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“油条好吃，但是，那是油炸的，对身体不好。”陈长生到的比他们想象的更快，从院门里走了出来，看着轩辕破说道：“把唐棠拉回来，你去买点别的。”
唐三十六闻言大怒：“我就要吃油条！你真当你是院长啊，什么都管！”
“昨天你不是已经吃过了？”
陈长生准备继续劝他，忽然看到了周自横，下意识里停了下来。
周自横看着他说道：“我宗祀所……”
陈长生说道：“我明日有空，请宗祀所选择场地。”
国教学院门前一片死寂。
周自横以为听错了，问道：“你说什么？”
陈长生说道：“我代表国教学院，接受你的挑战。”
连续数日前来看热闹的人群里，哄的一声炸开。
十余个人，向着京都的大街小巷奔走而去。
用不了多长时间，整座京都便会知道今晨发生的这件事情。
国教学院接受了宗祀所的挑战。
……
……
第439章 吃喝嫖赌，生老病死
周自横站在原地，有些没反应过来。
他本以为今天国教学院还是会像前些天一样，想办法拖延，然后再去想办法怎么面对自己的挑战——比如说国教学院有可能把落落殿下从离宫里请出来，那样的话他当然只能认输，或者避战，但天海家对此做了预案，如果国教学院真的让落落殿下出面，天海家肯定会借此掀起更大的风浪——但他怎么都没有想到陈长生居然答应了。
片刻后他才真的醒过神来，看着陈长生神情凝重问道：“国教学院由谁出战？”
陈长生说道：“我。”
说出这个我字的时候，他未作停顿，自然也未假思索，显得特别理所当然。
是的，他是国教学院的院长，国教学院被挑战的时候，当然应该由他来面对。
周自横忽然发现今天的陈长生与前两天比起来，有些地方变得不一样了，只是不清楚究竟哪里发生了变化。
“很好。”他看着陈长生问道：“既然时间已经定了，那么随便哪里都行？”
陈长生说道：“按照两位圣堂大主教提案里的细则，时间既然是我们国教学院定的，地点自然由宗祀所定。”
周自横看着百花巷外黑压压的人群，面无表情说道：“既然已经来了这么多人，那就干脆定在这里好了。”
陈长生点头表示没有异议，看着唐三十六不知何时买来的豆浆与油条摇头无奈说道：“吃喝有这么重要吗？”
唐三十六说道：“吃喝不是生死，高于生死。”
国教学院的门再次关闭，但与前些天的隔绝却是完全不同，所有人都知道，明天，这扇紧闭的大门将会再次打开。
百花巷外人群的骚动一直在持续，于是整座京都也随之骚动起来。
宗祀所挑战国教学院，这将是诸院演武的第一战。
与国教新规为人类对抗魔族带来的深远意义没有关系，人们很清楚，这代表着天海家以及国教新派的势力，终于开始向离宫发出自己的声音。
没有用太长时间，这个消息便传遍了整座京都，很快便有很多工役带着各种施工材料而来，不多时，一座简易的凉棚便初见雏形。接着，数十辆马车来到了百花巷外，车里走下来很多人，有画师，有讲书先生，有商人，还有四大坊的客卿高手。
是的，这些比京都府反应还要快的人，都来自京都著名的四大坊。
四大坊什么生意都做，食肆、酒楼、妓院、粮食、奢侈品，织物，但最挣钱的生意，永远都是赌坊。
每年大朝试的时候，往往就是四大坊挣钱最多的时候，他们哪里会错过诸院演武这般天然完美的下注项目，事实上很多人都在怀疑，离宫能够在这么短的时间里，不顾教枢处的反对通过那两位圣堂大主教的提案，极有可能是四大坊的幕后东家暗中做了推动。
当然，百花巷外变得热闹无比，四大坊的人却不敢去骚扰国教学院的清静，生意人就是生意人。
接下来发生的事情，有些出乎意料。
