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五十一 麻烦一大堆
姚承明喃喃地重复着“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，一时之间竟是痴了。书文冲书玉伸出大拇指：“大姐，你真厉害！平时也没见你学习诗词啊，怎么能填出这么好的词来？”书玉脸红了，吭哧半天也想不出怎么回答，干脆拍他一巴掌：“你管我怎么填的，反正我就是填出来了！你大姐我的本事多着呢，怎么会都让你知道？”张绍英笑着摇摇头，见过书玉懂事、可爱、害羞、撒娇、流眼泪的模样，还没见过她蛮横无理的一面呢！
张绍武突然跑过来，拉着姚承明的衣袖，不耐烦地说：“表哥，我陪你在这里呆的时间够长了吧？你是不是该陪我出去逛逛了？要不是大舅母非让你来这个什么赏月品灯会，娘也要我跟你来才答应我一个人出来，我才不呆在这里呢！闷死了，一点也不好玩！”姚承明回过了神，看向书玉的目光里有着意外、欣赏、惊喜……“表哥！你发什么愣呢！我说话你听见没？”张绍武见姚承明不理他，脾气立刻上来了。姚承明赶紧安抚他：“听见了，听见了，我不是正在想带你去哪儿逛的吗？”张绍武这才高兴起来：“我们先去找子琛、耀辉他们吧，我刚才看见他们往街那头去了，现在去追还来得及！”说完拉着姚承明就要走，还不忘回头叫一声：“大哥、三弟，你们去不去？要去赶紧跟上！”张绍英一把拉住跑向他的绍威：“我们不去了！还要送书玉妹妹和书文弟弟回家呢！你和承明表哥好好玩吧！”张绍武撇撇嘴，一副“早知道是这样”的表情，有李家姐弟在，他大哥是绝不会丢下那两人的，算了，反正看见那两人他心里也不舒服，还是别让他们跟去了。扭回头张绍武拉着姚承明“噔噔噔”下楼了，姚承明张嘴想说什么也没说出来。
大厅中央的热闹也告一段落，书玉不想在这里听这帮读书人继续“之乎者也”，就说：“热闹我也瞧过了，没什么好看的了，咱们也出去逛逛吧！”三人都赞同，一起离开大厅，出了古轩阁。此时元平街上的人流少了一些，想必是人们观赏过了花灯，去小吃街品尝各种美味的小吃和元宵了。书文和绍威在前面跑着闹着，书玉就和并行的张绍英聊起来：“英大哥，这个古轩阁真够气派的，刚才大厅里那个自称徐某的人是古轩阁的老板吗？”张绍英点点头：“嗯，那个人也是徐子琪的二叔，古轩阁是徐家的产业，一直由他掌管，生意做的很大，在整个陈留县都是有名的，别处没有的东西他那里大部分都有，当然价钱也比别处的贵很多，但想买好东西的人还是愿意去古轩阁，看不上书画一条街上的东西。”书玉想起家里悬挂的书画对联就是爹爹从书画一条街上买来的，原来那里是大众消费的地方，有钱人都不去那里的。想到自己要开店不知选哪里的店铺好，书玉又向张绍英询问：“你也知道我家年前往外寄卖一些下酒菜，不过那只是小打小闹罢了，赚不了多少钱，我一直想开一家正经的饭店，现在本钱有限，开不起大的，就想先开家小的，把牌子打出去再说，爹爹和娘亲也同意了，只是租店铺、雇人有些麻烦，得慢慢来。你说我要开店开在哪里好？我看元平街热闹的很，客流量也大，这里怎么样？或者去小吃街开店？”张绍英以前听书玉说过将来要开饭店的事，并不惊奇，他斟酌了一下，提出自己的意见：“我觉得你现在要是开一家小店的话，没必要开到元平街上，这里虽然地段好、客流量大，但这里的租金也很贵，再加上来这里真正消费的人都是手里富裕的，恐怕也看不上你的小店，你没见这里的店铺都很宽敞而且装修很有档次吗？小吃街的话——”停顿了一下，他继续分析：“恐怕也不太好，毕竟那条街上的东西都是比较有特色的，而且好多都是老字号了，有固定的顾客群，你要是开正经饭店恐怕也吸引不了多少人。”
