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“属下先来！”
众人尽皆在那里犹豫，宋宪头一个跳起身来，对着吕布欣然应赌。
吕布笑吟吟地看向宋宪，点头道：“好，注意了。到时如输了，可是要请大家伙去府上大吃一顿的。”
这个赌注可谓是轻微至极。以如今宋宪的身家。莫说只是请主公吕布还有众人去府上吃一顿，就是吃上十顿，也是毫无压力。
况且，以他如今的身份，只是吕布身旁的亲卫统领，虽然甚得主公吕布的信赖。地位却不是很高，平素想要将在座的诸人都请到府上，都有些不容易。
有宋宪开头，李肃、张燕和典韦亦是欣然应赌。徐晃一向有些稳重，看了贾诩和徐庶两眼，最终还是按耐不住，而贾诩和徐庶则是对视一眼，终究还是一边自谦地念叨着“孟浪孟浪”，一边应赌。
搞定这么件逗趣的小插曲，吕布心情大畅，重新落座后，用手虚指西边，谓众人道：“袁绍眼看着就要腾出精力，转向关东了，如今关东可谓是群雄并起，热闹得很。嗯，咱们养精蓄锐这么久，也该动动了，不然，天下人还会以为，咱们都睡着了。”
厅堂中响起一片会心的笑声，吕布所谓动动，可是大动作，而不是小打小闹，动动的目标，则正是西凉的韩遂。
而一应准备，也已就绪，现在所欠的，就是正式出兵而已。
年关过后，马腾来到长安，韩遂遣人刺杀吕布的特使贾诩和神医华佗不成，发动几次攻势，可始终未能将马超和庞德死守獂道的大军逼退，难以进入汉阳境内。
在此僵持不下时，吕布出兵，时机上恰到好处，而此时又正好是春去夏来，正利于用兵。
吕布原本想要亲自统兵出战，后来在贾诩、徐庶还有法正的来信规劝下，安心坐镇长安，而是委任徐晃为统帅大将，李肃为先锋官，率大军西进，与马超和庞德大军会合，正面与韩遂大军对峙。
与此同时，则是张燕所率一支偏师，自长安沿驿道穿过安定郡，绕个大圈子，从武威直扑金城郡榆中。
榆中于金城郡的地位，恰如狄道于陇西郡的地位，扼守陇西到金城的咽喉要道，绕道安定郡和武威郡，路途遥远，且不易行，张燕所率强弩军，战力不俗，惯于山道，正适合远道奔袭。
而沿途经过安定郡时，吕布已有军令，安定郡太守殷济顺从也就罢了，如若不顺从，张燕可先斩后奏。
除此之外，平定西凉还有一策，正是吕布仿效袁术遣派刺客的做法，开出高额赏格，招募杀手刺客，潜入韩遂左近，伺机刺杀。
金城军除却韩遂外，并无突出的人物，一旦韩遂身死，无需多想，金城军肯定就会顷刻间土崩瓦解，此前马腾与韩遂在关中突起冲突时，就曾想到这一点，针对韩遂开出千金的赏格，一度逼得韩遂极其狼狈。
正面相抗的大军，偏师一支，外加高额赏格刺激下的刺客杀手，如此三管齐下，正是吕布与贾诩、徐庶商议后，确定的平定西凉三策，这一切，都是因为韩遂不死，吕布所在的长安，乃至整个关中，即使有马超统帅的马家军作为西部屏障，都难言太平。
更何况，韩遂一死，吕布也就可以将马家军收入帐下，一举可得马超、庞德、马岱三员大将，以及万余悍卒。
笑声止歇，李肃起身，先是对着吕布躬身一礼，而后面对贾诩，徐庶，还有徐晃，礼道：“明日肃将领军先行，主公，两位先生，主帅，可有何嘱咐？”
徐晃，贾诩，还有徐庶，俱都摇头，面前的这位先锋官人选，其实他们三个都不太赞同，无奈主公吕布坚持，所以才这么定下来。
其间的关键，即是李肃曾经的身份，以及如今的身份。
李肃曾是已故太尉董卓帐下大将，为说服吕布投效，立下汗马功劳，可是事成之后，官职还是虎贲中郎将，以致他心中颇有怨忿。
后来董卓身死，司徒王允当政，为安抚拉拢时任虎贲中郎将的李肃，表他为光禄勋，官职才再上一个台阶。
可是，他很快就发现，跟王允为首的士大夫们合作，其实更不愉快，他们压根从骨子里，就不信任士大夫之外的任何人，尤其是武将出身的，更是在利用过之后，就会想方设法地削弱手中的实权。
