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这哭声越来越响越来越悲，如丧考妣如失手足，却听得在场所有人愕然相望。
只见泰阳府绣衣使副主办段悯段大人浑身颤抖，泪如滂沱，已瘫倒在灵位前。
他身后的刁成义等人又是尴尬又是惶恐，急忙忙上前相劝搀扶。可段悯毫不领情，将刁成义推开，恶狠狠道：“别拉老子，让老子哭个够……大师啊，你我神交已久，彼此心心相印牵肠挂肚。您这一走，茫茫大千世界却教下官再去哪里寻找像大师这般的良师益友，化外知己？”
许多智藏教年轻和尚见裴潜悲痛如斯，无不受到感染垂首低泣，均自感到外界传说绣衣使段副主办与报国寺势同水火未免言过其实。此人对雄远大师的景仰尊崇殊不亚于寺中弟子，更是那些应景吊唁的官宦士绅望尘莫及。
就这样谁劝也不行，谁拉都不动，裴潜在灵位前哭了足足一炷香挂零。晋王等人也只得耐着性子在后头排队，等这家伙哭够了也好上前敬香默哀。
最后还是高原大师走上前去，双手合十道：“善哉善哉，段施主对雄远师侄的敬慕爱戴之情老衲亦是感同身受，十分感动。逝者已矣，尚请段施主节哀顺变，莫要哭坏了身子，莫如先到后堂用茶小憩片刻。”
裴潜抬起泪汪汪的眼睛望着高原大师，渐渐止住悲声道：“大师，下官放肆了。”
高原大师压根就不信裴潜心里真有那么悲痛，甚而怀疑这小子一边哭一边偷笑也不定，可在灵堂之上也只能顺水推舟道：“段施主，老衲送你去后堂歇息。”
裴潜哽咽道：“如此有劳大师。”抬起袖子擦去脸上的涕泪，老实不客气地搭住高原大师伸来的右手缓缓起身，像是虚脱了般靠倒在老和尚的身上。
高原大师见裴潜那只刚擦过脸的袖口直往自己袈裟上蹭，不由大皱眉头，无奈要在众目睽睽下保持淡定超脱的高僧风范，也只能强忍恶心，携着裴潜往后堂走。
裴潜偷眼看向晋王，发现这家伙真是好涵养好耐心，居然面色如常地站在那里。
他心头微觉失望，心道：“也亏得他能忍住，城府不是一般的深。”
来到后堂，高原大师特意给裴潜找了个僻静角落坐下，以免他又来哗众取宠引人瞩目，将好端端的法事搅合得一团糟。裴潜也不介意，一边喝茶润嗓子，一边寻思着如何能借今日的机会，让唐胤伯、黄炜等人和晋王矛盾加剧斗得更凶，自己也好因势利导，端了军械所的弹药库。
说曹操曹操到，唐胤伯和黄炜也走进了后堂，两人往裴潜身旁一坐。裴潜忙放下茶盅，故意把嗓子弄得沙哑道：“唐将军，黄大人，适才卑职在灵堂上多有失礼。”
黄炜微笑道：“段大人是哀伤之极以至于真情流露难以自控，在场众人无不为之动容，连晋王殿下方才都夸赞说，你是性情中人义烈之士。”
“你姥姥！”裴潜不自觉地把“义烈之士”四个字分拆开来，“义士”、“烈士”……不管怎么组合，都不是什么好字眼儿，摆明了都是杀身成仁的主。
何况他打心眼里不相信，以晋王的精明和手下庞大的势力支撑，会不清楚自己和报国寺以及费德乐等人之间的过节？他替自己打圆场，分明是黄鼠狼给鸡拜年。
想到黄鼠狼，裴潜不由自主望向面前的黄侍郎，坏水汩汩冒出，戚然叹息道：“晋王殿下的谬赞，卑职愧不敢当。不过卑职的眼里确是容不下一颗沙子。有件事我想向黄大人事先打个招呼——”
他压低声音把身子凑近过去道：“卑职昨日接下一个案子，是告威山营樊统领仗势欺人强夺民产，还怂恿部下重伤三人。我打算今天下午就过堂。因樊统领如今在大人手下办差，且身负守护军械所的重任，卑职不敢专擅，还请大人示下。”
黄炜听完后扫了眼后堂里的宾客，点点头道：“这事我已听唐兄说过。对樊统领克扣军饷欺压百姓的不法作为，本官亦早有耳闻。只是一直苦于没有证据，无法将其绳之以法肃清军纪。段老弟，你年少有为又赤胆忠心，接下此案那是再好不过。只是嘛……”
