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“……不过这个跟这件案子没有什么关联吧。”想来想去，她也是不解，“我本以为那个疯妇人会知道怎么出谷，咱们也就不用帮可地延老头子的忙了。看他那样子，好像是不打算送我们走一样。”
穆信见她上完药，又倒了一杯茶给她，宽慰道：“我已飞鸽传书去汴梁，不出三日就能有人来救我们，不必多作担心。”
“嗯……”初然捧过茶杯，小口地抿了一下，“不过说起来，乔柯的死我们也已经查的七七八八了，眼下若能找到他的头颅，凶手定也能浮水出面。”
听她口气里胸有成竹，穆信不禁一愣：“这话怎么说？”
似乎就等他来问了，初然得意洋洋地搁下茶杯：“你想啊，我们现在都知道乔柯不是自缢死的，既然当时躺在书房里被烧焦的尸体很有可能是复二哥的，那么你说，最有嫌疑的人会是谁？”不等穆信开口说话，初然忙又接着道：“很显然就是当时火灭掉以后最先进书房的人了，因为如果被我们发现屋里除了一具尸体外还有另外一个人的头，肯定这个手法就会即刻被人否定。再加上我们进屋时屋里只有尸首没有头，说明头定是被人藏起来了，而藏头的那个人，毫无疑问就是凶手！”
听她噼里啪啦一顿说完也不带停歇的，穆信暗自笑叹，这推测当中的疑点太多了——也许头不是大火后被人藏起来而是着火前凶手就已经收回，那么她的说法便不成立。不过也不全然是，至少这个遗失的头必然是被谁隐藏着，而藏头的人，如若不是凶手，那就必然是……帮凶。
“其实……”他微微一笑，刚一启唇欲说话，抬眸间看见纱窗外匍匐着一个人的身影。
“谁？！”
初然还未反应过来，只见穆信提了剑箭步走出门外，她正要收拾自己的佩刀追上去，刚走到门口想起自己脖子上的伤，左右犹豫，最后又回屋取了件披风罩着，这才出了门。
余光瞧穆信早已闪到前面的花园处，初然顾不得许多，也随即跟上。
但可惜花园里弯弯绕绕，花木草丛极多，他们二人又并不熟识，一晃眼追到后门，人却已不见了。
初然踮着脚张望，倒是怀疑：“你当真看仔细了？我怎连个人影儿都没瞧得？”
穆信并不回答她，只淡淡反问：“你轻功好，还是我轻功好？”
初然咬了咬牙：“……你轻功好。”
*
经此一事，二人也不在屋里休息，索性在街上走动走动，因想遇上什么人能问问话。
方才那人既然猥琐在屋外偷听，想是从他们自可地延族长夫人处出来就一直跟着了，这个人会不会就是凶手？他听到他们查案已查到这个地步，会不会又有什么作为？
穆信犹自思索着，初然却在一旁百无聊赖，过了这么久，她腹中早已饥饿，可惜不到饭点自己身上也没带银钱，跟着穆信出来他又是个大吝啬，也不知能不能蹭点东西吃。
正巧对面不远处便有人在卖糖炒栗子，黑色的大锅里满满的冒着栗子香气，板栗爆了壳儿，里面的果肉香甜可口。初然光是看着就已吞了好几口唾沫，顺着这条道走过去，几步路就到，那时她找个借口问穆信借点钱，往后石晏总是会还他的。
然想法很美好，而事与愿违，就在此时，那穆信竟不走了。
初然瞧他想事情想得正出神，伸手在他眼前晃了几下，对方却并未发觉。
“穆大人？穆大人……”
后者理也不理她，初然无法，只能在原地等着，过了片刻穆信忽然道：
“你还记不记得带我们进村的那个老妇人？”
初然心心念念着栗子，也难有心情说话，只不耐道：“怎么了？”
“当时是你替她接的骨，她的腿伤得如何？”
“能伤得如何，就是普通的扭伤啊。”
穆信轻叹了口气，忽走到她前面，无奈道：“若是想吃栗子，就好好说话。”
初然瞬间精神抖擞，两眼亮晶晶地看着他：“好好好，你问的什么？”
“……”见她如此模样，穆信不由摇头，“她当时的腿，伤势怎样？”
