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闻声，罗正道脸上的笑容依旧灿烂，语气却一下子冷了许多，说道：
“那也就是说……它们是在假装高兴？”
“嗯，我看是的！”
在水手长的眼中，罗正道显然算是个合格领袖，别的不说，单论心狠手辣这一条，他就要比大多数海盗都来得厉害。确定彼此没有利害关系的时候，他会表现得很温和，甚至被人触怒也会很快平息下来，一旦确认对方是敌人，人间的道德和法律都约束不了这位摄政王殿下想要干些什么。听了罗正道的阴森语气，佐拉·黑格尔就马上明白，他不是没防备，而是一直在寻找破绽，没把握歼灭半兽人是不会贸然翻脸的。
“佐拉，你知道卓尔跟这些半兽人有什么联系吗？”
吞下一碗味道粗劣的土酒，佐拉·黑格尔借着抬手擦拭口唇的时候，低声回答说道：
“不知道，我听说某些城邦会在地表豢养奴隶，具体是什么状况，说不好。”
目下的这些证据就已经足够了，罗正道端着酒碗向四周的海盗和半兽人敬酒，在来到半精灵美女身侧时，他笑吟吟地说道：
“维娜，通知我们的人，临战戒备！”
几分钟后，借口喝多了的维娜·杜波夫带着两个随从消失在露天宴会中，紧接着海盗们也纷纷以各种托辞退场，醉醺醺的罗正道拉着半兽人酋长说着鸡同鸭讲的酒话，一起来到营寨门口，突然从外面传来了整齐的跑步声。
原本东倒西歪的罗正道一激灵，三两步就蹿出营地之外，水手长则吹响了号角，喊道：
“火枪队，准备……开火！”
第二百四十章 歧路亡羊的嗟叹
“呯呯呯呯……”
对于开火时横扫一片的霰弹枪来说，打击集群目标犯不着精确射击，只要射手不断拉动护木完成装弹击发程序，由枪口向前喷射的二十号石弹就能构成猛烈火网把敢于出现在有效射程内的生物撕成碎片，这大大简化了火枪手的培养难度。
不知从哪窜出来的罗正道在自家阵营里振臂高呼说道：
“混蛋，这些兔崽子把咱们卖给卓尔了！上啊！干了这些蛮子！宰了它们。”
与这些出身海盗的下属进行交流，越是粗俗下流的语言越容易沟通，罗正道从不把文绉绉的那套场面话用在这上头，这可是经验之谈。果然，在场的海盗齐声发出怒吼，他们对于背叛者从来没有宽恕可言，接下来的事情就用武器来谈吧！
“该死的，那些杂种连这点小事都办不好，废物。”
卓尔精灵主母带领的队伍在数哩之外就听到了激烈的交火声响，不由得怒斥半兽人无用，这当口说什么都白搭，只能加快速度赶赴战场，希望在时间上能来得及。
在旧世界，身经百战是个形容词，参加过两次世界大战的老兵，历数亲身参与的战斗也是相当有限的，要说真格参加过多达三位数的战斗，恐怕能活下来的参战者运气比中个几亿大奖的主也差不到哪去。
新世界这边的情况完全不同，海盗们从前干过多少打家劫舍的勾当暂且撂下不提，随同罗正道开始南征北战，他们打过的大小战斗多得连自己都数不清了。时至今日，有资格跟随在罗正道身旁的海盗全是从死人堆里爬出来的老练战士，实战经验丰富得跟吃饭喝水一样平常，从放松的娱乐状态突然转入战斗也无损于士气，这场夜战从一开头就令在卓尔精灵策动下预备暗算人类的半兽人们感到吃不消了。
指挥手下猛攻了一阵没能得手，罗正道隐约觉得势头不妙，他马上下令撤退回到临时营地，不出所料，没用多长时间卓尔精灵的大军便出现了。
刚被揍了个半死的半兽人连歇口气的功夫都没有，又被推上一线充作炮灰，在刀锋威逼下一波又一波地反复冲击海盗营地，然后悲催地殒命于轻重火力的乱射之下。
“注意节约弹药，我们得坚持到天亮，现在冲出去是自杀。”
佐拉·黑格尔对出卖同族的行为全无内疚，在内讧不断毫无凝聚力的卓尔精灵里面也找不出几个良心多到成为负担的异类，像水手长这样坚持盗亦有道的家伙已是乌鸦窝里蹦出来个白鸟了。