天香坊的一位管事竟是浑然不顾离宫教士与羽林军的警惕目光，施施然地走到了国教学院的门口。人们看着这幕画面，很是疑惑不解，心想这位管事究竟要做什么？要知道天香坊在四大坊里实力最弱，向来排在最尾，今年大朝试上冷门迭暴，最后陈长生不可思议的拿到首榜首名，更是让天香坊损失惨重，甚至一直有传言，天香坊极有可能要易手，这位管事又哪里来的底气？
更加出人意料的事情发生了，国教学院的门居然真的开了，那位管事竟就这样走了进去。
……
……
“你是说……天香坊是你们唐家的产业？”
陈长生看着唐三十六身前那个神态无比谦恭的管事，吃惊问道：“为什么我从来没有听说过？”
唐三十六说道：“大朝试之后才定下来的事情。”
陈长生说道：“听闻京都四大坊的背景都极深厚，有家好像还是天机阁的产业，为何天香坊的前东家会愿意出手？”
谁都知道汶水唐家乃是世间最有钱的家族，问题在于，天海家与唐家之间的关系一向有些糟糕，这些年里，一直暗中阻止唐家的势力进入京都。如果天香坊真的归了唐家，天海家的努力都将化为虚有，所以他有些不理解，唐家究竟是怎么做到的。
唐三十六看着他笑了笑，没有解释。
陈长生有些莫名其妙。
那位管事看着陈长生，表情也有些怪异，心想如果不是汶水唐家在大朝试里于您身上下了重注，天香坊何至于输的要被迫转手？这些话他自然不敢说出来，看着唐三十六请示道：“少爷，按家中规矩，坊里的钱是不能动的，我只能把您私人那份存银全部押上去。”
唐三十六算了算数目，心想就算赢了也不足以把澄湖楼买下来，转身对陈长生和轩辕破说道：“你们还有多少钱，都给我。”
他向人借钱，自然不需要开什么借条之类的东西，至于借钱用来做什么，他也懒得解释，他向人借钱，那真是瞧得起对方。
很遗憾的是，他在国教学院里的这两位同窗，在这方面真的很让人有些瞧不起。
轩辕破翻箱倒柜，找出了七十几两银子。
陈长生更是凄惨，翻遍全身，连张纸片都没找着。
唐三十六对轩辕破很是同情，对陈长生则是极为生气：“我给你的那些银票呢？落落殿下给你的那些宝贝呢？大朝试后，国教学院收了那么多礼单，东西都跑哪儿去了？”
陈长生有些不好意思，说道：“那些……都落在周园里了。”
唐三十六很清楚陈长生去周园之前有多少财产，不说成箱的银票，落落给他的那些宝贝便是他都有些羡慕，结果……居然给弄丢了！想到现在周园已经覆灭，那些财货再也没有寻回来的希望，他更是觉得好生痛心，看着他恼火说道：“真是个败家玩意儿。”
陈长生想着周园湖水深处的那些箱子与书籍，也是觉得好生遗憾，心想总得想个办法拿回来才是。最近这两天，他又试了数次，只是神识在穿过那片剑意海洋之后，依然无法穿过那座黑色石碑的虚像，想要重新找到回周园的路，看起来注定将是一个很漫长的过程。
轩辕破忽然想到一个问题，看了眼正在清点银两的那位天香坊管事，对唐三十六问道：“你要钱是去赌？”
唐三十六说道：“不然呢？难道去嫖？”
轩辕破摇头说道：“我们族里说过，人类最是狡诈，不能和你们赌，我还不如留着做些小本生意。”
说着话，他便准备去把自己的那些银两收回来。
“真是头笨熊。”唐三十六没好气说道：“只需要两天时间，一两银子就会变成十一两银子，有什么生意比这更值得做？”
轩辕破停下脚步，有些吃惊说道：“咋会赔这么多？”
妖族不爱与人族赌博，不代表他们不赌博，再憨厚的熊族少年，也至少懂得赔率这种东西。
唐三十六说道：“四大坊刚刚算出来的赔率，最高的就是一赔十一，最低也是一赔九。”
轩辕破忽然觉得有些不对，有些不确定问道：“这是说的咱们赢？”
唐三十六像看白痴一样看着他：“周自横是聚星境，陈长生是通幽境，你觉得四大坊会给周自横开出一赔十一？”
轩辕破惊了，喊道：“你居然要拿我的钱去押陈长生！”
要知道那几十两银子里除了教枢处发的补助，剩下的都是当初他在夜市上洗碗挣的辛苦钱，他哪里舍得让这些钱打了水漂。