“那我要去哪里开店啊？”书玉听他说元平街不行，小吃街也不行，更愁了。“你们家前面的那条元康街不是很好吗？那里住着很多当差的人及家属，还临着菜市，我看那条街上好几家饭馆的生意都挺好的。况且离你家也近，你怎么不考虑考虑在那里开店？”张绍英想不通书玉为何舍近求远，放着自家门前的好地方不用偏要往别处去？说到元康街，书玉也有不能作为自己开店地方的理由：“你也知道那条街上住着很多当差的人，好多都和我爹爹熟识，我怎么好意思做他们的生意？再说那里已经有几家饭馆了，我再开一家不是和他们抢生意？之前我家只给刘老板的饭馆供菜其余几家就有些不满了，我再开店不是更让那些店老板恼怒，若是生意好的话更要遭他们忌恨了！做生意讲究和气生财，我不能做生意惹一堆仇人吧？”张绍英皱着眉头思索良久，才道：“要不你去元安街开店吧？我家的镖局就在那条街上，还有几家车马行、客栈和当铺，那里来往的人也很多，你要开饭店生意应该不难做，再说有我家照应着，别人也不敢排挤你的店！”书玉想了想，觉得这个建议不错，虽然要沾张家的光让她有些难为情，但是她家初来乍到的，没一点关系还真是办不成事，即便店开起来也容易被那些地头蛇欺负，现在沾张家的光，以后再回报过去就是了！如此一想，她先向张绍英道谢：“多谢英大哥帮忙！我回家再和爹爹商量商量，到时再给你确信儿吧！”张绍英笑她：“你还和我这么客气？不认我这个大哥了吗？”
两人边走边聊，已经走到了街口，看见绍武和绍威停在那里等他们，张绍英拦了辆马车送他们姐弟回家，书玉上车后撩开窗帘看向外面时，突然瞥见街口那家上次张绍英带她和书浩去吃饭的酒楼里走出个熟悉的身影，仔细一看，竟是红提！还有一个妇人打扮的人陪着她，一边往外走一边念叨着什么。刚想叫她一声，书玉想想又忍住了，每个人都有自己的一些隐私，如果红提不想告诉自己还是不要撞破的好，反正等李家的人都回老家后，书玉就打算和娘亲说一说这两个丫头的婚事，让娘亲打听好了她们的想法赶紧送她们回家待嫁，现在还是多一事不如少一事吧！
过了上元节，李家的人就回去了，只有王氏带着李宏丽还有宝柱非要多留几天，说要给李宏运准备成亲用的东西，县城的东西比张镇的好，自然要在县城买了，等成亲的时候让亲朋好友看看也是添脸面的事。李宏业知道娘亲王氏好面子，再说又是四弟成亲，不好说不行，只得又让段氏给了王氏十两银子，之前回家拜年时已经给了王氏二十两，比照李宏才成亲的时候给的，没想到王氏还不知足，非要在县城置办东西，这不是明着要钱又是什么？而且这十两银子是全置办东西了还是给了李宏丽一部分，谁也不知道。书玉听娘亲说起这些事也是一肚子火，祖婆婆这么明着要自家的钱财去贴补其他的儿女，是不是有点太过了？自己一家住县城，花费比在乡下多得多，还要供书文读书，就李宏业一个人的俸禄每月养家糊口还行，哪能留有多少余财？要不是她和娘亲每天辛辛苦苦地做那些下酒菜，家里也不会很宽裕，再说她还准备开店，只怕到时用的钱更多，家里攒的银子可能不够，还要往外借呢！祖婆婆就看着她爹爹能挣钱，怎么就看不到她们一大家还要花钱呢？
过了正月二十五，王氏才带着大包小包的东西和李宏丽、宝柱坐着李宏业租好的马车回李楼村去了，让段氏松了一口气，终于把这对难缠的姑婆送走了，她也能好好歇歇！书玉看到娘亲歪在床上，一脸的疲惫，一边给她捏肩一边劝段氏：“娘，以后你也硬气点儿，别老惯着祖婆婆，端茶倒水、捶背捏腿的活不干她又能怎么样？没事就会折腾你！我就见不得她那副样子，年纪轻轻的，又不是七老八十，哪能干什么事都要你伺候？”段氏叹了一口气：“天下哪个当婆婆的不要媳妇伺候？不管当婆婆的多年轻，她都是婆婆呀！当媳妇的不伺候婆婆，别人要说媳妇不孝顺，背后戳媳妇的脊梁骨！你这话在我这儿说说就罢了，千万别给其他人说，就是以后你长大了，嫁了人，也要好好伺候你婆婆，不能让婆家人说你不孝顺！知道吗？”书玉没想到劝说段氏不成反被段氏一顿说教，娘亲自己不争气还想把她也教育成逆来顺受的小媳妇，她才不干呢！生怕娘亲唠叨个没完，书玉赶紧转移话题：“娘，红提姐姐和青提姐姐年龄不小了吧？”“嗯，来咱家的时候问过她们，红提不到十七，青提刚刚十六，过了年她们又长了一岁，你也长了一岁，九岁了，不知还能在家陪娘几年？”段氏说着说着又扯到了书玉身上，感慨着女儿渐渐长大。
