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李劭卿低头看着她通红的眼睛和失去血色的嘴唇，忽然又自觉残忍，将这些事情告诉她一个不知生死事的小姑娘，便想安慰地拍拍她的肩。然而手抬起来，却不受控制，直接绕过她的肩头将人揽进怀里，他的下巴抵着她肌肤细腻的额头，一下觉得无比心安。
九公主在他臂弯里挣了挣，听见他低而迷离的声音：“韫玉……我想……”
他喃喃自语着，对怀里的温香软玉低下头来。
☆、第七十八回皇家婚约定铁勒王
李劭卿在上元节后的第二日启程返回蓟辽，杭子茂问她有没有兴趣前去送行，九公主把头一扭，语调淡漠：“并无。”
杭子茂心里压着一个疑问，忍了半天没忍住，到底问了出来：“我看李劭卿脸上好像青了一块……你跟他又动手了？”
九公主想起昨夜，脸上有些发烧，咳了两声掩饰情绪，口吻更加淡漠：“你既然如此关心他，不如你去送。”
杭子茂知道她还在为上元节的事情而生气，立刻陪上笑脸：“我也没有，让他自生自灭去吧，反正不是去送死。”
九公主又把头扭回来：“你和他到底是怎么一回事？”
杭子茂犹豫了一下，不知道该不该告诉她。
九公主冷哼一声：“我想你还不知道，李劭卿曾经入宫去见我，说他并没有叛出杭氏。”
杭子茂叹了口气，道：“他到底有没有叛出杭氏，重要吗？”
“不重要，”九公主道：“是我自己一定想要知道罢了。”
杭子茂又叹了口气，隐晦而模糊道：“杭氏总不能一亡具亡。”
九公主语气变得更加冷硬：“你能不能明明白白地告诉我，是，或者不是。”
杭子茂皱起眉看她：“我都这样说了，难道你还不明白？”
九公主沉默下来，慢慢垂下眼帘。
似乎已经足够明白了，可依然会生出无限的可能性，杭氏不能一亡具亡，可以解释他并没有做出背叛的事情，也可以解释为杭子茂现在还能与他交好，是为了不让杭氏一亡具亡。
她想得到一个明确的答案，是或者不是，这是她的心结和执念，必须要明明白白，毋庸置疑的答案，而不是一句似是而非的话，怎么猜测都行得通。
“那么，军屯的事情，你也知道了吗？”
杭子茂点了点头：“我知道。”
九公主忽然生出一种挫败感，紧接着便有些无力，她用手撑住自己的额头，连声音都虚了起来：“你们究竟有多少事情瞒着我？”
杭子茂有些愧疚：“先前瞒着你，一方面是顾忌到你的性子太易冲动，恐怕少有不慎泄露出什么，另一方面……阿九，我不希望你被牵扯进这些乱七八糟的事情里。”
九公主看了他一眼：“你以为我没有被牵扯进去吗？”
杭子茂扯了扯唇角：“傅大人曾经的中元节前约见我，说了蔺既明的事情，他会在军屯一事上为我们提供帮助。除此之外，再也没有什么是瞒着你的了。”
九公主道：“如果曹德彰没有将此功据为己有，而是真的冠上了李劭卿的名号，那你们该当如何？”
杭子茂笑了一下：“不会，既然做了，就一定有必胜的把握。”
整理军屯的事情，在李劭卿离开长安的第三日被孙知良向皇帝提了出来。李劭卿告诉孙常的本意是让他告诉曹德彰，却没有料到姓孙的还是和姓孙的更为亲近。不过这样也好，孙知良想借这件事插手朝政，第一个不高兴的肯定是曹德彰。
皇帝自然会管这么多，孙知良和曹德彰都是他的心腹臂膀，两人的意见同样重要，于是孙知良在朝会之上当着文武大臣的面提出这件事时，他很容易就点头答应，并且大大夸赞了孙知良一顿。
据说曹德彰的脸色当时就不对了。
太子在东宫摇着扇子，有点惋惜：“首辅大人怎么就没想起来，向父皇提一提本宫弱冠的事情呢？”
眼下宫中积压了两件事，一件是太子弱冠，一件是九公主及笄。太子冠礼之后，便可以出阁涉政，为皇帝陛下分忧解难，而九公主及笄则是表明到了婚嫁的年纪，可以许人家了。
九公主对这件事很淡定：“横竖没有嫁人的想法，拖着也是好的。”