“嗯……”初然认真沉思了一番，这才道，“她腿上没有擦伤，单单只是骨折，骨头错位的位置也有些奇怪，不像是寻常扭伤……我记得，她说她是踩到苔藓才崴到脚的。”
“苔藓？”穆信扬了扬眉，“那地方满地的枯叶铺得这么厚，哪儿来的苔藓？”
作者有话要说： 国庆节快乐啊么么哒们o（*≧▽≦）ツ
今年也要愉快的让穆穆和初初恩恩爱爱的哟。
下一卷就该谈恋爱了的对吧——
【这部小说的标签的言情。
谢谢你提醒我… …
_（：з」∠）_
其实我只想做一个安静的电锯杀人狂。。嘤嘤嘤。
☆、【瓮中之鳖】
“……”听到这里，初然忽然明白起来，惊道：“你是说，那个老妇人是故意的？”
“嘘！”人多口杂，她声音太大，恐隔墙有耳，穆信急忙对她使眼色，“小声些。”
“哦、哦……”初然紧张兮兮地点点头，环顾四周。
“她这么做有什么用意呢？要说谋财，也不必请我们吃吃喝喝，住这么久啊。要说害命嘛……”她挠了挠头，犹自不解，“这死的人都是村里的，不像是要害我们呀。”
“有些事说不好，不过也需多留心眼儿才是。”见她肩上落了一枚枯叶，穆信随手替她拂去，口气淡然，“总而言之，一切见机行事，倘使一时半刻出不了谷，便更要照顾好自身安全，等王府的人前来营救。”
“好。”听他这般宽慰，初然倒是安心了不少。
想来也是自己在自找麻烦，分明当时如不多管闲事，现在只怕已同师姐们在去汴梁的路上了，哪里又有现下这么多的烦恼。思及如此，简直痛心疾首，原是担心石晏才跟来，不料这小子有了新师父便忘了旧师姐，天天跟在穆信身后，眼里哪还有她啊。
初然悲凉地扶着额头。
想想也是伤感。
“凤姑娘？”
不知何时已走到炒栗子的摊位前，穆信轻声唤她，初然方才回神过来，鼻尖顿然嗅到香气。
那小贩一个大铲子正翻炒着板栗，见着初然直勾勾的模样，不由笑道：“姑娘可是想吃栗子？你算是找对人咯，我炒的板栗村里人都爱吃呢，别的不说，就连族长都曾冒着大雨亲自来我家买过哩！”
听他吹得挺神，初然低头捡了一粒，剥了壳儿尝了尝，栗子肉甜糯爽口，口感极佳，味道的确不错。于是她舔了舔手指，笑眯眯地转头看向穆信，后者面露无奈之色，只问道小贩道：
“怎么卖？”
“便宜便宜，三个铜板半斤。”
穆信取了钱给他：“称一斤吧。”
“好咧！”
小贩说罢，将铲子放好，拿了秤舀了一勺放在油纸包中称斤两，初然盯着板栗痴痴的看着。
穆信瞧她这副模样，心中只觉得好笑，不知不觉也随着她一同看。
纸包在秤盘上，那一端便是秤砣，小贩对着秤杆子一刻一刻的比，时而又把秤砣往后挪几格。纸包和秤砣就在眼前一摇一晃，最终平衡。
这一瞬，穆信猛然想起悬挂在书房中的乔柯头颅，地上的米粒和细沙，脑海里似有一把铁锁砰然打开——如梦初醒。
“是秤……原来如此。”一切明了，他竟有些自嘲地笑笑，“想不到如此简单之事，却被人玩弄在鼓掌间，实在惭愧……”
初然正接过小贩递来的板栗，听得穆信在那边自言自语，她不禁奇怪：“什么秤？”
穆信偏头瞧她，微微勾起唇角，眸中清澈：
“你可还记得我们在书房寻到的米粒和那些细沙么？”
“那又如何？”初然剥了栗子，一面嚼着一面歪头看他。
“起初不是一直想不明白——乔柯被人伪装成自缢，而我们却在山脚下时明明白白见书房里并无他的尸首，而第二回往山下看时他的尸体就吊在屋中。”
初然想了想：“嗯……所以才怀疑是乔乙杀的他。”
“乔乙恐怕是清白的。”穆信用手敲了敲旁边摆着的秤砣，“那时的推测，都是以凶手在起火之前杀害乔柯为基础。可你有没有想过，也许乔柯上吊这一出戏，是有意做给我们看的呢？”
“什么意思？”初然听得一头雾水。
“乔柯的尸首若是可以在无人之时自己吊上屋顶，又在无人之时自己点燃酒馆，那么凶手的范围便小之又小了。”
初然仍旧是不明所以地望着他：“我倒是不懂了，屋里没人，尸体如何自个儿吊上去呢？所以你是说他还是自杀的啰？”
