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商馆内，莱昂随着小女仆一步步的走向楼梯。爱莎一再催促他，并且隐晦的表示出了“自己的主人已经等待很久了”这样的意思。让莱昂不得不加快了自己的速度。所以对一楼大厅内的摆设也来不及看。最终，等他们到了二楼的沙龙的时候，莱昂对于一层的唯一印象就只剩下一个了。那就是“明亮”。
大块的纯粹的透明玻璃组成的窗户并排排列在墙壁上。透过窗户照射进来的阳光将整个大厅映衬的极为明亮。这种设计在北地很是罕见。归根结底仍旧是思路的问题。北地的封建贵族们选择居所最优先考虑的是防御能力。而好像女伯爵丽安娜这样的南国贵族，则对居住的舒适程度更加看重。
这两种选择在莱昂眼中没有高下之分。因为两种倾向都算是“从实际出发”。北地战乱不断，人们自然对安全更为在意。而南方帝国承平已久，所以说……
“腐朽、堕落，无药可救……是这样的评价么？可内心中真的是这么想的么？”
怀着这样的心情，莱昂进入了房间内。暗色调的，有着昂贵的，铺着柔软垫子的高档木材的家具，墙壁的角落里装饰以浮雕和大理石雕塑、油画的房间。
端坐在那里的，是有着奶白色肌肤，淡金色的波浪卷发与碧蓝色双眼的丽安娜女伯爵。穿着纯白的丝质礼服裙装，显得雍容而性感，艳光四射的美貌少妇。画了一点淡妆的，微笑着的，眼神中隐约带着一丝诱惑的，莱昂在这个世界上见过的最漂亮的女人。
而且没有之一。
虽然只是一瞬间，但是莱昂觉得自己有点儿迷上她了。甚至连最开始想好的，到这里来的目的都几乎忘掉了呢，呵呵。
当然，以上只是开玩笑而已。
不过至少至少，因为能和这么有魅力的女人在一起，在谈论正事之前的繁文缛节，再没有让莱昂觉得浪费时间。
相互问候，谈论天气，夸奖一下女主人的容貌，开一点儿小玩笑。然后摇动铃铛，要隔壁的女仆将茶点和红茶端上来，夸奖一下女主人的容貌，再品尝一下，对制作茶点的糕点师和泡红茶的女仆的手艺评头论足一番，再好好的夸奖一下女主人的容貌……
在这之后，莱昂总算找到了一个机会，能将这一次谈话引入正题。
“诶？难道这一次谈话的正体，不是取悦这个很漂亮，身材很好胸部也很大的女伯爵，然后借着机会跟她上床吗？”
在一瞬间——真的只是一瞬间，莱昂的脑中划过了这样的话——不过随即被优秀的，自制力极强的王子殿下强行压下去了。
第七章口才
是的，在一般的闲聊和寒暄过后，接下来通常就要进行一些比较有内容的闲聊了。首先是女伯爵丽安娜，她介绍了一下她的来意。并且稍微抱怨了一下最近的生意很难做。似乎还隐隐约约的提出了这样的一个构想——期望让莱昂和她一起回去诺亚帝国。
“我想，那里的生活您一定会喜欢的。而我也期盼着您这样优秀的人才的帮助。”
说到这句话的时候，丽安娜面色微醺，令人迷醉。
只可惜了莱昂没吃这一套
“想要我跟着她离开么？让孤，还有孤的骑士们做她的保镖？这家伙还真是异想天开呢。”看着坐在自己对面，显得跃跃欲试的女伯爵，莱昂半是好气半是好笑。原本以为这一次会面，带着目的过来的只有自己。却没想到这个女伯爵也不是个省油的灯……可笑自己还以为是自己的魅力很强的缘故。
莱昂一边这么想，一边强忍着不露出讽刺的笑容出来。阴谋阴谋阴谋，破家灭国之恨早已将这位王子殿下的心灵扭曲的不成人形。表面上的风度翩翩，轻松写意与挥洒自如一般是“轻狂”另一半都是假的。
不过这一会儿，女伯爵丽安娜还不知道这一点。若是知道了，她八成算是好意，不过两成私心——这私心里还有一半是为了莱昂这张脸的提议，却被莱昂这厮想的如此不堪，说不得要哭出来。
