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他披上衣，心有余寒地推开门，走出房去。这个邯郸的冬夜，似乎比当日的大梁更加寒冷，但为何今夜会忽然梦见少年时在魏国的旧事？
小令箭… 她究竟在哪里？本以为来到赵国邯郸，便能遇见她。但到处找寻，却仍无音讯。或许，依旧要等到梨花开时、才能再见？
范雎轻叹一声，抬头仰望星辰。按日程推算，再过十二个时辰，一切应该尘埃落定。不管那奉阳君李兑能不能活到后天，五国联军都会在秦国防线之外不战自散。
今夜本该一夜安枕，无可多虑，为何会梦见他最不愿触及的那些回忆？他心中惴惴不安，会不会是小令箭遇见了什么危险？她究竟、是在哪里？
……
奉阳君营地的后山上，是一片桦树林，淡白色的桦树树干，映衬着漫山的皑皑白雪，纯净中透露着千年的寂寞。
楚姜窈低下头，看见腿上刀伤处流下的血，染污了脚下那片白雪。血迹旁边，是小盾牌的那件冬氅、被扔在雪上。
冷风呼啸着扫过，一阵阵吹袭着她，掠走她身上零星的温度。她单薄的衣裙一边被吹得紧紧贴在身上，另一边又高高扬起、凌空翻飞。
此刻她真想蜷缩起来，抱成一个刺猬团，只是绳索将她的手紧紧拴在高高的树枝上，她动弹不得。她的呼吸越来越急促，也越来越凌乱，不再受她控制。
楚姜窈默默闭上了眼，自己已无亲人，倒也无可牵挂。
只是待到春天梨花开时，淮哥哥若遍寻不到她，定会伤心焦急。
…。文。…；
…。人。…；
…。书。…；
…。屋。…；
…。小。…；
…。说。…；
…。下。…；
…。载。…；
…。网。…；
不止一次承诺过甘叔叔，要保护淮哥哥一生，发过的毒誓仍在耳边。
只是一生太短，禁不起誓言，算不出永远。
对不起，淮哥哥，这几年来、我始终没法对你说出实情，如今已经太晚。
而小盾牌……她想，他比她更明白他们身上冰冷的命格，应该早已看惯生死、或早或晚而已。
他应该不会太过纠结，主人也不会给他喘息的时间来纠结另一个死士。
她心中酝开淡淡安慰。小盾牌，其实，我也怕你会抱着我的尸体哭… 死于深山，连你也寻不到我，如此，甚好。
她的思绪断断续续，她不清楚自己是梦是醒。但寒风刺骨，却绝对不是梦境。她被冻得止不住地浑身发抖、牙齿打架。她觉得两排牙齿都快要被自己咬碎了，但就是停不下来。
她不想再想，却还是不由自主想到了从舟… 或许他不会发现她已不在。他令她在帐中禁足三日，所以没人在营中见到她应该也很正常。而三日后，即使发觉她不在帐中，他或许只会以为她不听命令，又不知溜到何处去癫玩了。
终于不用再担心自己会不会流露情愫。过去一场情起，毕竟是自己的私心眷恋。而这种眷恋，本就无果—— 主人不允许，姐姐不允许，从舟…也警告过她、不允许。
双腿冻得早已发麻，血液仿佛凝成冰棱，深深刺扎在她的肌骨之间，即使她想微微挪一下腿脚，也刺得她钻心的痛。
手腕处被麻绳拴吊绑缚的地方，更是淤涩僵痛。她双手紧紧握住那根吊系于桦树枝上的绳索，似乎那是唯一还能给她一点点借力的东西。
她强迫自己轻轻哼起小时候常常唱给淮哥哥听的歌，她听见自己的声音变得不太熟悉，在山林中颤抖着飘散。记不清有多少个寒冷的霜露冬夜，她和淮哥哥相拥着互相取暖，才能忘记寒冻，渐渐入眠。那时他常给她讲些各国传奇，而她说不来故事，便总是唱小曲给他听。他总说，她的声音比莺鸟更婉转动听…
她心中有恸，有些懊悔自己为何从未唱过歌给从舟听呢，或许他也会喜欢听她唱歌… 但思绪稍拢，她才又意识到，从舟身边总是美人如云，比如倾城的姐姐、又比如那绝美的铭姑娘，她们的歌声，想来都比她的要高雅很多。
她依然慢慢哼唱着，虽然愈发乱了歌词、没了音调，她只是想，若能唱着歌，快些睡去，就不会再痛，亦不会再醒了。
“山有木兮木有枝，心悦君兮君亦知… ”
她想，她又唱错了一句。
