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在具体哪个方面了，道经典籍他倒是可以倒背如流，但诗词歌赋方面，他也就只是拣些经典的偶尔看看。
如此会出现这种忘词的尴尬场面，真的一点也不奇怪。打个比方，人生若只如初见，这句诗想必大多数人都有听过，但知道它下半句是何事秋风悲画扇的又有多少呢？再下一句呢？再再下一句呢……
叶席也就只是个普通人而已，充其量再算个古典文学爱好者，想要让他深入了解诗词魅力、儒家典籍文化等等，那叶席表示这个专业他真的不对口！
看着秦瀚冰微微皱眉，似乎仍有点怀疑的样子，叶席果断一指窗外：“第二题要出来了，认真听，我们不能大意。”
这不能完全算是转移话题，老实说，叶席现在确实是有点紧张的。不只是他诗词储备量不够多的问题，还有个合适不合适的问题，比如方才写花那题，叶席本来是想写桃花的，前面两句去年今日此门中，人面桃花相映红都写出来了，但考虑了下还是被他给划去了。
这就是因为不合适，叶席不知道该怎么解释后面两句，人面不知何处在，桃花依旧笑春风……别忘了，这次比试的最终奖励是能进那苏念念的闺房，并与之秉烛夜谈。直白点说也就是泡妞，而即是泡妞，你还写诗念念不忘那个站在桃花树下的伊人，这不是妥妥的渣男即视感嘛，搞不好能晋级的都给你刷下来……
第二题还是由苏念念出题，不过她此时正在与身旁韩老说些什么，后者先是微愣，随即微微苦笑的样子，但想了想后还是轻点头。于是苏念念转过身来，面朝众人，嗓音依旧如唱词时那般清冷：“第二轮比试，恩，想必大家都认识韩太傅，那就请诸位以韩太傅为题作诗作词。”
话音刚落，大堂内顿时一片哗然，不管晋级与否，所有人都是一副目瞪口呆的样子。
二楼，潘胖子表现的最为直接，脱口即道：“这特娘不是摆明的要我们拍马屁吗？”
话糙理不糙，叶席现在也开始怀疑苏念念此举，是不是得了凤仪楼的授意，要借机讨好一下这韩老。
要知道这退休的韩太傅可是此次活动的裁判，这轮只晋级十人，他手上有着三个名额。如此一来，但凡是想从他这里晋级的，那谁又敢下笔乱写？
不对，是根本无从下笔！
首先，潘胖子说的拍马屁应该是行不通的，或者说是很难走通。文人都是讲究风骨的，哪怕是为了避嫌，这韩老想来也不会让拍马屁者轻松晋级。除非你这马屁拍的了无痕迹，又正中下怀……其次，反其道而行之更有问题，毕竟这韩老怎么瞧也不像是个傻瓜，你说他老，骂他丑，讽刺他为人不正派……这样还让你晋级那就见鬼了！
而正的不行，反的也不行，这又该如何是好？
…………
166章 照镜见白发
“……此前与叶兄弟你说过，韩老祖籍就在这方地带。w韩老在朝堂中历来都是主战派……”
“韩老出身家境一般，乃一破落士族所出，幼时便熟读经史子集，少能工诗，素有神童称誉……当然这些都只是传闻，是韩太傅告老来到夜倾城后，我在宴会上偶尔听来的，至于实际情况如何，我从未打听自也无从知晓……”
……
既然题目已经给出，那无论困难与否，这第二轮竞赛都算是开始了。
相对而言这轮所给的时间要长些，不过在那奇葩题目面前，所有人都是一副愁眉苦脸模样，下笔者寥寥无几。
天字三号房内也是如此，为了能让叶席找到合适的诗词契入点，秦瀚冰在绞尽脑汁的回忆并讲述着韩太傅的生平，鸡毛狗碎，零零散散，只要能想得起来、关系得到，便不管有没有用，一股脑的通通塞给叶席。
“怎么样，怎么样……叶哥有思路了吗？”潘胖子依然站在窗旁，看一眼楼下大堂状况，又急忙转头看向叶席两人情况，如此循环往复，脖子好似被按了弹簧一般，也不知他累是不累。
叶席现在自是没功夫搭理他的，皱眉苦思，手中所持墨笔悬停纸上，迟迟无法落下。
秦瀚冰头也不回的不耐烦挥手：“别吵，让叶兄弟静一静。你这般催促，就算是有灵感也被你催散了！”
