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太子从鼻孔中发出一声代表轻蔑嘲讽的哼笑：“京兆尹上奏的折子上，的确是找了个合情合理却又漏洞百出的理由结了案，但有件事情，我却特别地想不明白。”
长清子又没有说话。
太子兀自道：“我前去京兆衙门查看这件案子的卷宗时，卷宗记得特别潦草，明明是桩命案，却没有任何对尸体的记载，如果这还不够让人好奇的话，那有关天家酒的一些传言，却让人不得不想去深究一番。”
长清子低低叹了口气：“你的关子买得太多了。”
太子又笑了一声：“有人说曾经见过天家酒老板六口人，一对老翁老媪，一对年轻夫妇，还有一儿一女，他们的尸体从火场中被拖出来的时候，每个人口中都被灌了铁水，所以民间有传言，说是天家酒压根就不是寻常的走水，而是因为老板知道了不该知道的事情，所以才会被灭口，因为只有死人才会保守秘密。”
长清子道：“所以呢？”
太子的眼睛在他身上走了一圈，又道：“京兆尹中主办这个案子的刑名师爷祝梁，在结案不到两个月的时候犯了错，被发配到庐陵去，做了一个小小的驿丞，而十六年前，因昭宪皇后安葬礼仪一事触怒曹德彰的翰林蔺茂行，也被贬到了庐陵去做知县，万世二十九年，庐陵县令蔺既明因政绩突出，被调回了长安，入六部为官，然后他投靠了曹德彰，从此平步青云。同样是万世二十九年，蔺既明奉皇命前往延绥调查哗变一事，带回了隐居山林的世外散仙长清子，因此被封成了礼部侍郎，专职道事。”
长清子皱起眉，第一次露出除平静之外的神色，然而太子却摆手阻止他，又继续道：“在此之前，我刚刚授意傅博彦去千里传讯给你，请你出山相助。”
“这是巧合吗，长清真人？”
长清真人长长叹了口气，苦笑一声：“你怀疑我？”
太子摇摇头：“没有，我只是想知道你有什么打算罢了，我很不喜欢有什么事情被瞒着。”
长清真人问道：“我说我和蔺既明都是为帮你而来，你相信吗？”
太子毫不犹豫地点头：“相信，我也从未怀疑你们会有二心。”
长清真人又道：“蔺既明……他只是因为背负了一些人的嘱托，所以想代替他们，向曹德彰讨一个罢了。”
太子道：“他是想用这些命案和罪名推翻曹德彰吗？”
长清真人默默无言地点了下头。
太子冷笑一声：“他想要的公道，本宫自然会给他，但他若想仅仅通过这些罪名便将曹德彰置于死地，那绝对是在痴人说梦。”
“能决定曹德彰生死的人只有一个，就是我父皇。”
然而长清子却抬起头，目光盯在他身上，一双长目里寒气四溢，声音压的低沉而残忍，丝毫没有平日的飘然出尘之态：“可是，如果你父皇死了呢？”
“如果陛下御驾归西，那么皇位上那个人便成了你，届时能决定曹德彰生死的，不就是你了吗？”
“到了那个时候，所有的罪名都能成立，所有的公道都能讨回，致珩，这就是蔺既明一心要拥护你的原因，他希望能用这些罪名来致死曹德彰，而能满足他希望的，只有你。”
太子心中大骇，不自觉后退了一步，声音微微发抖：“那……那你答应出山，进入宫廷的原因……”他一边说一边后退，不及防在炼丹炉上绊了一下，险些跌倒，然而这一下，却让他的神色愈发惊恐：“你呈给我父皇的仙药……”
长清子垂下眼睛，又变成了那个世外散仙：“这件事，我一定会做，如果你不能同意，就去你父亲那里告发我吧。”
太子伸手扶住炼丹炉，却又被灼热的温度弹开，他踉跄了一下，又在蒲团上慢慢坐了下来。
两人都没有再说话，殿中只剩下一片能让人窒息的静谧，太子不断地做深呼吸，逐渐又觉得大脑开始混沌，身体飘了起来，他猛地睁开眼睛，又在自己手臂内侧狠狠掐了一下。
长清子沉声道：“是不是很疑惑为什么我整日在这样的熏香中，却并无异状。”
太子抬起头，目光已经镇静下来。