书玉没想那么远，九岁，还是小萝莉呢，急什么，况且她的远大理想还没实现，怎么能早早离家嫁人去？嫁了人可没有在娘家自在，要是再遇见个像王氏一样的婆婆，她还不得被折腾死？想想都够可怕的，她坚决不早嫁！扯远了，赶紧回归正题：“娘，红提姐姐和青提姐姐是不是该说亲了？我听绍英哥哥说过，他们家的丫环就是这个年纪开始说亲的，一两年后再嫁，最晚嫁人的也不超过二十。你看，是不是问问她俩的意思早把亲说了，也省得她俩胡思乱想？”“怎么？娘不在家的时候她俩有啥不规矩的事了？”段氏一听就急了，“没往你爹爹身边凑吧？”书玉忙摆手：“没，没，爹爹在所里留守，你们回来那天他才回家，平时送饭也是让书文去，她俩怎么会往爹爹身边凑呢？”见段氏脸色缓和了才继续说：“嗯，是我见她俩私底下说什么提亲的事，问她们，她们又不承认，就想让你问问她们咋回事。毕竟她俩是从张家过来的，虽说张伯母把她俩的卖身契给了咱家，可是跟咱家的感情并没有多深，还是早点打发了，省得一直留着再留出麻烦来。”段氏听了书玉的话，想了一时，说：“我知道了，明天问问她俩的意思再说吧。哎，有她俩帮衬着，娘平时轻松不少呢！真舍不得这么快就把她俩送出去！”
五十二 意外的收获
第二日，段氏安排完家事，就把红提叫到正房，书玉也想听听是怎么回事，就故意找个借口留在正房，段氏倒没赶她，只让她坐在一边看着。红提进来给段氏和书玉见了礼，然后才问：“夫人唤奴婢过来可有事吩咐？”段氏微笑着让她起身，并让她找个凳子坐下说话，红提依着吩咐坐了半边凳子，安静地等着段氏开口。
段氏是个说话爽利的人，不喜欢云遮雾绕的，也不习惯摆当家主母的架子，开门见山地问：“过了年红提你也有十七了，对未来可有什么打算？”红提一听这话有些脸红，呐呐地说：“谨听夫人安排。”段氏看了看她羞红的脸，也没笑话她，随和地说：“你和青提来我家虽只有几个月，我也是能看出你们的性子的，都是踏实能干的好姑娘，我们家不是什么高门大户，没那么多的规矩，所以也不想耽误你和青提的终身。你若是有什么打算还是早点和我开口，我看着给你安排就是了，绝不会拦着你不让你嫁人的。你也不要因为害羞不敢开口，男大当婚女大当嫁，这是最正常不过的事情，你心里怎么想的就怎么说，我看着给你做主就是！”
红提知道段氏确是一番好意，能遇见这样通情达理还懂得为下人考虑的主人实在是她的幸运，她也不再矫情，对着段氏跪下说道：“奴婢多谢夫人的好意！前些日子夫人不在家，张府有位陈嫂来串门，说她有位娘家兄弟还没说亲，把她娘家兄弟夸了一通，又说在张府的时候她就觉得奴婢性子好、针线好，想说给她兄弟为妻，如今奴婢虽离了张府可她觉得这事也不是没可能，就先过来问问奴婢的意思，若是奴婢愿意她再求夫人成全。奴婢知道这婚嫁之事由不得自己，所以不敢应承，只说等夫人回来再说。”说到这，红提抬头看了看书玉，向她解释：“姑娘前些日子问起这事，奴婢和青提没敢和您说，是觉得姑娘人小不适合听这样的事情，还请姑娘莫怪！”
书玉冲她笑笑：“我怪你们做什么？你们不和我说也是对的，我现在坐在这儿听你说话，也是关心红提姐姐，想知道红提姐姐嫁个什么样的夫君呢！”红提的脸更红了，低下头不再吭声。
“你可见过那位陈嫂的娘家兄弟？她说的情况是否属实？可找人打听了？不能听信她的一面之词，得先把情况摸清楚才好，不然只听她说的天花乱坠的，就糊里糊涂地答应了，将来可要吃亏的！”段氏慎重地建议。
