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高斐目送着她远去的身影，嘴角扬起一个愉乐的弧度。
回到水榭，宴席并未散去。一名脸蛋圆圆的小丫鬟一直满脸焦急地望着入口处，见到她后松了一口气，快步上前，压低声音问道：“小姐，是不是出什么事情了？仿佛听说有人落水了？”
“回府再说。”张婳扶着她的手，坐回席中，又悄声叮嘱，“小环，想办法帮我打听一件事情。”说罢将嘴凑到她耳畔密语了一番。
小环慎重地点点头，趁人不注意悄悄退下去。
“张婳，你去哪里了？为何这么久才回来？你是不是去过假山那边？”一个尖利的声音突兀地响起。
006 鸿门宴（6）
率先发难的是杨彩蝶。
连珠炮般的发问，气势咄咄逼人，眼睛紧紧地盯着张婳，脸上闪过一抹掩饰不住的失望与恼怒。
众人闻言停下杯箸，纷纷望向张婳。
坐在右边第三席的美妇，着玫瑰紫妆花褙子，梳牡丹髻，簪一枚金镶玉满池娇分心，端起粉彩花卉茶盅，优雅地啜了一口，目光状似不经意地扫了一眼张婳，柔声问道：“婳儿，你身上的衣裙哪里来的？有丫鬟说曾看见你在假山附近出现，你可曾遇到过什么人？”
语气轻柔，脸色温和可亲，一副慈母的模样，眸底却掠过一抹不易察觉的寒光，转瞬即逝。
张婳不屑地扯了扯嘴角，还不肯死心么？垂下眼眸，掩去眸中抑制不住的厌恶，嘴角噙着一抹淡淡的笑，如一个乖巧懂事的孩子：“母亲，适才我去花园捡风筝，不知道从哪里冒出来一只疯狗一直追着我不放，我跑了很久才把它甩掉，可惜衣袖被疯狗抓破了，幸好遇到一位好心的姐姐借了一套衣裙给我。”
杨彩蝶听她一口一个“疯狗”，脸色阵红阵白，嘴唇抿得紧紧的，肺都快气炸了，想要发作却又发作不得，她总不能承认自己就是那只疯狗吧？
“妹妹，你有没有被疯狗咬到？要不找大夫看一下？”左边第二席少女着浅绯色妆花褙子，鹅蛋脸，肤白胜雪，眉不画而翠，唇不点而朱，气度娴静端庄，点漆双眸满是关切与担忧，正是光禄少卿沈觉之女沈兰曦。
“兰曦姐姐，你放心，那只疯狗又老又弱，哪伤得了我。”张婳冲着她眨眨眼，气定神闲地呷了一口茶。
“没事便好。”沈兰曦松了一口气。
杨氏紧紧地捏着粉彩花卉茶盅，指节微微发白，脸上依然维持着标准的慈母笑容：“还好是虚惊一场。”
孙府当家主母曹氏脸上有些挂不住，歉然道：“让婳儿受惊，都是我的罪过。”想了想，褪下腕中的和田玉手镯，“这个送给你压压惊。”
张婳愣了片刻，委婉地推辞道：“夫人，这个镯子太过名贵了，我不能接受。”
曹氏却离席走到她身前，亲自将玉镯戴在她腕上：“长者赐，不可辞。你在我府上受了惊吓，好歹给我个将功补过的机会。”
张婳不着痕迹地瞥了一眼曹氏，只见她神色亲切真挚，不像作假，看来杨氏的阴谋她并不知情，眼风里扫到杨彩蝶满脸嫉妒地盯着自己，遂福了福身：“恭敬不如从命。多谢夫人馈赠。”
宴席散后，众人纷纷告辞。
沈兰曦走过去，亲亲热热地携着张婳的手轻声问道：“妹妹，再过几个月便要入宫选秀，妹妹家中可有请教导姑姑教习宫中礼仪？”
“母亲说僧多粥少，教导姑姑很难请得到。”张婳无所谓地说道。
沈兰曦冰雪聪明，一点即透，心下叹息，天下间有几个嫡母肯真心对待庶出的子女？低头沉思了一会儿，含笑道：“无妨。爹爹已为我请了一个教导姑姑，从今日开始我会记下每日所学内容，每隔半个月派人送一份手抄给你。”
张婳微微动容，她与沈兰曦不过初次见面，只是觉得彼此性情相投，颇有倾盖如故之感，可万万没想到她会这般赤子之心待自己，心中感动：“如此多谢姐姐。”
两人在孙府门前道别，沈兰曦扶着丫鬟的手登上朱轮华盖车离去。
小环气喘吁吁地奔过来，脸色潮红，额上密布晶莹的汗珠。
一旁憋了一肚子气的杨彩蝶破口大骂道：“死丫头，跑哪儿疯去了？一点规距都没有，看我回去不打折你的腿。”
