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这会儿外头有太监小跑了进来，正听了皇上最后一句话，头一低，脸就垮下来了：“万岁爷，只怕今儿个没这机会了。”
“什么？”皇帝龙眉一蹙。
那官员的头垂的更低了：“方才奴才去请衡王殿下，却听说他一早就出宫，说是晚宴也不回来了。”
“这。。。”皇帝的脸色一沉，“老七那孩子越来越没规矩了，早前分明嘱咐过，今儿个哪里也不许去，他却偏偏的又没影儿了，这是要气死朕！”
那官员打了个哆嗦，孟菀见状，忙不迭的朝着他摆了摆手，走到皇帝跟前，这才轻笑道：“今儿个可是喜庆的日子，万岁爷别动怒，否则待会儿文武百官见了，可都要战战兢兢了，那您让他们这个年怎么过？”
打趣了一句，皇帝的脸色总算是缓和了不少，伸手在孟菀的额头上敲了一下，威严却不失慈爱的道：“原本是想让你见见他的，却不想他又这样说出宫就出宫，朕怎么能够不生气。不过罢了罢了，他在外头野惯了，便也不能用宫中的这些繁文缛节来束缚他。”
孟菀微微笑，这会儿有内监来请皇帝摆驾玉笙楼，依着规矩，孟菀不能与帝同行，便告了辞，在内监的引领下先了一步去往玉笙楼。
……
而与此同时，城南骑马场。
“爷，您为何不与那家小姐说明身份，还为了不见她而特地跑来这里骑马，这天寒地冻的，可不是骑马的好时候。”
马背上，一白衣男子黑着脸问了一句，脸冻的通红，显然是冷极了的，还一脸的怨愤，真不知爷是怎么想的，不是跟那家小姐要好的很嘛，怎么这会儿反倒不肯见人家了。
“你说呢？”身侧的棕马背上，同样是一男子，一身的大红衣衫，在这冰天雪地里，越发的招摇显眼，尤其是他此时正望着身旁的人，眉头微挑，好看的不似凡人。
“人家哪里知道嘛，难不成是近乡情怯？”白衣男子笑嘻嘻了一句，这会儿远远见另外一匹马狂奔而来，他的心下一喜，眉梢生笑：“小阳阳，你说呢？”
……
孟菀回去的时候，一众人正围坐在那里说笑。
三夫人今儿个也来了，这会儿正与旁家的夫人闲聊着，见到孟菀，众人自然免不得一番寒暄热络，谁叫孟菀如今是皇帝面前的红人儿。
孟菀一一应了，客套一番，便坐在了自个儿的位子上。
这会儿身旁的三夫人道：“将冰糖雪梨雪莲子给皇上送去了？”
孟菀点了点头，三夫人的笑容越发的温柔了起来：“你这样的细心，难怪皇上喜欢你，这样也好，等到明年你及笄之后，不用你父亲说，他也会为你指一门好婚事，不会委屈了你。”
闻言，孟菀一愣，却没有吱声，只是低垂着眉眼，心神微漾。
婚事啊，她其实还没这样的心思，不是没有，而是不敢有，因为怕，怕重蹈覆辙。
V13 平地风波起（二）
帝后来的时候，已经是半个时辰之后的事，身后是一众皇子，孟菀坐在那里，分明察觉到人群中一道炙热的光线，眉心当下便蹙了起来。
皇甫谦也在其中？看来，当真是借着年关这个好时候，便连他犯的错皇帝都暂且搁置。
不过也罢，孟珺瑶已经死了，她要对付的只剩下皇甫谦一人，而对付他最为简单的法子便是对他不予理会，姑且任由他自生自灭好了。
这会儿帝后已经落座，众人一番请安行礼之后，便有内监尖着嗓子高唱：“礼部侍郎觐见－－”
这是一年一度最为重要的时刻之一，所以所有的人都正襟危坐在那里朝着门口观望，而皇帝也是一副兴高采烈的模样观望着。
看着几名宫女端着各家送来的香囊一一呈现在眼前，他与皇后一道瞧着，略略颔首，显得十分欢喜。
只是孟菀却觉得有些无趣。
百无聊赖的从发间拿下皇帝送的那一枚玉簪在手中，随意的把玩了起来。
碧绿通透，触手温凉，像是玉质的，可是敲了两下也不易碎，似乎又不是那样的材质，倒着实有些意思。
波斯进贡的，果真是好玩意儿。
这样想的仔细，便连殿内陡然僵住的气氛都未曾察觉，直到一声咣当作响，是什么被摔碎的声音响彻，她才猛的抬起头来。
