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“你怎么样？！”
她缓缓睁开眼，脸色仍是惨白，但她竟然笑了笑、断断续续说，“哥哥真厉害… 我居然… 又能说话了。”
从舟见她差点被孟婆牵走，竟然还在这当口嘻皮笑脸，心中顿时怒气酝生。他颤着声音厉色道，“你是诈死，是不是？！”
楚姜窈最怕他如剑般凌厉的目光，立时浅笑干涸、垂着眸子答了声，“是…”
“你竟拿生死之事欺我！” 虞从舟心里又忿又冷，猛地挥起右手，心痛地一掌掴在她左颊，她应声向右边倒下，不敢言语。
“所以这厮中了你的虚毒、亦不是真死？！”
姜窈略一迟疑，还是答了声“是”。
从舟本就在气头上，立时抡起一拳，打在那狱卒胸上，分不清是怒气还是真气，反正混作一块儿、将那人震出丈余。
丁令令几声脆响，他掌风一转、一串锁匙从那人怀中被吸出，正正落入从舟掌心。
他打开牢门，忍着怒火、转身对姜窈说，“还不快走？！”
姜窈依旧一动不动地躺在石板地上，“ …我中了这毒，怕是三个时辰之内、浑身都动弹不得。哥哥你先走。”
她所用之毒虽假，却如此狠烈？他若弃她不管，秦兵又怎会饶她活路，真毒虚毒此刻还有什么差别？
虞从舟喉咙一酸、蹲□，楚姜窈瘫若蒲草，想看他一眼、但做不到。从舟伸手将她缓缓扶起，委实不忍再看她惨白面容、他别过脸，双臂略曲，将她驸于背上。正要站起，听她浅声道，
“不用，哥哥别理我，我全身动不了会拖累你。哥哥先走，我自有办法脱身。”
“你的办法、我再也不会信了！”
虞从舟声音冷冷、却带着酸涩的破音。此时她的手臂耷拉在他肩上，皮肤仍旧冰凉，与死人无异。虞从舟深深叹了一息，心痛之情又渐渗透，恼意旋而消匿不见。他蹙着眉、心疼地说，
“为什么你的办法，每一个都聪明的那么笨？！”
……
此时有两个兵卒似乎听见动静，下了地牢来检视。虞从舟虽然背着姜窈、胸口又受了鞭伤，但应付几个小偻偻还是无甚可惧。他立刻夺过墙上尖利刑具，左扫右刺，三两下即除去二人。此时打斗声起，引来更多地牢上面的兵卒，从舟目光沉稳，招招尽向那些人要害之处，因他知道，此时不能放走一个活口，不可让那玄衣人知晓他已脱困。
少顷功夫，小小地牢中趴满死尸。虞从舟扔了那刑具，背稳姜窈，大步走出地牢。在狱门口，他看见自己那柄紫晏宝剑，一把取过，仍佩于腰间。
来到地面上，他发现此处原来仍在茔城。来时路上他曾留意过，此地往南几里，有一个渭水渡口。他便立刻寻了小道、向南走去。
姜窈趴在他身上一声也不敢吭，方才从舟的生气模样叫她心里打颤，而且… 也不知道自己是不是很重呢？
正想着，听见从舟开口问，
“你怎么知道和氏璧在杜宾身上？”
“我只是… 乱猜的… 蔺大人身上已无璧，哥哥却派杜宾回咸阳保护他，想来只是掩人耳目、声东击西，那… 和氏璧、应该就是在他身上… ”她支支吾吾地说。
虞从舟叹了口气。有些人干脆一纯到底、一呆到家，也就忍了，最怕就是像他背上这个时而很二、时而又很灵的小妖精。
“那你又怎知他会从代山南麓走？”
“我… 随口说说的，我只想… 骗骗那人。”楚姜窈心里暗抖，她当初只是想，从舟与她走北面小路，其他人扮成马队从官道走，那基本也就剩代山南麓那条路了。
见从舟不语，她知道自己‘弄巧成拙’，惺惺然道，
“哥哥对不起… 那现在怎么办呢？”
“他们不知道杜宾行踪，只能骑马去追，而这一路都是崎岖山路，马速必减。之前我派人在渭水各渡口安排船只，现下只须找到一个渡口，搭船顺流而下，船速甚快，必然能在那些人之前赶到孟塬、见到杜宾。”
原来从舟是要去那渡口，楚姜窈忽然忍不住闷笑两声，虽然声音极低，但还是逃不过他的耳朵。
“你笑什么？！”
