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来。”
“大嫂。”许家玉不知道什么时候又过来了，庄善若见她脸色如常，神情自若，全无之前的惶惶之态，只当是自己看错了。
“说来也是和你们差不多的年纪，却是一进门就做了当家娘子，满屋子的仆妇任她使唤。上头既没有公婆压着，也没有弟兄妯娌，只有一个大姑姐，倒是个靠山……”
“大嫂，时候不早了，我们走吧。”
庄善若有些吃惊，许家玉是知礼的，今天不知何故三番两次打断了林二嫂的话。
林二嫂也不在意，笑道：“许姑娘急什么，我和你大嫂投缘，多说几句怕什么。”然后继续道：“这小日子过得有多少舒心，再过上两年添上一儿半女的，即使郑老板再讨了小的，也越不到她前面去。”
庄善若随声附和着，不知道这郑娘子恁般如意，为什么脸上总是郁郁不欢的样子？
“各人的福分也是说不好的，就像我嫁了个丈夫，虽然家里穷点，也恩爱了几年，倒是撒下我去了，只留下了一个小女儿，靠开着这绣庄将她抚养长大。俗话说，寡妇门前是非多，幸亏我也不是好欺负的——不过说起来家里没个男人这日子总是艰难些。”
庄善若倒是有些吃惊，没想到林二嫂看起来这么开朗的一个人，竟然是年少守寡的。不过甘苦自知，她也不知道该如何安慰，只得道：“林二嫂守着这么一家店，如若是不能干的，哪里支撑得起来，要我说，倒是还要比一般男子强上一些呢。”
林二嫂听得欢喜，道：“许大嫂这话虽然是恭维，但我爱听，妇人哪里就只得呆在家里操持，要是豁出去了，可不得比那些脓包男子能干？”
庄善若对着林二嫂更是高看了几分，虽身世孤苦，却不自怨自艾，端的是女子的好榜样。她心里一动，两人投缘，倒是可以靠着这如意绣庄攒上几个私房钱。
“不过啊，我家小丫性子像她爹，是个柔弱的，虽然才十二岁，我也开始操心起来了。不指望她像郑娘子嫁得那般富贵，可也指望着找户好人家安稳度日。”
庄善若点头称是，做父母的心肠总是如此。
林二嫂又冲着许家玉道：“许姑娘听着不耐烦了吧？你娘人面熟，不知道能否帮着看看有没有相当的人家。”
许家玉应了下来，道：“林二嫂放心，我自和我娘去说说，给小丫妹妹先留意着。这些丝线也请林二嫂算上一算，要多少银钱。”
林二嫂数了数丝线，口中默念着，半晌道：“不过两百二十文，你给两百文凑个整数就得了。”
“这哪里行，没的亏了。”庄善若忙道。
“不亏，许大嫂得空来绣庄里坐坐，左右我这里清静，也可以做点绣活。”
林二嫂话都说到这个份上，庄善若哪有不应的道理，忙笑道：“也要林二嫂不嫌叨扰才好。”
“哪里话，求还求不来呢！”
两人说话间，许家玉数了两百二十文铜钱出来，林二嫂推托了许久，终是收下了。
姑嫂两人出了如意绣庄。庄善若道：“小妹，买丝线的钱待回了家我再给你。”
许家玉停住脚步道：“大嫂，你说这话就见外了。先不说娘给了五百文的花费，就是没有，这些钱小妹也是有的。为这几百文的钱推来搡去的，倒是生分了。”
庄善若听许家玉说的在理，也就不再提给钱的话了。两人又在路边买了两支糖葫芦吃着，也不急着回家，难得出门，便要好好逛上一逛。
庄善若自从嫁到县城一个多月，也没什么机会出来逛。许家玉生长在此地，自是熟悉，将县城里什么好吃的，好玩的，如数家珍，悉数给庄善若介绍过来。
庄善若想起了什么，不经意地道：“小妹，刚才那如意绣庄中的郑娘子是很有名的人吗？”
许家玉本来自是说得眉飞色舞，听了此话却是全身一滞，正想拿话吱唔过去。
正好身边经过两路人，说道：“前条街许家杂货铺的许掌柜不知道是得罪了什么人，店里的东西竟被砸得稀烂，啧啧……”
“可不是，看着可真是吓人。”
姑嫂两人听得具是心头一颤，对视一眼，忙丢了手中的糖葫芦，朝杂货铺赶去。