还好，还没等到王允完成这一步，李肃就迎来董卓帐下谋士李儒的到访，当即一拍即合，旋即里应外合，助李傕兵不血刃地拿下洛阳。
这一次，他升迁为卫将军，只是还是被李傕、郭汜和郭太三人联手压制，排斥在外。
洛阳大乱，长安大乱，李傕和郭汜互攻，身死于乱军之中，郭太仓惶逃窜河东，他审时度势，投靠老将皇甫嵩，其实日子很难过，等同于被皇甫嵩软禁在长安。
直到吕布杀皇甫嵩和朱儁，入主长安，他才得以重获自由，只是天下情势已截然不同。
好在他与车骑将军吕布之间，还是有不少旧情，当即主动放下身段，投入吕布帐下效力。
这一次西征韩遂，他就知道，正是他表忠心，展现实力的好时机，只是经过这么多次的起起伏伏后，他已很有自知之明，知道主帅肯定没他的份，故而极力自荐，担当先锋大将。
这其间的沟沟曲曲，吕布心里很清楚，他应李肃之请，同意李肃担当先锋官，其实也是存了考验考验李肃的心思，如若李肃为立功，不服从统帅徐晃的指挥，贪功冒进，那么李肃的前途，也就到此为止了，甚至不排除以违反军令，将他除掉的心思。
故而沉吟片刻，吕布毫不避讳，挑明了直说：“此次西征韩遂，马超所率马家军暂且不论，大军主帅为公明，一旦大军开出长安，一应军令，均以他为主；经安定奔袭金城的偏师，由张燕统帅，路途遥远，来回传讯困难，须得自己独立做主。”
吕布这么说，其实关键之处，就是强调给李肃听，大军一旦开拔，他的顶头上司，就是年龄比他小的徐晃，一切都要听的，至于如果李肃不听徐晃的军令，会有什么后果，吕布没有明说，当然也无需明说，谁都知道会有什么严重后果。
李肃当即肃然应诺下来。吕布则转向徐晃和张燕，嘱咐道：“你们记住，西征韩遂，不抢时间，稳扎稳打，要在确保损伤可控的前提下，攫取胜利。”
徐晃和张燕当即起身，单膝着地，大声应诺。
吕布如此看重兵卒损伤，为的就是长远考虑，西征韩遂，只是平定天下的一步而已，如若惨胜，就意味着一段长时间内，就只能休养生息，而无法抓住战机，再次出击。
对这个道理，徐晃和张燕也都明白，这次独立领军出征，于他们两个，其实也是一种考验，要是搞砸了，别说他们没脸回来见人，就是将来的前途如何，也是可能大受影响的。
待徐晃等人退出门外，吕布独独留下贾诩和徐庶两人，沉默片刻，贾诩率先开口：道：“主公，诩还是有些不太放心！”
274贾诩的担心
贾诩在说出这番话时，表情很是严肃，显是他说的话，是经过深思熟虑之后，才说出来的，而不是临时起意。
吕布微微一愣，停止踱步，准过身来，对贾诩问道：“先生还是对张燕不太放心？”
贾诩点点头，答道：“正是。”
旋即他的头随着吕布的缓缓踱步而转动，解释道：“此次平定西凉韩遂，正面大军足够强大，离长安又近，诩倒并不如何担心，可偏师一支，远袭金城，运用得当，足可左右战局走势，此其一；其二，偏师须得穿过安定、武威二郡，张燕向为贼首，颇有手腕，可今趟，劳师远征，事关重大，不容有失，诩对他还是有些不太放心。”
这个事，此前三人就已一起讨论过几次，贾诩还自告奋勇，要随张燕大军一起，以充分发挥他身为西凉武威人士的优势。
可是，在吕布心目中，一支劳师远征的偏师，哪怕算上辅兵，足足有五千人马，他还是觉得，其重要性，比不上贾诩一个人，即使再加上整个西凉，还是比不上。
所以他一直没有同意贾诩的建议，还是准备让张燕独自领军出征。
此刻在出兵前夕，吕布再次听到贾诩如此说，不禁再一次陷入沉思。
贾诩一而再，再而三地提出这个问题，显然并不是他想要争功，或是觉得张燕身为贼头子出身，需要有个妥当人前去督军，而是他觉得，相比于徐晃所统帅的大军，以及未知成效如何的刺杀行动，张燕所统帅的这支偏师。有可能会对整个战局取到决定性的作用，万万不可因中途的某个不可知变故，而使得功亏一篑。