那日松却在她对面笑了笑：“公主殿下的笄礼，恐怕不远了。”
太子与九公主一同看他。
那日松道：“先前九公主与傅大人婚约犹在，及笄之后，便要着手操办婚事，皇帝陛下既然不愿意卫国公再与文臣联姻，自然会压下此事，但现在婚约已解，拖太久，恐怕会传为民间笑柄。”
九公主觉得他说得十分在理，不由开始担忧自己的婚嫁问题，照这个势头来看，估计她爹不一定能用心安排她的婚事，搞不好随便找个人就嫁了。
那日松似乎看出她的想法，意味深长地笑了一下：“公主殿下若是不愿被随意许婚，还是另做打算的好。”
太子默不作声地听完了他俩的一言一语，忽然道：“阿九，你要不要去见一见母后？”
杭贵妃眼下已经失宠，最有资格对于公主婚事发表意见的，就只剩下了皇后，九公主不想盖头一蒙嫁给一个素不相识的人，就只能去求皇后开恩。
她告退之后，太子的目光立刻凝在那日松脸上，半天不说话。
那日松被他看得发毛，忍不住摸了摸鼻子，干咳两声：“怎么，我有什么不对吗？”
太子道：“你我之间，就不必如此装傻充愣了吧。”
那日松笑了一下：“自从我到大央以来，你还真是第一个能看透我心思的人。”
太子丝毫不为所动，冷冷道：“九娘是本宫珍爱的幼妹，本宫不会允许她成为区区一介质子的王妃。”
那日松的笑意敛了起来，少见地露出严肃郑重的表情：“那么，如果是……铁勒阏氏呢？”
太子没有说话。
那日松又道：“区区一介质子，的确是没有资格迎娶天朝贵女，但如果是铁勒可汗来向天朝求亲，求娶九公主为正宫阏氏，不知太子殿下意下如何？”
太子冷笑一声：“等你真正以铁勒可汗的身份来求亲时，再与本宫商议此事不迟。”
那日松挑了挑眉：“恐怕届时，能娶到的，就不是我想娶的那一位了。”
太子又道：“那么，你如何能让本宫相信，你的确可以回铁勒继承汗位？如果我所料不错的话，你恐怕在铁勒可汗的所有儿子里，是最没有可能继承王位的吧。”
那日松脸上又扬起笑意：“但是对于大央皇帝来说，与一位熟识的朋友做邻居，要比与一个丝毫不了解的陌生人做邻居舒服的多吧。”
“空手套白狼，你打的真是一手好算盘，本宫赔上一个妹妹不说，还要再助你夺位。”太子道：“不过，倘若你在夺位之争中失败了，那么大央必然会成为草原新可汗的敌人，而九娘也会不得善终。”
那日松站起身，在殿中踱了两步，道：“殿下忘了，我母亲可是铁勒的大阏氏，草原之上，再没有比我更有资格继承汗位的王子了。”
铁勒可汗为了糊弄大央，挑选了一位地位最为低下的儿子做质子，又匆匆封了他母亲，一个女奴做可汗正宫，让她唯一的儿子成为大可汗的嫡子，来表示铁勒对大央的诚意和臣服之心。对于铁勒可汗来说，这些封号都不过是虚名，用来做戏蒙骗大央罢了。
“他活着的时候，谁才是真正的大阏氏，真正受他喜爱的嫡子，那当然是他说了算，可是……如果他死了呢？”那日松转身直视太子，眼神冷静的近乎残酷，毫不掩饰地露出天性中杀伐决断的一面：“如果他死了，名份上的大阏氏，我的母亲，便会成为草原的托孤人，在大行可汗没有留下遗嘱的情况下，最应该继承汗位的，是大阏氏的儿子。”
太子始终在慢悠悠地摇着扇子：“你下的去手？”
那日松笑了一下，言语里有种笃定的从容：“那是我的事情。”
“好啊，”太子点了点头，对他微微一笑：“如果九娘来亲口告诉我，她愿意嫁给你，那我自然不会阻拦。”
那日松愣了一愣，萦绕在他身周的强硬压迫之感蓦然消失，他反应过来这句话的意思，忍不住笑了一声：“秦致珩，你真是比草原上最狡猾的狼还要可恶。”
太子毫不介意地笑纳了这句话：“九娘可是我们大央的明珠，她不愿意做的事情，我可下不去手去强迫她。”
大央的明珠这会正期期艾艾地抱皇后大腿，一幅温良恭谨的样子，细声细气：“儿臣并无他意，只是想来问一问母后，关于儿臣的笄礼，是如何打算的。”
