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奥古斯丁笑道：“抱歉，打断你的小憩。”
迪米特迅速落地，收敛蝠翅，弯腰谦恭道：“是瑟特斯奴仆的荣幸。”
那位侯爵一脸不敢相信，英俊的脸庞开始僵硬抽搐。被灭族的“善战者”，那个曾经在犹大玛会议占据一半席位的瑟特斯？一头亲王级先辈？却是人类的奴仆？！不是说瑟特斯硕果仅存的亲王只有两位，分别沉睡在龙脉和海沟吗？
奥古斯丁指了指远处忙着震惊的侯爵，解释道：“一位来自冈德休斯家族的后代，迪米特，你难道不表达一下瑟特斯家族的谢意。”
迪米特嘴角泛起迷人的笑意，打了个响指，侯爵立即被动张开仅剩五只的蝠翅，无法动弹，迪米特优雅前行，每走一步，冈德休斯家族宠儿的蝠翅就发出一阵刺耳声响，似乎在被一股无形的力量从身上撕裂，把一位长生种的蝠翅剥离，是仅次于将它们捆绑在太阳下曝晒的残忍惩罚，长生种一族曾经最具底蕴的瑟特斯家族在被绞杀后，数十位高级贵族被集体拖拽到拜占奥教廷的大教堂前，活活晒成灰烬，而迪米特，一位继承父辈侯爵头衔的年轻瑟特斯，则被神圣帝国内的冈德休斯家族当做宠物圈养起来，折磨了整整两百年。
这份“感激”，要如何报答？
已经是亲王的迪米特有一百种方法来回馈。
奥古斯丁轻声道：“差不多了，当初囚禁你的冈德休斯家族温杉伯爵，与这位与它争夺继承权的侯爵并无关系，敌人的敌人，就是我们的朋友。”
迪米特毫不犹豫地放弃了对冈德休斯侯爵的亲昵“小玩笑”。
奥古斯丁站在墓碑下，对脸色苍白以至于将近透明的侯爵提议道：“我知道你跟玛索郡内马歇尔家族的一位伯爵关系亲近，只要你能劝说它来这里进行睡眠，你也可以享受这个待遇，否则，你就等着接受秩序的追捕吧，相信你的祖父，时常需要去参加犹大玛会议的奎因亲王不可能一年到头庇护你。到时候迪米特会亲手将你拖回诗呢歌城堡，这里的人造阳光，更集中更刺眼。”
那位侯爵思考了一番，轻声问道：“执政官阁下，您是要放我回去，说服马歇尔伯爵一同回到这里进行神圣睡眠？”
奥古斯丁点头道：“这才是贵族之间的谈话。没有阴谋，没有伤害，只有共同获利。”
侯爵如释重负，弯腰道：“码荷·冈德休斯，由衷感谢罗桐柴尔德的无私馈赠。”
奥古斯丁笑了笑，“走吧，我亲自带你离开诗呢歌，这是秩序不常见的待遇。”
侯爵从地狱回到了天堂，所以他对身前这个带路的年轻人类，感到最大程度的好奇和好感。
墓地。蜜糖。红巢。失乐园。郁金香。伊甸园。潘神的迷宫。猫眼。羊角。
层层上升。
执政官始终沉默。
在羊角，码荷侯爵停下了脚步，站在同心圆围栏外，望向圣乌尔班，轻声问道：“执政官阁下，传闻是真的吗？您亲自引来了史诗大陆最新的圣降？”
奥古斯丁笑道：“如你所见。”
冈德休斯的大贵族眼中多了几分敬畏。
出了地下城堡，码荷侯爵再度弯腰致敬后，身影没入黑暗。
奥古斯丁望着满目苍夷的黑天鹅湖，轻声道：“迪米特，准备跟我一起去趟朱庇特城。说不定，你还能尝到最可口的食物。”
