怪的模样，直把步天撩拨得心痒痒。
“咚咚咚咚咚”
密集如雷的战鼓声突然在此刻响起，令人热血沸腾的隆隆声响彻整片角斗场。
步天一怔，随即转头往观战台下看去。
却见此时的角斗场中站列着一排体型壮硕的大汉，他们统一**着上身，露出虬结如岩石的肌肉，口中呐喊着，手中的鼓槌有节奏的敲打着身前的兽皮大鼓。仿佛是铁匠挥舞着沉重的锻锤，挥洒着汗水，敲打着火炉上的模具。
早已是人满为患的观众席上，传来了人们的呐喊声、尖叫声，此起彼伏，激动至极。
斯巴达城资格挑战赛正式开始！
便在人们情绪激动，呐喊声一片时，一道人影突然飘浮到整个角斗场的上空。
距离太远，如此广阔的角斗场观众席位众多，普通人根本就看不清那道人影的具体相貌。
步天身为低阶2级的强者，视力倒是比普通人强过许多。
可以清晰看见那道人影是一名中年人，相貌普通，唯一不同的是此人的眼睛。他一只眼睛白茫茫的空洞无比，竟然是没有瞳孔，只有眼白，另外的一只眼睛倒是正常，拥有着淡黄色的瞳孔。
从这中年人出场的拉风景象来看，步天猜测此人定是位魔法师，而且是至少中阶4级的魔法师，否则难以施展出4级魔法漂浮术。且看此人立于空中一副云淡风轻的样子，恐怕其魔法实力只会更强。
中年魔法师并没有穿什么魔法袍，仅是手中握有一根短小的法杖。他突然口中低语几声，旋即将手中的法杖随空一挥，动作飘逸至极。
一道淡蓝色的光华射向角斗场半空，无声无息间，一道巨大的菱形光幕出现在整个角斗场的上空。
自那菱形光幕中，中年魔法师的身影赫然显现而出，四面八方所有观众席位上的人都可以清晰看见菱形光幕中的景象。
四级魔法镜像术。
出现在菱形光幕当中的中年魔法师面无表情，诡异的眼珠令看到的人心里幕拧�
“女士们，先生们，我是肖恩？？斯特林。受圣光学院调派，作为此次斯巴达城资格挑战赛的裁判员以及最终审判者。我谨代表圣光学院欢迎你们的到来。”
二级魔法广域传音，角斗场中的所有人都听见这位中年魔法师的声音。人们皆都以最热烈的掌声致敬，圣光学院派遣的大人物啊，谁敢驳面子？
中年人肖恩对响彻全场的掌声并未有丝毫动容之色，依旧是面容平淡的开口：“此次挑战赛的规则，与往日相同，我就不一一细说了。如果连挑战赛规则都不清楚就莽撞参赛，那么这种人，恐怕很难走得太远。”
肖恩这句话一出口，算是彻底把步天给搞窘迫了，感情他还成了遭鄙视的莽撞白痴。
“此次斯巴达城资格挑战赛参赛人数为8357人，我亲自审核过一遍。年龄有问题的剔除、实力过于弱小的剔除、名字犯我忌讳的剔除，总共剔除357人，余下8000人参赛，刚好整数。剔除名额者若有异议，可前来找我理论，我，会给他满意的答复。”
肖恩自顾自的飘浮在空中说着，但是他说出来的话语可着实惊人，简直是不把所有人放在眼里。说到最后让有异议之人找他理论之时，更是冷笑了一声，诡异的眼瞳白光大炽。
就这幅姿态，谁还敢找他理论啊。
步天心中也是腹诽不已，这家伙也太霸道了，什么叫刚好整数啊，有这么恰巧吗？可随即一想到对方不仅实力强悍，更有圣光学院这尊庞然大物撑腰，步天又瞬间没了脾气。
他此刻也是惴惴不安呀，担心自己是否在那剔除名单之内。
论实力与年龄步天都没有问题，可谁知道他那瞎编的名字又会不会犯这白眼狼忌讳，这还真是碰运气的事。
索性步天忐忑的心情并未维持多久，就见肖恩将法杖一挥，菱形光幕上突显一排排整齐列出的名单，名单首行写着五个大字：剔除者名单。
哗！角斗场中多数观众身子前倾，眼睛瞪得死死地，直勾勾的盯着名单，一阵的细瞧。那夸张的姿态，仿佛是一群逛窑子的大老爷们儿，看见了某红牌花魁当众摆姿弄骚，恨不得脸上多长出一对眼睛。
步天以及沃伦伯爵几人也是紧张的顺着名单往下找，整张名单看完，再仔仔细细的确定了一遍，步天松了口气，名单上并没有他的名字。
这些剔除者有大多数是确实有问题的，比如有许多年龄过了25岁，处在26岁之间的参赛者，上面都标有他们确切的年龄资料，详细到了几个月零几天。
至于那少数的、似乎并没有什么问题的参赛者，步天就心里偷乐着，估计都是名字犯了忌讳的倒霉家伙。
所有的剔除者几乎都有一个相同之处，那就是他们的实力都是处于低阶1级层次的。
估计有些实力达到了低阶2级的强者，即使名字犯了忌讳，白眼狼也不好将他们剔除出去。毕竟圣光学院的初衷就是招收资质绝佳的学员，他也不能太过火了。
“下面，8000名参赛者，分为8轮参加挑战赛，每轮挑战赛参赛者人数为1000人。在挑战赛过程当中，如果有参赛者想要退缩弃权，就双手抱头向场外走，即使走不动，呆在原地也可以。炼金傀儡不会攻击弃权者，一旦弃权，所有参赛者都不得攻击弃权之人。”
肖恩将挑战赛当中一些重要信息详细说出，说完之后，他露出一排洁白的牙齿，似笑非笑的说道：“当然，我会时时刻刻的关注每轮挑战赛。若是有人想玩什么小把戏，比如利用双手抱头这招对付炼金傀儡，那么我不管你将自己那愚蠢的脑袋抱了几秒，都视作弃权。”
肖恩这话一落，对于小命还是很珍惜的一些参赛者都是一脸喜色，而少数心存侥幸的参赛者却也彻底打消了投机取巧的念头。
谁知道这个眼睛发白的家伙会不会盯上自己，若是将别人当做瞎子，最后被发现了自己不成傻子了。
“好了。现在，第一轮挑战赛正式开始，所有第一轮参赛者即刻进入角斗场，五分钟后未到者，视作弃权。每轮挑战赛持续时间一个小时，一小时后挑战赛结束。”
威严洪亮的声音传遍四面八方，肖恩飘浮空中，环顾四周，一股强者的威压扩散开来，如渊如狱。
“咚咚咚咚咚”
沉闷鼓声再次敲响，一排排壮硕巨汉胸前挂着巨鼓，呐喊着、敲击着、迈动着有力的步伐，朝角斗场外缓缓退去。
这一刻，是属于年轻强者的舞台。