小环吓得躲在张婳身后，怯怯地道：“我肚子痛，去……去茅厕了。”
张婳上前一步，微笑着道：“人有三急，姐姐和一个丫鬟置什么气？”
“还没让人看够笑话么？”杨氏怒其不争地瞪了杨彩蝶一眼，甩开丫鬟的手，径直登上青帷小车。
杨彩蝶心“咯噔”一下，果然见那些世家夫人皱眉望着自己，有几个眼中露出几分不屑，脸色不禁阵青阵白，压下心中的怒火，紧跟着杨氏离去。
张婳登上另一辆青帷小车，端坐在锦垫上，沉声问道：“可有查出包管事的来历？”
007 鸿门宴 （7）
“我打听过了，那包管事是夫人身边赖妈妈的远房外甥。”小环抿了抿嘴，笑道，“听说是喝醉酒失足落水，被仗打了四十大板，逐出孙府。”又摇头叹息道，“小姐，四十大板呢，不死也残废了。
张婳沉吟半晌，追问道：“只说是醉酒失足落水，没说别的原因么？”
“没有。”小环摇摇头，似想到什么，“小姐那会儿在花园捡风筝，原本在外院当差的包管事又那么凑巧喝醉酒跑到镜湖，小姐，您是不是碰到过包管事？他有没有对您怎么样？”一脸急切与担忧的样子。
张婳松了一口气，遂将假山发生的事情一一告诉了她。
“放风筝是彩蝶小姐提议的，夫人又让小姐去花园捡风筝，小姐却险些被包管事……”小环满脸惶恐，颤声道，“难道是夫人指使的？可夫人为什么要这么做？”
“我若名节不保，还有什么资格入宫选秀？”张婳脸色煞白，手指紧紧地抠着朱漆车壁，“喀嚓”一声，两管三寸来长青葱似的指甲硬生生地折掉，“真到了那一步，我那个道貌岸然的父亲指不定会逼我自尽以示清白呢。”
“小姐，夫人如此陷害您，我们告诉老爷，让老爷替您作主。”小环握着小拳头，义愤填膺地道。
张婳嘴角弯起一抹讥诮的弧度：“别说无凭无据，便是人证物证俱全，我爹敢动杨氏么？他若有那个能耐，当年我娘又岂会受冤逐出府，最终含恨而死！”
小环神色黯然，阖府的人都知道老爷畏妻如虎，更何况老爷一介秀才得以进入国子监全靠了杨氏娘家的势力，为了前程，老爷一定不会为难杨氏。
“小姐，夫人既然铁了心破坏您入宫选秀，一定还有后招。”小环苦恼地敲了敲头，小姐与夫人斗，怎么感觉像蜉蝣撼大树呢？这么一想，目光充满同情地望着张婳，沮丧地道，“夫人诡计层出不穷，防不胜防。俗话说，胳膊拧不过大腿。三十六计，走为上计。小姐，您还是逃走吧。”
张婳“嗤”的一声轻笑，给了她一个爆栗：“你小姐我是这么好欺负么？今日杨氏费了那么大的劲，布了一个天衣无缝的局，我还不是好端端地坐在这里？她却白白地损失了一个自己人。”
小环想了想，目光一亮，如望英雄般的地看着张婳：“杨氏有过墙梯，小姐有张良计。夫人与小姐斗，那是鸡蛋碰石头。”
张婳又是好气又是好笑，片刻，敛了笑容，正色道：“回府后你帮我多留意杨氏，特别是她身边的那些管事妈妈，若有什么动静，赶紧告诉我。”
小环知道事关重大，点点头：“夫人屋里的冬梅是我同乡，待我亲如姐妹。我会想办法让她帮忙打探。”
“万事小心，千万不要被杨氏发现。”张婳叮嘱道。
“小姐放心！”小环拍拍平坦的胸脯，信誓旦旦地说道。
张婳望着她憨厚可爱的圆脸，心中一暖，在张府住了将近半年，阖府也只有小环是真心真意地待她。
青帷小车在张府门前停下，张婳撩开车帷，只见杨彩蝶扶着杨氏从另一辆青帷小车下来，想了想，步下车，趋步上前，向杨氏行礼，脸上维持着得体而乖巧的微笑，甜甜地喊了一声：“母亲。”
杨氏脸色阴沉，双眸露出毫不掩饰的厌恶，没有外人在场，她自然不必再扮慈母，今日偷鸡不成反蚀把米，想起来胸口还隐隐作痛，偏偏这死丫头还不知死活地跑到眼前乱晃，看到那张笑盈盈的脸更觉得气血翻涌，险些狂吐三大口血，好容易平息下来，冷冷地哼了一声，转身便走。
“母亲。您看这是什么？”张婳对她脸上的精彩表情视若无睹，笑眯眯地将手中的物事捧到她面前。