“喔。。那个。。〃她想着应对之话，忽然一转眼珠说，“我敢打赌，那渡口肯定既没人等你，也没船接应。哥哥赌不赌？”
“不赌！”虞从舟一听到赌字，又想起那只恶心的苍蝇，立刻凤眼变圆点，剑眉成倒八。
楚姜窈没料到他那么大反应，便不再吱声。两人沉默了一阵，四周一片寂静，只听得见从舟脚下踩着细土的些微声音。
沉默中，虞从舟的脑海里又泛起方才地牢中那慑心一场，他紧紧皱了眉，心有余悸，说不清是痛是恼。他微微侧过头，看着她苍白的侧脸问道，“那毒药，你从哪儿得来？”
“是我那位神仙朋友自己研制了送给我的。”
“莫名其妙的朋友！”从舟本来就烦听到她提那朋友，现在更是气不打一处来，“从没听说过以毒相赠的！”
“现下不是能救命吗？”姜窈呵呵笑了一声，“世人眼里的毒药，不一定会杀人，就像世人眼里的坏人，不一定都害人。”
她的话似乎也有些道理，但他想不清、世间可有明证。
他正出着神，左膝一阵钻心之痛燎过，痛得他心弦紧抽。难道，在这节骨眼儿，风湿之痛又要发作？
☆、水中花约
虞从舟咬牙忍过那一阵痛，平稳呼吸，尽量让自己思绪发散想些别的，便胡乱问她，
“那毒药叫什么名字？”
“叫‘咯咚凉’，呵呵。”姜窈忽然天真地笑了起来。
“咯咚凉？这么傻气的名字。你那朋友也并非像你说的那般有什么学问！”他眯着眼轻蔑了两声。
“是我起的！”姜窈方才那点小得意一下子被他打散，心中不忿，说，“因为‘咯咚’一下子，全身就‘凉’了吖！他都夸我起的贴切呢… ”她撅着小嘴，小声嘀咕，“哥哥从来都不鼓励一下！”
自己真的从来没有鼓励过她吗？好像也是。似乎跟她说点损话，都成习惯了。
但此时他想不出能鼓励她些什么来补救自己的形象。况且，吃毒药这种事怎么能鼓励呢？他想起她在牢中全身发颤，眉眼间化不开的痛苦，心中顿时作痛。他认真道，
“以后不管发生什么事，再也莫吃这毒了。长幼有序，这些事我来做。”
他见姜窈沉默了，又想起她那时口中含血、咬牙抑住的样子，问了声，
“那毒很伤内脏的，是吗？”
楚姜窈没有作答，她也并不清楚会有多伤身。但相比起“命追”，淮哥哥的毒药已经算是好忍的了。
虞从舟心绪低落，便也不再说话。她明明那么怕痛，连一鞭都挨不住，但方才他一顿生气责骂，她连痛绞五脏的毒药都会一口咽下… 这个小妖精，身上总是充满矛盾。
又行了一阵，小石路边有溪水淙淙流过。从舟转头问她，“你渴么？”
没有回答。他仔细看去，她似乎伏在他肩头睡着了。她鼻息甚微，身上冰凉。想来被那毒折腾一番，已耗尽精神。
他自己身上流了许多血，此时口渴难耐。他走近溪水，欲蹲下饮水，却又见四周碎石尖锐，他不忍将她放下置于乱石上。
他强忍膝痛，背着她、缓缓跪下。利石磨破肌肤，混杂着风湿之苦，令他浑一闭眼，眉睫如絮柳微颤。
他俯□，靠近水面，一手仍自托着身后的姜窈，一手掬起溪水酣饮，几拨过后方觉心神舒透了些。
溪水静缓，在他眼前数寸处清平如镜。映着这水镜，他看见自己的容颜，亦看见伏在他肩头、她沉睡的侧脸。
一时间，他停下手，不想再掬水打破这镜中花约。她侧脸的曲线，仿佛芙蕖初绽，波涤露染，不惹尘熏，别有灵韵。
他见过的女子当上百上千，美艳者有、娇弱者有。他忽然扪心自问，为何这些日子以来，他心中挂想的，总是她的时抑时扬、无颦无妆。
是因为，他太习惯，还是因为、她太温暖？他的眼光再次凝望水中她的清影，似乎她的美，是一种晴朗，是一缕淡香。
他叹了口气，收起神思，欲站起身来，但膝痛钻心，何况负着两人之重。他一咬牙，强自用力，绷起身来，但只这一下，双膝仿佛弓弦过力、在极满处挣断。
他身形摇晃，楚姜窈亦被晃醒，她恍惚间问了声，“哥哥，你的鞭伤很痛吧？”
“没事。”虞从舟淡淡道。他忍住痛，背着她继续前行。
好在未行太远，一炷香的功夫，已看见那渡口。只是虞从舟心中还未来得及燃起希望，已被楚姜窈一语浇灭，
