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“谢谢！”高兴得又红起脸。“我会再来的！”
这年头居然还有这样纯情会脸红的人……古董哪！
她转开头。谢婷宜朝人龙的方向离开。目光顺着人龙的序列缓缓扫到尾，陈秋夏就看到她小叔，正耸着肩靠向一家人。一个男孩——先前街道上那似曾相识的身影。她看到他全家，她猜是他父母，衣着光鲜，站着那里便有一股沉稳的气息。另外还有一个女孩和另一对中年男女，约是她父母。女孩大约跟她同年纪，但人家皮肤白皙，娇丽鲜艳，像朵玫瑰。
她走到一旁，看小叔鼓动三寸不烂之舌——其实讲来讲去也就那两句——向他们兜售电影票。女孩身旁那优雅的女仕，脸上闪过一丝不耐烦，但教养让她不表露出来。小叔不厌其烦地鼓吹，但他们不为所动。
内心被什么锥刺着，有种匍匐在地的卑微。
她遥遥望着那男孩背对的身影。是哪一年，她好像也曾这样无声望着？哦，是了，小学时，老师要大家背书，她的号码就排在他后面……
突然，他转过头看来，看到她。
她一下子屏住呼吸，定在那里。
但她没有茫了知觉，还看到小叔往人龙的中间靠去，惹人嫌地被拒绝、被忽视……
她也看到他朝身边的中年男女说了什么，然后笔直走过来。中年男女审视的目光朝她的方向望了一会，然后有教养地收了回去，并不虎视耽耽。
“嗨。”没想到会这样遇到。那之后他又去找过她几次，后来她搬家，扑了空，就失了音讯。
“嗨。”果然是他。虽然他长高了很多，她毕竟没认错。
“也来看电影？”他不是没有努力过。但不算太努力。不够。那时他还太年少，他的努力不够使他将断了的线牵系。
“找人。”
他顿一下，终是没过问。他记得当时那一直哄她别哭的男人，所以突然才回头。希望什么吧。
“我小叔。卖黄牛票那个。”不是没有难堪。但她看出他轻微那一顿。
他点个头。“你好不好？”
他们同年，但忽然间，他有了种可靠的成熟。
“还好。”这几年她小叔很努力，没有让她饿着。即使她小叔不够努力，肇事的人赔偿的一点钱也够他们生活，还有她父母那卑微的少得可怜的劳工保险。
“你现在——”
“明辉！”没能够把话说出来，像朵玫瑰的女孩跑了过来。
想说的话便顿住了。
“你朋友？”女孩有张嫩红娇美的容颜。她想的果然没错，她看女孩熟而亲密地站在他身旁。
“她是陈秋夏。”
“陈秋夏？我就觉得她看起来有点眼熟！”女孩娇媚的笑容下有种似稳似现、她似曾相识的柔弱甜美。
“她是王小妮。记得吗？她小学毕业后就移民到国外，暑假才回来。我后来才知道她阿姨跟我妈是好朋友。王小妮回来就住在她阿姨那里，有时我们跟她阿姨他们就一起晚餐，偶尔参加一些艺文活动。”徐明辉淡淡解释。
王小妮？哦，是了，只要那样轻轻一哭，就总是有很多人围着安慰。她曾经很羡慕过的……
“陈秋夏。”王小妮十分友善，好像很开心看到老同学。“其实刚刚我就看到过你，在超市。”转向徐明辉，带着笑。“你不知道，明辉，陈秋夏很有趣。刚刚在超市，我看到她跟蔬菜在讲话！觉得她有点眼熟，又不好太突然就跟她说话。原来是陈秋夏呀！真高兴又见到你。除了明辉，我出国后就没有再跟其他同学联络了，很高兴又能遇到以前的好同学。”
同学是真，“好”倒未必吧。但看得出来，王小妮改变了一些，柔弱的潜质被娇艳给掩盖了，开朗了很多。她移民去的，或许是个有魔法的地方。
“我——”
才开口，不知谁的手机响起来。
“啊！对不起哦！”王小妮一脸抱歉拿起粉红外壳的手机。走到一旁，喂了一声，便愉快地流利地说起连串的英语。
陈秋夏莫名地心一纠。
“大概是她在这里念国际学校的朋友。”她的脸色不曾惊动过。徐明辉也无所谓似轻描淡写解释。
彷佛又只剩他们两个人了。
“你明天有时间吗？”他背向所有的纷扰，整个人彷佛将她笼罩。