于是莱昂不懂声色的将这个话题给揭过去了。闻听得这位小殿下没接自己的话，只是顾左右而言他。女伯爵心里面暗叹了一声，想到可惜了这个好人儿……我知道你心高气傲，却没想到，对我，你竟连想都不想一下……
想到这里，女伯爵心中颇有几分幽怨。这两边儿一个恶意的阴谋论，另一个却泛起了小儿女的心思。驴唇不对马嘴，却都没有察觉到。从这一点上就能看出来了，莱昂和丽安娜之间有代沟。相性差的可以。
揭过此事不提之后，丽安娜女伯爵便又提起了别的话题。谈论起南地诺亚帝国的最新潮流，贵族少女们的宫装首饰，舞会宴会，歌剧表演与艺术品等等等等，不一而足。却看到莱昂只是微笑，笑而不语。偶尔会附和一下女伯爵的话，也只有“哦。”“是么”“这真是有趣啊。”“呵呵”之类的毫无意义的话语。
“如果再这样下去的话，谈话就没办法进行下去了啊。而且，在前几天的宴会上，他表现的非常健谈。和现在完全不一样啊？
想到这里，女伯爵停了下来，试探着问道“殿下，您好像对于南地时下所流行的绘画艺术并不是太感兴趣啊。”这个“南地时下流行的绘画艺术”也可以用之前提到的，宫装收拾、舞会宴会、歌剧表演等等替代。不过现在两人谈论的是这个罢了。
莱昂听她这么说，略一愣，然后就露出了一副“让你发现了”的表情来，面上隐约露出愧色——装的。之后便点了点头，说道
“是的。”
……
“很老实啊。”
女伯爵稍感惊讶。就听莱昂继续说了下去
“我的童年，是与武器和战马共度的童年。母后在我懂事之前就死了。父王只有我一个儿子。所以虽然很疼爱我，但对我的要求却很严格。
从我懂事开始，我就好像任何一个骑士的儿子一样。在白昼里日夜磨砺武技。到了黄昏与夜间，就会与父王指定的老师学习军事与政治。几乎没有休息的时间。
尽管我出身王族，但父王提倡节俭，我的一日三餐只是能吃饱而已。用的是一般的面粉，廉价的蔬菜与粗盐，肉类要自己去从森林里猎取。
王国内的贵族们没有人敢违背他的意志。他们同样不敢进行任何奢侈的行为。我们没有宴会，没有舞会。只是整备军队，开垦土地，招引流民、工匠与商人……我十二岁开始在父王的安排下接触国政，十三岁从军。日子就这么过去了。
而等到联邦人开始攻击我们，我就投入到了战争中去，甚至连吃饭和睡觉的时间都很少了。就更不用提什么娱乐了。”
“……这，”女伯爵眼看得眼前黑发如缎，双眼如星，碧玉雕琢也似的小人儿神情怅惘，声音低沉。心中自然而然的生出了爱怜之意。忍不住想要出言安慰，却又不知道应该说什么才好。
“就没有一点闲暇的时光么？毕竟，那可是童年啊。”女伯爵说这话的时候只觉得心痛。
莱昂闻言，脑中不由自主的闪过一点碎片，是他年少时候，与梅尔一齐去农家苹果园里摘苹果的记忆……
“当时孤和梅尔都不够高，摘不到树上的苹果。就准备搭人梯。当时孤就蹲下去了，对着梅尔说过上来吧。梅尔却摇头。说孤做得反了。应该要孤在上面才对。孤很奇怪孤是男孩子，你是女孩子啊，怎么能反过来呢。梅尔却说您是王子，而我是您的守护骑士啊……结果因为这样的争论声音太大，把苹果园的主人给引过来了呢……呵呵，现在想想也挺有意思的。”
于是，在一瞬间回忆过这件事情的莱昂摇了摇头，这样回答“没有，在我记忆中，我的童年就是那样度过的。”
“真是可怜呢——啊，抱歉，我不是这个意思，我是说——”
“——没什么，是我失言了才对。”莱昂笑着说“总之，如果您要谈论那些柔和的，柔软的……柔弱的话题的话，恕我无能为力。所以，不如我们换一个话题吧。”
“什么样的话题呢？”虽然对莱昂将自己谈论的事物说成“柔弱的”略有些不满，但这一点不满完全比不上“继续与莱昂说话”的诱惑更大。所以就直接顺着莱昂的话头说下去了。
“比如说……嗯，这个世界？”
