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“两位公子？”李小婵诧异，在这个等级分明的社会里，让代表上层人士的姚家二公子，来协助李名远这等底层百姓，姚士卿还真是与众不同。
“对！”李名远又忍不住自得起来，活灵活现地学着姚士卿当时说话的神态，努力做出一副威严中不乏温和的样子，拖着长音说：“怀礼和怀瑾自小锦衣玉食，不知道民间百姓疾苦，趁着这个机会，让他们跟着李先生好好学习学习。农业乃国家之根本，一点都不了解，怎么能行呢？今后的日子，就拜托李先生，好好教导他们。”
李小婵被李名远的样子逗得直乐。
文娴却是欢喜地说：“相公，这么说来，大公子今后就要经常出入咱们家了？！”
“那是自然！”李名远也甚是欢快地说，“‘近水楼台先得月’，合该咱们小婵跟大公子有缘！”
“就是就是！”文娴喜笑颜开地又补上一句，“说不定，这回的差事是大公子主动请缨的呢！”
李名远也做着同样美妙的设想，和文娴两人想起今后自家的女儿能嫁进姚知府家，做大少夫人，都乐开了花儿，不管事主李小婵就在面前站着，兀自去设想跟姚士卿成了亲家之后的美妙生活去了。
李小婵见李名远和文娴说得热闹开心，似乎她马上就要嫁给姚怀礼一般，知道警告无用，便也懒得再管，转身去了自己屋里，眼不见、耳不听为净。
当天下午，暑热渐消之后，姚怀礼和姚怀瑾两兄弟就到了李家村。
李名远一早就得到了消息，自然是早早地等在村子口，才一看见人影，就远远地迎了上去。
“学生见过两位公子。”李名远谄媚地一笑，拱手道，“两位公子舟车劳顿，不如先去舍下休息一下，不知意下如何？”
因现在自己得了官职，李名远便不再自称草民，腆着脸自称学生，自以为在秀才姚怀瑾面前十分妥当，却不管别人只是十几岁的少年，而他已经是三十几岁的中年人。
姚怀礼最不耐烦这些繁文缛节，打从见到李名远的第一面起就不喜欢他，就说这回，要不是姚怀瑾非要撺掇着他一起来，家里又有母亲刘氏逼迫他借此机会建功立业求表现，他才不想来来应付李名远这等麻烦的文人呢！
尽管李名远是李小婵的爹！
姚怀礼实在是想不明白，这样酸腐软弱无能的李名远，怎么会养出李小婵那样爽快朗利聪慧的女儿。
第四十二章 避嫌
姚怀瑾深知自己兄长的脾性，为免徒生不快，等李名远话一落音，他就上前一步，还了一礼，在李名远受礼的诚惶诚恐中温言道：“如此，就叨扰李先生了。”
一旁的姚怀礼瞪了姚怀瑾一眼，想要拒绝，却最终没有开口。
上回能够救李小婵一家于危难之中，还借机狠狠惩治了王大富，多亏了姚怀瑾仗义相助，出谋划策，鼎力相助，姚怀礼承他这个人情。
而且，姚怀礼想，反正自己只是被迫陪同来的，一切旁观就是了，少说少做，等到麦子收完，他就自由了。
李名远得了姚怀瑾的话，非常地开心，立刻领了两位贵公子，特地在一向人多的地方绕了一圈，才到了自家门口。
姚怀礼和姚怀瑾不是第一次来李家村，自然看出了李名远故意带他们绕圈子，以在村人们面前显摆的意图。只是可惜了，农忙时节，大家或是在家里准备收割事宜，或是在地里忙着收割，哪有几个闲人在村子里闲逛。
对此，姚怀礼环抱双臂，不屑地冷哼一声。
一旁的姚怀瑾微微微一笑，轻摇头。
这些一心显摆的李名远自然是没有注意到，兀自洋洋得意。
到了门口，李名远大喊一声“贵客来了，还不快出来迎接”，一早就得了嘱咐的文娴赶紧盛装迎了上来——大夏天的，穿的还是当初在碰到姚怀礼的成衣铺里买的春装，故意要引得姚怀礼的注意，也不嫌热得慌。
可惜，姚怀礼见了没有任何表情，因为他压根儿就不知道文娴当初买的是什么衣服。
李名远和文娴见状有些失落，然而也不敢出言询问，只是谄笑着将两人迎到了正屋里坐下。
桌椅板凳，早就被文娴擦得锃亮。
