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为此，世家大族早有不满，早晚会闹出事儿来，所以，对这场争辩，沐延旭早有心理准备，并不慌乱，也并不急着压制。
沐延昭也觉得，的的确确是该争一争，寒门和世家必然要争斗一番，才能达到平衡，否则万一在紧要关头，这等矛盾爆发，怕是要坏事的。
这场争论，在朝中沸沸扬扬闹了大半个月，世家大族抛出来许多寒门子弟的黑材料，那些寒门出身的官员也抛出一大堆世家大族官员的龌龊事。
两者说不上是谁占便宜，只能说势均力敌。
这些年，沐延旭他们有意识地提拔寒门子弟充实朝廷，朝中出身微寒的官吏也有一些，但远不能和世家大族相提并论，势力上自然是有所不及。
但是，寒门子弟一般都是孤身为官，身后没有太多牵扯，不像世家大族，家大业大的，亲朋故旧一大堆，无论是哪个当官的世家子弟，都免不了要用自己手头的权力为自家亲戚谋福利，更别说门人众多，就算大部分都是好的，也少不了有一些打着主子的名头在外面胡作非为，这种事儿，管都管不过来，只要有人想抓，小辫子一大堆。
两拨人争了半天，忽然发现对彼此的伤害都很大，就这半个月，不知有多少官员被罢官免职，这种杀敌一千自损八百的行为，两方人都不愿意再做，于是，渐渐平息。
这时候，沐延旭才出手，稍微更正了下科举取士的方式，定下了一个考核期，科举取士后，在国子学读书时，要经过考核，淘汰一批不合格的，过关才能为官，且做了官之后，也要半年一考核，凡是有问题的，当即免职等等。
第二百六十七章雪夜
沐延旭一出手，朝上的风波就渐渐止息，虽然还有一部分世家子弟不甘心，不乐意与他们心中的粗鄙人同朝为官，但大部分世家子弟都心明眼亮，不想与皇帝闹得太不愉快，只有妥协。
再者说，科举又不是只有寒门子弟能够参加，大部分科举取士，取中的，还是世家子，这部分世家子弟辛辛苦苦，一层层选拔凭着自己的真本事考了上来，自然不甘愿取缔科举。
朝中的风波平息，沐延昭似乎又恢复了往日的从容，上班下班，都不紧不慢的，偶尔还能陪着顾婉赏雪调琴，舞文弄墨。
不过，顾婉总觉得他心里藏着事儿，这人心中所想，一向不肯轻易流露，可两个人做了这么多年的夫妻，顾婉早就有了一种很微妙的直觉，什么时候他是真轻松，什么时候他是故作轻松，别人分辨不出，她却是知道。
不过，如果沐延昭不想让她知道，她就只有装糊涂。
傍晚，沐延昭从宫里回来，似是有些累。
顾婉端了热水，两个人一起泡脚，水烫烫的，热的惊人，不一会儿，两只脚都烫得通红，通体舒坦。沐延昭泡得舒服了，不怎么想动，干脆搂住顾婉柔软的纤腰倒在榻上，闭目养神。
顾婉也不知不觉睡了过去。半夜，她迷迷糊糊间，忽然觉得脖子里有点儿凉气儿，身边有动静，她一睁眼，看到青色的帐子落下，头发的钗环不知什么时候已经被除去，也去掉了外裳，而沐延昭不知所踪，她探手一摸，旁边的褥子都是冷的。
一抬头，就看见门开了，宝笙抱着留哥儿进门。
顾婉一怔：“怎么了？不是说今儿在宫里留宿？”
今天下了大雪。外面路滑又阴冷，白天留哥儿在校场上练武练了大半日，弄得满身又是汗又是雪，累的够呛，柳氏就做主让他在宫里住一宿，省得来回折腾。着凉生病。
宝笙低声道：“宫里走了水，王爷怕小主子受惊，派人把他送了回来。”
顾婉吓了一跳：“走了水？皇上如何让？太后如何？没有伤着吧？”
宝笙一见吓到了主子，连忙安抚：“没事儿，王妃安心。听说只是燎了宁安宫一个帐子，并未烧起来，没什么大事儿。”
顾婉这才松了口气。宁安宫是周妃住的地方，虽然位置不错，离大兴宫和凤仪宫都挺近，但只要不是大兴宫出事就好。