潘胖子一滞，下意识紧抿嘴唇。但随即在看到楼下状况后，又忍不住压低嗓音出主意道：“要不这轮我们赏花晋级吧，反正叶哥的才华摆在那呢，没必要死磕，只要随后两轮不再遇到这等奇怪题目，我们照样可以获胜不是吗？”
秦瀚冰闻言神情微动，有些心动了。
不得不说，潘胖子是机灵的，这也确实是个好主意。实际上现在大堂中已经有人这么做了，尤其是那些在第一轮中靠赏花过关的人，对于他们来说，题目难易与否其实并没什么差别，随便写一首就成，反正他们也不指望能从韩太傅那得到名额，只要用金钱开道，从凤仪楼这边照样可以顺利晋级。
而别人可以这般做，那他们自然也能效仿。
想到这里，秦瀚冰不由问道：“赏花榜上什么情况了？”
“不好说，都在加码竞争呢。这轮要淘汰半数人，韩老手中有三个晋级名额，凤仪楼那边有七个，目前排在第七位的是五百朵……不对，五百五十朵，有人超上去了……又变了，六百朵！疯了、都特娘的疯了，一两银子买一朵花，不能吃不能喝，最后还未必能赢，图个什么呢……”
只听潘胖子不时咋咋呼呼惊叫，也就能想象得到如今楼下大堂中的紧张竞争气氛。
听到这，秦瀚冰也紧张了，他们虽然是有一千多两银子不假，看似着实不少，但在眼下这明显有失控迹象的氛围下，还真就未必能争得过旁人。
这时，叶席从沉思中回过神来，讶然抬头：“怎么停了？继续说啊。”
“好，恩，其实差不多也说完了……”瞥了眼依旧空空如也的纸张，秦瀚冰收回视线，无奈摊手道，“以韩太傅的身份地位，即便已告老还乡，我父亲想登门拜访都需提前派送帖子，更何况是我……而且我与他也素无交集，讲给你听的这些还是道听途说来的，不一定准确……”
顿了顿，似是想起什么，一抚额头，“哦，还有个小道消息。据说，只是据说，韩太傅这次告老还乡并不是他本人意愿，而是涉及到些朝堂斗争，以至他退了下来。”
“朝堂斗争？”叶席闻言心中一动，感觉好似抓住了什么，忙道，“能具体说说吗？”
“具体的……恩，倒是有听我父亲闲暇时提起过，不过未必做得准就是了。”秦瀚冰迟疑了下，还是道，“我方才说过的，韩太傅是主战派嘛。但近几十年来，除了收下夜倾城周遭地界外，大周王朝再无对外战事，一直是被动防御。就连眼下这夜倾城，听说当年也是兵不血刃收下的，算是拣了个便宜。而且随后十几年间此城也被百族联盟打下过数次，虽然最后都是成功收复了，但也就仅此而已，并没有丝毫报复行动。”
耸了耸肩，“虽然不知道这其中有什么内情，是否是大周王朝本身出了问题，但朝堂大势如此，如韩太傅这等主战派自然就难有容身之地了，告老还乡也是情理之中的事情……大致情况就是这样。咦，叶兄弟你有灵感了……因为这事？”
话音刚落，秦瀚冰便愕然看着叶席下笔沾墨，于砚台边荡了几荡，稍一沉吟，躬身挥笔——照镜见白发！
墨色迅速在宣纸上晕开，秦瀚冰的眉眼亦随之渐渐挑起，不是因为诗词，实际上叶席才将诗题写出来而已，秦瀚冰注意到的是这几个字体的风格，与方才书写山园小梅的行书体截然不同。
笔迹瘦劲，又不失其肉，转折处可明显见藏锋、露锋等运转提顿痕迹。
秦瀚冰从未见过如此字体，当然了，他对于这个也没什么研究就是了，只是下意识觉得这字体有些陌生，但瞧来却也挺好看，挺有味道的，再深入些的体会那就没了。
秦瀚冰的陌生观感并不奇怪，因为叶席用的是瘦金体，乃他那个时代宋徽宗赵佶所创，算是书法史上的一项独创。
倒不是刻意如此，受得老道士以及各个时代的道经典籍影响，叶席的字还是能拿得出手的，所会字体也相当繁杂，平时若不是有意控制，那写出来什么便就是什么。
就在秦瀚冰稍微愣神间，叶席已将诗作完成，这是首五言体小绝句，连带诗题也不过就是二十五字而已，一气呵成写来快的很，再对照记忆确定没有疏漏处、错别字，便收笔起身。
