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看着应锦权得目光落在宁素素身上，楚澈一时有些为难，太后上前一步道：“把素素交给哀家吧，也是个可怜孩子。”
【三边曙色动危旌（三）】
“既然暗的不行。便只能明面上走了。”
诸葛府内众人商议了许久却也商议不出一个万无一失的法子来，念语便开口道。
“这暗的都行不通，明的又怎么可能办得到？”
念语缓缓从怀里掏出一个绿玉瓶子，正是叶厚朴那日赠她的七日醉，细细将药效说了一遍之后，其余众人都沉默了下来。
“这药，以前可有人用过？送药的人可信得过？”
念语笑得有些苦涩，道：“我也不知，只听说有宫人用一辈子的积蓄来求这一丸药以换得出宫的机会，出了宫之后必然是隐姓埋名地过日子，因此这药是否真如它的名字一般，我也不能确定，但是送药的这人，”她顿了一顿，想了一想道：“想是应该信得过吧。”
慕容致远一把夺了药走，反对道：“这药风险太大，万一那些传说不过就只是传说而已呢？你不能拿命去赌。”
诸葛峤亭却是沉吟了一会，从慕容致远手中拿过药，道：“总要心中有个底才行，那名医医圣什么的也不只有你们周国才有，这药。我先拿去看看。”
过了几日，便传出诸葛小王爷的王妃受了风寒的消息，据说延请了许多名医也不见好。皇帝亲自派了太医去看望，那太医看完之后摇了摇头，宽慰了几句便走了，王府上顿时哭做一团。
“我说女娃娃，你真要用这药？”一个白胡子老头吹着胡子瞪着眼睛问道。
念语半躺在床上，脸色蜡黄，唇上一丝血色也无，的确是病入膏肓之象，强抬起精神笑道：“白胡子，我都是要做娘的人了，可不是什么女娃娃。”
“哼！什么娘，你要真用了那药，只怕连娘也没得做！”那老头年纪虽大，性子却像个孩童，只要有人跟他顶嘴，便扭过头去不理人，若是那人再自讨没趣地凑上去，他便从袖中随便抓一把药粉洒出来，有毒无毒通通不管，只把那人赶跑便是了，因此这名医的名头虽大，敢找上门的却没几个。只因三年前与诸葛峤亭打了个赌输了，这次才会被他从苗疆逮了回来。
“你不是一直瞧不起那叶怀青么？”诸葛峤亭笑眯眯地推门进来，“若是这女娃娃用了药出了事，你又把她给救了回来。不就证明你本事强过那姓叶的许多？”
一听诸葛峤亭这么说，那白胡子立时便跳了起来，大笑道：“对对对，就是这个理儿，我这就回去再捣鼓捣鼓，哼，什么医圣，就知道沽名钓誉！”说罢便蹿起身，一溜烟地跑没了。
“怎样？那太医没瞧出破绽来吧？”
自那太医来了之后，皇帝便把诸葛峤亭叫了去，虽然心中犯疑，但是这顾念语却又是实实在在地病了，听那太医说不过就是这几日的功夫了，因此除了把诸葛峤亭叫进宫来细细问了一遍，实也没有别的法子了。
“没有，皇上只叫我细心照看你，能拖几日是几日。”诸葛峤亭在桌旁坐下，倒了杯茶来喝，斟酌了一会，才自嘲笑道：“这孩子的亲爹可比我这个挂名的爹能耐多了……”
话还未完便被念语出声打断：“有他的消息了？”
“他与应锦权设了个局，诱那宁相往里钻。宁相本想将计就计，哪料到棋差一招，连同余党都被清得一干二净。”
虽然诸葛峤亭只不过淡淡一句，但其中凶险却是不想而知的，见他不但没出事，还将宁相势力连根拔起，念语终于放下心来。
诸葛峤亭见她松了口气的模样，有些不忍心将后面的消息告诉她了：“皇上今日召我去还为一事，出兵。”
“为何？”
实则即使不问，念语心中也很是清楚了。
顾将反了，康王蠢蠢欲动，上京经宁相一事，应锦权的兵力定是有所折损，而且此事尚未盖棺定论，民心仍有浮动，此时出兵，纵然不至颠覆大周，却也能捞得不少好处。
