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腊月二十七的时候，何有保非要说想回庄子一趟。安秀铺子里岁末清帐，她自己要盯着账本，便没有功夫陪他回去，只好叫何玉儿代劳，让她把绣坊早早地关了。不仅仅是回何家庄，还要回尤集，毕竟那个霍家曾经养了她好几年，做人不能这般不记得恩德
“秀姐姐，你越来越菩萨心肠了，礼义忠孝样样能做到了”何玉儿笑道。
气得安秀要打她。
何有保与何玉儿出门，便说好要到年三十才能回来，家中只有安秀一人。
早上去书房对账本，在一处的回廊中遇到了君莫愁，他看了安秀一眼，然后行礼，倒是没有多余的话。安秀一直和他们兄弟保持距离，也未曾多跟他说上一句半句，便道：“你过来，护送我去书房吧”
君莫愁心中得意，她果然是熬不住了，忙点头。别的护院都远远地跟着，心想君莫愁就是男宠，总有一日会爬上主子的床。这一日不早不晚，跟他们预期的差不多，幸而平时没有跟他作对，否则如今吃亏的便是他们自己了。
安秀走在前面，君莫愁跟在身后。
“你从小便在国老府中养大的？”安秀突然问道。看来自己也可以学样啊，养些男宠或者美侍，将来好做人情。国老这招，怕不是他自己自创的，在京都应该很流行，所以君莫愁他们兄弟自小就被养着。
君莫愁没有想到她会问这个，一时间不知道安秀的目的，也不敢撒谎，怔怔地点头：“回候主的话，小人从小被养在国老府。”
“当初蒋老爷说你武艺了得，在府上是不是你的功夫最好？”安秀又问。
君莫愁丈二和尚摸不着头脑，喃喃道：“回候主，是”
书房便在不远处，安秀顿时脚步，回头看着君莫愁，见他着护院的乌金盔甲衫，既不失英俊，又有一种阳刚的力度，问道：“君莫愁，是这身重盔甲衫穿着舒服还是丝绸软服穿着踏实？”
君莫愁一瞬间羞红了脸。他自然懂安秀指什么：是做一个堂堂正正的护院舒服还是做男宠踏实？他当然想说，堂堂正正自然心中愉快，做男宠七尺男儿谁不羞耻？
可是，并不是每个人都有权利选择自己要过的生活，君莫愁是个务实者，他只要能活下去，便不会在乎外人的看法。而君莫愁也猜不出安秀说这话的含义，只得笼统答道：“回候主的话，小人只是知道，候主愿意让小人穿着哪身衣裳，小人就爱哪身衣裳。”
这样两全的回答，的确是圆滑。
“你多大年纪了？”安秀看不出他们的实际年龄，他们兄弟看上去十七八九岁的样子，无法确定，只得问道。十几岁的孩子，本来差别就不大。刚刚自己的话一出口，君莫愁便红了脸，可见还是有羞耻心的，尚且有救。而那个君不见，安秀便不敢跟他多言。君不见骨子里都当自己是男宠的。
“回候主，十六”君莫愁说道。
“十六岁，是人生最美丽的年华…”安秀感叹道，心想每个人都会身不由己，而自己太过于幸运，老天不仅仅给了她异能，还给了她最奇妙的容貌：因为这张脸，她得到了天下最有权势男人的怜惜，便比起任何倾国倾城都有价值
眼前的男人，他是不是太过于不幸了？自己十六岁的时候，最大的苦难仅仅是挨饿，而他却沦为了旁人的玩物。
快到书房的时候，安秀说道：“去吧，护院的时候多用点心，年关容易出事…君莫愁，过了年你便不用做护院长了，本侯有更加重要的事情交予你…”
君莫愁心中五味杂陈，听到安秀后面的话，顿时冷了心。她刚刚废话一大堆，还以为她要放过自己呢，不成想，最后还是要回到男宠。更加重要的事情？君莫愁冷笑，无非就是继续做男宠喽。这样的权贵，没有一个好人。这样的失落，他很好的掩饰，恭敬道：“小人遵命”
安秀不知道他心中所想，没有再多说什么，转身去了自己的书房看账本。
年三十的中午，家中下人早就准备好了年夜饭，何有保和何玉儿也从尤集那边回来了。何有保说起何家庄的变化，滔滔不绝：“…才一年没有回去，你的叔伯兄弟个个都变了样子。二伯家的房子重新盖了，比咱们老家的院子还要气魄；你早哥哥家的大猫小猫，半大的小子，肉墩墩的，真喜人，要是能过继一个就好了…不过你看大嫂子当成宝贝一样，怕是舍不得的…”