红提重新抬起头，脸上的羞红消退了些：“夫人说的是。奴婢曾托人打听了陈嫂娘家兄弟的情况，知道她虽有些替自家兄弟说好话，基本情况还是属实的。上元节那晚，奴婢在古轩阁被姑娘打发回去时凑巧碰见了陈嫂，她非要拉奴婢去她娘家兄弟做工的酒楼去瞧瞧，奴婢推拒不过就去看了那人一眼，长得还行，做事也手脚麻利，虽然嘴巴油滑了点，可看着不像是不正经的人。”
段氏听她已打听过并相看了本人，就问她：“那你的意思如何？是愿意还是不愿意啊？我知道你的想法了接下来也好替你安排啊！”红提绞着手帕扭捏了半天，才小声地说：“奴婢……奴婢愿意。”段氏呵呵笑着让她站起身，对她说道：“你愿意就好！你找人给那位陈嫂捎个信吧，就说我同意她娘家兄弟和你的亲事，让她好生准备准备到家里来说亲吧。”红提用手帕捂着脸跑出去了。
过了一日，那位陈嫂就带着她兄弟和礼品来了李家，红提躲在后院没出来，青提和书玉隔着厅堂小门的门帘向外偷窥，待书玉看见那男的面目时，小小吃了一惊，那不是张绍英第一次带她出去吃饭时遇见的那位叫丁二的酒楼小二吗？没想到要和红提结亲的人是他！“这个丁二说话虽有些油腔滑调，但也颇招人喜欢，是个极有眼色的人，况且他又在大酒楼的雅间做小二，对如何招呼客人很有经验，如果把他招揽过来做自己饭店的掌柜，倒也不失为一个好的人选！”书玉的脑子里突然蹦出这样的念头，哈哈，这样一来雇饭店掌柜的事倒是不用愁了！虽说丁二才二十左右，年龄稍显不足，不过既然是年轻人激情都相当高，做事不死板僵化，创业阶段能充分发挥聪明才智，积极投身于各种琐碎的工作，还是很有潜力的；加上他和红提成了一家子，做事自然更会卖力了，书玉想想就觉得丁二是老天给她送来的掌柜人选，不用他还去哪里找人啊？
这桩亲事是陈嫂一手促成的，况且男女双方也都同意，段氏就没再说什么，只是她不太懂这奴婢的婚事该如何操办，只让陈嫂按原来张府的规矩行事即可。因为丁二年纪不小了，陈嫂也想让红提早日过门帮娘家操持家事，就对段氏恳求道：“夫人为人宽厚本不该再提要求，只是我家兄弟今年已满二十，不能再拖延了，不知夫人可否同意下半年就送红提过门成亲？”“这——”段氏没想到他们如此急迫的要求成亲，一般说定亲事后都要准备个一两年的，但考虑到丁二的确已是大龄青年，红提的年纪放在一般家庭也已出嫁，就点点头：“好吧，就让他们下半年成亲吧，你挑个好日子给我送来过目，这半年我就不让红提伺候了，让她专心绣成亲用的东西。”陈嫂忙带着兄弟丁二给段氏磕头谢恩，又说了一时，就回去了。
晚上李宏业回来，段氏给他说了红提的婚事，他自然是没意见的，只让段氏照着规矩办事即可。书玉趁机给爹娘说了丁二这个人以及想请他做饭店掌柜的事，李宏业因没有见过丁二本人不好评判，说等见了丁二的面儿看看为人处事再说不迟。段氏又抽空问了青提，青提比红提性子干脆一些，她倒是没太过羞涩，直接向段氏坦承了她的打算：她有位姨家表兄和她年龄相当，二人也是青梅竹马彼此有情，只是青提家兄弟姐妹众多家境艰难爹娘才把她卖到了张府为婢，她原本想攒够银子就赎身出去，没想到又来到了李家，幸喜李家人仁厚，她料想自己赎身出去也是没有问题的，只是她姨妈有些嫌弃她家家境不好，不是很乐意结亲，曾给她表哥说过其他亲事，她表哥以专心读书参加科考为由拦住了那些亲事，只是他一直没能考上个秀才，年岁也渐大，恐怕也拦不住多少时候了。就算她现在赎身出去，恐怕也不见得能嫁给她表哥为妻，还是会被她姨母阻拦。她现在也正发愁的很呢！
书玉从段氏那里听说了青提的事，就私下里问她：“你那表哥除了读书可还有其他本事？”青提不知书玉这样问是何意，只实话实说：“表哥前些年一心求取功名，除了读书没学过其他事情，后来见读书不成就跟着别人学了如何算账，想着将来做个账房先生也能养家糊口，只是一直瞒着姨母