诸葛峤亭看她一脸忧色，劝慰道：“这事不论是我蜀国还是你大周，都不是一年二年的事儿了，倘若真是出兵，想来小皇帝那里也有应对之策，现下你首要便是要养好身体，虽然有那白胡子坐镇，药又是叶怀青儿子配的，但是今时不同往日，你是双身子的人，纵然你挨的过去，那小子也未必就能撑过去了。好好照顾自己才是正事。”
念语轻轻点了点头，心中却记挂起雁荥关来，也不知父亲所谋之事进行的如何了，那日的信上只不过寥寥几句，但是却可以看出父亲筹划此事已有数年，却不知能否抓住这次机会，达成心愿了。
一想到此处，她不由抬眼看诸葛峤亭，自她来蜀，诸葛峤亭对她多有照顾，为她归国一事亦是殚精竭虑，自己却是瞒着消息……
诸葛峤亭见她出了神，笑问道：“在想什么？这么出神？”
念语不觉哑然：“终于也有你想不到的事儿了。”笑了一会，才正经问道：“若是你我有一日在战场上相见，你会如何？”
诸葛峤亭淡然一笑道：“你觉得我会在沙场之上拿刀砍人么？”
念语仔细端详了一会，不由笑出声来，道：“不会，你若要杀人便不会见血。”
“再说什么？连说到杀人都笑得如此开心？”慕容致远端着碗药进了房，将药递给念语之前，细心地吹了几吹。
诸葛峤亭微眯了眼睛瞧他，故作无意道：“我们方才再聊若是再战场上遇见彼此会如何做，致远，你呢？若是你在战场上遇见念语。你会怎样？”
慕容致远动作一滞，笑意全无，怔忡了一会，才道：“我还有事，你好好保重。”说罢，连看也不看念语一眼，回头便走。
“我赌他下不去手，但是又躲不过心中自责，”诸葛峤亭看着慕容致远的背影缓缓而道，“只怕他会在战场上失了理智……”
念语凝思良久，一直用手摩挲着碗沿。道：“有件事我一直未曾问过，但是……致远他，究竟是什么身份？”
诸葛峤亭低低叹了口气，道：“致远，他是韩将军的义子。”
有一年韩将军出征时带回来一个孩子，无父无母的，韩将军便把他养在身边，兵法谋略悉数教予了他，本以为韩将军要将他引入朝堂，但是却不料在几年后把他送了出去，再有他消息的时候，他已然成了大周的名将顾清丞门下之人。
“韩将军是什么人，教出的必然是忠君爱国之人，倒是难为致远了。”
其中的一些曲折，诸葛峤亭并未明说，念语自然也不好多问，只是她毕竟不是傻子，这几日，慕容致远不时找些借口来看她，有时候她犯困睡了过去，每每醒来时便可看到他痴痴地看着自己。
“致远新婚不久，常往我这跑，陌颜那里……”
对于此，诸葛峤亭也只能抱以苦笑了：“也不知怎的，对于旁的事，他只一眼便可看出其中的关窍来，只情这一字上，总是懵懵懂懂。”
念语细品了他的话，也是深以为然，道：“只是委屈陌颜了。”
诸葛峤亭闻言不由挑眉，道：“女人之间的关系真是复杂，你初到荆州时，陌颜可是时常为难与你，哪料到如今你俩反倒站到一块去了。”
念语笑道：“你可莫小瞧了女子，谁说女子不如男的。”
“谁说女子不如男，素素，女子呐。有时也要服些软的。”
颐华宫内，太后将宁相与他妹妹之间种种细细讲与了素素听，若只是这段孽缘也还好，只是偏生多了个傻表哥出来，宁相处心积虑，牺牲了自己的幸福，居然不过是为他的傻儿子做垫脚石罢了，这一打击，宁素素着实有些承受不起。
“素素，你姑姑的遗愿不过是希望儿子能衣食无忧地过一生罢了，并非真是要登上皇位，这一切不过是宁岳庭自己为自己找的借口罢了，素素，不要把什么事都往自己身上揽。”
“太后，素素做了这等事，您为何……还……”宁素素泪盈于睫。
“傻孩子，哀家是看着你长大的，虽然你做了糊涂事，但是只要你的心不变，就仍是哀家的好媳妇儿。”
宁素素低头不语，虽说太后此言此行对自己的确不失慈爱，但是到如今仍肯让自己高坐凤位也不过是因为有这件事做把柄罢了，如今自己在宫中的羽翼尽除，要想平安度过余生唯有依kao太后了，若有二心，也可名正言顺地废了她，今日放她一次，一则是为着皇室颜面着想，二则也为安抚那些曾经依附过宁相的朝臣罢了。