皇后窥一斑而知全豹，立刻就明白她是在担心自己的婚事，便道：“即便是本宫有心往后拖一拖，也不会拖过今年。”
她这么开门见山，把九公主一肚子话打的一句都说不出来，憋了半天，道：“还请母后宽限儿臣些时日。”
皇后上下打量她，轻轻叹了口气：“你今年已经十七，寻常人家的姑娘十五岁便已出嫁，更何况是皇家公主，再拖一拖，恐要拖成天下的笑柄。”
九公主更加心虚，弱弱道：“还请母后体谅儿臣。”
皇后又道：“本宫记得，你先前欲退傅家的婚，说是因为心中另有他人，如今既然婚约解除，那个人究竟是谁，可以说与我听听了罢？倘若果然是位品性高洁的君子，不管身份如何，本宫替你争上一争便是。”
九公主张了张嘴，愣了一会，慢慢吐出一口气来：“先前是儿臣年少轻狂。”
皇后听懂了她的意思，极轻地皱了一下眉。
☆、第七十九回整军屯延绥急哗变
皇后原打算找一个合适的机会，跟皇帝提一提九公主的婚事，毕竟杭贵妃现在已经不怎么管事儿了，每天吃斋念佛过得清心寡欲，还带深居简出不与外界打交道，不知道是不是被打击狠了，需要闭关回血。
但皇帝显然没有这个闲心再来管婚事不婚事，整理军屯的圣旨已经发到了大央九边四镇各大防区，效果特别的立竿见影——十日之后，延绥副将急报，兵卒哗变，守将赵东池已经被群情激奋的苦大兵给咔嚓了……
这么大的事儿曹大人当然不敢瞒着皇帝陛下，于是这封战报送达长安的效率异常迅速，如此远的距离，头天哗变，下午写信，第二天晚上就送到了皇帝手里。彼时皇帝已经就寝，曹德彰亲自带着战报去敲了内宫大门，被吵起来的真龙天子抖着手看完急报，瞬间大怒，二话不说把孙知良叫过来，骂了个狗血淋头，直接以“宦官干政”之名下了狱。
九公主请求觐见皇帝的时候，陛下已经熬了一整个通宵，看谁都特别不顺眼：“你来做什么？”
九公主手里捧了一盅安神静气的补汤，行礼之后款款走了过去，眉目间隐带忧色：“听闻延绥哗变，儿臣担心父皇过于操劳伤了龙体，顺便来看看，是否能为父皇解忧。”
皇帝端起那盅汤两三口喝完，心情仿佛好了一点，长舒一口气，将手里的战报递给她：“你有什么看法？”
九公主现在看到战报就眼皮子跳，先狠狠眨了两下，才静下心来将纸页上的文字看完。虽然早就有了心理准备，但士兵已经杀了延绥守将这件事却让她始料未及，忍不住吃了一惊：“赵总兵已经被杀了？”
皇帝心烦意乱地点头，又骂了一句：“孙贼误人。”
曹德彰在一边道貌岸然地说好话：“陛下息怒，孙公公毕竟是一番好意，只不过他身为宦官，不太了解朝政罢了。”
九公主抬头看了曹德彰一眼，特别想诚恳地跟他说一句，本是同根生，相煎何太急……
皇帝压着性子，问九公主道：“你以为，眼下该当如何？”
果然是被逼急了，连她的意见都愿意听了。
九公主思忖了一下，娓娓道：“当务之急，是派将领前去平息叛乱，父皇还要下旨恕延绥哗变兵卒无罪，责令平叛守将逮捕带头哗变之人，处以重刑。”
皇帝连连点头，又问：“甚好，然后呢？”
九公主道：“孙公公劝您整理军屯一事，本意是好的，但却操之过急，反而引发祸端。可是大央九边，只有延绥哗变，可见是另有隐情，父皇不如趁机彻查延绥军屯，及早解决，免得日后沉疾积压，一发不可收拾。”
曹德彰看她的眼神立刻就不善良了，延绥的副总兵严检是世袭康县君，区区一个并无实权的五等男爵，因为重金走了曹德彰的后门，才有今日位列副总兵的机会，好不容易姓赵的下去了，眼见熬出头，九公主一句话估计就要打回原形。
但皇帝肯定想不来这么多，他急迫地问道：“可以平定叛乱的将领，依你之见，谁堪此位？”
九公主犹豫了一下，忽然提裙跪地：“儿臣心中的人选，倘若说了，只怕父皇要怪罪儿臣任人唯亲。”
皇帝立刻就明白了：“杭子茂？”
九公主低头道：“父皇明鉴，大央赋闲的将领里，唯杭子茂一人可用。”