外面的卓尔精灵夜视能力比猫科动物更强，海盗们大多数是人类，在光线条件不佳的夜间战斗对他们而言是很大考验，依靠火器优势坚守营地还算比较靠谱，主动出击当然是自寻死路了。
这时，罗正道眯着眼睛扫了一眼视野尽头处那些晃动的黑影，吩咐身旁的传令兵说道：
“把敌人放近了再打！”
堡垒攻坚战从不是卓尔精灵的专长，驱赶着大批奴兵数度冲击营垒未果，时间很快就到了黎明时分。虽说在幽暗之海，白昼时分也是一片昏暗，毕竟比伸手不见五指的黑夜好得多，卓尔精灵见占不到什么便宜，暂时从海盗阵营跟前退走了。
围攻营垒的敌军退走，把难题留给了罗正道慢慢思考，仔细琢磨了一下，他想明白在这长期僵持下去是死路一条。随即，罗正道与众人商议后决定拔营起寨，趁着白天这段时间向海洋方向移动。这一路上没有发生战事，只有鬼头鬼脑的半兽人不时从某个角落张望过来，估计卓尔精灵对发生白昼的作战行动自信心不足，很可能在入夜之后卷土重来。
在行军途中，罗正道跳到一块巨石顶部四下眺望，对同来的维娜·杜波夫说道：
“你确定方向没错？”
闻声，半精灵美女拍着饱满的胸脯说道：
“相信我，是这个方向没错的。”
转头看了看天色，罗正道又打量了一下坐在地上休息的手下，说道：
“好吧！我们在这构筑临时营地，今天就走到这里。”
新世界的空间装备就是方便快捷，锹镐锤凿等建筑工具和木材都是现成的，坚持生存主义第一原则的罗正道是时刻准备着呢！
这时候随着一声令下，海盗们一起动手在地面挖下去两码深的壕沟，在间隔三码远的距离上分别插入两块木板，中间的空隙填上泥土，这是在挖掘外面那道深壕所产生的废弃物，疏松的泥土经过夯实就成了一道质量过硬的寨墙，哪怕比不得真正的要塞城墙，作为宿营地的防御力还是说得过去的。采用木板和木棍等木构件组装，安置在寨墙顶部的望楼高度达到五米，构筑起这座坚固营寨，来上几倍数量的敌军围攻都够呛啃得动。
在异族眼中显得呆头呆脑的半兽人野蛮和不开化是一回事，不代表这些家伙不怕死，瞧着海盗营寨的高耸寨墙和隐约可见来回巡逻的火枪手，好似写明了攻打此地死路一条的告示牌，任凭随军前来的几个卓尔精灵如何威逼利诱，这些一根筋的家伙就认准俩字，不去。
卓尔精灵和奴兵不适应地表的光线环境，哪怕这种程度的弱光在大部分智慧种族看来已经非常昏暗了，因此卓尔大军来不及在白天追上海盗，只能依靠半兽人来牵制罗正道的行动。随同半兽人一起追踪海盗的这支卓尔小队用来吓唬半兽人听话倒还凑合，要说撇开炮灰奴兵亲自上阵……不妨套用淘宝体来说，亲，团购棺材有喜，一次购买十具以上可以打六折，包邮喔！亲！
待在墙里面的人不想出来，等在墙外面的人不敢进去，攻防双方互有忌惮，按兵不动就成了最合理的应对方式。于是，在白昼剩余的这些时间里始终保持着风平浪静的态势，大家好像谁也没看见谁似的。
到了入夜后，对峙的气氛逐渐变得紧张起来，但出人意料的是卓尔的大部队仍未出现，心里打鼓的罗正道一夜辗转反侧也没能想出个合情合理的解释来。
翌日的清晨时分，提心吊胆地睡了一觉，海盗们早起吃饱喝足，又踏上艰难跋涉的旅途奔向大海。甭说，行军的状况基本跟昨天是一样的，成群结队的半兽人远远地坠在海盗们后头，走着走着罗正道就感觉似乎不对劲，他停下了脚步，瞪大眼睛朝四下张望起来。
“停下！停下！”
人尽皆知，幽暗之海是个死气沉沉的奇怪地方，由于光照条件太差，以至于地表植被分布稀疏看不到什么乔木，最常见的自然风景是断断续续的低矮灌木丛和脚下低矮的苔藓类植物。此刻令罗正道觉得不对头的原因正是他发觉这些植物也变得越来越稀疏了，要知道，植物的生命力远比动物顽强得多，被砍伐掉树干的大树还能依靠地下根系萌发出新枝就明白了，渺小的野草更是无法斩尽杀绝的变态存在，这生命力只顽强连小强都比不了。
