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戴娜摇着头：“城东倒是有个聚集地，基本上都是因为帮中事务负伤的兄弟安置点，更多的确是帮中前辈，我去过里面两次，但好多面孔却极其陌生。周天龙在世的时候还好，偶尔我能说得起一些话，现在阿鬼接手后根本使唤不动这些人，除了每月月利之外阿鬼也不去和他们往来，现在龙蛇帮基本上都散了，除了年轻点的愿意跟在阿鬼身边，稍微有点资历的都投向那边，我过去也是于事无补……”
“不需要你说话，你只需要带路，龙蛇帮那些帮众不可能在一夜之间全都消失得干干净净，必然是有人和外人勾结，将所有人召集在一起然后再下手。”
“你是说那些帮中前辈和外人勾结？他们这是要干嘛？”
“在这世间，每个人追求的无外乎就是名、利、情。既然以前是混混，大家屁股都不干净，求名一说自然不会；情之一字更不可能，如果真是他们召集了所有人，那么就是最大的无情，剩下的就只能是利了。”
戴娜很快也想通了此种关节，即便是深居宫内的皇帝陛下，不一样为了充实自己国库而摊派了一个又一个的赋税？满大街的叫卖者、脚夫货郎、乐坊女子，不也是为了能多挣得几分银子而各展其能？
“你确信自己还能坚持？别到时候昏倒在大街上，又是黑灯瞎火的时候，你要我一个弱女子如何是好？”戴娜将避无可避，也就取了一件外衣出门。以前本来还有专门的轿夫，和力鬼好上后，因为力鬼不喜欢和太多人接触，戴娜将轿夫也辞退，现在真要用到的时候却有些后悔当初的孟浪，要是还留着就好了。
“走吧！天关城并不大，不会浪费你多少力气。”
戴娜尽管有些不情愿，但还是不得不在前面带路，对这个男人她总有一种心悸的危险感，喜怒不形于色的人就像是一条沉睡的毒蛇，总会在你意想不到的时候忽然露出狰狞的獠牙。不说话的气氛更让戴娜感到恐惧，下意识地放慢脚步和宋钰并排行走，找着一些无聊的话题出来：“杀人和作诗比较起来，那样更难？”
“你今年也有二十四五了吧，有没有看中的对象？”
“我知道你很厉害，但究竟厉害到什么程度？城卫司那两个统领你自然是比不了，不过你能让那女的一动不动任人宰割，应该还是算厉害的吧？不过我们这回过去说不定会和里面老前辈照面，咱们过去能好好说话就好好说，先把明珠和阿鬼要回来再说。”
“闭嘴！”宋钰不耐烦地轻轻呵斥，力鬼绝对不是束手就缚的人，能让他连逃跑的机会也没有，出手的人必然也不简单，如果真到了出手的情形，他拥有真元的秘密恐怕也会被人知晓，宋钰最担心的就是这个，这也是宋钰最大的软肋，偏偏是现在这关头却不能以夜叉面目示人，一旦露面城卫和弱水的杀手也就闻腥而至。
城东总是弥漫着浮躁而浑浊的气息，两人在狭长的巷子里穿梭着，不时会有醉汉摇摇晃晃地迎面走来，闻到戴娜身上香粉味顿时如发情的公狗般要扑上去。在城东的晚上，很少有女人出门，别说美艳如戴娜，就算真是一只母狗也会贞洁难保，就算是宋钰行走在巷子里，听着两旁屋子里延绵不绝的呻吟声，一样是心潮起伏。
月色如旧，荷尔蒙与猜拳行酒声一齐飞舞。
侧面黝黑的门道里忽然伸出一只手拽住戴娜，要把这行夜路的俏寡妇拽到自己床上，门道后面还传来急促的呼吸和嘿嘿的笑声。
戴娜气怒攻心，这地方全都是一群发情的畜生，但她只能惊恐地叫着。
戴娜左手也被一只手握住，将她往巷子外面拽，戴娜知道宋钰在帮忙，不由大喝道：“给我杀了他。”
有宋钰帮忙，戴娜轻易就被拉回到巷子中央，只是那拽着她的人却不愿轻易松手，嘴里虽然哇哇地叫着却不敢再使劲往自己屋里拽，也许他也意识到自己一个人的力气终究比不过两个人。
戴娜甩了几下被禄山之爪抓住的那只手臂，察觉有些不对，将手臂抬到眼前借着月色一看顿时倒吸一口凉气，抓住自己的手臂已然齐腕而断，鲜红的血液正顺着断腕流到她胳膊上，戴娜顿时觉得胃里翻江倒海般难受，干呕几下却又吐不出来，只觉得胸口堵得慌，惊恐地望着宋钰：“你……你把他……”