“写好了？”潘胖子一直有注意这边，见得叶席搁笔，便第一时间从窗前走来，扫了眼桌上纸张，微怔，“字数不多嘛……还是半阙诗？”
这就是聪明过头了。
叶席霎时无语，方才那首是特殊情况好不好，而且最后能晋级也纯属侥幸。还玩半阙诗，真当那韩太傅是你干爹啊？
秦瀚冰也无语了，“潘二你没事可以多读点书，还字数不多，这叫五言绝句！”顿了顿，再次扫了眼那首诗作，抬头又看了看叶席，目光复杂，忍不住摇头叹道，“我有点后悔了，或许我方才不该告诉你那么多的……有把握吗？”
叶席干脆摊手：“完全没有，但我只能想到这首，赌下运气吧。”
“我现在只希望韩太傅能大人有大量，不然的话……”秦瀚冰再一次苦笑摇头，闭嘴不言。
“什么赌运气、大人有大量……你们在说什么？”潘胖子在旁听的一头雾水，叶席也不去解释，指着桌上诗作挥手道，“送过去吧，时间快到了。”
“对对对，差点把正事给忘了。”
……
片刻后，又是一声锣响，杂役将答卷再次送到台上。
从纸张厚度来看，应该是一份不缺，所有晋级者都将自己的诗作送上。这也是能想到的事情，就像现世考试，无论题目如何变。态，也无论解答方式对不对，反正先写个满满当当再说，总之就是不交白卷。
这次那韩太傅没有立刻翻阅，而是面朝众人举起手中纸张，先行笑道：“老朽在皇城时也曾做过笔试考官，批阅天下士子文章，但从没有像这次这般对自己的批阅结果充满信心，绝不会出漏出错。”
“哈哈……”
这玩笑话并不算高明，但场中众人还是很给面子的附和大笑。那始作俑者苏念念也是掩嘴轻笑，随即又不住垂眉屈身，以示歉意。韩太傅不在意摆手，反而是谢道，“也谢谢苏姑娘能让老朽有如此新奇体验，哈哈，好了，话多惹人嫌，诸位今晚也不是冲着我来的，老朽还是尽快批阅完下台去吧，省的待会有异物飞上台来。”
这般说自然又引来满堂哄笑不止。
“啧，没看出来这韩老还挺风趣的。”倚靠窗沿，潘胖子听得倒是津津有味，甚而还有暇咂嘴点评。而在他身旁的叶席与秦瀚冰就没有这样的好心情了，一脸紧张的注意着韩太傅面部表情，好似唯恐对方下一刻就勃然大怒，直接冲上楼来！
而事实上韩太傅此时的情绪貌似相当不错，逐一翻阅手头纸张，不时摇头轻笑，一张老脸都快笑成菊花了。
很显然，对于这以韩太傅为题的奇葩题目，众人的选择都是相似的——那就是拍马屁！
这也是意料之中的事情，虽然拍马屁是有点损文人风骨，但相比于贬低得罪韩太傅，前者的成本无疑要低上许多，也成了唯一的选择。
既如此，那反而简单了。就看谁马屁功夫更深，拍的更到位了！
哦，也有例外，在翻阅到最后几张时，韩太傅手头动作蓦地一顿，嘴角笑意消失，眉头刹那间紧皱而起。一旁苏念念察觉到了什么，下意识转头望去，小嘴半张，姣好面容神色不禁也是变了变。
楼梯中间平台与大堂还是有段距离的，再加上苏念念之前表演，附近灯火被灭掉大半的缘故，台上两人的些微动作表情，并没有引起堂中众人的注意。
唯有一直观察注意的叶席两人，见状心中不由齐齐就是一咯噔，面面相觑，都从对方眼中瞧出些许不安意味。
好在这只是个小插曲，在顿了顿后，韩太傅神情面貌便恢复如初，恍若什么都没发生，在将剩下几页纸张看完后，从中抽出三张，便随手将另外十余张递给一旁等候的杂役。
抬头，面向众人，嘴角依旧挂着笑意，干脆说道：“现在老朽将宣布由我给出的三个晋级名额，探花诗，题为夜城逢韩太傅……”
不出所料，无论是探花，还是榜眼，其诗作都是花团锦簇，意在奉承。
当然手段都比较高明，奉承的也很隐晦。尤其是榜眼诗，运用了以物喻人的手法，当真是将马屁拍到了天马行空、了无痕迹的地步，也就好在对象是更为识货的韩太傅，若换做一般文学修养不到家之辈，那还真就未必能听得出来其中真意。