“我说没船等吧，我说没人侯吧！呵呵，凡我赌的没有输的。哥哥不若和我在此长住久安吧。”
虞从舟看着空荡荡的渡口，心中又怒又急，若是无法走水路，又该如何寻到杜宾……楚姜窈偏偏还敢落井下石！
上一刻自己还误以为她是温暖花仙，此一时，方知她只是花仙派来整他的凉薄花痴！
他忿忿地一松手，把她扔进一旁草丛堆里。她身体还未能动，自是任他摆布。虽然她“啊呜咦”地怪叫了声疼，但脸上满是洋洋得意之笑，连掩饰一下都懒得。
但下一个瞬间，她的笑声嘎然而止，因他已剑出紫鞘，直指她胸口。她脸色尴尬、却仍不吝顽皮地看着那紫晏宝剑明晃晃的剑尖。
“你怎知无船，你怎知无人？！”虞从舟脸色愠怒。
楚姜窈心里想笑，这是她和小盾牌商量好的，但此刻当然不能告诉他。她满脸诚恳地说，
“我想到你的名字，乱猜的啦。取名字不是说、为了命里缺什么就得补什么吗，所以我猜你命里肯定既缺侍从，也无舟船啦！”
从舟额角渗出三条黑线。姜窈瞧见他被气得一下子小酷变小呆的样子，嘿嘿偷乐。但少顷，从舟一挽剑身，晃出一道弧光、旋剑入鞘，嘴角勾起一抹邪笑，说，
“好个以名补命！难怪，你既无窈窕美貌，也没有女人味！”
终于看见姜窈也会被激得呲牙咧嘴的，从舟心里忍俊不禁，暗嗔，“以牙还牙！”
她不忿地嗷嗷乱叫，他转身不理不管，反正她如今还动弹不得。
忽听她好奇地问道，“那树上，好像有人刻了暗号？”
从舟闻言环视四周，眼光扫过处，果然看见渡口边一棵树上，刻着一个隐晦的暗记。他走近细看，是殷商的藜族文，正是他与杜宾私下会用的密信文字。他顺着五行八卦的方位寻去，在其他几棵树上亦看到藜文暗记，连成一句：“恐璧有失，宾取此船由水路入赵。”
原来船是杜宾用了，虞从舟心中长舒一口气，说，“幸亏杜宾机智识转圜，不像你、什么都不会，还一逼就供。”
“但我好歹是一赌就中，也算能力强的啊。”
“能力强？你分明是脸皮厚！”他故意板着脸。
此刻他心中大石渐去、不再压得他闷屈，那膝处锥痛又猛向他袭来，令他连站立都困难。他不想被姜窈看出，便也坐下躺进草丛里。
这一日几多波折，而此时眼中唯见湛蓝青天、和树梢翠叶，他全身似散架一般，不着控地渐渐入眠。
直到姜窈小手抓着他胳膊摇晃好几下，他才慢慢醒返，却见天色已然全黑。
“哥哥，我能动啦，也能走了，我们起身赶路吧。”
“嗯。”他应着她坐起身，却如何也站不起来，不料席地休息了这一阵，膝痛竟愈发蚀骨了。
见他面有苦色、却不言不语，楚姜窈急问道，“哥哥你怎么了？腿上受伤了？”
她察看他双腿，幸好未见有伤。她疑惑地问道，
“你不是身上受了鞭刑么，怎么反倒是腿脚走不了路？”
从舟不想向她多说。经年顽症时常发作，今日更甚，他只觉膝盖阴冷湿痛得仿佛泡在冰水里，无论如何两腿也使不上力。
但楚姜窈却忽然眯眼一笑，朝着他说，
“哦，我知道了，可是那地牢阴湿气太重，你的风湿病发作了？”
虞从舟着实一惊，除了医傅，他从未对人说过这顽疾，姜窈怎么能猜得如此精准？
楚姜窈撕下自己裙布，厚厚几层裹在他双膝上，小手捏了捏他的手说，“哥哥等一小会儿，我这就去想办法！”
她说着扭身就走，虞从舟一急想叫住她，张了口却说不出理由，只听她边跑边喊了句，“我很快就回来！”
虞从舟看着周遭杳无人烟的黑色山林，在沉夜中显得愈发压抑无边。他双腿又似灌了铅，全然动弹不得。一霎那、他心底深处那久违的恐惧、又密密纠缠着内疚，不断爬升出来。
她怎么还不回来？他烦躁地想着，似乎想过几百遍的时候，总算看见她那一身鹅黄出现在山林远处。
究竟她走了多久，他不知道，似乎星斗未移，但他心口的疚痛几乎过了十几年。
“从前你不是看不起我的矮种马吗，这回让你试试这款，哈哈！”姜窈走到近前，饶有兴致地笑着，打断了他的恍惚。