迪米特谄媚道：“奥古斯丁少爷，与您为伍，总不缺少好运。瑟特斯家族遭受到了巨大的厄运，而我似乎一口气将天平另一端的幸运都占有了。”
奥古斯丁笑道：“长生种的贵族做派难道和力量增长是一对双胞胎？”
迪米特微笑不语。
回到幽静狭小的书房，奥古斯丁将没有动笔，只是坐在谈不上舒坦的椅子上，旋转书桌上一枚银币，这位曾经有望成为帝国骄阳的青年，似乎一直缺少所谓的朋友，与他同为圣徒伊耶塔教子的尼禄能算一个，但这个立志要做狗屁吟游诗人的庞培家族继承人，这两年回到朱庇特城后，非但没有让人刮目相看的奋发崛起，反而愈发骄纵狂妄，流连于各色沙龙宴会，十足花花公子的派头，奥古斯丁对此懒得深思，记忆中，总挂着一张笑脸的尼禄不至于是个只会掀贵妇裙角的浪荡子。
而魔法天才约克，现任脉代奥拉修道院院长的学生，进入了帝都火炬，相信以他的天赋和刻苦，不难出头，可能否冒尖，还得靠一点幸福女神的青睐，在黄金三叶草勋章获得者摇篮的火炬，还能够格外醒目，太难了。奥古斯丁停止转动银币的习惯性小动作，靠着椅子，开始思考秩序的下一步，随着独立掌控一个机构，他越来越佩服列司盾、条顿祭司和母羊三位大人物，这可不是贵妇遛一条宠物狗，不听话，扯一扯绳子就能解决，或者贵族豢养了女奴，不顺从就甩一皮鞭。COSMO，羊角实验室在飞速壮大，但海姬大人埋下的毒瘤尚未清除，始终是个巨大隐患，随时都会炸开，奥古斯丁憎恶眼皮底下的东西被别人把握的感觉。再者，COSMO还是太缺乏各类专业性人才，除了骑士团勉强满足了奥古斯丁的隐秘趣味，法师，外交官，智囊团，都匮乏，况且伊莉莎白怎么都算不上一个称职无私的管家，随着秩序的扩张，这一点会越发明显，奥古斯丁不可能包办一切大小事务，那也不是一名领袖该有的觉悟，牧羊人，总是需要很多条牧羊犬的。
在他的信仰质量一项评估中，除了萝莉管家是个例外，达到八十五高分的，只有赫拉，昆丁夫人其实只有低到可怜的六十五，这意味着奥古斯丁并不信任那位主修刺客辅修爱尔兰亡灵书的小猫咪，在兰黛城堡，面对暴怒的狮子王侯爵，因为是悲观主义者所以喜欢做最坏打算的奥古斯丁甚至考虑过将昆丁夫人牺牲掉。相信聪明的佛罗伦萨小猫咪也并非如表面那般驯服乖巧。在帝国，连写出最动人爱情故事的平民文人都不信自己能够翻墙进入名媛的花园，这个世界，门当户对是不可动摇的主流，最好的证明就是朱庇特城执掌刑法的最大刽子手世家冬松家族，永远只在刽子手中挑选婚姻对象。
奥古斯丁想起了爱丽丝，格林斯潘的公主，不由得轻轻叹息。他不否认对她有好感，对于美好的事物，奥古斯丁从不掩饰他的占有欲，相信她对这位身份特殊的新邻居和私人魔法老师一样不缺好感，但这种好感，笼罩在让人窒息的阴影中，那个永远精致的女孩，精通帕雅战棋，纤柔脚下却踩着整座大陆的地图，曾经亲自指挥过一批客人拜访黑天鹅湖，差点让萌芽中的COSMO成为历史的尘埃，甚至，刚刚经历过的血腥战役每个细节，都被站在白象城堡露台阳台上的她看在眼中，她注定不会参与其中，成为诗呢歌的盟友。野蛮人，永远只忠诚于皇帝陛下。