但是，“君亦知”又能怎样呢？从舟或许早已觉察到她的心意，所以他才会那么厌恶她。
她想起那日从舟说过，若不是姐姐的缘故，他其实根本不想见到她。一瞬之间，左眼居然有泪水涌出。她原以为她身体里只剩下冰。
冷冽的桦树林中，她忽然闻见一丝玉茗花香。她勉强着微微睁开眼，朦胧间似乎看见雪地上真的开着几束紫红色的玉茗花。想不到她做过半生邋遢乞丐，最终竟能死在这般花前月下，她心想，前生、我或许是个好人。
她愈发模糊的意识里，不知怎么，突然想起淮哥哥曾说，越是恶劣的情势下，越是要想快乐的事，那样即使死了，也不是死在恐惧里。
于是她顺着回忆去追，凌乱闪过的，是那一夜、在悬崖边，她坠入从舟的怀中。那一刻，他紧紧地抱着她，他的掌心柔软温暖，覆在她的背脊上。他就像一个深深爱着她的人，不忍她撞上崖石、不忍她坠入寒池。
她终于不再感觉到冷风在身上的撕扯，也不再痛苦于绳索在手腕的割痛。她的思绪渐渐被漂白，仿佛是崖底的那一夜渐渐变了黎明。而那一夜的故事结局，不再是从舟沉沉睡去，而是她，终于可以在他温暖的怀抱里，安眠。
☆、由命由心
而另一边厢，虞从舟自从姜窈低头走远了以后，总觉得心中闷闷地郁了样东西。他自己也不知道为什么，似乎有些懊恼，不意她会撞见他和銘儿的密会。
星月之下，西山之上，两个男女，一对散马，任谁都会生出些想象的吧。但他明明不是那样的幽会… 但一转思，他又奇怪自己为何要为这事闷闷？他只能对自己解释，他是希望所有人都相信，他心里想的女子，只有楚江妍一人，楚江妍既去，他真的没同任何人幽会。
他越是这样反复想着，铭儿和他的谈话就越是飘浮着往空气中升去，升到他不知道的地方。
他还是忍不住，寻了理由，离开西山，一路驰骋往他的营地而去。
这一路上，他总觉得有些什么不妥，因为他的左手总不时地毫无缘故地抽经。但他又想不出会出什么差池。
回了营，他御下马，一路小跑到了姜窈的帐前。不知为何他很想跟她说一声，
……我回来了。
抬手正要拨开她的帐帘，他的手却偏偏僵在那帘子前。此刻已近子夜，他一个男子，又有什么理由去撩开一个姑娘的帐帘呢？
他一再犹豫。她已经睡了么？他总觉得她还醒着。可她为什么黑着帐子，也不点烛呢？她在生气么？他方才还凶巴巴地命她禁足三日。他想她肯定像平时那样撅着嘴、闷着气、抱着腿。
他迟疑着，往后退了两步。夜太深了，看来、似乎，还是该等明日再同她说吧。
他笑自己很奇怪，刚才他分明对她吼，不许她靠近他的三丈之内，现下，自己又为什么走不出她的一丈之外呢？
他站得久了，浑身冷得一哆嗦，一阵寒风偏又此刻偷袭，猛烈地从北方吹来，呼喇喇竟把楚姜窈的厚棉帐帘都吹起来了。
虞从舟看见帐里漆黑一片。只是一瞬，他忽然觉得有些什么不妥，姜窈为何连取暖的火盆都没有点呢？那该多冷！
他一下子没有了迟疑，大步走上去用力拍了拍她的帐帘，口中喊道，“姜窈！姜窈！”
但没有人回答。
究竟有多久没有喊过她的名字了？如今带着涩意脱口唤出，却再没人听见，只说进了空气，散在了夜中。
他急一掀帘，帐中根本没有人。他想不清楚究竟会发生什么事，但直觉之下，他感到她定是出了意外，他知道自己必须去找她，否则，或许这一生都再见不到她了。
他即刻叫醒二十名贴身兵侍，圈了马匹，急欲出寻。身侧却奔过一个人影，直愣愣地拦在他的马前。
“公子不能去！” 那人却是杜宾，“明日便是李兑投诚秦国之日，是我们唯一的机会！此刻若去寻楚姜窈，必定会打草惊蛇！”
虞从舟直视着他的双眼，“但她若此刻性命堪忧，我就是她唯一的机会！我不能坐视不理！”
杜宾右手紧紧握住他的马缰，严色道，“扳倒李兑，是我们多年来的等待，成败与否，在此一搏！公子难道愿意为了一个女子，泄露行踪，在最后关头功亏一篑？！”
虞从舟神色怔忪，半晌无语。再开口，却飘忽地说，“即使功亏一篑，我也不该让她命悬一线… “