“这个世界？”
“这个世界。”
“啊……也好。”女伯爵点点头，愈发好奇了。
好像莱昂这样的男孩，对于“世界”这个大命题，究竟能说出什么样的言论呢？
如果是一般的贵族夫人、小姐的话或许不会对此感兴趣。但是丽安娜不同。早早出外闯荡的她虽然同样具有一颗南地贵族的爱好享受与奢华的心，但除此之外，更具备诺亚贵族之中极为难得的一件品质。她对于“政治”、“军事”、“科技”感兴趣，同时具有水准以上的天赋。
“那么。”莱昂点了点头，然后开口，第一句话便让丽安娜吃了一惊
“丽安娜阁下，您难道不知道么？您的祖国诺亚，现在已经处在风雨飘摇，大厦将倾的绝境之中了啊。”
笑起来了，丽安娜女伯爵，在稍微愣了一下之后笑起来了，既没有觉得惊恐，也没有觉得愤怒。反而是笑起来了“我说啊，莱昂殿下。不要学那些没有良知，一心求着出名的演说家那么做。一上来就说什么你就要死了，你就要完蛋了什么的。想着吓唬对方，让对方失去判断能力什么的。这种招数现在已经不流行了。”
“您觉得我是在危言耸听么，伯爵？”
“难道不是么？”
在这之后，丽安娜和莱昂相互对视了超过一分钟时间。到底是女伯爵略觉得心虚。首先转开了视线。
眼看着女伯爵略显气馁的表情，莱昂面上笑容一闪而逝。随后说道
“伯爵，对于诺亚帝国，我不得不承认她是一个奇迹。是在这个纷乱的世界上诞生的伟大中最伟大者。对于这个中央帝国，这个曾经的全部人类国家共同的宗主国，这个带领着人类族群击垮了精灵、矮人、半兽人，恶魔以及其他无数的竞争对手，获得了这个世界的主人翁的地位的伟大存在，我是抱有极大的敬意的。”
听到了这样的话，女伯爵的面色才算好看了一点儿。
“但是，这并不代表着我会违心的将我自身的观点扭曲。”莱昂接着说道“事实上我甚至很难将现在的这个腐朽堕落的，乌烟瘴气的，奢靡并且四处漏洞的国家，与昔日的那个中央帝国联系在一起。您明白我的意思么？在我看来，它们简直就好像是两个东西一样。”
“我们的皇室、我们的贵族、我们的传统、我们的领土、我们的文化——您如果想说的话我还可以举出更多的例子来，毫无疑问，现在的帝国就是原本的帝国。我们是继承了古诺亚帝国，古诺亚文明与使命的被选中者。凌驾万邦之上的中央帝国。这一点是毋庸置疑的！”
“嗯哼哼哼……”听到女伯爵这么说，莱昂忍不住笑了起来，笑的非常之愉快，以至于女伯爵的面色愈发难看。
“殿下，您这样难道不觉得太过失礼了么？！”女伯爵忍不住这样大声说。
“非常抱歉。”莱昂笑道“但是丽安娜阁下，在这之前我就说过了的，对于所谓的‘文化’或者说‘文艺’这样的东西，我是毫无兴趣的。您对我说传统，族群，文化这样的东西，说实话，我觉得这些毫无意义。”
“为什么毫无意义？！”
“因为现在是乱世啊。”莱昂理所当然的说“您还没有察觉到么？这个世界，准确的来讲，是我们所居住的这片大陆即将迎来一场新的风暴。北地贵族联邦所能威胁到的，可不仅仅是虚弱无力的北地诸王国。也包括您们，自诩继承了古诺亚文明的诸位中央帝国的大人们呢。”
“这实在是太荒谬了——我们——”
“——现而今的帝国贵族有几个保持着古典时代的尚武风范？帝国各军团有几个满员？招募兵士有几个可战？选拔的军官有几个将才？
各行省的官员，有几个是按照选官制度，不靠行贿上任，又有几个不贪赃枉法，****？
各个行省，还剩下多少农户未曾破产，几个工匠作坊没被贵族买断，几个商人不被敲诈勒索？
兵制崩溃，官制崩溃，税制崩溃。在这样的情况下，帝国羁縻的蛮荒部落有几个对您们忠心耿耿？有实力的大贵族有几个不是心存异志？！各地的平民有几个不是心怀怨愤？！一旦四境的敌国侵袭，腹地的民众叛乱。你们要用什么来抵挡？！