奥古斯丁收好那枚瞧不出异样的普通波旁银币，掏出那只独立制造的黄金怀表，这个尚未完工的小玩意，他一丝不苟打造了三年，无法想象这位曾经的奥格斯歌城头号贵族少爷竟然是个制表匠，那只黄金怀表拥有着超出这个世界足足半个世纪的工艺水平，当如今贵族仍然停留在对二问表的疯狂痴迷追捧阶段，这只怀表已经达到三问表的崭新高度，由二问到三问，需要镶嵌太多的精密环节，伊莉莎白千方百计想要把这个小玩意换走、偷走甚至是抢走，但都没有得逞，哪怕她提出拿一条黄金亚种去交换，奥古斯丁依旧没有答应，连半点犹豫徘徊都没有。
寂静的书房，奥古斯丁将怀表轻轻放在耳边，聆听擒纵机构发出轻灵的嘀嗒声，任由时间流逝。
第一场大规模台面上的战役结束，执政官获得了巨大的胜利成果。但接下来的一场战役，则更加危险。
有传言，教务院将要派出一支人数更少但规格奇高的审判团，对诗呢歌进行全方位地毯式的审查，审判团可能由首席国务卿亲自率领。或者是召唤圣事部第四位巨头前往朱庇特城，接受问询。当然，这仅是从来不需要传播者出面负责的“友善”传言。
不管传言真假，奥古斯丁都准备前往帝都，因为他的第二位教子，需要洗礼。
“奥古斯丁，我睡不着。”
穿着睡衣的伊莉莎白站在书房门口委屈道。
“多阅读几页《鲜花和鲜血》。”奥古斯丁将怀表放下，回头微笑道。
“续集还剩六七页就要看完了，不舍得！”萝莉管家抗议道。
“那去黑天鹅湖边上跟小男孩玩耍。”奥古斯丁头疼道。
“吃饱了的小男孩比懒猪还不如，不好玩。”她幽怨道。
奥古斯丁苦闷道：“一定要那样？”
她使劲点头。
奥古斯丁苦着脸起身，牵着她的手来到蜜糖闺房，小萝莉跳到床上趴着，托着腮帮，一脸期待。
而唱歌总是被她嘲讽跑调的年轻修士，不得不唱起一首不知名小歌，《摇篮曲》。
第75章 帝国的太阳
让奥古斯丁去唱歌绝对是比上刑场战场都要煎熬的苦差事，更可恶的是伊莉莎白小姐今天听完了《摇篮曲》后毫无睡意，精致如傀儡娃娃公主的脸蛋充满调侃意味。她如今占据的躯壳，金雀花历史上最娇柔的花朵，蜜裴芬小公主，大量出现在史书和诗歌当中，以至于出现了一具以她容貌为模板的傀儡作品，与恶名昭著的红阿育王不同，哪怕是拜占奥教廷，也对那只出自傀儡帝王冯·查理曼之手的傀儡公主报以无法想象的宽容，答应了那位一手毁掉整支紫罗兰骑士团的罪人的临终遗愿：保存而非毁掉他一生中最温柔的作品——娃娃公主“小蜜裴芬”，这个富有传奇色彩的玩具根据史料记载保存于教皇厅。
奥古斯丁望着一排玻璃樽，那里已经走出了四海骑士笛卡尔和发挥出决定性战略意义的巫妖王“子爵”，天晓得接下来会走出怎样的怪物，体积最小却贴满萨满符文的一只玻璃樽中，装载了伊莉莎白所谓“淑女的小秘密”，奥古斯丁不敢相信何种玩偶会比巫妖王更加具有颠覆性。缓慢收回视线，奥古斯丁歉意道：“我马上要去朱庇特城，但不能带上你。诗呢歌需要你的监视，而且相信你也不希望错过双头黄金蝰的诞生，它破卵后第一眼见到的生物，便是它漫长生命中的唯一父母。”