第59章 祸起
两人紧赶慢赶地来到杂货铺，还未等进门，便闻到一股浓烈的的酱油醋的气味。
铺子的门板已经掩上了大半，不是开门做生意的样子了。
姑嫂两人赶忙进了店门，一进去，倒是呆住了。店堂里哪里还有个样子，靠边的一对桌椅被翻了个个儿，柜台上的几个大缸被打破了，地上满是碎片碎渣，黄酒酱油米醋是流了满地，摆放日常杂货的货架也被拽翻在地，是满目狼藉，惨不忍睹。
许家玉还未来得及细看，便掩了面哭泣。
庄善若还稍稍镇静些，见店里只有阿根小九两人呆呆地蹲在一边，就是想收拾也无从下手，满脸皆是凄惶的神色。
“爹和叔叔呢？”
小九仿佛看到了救星，忙不迭地从地上蹿起，道：“大嫂，姑娘，你们来了？”
许家玉的眼泪止不住地流，不见许掌柜和许家宝在，心里想到了些不好的事：“我爹和我二哥呢？”
“掌柜的和二爷去衙门报案了。”阿根闷声道，他本来就是老实巴交的汉子，这下神色更是木木呆呆了。
“怎么回事？”庄善若放了心，人没事都好说，她拾掇起一张板凳，扶了许家玉坐下，“好端端的，怎么会变成这样？”
阿根看向小九示意他来说。小九搔搔头，苦着脸道：“我们本来好好地做着生意，突然闯进来三个粗壮的汉子，将买东西的人悉数赶了出去。二爷去问，也不答些什么，只是动手将店里的东西尽数毁去。我们是拦也拦不住，只得眼睁睁地看着他们将店砸了后扬长而去。”
“怎么会这样？都是些什么人？”
“那些人都面生，只是个个高壮，满脸横肉，凶神恶煞。”阿根道，仿佛还心有余悸。
庄善若思忖了许久，问道：“最近可有人上门来寻事？”
“除了上次付二娘来闹了闹，就再没有了。”
“你们先把那些还有用的收拾一下，那些瓶瓶罐罐的先不管它。”庄善若吩咐阿根小九道，然后朝向许家玉道，“小妹，你可知道当中原委？”
许家玉用帕子拭着泪，摇摇头，道：“这些生意上的事，爹从不说给我听。”
庄善若试探着道：“那……我们家可有与人结仇？”
许家玉全身悚然一惊，睁大了眼睛，看着庄善若，面有凄惶之色，最终还是摇了摇头。
庄善若叹了口气，道：“小妹为什么到了现在还要瞒我？歹人闯进店里大抵是为了钱。如若是为钱，为何那三人只将东西悉数砸坏，而柜上的那个钱匣子却是分文未动？要说不是为了泄愤，实在是说不通。”
许家玉咬了咬嘴唇，是欲言又止。
庄善若又道：“那歹人青天白日的就敢来店里打砸，定是有恃无恐，吃定我们奈何他不得的。”
许家玉对大嫂是真心的佩服，只一眼便能想到这许多，不是一般的妇人能够做到的。可是这话让她怎么说？
“来了，来了！”小九在门口探了探头，喜道，“掌柜的和二爷回来了。”
“可有衙门里的人跟着？”庄善若问
“好像没有。”
庄善若不说话了，若有所思地想着什么。
许掌柜与许家宝说话间进了门，两人的衣服上溅满了污渍，看到许家玉和庄善若在店里倒是吃了一惊。
庄善若来不及解释，便问道：“爹，衙门里怎么说？”
许掌柜紧紧蹙着张老脸，坐在了许家玉让出的凳子上，长长地叹了一口气。
许家宝气愤愤地道：“我们去了衙门，找了那管事的，将事情细细地说了一遍，那人却是问我有无人伤亡，有多少损失，最后告诉我说不过是些泼皮喝醉了酒来滋事。”
“怎么会这样？”小九道。
“更气人的是，那管事的说了，县老爷还有更重要的案子要办，没有空搭理这琐碎的，还找人赶了我们出来。”
庄善若皱眉，道：“那还有没有王法了？”
“王法？哼！”许家宝道，“自古衙门八字开，有理无钱莫进来！什么更重要的案子，还不是给他的小儿子办百日宴，办场酒席，还不知道能捞多少好处进去呢。”
“二郎！”许掌柜疲倦地喊了一声。
“爹，那我们现在怎么办？”许家宝道，“难道就由了他们？有了第一次，难保不会有第二次第三次。到时候我们生意还做不做了？”