虞从舟脸上没有一丝表情，忽然俯低身，靠近杜宾说，“况且她若是真的被李兑所俘，我们的行踪一样会泄露。”
“不会的。” 杜宾平淡地看着他，平静地说道，“她不会说的。”
听闻此言，虞从舟忽然心口酸痛。是，她不会说的……连杜宾已都看穿。姜窈总是看上去顽皮不羁，但内心隐忍而又坚强。
平日自己总骂她多言多语，其实她说得出口的话少得可怜。从今晨他不许她穿绿色轻裘、到方才在西山遇见，她总共只对他说过两句话，而那两句，都是她从前最不愿说、他却偏偏逼她说的那两个字，
“哥哥”。
杜宾见他沉默了，趁热打铁道，“肃清政敌，方是眼前要务。孰重孰轻，公子千万深思！”
虞从舟深思了片刻，终以手慢慢握上杜宾的右拳拳背。杜宾心头稍安，公子终于还是稳下心绪了。
他抬起左手，欲扶从舟下马。虞从舟却霎时指间加力，将他紧握缰绳的拳头一把抠开，再将他猛力一甩、摔到地上，狠狠对自己说了一句，
“孰重孰轻，由命由心！”
从舟调转马头，命众人去取了范雎之前送上的秦军兵服换上。他正穿着，突然听见一人喊道，“虞公子穿士兵服，这将军服我来穿。”
从舟抬头看去，说话那人是小盾牌。原来他方才立于一边，听到从舟与杜宾的对话，大略已猜出眼前形势。
从舟与他一眼对视，即刻明白了他的用意。众人中只有他会说秦国方言，既然眼下要扮作秦兵，自然是让他作为首之人、交谈应对会逼真得多。
他立即脱下穿了一半的秦兵服，递给小盾牌。他本以为楚姜窈失踪、小盾牌必定焦虑不堪，但不料他神色镇定、行事考虑有条不紊，全不似一个普通家丁。
山野漫漫，究竟该向何处去寻？小盾牌回望一眼虞从舟，其实从舟心中亦不确定。但方才铭儿告诉他，李兑驻扎在褒山北麓的宝逾，而等到破晓，即会与秦人会于宝津，若姜窈真的被李兑手下所抓，现在最可能在宝逾、宝津一带。
众人一路向宝逾那边寻去，但夜黑雪深，视野本就不佳，而且如此靠近李兑兵营，更不敢大声呼唤姜窈的名字。苍茫一片天地中，虞从舟前所未有地、恼恨起自己力不从心。
眼前山谷豁然开朗，遥望谷中，星罗着大小营帐，灯火明暗交错。显然已经很靠近李兑兵营的巡守之地。众人屏声静气，不敢稍有差池。
不料正有一个李兑营中的武官骑马向他们这边行来，众人急欲躲开，小盾牌却迎面驰去，他现下是将军装扮，其余人等也只得硬着头皮跟上。
“来者何人！” 那个武官看见他们反而吃了一惊，强装镇定地喊道。
“我等乃大秦王将军麾下！” 小盾牌丝毫不怯、反而一脸傲慢之态，带着秦国口音说道，“王将军的宠妾今日黄昏在附近山林走失，我等奉命沿各山找寻。尔等赵人可有见到？！”
那名武官刚刚受命要去通知秦军、为安全起见、将议和之会改于二十里以北的安昕。此时仔细一看来人的兵服，的确是秦军的，为首之人说话的语音语调也完全是秦国口音，他立刻满脸谦恭，向小盾牌作了一揖道，“大人所寻的，可是一个哑女？今夜早些时候，军中的确有人在褒北山抓了一个哑女。”
哑女？小盾牌心中都有些不确定。虞从舟更是觉得奇怪，楚姜窈是从褒西山山顶离开、向南返回褒山南麓虞军营中，怎么会出现在北面几里外的褒北山？
但此时任何线索都是好的，小盾牌急问，“她人呢？！”
那武官忽然一脸尴尬，想了半天才胆怯地说道，“相爷担心这陌生女子走漏风声，所以… 所以… 把她绑到后山树林里去了。”
小盾牌一怒，几欲抽剑杀他，虞从舟连忙从背后拉住他衣背。他旋即会意，若杀了此人，赵营中人发现他久久不归，反而会生疑。小盾牌按下怒气，冷哼一声，领众人即刻向后山寻去。
知道了大致范围，小盾牌和虞从舟的心中都生出些希望，至少李兑并没有杀她。但是，为何刚才那武官一副尴尬胆怯的样子？
这后山上遍是白桦，与满山雪景融成苍白一体，仿佛是天上黑色夜幕在人间的一片反景。