正是因为事关重大，他才觉得该当全力以赴，确保万无一失。
良久之后，吕布停了下来，回到主座坐好，对贾诩诚恳道：“先生的担心，我能理解。可是，先生的安危。才是我最为担心的事，偏师远征，路途遥远，先生这……”
贾诩笑着谢过吕布，坦然答道：“诩之安危。主公无需太过担忧，想当年。诩自武威独身一人。赶到洛阳，又从洛阳南下，逆大江入蜀，再由蜀入西凉，都有惊无险。”
“先生那次不就是差点丧命于氐人之手么？”
吕布笑呵呵地补充一句，说得贾诩想起往事。也是哈哈大笑起来。
徐庶不解，追问道：“文和兄尚有此等惊险事？”
贾诩言简意赅，将当年的情形复述一遍，听得徐庶连连惊叹。
贾诩讲完。徐庶惊叹完，三人陷入沉默之中，方才所提出的问题，吕布的担忧，直到现在，还是无解。
沉吟良久，还是贾诩率先开口：“主公，此番诩随军出阵，有甲士护卫，安全并无担忧，主公如还是不放心，大可将典校尉再交给在下，护卫左右，当可万无一失了。”
吕布深吸一口气，拍板定夺道：“也好，我让典韦率其部属护卫先生，不然，我委实放心不下。”
此事议定，三人俱都松了一口气，徐庶迟疑着补充一句：“大军尽出，大将亦都尽出，主公坐镇长安，是否要再召集些人马来？”
这又是另外一个问题，如今吕布帐下，文武部属众多，可实际上，散驻各处，差不多是一个萝卜一个坑，没有多余的。
张辽和曹性主雁门塞外的军政，职责重大；高顺坐镇太原，法正，孟达等人辅助，同时总督并州诸郡事宜；韩浩驻上党；王方驻高都；华雄，王凌，王昶驻河内；郝萌镇守河东，张既，金旋，苏则，贾逵等人相助；韩暹和杨奉驻守弘农，正是关中的东大门。
算来算去，随着徐晃，张燕，李肃，典韦，还有贾诩，率大军西征韩遂，坐镇关中的大将，差不多是倾巢而出，以至于留下来的，就只有吕布，徐庶，宋宪等人，如再加上主持工坊的魏续，以及主持商业的侯成，也就这么几个人而已。
吕布快速地在脑中盘算一番，摇摇头答道：“暂且不动，其他诸人，各有各的职责在身，关中留守兵力足够，西凉无虞，晾刘焉和张鲁也不敢这个时候来找一顿打。”
贾诩和徐庶也都轻声而笑，不过徐庶并未就此罢休，而是伸手指指北面，对吕布和贾诩道：“庶是有些担心南匈奴，难保他们不会乘此良机，前来袭扰。”
贾诩亦是脸色凝重，跟在吕布身后，来到挂着整整一面墙的巨幅舆图前。
这正是吕布首创，在他的府中，议事厅堂，书房，俱都挂着巨幅舆图，以便随时随地可以查看，以至于帐下众人都受到影响，纷纷仿效，在家中厅堂和书房里，都挂上巨幅舆图。
舆图制作得很是用心，虽然比不上后世地图那么详细齐备，可比之此世此前那些简陋至极的舆图，可是完备得多了，至少方位，距离，交通要道，均力所能及地做到细致全面。
从南匈奴所在的美稷，到长安，共有两条主要的道路，一条正是经过北地郡，自长安西北的漆县而出；一条是穿过并州上郡，自长安被的咸阳而出。
两条路都不是坦途，距离亦足够长，均不亚于张燕率军自长安奔袭金城。
三人盯着舆图，看了半响，吕布看来看去，还是觉得，以南匈奴如今的实力，想要如此奔袭关中，委实是力有未逮，而根据打探到的军情，自从于夫罗和刘豹被他杀了之后，于夫罗之弟呼厨泉逃回美稷，可并未如愿夺回南匈奴的大权。
综合这些因素，吕布信心十足地对贾诩和徐庶笑道：“无妨，有我和元直先生坐镇长安，南匈奴不来还好，如真地来了，就别想着再回去了。”
如此强大的自信，感染到贾诩和徐庶两人。
想想也是，南匈奴的实力，比之鲜卑，可是差了太远，当年吕布在雁门关外，可是连杀步度根和扶罗韩两人，大败鲜卑铁骑，以致到了如今，鲜卑铁骑压根就不敢靠近雁门郡，魁头虽然仍旧盘踞在云中、定襄一带，可也丝毫不敢提，要为其子步度根和其弟扶罗韩报仇雪恨的事。