海盗们的脚下看不到多少苔藓和地衣了，视野所及之处尽是裸露的岩石和沙砾状土壤，这地方荒芜得不同寻常啊！
“前面的山崖好像有标记，我们过去看看。”
罗正道发现了异常，他迅速采取行动，直至发现了刻在崖壁上的奇异符号，上看下看也瞧不出路数，罗正道困惑地指着那个泛着黑红色的符号发问说道：
“佐拉，你认识吗？”
闻声，水手长撇着嘴摇摇头，说道：
“从没见过，很奇怪的感觉。”
在随行人员中扫了一眼，罗正道对雅灵督军说道：
“拜恩督军，请问你见过吗？”
向来自信满满的雅灵美女罕有地迟疑了一下，回答说道：
“非常抱歉，摄政王殿下，我从未见过类似的标记符号。”
“……威尔，我好像看到过。”
维娜·杜波夫忽然插言，这令罗正道看到了希望，追问说道：
“你知道？快，告诉我是什么含义？”
半精灵美女的脸上闪过了一丝恐惧，看来关联回忆带给她的绝不是什么愉悦的片段，停顿了片刻，维娜·杜波夫摆手说道：
“啊！对不起，我走神了。这是一种古老的文字，到底是什么种族使用的，没人知道了，我从前在遗迹寻宝的时候见过相似的符号，可以试一试拼把内容翻译过来……死亡……威胁……剩下的那些内容我辨识不出来。”
一个符号竟能翻译出诸多含义，这在新世界属于正常情况，不同于目前通行的字母型通用语，过往历史中曾经广泛使用的象形文字，乃至于更高级的符文都是屡见不鲜的，冒险者见识到上古遗存的概率不小，只不过没维娜·杜波夫这么好的文化修养，纯粹是看个热闹罢了。
“嗯，这些讯息也足够了。我估计这是一个警告标志，告知外来者继续向前会遭遇危险。”
罗正道把半精灵美女提供的有限讯息翻来覆去咀嚼了几遍，如是说道，跟着他张开双臂对手下们表明态度，说道：
“好了，通知大家提高警惕，咱们别没死在战场上，反倒把命扔在这片不毛之地，那就太不值得了。”
长途行军的过程极为枯燥乏味，但对罗正道来说，眼前这片毫无生机的死寂森林止不住让他后背一阵发凉，回想起旧世界记述切尔诺贝利核泄漏事件的纪录片，那也是同样令人心悸的诡异宁静，如死一般的空寂。他恍惚记得，在晃动的摄影镜头中，那些被强烈辐射杀死后依然挺立不倒却又了无生趣的树木与眼前的这一幕景致存在着惊人相似。若非罗正道心里明白新世界不可能有核武器和核电站，保不住他会生出心思转身逃离这片高辐射区域，这气氛太尼玛惊悚了。
第二百四十一章 战斗在死亡森林
第二百四十一章战斗在死亡森林
亦步亦趋跟在罗正道身后，半精灵美女冥思苦想了很久，忽然开口说道：
“威尔，我在想刚才符号提示的危险，会不会是树精呢？”
新世界的树精是一种神秘而狂野的怪兽，它们对那些破坏森林环境的入侵者会毫不留情地施以报复，弱肉强食的大自然从不是温情脉脉的幼儿园，若是天真地以为大自然只会和风细雨滋养万物那就太白痴了。即便是被称为地球生物公敌的人类在这方面也要相形见绌，在人类工业化和无情掠夺自然资源中活动灭绝的物种数量，仅是伟大地球母亲血腥灭绝生物记录中的万分之几。人类已知的所有生物，98％以上都已经彻底绝灭了，某些倒霉的物种甚至连化石都没留下，这份长长的牺牲者名单中除了微量的人类贡献，余下都是大自然母亲的手笔。
物竞天择，适者生存。散落在这句警语下面的累累白骨，倘若堆成一座山峰的话，那高度肯定已经突破了地球的大气层。
体会着这份莫名的压抑感，罗正道不禁有些紧张，他手握着剑柄，沉声说道：
“不像，这片森林似乎是整体死亡的，树精也很难待下去吧！”
不远处的雅灵督军忽然面露惊恐表情，她抢前几步来到罗正道面前，不顾礼貌地一把拉住罗正道，急切说道：
“摄政王殿下，这是邪恶黑根树人的巢穴，除了它们之外，不会再有其他植物系怪兽待在这种邪恶之地。”