“樊晓杰是黄柏涛的心腹爱将，你若扳不倒他日后必遭报复。”唐胤伯接着道：“段老弟，此事要三思而后行。”
这哪是劝告，压根就是在大力撺掇裴潜要把樊晓杰往死里整。裴潜算是明白了，唐胤伯和黄炜早就有拔除樊晓杰换用他人的心思，只因有晋王和黄柏涛等人掣肘，两人不便在明里下手。而今裴潜自告奋勇要担起这吃力不讨好的差事，唐、黄二人自是大力赞成。
他一咬牙道：“多谢唐将军、黄大人关爱，卑职只知道尽忠职守，报效朝廷，管它报复不报复？横竖卑职已经得罪了那么多人，往日全仗两位大人爱护才未遭奸人陷害，如今也不在乎再多上个把樊晓杰！”
果然唐胤伯点点头道：“既然如此，你就放手去做。我相信无论是朝廷还是晋王，都能体谅段老弟的这片精诚报国之心。”
黄炜也道：“但你一定要有确凿证据，才能让别人无话可说。将来我和唐将军也能替你代为周旋，不至于进退失据。”
裴潜感激道：“为报二位大人知遇之恩，卑职就算肝脑涂地也无怨无悔！”
唐胤伯望了眼正陪同着晋王步入后堂的黄柏涛等人，拍拍裴潜的手背道：“咱们一起去向晋王请安。”
裴潜晓得，这是唐胤伯在拿自己向晋王示威。说到底，在唐胤伯的心里，自己是他手中的一杆枪。不管趁不趁手，都是一杆枪。
但唐胤伯不知道，这杆枪要的，也就是借助他的力量，不着痕迹地猎杀它的敌人。
如今这杆枪正悄悄将矛头对准了他身旁的黄炜，而樊晓杰仅只是个幌子。
等到法事结束，众人也在智昭寺里用过素斋后，便纷纷告辞离去。晋王一行由高原大师亲自相送出寺，黄柏涛和樊晓杰、邢毓莘等智藏教一系的将领跟随其后，俨然与唐胤伯、黄炜等人泾渭分明互不统属。
晋王刚走出智昭寺的山门，就见裴潜率领三十多名前来吊唁的绣衣使迎了上来。
裴潜来到晋王和黄柏涛的面前，不卑不亢地躬身礼拜道：“殿下，黄老将军，卑职有一不情之请，还望二位准允。”
晋王怔了怔，问道：“段大人，你想请本王帮什么忙？但说无妨。”
裴潜笑了笑，抬起身子道：“昨天泰阳府南华酒楼老板在卑职的衙门外，不惜头撞石狮以死鸣冤，只为状告威山营统领樊晓杰强买强卖，霸占酒楼地产，并指使部下打伤多人。卑职接状后彻夜难眠心中惶恐，即怕纵容凶嫌有负百姓厚望君父重托，又怕樊将军权高位重卑职引火烧身。”
他一面说一面留心观察众人反应。晋王还是一副面含微笑讳莫如深的表情，黄柏涛则是面色渐沉一言不发。至于樊晓杰的脸上居然也丝毫没有惊慌愤怒之意，但唇角多了一缕蔑然，仿佛料定裴潜是在小题大做，绝不会有好结果。
想想也是，正四品的威山营统领在泰阳府城里抢一处房产又算得了什么大事？何况樊晓杰又不是没出钱。就算他出的价码只能买下后院里的一间茅厕，但只要酒楼的李老板愿意在契约上签字画押，谁又管得来？
像类似的事情不敢说天天有，但绝对是处处都在发生。樊晓杰肯给钱，已是不欲将事闹大的温和之举。比起那些动不动就把人下到大牢里，威逼利诱吐出地契的同僚，他的做法简直就温柔和善得如同智昭寺大殿里供奉的观音菩萨一般。
偏生这个裴潜不识相，不仅收了状纸，还把事情公然捅到晋王和黄柏涛的跟前。樊晓杰很想看看，闹到最后究竟是谁会灰头土脸无处容身？
就听裴潜叹息道：“卑职前怕狼后怕虎，寝食难安都快愁白了头发。想来念去，这事还是得办。所以想请樊将军随卑职往绣衣使衙门走一趟，以待审明案情给朝廷和泰阳府的百姓一个交代。若是那刁民诬告，也正可借此还樊将军一个清白。”
他越说越是沉重，声音不觉发抖道：“殿下，黄老将军，卑职情知接手此案为祸不浅，只求上对得起朝廷，下对得起庶民，大不了就扒下这身官服告老还乡！”
听到此处樊晓杰唇角的蔑然之色徐徐消失，取而代之的是一丝警醒。裴潜这是在向晋王和黄柏涛逼宫——他故意挑选了这么一个敏感特殊的时刻向自己发难。