安秀只是听说，没有多说什么
这边还听着何有保说何家庄的事情，前头的下人送了一份请柬过来。安秀随手翻开瞧了瞧，是吴家邀请安秀正月十五赏花灯的请柬，笑了笑：“如今才年三十，正月十五的请柬都来了…”
“也是吴家这样的富裕人家才敢请，旁人都不敢下这个手。”何玉儿笑道，“我瞧瞧…赏灯，倒是不错的，不如应下吧…”
安秀接过来随手一丢，说道：“兴许后面有更加不错的，急什么？去告诉送信的，说本侯会考虑的。”
下人忙道是，又问道：“候主，送请柬来的，是吴家的大少爷吴明应，他如今得了曲州知府，想见见候主。候主…”
安秀心中微顿，想起了吴明应，自然便想起了她曾经的丈夫何树生，他们一块儿上京去的。那么吴明应这次来，真的没有话跟她说吗？是不是何树生还带了话给她？
安秀始终还是记挂的，起身道：“让他侯着，本侯换身衣裳便来”
何玉儿想说什么，终归忍住了。她知道安秀去见吴明应，心中想着什么。只有有何意义？不过是徒添伤感而已。
作为旁观者，能看的如此清晰，可是如果发生在自己的身上，能不能看透呢？何玉儿舍身处境一想，便明白了安秀的心。
吴明应今日来侯府拜见宁南侯，非常正式，身着官服，顶带花翎，安秀一出来，他便三跪九叩，行了觐见的大礼。
安秀坐在高位，微微笑道：“起身吧，吴大人不必如此客气”
吴明应忙垂首倒是，他是知府，五品小官，虽然在东南已经算是比较高的官阶。可是在安秀面前，便显得太过于小巫。
下人奉了茶，便守在门口。吴明应跟安秀说着一些官场上的客气话，好似黑帮拜码头一样，今日来不过是求安秀以后罩着他。他的曲州府里宿渠县有很长的路程，中间隔了两个州县，他如此谨慎地套关系，安秀觉得大可不必。官场险恶，她从来就没有想过牵扯进去。
能做人情，安秀自然会做，多个人孝顺她，她何乐不为？可是得罪人的事情，安秀定然不会去沾，为自己惹一身骚。官场瞬息万变，今日是小吏，谁能料到日后会不会是一品大员？
最好的自保法子，便是不要去招惹他们。
“年底了，吴大人的公务也不是万分忙碌？”安秀笑道，“何时回曲州啊？”
“过了年，初一初二便回去了”吴明应答道，“不能陪候主过上元节，望候主恕罪”
“公务要紧”安秀说道，“这一路科考不容易，吴大人才学过硬，运道也是极好的，才能一路顺利走到今日，真是不易啊何时派的官？我竟然不知道，也没有送礼，吴大人该在心中骂本侯了”
“上个月才派官的…”吴明应道，他本想说，他的科考成绩比较靠后，如果不是何树生极力保荐他，曲州知府的位置也轮不到他。可是这话他不敢跟安秀说，怕触了她的忌讳。
何树生停妻再娶的事情，吴明应回来之后才知道安秀不是很在意，而且她竟是二品侯爷，自然眼界不同的。吴明应本不敢来看她，怕她迁怒自己；但是如果让她知道了自己回宿渠县都不来觐见的话，便更加有理由迁怒了，只好硬着头皮来了。
果然，安秀的肚量不错，没有说什么责怪的话，只是淡淡讲些官场的事情，令吴明应松了一口气。
“吴大人这次的科考，有什么新闻没有？”安秀想把话题往这方面引，希望能通过他的嘴巴知道一点关于科考的事情，“本侯常年居在东南，都不知道京都的盛况，吴大人可愿意说给本侯听听啊？”
吴明应判断安秀说这话的目的，顿时就明白了，怕是想问何树生有没有什么隐情。说有，很容易就被拆穿了；说没有，这位候主心中怕是要难过，不会给自己好脸色的。这倒让吴明应左右为难了，斟酌再三才道：“新闻倒是没有。这一次的科考难得的平静，主考官们事后说，每年的科考，总有出一两宗罪案，今年居然没有，天佑天朝”