大约是自己思路梳理得并不清楚，穆信笑着摇头道：
“罢了罢了……我只是想说，我已想明白，乔柯的尸首是如何在无人之际，自己吊上去的了。故而我猜想，凶手应该是……”
初然眨了眨眼睛，双目晶晶亮：“应该是？”
穆信正要说话，却瞥见那不远处的商铺旁边有一人影鬼鬼祟祟，他收回视线，手拽上初然，低声道：
“回去再说。”
初然不明所以地点点头：“啊？……哦。”
*
酉时四刻，秋季里天黑的很快，刚到族长家门口时，四下早已昏暗。
今日下了场大雨，气候冷飕飕的，地上尚且湿滑。村中一到傍晚便即刻寂静起来，街上也少有人行走。
二人正欲往住处去，不想前面忽跑来个小厮，言说族长在厅中摆有酒菜，请他几人去赴宴。初然和穆信心知无法推脱，也只能随着去了。
酒宴摆在后厅，抬眼就能看见花园，景色十分美妙，颇有一番意境。温子楚和石晏早落座，远远地就听得他几人谈笑风生，初然到时，便见那族长起身替他两人斟酒，嘴里尽是客气话，她面上无甚表情，只默默在旁边坐了。
“几位难得来我村中，却不想遇上这般事情，老朽实在惭愧。”可地延族长似是内疚地低头饮了口酒。
他身侧倒是不见忽唯特，两人平日里几乎是形影不离，不知是为何。初然粗略扫了扫四周，却见艾雅立在他旁边，表情冷漠地盯着众人。
“世事无常，也无怪族长，只怪我几人来的不是时候罢了。”对付这种局面，向来是温子楚擅长的。故而他们几个也都不说话，听他二人你来我往。
“老朽年事已高，这般事情早无力处理。恐怕过不了多久就将传位于忽唯特，也落得个清静自在了。”可地延族长叹了口气。
“族长哪里的话，在下见族长精神尚好，身体康健，这些天不过是劳累过度，休息几日便可安好。”
……
又说了一会子话，可地延族长忽然道：
“几位归家心切，却因我族中之事一直耽搁，老朽过意不去……眼下事情了结，想来明日便可送几位出谷了。”
他这话一出，众人心上皆是一怔。
本以为他是有意囚禁他们，想不到此刻居然如此爽快就答应让他们走，几番思索之下，亦不明白他葫芦里卖的什么药。
穆信佯装淡定地小抿了口酒，出声问他：
“族长能得空送我们，想是村里的两件命案已水落石出了？”
石晏也忙追问道：“对啊对啊，族长您找到凶手了？”
可地延听他几人问来，面露难色，最后还是叹道：“我们查了这两日也不得眉目，但手里的证据大多针对乔乙，再加上他又是个背弃族人的叛徒，若不就此惩戒他，也难服众啊……”
初然并不赞同地摇头：“可是乔乙未必就是凶手啊，这样草草结案，岂不是让凶手逍遥法外么？”
可地延族长干笑了几声，沉默许久方道：“我知晓几位近日多有帮忙调查，老朽这里感激不尽，但……我族中之事还需由我族自己解决，就不劳几位操心了。”
听他口气里满是戒备之意，穆信也不好再说什么。
匆匆吃过晚饭，族长又留温子楚下棋闲聊，初然几人只好在旁边作陪，直到夜深方才散了。
抄手游廊没有人点灯，四周黑压压的，常青藤的叶子顺着石柱从头顶垂下来，乍一看去阴森非常。待得发觉周围已没有旁人时，温子楚才开口说话。
“可地延族长如此轻易就答应送我们走，这其中会不会有诈？”
“我也觉得可疑。”初然不大相信地折下一根青藤，“今夜大家都谨慎些，他能送我们走是最好，可若只是缓兵之计，晚上必有行动，千万不能掉以轻心。”
石晏正剔着牙，听她此话，将牙签扔到一边：“我倒不这么认为。这两日我有空就跟着他俩父子走，似乎除了查案并无别的可疑行迹。恐怕当真是之前忙于族内事务无暇带我们出谷呢？”
“说到案子。”温子楚拍了一下穆信的肩，“乔乙应该不是凶手，我们……就这样走了？这凶案也不管了么？”
“无妨。”穆信沉吟片刻，“那真凶我已猜得八/九不离十，倘使明日族长当真送我们走，我再将凶手告知他也不迟，如今暂且按兵不动。”