此际智昭寺内外不仅有数以百计的达官显贵士绅名流，更有成千上万前来祭奠雄远众僧的善男信女，贩夫走卒。这些人都在听着看着，都在拭目以待段青天为民请命，不惜赌上自己的前程乃至性命，晋王和黄柏涛又会作何决断？
只见晋王洒然一笑，问道：“段大人贵庚？”
裴潜不太好意思地回答道：“卑职属狗，今年刚好是本命年。”
“那就是二十四咯？”晋王笑道：“你比我还小着好几岁。”又转头望向黄柏涛道：“更别说黄将军年逾花甲老当益壮，仍在为朝廷奔走效力。他都不曾想过告老还乡，你年纪轻轻正是发愤图强锐意进取之时，何以轻言告老？”
黄柏涛点点头道：“晋王殿下说的极是，我看就让樊将军去绣衣使衙门走一遭吧，把事情做个了结。倘若樊将军之前确有不妥之处，多赔银两就是了。”
裴潜暗骂道：“老狐狸，你说得倒轻巧，这案子是你办还是老子办？”口中应道：“是，是，多谢晋王殿下教诲，多谢黄老将军成全。卑职不告老，卑职还想再为朝廷效力五百年，多抓些贪官污吏，多杀些贼匪叛逆。”
晋王欣然道：“这就对了。你不要有顾虑，只要一心为民报效朝廷，一切都有本王为你做主。听说绣衣使主办的位子一直悬而未决，其实段大人便是最合适的人选。明日本王便要向朝廷保奏，让段大人实领泰阳府绣衣使。”
裴潜一惊，倒不是为了自己又能升官发财，而是讶异于晋王举重若轻的权谋之术。
那日晚宴自己曾婉拒了晋王的笼络，可他不仅不打击报复，反而要升自己的官，唐胤伯等人会怎么想？真不晓得这混蛋看中了自己的哪一点，又打又拉非要将他拖下水。然而此情此景之下，裴潜如果再次出言谢绝，那就不是识不识抬举的问题，而是在当面抽晋王的耳光了。
好没奈何，裴潜硬着头皮深深一拜道：“卑职何德何能，敢受殿下如此抬爱？”
黄柏涛见晋王已把话撂下，亦只能回头对樊晓杰道：“樊将军，你就辛苦些，陪同段大人前往绣衣使衙门将案子尽快了结，莫要耽搁了身上的差事。”
这两句话说得大有文章，首先“陪同”二字就玩味无穷。好像樊晓杰去绣衣使衙门做的不是被告，而是和裴潜平起平坐一同断案的差官；跟着又是“尽快”又是“差事”，明里暗里都是在给裴潜加压。
可这种官场里的事，寻常百姓如何懂得？听到晋王和黄柏涛都已首肯，要樊晓杰前去绣衣使衙门了断公案，登时一传十十传百群情振奋，如山呼海啸般道：“晋王殿下英明，黄老将军英明——”
像是被数万人的呐喊声触动到了什么，晋王没有说话，眼睛里闪烁着难以言喻的光芒，环顾四周跪拜欢呼的人群，轻轻地，轻轻地吐了口气。
竟然，居然，陡然……这家伙学着自己样儿往外吐气？裴潜一口气没吐完，就郁闷地憋回了肚子里，扬声道：“樊将军，请了！”
樊晓杰面不改色，从亲兵手中接过马缰绳，淡淡道：“有劳段大人关照。”
于是，在费尽心机摆平了方方面面的势力羁绊后，裴潜终于成功地将樊晓杰带回了绣衣使衙门。他客客气气请樊晓杰在衙门里用过茶水糕点，派人传来南华酒楼的李老板和相关人证。
依照绣衣使的权责，如樊晓杰这样正四品的将领，堪堪是主办衙门能够审讯的上限。但即使往前追溯二三十年，也从没有过这样的先例。往往逮来个七品芝麻官，已是稀罕事儿。因此还没升堂，泰阳府早已万人空巷，竞相涌到了衙门外围观。
裴潜也是平生第一次升堂问案，从四品的官袍穿戴整齐像模像样地往桌案后一坐，又命人搬来一张椅子请樊晓杰落座，接着便传唤原告讯问人证。
出人意料之外，对于强买强卖纵部行凶的事情，樊晓杰一概认账态度极好。
因此案子的审理十分顺利，不到半个时辰该问的都问了，该查的也都查了，大伙儿引颈以待，就等着段青天秉公裁判了结此案。
裴潜却有些头大了——樊晓杰还真是个能屈能伸的人物。他把能认的账都认了，还愿意赔偿医药费，退还地契，算给足了裴潜面子。如果自己不依不饶，反会让别人对其生出同情之意，更会在官场中彻底孤立。