话是这么说没错，问题是你想走也不是说走就能走的，别忘了在海盗们的身后，那群讨债鬼等着伺机扑上来狠咬一口呢！正当海盗们为自己步入险境而忧心忡忡的当口，收到了前方半兽人提供的侦察情报，不惜在白昼以强行军速度赶上来的卓尔精灵精锐部队五百尖兵与徘徊不前的半兽人军队汇合了。这下子好了，早前不情愿顶着海盗们投射的恐怖远程火力冲锋陷阵的半兽人彻底没了脾气，再不敢对主子们阳奉阴违了，它们不再张望尾随，加速向海盗们追赶上来。
谈起折磨**的残酷手段，在新世界全族都有sm大师称号的卓尔精灵肯自认第二，那就找不出哪个种族敢自称第一了。在这上头吃过不少苦头的半兽人明知这帮海盗不好惹也只能硬着头皮往上闯，好歹被一发子弹打死落个利索，比被花样翻新的酷刑活活折磨死舒服多了。
双方卜一接上火，战况立即就进入到了白热化状态，不管怎么看，半兽人用血肉之躯跟海盗的火器对抗都不是一件明智之举，这占不到半点便宜啊！
“咕咚——”
如重物坠落般的突第二百四十一章战斗在死亡森林
兀声音犹如敲击在心头上的一记重锤，正在激烈交火的战斗都无法遮盖如此具有穿透力的声响，当海盗们表情惊愕地转回身，一起望着那片死寂的森林，全身的血液似乎都要因极度恐惧而凝结了。人们可以清晰地看到几头身躯堪比旧世界十几层公寓楼高度的黑根树人不知何时从凋萎的森林里冒了出来，这些庞然大物迈着沉重步伐缓慢移动，过于庞大的体重令它们每一次脚步落下与地面接触的刹那间，周遭近千米内的地面都为之颤动，相形之下，在森林外面半兽人那乱哄哄的猪突冲锋就太过儿戏了。
“嗷——”
一声凄厉的吼叫，以往空寂的黑森林骤然变得热闹起来，那些连一片叶子都没长的枯萎树木在黑根树人的嚎叫声中纷纷活动起来。这些早该死了几百年之久的枯树挥动着光秃秃的枝干，疯狂攻击任何靠近它们的生物，无论是海盗还是半兽人和卓尔精灵概莫能免，未曾料到遭遇这种敌人，外来者们都被自己身边发生的诡异变化打了个措手不及。
维娜·杜波夫当过很长时间的冒险者，对此类意外事件抵抗力较强，她招呼海盗们说道：
“所有人立即离开树木，到空地集合。”
几乎吓呆了的罗正道这会也清醒过来，这种战斗力破表的巨兽施施然跑出来逛街，真心不是在电影院里看热闹可以比拟的，大声呼喊说道：
“掷弹兵，用燃烧弹清理周围的树木，其他人把火油拿出来点燃森林，制造火墙阻止这些怪物前进。”
这场三方之间的大混战从黄昏时分战火初燃，不知不觉间就打到了天色完全暗下来，精神高度紧张的海盗仰仗着己方火器凶猛弹药储备充足，一面在森林中纵火阻挡树人向己方发起攻击，另一面对着半兽人和卓尔不住地用远程火力压制，可谓是战得七荤八素。
到了这样战况如火如荼的紧要关头，火器的优势就充分体现出来了，假如带着一帮弓箭手来参战，鏖战了大半夜功夫，即使箭矢还够用，弓箭手们的胳膊也早就累得抬不起来了，使用火器就没有这个缺憾。尽管海盗火枪手们的肩膀和手臂也因为长时间承受枪械发射的后坐力而出现淤青肿痛等症状，这种程度的慢性损伤并不会让他们完全丧失战斗力，在持久战中这才是最关键的一点。
幽暗之海的夜色特别漫长，随着时间推移，感知到黎明迫近，鏖战了一整夜仍未能铲除侵入领地的外来者，那几个身躯庞大的黑根树人似乎愈发焦躁起来，看样子是预备要放大招了。
“嗷——”
“黑根树人这是要干什么？”第二百四十一章战斗在死亡森林
手下们的慌乱表现对罗正道来说是习以为常的事情，这帮家伙是雇佣军是海盗，跟传说中视死如归的战士没啥关系。除了在酒馆里吹牛的时候，这帮人的勇气永远是摆在贪婪和**后面的，假如胜利带来的成果不能勾起他们的贪欲，那也不用指望他们能在战斗中提起勇气。
这时候，罗正道向四周张望了一阵，说道：
“不知道，加强戒备吧！吩咐咱们的人结束轮班休息，最危险的时刻就要到了。”
黎明前的黑暗是最深沉的，这在旧世界和新世界没什么不同，当黑暗变得愈发深沉之际，一股压抑