此时外面风雪大作，顾婉瞧了瞧天色——这样的天，怎么会走水？她忍不住皱眉，这会儿反正也睡不着了，干脆让宝笙带着留哥儿下去休息。自己换上衣服，拿了沐延昭的牌子，连夜进宫去。
如今虽然宵禁。可最近沐延昭经常半夜三更往返于王府和皇宫，早就在皇帝那儿求了旨意，拿着他的牌子便畅行无阻。
一进宫门。顾婉就发现气氛不对，三步一岗五步一哨，以她的耳力，听见不少探子隐藏在皇宫的各处角落，她足下不停，径直走向大兴宫，还没到，就有个老态龙钟的太监迎出来，顾婉一看，正是张宏，“张公公怎么这么晚了还没有歇着？小雨公公呢？”
张宏虽然还在宫里，但年老体衰，沐延旭不忍心他奔波操劳，早就不让他在夜里伺候，事实上，张宏现在手底下都有两个小太监照顾饮食起居，在宫里的地位，比一般的主子一点儿不低。
他的脸色不大好，不过面对顾婉，依旧毕恭毕敬，还带着一点儿亲近，他和顾婉还有沐延昭的感情都挺不错，这会儿闻言，略略顿足，低声解释了两句：“回王妃，那小子包藏祸心，意图毒害宗室子弟，还意图放火，对圣人不利，现在已经被七王爷拿下。”
顾婉倒抽了一口冷气，加快了脚步，她一路走去，就看见十几个披头散发，神态癫狂的太监和老嬷嬷被捆着拖入了夜色里，成群结队的侍卫脚步整齐，步履匆匆地来回奔波。
沐延昭的心事，大概就是这个。
顾婉摇摇头，进了大兴宫，大兴宫的气氛很怪异，宫内宫外的侍卫们似乎都有些紧张，还有点儿恼羞的模样，灯光昏暗，只亮了一盏小灯，顾婉眯了眯眼，才看见沐延昭和沐延旭两兄弟都在正殿的椅子上坐着，殿中央的地上，瘫坐着一个干干瘦瘦，低着头的人。
借着昏暗的灯光，顾婉勉强能认出，这人正是现在在皇帝面前正得宠的太监，也是总管太监张宏的干儿子。
虽然沐延旭和沐延昭都不曾阻止，但顾婉并没有进去，只是在殿门口停步，远远地看了眼沐延昭的脸色，他的面容平静，并不带丝毫喜怒之色。
沐延旭的脸上，甚至隐约像是松了口气的模样，显然，他们俩恐怕早就察觉出宫中有问题，并且已经准备好一切，说不定根本就是他布的局。
顾婉来的时候，显然已经晚了，前面的审问并未听见，她这会儿只模模糊糊地听到沐延旭低声问：“按说，我们沐家对你们水家的人已经够好，历数各朝各代，能有丰朝皇室这般命运的，并不多见，你们为何一次又一次不肯罢休？”
那少年猛然一抬头，虽然是个太监，居然有那么一点儿傲气，冷哼一声：“好什么？也不过是为了自己的面子上好看，沐家说是对前朝皇族礼遇有加，不但封侯拜爵，还允许其见逢官不拜，面见圣驾，亦不必行礼，不必称臣，天下都说沐家仁义，可你们为何不问问我们这些人，是不是心甘情愿地被当成金丝雀圈养在笼子里，是不是甘心就这般成了你们沐家宣示仁慈的工具？”
沐延旭显然有些愕然，这少年才十来岁，丰朝亡国时，他刚出生而已，哪里来的那么大的怨气？
沐延昭摇头，根本不理会地上苦大仇深的少年——天底下朝代更替，莫不如此，既然做了皇族，享受了权力富贵，自然要承受亡国的痛苦，没有什么好抱怨。
他略略侧身，听到窗外传来的口哨声，低声对沐延旭道：“这大约就是最后一批，宫内已经搜出三条通往外城的密道，应该不会再多了，这密道建造费时又费力，并不是能轻易建成的，有三条，已经是很了不得。”
沐延旭终于松了口气。他这些年，始终觉得身边不大安全，再加上近年来连连生病，虽说是身体虚劳，耗损严重，可这般上好的药材用着，又供着名医，又怎么会丝毫不见起色？
虽然没有一点儿证据，沐家兄弟却还是不得不怀疑，宫中除了问题。
大庆朝毕竟定国太仓促，前朝的隐患并没有彻彻底底的拔除，宫中一直是藏污纳垢的所在，隐藏了太多太多的秘密，前朝留下的那些奴才们，毕竟是个隐患，可是全都杀了，一来不大合适，对名声不好，也不利于朝廷稳定，二来，也担心他们有后手，狗急跳墙，闹出大事。
沐家的人，从来都不肯小看奴才的。