桌案上，早就摆放好了名茶细点。
李名远自然少不了一番殷勤的劝让。
双方客套话说了一箩筐，这才转入正题。
“不知李先生对于李家村今年保障麦收，有何建议？”姚怀瑾微笑着开口询问。
李名远忙站起来，拱手弯腰，像早上在衙门里一样，洋洋得意地把李小婵给他拟定的《麦收十条》，又从头到尾十分流利地背诵了一遍。
姚怀瑾心底对李名远这种照本宣科的行为不以为然，然而面上却只是微笑，没有任何表露。
两人又商讨半天，姚怀瑾见李名远除了围绕《麦收十条》打转儿，再也提不出任何切实可行的建议，心底叹息，不明白一向英明神武的父亲，怎么会选了李名远这样一个绣花枕头做代理农监，难道仅仅是因为李名远有一个特别聪慧能干的女儿，曾经帮忙惩处过何氏一流和王大富吗？
姚怀瑾正这么想着，一旁一直闷着头闲坐着的姚怀礼，遍寻一圈不见李小婵的身影，顺嘴问了一句：“怎么没有看见李姑娘？她不在家吗？”
李名远和文娴一听，顿时激动地双双站了起来。
李名远更是掩饰不住一脸喜色地急切道：“大公子是要找小女吗？小女午饭后就去地里察看麦子去了，要不学生这就将她寻回来？”
文娴更是补了一句，讨好道：“小婵听说大公子您要来，本来是想要留在家里等候的，但是邻居非要拉着她一起去地里看看，她这才不得已离开的。这会儿想着不能拜见大公子，面谢大公子当日的救命之恩，小婵心底指不定有多后悔呢！”
姚怀礼是个粗人，没有听出李名远和文娴热情背后的意图，随口答道：“哦，既然如此，那就算了，不能耽误李姑娘的正事。什么恩情不恩情的，只是举手之劳。”
一旁的姚怀瑾却是看出了苗头，李家夫妇俩，这是明显想要把女儿往姚怀礼怀里送啊！
真是好算计！
可是他姚怀瑾，却是决计不能让自己的兄长倒霉地摊上这样的岳丈。
微微一笑，姚怀瑾岔开话题，正色道：“先前李先生说，想要组建一个麦收‘抢收队’或是‘稽查队’的，来预防天气不测和歹人偷盗。这件事，依我看，还得村里有名望的人出头才好办。不知李先生心中可有人选？”
李名远被姚怀瑾问得一愣，心底有些不悦姚怀瑾打断他撮合李小婵和姚怀礼，但是碍于姚怀瑾的身份，他只得强作欢笑道：“要说最有名望的，学生一时还想不出来，不过要说李家村人人都畏惧的，莫过于大户王有财了。”
听李名远说起王有财，姚怀瑾暗自点点头。
对于王有财，姚怀瑾并不陌生。先前因为李小婵捐粮一事，王有财这根王大富布置在李家村的暗桩被拔了出来，姚怀瑾为了扳倒王大富，还特地地调查了他。
虽然现在王大富自己元气大伤，顾不上王有财；而王有财又早在姚士卿的授意下切断了与王大富的联系，不得已夹着尾巴做人，已经收敛了不少。
但是，瘦死的骆驼比马大，现在的王有财，依然是李家村的老大。
“既然如此，那就劳烦李先生，带我们去拜访一下这位王有财，商谈麦收之计。”姚怀瑾笑道。
虽然很想留姚怀礼在家里，以便创造机会给他和李小婵相处，但是李名远也不敢违抗姚怀瑾的命令，只得按下满心的不甘愿，带着两人去王有财家。
三人前脚刚出门，李小婵后脚就进了院子。
其实，李小婵已经从地里回来好一会儿了，但是远远地见李名远领着姚怀礼和姚怀瑾两兄弟进了院子，想到李名远和文娴的如意算盘，她干脆扭身躲了起来。直到眼见着姚怀礼和姚怀瑾走远，她才回家。
文娴一见李小婵进来，立刻后悔不迭地抱怨道：“唉呀，怎么这么不巧，大公子才走，你就回来了！你要是再早回来一步，或是大公子再晚走一步……”
“娘您要是没事，就把装麦子的布袋再检查一下，看有没有破洞漏粮的，提前给补上。我刚才看了，咱家的麦子，最迟大后天就可以收割了，免得到时候修补来不及。”李小婵连珠炮似的打断文娴的话，“我还得去粮仓收拾收拾，就不陪娘您说话。”
说罢，李小婵提了桌案上的茶壶，又抓了几块点心，一头扎进粮仓里去了，任由文娴在后面呼喊。