长清子道：“这香已经在我房中燃了将近二十年，就连睡觉的时候都不曾熄灭，为的就是这一日，这是我这辈子第一次踏进皇宫，但这个场景，我已经梦想了二十年。”
他语气平静而飘渺，就像是素日给皇帝讲解经书：“他必须要死在我手上，就像……”
太子抬了抬手，止住了他接下来的话：“你的想法，母后知道吗？”
长清真人点了一下头。
太子也点了一下头。
短暂的静谧之后，门外传来了吴卫唱诺的声音：“陛下驾——到——”
长清子立刻站起身，疾步走过去打开了房门，对皇帝和吴卫做了一个噤声的动作：“太子殿下刚刚感悟到玄音，正在静心参悟，还请陛下不要打扰他。”
皇帝露出欣喜的神色：“哦？致珩也感悟到玄音了吗？”
长清子拜道：“贫道与您说过，您仙缘深厚，会福泽子女。”
皇帝欣慰地舒了口气：“甚好，甚好。”
长清子便引着皇帝进殿，轻手轻脚地在太子身边坐下，太子闭着眼睛，感觉到皇帝来到他身边，只觉得浑身的汗毛都竖了起来。
又过了一会，长清子在他耳边敲响了一个铃铛，叮叮咚咚，节奏舒缓，似乎有安定人心的力量，太子顺着铜铃的节奏顺平了呼吸，慢慢睁开眼睛。
长清子依然是那幅和缓的表情，仿佛万事万物都已经看透，他将铜铃收了起来，解释道：“殿下并没有陛下那样深的根基，悟道的时间太长了，恐怕会失了魂。”
他配合着脸上露出沮丧的神情，皇帝在他肩上拍了拍，缓言安慰道：“你还年轻，不必心急。”
太子看着皇帝的脸，上面布满了衰老的纹路，眼睛里却偏偏投射出贪婪和野心的光。
长清子又道：“殿下请回吧，陛下要修道了。”
太子依言站了起来，恭敬告退，掩上殿门的那一刻，他看到长清子又取了一枚丹药，与一个小瓷瓶一起交给了皇帝，忽然之间，那药匣变成了一柄寒光闪闪的匕首，毫不犹豫地刺进了皇帝的心脏。
他急忙眨了眨眼睛，看到皇帝已经从小匣子取出了丹药，放进嘴里，又执起那个瓷壶，将里面的液体尽数饮尽。
长清子站在皇帝面前，看向皇帝的目光平和，方才在他面前露出的那种刻骨铭心的怨毒仇恨已经消失的无影无踪，好像真是一个修道的高人，正在指导后辈修习长生之术。
☆、第百零三回神机算谋定战场局
李劭卿终于带着他的第一军进入广西境内的时候，广西已经连着失去了五座城，叛军首领柏大峥自立为归皇帝，取的是天下归心之意。
李劭卿在中军帐里骂：“要你们干什么吃的！养兵千日用兵一时，你们的一时呢！除了吃还会干什么！饭桶吗！”
广西守将茅绍均被他骂的抬不起头，终于逮着他中场休息的一个间隙，弱弱地插了句嘴：“您不是要我们不必死守吗……”
李劭卿继续骂：“不必死守和不必守是一个意思吗！听不懂人话吗！叛军是有多少人，战斗力有多强，让你们必须死守才能守得住，不对，连死守都不一定能守住！”
他骂一句，茅绍均的头就低一分，周维岳和蔺既明一左一右地站旁边，各自低着头庆幸自己幸好没有在他手底下当差——尝闻昭平伯脾气暴烈飞扬跋扈，今日一见，果然名不虚传。
茅绍均的脸和地面平行，又逮着一个机会，弱弱地插了一句：“我们也尝试过反攻，但敌军占据城池后坚守不出，况且城墙高大，都是用巨块石条堆砌，以糯米和蛋清为粘合，十分坚固，易守难攻。”
李劭卿没搭理他这一句，继续往下骂，一点也不消停，压根不听人解释。那守将憋了一肚子气，但是因为李劭卿的背景实在不是他能动的了的人，只好自己憋住，毕恭毕敬道：“末将无能，还请爵爷指教。”
李劭卿骂舒坦了，端起一杯茶一饮而尽，很随意地说了一句：“你去给我准备五万只布口袋，填满土。”
茅绍均以为他要调兵遣将，结果却得到这么个莫名其妙的命令，于是不怕死地问了一句：“敢问爵爷，攻城为何要准备布口袋？”
李劭卿立刻又破口大骂：“废物！知道自己没长脑子还问什么问！我解释你能听得懂吗！”
周维岳实在看不下去，出来打圆场：“爵爷让你做什么你就去做，别那么多问题，还不快下去准备。”