宋钰手里握着那根一直插在腰间的戒尺：“断了只胳膊，如果他能及时止血，死不了。”
“你这人怎么如此狠毒，他就算再大的错，也不至于断手断脚吧。”
夜色下，宋钰忽然露出半排洁白的牙齿，笑着望向戴娜：“是你叫我杀了他的。”
戴娜顿时语塞，干脆闭嘴不再理身后这个疯子，闷头前行。中途又有还几个心怀歹意的人想要轻薄小寡妇，宋钰干脆利落地用戒尺一一拍晕过去。
七弯八拐之后，终于看见一排灯笼密密麻麻地挂在一堵围墙上，几簇竹稍从墙后伸出来，看着有序排列的灯笼和围墙下那弧圆的拱门，心情顿时舒朗不少。戴娜轻轻说道：“就是这里了。”而她却站在原地不动，似乎没有要进去的打算。
宋钰借着灯笼看了看，拱门之上用阴刻的手法雕着两个四四方方的字：螅园。
宋钰不由好笑：“倒真是龙蛇帮退隐之地，连这园子也不忘和虫子牵扯上关系。”
“我知道你很清高，不过进了这里还是把你那套收起来吧。周天龙来这里都是持晚辈之礼，只是在一次偶然间感叹：‘水泽草莽，雌伏龙蛇。’里面据说有活了百多岁的老怪物，你……还是自求多福吧。”
第十一章 拦路
“你已经没有选择，一个弱女子在这地方呆着，不出半盏茶功夫就会被人盯上，和我一起进去是最好的选择。”宋钰笑着上前拍了几下吞兽门环，站在台阶上转身说道：“有我在你不会有事，相信我。”
这一刻，宋钰月白长衫上血迹已经干枯，灯光下，暗红一片，唯有那笑容让戴娜心底稍有暖意。
“这是你口头禅吧！”戴娜站在原地没动，明显拒绝了宋钰的好意：“前两次说这话的时候，那杀手一死一伤，你也流血不止。我实在不敢相信你的话。”
门哗啦被打开一道缝隙，一个汉子警惕地看着门缝外的宋钰：“这是第一次，也是最后一次。给大爷滚出这里，不然天亮你的尸体就会出现在城外的乱葬岗，你最好不要以为我是在和你开玩笑。”说罢门啪地一下又被合上。
一支半指宽的戒尺轻轻塞在门缝上，阻拦了那汉子关门。宋钰转头望着戴娜：“你说那个最厉害的人怎么称呼？”
“我们一直称呼他为前辈，没人知道他的名字。”戴娜小声说着。
宋钰喔了一声，对着门缝说道：“我找老怪物。”戴娜在台阶下将宋钰的话听得一字不漏，刹那间就觉得浑身僵直，就算是周天龙也不敢这样大放厥词。那前辈戴娜见过，看相貌不过是四十出头，比周天龙的头发还要黑得发亮，如果这人真是活了百多岁的人，必然已经是神仙之流的前辈，哪里容得别人这样辱骂？
“哦，原来是帮主夫人的姘头。”那汉子将门翕开一道口子，探出脑袋看了看宋钰身后的戴娜：“这么快就另结新欢了？你那阿鬼哥难道没能伺候好你？也是，这个小生看着就很面，应该是你比较好掌控的，只是不知……活儿好不好。”说到最后，那男子嘿嘿笑了起来。
宋钰抬脚踢在那男子裆部，随即轻轻推开门，看着倒在地上哀嚎的男子说道：“活好活坏不好说，不过你这根子算是废了。”那男子疼得大声嚎叫：“来人啊，有人踢门来了、老祖宗救命啊！”
宋钰随意一脚让那汉子彻底闭嘴，抬脚跨过门槛朝着院子走去，原本以为会有很大很开阔的院子，至少能容纳那些转而投入老怪物麾下的帮众在场子里练拳嬉戏，结果入眼却是一团团错落有致、该地起伏的花带。无数明暗不一的灯笼正无声地昭示着这院子的开阔，宋钰暗自震惊，看这规模怕是有近十亩大小，这等气候在天关城居然并不为人所知。宋钰感觉自己选在这时候来螅园，似乎是一种错误，至少该把这里主人的秉性摸个大致才好。
身后木门吱吱合上。
钰并没有回身，花带后面那些灯笼开始移动，汇聚成好几条光带朝着这边靠拢，还有更多的灯笼从黑暗中闪烁出来。戴娜站到宋钰身边：“别忘了你的承诺，更别辜负了我的信任。”
“什么？”宋钰有些莫名其妙。