“我——”
“我在这里等你。我有事跟你说，你一定要来。”彷佛预料到她会有的迟疑，不等她犹豫，他便作主订下与她的约定。
一定。不能迟疑；不要她迟疑。要她一定要接下这约定。他在这里等待。
长龙那边中年夫妇轻轻在对徐明辉招手。徐明辉点个头，然后转回头说：“记得，明天，一定要来。就这时候。”
“明辉，阿姨他们在叫我们了。”王小妮切断手机，朝她阿姨挥个手，走过来。“不好意思，我们得走了。很高兴又看到你，陈秋夏，我们再联络。”偕着徐明辉走回人龙中。
她好似总是这样望着别人的背影……他们似乎改变主意，不看电影了，离开排队的人龙。王小妮侧过身来，对她招了招手。
“怎么了？”小叔看到她了，跑过来。
“哪。”陈秋夏收回目光，把塑胶袋递过去。“人家给你的。我也把钱收下了。”
“我不是说不必了，你还收她钱！”小叔瞪眼，伸手敲一下她的头。
“她硬是要给，我也懒得再推。哪，吃这个吧。我也没时间煮晚饭，刚好。”
小叔又敲了一下她的头，抓了个寿司塞进嘴巴，狼吞虎咽，鼓着塞满食物的腮帮，含糊不清，说；“我肚子饿死了。”
没等寿司全嚼透咽下肚子里去，又抓了一个塞进嘴巴里。
“小叔，我们不要再卖黄牛票了吧。”走远的身影还是那么鲜明。
“咳！咳！”小叔不防给呛到。又敲她一个响头。“你头壳突然坏掉了是不？”
“你别老敲我的头。”陈秋夏把寿司全塞给小叔。“前两年我还小还不清楚，但慢慢也知道，电影业这么不景气，全靠好莱坞的大片才能卖点票，可是那种大片又不常有，卖这个票根本赚不到什么。”
“可情况好也是不错的，像今晚，你看。”指指排长队的人龙。“遇到这种大片，努力一下，够吃一阵子，这几年不就这样过来了。再说，不卖票的话，你要你小叔我做什么？难不成跟那个死，老太婆一样卖水果？”小叔不以为然。
“我可以打工，而且爸妈还有留下一点钱——”
“那个钱不能动，是要给你念书用的。”小叔挥手打断她。“你别担心那么多了，你小叔我知道怎么办的。”挺挺胸膛，又敲了敲她额头。“去，别再给你小叔我漏气了！打什么工！小叔是干么用的？我还养得起你啦！没事少给我出那种馊主意。”
“可是……”
“还可是！好了，吃寿司了。”塞一个寿司进她嘴巴。
她慢条斯理把寿司拿出来，翻转看了看。
“小叔……”有点不知怎么开口。
小叔挑个眉，一副“又要说什么教”的表情。
“我想补英语……”
“补英语？”小叔有点意外。想了想，抓抓头说：“对哦，你都要联考了。没问题，你尽管去，明天小叔就去银行领钱给你。”
“没问题吗？”对自己的要求，陈秋夏感到不安。
“安啦！”嘻皮笑脸作势惯了，小叔作势拾手一挥，手背就要朝她胸部拍去，蓦然瞥到那隆起的胸部，赶紧硬生收了回去，反拍到自己的胸膛，不防又给呛到。
“小叔！”
小叔举个手，表示没事。把寿司全塞给她。“这什么鬼东西！今天生意好得很，我再冲一下，你回去炒个饭给我。”又摆摆手，生龙活虎地穿入人龙中。
陈秋夏看看手上的寿司，拿起一个塞进嘴巴里。
嘴巴里塞满东西，几乎要呛到。她努力嚼着，努力把寿司咽下去。
不后悔。不管做什么，她不愿意后悔。
第2章
星期五下午四点。
星期五过了中午，就差不多算是周末了，人心浮沉，做什么都按捺不住，更别说好好坐在阴暗的教室里听课。课排在这时候，真是失败；选这时候的课，更是失败。陈秋夏就是倒楣的处在这双重的“失败”里。
好不容易挨到四点，总算挨到下课，她立刻瘫在桌子上，松了一口气。
“陈秋夏，”班上热衷搞聚餐舞会的倪玉铭敲敲她桌子，一张票直递到她鼻子前。“明天晚上在‘蓝狐’有个舞会，特别请了一个小有名气的DJ，很多人都买票了，你也去活动一下筋骨，捧个场吧。”
“不成，我没空。”也没兴趣。直起身，把票及拿着票的手，推离她远一点。“再说，这时候，都快毕业，谁有空！”