杨氏满脸不耐烦，正要喝骂，忽瞥见她掌心中的物事，脸上的血色瞬间退去，惊问道：“这东西你从哪里得来的？”
008 鸿门宴（8）
“母亲也觉得眼熟么？”张婳似十分好奇地把玩着手中的玉佩，上好的羊脂玉，雕刻着竹报平安，做工精致，一看便知是件珍贵的宝物。
“不过是块玉佩，有什么好大惊小怪的。”杨彩蝶讥笑道。
张婳不以为意，困惑地眨了眨眼，似想起什么，喜道：“母亲，我记得您也有一块竹报平安的玉佩，好像和这块玉佩一模一样。”
杨氏已从震惊中恢复过来，镇定地道：“天下间物有相似，没什么好奇怪的。”
“母亲说得有理。”张婳点点头，黑玛瑙般的瞳仁闪过一丝狡黠，“不过，母亲所有首饰都是从珍宝斋买来，况且每块玉的纹理不同，只要拿这块玉佩给珍宝斋掌柜鉴定一下，便可知道到底是不是母亲的玉佩。”
杨氏似猜到她的用意，目光一寒，低声喝道：“你想做什么？”
杨彩蝶总算明白过来有些不对劲，正想开口，却瞥见杨氏两道利刃般的目光扫过来，忙噤若寒蝉。
“母亲猜猜我在哪里捡到这块玉佩。”张婳笑吟吟地问道，一副乖巧可爱的样子。
杨氏气得险些狂喷一口血，忍了半晌，才软声问道：“在哪里捡到的？”
“我去捡风筝的时候，看到包管事醉醺醺地在花园里乱走，因男女有别，我便爬到树上躲起来，看到包管事怀里掉了一块玉佩下来，后来又失足掉入湖中，没过多久，孙夫人便带着一帮人过来，将他救了上来。”张婳清澈灵动的眼睛忽闪忽闪，小脸似乎又兴奋又激动，信口开河地说道，“等所有人离开后，我从树上爬下来，在草丛中捡到这块玉佩，居然发现它和母亲经常佩戴的玉佩一模一样。”
这枚玉佩是她事后在草丛中捡到的，也许是当时两人拉扯之际包管事不小心掉落的。
杨氏闻言直气得一佛升天，二佛出窍，这死丫头竟然躲在树上！！！？？？当时她为什么不抬头看一眼呢，功亏一篑啊功亏一篑啊！！白白浪费了这么好的机会！！！
张婳十分满意地看着她一副极力憋气的模样，眨着无比无辜而纯真的双眼：“母亲，您的玉佩为何会在包管事身上呢？”
杨氏已回过神来，仿佛想起什么事，强笑道：“瞧我越发糊涂了，竟忘了这玉佩早就赏人了，我想也许是他们手头紧拿去典当了，才会落到这个包管事手里。”
当我是三岁小孩么？这么拙劣的借口也亏你想得出来。
张婳心下暗自腹诽，故意蹙了蹙眉，装作十分困惑地道：“母亲，女儿听说那包管事是赖妈妈的远房外甥。”又露出一副庆幸的模样，“还好，今天包管事只是醉酒失足落水，被打了一顿，逐出孙府。他若是在孙府惹出什么祸事来，身上又有母亲的玉佩，而母亲又事事倚重赖妈妈，旁的人不知内情又喜欢捕风捉影，指不定便以为是母亲唆使他，母亲便是满身是嘴也说不清。”
杨氏脸色由青转白，由白转青，定定地望着她，却见那双黑玛瑙般的瞳仁闪过狐狸般狡猾，豹子般锐利的光芒，心中蓦地雪亮，这死丫头拐弯抹角地说了一大堆，无非是想说她已经知道包管事是受了自己的指使强暴她。其二是在警告自己，她手中握有物证，别想再玩什么阴谋诡计，否则鱼死网破。
009 鸿门宴（9）
杨氏恨不得扇自己两巴掌，枉她阅人无数，没想到小阴沟里翻了船。平时看她温顺乖巧如小白兔，今日才发现，这分明是头凶狠的小豹子。
张婳忽又愁眉苦脸地道：“包管事被逐出孙府，估计京城里没有人会收留他。如今他就像条丧家之犬，走投无路。俗话说兔子急了还要咬人，女儿担心他会仗着赖妈妈的关系来讹诈母亲。”说罢唉声叹气，一脸的忧心忡忡。
杨氏被她说中心事，越发地气闷，这回真是搬了砖头砸自己的脚，那姓包的本就是个破落户，什么事都做得出来。瓷器安能与瓦罐碰！这次想要全身而退，少不得要花上一大笔银子，想到此处，胸口又是一阵阵抽痛。
“母亲大可不必忧心。”张婳忽晃了晃手中的玉佩，笑眯眯地道，“如今玉佩在我手中，包管事便是想要找母亲麻烦，也是口说无凭。”