入目的，是一双双投过来的目光，正一瞬不瞬的落在她们这一处，她还来不及探究是怎么回事，就见父亲以及姨母双双起身，跪倒在了大殿的中央。
“皇上明察，这其中定是有什么纰漏，我们丞相府送出的香囊，确信是龙凤图案无疑。”
一句话，让孟菀的心尖儿一颤，这个时候自然早就回过了神，但是却不知究竟发生了何事，只能起身站在那里，有些发愣。
一个明红色的香囊扔到了她的脚边：“你们自己瞧瞧看，看看你们眼中的龙，究竟是不是这个模样。”
那夫妻二人当下便拿起那香囊来看，面色俱是陡然一变，看的孟菀心沉的越发厉害，三两步上前，一把便夺过那香囊来，而后整个人又是一愣。
九爪蟒，十爪龙，分明仔细检查过的香囊，如今竟然是蟒的图案，而第十爪，根本不见了踪影。
如同寒冬腊月浇下来的一盆凉水，孟菀整个人不住的颤了起来，几乎是来不及多想便双膝跪地，朗声道：“皇上明察，这香囊是臣女一手操办的，臣女确信，从我丞相府出来的，是龙凤图案无疑！而如今这般，定是被人做了手脚！”
皇帝眯了眯眼，“会是谁？会是谁做了手脚？你说！”
解释？她怎么知道是怎么回事，但是却明了一点－－
对于皇家来说，龙蟒不分乃是大忌，而如今竟在进奉的辟邪香囊上出了问题，自然是恶上加恶，是以就算她再怎么解释也无用，这会儿只能低垂下额头：“臣女不知。”
一句话，让皇帝沉了脸。
就算他再喜欢孟菀也好，再看中孟丞相也罢，作为一代帝王，有些事，却当真是忌讳的，就像此番，龙蟒不分，那可是触犯了大忌！
当下便长臂一挥：“来人呐，将孟菀给朕拖下去，关进天牢，容后发落！”
“皇上，万万不可啊，事情尚未查清楚，怎能将小女定罪！”孟丞相见状，当下便沉声制止。
“是啊皇上，那香囊虽是我丞相府之物，可送到皇上面前之前已经经过了多人之手，是以怎能认定便是我们的过错！”
三夫人也拜倒在地，扬声高喝。
就连平素受过孟丞相照拂的一些大臣都纷纷跪下附和：“皇上明察啊！”
一时之间，偌大的殿内，此起彼伏的皆是求情声。
孟菀却蹙了蹙眉，下意识的抬眸望向了皇帝。
皇帝的脸色更沉了。
他又岂会真的想处置孟菀，若是寻常的事，无论如何他都舍不得的，可是此番事态严重，他怎能不恼？
“皇上……”看着皇帝被众人你一样一逼迫的眉心紧蹙，孟菀朝着上头磕了个头，直起身子来，这才道：“既然是我府中的香囊出了问题，那么臣女理应受罚，只不过香囊在我府中并未有任何的问题，所以请皇上明察。”
一番话，说的不急不躁，也不慌不乱，让满殿的人都不禁有些钦佩－－到底是丞相旧爱的女儿，这个时候依旧能够这般的镇定自若，相信，这件事定与她无关。
当下，便纷纷附和：“皇上明察！”
“知道了，先带下去！”皇帝这会儿也稍稍顺了顺气，略略点头，方才有侍卫上前来，将孟菀带了出去。
“皇上……”孟丞相心急如焚，这会儿只能向皇帝求情，皇帝却不耐的摆了摆手：“都不必多言，孟相也回府去吧，此事朕会查个清清楚楚，若真的不关孟菀的事，朕也会还她清白。至于你，这两日便在府中好生的呆着，非传召，不得入宫。”
……
香囊一事，关系重大，不仅仅是涉及到丞相之女，更为重要的，是因为关乎皇上的威仪，是以第二日天刚亮没多久，大理寺的人追随过去查看。
先是找来了府里头做针线活的绣娘们，问了一圈儿却没问出个所以然来，所有的人都坚称，她们是按着图纸绣的，做完之后大小姐亲自检查了一边，没有任何的问题。
而礼部那厢，礼部侍郎更是信誓旦旦的保证，东西交到了他们礼部，也不会出任何的纰漏。
事情一下子陷入了僵局，三夫人更是急的险些晕了过去，怎么也想不明白，既然没有问题，那好端端的龙的图案，怎么就变成了蟒。
“老爷，若是查不出究竟是谁的责任，那么这件事，是不是只能由咱们来承担？”