“又没空？！就是最后的机会了才要好好狂欢一下！”倪玉铭怪叫着。“我跟你同学快四年，你没有一次有空。陈秋夏，你不郊游、不联谊、不烤肉，连个舞会也没参加过，你这样还算什么大学生！”
谁说她不郊游、不烤肉、不跳舞的？那她小叔时不时在阳台上烤的，搞得一屋子烟雾迷漫的那叫什么？时不时上山下海，后头顺便拖着一个跟班的，那又叫什么？
“你甭替我担心。虽然不像，但好歹也算是一个，跟你一样注了册缴了学费。”
“你这样不健康。”倪玉铭又在噜苏。
哈！她这样不健康，怎么样才健康？“这你更不用替我操心，我身心健康，头好身体壮壮。”
总之，就是没空，也没钱买他那张破舞会的门票，捧他的场。不过，她真怀疑，这年头还有大学生在跳舞吗？不都去参加什么影歌星的签名会、演唱会和首映会了？
实在说，不是她乖戾，这是个新台币贬值，大学生比菜头还不值钱的时代。甚至贬得比新台币还要快。
“捧个场嘛！”倪玉铭凑过去。
“我穷得很。”陈秋夏推开他凑近的脸。
这年头学外文的男生越来越多，不再非理工不可，所以他们英语系的男生也不再显得那么珍贵。一个班才几十个，占了都三分之一的男生，跟菜市场卖的白菜一样普通，还有什么好稀奇的。所以，她毫不留情地推开挡路碍事的倪玉铭，毫不同情，更没有同学爱，说：
“去找别人吧。”
最近她在考虑要不要继续念研究所。但语言这种东西，实用最重要，有什么好研究的？她对语言学没兴趣，不耐烦比较分析一个一个语言的异同，也没意思研读文学，对那些风花云月、什么象征比喻和寓言的没有太高昂的热情。
她想早点工作，早点赚钱。念那么多的莎士比亚或乔埃思的，对实际生活也没有太大的帮助，也没有使她精神更高尚，或更有气质内涵一些。
这几年小叔尝试过很多工作，开过计程车、卖过水果、当过建筑工人，也去学修车，甚至卖过小吃。现在在卖牛肉面，但生意不算很理想，勉强可度三餐、交房租及店租。房子跟店面是跟阿水婆的亲戚租的，给他们打了折，算是便宜租了。因为这样，小叔在阿水婆面前矮了一截，乖乖听她噜苏，不再动不动就骂她死老太婆。
阿水婆当小叔跟她儿子一样，小叔不卖黄牛票后，还让小叔跟她卖过水果。后来又帮忙找了住的地方跟店面。其实离以前往的地方也不太远，所以她有时也会跑去帮阿水婆看水果摊。
“都快五点了。”她看看时间喃喃自语。
等车、转车，耗去了不少时间。下了车，她顺便买了一些蔬菜、鸡蛋。今天她可不想再吃小叔的牛肉面。
店面在巷子口，但是朝巷子这边，并不面向街道，小小的，感觉像一个矮子夹在一群高头大马的长人中间。行人来往，不会特别去留意。周围有许多性质差异南辕北辙、奇形怪状的店——算命的、卖青少男女饰品的、精品女装的、卖中药的，甚至还有茶馆跟卖杂货的，还有酒家。总之，杂七杂八、乱七八糟，丝毫没有规画，就一个“混乱”可以形容。
“小叔。”他们就住在店面楼上的小公寓。
好像有客人——不是来吃面的那种，小叔正必恭必敬，甚至有点紧张地端了两杯应该是茶，在客人坐的桌上，然后才在桌子一边坐下来。
“哦，又来了。”陈秋夏走过去。觉得有点头疼。相信小叔也跟她一样觉得头疼。
“什么‘又来了’？这么没礼貌！还不快跟伯父伯母打招呼。”小叔轻声斥喝，连姿态都比平时斯文很多。
“你不必那么紧张啦，小叔。”反正谢婷宜的爸妈也不是第一次来了，烦都烦死人。
真的，不知道她小叔对人家施了什么魔法，来做过一次饭后，然后第二次、第三次，跟着不知道怎么，他们家那个厨房，就变成谢婷宜的天下。大学毕业后，谢婷宜当上了公务员，出入得更勤，赶都赶不走。内向的女孩一大胆起来——真的，比那“神风特攻队”还勇敢！然后，纸就包不住火，谢婷宜的父母发现女儿跟一个高中毕业、没一份像样工作的男人瞎混在一起，那个震惊，可想而知。