戴娜勾着下巴望着宋钰：“‘有我在你不会有事。’这话是谁说的？难道你想抵赖？”
宋钰仰头哈哈一笑，这么久来戴娜还是第一次看见宋钰这样失态过，一直以来他就连笑也是极其含蓄，恨不得让所有人都知道他的虚假和敷衍，这样肆无忌惮地笑起来似乎还挺顺眼的嘛。
“前提是我自身安全有保障的情形下。”宋钰立即追加了一句，顿时招来戴娜的一翻白眼，脸上露出被骗上贼船的怒容。
无数灯笼汇聚到面前，每一个灯笼下面都有一双黑漆漆的眼睛，一柄或长或短的刀子，宋钰大致少了一眼，估计有六七十人。一个四十开外的男子从人群中央走上前，将手里灯笼在宋钰面前晃了晃，随后又移向戴娜面前：“哟，帮主夫人，这么快又勾搭上一个？”
戴娜微微往宋钰背影上靠了一点点，小声说道：“这人叫游弟，痞子中的痞子，除了恶心人膈应人的话外，几乎不会说人话。”
游弟无视于戴娜躲避的动作，径直说道：“听说阿鬼失踪了，不见你去找人反倒另投他人怀抱，莫非打算捧这位小书生当帮主玩玩？龙蛇帮这把交椅上换了三茬人，堂下的弟兄们有的退有的死有的散，惟独没有变化的就是帮主夫人您了。”
戴娜不曾想自己才刚进门，就遇着这瘟神，口中污言秽语竟比骂街的妇人还要泼辣，气得嘴唇直哆嗦，伸手指着游弟却半天说不出话来。
宋钰见状微笑着冲那人抱拳道：“在下宋钰，一介学子而已，想求见这里主人。”
游弟连正眼也不看宋钰，虽然是站得比戴娜低几个梯步，但眼神却是极其倨傲：“夫人这眼光倒是越来越退回去了，你找一个卖馄饨的倒也罢了，至少力鬼还能耍好两把刀子，论手腕也算半个狠人，可是你现在找这人却有些说不过去，说到底也不过是一个下人扈从而已，更何况……”游弟徐徐转身对着提火把的众人一字一顿地说道：“他还是杀害天龙老帮主的凶手。”
周围顿时一片怒骂声不绝于耳，有骂戴娜不知廉耻狼狈为奸的；有骂宋钰吃软饭凭借一张小白脸谋求上位，这些人都是龙蛇帮中的痞子混混，三教九流全都见过，说一些斯文的话也许比他们这一生洗澡的次数还少，但论起粗话来一个个全是行家里手。
宋钰脸上依然挂着招牌式的假笑，旁边戴娜气得泪珠子在眼眶里打转却不敢真哭出来，这些人并不是无的放矢，周天龙死后，她为了保住自己以及小女儿明珠的利益，故意用一些暧昧的话诓骗着不少人，从而让他们分立成几个阵营，相互掐架。因为戴娜明白，她不这样做，也许第二天晚上，就有人趁着酒劲闯到她家里来做那些龌龊下流的事儿，如今被人戳着脊梁骨骂，戴娜也就只能骂不还口。
其中一人骂得激动了，还朝这边吐着口水，宋钰低头看着自己衣服上沾着的那抹浓痰徐徐皱起眉头，猛然扬起手中戒尺抽在那人嘴巴上，就听得咔嚓一声，仿佛是土陶碗从房梁上掉落下来般，咔嚓的声音响到众人心尖上去了，随后围在前面几人就看着自己同伴整个下巴竟然塌下去一截，嘴巴已经变形，鲜血汩汩往外冒个不停。
宋钰举起戒尺的瞬间，游弟轻呵一声提刀朝宋钰血糊糊的肩膀就劈了过来，宋钰拍碎那吐口水的男子下巴后，才举着戒尺慢条斯理往侧面格挡。短刀和戒尺碰撞在一起，却没有向所有人预料中的情形发展，戒尺不但没有断裂，反倒发出一声脆响，所有人顿时明白过来，这戒尺并不是用竹板或木板削制而成，和他们所有人手里的刀一样，是镔铁所铸。
游弟微微一愣，握刀的虎口一阵发麻，连忙换成左手握刀，刀尖直直朝着宋钰肚子捅来，才刚一动就觉左手发麻，手心里刀子脱手飞离，随后便觉得脖子一凉，脱手飞出去的尖刀已经搭在自己脖子上。游弟还想要硬气几句，但宋钰却不给他说话的机会，手上微微用力将刀刃压在脖子上，另一只手从后边绕过来勾住游弟脖子，呈交叉状环抱。宋钰勒着游弟脖子转向台阶：“你是不是该向这位被你说哭的女士道歉，一个大老爷们怎么比妇人还要毒舌？”