众人在林间奔找。因为山头并不大，虞从舟心中希望渐浓，应该很快就能找到她。
奔跑中，他忽然看见西面似有一道星光划过。
是一颗流星坠跌，仿佛是月亮的眼泪，带走最后的决绝。
他刹那间几步踉跄着后退。直觉，她就在身后几尺之内，他却忽然不敢转身面对。
当他终于回过头、看清她的摸样，麻木的血液、一瞬之间冰冷地噎住他的胸口。原来李兑是将她生生冻死…… 她身上只穿着早上那件灰白色的棉布薄裙，左侧裙摆全都被血染得发红发黑。她双手被绳索捆住，吊在桦树枝上。寒山中的冷霜，在她的睫毛上、长发上，凝结成冰。她的脸、她的唇，苍白如冥。
希望是一条船，却在绝望处靠了岸。
☆、无人姓李
从舟怔在雪地中。桦树林中的姜窈，一如早上那般、被除去外衣、单薄地立在他的面前，低眉垂目、仿佛不敢看他一眼。
自己和李兑，究竟谁更残忍？一场予取予求的沉淀、落在心间萧瑟难咽。
他抬起手，却止不住抖。欲搭上她颈间的动脉，但终于还是抽回。自己这是干什么？她不会死，不需要查，她一定还活着……
他迅速拔出身边佩刀，砍断吊索。她的身体依然僵立了一瞬，才向背后树干倒去。他一步上前，转身半蹲、将她整个搂进怀里。她全身的冰冷触肤惊心。
旁边人影一闪，是小盾牌。他僵住脚步，紧紧地盯着虞从舟怀里的小令箭，眼光再扫过她脚下那一片血红的雪地，七尺男儿不禁眼眶全湿。但他一言不发，嘴唇紧扣成一线。他脱下自己的外衣，盖到小令箭身上。只是这一触之间，她冰透的肌肤刺痛他的指尖，小盾牌心中仅剩的一丝希望也忽而泯灭，眼泪终是滚落。他将手指贴近她鼻下人中，却听虞从舟喊道，“不要！”
虞从舟一侧身将她搂得更紧，然后猛然站起、向后退了一步，痴痴道，“她一定还活着，一定还有呼息！不要查！”
小盾牌见他一双俊眸、竟有几分恳求之色，不由暗哑着苦笑一声，“她若死在此地，你就会像记住大小姐一样记住她了？”
虞从舟或许没有听见他的话，只是低头看她，旋即抱着她转身离开
……
众人快马回营，虞从舟的营帐最暖，早有侍卫两步上前，为他揭开帐帘。他却忽然顿住脚步说，“不行，我帐里炉火太盛，极冷极暖太过冲撞，她皮肤、关节都会坏死。”
他眼睛一瞥，看见楚姜窈的那间小帐，想起她帐中没有生暖炉，便命人取了他的厚貂裘，一转身抱她走进她的小帐中。
他用貂裘将她全身裹好，起身在帐篷的角落里生起一个小炉。此时突然想起她身上早已如冰、没有一点暖度。他气恼自己失察。貂裘本无热气，自是有温则暖，笼冰则寒。此间唯一能给她温暖的，只有他自己而已。
他急忙卸下兵甲脱去袄衣，在床沿坐下，将她整个人拢进怀里，再用貂裘将她和自己一起围起。
一阵彻寒渗来，怵冻他的肩胛，又顺着他的血脉漫爬，直到在他心头结出血色寒花。
第一次这般抱着她，是什么时候？是在邯郸城外的夜幕里？是在漳江岸边的草堆上？是在坠崖那一瞬间的猎猎风中？
似乎都不是… 似乎最初的最初，亦是在冰上，他和她，相依相拥、天真烂漫地笑着。那究竟是什么时候？他记忆的碎片凌乱而锐利，刺痛他胸口、偏偏无法整合。
他盯着她熟悉的容颜，难道她和她之间，曾有另一段前生前世的牵连？
她睫毛上的冰渐渐融化了，顺着她的眼角淌落，像是皎洁的泪珠。
他用手不断在她身上搓揉，欲唤回她的知觉，忽然触到她的腕间，心中一惊，方才急着带她回营，竟忘了散去捆绑她双手的绳索。
绳子缠得很紧，他必须凑近细看。她手腕、手背上被割出道道血痕。他小心翼翼地抽去最后一根绳索时，还是粘连着带下她破碎的肌肤。
绳索已除，她的双手仍是牢牢相扣，因她右手的手指深深掐进左手手背中、陷入早晨被热茶烫得红肿的淤痕。一冻一烫，都是因他而伤。
他脑海中不断想象到她今夜在寒山上战栗颤抖、咳喘挣扎、却只剩绝望的痛苦，心中酸到发怵。
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