眼泪扑簌簌的落，孟丞相见状，心里也跟着发难了几分：“若是查不出来，不仅仅是女儿，只怕将军府都脱不了干系。”
龙蟒一说，关系到的是天子的威严与寓意，是皇家最最珍视的东西，如今出了差错，怎会轻易罢休！
V14 平地风波起（二）
龙蟒一说，关系到的是天子的威严与寓意，是皇家最最珍视的东西，如今出了差错，怎会轻易罢休！
三夫人闻言哭的越发伤心了起来，孟丞相只能安抚着，却也没有什么法子。正在这时，外头有丫头禀报：“老爷，五皇子殿下求见！”
夫妻二人皆是一怔，随即忙不迭的擦干眼泪稳住情绪迎了出去。
因为先前的连日大雪，川蜀一带灾情严重，不少百姓冻死饿死，是以皇帝特地派了皇甫御代替他去巡查并且开仓放粮，是以这几天，他都不在京城。
方才刚刚进京，就听说昨晚宫中发生的事，在听说孟菀被收押时，自然是担心不已，但是因为不了解具体情况，不能贸然行事，是以在路过丞相府之时，便先进来询问一番。
孟丞相出去的时候，皇甫御正从马背上一跃而下，疾步走来，一副风尘仆仆的模样，见了孟丞相，也不等他行礼，便一把捉住了他的肩膀，“孟相，这到底是怎么一回事？”
虽说先前皇后有意撮合，但是孟丞相却不知自己的女儿与五殿下何时这般的熟稔，竟能让殿下如此忧心，不过此时也不是理会这些的时候，当务之急，还是应该赶紧的想办法查清事情的始末才行。
于是便将昨晚的事原原本本的讲了一遍，末了，他道：“殿下，小女并非浮躁之人，做事向来不会出纰漏，这一番，定是有人刻意陷害。”
虽两人相交时日不长，但皇甫御自然是相信孟菀的无疑，毕竟那个女子，并不是会粗心大意到龙蟒不分的地步，只是。。。
“那批香囊，除了丞相府，还在哪里停留过？”
“礼部，除了我丞相府，便是礼部。”
孟丞相坚定道。
“虽然礼部的李大人说不可能，但是微臣还是坚信，香囊便是在那里出的事。”
“既然如此，那我便与你一道再去礼部瞧瞧。”
能如此那自然是再好不过的，毕竟如今出事的是孟菀，孟丞相多多少少要避嫌，而若是五皇子去查问，那李大人说不定能忌讳一些，从而说出些什么也不一定。
两人当下一道出门，急急忙忙的往礼部而去。
礼部侍郎李元寿显然没有料到逸王回来，忙不迭的带着一众官员行礼问安，皇甫御却只是不耐的摆了摆手，道：“无须多礼，都起来吧，我今日来，就是想问问香囊在礼部的情形。”
五皇子是与孟丞相一道来的，明眼人都看出端倪来，李元寿不傻，自然也是明明白白，当下便上前了一步：“回殿下的话，该说的，微臣都已经与大理寺少卿说了，这件事，实在与我们礼部无关。”
头一句便是在推卸责任，皇甫御不免沉了沉脸色：“我并非来兴师问罪，只是想了解一下情况，你且把你知道的说给我听便可。”
李元寿一愣，偷偷拿眼望了一眼皇甫御的脸色，见他神色郑重，一扫往日事不关己的冷漠态度，自然知晓事情的严重性，哪里还敢多言，忙不迭的派人去叫了负责的官员来。
无非又是将这两日存放香囊的事宜说了一通，还带着皇甫御以及孟丞相在那一处看了看，实在看不出什么问题来，最后两人也只能离开。
行至礼部门外，望着孟丞相一脸的愁容，皇甫御道：“孟相不必多虑，相信孟小姐吉人自有天相，一定不会有事的。既然如今查不出什么来，你且回府去等消息，我这会儿也进宫去看看，若是可以，定会为孟小姐求情。”
能这般说，孟丞相怎能不感激涕零，毕竟自个儿现在也算是戴罪之身，不能进宫去求情，五皇子若是能帮上忙，那是再好不过的。
忙不迭的道了谢，望着五皇子离去，这才转身，叹着气回到了将军府。
……
与此同时，皇甫御回到宫中，头一件事便是去往正阳宫求见皇上，谁知才刚走到外头，就见孟君珩跪在那里，而身旁是一直喋喋不休劝说的内监。
“孟大人啊，万岁爷不见您，老奴也没辙啊，您就别在这里跪着了，啊……”