伊莉莎白重重叹息，她的确不能错过小家伙的出世，意义重大，让一头神话级幼儿认主，甚至可以撼动萨满皇帝的宝座，她可以容忍失败一次，但绝不可以输给同一个家伙第二次，哪怕他是蛮荒大陆的王者，玛迦黑羊公爵。奥古斯丁安慰道：“我不会忘记给我的私人管家购买帝都最时髦的粉底和香水，最漂亮的化妆盒，最昂贵的红茶和葡萄酒，我现在可不是穷光蛋了。”
萝莉管家酸溜溜道：“你同样不会忘记给澳狄斯亲王的女儿挑选一架竖琴。”
奥古斯丁笑道：“当然。”
她直挺挺倒在床上，下了无声的驱逐令，奥古斯丁帮她盖上被子，期间被狠狠踹了一脚，走到门口，传来小萝莉愤恨的嗓音，“把子爵带上，它能扛很多的粉底和香水瓶。”
奥古斯丁沉默接受了伊莉莎白小女王另类的帮助。他和她，从来没有贵族间如糖浆甜腻却容易反胃的应酬措辞。
昆丁夫人被慷慨的执政官准许放了一天假期，她用半天时间重返教皇古董店，对着一屋子心爱收藏品长吁短叹，因为不久将来这里就要被那位生意头脑不输银行家的执政官全盘买下，她的最后一块净土，也将被剥夺。所幸她可以在诗呢歌外交官之外兼职古董店的鉴定师，长期生活在香榭丽女巫街上，而不是呆在那座充斥阴暗气息的地下王国，做一只随时都可能被拖上床揍屁股的小猫咪。剩余半天，她总算像一位贵妇那般惬意享受生活，在白露领地的巍峨白象城堡中，品尝锡兰高地红茶，鹅肝和鱼子酱，最新鲜的松露，与爱丽丝小姐进行愉快高雅的聊天，说一些朱庇特城最流行的话题，或者聊一些女人与女孩之间的私密贴心话题。
当黄昏笼罩雄壮的茴香卑斯山脉，白象城堡如同一位木讷的巨人，观景露台就是巨人的眼睛。
两位女士一起望向暮色中的黑天鹅湖，奥古斯丁的猜想并没有偏差，爱丽丝小姐站在这里用昆丁夫人赠送的一只教皇厅眺望镜见证了战役全过程，并且书写了一篇详细报告，只是付之一炬，并没有交给远在帝都准备下一场撒克逊圣战的父亲。她的二十岁生日即将到来，野蛮人的领袖除了前期送来的帕雅战棋，还派遣了一批狮鹫骑士赶赴白露领地，今天刚刚到达，格林斯潘家族的骑士团整体实力在帝国内并不居于前列，但人数始终徘徊在一百左右的狮鹫骑士，却是帝国任何一个家族都垂涎的天空骑士团。昆丁夫人望着爱丽丝的侧脸，苦笑道：“香榭丽女巫街很快就要被他的金币垄断三分之二，到时候一定会有猎奇的贵族趋之若鹜，光是狼人和猛犸的标本，就能让人心甘情愿掏空腰包了。”
爱丽丝小姐微笑道：“我肯定是第一个顾客，白象城堡的大厅就需要一系列的异端标本，我已经向父亲请求许可这笔额外开支。”
昆丁阿姨无可奈何，轻声道：“他明天要去阿尔法城，和那位喜欢睡在凯撒券上的马赛伯爵进行谈判，应该能够达成协议，阿尔法的乌鸦黑市和洛丽塔奴隶市场从此就要对诗呢歌完全打开大门，那位城主甚至有可能会参与到诗呢歌的竞技场生意中去，这一切，都将使得COSMO的财力物力完整上升一个大台阶。马卡教堂的肥猪拉姆大主教也在为他敛财，到时候一袋袋的金币送往COSMO。接下来，粗糙的‘上帝左眼’魔法阵可能会更加宏大而精细。有了克拉夫扈从骑士的加入，以及源源不断的骨骸骑士钻出地面，COSMO已经不是当初那棵随手折断的幼苗了。这才一年不到时间啊，如果再给他三年时间？十年五十年？”