“多谢母后体恤，素素日后定当一心服侍母后与皇上。”
“你能这样想便是最好了。”楚澈迈步进来的时候正好听到宁素素说这一句，亲自扶起了她道。
“听说皇上已有好几夜是和衣而睡的了，这朝政虽然重要，可也不能忽视了身体。”
这几日上京初定，楚澈可说是忙得焦头烂额，积了几日的奏折要批，还要发文去地方上安抚民心，因那夜一战对上京城造成的损坏也要修补，被宁相压入大牢的书生也要放出来，这事情一桩接着一桩，今日好不容易得了空儿，才到颐华宫请安。
谁料坐下还不到一会，便有急奏呈上，是应锦权亲自送来的。
“西蜀出兵，已陈兵于江陵城下，江陵守备罗潜之已亲自出城迎战，同时，西蜀还向陇汉出兵，已有万余精兵列于拢汉……”
应锦权取来地图细细将西蜀兵力分布奏与楚澈，最后道：“这次西蜀出兵可说是倾举国之力，皇上……”
楚澈紧皱了眉听完之后，将手一挥道：“着兵部，户部及三省各部官员速入宫议事。”
周德福领命而去，应锦权却是不易察觉地抿了抿唇，犹豫着是否将那个消息说出口，这个小动作却是没有瞒过太后的眼。
“锦权，哀家瞧你神色不安，可是还有什么不好的消息？”
【三边曙色动危旌（四）】
应锦权看楚澈面色沉重。眉头深锁，还是将那事压了下去，道：“回太后，臣只是有些忧心战局罢了。”
太后是何等样人，自然看出应锦权许是碍于楚澈在场，不好将话说出口，心中暗暗有了计较，当下也不拆穿，只命芷秋暗中留意御书房那里的动静，一有机会便将应锦权唤来好问个明白。
“锦权，现下这里没有外人，你得了什么消息，就告诉哀家吧。”得了空儿，太后立时便宣了应锦权入殿相问。
“回太后，微臣得了消息，说是诸葛小王爷的王妃薨了。”
“诸葛小王爷？”太后微微蹙眉，诸葛峤亭成亲的时候，她正被困于颐华宫中，无心去顾西蜀，“是那个诸葛峤亭？他的王妃是谁？”
“据说与暻皇贵妃长得颇是相似。”
毕竟涉及宫廷秘辛，应锦权不敢说的过于肯定。但是这模模糊糊的一句已经可以让太后肯定了那就是顾念语。
太后嘴角勾起一丝微笑：“到底还是让这丫头逃出去了啊。”
应锦权一惊，出口道：“太后，您……”
太后含笑挥了挥手，道：“你做得对，这消息能瞒皇上多久就瞒多久，你先下去吧。”
应锦权自然不敢再多问什么，慢慢退出了颐华宫。
太后缓缓踱步至一座漆器屏风前，伸手抚过上面的花鸟，喃喃道：“修常，我知我欠你一世，只是你果真非要如此不可么？”用手指瞄过屏风上的锦鸡，画笔巧密而细致，栩栩如生。
她还记得那日的情景。
那日天气清和，他在园中作画，她悄不做声地走至他身后，看他不住在纸上渲染，还不时勾勒着什么。
“修常，你还是独爱这工笔画。”
工笔求的是一个精谨细腻，不似写意画那般以意态神韵为重。
“婉婉，那是你静不下心来细细描绘。”他回头看她，眉眼间满是笑意。
她却似一个小女孩似的嗔起来，一把夺过笔狠狠在石青色中蘸了蘸，便在画中一角画了一片紫藤，用的却是写意笔法。
“可惜了一副好画，”一个锦衣玉袍的男子含笑道，“婉婉，你还是这样任性。也只有修常才受得了你这性子了。”
“这工笔画未免也太闷了些，那及得上写意来的有情趣。”
“哦？”三皇子含笑挑眉，“若是以画喻人，修常倒有些工笔之味，反倒是我更像写意画些。”
“若真以画论，修常也是徽宗之工笔，你不过是三岁孩童乱抹之画罢了。”
彼时的笑声仿若还回荡在耳边，只是如今却已是物是人非。
那年的选秀，阴差阳错，她被留了下来，成了三皇子妃，而他不愿留在这伤心地，投笔从戎，去了西疆，而后，便是屡立功勋，一步步地走上了大将军之位，世人只道顾大将军圣眷隆重，挟兵自重，甚少入京述职，却只有她知道他是为何如此排斥踏入京城半步。
从此一个在东。一个在西，之间隔的是一个天涯，却又不只是一个天涯。