茅绍均如蒙大赦，行了个礼就灰溜溜跑了出去。
周维岳道：“李兄不是在路上已经料到了他们必然守不住城池，还特意嘱咐了不要硬守吗？怎么还如此大动肝火？”
李劭卿轻哼一声：“一口气丢了五座城，这次不骂一骂，下次他们就敢丢五十座，这帮兵就是给脸不要脸，我担心他们伤亡过重才不让他们死守，结果他们还真心不客气，居然一个伤亡都没有。”
“……”周维岳缓了口气，又问：“那你让他们准备口袋，又是为何呢？”
李劭卿连一眼都懒得看他：“过两天你就知道了。”
其实李劭卿的想法很简单，既然城墙高大，攻城梯高度够不到，那就找东西垫垫脚再架梯子好了。
七日后，五万口装满泥土的布袋垒在了方城的城墙下，茅绍均在指挥士兵垒布袋的时候，总算明白了李劭卿的意图，接下来的流程就简单多了：垒土堆、架云梯、攻城，直直攻了一天一夜。
没攻下来。
茅绍均又灰头土脸地带着战败的兵从前线撤下来，灰头土脸地站到李劭卿面前去，自觉主动地准备接受第二轮狂轰乱炸。
但李劭卿居然没骂他，说实话他自己心里也有点吃惊，本来以为是土匪叛乱，没想到人家居然是有点真本事的，根据锦衣卫送来的情报，归皇帝柏大峥还在他的发家之地康城住着，并没有跑方城来指挥战斗，看来叛军里也是有那么一两个英才的。
不错，有点意思。
次日，周维岳亲自披挂上阵，带着第一军去进攻方城东关，准备先将城池撬开一个口子，再大举进攻。大央的王牌部队在前几日嘲笑广西守将嘲笑了个够，早就卯足了劲准备去大展身手，进攻时十分勇猛，就连周维岳都身先士卒，带头爬上了云梯，结果城内叛军也十分勇猛，而且不知道是谁负责了周维岳爬的那架梯子，竟然将梯子生生给掀翻了，周巡抚自由落体还被砸了个正着，吐着血被人从战场上抬了下来。
茅绍均抑郁之余，还有点幸灾乐祸：对，我是不行，可你也不见得比我高明到哪去。
李劭卿将那倒霉催的茅将军含义万千的眼神记载心里，亲自骑马去绕着城池走了一圈，收到了城中军表达慰问欢迎的石头火弹一大堆。回营的时候，蔺既明来报周维岳已经醒了，除了断了两根肋骨之外，并没有致命之伤。
李劭卿去周维岳的营房里探望他，周巡抚脸色苍白，握着李劭卿的手忧心忡忡：“叛军如此顽固，这可如何是好。”
然而李劭卿却并没有如何忧虑，他在周巡抚手上拍了拍：“半个月之内，必定拿下方城。”
周维岳苦笑了一声，对于李劭卿如此狂妄自大的想法，实在不知说什么好。
他走后，周维岳问蔺既明道：“听说他今天去前线了？”
蔺既明点了点头：“不过没有攻城，只是绕着城走了一圈，还差点被叛军用火枪打中。”
周维岳更加悲观，哀哀地问了一句：“那他回来有没有做什么安排？”
蔺既明道：“他让守将带了三千个兵去城墙下挖沟了，还让士兵紧贴着城墙挖，也不知道为什么。”
周维岳一下坐直身子：“挖沟？”
蔺既明一头雾水地点了点头。
周维岳激动起来，拍床大喊：“快快，快哪一份地形图来予我看看！”
方城北面不到百里处有一条河，因为常常有年轻姑娘在河边浣洗衣物，故而被当地人称作姑娘河，而方城正好处在姑娘河的下游，城池位置很低，一旦开闸，那城中必定会成为一片汪洋，这个战略举动在兵法上有个专业术语，叫做水攻。
周维岳仔仔细细地看完了那张图，心悦诚服地叹了口气：“昭平伯能有今日战绩，果然不是浪得虚名。”
他说着，将李劭卿的用意跟蔺既明详细解释了一遍，最后道了一句：“叛军这下要倒霉了。”
方城的城墙虽然能挡人，却不能挡水，城外的大水很快渗进了城内，叛军挖了东土补西墙，随着日子一天天后推，就连城墙的地基都被泡透，显出一副摇摇欲坠的倾颓模样，叛军看着这幅惨状，抑郁的无以复加。
李劭卿拿了单筒瞭望镜瞭望城头，志得意满地对身边的茅绍均说了句：“这么容易都攻不下来，无能。”