唐三十六看着他冷笑说道：“你要弄明白了，你要不押他，他用院长身份给你小鞋穿，再在落落殿下面前告你一状，你咋办？”
轩辕破闻言无奈，觉得好生痛苦。
……
……
满房间的梅花，依然在盛放，仿佛简单的几堵墙壁之间，真的有春夏秋冬四时。
遗憾的是，人的生命不可能拥有这样美好而神奇的景象，一旦来到凛然的寒冬后，便再也无法回到春天里。
梅里砂的病已经很重，教枢处里的事务已经全部交给下属处理，有些事务则是转给了茅秋雨。
其实他很清楚，自己没有得病，只是老了。
如果是病，便能治，更不要说病的是他。只要他愿意，只怕整个青矅十三司的师生都会过来为他施展圣光术。
没有人能够治好老，青矅十三司不行，圣女不行，教宗大人也不行。
年华老去，即将回归星海，这种时候，不同的人会有不同的表现。
梅里砂在国教里研习典籍、主持教务，孤寂了整整数百年时间，在这种时候，他最喜欢的是热闹。
尤其是与陈长生、国教学院有关的热闹。
听完辛教士关于今天清晨那件事情的讲述后，梅里砂脸上的皱纹舒展开来，笑着说道：“真热闹啊。”
说着真热闹，苍老的脸上带着笑，就连那些老人斑仿佛都淡了些，辛教士却听出了些寂寥的意思。
这让他感到很不安。
……
……
第440章 把那梅花看好多年
辛教士忽然觉得满室梅花正在散发着寒意，虽然梅花大多数是喜寒的。为了驱走这种寒意，他有些艰难地挤出一丝笑容，继续讲述国教学院的热闹，尤其重点描述了一番当陈长生代表国教学院接受挑战后，四大坊的反应速度，百花巷口的那座凉棚，以及正在不停汇集到四大坊的赌注银两。
“好像没有大朝试的时候下的注多。”梅里砂微笑着说道。
辛教士没听明白。明日周自横与陈长生的这一战当然很引人瞩目，但又如何能与大朝试相提并论？下一刻，他终于想起来了些什么。大朝试的时候，在所有人都不看好陈长生的情况下，他把全副身家都押在了陈长生的身上——因为主教大人看好陈长生。
“我明白了。”他对主教大人笑着说道：“一会儿我就让人帮我去下注。”
整个离宫现在都知道，自从国教学院踏上复兴之路后，辛教士便成为了梅里砂大主教的亲信，他的态度就是主教大人的态度，今年大朝试，辛教士把全副身家押在陈长生身上，于是乎，教枢处的教士们哪怕并不看好陈长生，也在陈长生的身上押了很多钱。
这是一笔数量极大的银钱。
天香坊最后输的那般惨，除了汶水唐家冷静而强硬的进攻之后，便是因为他们必须要把这些离宫教士赢的钱赔付干净。
听着辛教士的话，梅里砂笑了起来，然后开始咳嗽。房间里回荡着痛苦的咳声。过了很长时间后才停下，他有些疲惫地喘了两口气，看着窗外的天光，遗憾说道：“我本想看看陈长生现在究竟到了哪一步，可惜却看不到了。”
对陈长生来说，明天是大朝试之后，他第一次在世人面前正式展现自己的实力境界。他在天书陵里观碑、在周园里撑天、背着苏离逃离魔域雪原、南归……这些日子里，他学到的、体悟到的东西，都将在明天展现。
他将向那些关心自己的人做一次成果展示与汇报。
明天，对他来说将会是崭新的一天。
可是，对梅里砂来说，没有明天了。
辛教士忽然觉得腿有些软，极其艰难地走到塌前，看着神情平静的主教大人，紧张地说不出话来。整座教枢处，很快便都沉浸到紧张的气氛里，一个消息向着京都四面八方而去。
教枢处前的广场上早已没有去年秋天的血迹，那排枫树却红的像是血一般，仿佛提前来到了肃杀的秋天，原来是暮色降临。
无论哪种解读，终究都是不祥的，是令人感伤的。
秋天既然已经到了，死寂的冬天还会远吗？
暮色降临，夜色岂不是就在眼前？
夜色落下，华灯初上时，陈长生赶到了教枢处，没有时间理会那些教士们的请安，直接来到最深处的那个房间里。
房间里依然满是梅花，只是很多梅花不再盛，已然了凋蔽的迹象。
“我要死了。”梅里砂看着他说道，声音很温和，仿佛怕吓着小孩子。