孤立不孤立裴潜倒也无所谓，左右这个官儿就是做着玩玩的。到时候军械所一炸，自己立马拍屁股走人，留下的烂摊子爱谁谁。
问题在于就这么不疼不痒把樊晓杰放了，别说自己无法接受，就是唐胤伯和黄炜亦会大为不满。毕竟今天上午他可是在两人面前拍了胸脯的，要把樊晓杰整死，好腾出威山营统领的宝座，换个人来干干。
怎么办？裴潜的目光扫过樊晓杰沉静如水的秀气脸庞，觉察到他眼眸中隐约闪烁的一缕讥诮之意，好像是说：“不就是多出点儿银子吗，何必这么当真呢？”
裴潜有点火大，暗自道：“老子就不信玩不过你这娘娘腔！”视线从樊晓杰的脸上转到躺在一旁担架上的三名伤者身上，顿时计上心来。
他满面笑容道：“樊将军，就麻烦你将那日参与行凶的部属名单开列下来，本官也好按图索骥将他们缉拿归案，各按罪责予以发落。”
樊晓杰愣了下，说道：“此事因我而起，他们不过是奉命行事，失手伤人罢了。段大人若要追究，樊某愿意一力承担。”
裴潜摇头道：“樊将军爱兵如子，委实让人钦佩。但冤有头债有主，依照本朝律法致人重伤者除照赔银两外，至少处三年以上十年以内的徒刑。有情节恶劣者，还需发配边关充为军中苦役。樊将军，这是朝廷的律法，你不会不清楚吧？”
樊晓杰微微变色，明白到裴潜不是小题大做，而是借题发挥跟自己干上了。
如果他把那些伤人的部下交出，往后威信尽失就别想在军中混了。当下神色一冷道：“段大人，樊某到底有什么地方得罪过你？”
裴潜神情自若道：“将军说笑了，本官只是就事论事，替百姓讨还公道而已。”
樊晓杰还没开口，猛听衙门外一阵喧哗，数十名全副武装的威山营官兵驱散人群闯进大堂。为首一人正是樊晓杰的副手，威山营副统领马大深。他一脸煞气抬手指向裴潜道：“姓段的，别给脸不要脸，惹火了老子，今天就把这衙门砸了！”
裴潜就怕没人闹事，看到马大深这般善解人意地主动要求配合，不由眉开眼笑道：“好，太好了！马将军，本官正嫌弃这绣衣使衙门又破又旧有损官府威严，你把它砸了让我再造栋新的，那是最好不过。要不我借你几百斤柴禾，干脆一把火把它给烧了，又省力又干净，你看好不好？”
马大深一下呆住，放他一百个胆子也不敢真格地砸毁绣衣使衙门——那和公然造反有什么两样？何况此刻唐胤伯、黄柏涛、黄炜这三位二品大员均在泰阳府，传讯樊晓杰的事又曾得到过晋王的首肯，自己这个从四品的副统领又算哪根葱？
樊晓杰起身喝斥道：“大深，你也太放肆了。还不向段大人赔礼？”
马大深千不甘万不愿，勉强向裴潜拱拱手道：“末将一时气急失言，请大人包涵。”
裴潜笑道：“好说好说，只需樊将军写下名单，本官便立刻断案放人。”
樊晓杰摇摇头道：“那晚有二三十位弟兄参与此事，人太多我都记不清姓名。”
裴潜深以为然道：“樊将军军务繁忙，这种小事一时记不清楚也是人之常情。那就请您在我这儿作客几日，天天想夜夜念，相信很快就能回忆起来。”
樊晓杰勃然色变，强按怒气跨上两步隔着桌案低声道：“段大人！”
裴潜翻翻小眼睛，慢条斯理道：“这么说你已经想起都是谁干的了？”
樊晓杰从齿缝了一字字吐出道：“我劝你不要被人当枪使，以免没有好下场。”
裴潜瞧瞧左右，问道：“刁主事，牛主事，你们可都听到了？记下来，樊将军这是在赤裸裸地威胁本官啊。也罢，大人不计小人过，我也不给你上枷锁戴铐子了。来人啊，为樊将军准备间干净宽敞的房间，请他在里头好好休息几日。”
“铿！”几十名威山营官兵怒不可遏齐齐拔出腰刀佩剑，马大深吼道：“谁敢！”
裴潜“啪”地一拍惊堂木，那声音把自己都吓了一跳，定定神道：“怎么着，跟老子耍横？也不打听打听这些年老子杀过多少人，放过多少血？还从来没向谁低过头！”他一边说一边走近马大深，把脖子往刀口下一探道：“砍啊，老子让你