“太后娘娘画的工笔画真是细致。”芷秋见太后愁眉深锁，想了想还是上去赞了一句。
这屏风原是依着太后的一幅工笔画所做。
太后自嘲地笑了笑，低声道：“不论再怎么学笔意，总还是差了他一截。”说罢，依依不舍地看了屏风一眼，道：“把它收起来吧。”
芷秋心中一颤，才知自己方才说错了话，偷偷觑一眼太后神色，除了有些失落之意外，并无愠怒，这才稍稍放了心，当即叫了几个小太监把屏风收到了库房里头。
看着只是原本的地方空出一块来，芷秋小心翼翼道：“娘娘，可要放些什么补上去？”
太后却是看也不看一眼，道：“空出来的地方哪是那么容易便填的满的。”
芷秋立时便噤了声，细瞧今日太后，看着似精神不佳的样子，便收了往日逗笑的心思，出了殿，吩咐颐华宫内上上下下这几日要特别用心，不可疏忽了。
“已经过了十日了。”
在一处不知名的小村落的小木屋里，诸葛峤亭看着躺在床上的念语轻轻道，转头看了一眼白胡子，苦笑道：“老头，你的机会来了。”
白胡子一步蹿到念语身旁，也是满面担忧：“那叶怀青是能把死人都治活的家伙，怎么到了这丫头的身上就不灵了呢？”
“会否是药出了问题呢？”
“不可能。那药我仔细检查过，并无问题啊。”白胡子将手搭在念语腕上，细细把脉，“脉象微弱散乱，恐怕……”
“你不是说比那什么叶医圣强多了么？怎么一点法子都没有？”苏陌颜端了一碗药进来。
一见陌颜到了，诸葛峤亭起了身，让她坐在床边，给念语喂药，谁料，那药却是沿着念语的唇流了下来，陌颜一下（奇）子有些急了，抱起了（书）念语，硬生生地掰（网）开她的唇，想要喂进去，却也是无用。
“怎么办？昨日还能勉强咽下去一些的，今日怎么……怎么……”
陌颜抬头无助地看着白胡子。白胡子却是避开眼去，沉声道：“没用了，这药本来就是吊着命的，既然已经咽不下去了……还是准备后事吧……”
“一定要再试一试！”苏陌颜却是不甘心，想再灌药下去，却仍是徒劳。
“白胡子！你一定要救她一救！”一向冷静的诸葛峤亭也有几分焦急了。
白胡子沉吟半晌，方道：“办法是有，只是……只是药却难寻……”
“什么药？”
“芊蔓藤。这药只有苗疆的雷公山上才有。”
此话一出，三人都沉默了，苗疆乃蛮荒之地，而且山林间遍布瘴气，若是不熟悉，迷路乃是其次，中了瘴气却是华佗难救。
“我去寻。”苏陌颜忽然出声。
白胡子急急摇头道：“不行，死了一个也便罢了，要是连女娃娃你都带上了，我到了阎王那儿可说不过去了，不行不行……”
“我若是不去。念语必死无疑，事已至此，也只能赌一把了。”苏陌颜一脸坚毅，已是下了决心。
“陌颜，”诸葛峤亭斟酌着开了口道，“若是为了致远，你大可不必如此。”
诸葛峤亭言下之意便是，若是念语去了，陪在慕容致远身边的人总是她，日久生情，指不定哪一日慕容致远便醒悟了，晓得自己爱的是陌颜了呢。
苏陌颜却是不被说动：“活人总是比不过死人的……老胡子，你若是不肯细说，我立时便死在你面前！”说罢，竟真的拿出了匕首，抵着自己脖子。
“这事，总要告诉致远一声……”
“昨儿我已差人送了信给他，说念语情形大有好转，叫他不必担心。”
“陌颜，你……”诸葛峤亭此刻却也词穷了，苏陌颜是九头牛都拉不回来的性子，长叹一口气，他转而对白胡子道：“老头，你还是将那芊蔓藤画下来吧，总之，我多派些人护她周全便是了。”
一接到蜀国出兵，楚澈迅即下令，调了大队人马前往边界，前几日两军已经打过一仗了，蜀兵蛮勇，周兵刚至，难免疲累，这一仗，蜀军大胜，朝中更是斗志高扬，直嚷嚷着要杀到上京，生擒楚澈。
只是诸葛峤亭却知。这一仗不过是趁着周军一时不察罢了，大周幅员比西蜀辽阔的多，一旦战线拉长，不但兵力不足，只怕供给也跟不上，若是只求几座城池，打得周国此后数年不能西窥或许还可得，但是要颠覆，却是万难，稍有不慎，只怕会搭进整个蜀国