安秀笑了笑，这个吴明应果然是极其狡诈的，问他根本问不出什么来。就算何树生真的有话让他带给自己，他亦不会说。说了有何用？会得罪霍府，也不能讨好到安秀，两边不讨赏的事情，安秀也不会去做，何况精明如吴明应？
明白了这个道理，应付吴明应也变得有些乏味。安秀故意露出疲态，吴明应立马说不打扰候主歇息，便回去了
大年初一，李县令家请安秀去看戏。安秀想了想，推辞了。他家是只是七品县令，以前自己没有官职，还巴结着，如今用的着吗？
看戏？俺家自己的有戏团，用得着去你家看戏吗？
而李县令以为安秀定会赏脸，他家的意识还停留在安秀没有封侯之前。安秀没有封侯之前，只要李县令家请了，她便去了。所以李县令去请旁人的时候，顺便告诉旁人，候主会来。
结果请安秀的人回去说，候主身子不适，不愿意出门，李县令当即便明白了，这是说他不够格呢，顿时面红耳赤的尴尬极了。而宾客们嘴上虽然说菩萨保佑候主早日康复，李大人别担心，可是心中都在偷笑。
连宾客们都觉得，如果宁南侯真的来了，是自降身份。还有一些员外乡绅，看不惯李县令平日的嘴脸，听他家的下人说候主会来，特意跑来瞧瞧笑话：他们都在想，候主真的会来？李县令有这么大的面子？
如果被猜中，顿时幸灾乐祸
大年初一，凌二虎和张珍珍便回来拜年，礼物抬了好几十架，非常的显摆。安秀知道张珍珍喜欢这样，她的内心还是有些自卑，生怕自己不如别人。但是他们都知道，这些东西，不过是安秀赏给他们夫妻的。要是真的精明，就应该收起来乖乖过日子，而不是重新拿出来显摆
安秀早已不在乎这些，何玉儿却看不过眼，声调不高不低地说了一句：“表姐，真是嫁了好人家，真阔绰”
张珍珍的脸一瞬间红破了，顿时喃喃地说：“玉儿妹妹说笑了。”
前头摆了饭，下人请他们去坐席。安秀说要回房加件衣裳，让他们夫妻先过去，自己等会儿再去。等张珍珍夫妻一走，安秀便教训何玉儿：“你啊，嘴巴少刻薄一句，又不会损失什么你如今瞧他们夫妻是借着我们的光，岂知以后他们不会发达？能不得罪的人，何必趁一时之快，去得罪呢？你倒是越活越不像小孩子了…”
“我的话不错，你真的越来越菩萨心肠了我不过看不惯她的模样，有什么好显摆的，要不是姐姐你，她如今嫁给农家汉子，灰头土脸在地里刨食，哪有如今的好日子？这样显摆为了什么？想告诉我们，她嫁了好男人？又不是她自己的真本事…”何玉儿笑道。
安秀捏她的脸，笑道：“越说你，你的理儿还越多了”
“我的理儿都是正理”何玉儿一步不让，“秀姐姐，你太惯着她了。她虽然聪明，却仗着你的疼爱，处处得意，算计旁人从来都没有失过手。可是秀姐姐，真的是她特别精明一步不错还是旁人看着你的脸子不跟她计较，让着她？她反而不知道天高地厚了秀姐姐，你这样是害了她”
安秀忍不住笑了，把何玉儿往怀中一搂，笑呵呵道：“姐姐有权有势一日，便护你们姐妹一日。他日姐姐真的护不住你们了，你们也受过好日子的…”
“那我宁愿一直不被你护着，至少明白人性险恶，自己多几分防备，总是好的。”何玉儿仍是不同意安秀的说法。
安秀只得道：“好了好了，新的一年你都唠叨一大堆了，不就是珍珍拜年礼重了几分？回头我定会说她的…”
“要不，我帮你说？”何玉儿见安秀肯听她的劝诫，忍不住笑了，“反正她知道我嘴巴坏，已经说她了，不在乎多说几句，你还是装你的好人吧。你都装了这么久，放弃了怪可惜的”
安秀一听这话，顿时知道何玉儿把她也骂在里面了，顿时也打她。两人闹了一会儿，前头的丫鬟又来了，说道：“候主，老太爷问何时可以开席了？表小姐和表姑爷都饿了。。”
“去吧，这就来了”安秀怕张珍珍多心，干脆换了一身衣裳，才往前头去了。何玉儿跟在身后，心中把要跟张珍珍说的话重新思量了一遍，把一些过激的言论都去了。
安秀说得对，何玉儿对张珍珍的确刻薄了一点，张珍珍为人有缺点，有点虚荣与势力，但是对她爹和安秀却是真心极好的。谁没有缺点？何玉儿也不敢保证自己没有。