爱丽丝笑道：“看来当初创立秩序后裁决所流传出来的一句话是真实的了，圣事部的老牌巨头，条顿祭司曾经说过一句‘别妄想摘掉嫩芽，它并不如你想象的脆弱’。”
昆丁夫人轻声叹息，他掌握的黑色权力越大，她越安全的同时越逃离不掉他的掌控，这是个不轻松的悖论。
帝都，朱庇特城。
教务院是梵特兰蒂冈教廷当之无愧的核心机构，它由一系列古老建筑和广场构成，清一色的哥特式风格，保存完好，许多高耸入云的内部教堂都经历了数代人甚至十数代人的努力才得以建造完毕，这份沉重，决不允许任何一位后继者按照喜好和潮流去篡改，作为上帝在人间代言的教廷，最大的任务，就是坚定传统，而非标新立异，后者往往只会沦为圣事部的阶下囚，旧教务大厅是高度仅次于圣约翰大教堂钟楼的一栋大楼，但新首席国务卿上位后，搬到了东北角一栋离皇宫更近的四层矮小建筑，那些个有资格不惧怕教务院的大贵族老家主自然要阴笑腹诽了：这个出身卑微的娘们多么迫不及待想要去服侍我们的皇帝陛下啊，难道她还想成为帝国的皇后吗？
女性国务卿大人并没有理睬这类传播广泛的流言蜚语，执掌教务院后，除了搬迁教务厅这个小动作，还有一系列雷霆改革，精简原本复杂到连宗教观察家都感到头疼的结构，裁减大量臃肿并且效率低下的重叠机构，外界最直观的感受就是你如果想要来教务院办事，终于可以不用在附近的酒馆呆上整个下午，而是一盏茶功夫就得到明确消息，是准许还是拒绝。
改革，就要动了一些原先固定分配的奶酪，当然不能一帆风顺，但在皇帝陛下的支持下，那个温莎家族私生女出身的皇室文学老师，拿出了比鹰派将军更激进铁血的手腕，先是将不肯搬迁办公室的末席国务卿打发出教务院，让那位获得勋章比她年岁还要多的老贵族直接滚回到了私人领地养老，然后将一群试图发动集体上书的密谋者请进了圣事部，再然后，当那帮贵族老爷少爷们准备托关系向皇帝陛下和皇后公主们哭诉喊冤，就爆发了澳狄斯亲王和罗桐柴尔德公爵叛国事件，两位帝国最著名的男人相继以不光彩的方式死亡，在圣事部的密谋者们立即吓破了胆，乖乖认罪，其中领头两位侯爵被送到帝都头号断头台执行“轮刑”，在朱庇特城再次掀起一场巨大波澜，贵族触犯法律，只要不叛国，不严重渎神，都被称作“金色罪行”，大多以付出金币和摘掉爵位头衔为最大惩罚，极少有正统贵族会被送上断头台，无数封信件被送到故意前往牛津郡避暑的帝国首相手中，其中不乏恐吓威胁。但最终，皇帝陛下和牧首，俗世和精神世界的两位领袖，都默认了歌谢尔女王的判决，一时间，新上任的国务卿成了魔鬼的代名词，骂她不仅是温莎家族的弃婴，还是撒旦的丑陋私生女。在永远不缺朋友和敌人的帝都，首席国务卿，敌人很多，不计其数，但朋友却少得可怜，像她如此修长优雅并且同时具备深厚文学功底和显赫头衔的女人，却没有半个追求者，在神圣帝国，是一个冷色调的传奇。
教务厅四楼，教务院中枢的国务卿办公室。
前往黑天鹅湖审判奥古斯丁的都主