一应大小事商议妥当，贾诩和典韦临时加入到张燕军中，除了吕布找张燕单独商谈安抚外，并没有引起其他的反应。
首先是李肃率军出发，然后是徐晃和张燕同时离城。
吕布送三支大军而去，心里涌上的，是淡淡的失落。
如今他是位高权重，肩上的担子，比之以往任何时候，都要来得重大，以致于想要亲自率军出征，比起以往来，要难得多。
此次西征韩遂，他刚刚露出这么一丝率军出征的意思，就遭致帐下诸人的齐声劝阻，理由各异，最终戳中他心坎的，还是贾诩和徐庶私底下所言。
要是每逢大战，都是他这个主公亲自率军，那让他帐下那些大将该如何自处？
这句话潜在的意思就是，吕布作为主公，武勇盖世，但不能因此而去跟帐下的部属抢功，这样会让帐下诸将心里很不安。
吕布有来自后世的经验，从管理学的角度来说，如今的他，很像是后世一家庞大集团公司的董事长兼执行总裁，何太后和天子刘辩，则是名义上的董事长，现在的他，就需要将部属的才能充分用起来，授权给他们，让他们独当一面，而不能事必躬亲。
故而送走徐晃等人后，吕布心里失落归失落，惆怅归惆怅，他还是只能耐着性子，勉励自己，要耐得住寂寞，今后大军东进，争霸中原，有的是一场场大战，供他去驰骋。
自城外归来，吕布信马由缰，刚刚到府门前，想到一墙之隔的何太后，心中一动，就干脆率众来到长信宫门口，登门拜见。
这里他已是熟客，无需等待，即可在内侍进去通报时，进入宫内。
须臾之间，何太后的内侍总管穆顺匆匆赶来，迎着吕布往宫内行去，见吕布只是一人，不由好奇地问了句：“将军陪圣上为大军送行，圣上……”
吕布一笑答道：“哦，圣上兴致颇高，要去视察皇家商会和皇家工会，怎么，圣上不是着人回来禀报了么了。”
穆顺忙恭声解释道：“这个，在下并不知晓，将军恕罪。”
长信宫比起洛阳的北宫来，规模要小了许多，说上一会儿话，也就走到了何太后所居院落，穆顺将吕布请进去，自己则识趣地忙自己的事去。
进得屋内，吕布环眼一扫，即发现今日何太后似是有些心情不佳，正慵懒地倚坐在窗边，看着院内盛开的繁花发愣，直到吕布出声请安，她才优雅地转过头来，笑上一笑。
何太后的两名贴身侍女，琴儿和梅儿，均在室内陪侍，吕布不敢造次，恭恭敬敬地问道：“臣观太后今日似是意兴缺缺，可是有何事？”
“唉，哪里有什么事，只是春去夏来，懒得动弹罢了。”何太后娇声答道，旋即转向琴儿和梅儿，令道，“你们去忙吧，哀家有些要事，要与车骑将军商议。”
275太后的近忧远虑
随着琴儿和梅儿领命退出，吕布虽然心里荡起涟漪来，可直觉告诉他，何太后此举，似乎不是为了私情，而是真的有事要跟他说。
此刻正是巳时时分，窗外春日正渐渐升高，散发出些许燥热来，光天化日之下，吕布虽然觉得室内气氛一下子变得有些暧昧起来，可终究不像他以前所遇到的那样。
“此番大军出征，西凉平定指日可待，长安，乃至关中，不再受西凉之扰，哀家，哀家在此，恭贺将军！”
吕布闻言微微一愣，何太后以如此口吻说话，他还是头一遭遇到。
怎么说呢，何太后仍旧娇声如昔，话里却带着些别的意思，吕布品咂着，似是揉合了几丝紧张，生硬，忐忑，还有酸溜溜？
足足愣了好一会儿，吕布才算是回过神来，对着何太后微微欠身答道：“臣谢过太后吉言！”
话说完，殿内就陷入颇有些令人尴尬的沉默之中，何太后仍旧一副慵懒撩人的模样，吕布不知何太后今日这是怎么了，又不好发问，就只能如此在这里揣测着。
足足过了好半响，吕布猜来猜去，还是没有猜出来，只得硬着头皮试探着问道：“太后，可是心有担忧？”
何太后转过来，看着吕布片刻，突然扑哧笑出声来，在她伸手抿嘴时，笑声宛如化冻的春风，吹散笼罩在殿内的冰冷气息。
可当何太后抬起头来时，脸上已是带着忧容，吕布见此确信，何太后的确是心有所虑，并且还无关风花雪月，男女私情。