“那你说能怎么办？”许掌柜颤颤地点着头道，“你没听那衙门里管事的说了吗，得死了人他们才给报上去。”
“啪”，许家宝一掌拍在了柜台上，恨声道：“定是那小子搞的鬼。我们一让再让，他是步步紧逼，是不是要把我们逼到走投无路才肯罢休呢？”
许家玉忙上前拉住了许家宝的手。
庄善若听着这话，似乎是坐实了自己原先的猜想，这许家恐怕真是结上了什么仇人，不单单是眼面前的事，恐怕连许家安的事情也与这仇人有关。
许掌柜抬头看了庄善若一眼，道：“大郎媳妇，你先回去和家里把事情缓着说一说，你娘没经过事，怕是吓着她。你做事妥当，我放心。”
庄善若只得应了一声，出了门，心里想着怕是许掌柜不喜她在面前听了些什么，故意支开了她。
庄善若回家，刚把这事和许陈氏提了一提，许陈氏马上变了色，拖着哭腔喊道：“作孽啊，作孽啊，哪里来的天杀的，是要把我许家逼上绝路啊！”
童贞娘也是小脸煞白，忙拉了庄善若的手道：“二郎呢，没事吧？”
“人都没事，只是店里的东西都毁了！”
许陈氏听着更是心疼万分，将那歹人祖宗十八代都问候了个遍，声音更是嚎得一声比一声响亮。
元宝看着害怕，不由得抱着童贞娘的腿，缩到了她的身后。
童贞娘看着厌烦，道：“娘，你先别哭，等爹和二郎回来看他们怎么说。”
“怎么说？还能怎么说！我们许家辛辛苦苦起早摸黑才攒起来的家业啊，说没就没了哇，我心疼啊，心疼！”许陈氏嚎着，鼻涕眼泪满脸都是，更是跑到院子那里作势要出门。
庄善若赶忙拉住了她，道：“娘，铺子里乱着呢，爹让我嘱咐你在家等着。”
“这是你当家还是我当家，别拦着我，让我去看看！”
庄善若身子单薄，许陈氏又扑腾得厉害，根本是按捺不住，她只得死命地拉着，嘴里道：“娘，这个时候去了，不过是添乱。”
童贞娘看不下去了，也假意过来拉着许陈氏道：“娘，你就听我们一回吧，外头的事自有他们老爷们管着，哪有老娘儿们去掺和的？”
“呸！”许陈氏气急攻心，狠狠的啐了童贞娘一口，道，“什么时候轮到你们教训我了！”
童贞娘又羞又怒，抹去了脸上的口水，也松了手不去管许陈氏，道：“娘自是过去，反正丢的是许家的脸面！”
许陈氏原先正和童贞娘角力，童贞娘松了手，她的力还没收回去，生生地跌倒在地，更是坐在地上一声哭一声唱的，道：“反了，反了。哪里娶了这不孝的媳妇，连婆婆娘都敢打……”
童贞娘撇撇嘴，整理着自己拉扯乱了的衣裳，懒得理她。
庄善若见许陈氏不顾体面坐到地上，哭得脸上的脂粉是黑的红的流了一脸，好端端的衣裳是被揉得又皱又乱，整一个疯婆子。正要按下心里的厌恶，再劝上几句，突然见元宝机灵从房中拉了许家安出来。
许家安懵懵懂懂的，不知道发生了什么事，见许陈氏坐到地上，便道：“娘，你这是做什么？”
许陈氏正哭得不得趣，见了许家安，悲从中来，更是有了新的素材，继续嚎道：“我的儿啊，命苦啊，这个歹人心黑手狠，害我们家要害到什么时候哇……”
庄善若皱了皱眉，纵然她性子再好，也忍受不了许陈氏了，只得丢下一句道：“娘只顾自己哭闹，这里房子离得近，街坊邻居听到了可是不好呢。”
童贞娘皮笑肉不笑地加了一句道：“娘，你就是不顾自己的体面，也得顾顾我们的体面，我们可还是要做人的。”
许陈氏倒被说得愣住了，稍稍有了顾忌，却是下不来台，只得继续坐在地上抽抽搭搭的。
院门被人敲响，许陈氏心虚，忙噤了声。
“大嫂，开门，开门！”
童贞娘听得是二郎的声音，赶忙过去将门打开了，将许掌柜父子迎了进来。
许陈氏这个时候也顾不上什么面子不面子的了，骨碌地一下从地上起来，跑到许掌柜的面前，问道：“当家的，这可是咋回事啊？店里的东西损失了多少？有没有去报官？”
许掌柜脸色惨白地摆摆手，没有说一句话。
“当家的，你倒是说啊，可是急死我了，这些天杀的，欺负我们许家没人了！”许陈氏犹自义愤填膺。