杨氏脸色变幻不定，半晌，方冷冷地道：“身正不怕影子歪。我有什么可忧心的。”
“母亲教训的是。我们堂堂正正，自然不必怕那些魑魅魍魉。”张婳低头温顺地说道。
杨氏抚了抚胸口，强忍着未发作，扶着杨彩蝶的手急急离去，再说下去，她怕自己会直接气晕过去。
“母亲，我扶您进去。”张婳趋步上前，微垂着头，宛如一个乖巧体贴的孩子。
“不必了。”杨氏厌恶地挥开她的手，拂袖离去。
张婳却心情极好，嘴角微微上扬，适才这番敲山震虎，意在威慑杨氏别再玩什么花样，看杨氏的反映估计会太平一段时日，拿丝帕擦了擦手，又将玉佩仔细地藏在怀中，哼着小曲进府。
回到内室，杨氏抄起桌上的宣窑五彩茶具狠狠地砸在地上，犹不解恨，又顺手将花梨木架上的斗彩美人觚掷向墙，怒叫道：“气死我了！”
地上一片狼藉。杨彩蝶关上门，适时地再添上一把火：“姑妈，十几年前您将小贱人和她那不要脸的娘逐出府，她娘又病死在外面。小贱人这次回府准是想向您报仇，她若入宫当了太子妃，姑妈您的好日子也就到头了。”
“你以为我不知道么？”杨氏没好气地道。
“姑妈，您快想想办法，绝不能让小贱人入宫。”杨彩蝶焦急地说道。
“还能想什么办法？这次打草惊蛇，再想算计她没那么容易。”杨氏想起来又火冒三丈，“她手上握有我的把柄，若硬来，难保她不会来个鱼死网破。”
“难不成便这么便宜她。”杨彩蝶气得直跺脚，又拉着杨氏的衣袖撒娇道，“姑妈，您一向足智多谋，一定会有办法对付小贱人。”
“先冷一段时间再说。”杨氏皱眉叹了一口气，语含警告，“你也给我老老实实呆在房里，不要去招惹她。”杨彩蝶不服地叫道：“姑妈，我们何必怕她。她一个小小的庶女，还能翻出您的手掌心？”
“谁说我怕她？”杨氏见她空长了一副好样貌，个性却冲动莽撞，又爱惹事生非，不觉气不打一处来，“你若做不到，我即刻派人送你回家。”
杨彩蝶委屈地扁扁嘴：“我会听您的话，大不了看到她绕路走总可以了吧。”
杨氏见她服软，口气不觉软下来：“离入宫选秀还有好几个月呢，我们可以慢慢筹谋。”
杨彩蝶点点头，打开门，叫小丫鬟进来收拾房间，又命人重新奉上茶水，斟了一杯茶递给杨氏：“姑妈，您消消气。”
010 进香（1）
自那日从孙府回来后，杨氏果然安分不少，每日张婳过去请安，杨氏便像换了一个人似的，对她关怀备至，总是亲亲热热地留她用饭，又时常拿出布匹为她添置新衣裳。
沈兰曦信守承诺，每隔半个月便派人送来一份手抄。张婳闲来无事，偶尔拿来翻看，或和小环在屋中做做女红，日子过得倒也消遥自在。
到了八月间，杨氏屋中的冬梅暗中陆续传来消息，杨氏悄悄地给了赖妈妈十根金条，而赖妈妈时常出府办事，有时十天半个月都不在府中。
张婳秀眉紧蹙，在房中来回踱步，半晌，沉声问道：“有没有办法打探到赖妈妈这些天都去过哪里，见过什么人？”小环细细地想了想，忽眼睛一亮，喜道：“外院管车马的双喜也是我同乡，为人老实憨厚，平时挺会照顾人，我想法子向他打听打听。”
“想法子套他的话，别让人引起怀疑。”张婳叮嘱道。
小环点点头，犹豫了一下，不安地道：“小姐，这段时间夫人对您疼爱有加，好像已经痛改前非了。我们这样偷偷地调查，夫人知道了会很伤心的，也会影响您和夫人的母女感情。”
张婳抬头望着宝蓝色承尘，叹道：“害人之心不可有，防人之心不可无。我始终不放心杨氏，她既然痛下决心阻我进宫，绝不会半途而废。她如今的所作所为，更像是掩人耳目，让我掉以轻心，若有一日我真的出了什么事，别人也不会怀疑到她身上。”
小环想了想，深以为然，心下感慨，小姐不愧读了很多书，连这么深奥的问题都能想到，换了她，恐怕被人卖了还帮人数钱呢，如此一想，看向张婳的目光里不觉又多了几分敬服与崇拜。
过了几日，小环从双喜那里打