点评完这两首，韩太傅神情不变的拾起最后一首，直接念道：“诗题，照镜见白发——宿昔青云志，蹉跎白发年。谁知明镜里，形影自相怜。好了，就这三首晋级。”
没有摘取，没有点评。好似在念一首普通诗作，念完也就完了。
但大堂中的气氛却在齐齐一愣后，逐渐冷却下来。“不错不错，还挺押韵的，你们说是不……是……呃？”一个作商贾打扮的人似模似样的颔首点评，随即正待招呼同桌友人，却发现周遭竟是已彻底寂静下来，全然不见先前两首诗宣布后的热闹场面。
没有多少人是傻子，虽然韩太傅并没有说什么，但就看他将此诗放在最后的实际行动，也就能察觉到不同寻常之处……最后念，那岂不就是本轮状元？
更何况在座当中本就有不少人是冲着韩太傅来的，而既然敢于自荐，那本身水平自然不会低到哪去。他们是完全能听得懂这首诗的内涵寓意的，事实上这首五言绝句也算不得隐晦复杂，但也正是因为听得懂，听得分明，所以他们不敢说话了……
照镜见白发，诗题便宛若扬眉剑出鞘，光华森森。
宿昔青云志，蹉跎白发年。直白点解释，即意为不管以前有多么远大的志向，你现在已经老了，不中用了……如果说诗题是出鞘的话，那这句就是奔着心窝子来的，且毫不掩饰。
谁知明镜里，形影自相怜。照照镜子，只有自己的身子和影子在相互怜悯，相互安慰。这是何等的茕茕孤立、何等的郁郁不得志、何等的……可怜可恨！
这简直是在将韩太傅痛处剥开来，再在心口上扎一剑，且还要再撒把盐的节奏啊！
到底谁人如此大胆？
…………
167章 斗诗吐血
砰，天字一号内的丈宽圆桌被只苍老手掌锤了下，不轻不重，碗碟酒杯微微震颤。
“照镜见白发……我之过也，竟是忘了韩太傅的告老传闻，以至被压一头，失策、失策啊！”圆桌旁，头裹纶巾的陶老一脸追悔莫及，又很是不甘心的模样。
是的，榜眼那首以物喻人、深得马屁功夫精髓的诗作，正是出于这陶老之手。至于叶席的照镜见白发，韩太傅虽然没有明说，但放在最后一个念出的举动，无疑是在宣告其本轮状元的地位。
一为状元，一为榜眼，胜负自见分晓。
当然也不是所有人都会看重这个的，旁边那田姓华服青年便不以为意道：“管什么状元、榜眼，能晋级不就好了？”
陶老连连落魄摇头：“不是这般说的，输了，我输在了想法上……”
其中内情确实没那么简单，也只有如陶老这等终生浸淫在诗词一道中的人，才会清楚明白两首诗作的差别。
不是差在水准上，至少在陶老看来是这样没错。他觉得自己是输在了格局想法上，看到诗题后只一味的想着如何将马屁拍得更高级、更隐晦一点，这也是随大众的做法，但却因此忘了韩太傅的生平经历、政治抱负等等，格局差距便就此拉开……
不得不承认，陶老这样的想法不能算错。某种程度上来说，创新创意所带给人的新奇体验，确实会占上些许观感便宜……在一众花团锦簇的拍马屁文章中，叶席那首另辟蹊径甚而是带着点怜悯嘲讽的照镜见白发，足可以称之为一道清流。就像黑夜中的萤火虫，无比扎眼，想忽视都难……
或许这并不是叶席的本意，毕竟他不可能知道别人会怎么写，但如今的实际状况就是他那首照镜见白发，颇为心机的将其余二十首马屁诗作都当做了垫脚石，一举登顶。
嚯的起身，面朝上首位置一拱手，斩钉截铁：“阎少，我请求继续出战第三轮！”
自古道理便是文无第一，武无第二。更何况眼下这不是输在水准上，而是输在一念之差上，如此陶老自然是心有不甘的。
然而望着情绪颇为激动的老友，一旁萧老却是不由微微摇头。他并不怀疑这位老友在诗词上面的造诣，但身为局外人，他同样看得清楚那首照镜见白发没那么简单。
道理很浅显，即便是有占了想法上的便宜，但若是写的不够好，那又怎么会被韩太傅推为状元呢？说一千道一万，打铁还需自身硬！
当然，这些念头只会在萧老心中徘徊，却不会说出口。一来是因为他们数十年的交情，二来萧老也很清楚他这位老友之所以现在会显得这么激动，也有第一轮他拿了状元的缘故。