戴娜微微有些意外，连连摆手说着不用，游弟听得大喜正要顺着戴娜的意思，脖子上的刀再次压紧了三分，鲜血顺着脖子流淌到胸膛，湿漉漉成一片。游弟顿时没了脾气，一个劲地求饶道歉，周围那些人也都傻愣愣地看着，生怕稍微一冲动害了伙伴性命，其实更多的是不想再做这出头鸟。就这眨眼的功夫，一个下颔碎裂一个成质，这家伙分明就是一个杀人越货的强盗，只是披了个书生的外衣而已。
宋钰这才将手松开，用沾血的尖刀拍着那人的脸：“现在你去告诉你们管事的，就说我找他来了。”
游弟一从宋钰怀中挣脱立即飞扑向人群，嘴里疯狂地吼着：“杀了这对狗男女，给我乱刀剁碎。”一只手从后面探过来，拽着还在空中飞扑的游弟衣领，像拖死狗一样又将他拽回到台阶上：“看来你是不撞南墙不回头。”
游弟脸上笑容比哭还难看，他都不知道自己怎么又回到原地了，倒是下面那些人将宋钰的动作瞧得一清二楚，这动作似乎谁都可以达到，但没有人认为他们可以做到像这个书生这样轻描淡写，单单是这份手眼劲就不能够轻易模仿得来。
宋钰手中戒尺一抬，身后大门忽然出现一道裂缝，随后在咔嚓声中裂成石块。宋钰也被吓了一跳，虽然知道血虹厉害，但以前一直没尝试过，效果出乎意料的好。看着碎裂成四块的拱门宋钰有些后悔：“早知道就该把那片竹林砍了，省得这里主人装清高。”
所有帮众都不明白为什么好端端的大门会忽然断成四块，但总算还是有人眼力好，轻声叫道：“神念师？这人是神念师。”
“神念师是什么，很厉害吗？”
“……十万人中出一人，真有这么邪乎，岂不是北域帝国也只有几个神念师吗？”
宋钰放开嗓子朝对面那排房屋轻喝到：“老怪物，别玩这些过关斩将的游戏了，你若还爱惜自己羽毛，就不该要这些人出来冒险。”
竹林深处，一个声音淡淡地回应着：“你若能杀了面前所有人，咱们就相见。”
声音浩渺，若清风抚岭。
面前众人听着声音，齐齐跪了下去。
第十二章 买卖
杀光面前的所有人？
戴娜几乎以为自己耳朵出问题了，就算十个宋钰也不见得能做到这事，宋钰虽然连伤三人，但她看得出来宋钰并不想和这些人拼命，也许是怕触众怒的缘故吧。
宋钰比戴娜想得更多，就算他能杀掉这几十近百号人，估计还没等他走出螅园，柳未寒就带着城卫司大队人马列阵门前，就算是北域帝国这类似的屠杀已经有百余年没有出现了，在这个时代人命其实很廉价很不值钱，单就天关城而言每个月乱葬岗都会多出十余具无法辨认的尸体，但任何一个世界中还是有着他自身的法则，这是人类得以延续传承的根本，所以宋钰明白有些事绝对不能做，而且他也确实没有这个能力一口气将所有人杀尽。
那些跪在地上的帮众慢悠悠站起来，一双双眸子盯着宋钰，人群中分立出两道人墙站于道路两侧，手里提着灯笼将竹林下夜色撑开，而更多人的却是将灯笼丢向一旁，有人开始解下长衫露出结实的肌肉，有人用腰带将手腕和尖刀绑在一起，也有人干脆从花园里抽出半人高的木棍。
宋钰举着手中戒尺轻喝道：“这是百器堂锻造出的血虹，动念之间可夺人首级，在你们还没冲上来之前就已经身首异处。”为了增强自己说服力，宋钰信手一挥，便见一道绯红月牙从戒尺上飞脱而出，一连斩断两株竹子，将第三根也劈得摇摇欲坠。
戴娜惊讶万状，这书生果然有些门道，那些人脖子再硬也硬不过长了几十年的竹子吧，杀起人来还不是一挥一颗头颅滚落？她却不知无论是真元还是神念，就和人的气力是一样的，终究会有力竭之时，而宋钰动用了三次戒尺，一次在巷道里斩人手臂，还有两次就是刚才，血虹用起来得心应手，但也一样消耗大量神念，现在他再动用七次已经是最好的状态。
“老祖宗要我等去死我们听老祖宗的就是，大伙上！”一个汉子提着长刀就冲过来，眼神中俨然一副视死如归的神情，宋钰在心中暗叫着倒霉，这家伙怎么和抗战时期革命党一样毫不畏死？还是说他们已将老怪物当做神明来膜拜？
已经容不得宋钰多想，干脆将戒尺插回腰间，展开空手入白刃的功夫欺身迎上去，随后掌间寸劲猛吐，一掌