所以，他只是慢慢地使出水磨工夫，调查宫中留下的奴才的情况，清白的放出去，有问题的找个由头除掉，模棱两可地安排到一起监视，可这么长时间过去，他还是能感觉得到，宫里的消息时不时就能外传，简直没有秘密。
就说前些年京中大乱，那些上不得台面的乱贼，居然能很快就突破皇宫大门，轻而易举地冲入宫中，不是里应外合，怎么可能？
如今宫里人口简单，后宫的嫔妃不多，又都是聪明人，还守规矩，并不像是那些会随意透露消息的，想来想去，还是前朝留下的那些奴才最可疑，而能在皇帝眼皮底下搞鬼的，显然并不是几个前朝奴才，或者几个前朝皇族的遗孤就能做到，显然，这里面肯定有世家的手笔。
以前到无所谓，可随着沐延旭年纪越来越大，该为子孙后代考虑，总要给下一代君王，留下一个干干净净的皇宫，他就和沐延昭商量，今年故意加大了动作，拿捏着火候，频频触动那些世家大族的利益，在宫里也放松些警惕，露出些许破绽。
果然，对方还是上了钩。
沐延旭揉了揉眉心，低声问：“我知道你本是中山王之后，本也身份尊贵，到了这个地步，你该明白，那些人本就是拿你当枪使，你何苦还为他们瞒着？再说，到了这个地步，你纵然什么也不说，我们也不是查不出来。”
‘小雨’沉默良久，终于开口：“我想知道，我们把燕国公家的蠢小子都推了出来，还让人在朝中与二等为难，你们怎么还有精力，注意我？”
沐延旭摇了摇头，笑道：“你错就错在，做得太多。”
他又不是傻子，忽然冒出一大堆麻烦，任谁也要提高警惕，这人或许是吃多了苦头，聪明小心太过，做一件儿事，总想着十全十美，却不知道，做大事，有时候需要细心谨慎，而有时候，却需要出其不意，显然，谋杀皇帝，需要的就是出其不意，否则，任凭你在细心谨慎，只要一个环节出错，露出半点儿破绽，都不可能成功。
顾婉按了按眉心，觉得自己已经没必要再听下去，这种事，本就该让男人处理，她一转身，紧了紧身上的披风，准备回家，家里还有三个儿子要哄。
第二百六十八章储君
宫里悄无声息地死了几个人，朝中忽然之间有几个大臣犯罪入狱，却很意外地没有掀起什么大风浪。
顾婉也并不想关心，她的两个小儿子正处在最会调皮捣蛋的时候，照顾他们两个，就够费力气的，哪里还有心思关心其它闲事？
这日，难得晴天，阳光正好，顾婉吃过饭，便在榻上歇晌儿，忽听见外间有脚步声，帘子一挑，宝笙便端着水盆进来。
顾婉伸了个懒腰，才一起身，就觉得头皮发紧，一低头，欢欢正一只手攥着她的秀发，迷迷糊糊地揉眼睛。
轻手轻脚地把自己的头发从儿子的手里抽出，喝了口茶漱口，洗了洗脸，“我睡了多久？”
“有两个时辰，已经酉时一刻了。”
宝笙凑过来，替顾婉梳头，又来了两个小丫头，给欢欢和乐乐穿戴妥当，正收拾着，门外又传来一阵窸窸窣窣的声响。
顾婉一抬头，就见留哥儿踌躇地立在门前。
“留哥儿今天回来的到早，可是下了课？”顾婉失笑，连忙把孩子拉到身边，替他擦拭了下额头的汗渍。留哥儿抬起头，看了娘亲一眼，忽然一扑，扑到顾婉的怀里，搂着顾婉的脖子，撒娇似的扭动摇晃：“娘亲！”
顾婉一怔：“怎么了？”
留哥儿低着头不说话。
顾婉失笑，挥挥手，让宝笙带着小丫头，把欢欢和乐乐一起抱出去，自己拿了帕子，给留哥儿擦脸，留哥儿抬着头，乖乖巧巧地任由顾婉动作。
他难得这般乖巧，要知道，自从这孩子五岁，就再也不肯让娘亲给他穿衣洗脸梳头。哪怕是自己做的很慢，他也要自己做。
这一度让顾婉十分欣慰，偶尔却也觉得有些遗憾，当娘亲的亲手照顾自己生下来的宝贝儿子，那种感觉，很奇妙。
当然。顾婉教养孩子，从来不娇纵，就是欢欢和乐乐，像穿衣吃饭之类力所能及的事儿，都是他们自己动手做。不让身边的小厮太监丫头们动手。