“娘，你让爹先歇一歇，我看爹身子是有些不好呢。”许家宝扶住了许掌柜道。
许陈氏这才止住了聒噪，小心地觑着许掌柜的脸色。
许掌柜由许家宝扶着，闭着眼睛缓了一口气，刚往里走了两步，突然，“噗”的一声，一口鲜血喷到了地上。
第60章 许掌柜的执念
一家人手忙脚乱地将许掌柜扶到了床上，许陈氏顾不得撒泼，连声支使许家宝去请郎中。
庄善若伺候一旁，看着许掌柜无力地躺在床上，面色如白纸，眼睛紧闭着，嘴角还残留着一点血沫子，喉咙口在咕咕地响着。
许陈氏和许家玉母女两只顾着守在床前抹着眼泪，童贞娘一边哄着元宝一边看着床上半死不活的许掌柜，心里暗道晦气，老爷子可千万别就这样去了，扔下一大家子只知道吃干饭的闲人，怎么说也得把家分了再走。
许家安杵在房间里讷讷地看着，脸上也有戚色。庄善若见许家安在房里不但不能帮忙反而还可能添乱，便拽了他的手将他带回到自己房中。
“媳妇。”
“大郎，你就呆在房中，看看书，别出来。”庄善若叮嘱道。
“爹他……”
“你放心，二郎去请郎中了，应该不会有什么大碍。”庄善若自己也说得没有底气，许掌柜年纪也大了，之前又生过病，又突然遭此变故，也不知道能不能扛得过来。
庄善若安抚了许家安几句正要出门，许家安却是拽住了她的袖子，可怜巴巴地央求道：“媳妇，你陪我吧。”
庄善若心里一软，这个时候的大郎分明就像是个未经世事的孩子，被突然的变故弄得手足无措，她只得安慰道：“你先看两页书，我去去就来。”
待庄善若回到公婆的房间的时候，许家宝已经将善福堂的刘郎中请来了。
刘郎中正端坐在床前，伸出两根留着长长指甲的手指搭在许掌柜的手腕上，微微眯着眼睛。
这诊脉的时间着实是有些长了，许陈氏等得心焦，正要开口说什么，许家玉却拉住了她摇了摇头。
终于，刘郎中将许掌柜的手塞回到了被子里，又躬身细细地端详了下许掌柜的脸色，这才神色肃穆地转过身来。
“刘郎中，我当家的，他……”许陈氏心急。
刘郎中沉吟着。
“请刘郎中先到厅堂里喝杯茶。”庄善若轻声道。
刘郎中在庄善若的脸上转了一眼，略略惊奇，却也不动声色地出了房门。
除了许家玉留下来照顾许掌柜，旁的人悉数来到了厅堂里。
刘郎中呷了一口茶，对许陈氏道：“老嫂子，莫担心，许掌柜本来就有脾气虚弱，淤血阻滞之症，原本就没有调养好，又气急攻心，导致气血逆行。”
庄善若听着暗自点头，许掌柜终日操劳，身子本来就虚弱，哪里经得起这一激，不过是压垮骆驼的最后一根稻草。
许陈氏抹着泪道：“这可如何是好？”
刘郎中略一思忖道：“我开一剂归脾汤，每日两次，先喝上五帖再说。”
许家宝忙伺候了笔墨，刘郎中唰唰唰地写下了一张方子，交给许家宝道：“切记，不可劳累，不可动怒，这病说到底了靠的还是好好的调养。许掌柜年纪也上去了，是怎么也经不起折腾了。”
众人应了，皆千恩万谢。
许家宝赶紧拿着方子自去善福堂抓药了。
刘郎中收拾起医箱告辞，庄善若将他送到院门口。刘郎中驻足道：“那日听刘昌说你来善福堂，我恰好在外出诊，等你公公病好些了，再去我那里坐坐，陪春娇这孩子唠唠。”
庄善若含笑点头。
刘郎中又就徐掌柜的病情嘱咐了几句，不外是多休养，少操劳之类的，这才回去了。
童贞娘后面看着，道：“大嫂倒是人面广，连善福堂的刘郎中竟也说得上话。”
庄善若见童贞娘都这个时候了还话里带刺，也懒得和她多说，便道：“不过是嘱咐我好好伺候爹。我先去将炉子生起来，等二郎回来便可以给爹煎药了。”
童贞娘撇嘴，心道，就你显殷勤。又一抬眼看到那边厢房里许家安正安坐在窗下看书，仿佛没事人一眼，心里更是愤愤不平。凭什么一大家子的人，出了事，老二忙里忙外的还不落个好，老大却能闲出个屁来。
她眼珠子骨碌一转，想着怎么能撺掇二郎分了家，丢了那些个吃闲饭的，这小日子可