“你少噜苏，还不快坐下。”小叔一把将她拉过去坐下。
谢婷宜父母双双抿着嘴，表情有点凝重，甚至严肃阴沉，不露一丝温暖笑容。
“谢先生，谢太太，你们一直来烦我小叔也没用。我小叔一直要婷宜别再来，婷宜还是来了又来，我小叔因为这样其实还错过不少机会。你们总不能要我们又搬家吧？”
谢婷宜父母对小叔的嫌弃，陈秋夏可以理解，其实并没有对他们太反感。小叔也没有“高攀”的意思，所以一直是能避就避。但避了这么多年，也该够了。
“你在胡说八道些什么！”年纪大了，小叔不再出手就赏她一记“爆米花”或敲她额头，可那种“训小孩”的口气还是没变。
“陈先生，”谢先生绷着脸。“我们替婷宜找到了一个好对象，对方不论学识品性和工作，各方面条件都和婷宜很相配。我希望你别再跟婷宜有任何牵扯，耽误她的前程和幸福。”
小叔低着头，看不清他眼底的表情。
“陈先生，”谢太太的口气温和一点，虽然一样没笑容。“我们作父母的没教好，自己的女儿不听话，觉得很惭愧。但陈先生你口口声声说对婷宜没企图，却一次一次让她上你这儿来，这岂不是很矛盾？”
“对不起。”小叔低头道歉。
“小叔——”陈秋夏开口，小叔瞪她一眼，阻止她说什么。
照谢太大的说法，如果她小叔真没那意思企图，坚决不让谢婷宜上门，那么，女孩子毕竟脸薄，不可能一次次上门来。却不知道自己女儿可以一蹲，在别人家门外角落蹲一下午，甚至一直到晚上，脚都麻了，一站起来就跌倒，害小叔紧张兮兮地送她上医院。而且，这样的情形不只发生一次，而是一次又一次，再一次，又一次，数都数不清，最后，小叔只好投降了。
文静内向的女孩死心眼起来、大胆起来，小叔那样怕缠的人也只好认栽了。
“请你们还是好好跟婷宜谈一谈吧。”小叔不让她开口，陈秋夏哪听他的，照说她的，但到底收敛住，没有太过分，说得太难听。
小叔并没有游手好闲或不务正业，这几年，他一直努力工作，虽然三天两头换工作。但他一直道守诺言，没有碰她爸妈留下来的钱，那些钱只用在她读书上。直到年初，阿水婆一直劝他把工作安定下来，又介绍这个店面，小叔才动用了那些钱租下店面卖起牛肉面安定下来。
“婷宜现在鬼迷心窍，不管我们说什么，她都听不进去。”谢太太说：“陈先生，拜托你帮帮忙，劝劝婷宜，王先生是个好对象，跟婷宜很相配，错过这个好对象，不知婷宜上哪再去找像这样的好人家。”
这也太狠了一点吧？陈秋夏不禁暗暗叹口气。
“谢太太，”她不叫伯母的。“你让我小叔做这种事，岂不是要他当坏人？你明知道婷宜根本不会听的，故意要我小叔去劝她，让我小叔去伤害她。你以为这样，婷宜就会死心是不是？你也太小看你女儿了。”
“陈秋夏，叫你闭嘴你还一直多嘴。”谢太太脸色又绷紧，小叔急急要她闭嘴。
“好，好，我闭嘴。”陈秋夏站起来。“我肚子饿死了，我要去吃饭了。”跑到前头下面条。
谢婷宜父母算是文明的人。这件事虽然让他们气急败坏，半年来时不时就上门来，但一直没有“恶形恶状”。一开始虽不能接受，但慢慢地他们也明白“问题”是在自己女儿那一边。他们强烈反对又反对，谢婷宜则干脆在三个月前搬出家里到外头住。
自己父母早逝，很羡慕人家家庭那种阖家团聚的温暖，所以陈秋夏对谢婷宜的做法很不以为然，很不客气地说谢婷宜不知好歹，刚好被到面店的谢婷宜父母听见。后来谢婷宜又搬了回去，谢家夫妇没说什么，只是一直很容忍陈秋夏的“不礼貌”。
捞起面条，正想加些葱，发现没葱了，她回头喊叫：
“小叔，葱花呢？没葱花了。”
“啊！”就在这时，她身后门口那里突然发出一声轻叫。回过头，只见谢婷宜拎了一袋在超市买的东西急急走向她爸妈，有些气急败坏，轻叫说：“爸，妈，你们又来这里做什么？我不是说了，是我自己要来的，不要再来找陈大哥。人家陈大哥要做生意，你们这