其他大户人家的孩子，身边不跟着几十个丫鬟婆子，就觉得不体面。就养不出贵公子的气质，顾婉到觉得，那样惯出来的孩子，成了贵公子的不多见，纨绔子弟到是遍地都是，她宁愿儿子被养得粗放，哪怕有些平民气质，也不乐意他们笨手笨脚。什么事儿都不会做！
替留哥儿清理干净，顾婉搂着他，低声问：“到底怎么了？”
留哥儿迟疑良久。终于道：“娘亲，皇伯父说，想要我帮他的忙。做储君。”
顾婉一怔，闭了闭眼，虽然早知可能有这一日，但却没想到，这一日来的如此快，留哥儿才五岁而已……
“留哥儿知不知道，储君是什么意思？”
留哥儿点头：“知道，储君就是未来的皇帝，皇帝就是我黄伯父。”
这话颇有些意犹未尽，但顾婉只看留哥儿的脸色，便清楚他心里明白的很，不能把他当不知事的孩子，不由一叹，口中却温和地道：“那留哥儿想当储君吗？”
留哥儿低下头，沉吟良久，才一咬牙，大声道：“我想。”他的眼睛闪亮，带着莫名的神采。
顾婉挑眉：“那留哥儿为什么想当储君？”
这句话问出来，留哥儿便是一怔，咬着手指头，默默沉吟，好几次想说话，却是支支吾吾，说不出来，最后也只说了句：“因为当了储君，就能当皇帝！”
顾婉摸了摸留哥儿的头，也不逼他，孩子毕竟还小，他或许只是觉得当皇帝很威风，才想当的。
“好吧，你想做什么，娘都支持。”顾婉笑了笑，她一向觉得，孩子是父母的延续，但不是父母的附庸，他们的未来，该由他们自己决定，父母可以教导孩子，可以纠正孩子们的错误，但永远不应该打着为孩子好的旗号，影响他们有关未来命运的决定。
即使留哥儿还小，即使他只有五岁，似乎并不能很好地决定自己未来的路，但他决定了这条路，自己便不该阻止——他是个男孩子，既然是男孩子，那走上这条艰难的路，就不算是错误，只要不是错误，又何必阻拦？
于是，就算顾婉知道，只要答应了这个孩子，从此，他就再也不能叫自己娘亲，他还是只抱着留哥儿，低声道：“但你要明白，皇帝并不是好做的。”
一开始，沐延旭也曾经考虑不用过继，将来立皇弟之子为皇帝，似乎也没有太大的不妥，顾婉只心动了一下，便摇头否决了，这样做，总归名不正言不顺，将来麻烦太多。儿子不做那个位置便罢，若是坐上那个位置，自然要方方面面，都妥当才好。
这一夜，顾婉抱着留哥儿说了很多话，外人并不知道，他们都说了什么，但从这日起，留哥儿忽然变了，变得更稳重，更上进。
沐延旭也果然如自己所言，把留哥儿朝着储君的方向培养，告诉他什么人精干，什么人庸碌，什么样的人能重用，什么样的人该远离！
便是沐延昭，也经常带着他一起议事，并不因为他只是个五岁的孩子，就把他当不懂事的娃娃看待。
沐延旭想要立储的风声，自然是阻拦不住，事实上，他摆出这样的架势，本就是要给留哥儿造势，提前做准备。
以留哥儿的身份，在皇帝没有儿子的前提下，他的确是最好的选择，但当沐延旭直接光明正大地在朝堂上提出此事，让政事堂廷议时，却还是有人反对。
高王和肖王，便是反对的最激烈的。
甚至沐家的族老，承平王沐丰，受了高王所托，直奔大兴宫，直接就与沐延旭说，虽然你是皇帝，当这个国家不是你一个人的，不能私相授受，这个天下。是整个沐家戮力同心，披荆斩棘，才打下来的，皇位交替，若是万岁爷的嫡亲子孙继承，那没什么。可要是过继宗室子弟，那就得求一个公平，否则，大家不甘心，岂不是会引起朝廷动荡？
要是一般人说这种话。恐怕有大逆不道的嫌疑，可承平王沐丰不同，他的三个儿子。六个孙子，都死在了战场上，他是孤家寡人一个，为人正直，在族中很有地位，便是沐延旭，对他的话，也不可以置若罔闻。
最后没办法。沐延旭干脆直接就在朝堂上吩咐，派内侍立即去传旨，将所有宗室里有资格继承皇位的孩子都叫到朝堂上。当众择一出众者，立为储君。
只是，他只选择五岁左右的幼儿。
群臣上奏。觉得选择储君，应该选择大一些的，一来不易夭折，二来