麦收大忙天儿的，哪有那个功夫瞎耽搁。
第四十三章 风雨欲来
夕阳隐没时分，李名远才一脸神采地回来了。
姚怀礼和姚怀瑾却并没有跟着，这让李小婵松了一口气，她原本还担心姚怀礼来了家里，李名远和文娴又会乱打主意呢！
一到家，屁股还没坐稳，李名远就忍不住向文娴和李小婵夸耀起自己的战绩来，譬如：
王有财对他十分礼遇；
姚家两位公子十分重视他的意见；
在他的指导下，李家村第一支“抢收队”兼“纠察队”正式成立了，人选已经初步选定；
而担任队长，负责一切事务的，正是他这个代理农监。
“今年，我一定会带领整个李家村，获得大丰收！”李名远信誓旦旦，壮志雄心。
文娴近乎热泪盈眶地仰望意气风发的李名远，无比崇拜。
李小婵掏掏耳朵，权当是打发晚饭后无聊的时间了。
“对了，大公子怎么没跟着回来？”一从对李名远的崇拜中回过神来，文娴就立刻询问。
李小婵瞥了文娴一眼，正要开口劝诫，李名远就开口了。
“两位公子高风亮节，说是绝对不贪图百姓的一针一线，所以吃住都是自己准备妥当的。”李名远眼里掩饰不住的赞叹，“他们晚上回城里住，大早的再赶过来，真是辛苦。”
文娴失望地叹息一声，她还想着趁机撮合姚怀礼和李小婵呢。
李小婵却是松了一口气，回自己屋睡觉去了，养精蓄锐，准备麦收大战。
第二日，朝霞满天，遮住了朝阳。
偶尔吹过的风里，裹挟着让人心烦的燥热，无处回避。
李小婵盯着东天看了半晌，嗅出了一股风雨的味道。
夏天的雨，大多瓢泼倾盆，来势汹汹，李小婵很担心一场大风雨袭来，自家的麦子会倒伏在地，不好收割。
李名远天微微亮时，就去村口迎接按时来访的姚怀礼和姚怀瑾了。算着时辰，这会儿三人应该已经前往地里了。
李小婵跟文娴招呼一声，就戴上草帽，带了一把镰刀，直奔自家麦地去了。
麦浪随着晨风起伏，将麦田里的暑气慢慢晕散开来。
还是早晨，竟然有隐隐的热浪在麦田上翻滚、蒸腾。
一顶新建的草棚，矗立在田边，不时有人进出，在周围走动——那是姚怀礼和姚怀瑾两兄弟的临时指挥所。
李小婵围着自家的麦田走了一圈儿，见先前还有些发青的叶子这会儿几乎都全部焦黄了，跟麦穗一色，远远地一看都难以分清。要是天儿好的话，明后天就能全部收割回家了。
但是，这天色……
李小婵起身，皱着眉头朝四周眺望，看着周围同样还未收割的麦子，又看了看不远处村子外围茂密的树林，才渐渐地舒展了眉头。
就算是真的有了暴风雨，有树林的阻挡削减，还有周围麦田的一起承担，自家的麦子应该也不会倒伏太多。
挥走忧烦的心绪，李小婵拿起镰刀，弯腰飞快地把垄头地边稀落歪斜的麦子先割了下来，免得到时候人多手杂，割了邻家的麦子，或是踩坏了边上的麦子。
李小婵动作娴熟，一手兼臂揽麦，一手镰刀飞快，蹭蹭地往前移，一路在脚边放下成把成把的整齐的麦子。
很快，垄头地边的麦子就收割完毕。
将先前放置的成把的麦子三三五五地整到一起，又随手抽了几根麦子熟练地打结捆扎，不到半柱香的时间，李小婵就把麦子捆扎完毕，又麻利地垛在了一起。
有抢收队成员巡逻经过这里，见李小婵面前堆着的那一小堆捆扎好的麦子，热情地要上前帮忙——奉承李名远是一，关心邻里是二，李小婵在李家村一直很有人缘。
李小婵甜甜地道了谢，和来人一起把麦子装到板车上，运回了家里。
家里院子虽然不很大，但碾这一点麦子还是不成问题的。
更何况，李小婵据经验推测，风雨将至，要把这点麦子拉到麦场碾压脱粒，到时候反而得费事再往家里拉。
一路上到了家，卸了麦子，又招呼来人喝了一大碗凉白开水，李小婵这才开始摊麦。
招呼躲在屋子里乘凉的文娴出来，将麦子捆解开，李小婵自己则熟练地将麦子一层层地铺了小半院子，先行晾晒。
趁这个空当儿，李小婵去牵了牛，套上石碾子，又找了笤帚、簸箕、木锨。