现在的诺亚帝国就如同寒夜之中，即将撞向冰山的巨舰一般。舰上的人们并不知晓即将到来的危险，仍旧沉浸在末日之前的最后的欢愉之中，以疯狂、怨恨与民众的膏血为饵食狂欢着呢！甚至说，我说诺亚帝国正处于绝境之中，都太过乐观了！”
第八章合作
尽管在前文中，莱昂说的话用了好几个惊叹号。但是事实上，他的话语总体上显得很是沉稳，甚至平淡。平淡的有些残忍。就好像这件事情事不关己一样。
想到这里，丽安娜女伯爵猛然醒悟——是了，的确是事不关己。眼前这位北国王子可不就跟诺亚帝国没什么关系么。
于是丽安娜女伯爵闭上了眼睛，深呼吸。平稳心态后睁开来“请接受我的道歉，王子殿下。在这之前，我的确有些小看你了。我完全没能想到，您会是这样优秀的人才。竟然能够如此准确的洞悉万里之外的异国土地的种种。”
尽管女伯爵已经很努力地控制自己了，但是话语中还是禁不住加上了几分讽刺的意味。然而对于这些，莱昂就好像听不出来一样
“我的身份决定了我所要做的事，我所要做的事决定了我需要掌握的知识。您的赞叹孤愧不敢当。”
那一副“我只是知道自己应该知道的事情”以及“这个是基本常识”的模样，让丽安娜女伯爵差点儿没忍住，将自己手里的果汁泼到莱昂脸上。
不过既然是“差点儿”也就是说到最后的确忍住了的。所以，尽管现在女伯爵很不满意这场会谈的节奏被这个小鬼给带动了，却无能为力。只能顺着莱昂的话继续往下说。自己只能安安静静的听着。不过，这样的不满意很快就消失了——
他带着那样自信的笑容，说出那样自信的话，仿佛整个世界就在他的手掌之中，任凭他翻弄一样……说真的，这个大男孩儿神采飞扬的样子，女伯爵并不觉得讨厌。
换句话说就是喜欢。
“这个世界正处于一个巨大的变革的前夕。如果没有什么外力注入的话，那么北地将会在最短的时间内，被北地贵族联邦以铁腕的手段统一，并且整合。随后，这个军国主义渗入骨髓的国家肯定不会停止前进。它的下一个目标，必然是南方富庶的诺亚帝国。
在这之前我已然说过，诺亚帝国正处于一个极为危险的境地。这个浑身上下都带有腐朽气息的帝国很有可能会在一段时间后自我毁灭——然而，实际上，因为北地贵族联邦的存在。它最终的结果很有可能会更加可悲。
它会被它曾经流放了的，嗤笑的，看不起的北地人所征服。
所以，我的预测是这样的——如果没有外力注入的话，那么最终的赢家毋庸置疑，北地贵族联邦将会彻底崛起，再一次将这个大陆的大部分土地纳入囊中，建立一个堪比古诺亚帝国的伟大时代——但是”
说到这里，莱昂露出了狂热的，自信的，自恋的，乃至是自我陶醉的笑容“但是这个世界上是有着变数的。没错，是有着变数的。
任凭谁也没有想到的，一个看起来微不足道的人，最终将会逆转这个局面。他会将北地余下的王国整合起来。组成一个并不逊色于北地贵族联邦，又或者是诺亚帝国的强大政治实体。以强大的武力与暴力统治我们脚下的这一片广垠的土地。
他将实行变革，将这片土地上的所有封建的、古老的、原始的因素全部驱逐。建立起一个全新的运转良好，高效率并且强大的行政体系，以及一支博采众长的，力量空前强大的军队。
在这之后，积攒了足够力量的他将会加持另外一份天命，属于北地贵族联邦的果实将会被夺取过来。潮流至此被逆转。这份天命既是征服这个世界，控制这个时代，成为最强者！！！”
……
稍微愣了一下。
一瞬间，女伯爵的确被莱昂的激昂所打动，不过也仅仅是一瞬间而已。下一刻，她就换了心思——这太傻了。单单凭这个孩子，怎么可能完成这样的事情呢？就算幽默感最强的人在最熟悉的好朋友面前，也不会开这样恶劣的玩笑啊。
然后女伯爵做出了决定。暂时不要笑