茅绍均闭着嘴一言不发：行行行，你厉害，你厉害你把城池攻下来再说。
李劭卿却笑了笑：“不着急，如果我所料不错的话，那三天之内，方城必然会派出使者离城求援，到时候你让兄弟们放行那个使者，千万不要打草惊蛇，等他走了之后，立刻集结大军，隐蔽在赵城和方城的必经之路上。从今日起，严谨所有将士离开兵营一步，谨防消息泄露。”
茅绍均表示怀疑：“爵爷如何得知叛军会往赵城求援？”
李劭卿用鄙夷地眼神看了他一眼：“叛军已经独木难支，即将破城，难道会放过距离最近的赵城，绕远路跑康城去求援？你这样的脑子，是如何当上总兵的？”
茅绍均：“……知道了，属下遵命。”
所以说领导就是有水平，茅绍均命人放走那批使者的次日下午，锦衣卫来报，赵城拨了一万人，正星夜往方城而来。
李劭卿手里装模作样地拿了把羽扇摇着：“封路！拿火枪，一个活口都不许留。”
蔺既明道：“不是带了炮吗？”
李劭卿看了他一眼：“他们不知道我们带了炮来。”
蔺既明莫名其妙：“那不正好杀他们一个措手不及吗？”
李劭卿笑了笑：“这不过是我们攻的第一座城罢了，重头戏还在后面，何必要小材大用，漏了底牌。”
说来也合该叛军倒霉，驻守方城的敌军守将上午得知赵城已经派人驰援，还没高兴完，下午就听说了一桩惨事——东关城墙因为被第一军重点攻击过，城墙破损，又被大水泡了这么多天，地基下沉，城墙塌了……
好了，这仗没法打了。
夜幕降临的时候，李劭卿收到了叛军守将派人传来的密信，洋洋洒洒写了满满三页的场面话，深刻检讨自己因为一时失误而走上不归路的错误决定，并且指天指地地表示已经深刻认识到自己的错误，请求李劭卿放他一条活路。
蔺既明看完了那封信，矜持道：“既然有意改过自新，要放他一马，也不是不可以，不过得拿出点投降的诚意来，我看不如这样，爵爷，你让他交代一下其余康赵谒靳四城的防御情况和城池弱点好了。”
李劭卿欣然同意，亲自写了回信，让使者带了回去。
看来那守将的确是有投诚的意思，傍晚收到李劭卿的回复，半夜就马不停蹄地回了信，不仅交代蔺既明问的，连没问的都全部倒了出来，什么兵力设置啊，暗哨埋伏点啊，还友情赠送了一张地图，标注的清清楚楚。
李劭卿捧着地图，情真意切地叹了一句：“幸亏他不是咱们这边的，不然有这么一个墙头草，鬼才能打的胜仗。”
远在京城的皇帝收到了李劭卿寄来的第一封战报，上面详细记载了方城之战的经过结果：以受降名诱其出城，伏兵，尽灭叛族。
投降？早干嘛去了？
☆、第百零四回边塞人频传草讯
“都说杀降不详，来日若有机会，你还是要提醒他一句，”太子将战报交给九公主时，顺口提了这么一句。
九公主一目十行地浏览完战报，看到结尾处，噗嗤笑出声来：“倘若那些人在激战正酣的时候投降，不论是因为识时务，还是不想让自己兵士白白送命，他自然会给他们应有的尊重，可像如今这样，敌军已经是强弩之末，不得不投诚的，便没有可以被尊重的理由了。”
太子笑眯眯地看她：“你对昭平伯，倒是很了解么。”
九公主颊上一红，将战报合起来，又交还给他，强作镇定道：“我只是曾经与他一同领过兵，仔细研究过他的作战风格罢了。”
太子煞有介事地点点头：“对，我还记得之前你从三屯营回来后，与我沙盘推演的风格大变，看来也是从昭平伯处偷师而来。”
九公主很镇定很冷静道：“昭平伯与兵法一道有大才，与他相处，总是能让人受益匪浅。”
太子继续点头道：“难怪你如今的行事风格与他越来越相似。”
九公主：“……”
太子促销地笑了一下，善良的转移了话题：“近来可曾见过那日松？”
九公主摇摇头：“你揽政后不常在东宫，为了避嫌，他很少再过来了。”
太子道：“你下午若是没什么事，去昌平宫看看他，他近来有点过于安静了，让我觉得很不放心。”
九公主了然地应了下来，并且很行动派地去找那日松一同用午膳，她迈步进