不动，依旧不动，方公公见状，只能叹着气转身，却不想正对上皇甫御走来的身影，明显一愣，随即忙不迭的打了个千儿：“五殿下，您回来了。”
孟君珩总算是有了反应，扭头看了皇甫御一眼，皇甫御也正看了过来，略略点头，而后道：“父皇在里头吗？”
方公公点了点头，又看了孟君珩一眼，转而先了一步，为皇甫御前头带路。
……
皇后也在里头，正与皇帝在说着些什么，见到皇甫御回来，当下一喜：“你总算是回来了，方才还在与你父皇说道，不知你此行顺不顺利。。。”
然话还没说完，皇甫御已经跪了下去，端端正正的磕了个头，而后跪直了身子，神色郑重：“父皇，孟家的小姐是无辜的，请您放了她吧！”
一句话，让皇后微微变了脸色。
“你这孩子，才回来，在说什么浑话呢，孟家小姐的事，你不用操心。”
“可是。。。”
“没什么可是的，这会儿你才刚回来，想必是累了，先回府休息去吧，巡查的事，改日再来向你父皇禀报。”
一边说着，一边向皇甫御使了个眼色。
皇甫御怎会不明白？
此番事关重大，孟丞相都因此受到牵连，孟君珩也被拒之门外，母后定是怕他多说会触怒父皇，可是。。。
“父皇……”
“此事有大理寺去查，你不用多想，退下吧！”
皇帝淡声一句，语气里俨然有了几分的不耐。皇甫御却依旧在迟疑，皇后见状，忙不迭的轻哼了一声。
这会儿皇甫御才站起身来，看了皇后一眼，又望向皇帝，沉吟半晌，最终点头：“那。。。儿臣先行告退。”
皇帝点了点头，皇后也目送着他离开，等到他的身影消失在视线当中，方才转向了皇帝：“御儿这孩子便是心肠好，心也软，皇上可别怪他。”
皇帝看了她一眼，没有吱声，只是朝着外头扬了扬嗓音：“来人呐，传大理寺少卿来见朕。”
V15 患难见真情（一）
孟菀抱膝坐在牢里的土炕上，周遭黑漆漆的，还泛着一股子腐烂的味道，还有零星爬到身上的不知名的虫子，都让她的阵阵作呕，眼泪也不自觉的在眼眶儿打转。
但是她不能掉眼泪，这个时候，必须要镇定坚强，而后告诉自己，会好起来的，一定会好起来的，等到事情的真相水落石出，她就可以出去了。
牢房门就是在这个时候被推开了，突如其来的光线，让她有些不适的眯了眯眼，抬眸间，就见两个膀大腰圆的侍卫走了进来。
“喂，出来出来！”
孟菀明显愣了一下，却不知他们要做什么，是以一时错愕没有动弹。
其中一人已经疾步上前，几乎是不费什么力气便将她拎了起来，朝着门口那里一扔，骂咧咧道：“老子让你出来，耳朵聋了吗？”
孟菀收势不及，头撞到了铁栏杆上，痛的她顿时眼冒金星了起来，然还不待她平息，人已经被推攘出去了好远。
这个时候才从疼痛中镇静下来，她抚着额头站在那里，四下环顾了一圈儿，是另外一间黑屋子，里头放着各式的刑具。
孟菀猜想着这里是用刑的地方，不免打了个寒颤，这时，就有一个懒懒散散的男人声音自头顶陡然响起：“是你自己爽快的认罪了，还是等着受完皮肉之苦再认？”
孟菀此时方才看清楚，主座上坐着一个官员打扮的人，正一边缕着胡子，一边漫不经心的问话。
孟菀见状，不由得蹙了蹙眉头，道：“不关我的事，让我认什么罪？”
那人闻言，不禁有些不喜，老脸一垮，便冷哼一声：“不关你的事那是谁的事？那是孟丞相还是夫人做的？”
“你胡说什么？这不关他们的事。”一听他提及孟丞相还有丞相府，孟菀陡然一恼，语调儿也凌厉了起来。
吼的那官员脸色一变，有些挂不住了，“死丫头，嘴这么硬，看来是好日子过久了想吃点苦头了。”
呵斥一声，一边朝着那厢的两个人使了个眼色：“给她点颜色瞧瞧，我倒要看看，是她的嘴硬，还是骨头硬。”
当下就有人拿着板子上来，孟菀的心在看到的一瞬间灰暗了下来，她强自镇定，不去看他们，两人朝着孟菀的腿腕就打了下去，孟菀吃痛不迭，跌跌撞撞跪了下去。
*
与此同时，城南骑马场。
“报……”一声粗噶的嗓音，划破天际。
马背上