所以，如此一想，对张珍珍也没有那么多的敌视了毕竟她们也是亲人，何必看她不惯？通过了这个，何玉儿又把自己的话重新组织了一下，尽量委婉一些，别弄得大家尴尬。张珍珍聪明，她能听懂的。
072节食君禄，忠君之事
正月里，安秀哪里都没有去，包括吴家的赏灯节。何玉儿不愿意同那人妇人们交结，她懒得应酬。那些富户请不到安秀和何玉儿，便请了张珍珍去。整个正月里，张珍珍忙得脚不沾地，四下里应酬。
大家都知道，候主把她当成自己的亲表妹，对她刻意讨好。张珍珍原本就喜欢这样的生活：被众人团团围着，高高捧起。但是她并不是愚蠢，损害安秀声誉的恩惠她不会去受。
有种人天生适合应酬，就如张珍珍。
有时安秀与何玉儿说起她，都会感叹。何玉儿说道：“她自小养在农家，环境那般单纯善良。后来你对她又好，没有让她吃很多的苦。她到底从哪里学的这一身的交际功夫？”
安秀笑道：“有些人天生就擅长，从娘胎里带出来的。只要后天稍微引到，便会非常的厉害。”
何玉儿没有更好的解释，只得同意安秀的说法。
转眼过了年，安秀本想出门去游玩的，但是发生了一件大事，打断了安秀所有的计划。
东南发生了动乱，离宿渠县不过数百里，叛军加速行军，两日之内便可以打到宿渠县内。
得到这个消息，宿渠县内的富户都吓坏了，纷纷收拾细软跑路。得到消息才三天，街上店铺凋零，人迹稀少，富裕的人家往北边跑，可是穷人却走不了：他们没有马车，没有佣人，拖家带口十分的麻烦。
于是有人说：“兴许叛军到不了这里，你们看侯府…候主的铺子依旧开门迎客，候主也每日出门…”
凌二虎前天都劝安秀走，东西能搬就搬走，否则全部便宜了叛军。叛军都是南瑞国人，南瑞国是东南边境一个非常小的附属国，安秀想，可能是后来的云南或者贵州一带吧。他们占领了边境的一个县城之后，烧杀掠夺，把富户都杀的精光，还把抢来的东西分给穷人。而那些穷人居然不顾国耻家仇，拥护这些叛军。
安秀不走。
她知道，如今县城除了已经逃走的富户，留下来的人都在看着她的动向，毕竟逃走劳民伤财。她如果走了，百姓便会失去信心，纷纷窜逃，宿渠县城不攻自破。
她是朝廷的二品侯爷，稳定民心是她分内之事，食君之禄忠君之事。
安秀把铺子里的伙计和掌柜的都找来，问大家去留的意向。如果大家都走，安秀不会为难他们，不用赔一年的工钱。毕竟生死攸关，每个人都有怕死的权利。如果愿意留下来，每人赏一百两银子。
伙计们都愿意留下来，他们的生活很窘迫，跑出来也没有钱维持生计，死路一条。而且大家都往北边跑一路上不管吃住都贵，不是他们这些伙计能负担的，他们只得有留下来。
凌二虎和孙全也没有犹豫，都说留下来。他们倒不是跑不起，只是安秀对他们情深意重，这个时候离她而去，多少有点不仗义。况且安秀位高权重、家财万贯，她都不怕，他们没有地位、仅仅有点小钱的人，怕损失什么呢？
米铺分号的两个掌柜的寻了好些理由，反正是想走的。安秀没有为难他们，让账房当即结了他们的工钱，让他们走。
安秀原本还以为人心惶惶，只能留下几个人，不成想最后只走了两个掌柜。把两个精明的伙计提为掌柜的，顺便从下人中寻那个聪明能干的去铺子里做伙计，这件事就算圆满地解决了。
不管大家是忠心她还是因为旁的理由留下来，安秀都非常感激，说道：“这次很多富户逃走了，很多的铺子和生意咱们可以趁机收进来。只要熬了过去，以后大家的日子绝对不会差。本侯保证，以后有了新的铺子，选掌柜的，先从你们这些人当中选。而且，本侯保证，朝廷的援军很快就来了，叛军打不到这里，大家都会活下去的”
众人都高兴，纷纷向安秀表忠心。
张珍珍不懂安秀的想法，明着暗着劝了安秀数次，就是希望她可以赶紧离开，别再这里成为叛军的靶子。如果叛军进了宿渠县，第一个便会拿安秀开刀：她最富有，她的位置最高