而文娴，早就在摊完麦子之后，躲到屋子里避暑了。
一切收拾停当，残留在麦子上的露水也被渐高的太阳蒸腾干了。
李小婵将牛赶到摊开的麦子上，一边吆喝，一边赶牛，牛便哞地一声，拉着石碾子，听话地一边又一遍地在麦子上走。
看麦子碾得差不多了，李小婵将牛拉到牛棚里，卸下石碾子，拴好，又在食槽里加了些青草，牛便又哞一声，开心地埋头吃了起来。
李小婵看着吃得开心的牛，自己也笑了起来，在这个家里，跟她最亲近的，不是名义上的父母，反而是一直陪伴她的老黄牛——帮她拉石碾子，帮她犁地，帮她播种，帮她运粮食……
西南风渐渐地刮了起来，带着灼人的暑气和压抑的沉闷，钻进每一个地方。
趁着有风，李小婵喊在屋子里躲清闲的文娴一起出来帮忙扬麦子。
文娴虽然不甘愿，但还是慢吞吞呢地挪出来。
一出门，文娴双手搭在额头上，看着头顶明晃晃的太阳，抱怨道：“这么大热天儿的，非得这会儿扬麦子吗？就不能等晚上凉快了……”
“行啊。”李小婵瞥了文娴一眼，凉凉地打断她：“到时候风停了，你出来拿着扇子摇风就行。”
文娴呆了呆，默默地到一旁拿起木锨，等李小婵用铁叉将麦秸秆一挑开，她就在后面跟着，笨拙地用木锨把碾落的混合着麦糠和杂物的麦粒，胡乱地拢到一起。
李小婵无奈地看着文娴那四年来没有丝毫进步的拢麦手艺，直摇头。
母女两人一起不紧不慢地收拾着，不久就把碾落的麦子拢成了一堆。
第四十四章 风雨至
一见麦子拢成一堆，文娴立刻丢下手里的笤帚，跑到房檐下，也顾不得她一直努力维持的代理农监夫人的风度礼仪了，一屁股坐下来，双手狂扇风，直吐舌头，叫苦道：“累死我了，累死我了，这大热天儿的……”
李小婵自己去灶房取了凉白开来喝，顺手又拿了一碗递给文娴。
文娴一把接过去，仰头咕嘟咕嘟地全给喝完了。
等嘴一闲下来，文娴立刻又开始叫苦起来。
李小婵也不搭理她，自己用木锨扬起麦子来。
文娴正好坐在偏下风口，见扬起的麦糠纷纷朝自己旁边飞来，也顾不得又累又热了，立刻尖叫着跳了起来，一头扎进屋里去了。
李小婵耳根终于得了清净。
午饭前，李小婵就垛好了麦秸秆，扫完了麦糠，将扬好的麦子薄薄地摊在院子晾晒。
文娴早就自觉主动地做好了可口的饭菜，撺掇李小婵去地里给李名远送饭。
李小婵斜睨文娴一眼，凉凉地说：“两位公子早说过了，不拿百姓一针一线，吃食都是自己带来的，我就是送过去也白搭。”
被戳破心思的文娴面色一红，强作镇定地忸怩道：“好了好了，不送就不送，怎么又跟两位贵人扯上关系了。”
李小婵也不理她，默默地吃完午饭，就回屋里躲暑气去了。
下午，天气愈发地闷热了。
西南风势渐收，偶尔刮过一缕，也灼热得让人难以忍受。
上午还一直或隐或现露面的太阳，这会儿已经难见踪影了。
风雨之兆，愈发明显。
李小婵盯着晦暗不明的天空，暗自祈祷雨势不要太大，不然等雨停了，地里也没法下脚收割麦子。
带上斗笠，李小婵又赶去了地里。
出了村子，没了树荫的遮蔽，分外空旷的天空，愈发地显得阴沉了，低低地压在麦田上空，让人喘不过气来。
有几户人家，正在趁大雨未至抢收麦子。
那都是熟得不能在等待的麦穗，要是不在风雨到来之前抢收，只怕都要泡在水里，发霉、发芽了。
远远地，李小婵看见姚怀瑾立在地头，正有条不紊地指挥抢收队的成员配合那几户人家，一块一块地收割熟透的麦子，速度很快。
李名远紧紧跟在姚怀瑾身后，点头哈腰，装腔作势地附和。
姚怀礼远远地立在草棚外，双臂环抱胸前，直愣愣地，不知道在想些什么，像是眼前的一切都跟他无关似的。
李小婵自然不会主动上前去给自己找麻烦，她不过粗粗一看，就收回目光，绕着自家的麦田又转了一圈，仔细确定麦子根茎稳固，麦穗还可以再撑个两天再收割，这才放宽了心，默默地扭身回了村子。
李小婵不知道的是，姚怀瑾也一