陈长生思考过无数次生死，曾经很多次以为自己已经能够看破生死，比如在黑龙面前，比如在周园里面。他甚至以为自己已经领悟到了生命的某些真谛，比如说最怕死的人往往最不怕死，而人生很多时候只有不怕死才能不会死，只有拼了命才能继续活下去。
但这时候看着苍老的主教大人，他忽然发现自己的那些看法依然是不完整的，因为他从来没有想过，如果没有敌人，或者说如果你的敌人就是时间，那么你如何与之战斗？当死亡来临的时候，你如何能够保持平静？他不知道，所以他这时候不知道该说些什么。
梅里砂看着他笑了笑，没有继续这个话题，问道：“明天你有几分把握？”
可能是因为死亡即将来临，时间太少的缘故，主教大人今天说话特别直接。
陈长生也很直接，没有任何犹豫，说道：“十成。”
梅里砂以为他是想让自己安心，笑了笑，说道：“我相信你其实想过很多次，我为什么对你这么好。”
陈长生沉默，他当然想过很多次，但是得不出结论，他知道肯定与一些很大的事情有关，但又不想那般推想。
“我有些事情瞒着你，甚至是在故意骗你，但你要相信我，相信教宗大人，相信你的老师。”
梅里砂说道：“也许很多事情的真相与表面看起来并不一样，但那只是走了不同的道路，最终的目的地却从来没有变化过，就像我们对你的安排，在将来的某个时间段或者你会觉得不满甚至愤怒，但你要看最后的结果究竟是什么，我相信无论如何都不会对你有坏处。”
陈长生不是很明白这段话的意思，但明白主教大人的意思——这两个意思是不同的意思——只要结果是好的，那么中间的过程与手段并不重要。梅里砂想说的就是这个。可是究竟是论心还是论行呢？陈长生看着梅里砂苍老的脸，不想再去想这个问题，他认为对一位即将离开这个世界的老人来说，再继续发问，是非常残忍的事情，而且他感觉得到，这位老人是真心想自己好。
在世人眼中，无论青藤宴还是大朝试，陈长生能够获得最后的胜利，名动京都，他和国教学院最需要感谢的人就是梅里砂大主教。教宗大人亲手为陈长生戴上棘冠之前，梅里砂是世间唯一支持他的人，是国教学院的大靠山，他与陈长生当然很亲近。只有陈长生自己清楚，其实他和梅里砂大主教连面都没有见过几次，从西宁来到京都，一切都发生的太快，时间流淌的太快，就在猝不及防之间，他和国教学院便走到了今天，而对方便要死了。
相处不多，差着数百载岁月，自然谈不上相知，但他能够感受得到梅里砂大主教是真心对他好，而且很……怜惜，仿佛知道他生命里最大的那个秘密，所以看着他时眼里总带着歉意，任何情感都是相互的，此时看着将死的他，陈长生不知该能帮些什么，有些无助，很是抱歉，以至于眼睛都湿了起来。
……
……
梅里砂让陈长生离开，让辛教士进屋从书架上取下一本书来看。
在生命最后的这段时光里，他还在看书，那是一本封皮有些旧的道典。
他看了很长时间，然后合上书页，看着窗外的夜色喃喃说道：“商院长真是个了不起的人。”
辛教士不明白为何在这个时候，主教大人会想起来那位曾经的国教学院院长，虽然他刚刚见的陈长生是那人的学生。
“有意思。”梅里砂枯瘦的手指在那本道典上点了两下，说道：“我很好奇，将来道藏里下一任教宗的生平会是怎样记载的。”
辛教士听不懂，又不想主教大人在这种时候还要忧虑身后的国教大事，问道：“您看明天那一战到底谁会胜？”
这是岔开话题，也是真的很好奇，与全副身家无关，只是他真的不明白。
大朝试的时候，陈长生的胜利可以说是奇迹。
他当场破境通幽，再用离山法剑的最后一式，逼着苟寒食弃战，这才拿了首榜首名。
明天他的对手是聚星境的周自横，他总不可能又像大朝试一样，当场破境聚星。奇迹，便意味着极罕见。如果在短短半年时间里，奇迹会重复出现两次，那就不叫奇迹，那叫不可能。辛教士怎么