他见她牵了头黑不溜秋的东西，皱眉道，“驴子？”
“好不容易才找到的呢，贵着呢！有了它你至少不用走路啦。”
“我不坐！”虞从舟心想，自己好歹是个将军、是‘天下七俊’！
“不坐那就趴着吧。”
楚姜窈脸上簇着笑，立时开始动手将他强搬到驴背上去摆成扑街状。从舟怒喊，“楚姜窈！”，不过对她一点震慑力都没有。她全不管他眼中郁满的气愤怒意，反正他现在动不了，都得随她操作。
半柱香后，他趴在骡子上动弹不得地挂着，而她大汗淋漓，觉得虚脱的好像一点力气也不剩了，“你可真是沉啊，比头驴子还重！”
她喘口气，又笑嘻嘻地从怀中拿出好多只馒头，说，“我还买了馒头，哥哥吃点吧！”
“不吃！”虞从舟像个小孩一样发着没来由的脾气。
姜窈撅了撅嘴，说，“白天要是哥哥肯吃馒头不吃面条，就不会中毒啦。”
她牵着驴子往前走，忽然回头问道，“哥哥有没有听说过，‘一碗面条引发的血案’？”
从舟想了想，呆呆摇了摇头说，“好像没。”
“是我编的啊，哈哈，”姜窈傻笑着说，“现在不是就听说过了么。”
虞从舟看着她的傻样儿，白了白眼，但忽然就没了脾气。
又被姜窈牵着行了很远，他忍不住还是说出口，“我不喜欢山林。”
“……哦。”她不知道他干嘛说这个。
虞从舟执拗地又说道，“我很不喜欢山林。”
“……知道，你说过啦。”
虞从舟声音渐轻，“……所以山林中行走，你不要离我太远。”
楚姜窈眼珠一转，坏笑道，“你是在说，你害怕一人走山林吗？哈哈！”
她闷笑不已，原来虞帅哥还有害怕的。她回头瞄了他一眼，以为他正尴尬生气中，不料他竟然沉默着流了泪。
姜窈顿时惊得眼睛瞪大了半寸，慌得手足无措。她虽然见过不少男子流泪，但都是因为生离死别、或苦刑难熬。虞从舟此时怎么忽然就哭了？难道是被驴子驼着这件事，对他这“天下七俊”来说，比苦刑更难忍？
☆、一生负疚
“别哭… 别哭啊，哥哥你这是怎么了？”姜窈愈发相信帅哥的心思果然是她这等凡人难以理解的，竟连坐骑也要挑高富白的？
她慌手慌脚地把虞从舟从驴背上挪了下来，扶他坐倒在一旁草地上，说，“不骑驴了、不骑了，我明日就去找匹马来，找匹又高又白的！哥哥别哭了。”
但从舟的眼泪就是断了线，接也接不上。他不肯说话，但沉默更教人失措。
她猜想是自己引发了虞从舟的王子病，这解药又该上哪儿寻呢。
正左右为难间，总算听见虞从舟开口说话，“若我在山林里走失了，你会来寻我么？”
“会，当然会！”她赶紧点头。
“不许来寻！”他咆哮了一声，一瞥眼、尖锐地刺向她，“我会害死你！”
楚姜窈从未见他如此失控，他一向英华内敛，就算冷笑时也总是风度翩翩。她心忖，或许他和淮哥哥一样，是幼年时受过什么惊吓，越长大，越有一件事物、烙在心上成了梦魇。
她小心翼翼地跪起身来，绕到他背后，将他宽阔的肩背搂在怀中。从舟猛然一抖、想甩开她，口中喊道，“别理我！”
但楚姜窈也不答话，反而双手指节更紧地盘扣在一起，把怀中全部的温暖贴在他的背上。
她轻声哼唱着记忆中的一些歌谣，“……十亩之间兮，桑者闲闲兮，行与子还兮… ” 小时候、每次雷声大作的夜晚，她都会抱着淮哥哥，唱这些歌谣，淮哥哥就不会那么害怕雷声，头疾也不会那么痛苦地折磨他。
她的声音略有紧张，但仍清越婉转，向无边无际的山林间飘绕。从舟愈发迷失在回忆中，脱口问道，
“你为何也会唱这些歌？！”
他的脑海中、方才正反复回忆着这些他听不懂歌词的曲子，她竟然就唱了出来。他哑声问道，“这些歌，是哪国方言？”
“有的是秦语，有的是魏语。你听过这些歌？”
“我娘亲唱过… ”他忽然苦笑起来，“原来娘亲也会说秦语和魏语，我竟连这都不知道。”
他说着、把头深深地埋进双臂间。楚姜窈听见他断断续续呓语，“是我害死娘亲… 是我执拗贪玩，陷在深林，不识归