初然忽然笑了一下，随口道：“你说族长到时候若是要杀我们几个，就凭我们几个，能不能杀出去？”
“开玩笑。”石晏想都没想就嚷着，“师父的功夫那么厉害，打二十不成问题……咱们两个一人打十个！”
“我就才十个？”初然心中不甘，“我若是放那毒蜘蛛出来，起码能放倒半村的人，你未免太小看我。”
“……那。”石晏挠了挠头，笑道，“那师父打三十，你打二十，我打一十。”
“呸。”初然没好气地翻了翻白眼，拿手使劲戳他额头，“吃里扒外！”
“诶诶——”温子楚瞧他二人说得热闹，也凑上来，“那我呢？”
“你？”初然回头看了他一眼，好笑道，“你不给我们添麻烦就不错了，还省的你出手呢？”
温子楚摇头叹道：“诶，话不能这么说的呀，好歹我也能帮衬帮衬你们一些啊……”
几人说话的声音渐远渐无，苍穹之中明月皎洁，星光黯淡。
远处东风乍起，墙角下的身影颤了颤，继而缓缓地沉了下去，平地里枯叶飞卷，又是一夜秋凉气候……
*
是夜。
更声响过三下，夜风料峭，吹得窗外的树影也沙沙的移动。屋内寂静一片，月光浅淡地洒在桌上，杯中还留有尚未喝完的茶水，映着月色水光灿烂。
床上之人似乎早已睡熟，侧着身子看不得面容，但空气里能听到他浅浅的鼻息声。
屋檐下的黑影慢慢支起身子，他在窗外张望了一会儿，房中仍旧安安静静，并无异样。见得如此他便手脚麻利地从怀里取了一枚空心的竹签来，小心从缝隙中伸进去。
那白烟自孔中流出，过了许久，黑影估摸着屋中的人早已动弹不得，正是下手时候，他暗自点头，推开门将进去。
岂料门才拉开一条缝隙，立即被里面的人推了开，眼前一花一只手便飞快拍向自己胸口，他来不及反应，踉跄往后倒去，耳边却听得有人恼火不已地喝道：
“他尚未进来，你心急什么？！”
一个女声不服气地接话：“我瞧他磨磨蹭蹭的，万一走到一半不进来了怎么办？”
“你！……哎！”
黑影心知不妙，他顾不得胸膛火辣的疼痛，转身连滚带爬就往外跑。
背后有人惊呼：“啊，他跑了！”
“那你还在这儿杵着？”
“哦……”
自今日下午开始，穆信便感觉有人一直在跟踪着他们几人，直至方才在花园游廊处说话时那人也在偷听。这般行径着实令人生疑，黑暗之中他便打了手势，欲在夜里来个瓮中捉鳖。可怎料此人尚未进屋，初然却急不可耐地出了手，那动作之快，他是想制止都来不及，眼下也不晓得还能否追得到。
心里虽是烦恼，脚下倒不曾慢下几分，此回不同于白日，他将园子里里外看了个遍，自是不会再在其中迷失方向。
那黑衣人好似有意遮住自己的面孔，一直用袖子挡在脸侧飞快奔跑。
眼见已从族长家中追到街上，穆信不敢怠慢，穷追不舍，那人也丝毫不逊色，明显轻功不如穆信，就左拐右拐，借着巷子房舍想甩开他。
前面刚跑过一株大榕树，穆信紧跟上去，却发现不见了那人身影！
他心中焦急万分，四下里环顾，但仍旧没瞧得这人的踪迹。这时初然已跟了上来，看他那模样，也知道是人跟丢了，嘴里却还明知故问：
“怎么了？人不见啦？”
穆信侧目瞧了瞧她，连话也懒得说。
初然讨好地蹭到他前面去站着，十分殷勤地替他将衣衫上的灰尘拂去，笑道：“没关系没关系，不就跟丢了个人嘛，反正咱们都要走了，不在乎这档子小事儿的……”
“小事？”穆信回头看她，“人命关天，也算是小事么？”
“好了好了，你别生气啊……我跟你道歉还不行嘛。”
“你……”
“诶诶诶，你先别说话！”初然竖着耳朵四处听，“你有没有听到什么声音？”
空荡的街上，果然偶有几声奇怪的动静传来，因得四周安静，故而这动响也是十分清晰。穆信垂眸斟酌，少顷，他忽而一挑眉，纵身一跃上了那棵榕树。
捡了那树上最为粗壮的枝干落脚，他俯视下面。
定下神来时，才发现这竟是乔柯家酒馆附近。他微微眯了眼睛，不远处的酒馆后，好像有什么人蹲在那里，不知在作甚