这倒是大实话，因为除了杭子茂，剩下赋闲在家的将军都是年纪大了自然退休……
皇帝果不其然地露出犹疑之色，问曹德彰道：“曹卿以为如何？”
曹德彰欠身道：“公主殿下所言不虚。”
这么好说话……九公主忍不住又看了他一眼。
皇帝皱起眉来，沉思了一会，对九公主道：“好了，九娘，你说的朕都知道了，你先退下吧。”
九公主其实心里抓心挠肝，恨不得立刻就逼皇帝下旨起复杭子茂，忍不住又道：“父皇，儿臣今日皆是肺腑之言，还请父皇慎重考量。”
皇帝点点头：“知道了，退下吧。”
九公主出了御书房，立刻就奔东宫去了，她的狗头军师正在东宫和太子议论此事，一个说杭家没准复兴有望，另一个说李家必然要再上一层楼。
九公主怀疑道：“李劭卿已经是蓟辽总督了，父皇总不会命他前去平叛。”
那日松笑了笑：“九殿下忘了，李家还有一位将军呢。”
威远候李思从。
九公主一口老血哽在喉头，不可置信道：“不会吧，李思从都已经告老许久了。”
那日松道：“这可不是理由，国有难将士当以死报之，就算陛下可以对杭氏既往不咎，可首辅大人却没那么大的肚量。威远候虽然廉颇老矣，却尚能饭之，况且他带兵也是盛名在外，李家的人，总比杭家的人更让他放心。”
九公主做了个深呼吸，勉强压住情绪，道：“等等看吧。”
当日午时，吴卫从御书房传来消息，陛下已经亲自拟旨，任命威远候李思从为从一品少师，暂领军职，发兵平定延绥之乱。
九公主简直想把上午哽在喉头的那口老血吐出来，喷曹德彰一脸，二话不说就摆驾御书房，准备跟皇帝晓之以理动之以情。
那日松仿佛早有预料，她还没出内宫，他就已经等在了必经之路上：“息怒息怒，威远候也算是杭家旧部，陛下这个决定虽然不尽如人意，但勉强可以接受。”
九公主手里紧紧攒着自己的衣角，连着吸了几口气稳定情绪：“父皇这是什么意思？他忌惮杭氏已经忌惮到这个地步了吗？宁愿起用一个告老的将军，也不愿再让茂哥哥上战场。”
那日松做手势安抚她的情绪，将她从銮驾上接下来，在宫道中慢慢踱步：“就是因为陛下已经忌惮杭氏到如斯地步，所以你才不能轻举妄动，成此事非一朝一夕之功，必须从长计议。”
九公主重重吐出一口气来：“我只是气他不过，这样一个奸佞，父皇居然还如此信任他，任凭他安插党羽，扰乱朝纲！”
那日松放缓了语气，劝道：“可那又怎么样？他是你父亲、皇帝陛下信任的人，九殿下，你好好想想，你原本是陛下最珍贵的公主，如今却落到这个地步，是为了什么？他现在有了新的宠妃，你已经不是那个不论做什么都可以被原谅的女儿了，所以，不要站在与他对立的位置上。”
九公主原本高涨的怒气就像被浇了一盆冷水，脸色一下就冷了下来：“你说这话，是什么意思？”
那日松凝视她的眼睛：“你知道我是什么意思，殿下，我是最不受我父汗待见的儿子，我知道当一个子女失去父亲欢心时的预兆。”
九公主不可置信地看着他：“你说我已经失了我父亲的欢心？”
那日松沉默地看着她，目光中似乎带了些微的悲悯。
九公主后退一步，连连摇头：“不，我不信。”
那日松很镇定地对她微笑起来：“我可以证明给你看。”
九公主胸口急促地起伏，看了他许久，忽然仓惶地冷笑一声：“我不信。”
她转身，急急又坐回銮驾上，招呼宫女内侍回曲台殿，那日松独自伫立原地，目送她远去的背影，唇边的笑意逐渐凉薄，低声自语：“是啊，怎么会信呢？虎毒尚不食子，更何况是人。”
可现实却让人不得不信。况且她做了这么久的掌上明珠，又被冷落了这么久，怎么可能不知自己的境况已大不如从前，只是当它变成一句冰冷的话，从另一个旁观者口中说出来的时候，一时间接受不了罢了。
不过……正好，容他有时机去做另一件事。
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