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妹妹一头，我的嫁妆怎么也不能比她逊色了。”
周家姑娘素来跟崔明珠不对盘，看不惯崔明珠眼高于顶，两家又是生意上的竞争对手，一见面就不对盘。崔明珠样样都要跟她争，事事都要赢了她，这回也不例外。
崔老爷蹙起眉头，反问一句：“你从哪里听回来的？周家什么时候有血沁玉？”
崔明珠挽着他的胳膊，鼓着脸道：“周家的丫头到处吹嘘，生怕别人不知道，还会有假？”
“大哥，周家丫头有的，妹妹也要……”
崔老爷给她缠得没办法，只是那些见不得光的血沁玉哪里能拿出来做嫁妆。要是以后崔明珠出嫁，把血沁玉赏了眼力好的，看出是假的，丢的就不止是她的脸面，而是整个崔家的脸面了！
“不行，谁家会把血沁玉做嫁妆，估计是周家的丫头胡乱说的。”崔老爷想的却是其他，难不成周家最近也进了血沁玉，会不会跟自己手头上的是一样的？
一个人吃亏是不痛快，生意上的死敌吃亏，那就是大快人心了。
崔老爷不免有些幸灾乐祸，说明不是自己眼力不够，而是这血沁玉做得太惟妙惟肖了，接连将他和周老爷都栽了下去。
府外不少人都知道他买了一批血沁玉，要是不出手，浪费都是白花花的银子，崔老爷舍不得。
但是这时候崔明珠求着，嫁妆里的血沁玉就绝不能是假的。
“大哥最疼我了，要是周家的丫头知道了，还不知道怎么嘲笑我呢！”
被崔明珠缠得没办法，崔老爷到底还是应承下来。
他忽然想到了一个好办法，假的一起出手，那实在是不妥当，很容易被有心人看出来。
要是不都假的，而是半真半假呢？
崔老爷低头琢磨着，这不失是个好办法。
崔琉娘又散了一把大钱给好几个小丫鬟，芳春已经见怪不怪了。
小丫鬟们有了赏钱，更加用心把四处听来的事通通告诉崔琉娘。
她们知道崔琉娘尤其喜欢听崔明珠的事，你一言我一语地说了起来：“大小姐，听说姑奶奶闹着老爷要血沁玉做嫁妆。老爷果真疼爱姑奶奶，二话不说就答应下来了。”
小丫鬟在崔家好几年，耳听目染，也明白血沁玉比一般的玉都来得精贵，一个个都不由咂舌。
崔琉娘点头附和，随口道：“谁说不是呢，小姑姑年纪小，爹爹总会偏疼她一些。”
芳春听着，顿时有些不是滋味。
明明崔琉娘的年纪跟崔明珠一样，在府里的待遇却是一个天一个地。
崔明珠是崔府的掌上明珠，崔琉娘倒像是河边的石头，崔老爷都懒得多看一眼。
小丫鬟面面相觑，小小年纪都是人精，不敢继续说，惹得崔琉娘不痛快，其中一个圆脸的丫头又开口道：“大小姐可能不知道，叶公子今早跟老爷告辞了。”
第七章 杜夫人
走了？
崔琉娘面露惊讶，转而深思。
莫不是叶纪泽也清楚自己知道得太多，心虚了？
还是害怕崔老爷对他下手，早早离开崔家这个是非之地？
又或是得到了想要的，不愿意跟崔家牵扯太深才早早离开吗？
她正想着，又听见小丫鬟嘟嚷道：“姑奶奶听说了，哭了一上午。奴婢远远瞧着，一双眼跟桃子一样红肿，可见姑奶奶对叶公子是一片深情。”
“可不是吗？那哭声远远传来，听着就叫人难过。”
“老夫人还特地过去，安慰姑奶奶说叶公子是赶着上京赴考，以后还有的是机会。”
小丫鬟嘴里说着，心里压根就不信叶纪泽会再回来找崔明珠。
没看他一整天关紧院门，对外说是闭门苦读，实际上更像是避开崔明珠的纠缠。
无论崔老爷如何暗示，叶纪泽都不接腔，对崔明珠也是客气疏离，没有一点攀上崔家的意思。
不管是真傻，还是装傻，这位公子摆明了是对姑奶奶不感兴趣！
最后说不定是忍受不住，逃之夭夭！
小丫鬟们笑闹了一会，崔琉娘想了想，不经意地问道：“最近爹爹都在忙些什么？小姑姑这般伤心，怎的没亲自去安慰一番？”
若是平日崔明珠一哭闹，崔老爷第一时间就会过去看看，恨不得把这颗掌上明珠想要的，即便是天上的月亮，也想方设法地摘下来，只为了让她破涕为笑。
难为这次崔明珠哭得眼睛都肿了，崔老爷居然没过去？
这倒是有些反常，崔琉娘不得不多问一句。
其中一个小丫鬟小声道：“奴婢看着管家红光满面的，走路都带风，也不知道是不是帮着老爷做了一笔大生意。”
大生意？
崔琉娘挑眉，崔老爷那些仿造的血沁玉是管家牵的线？
若是如此，崔老爷只怕是又气又怒。
一来怕外人知道，不敢把真相说出口，对管家更是只字不提。
二来是吃了暗亏，怕是心里琢磨着要怎么抓住管家的小尾巴，狠狠在别的地方发作。
管家大叔这回，真是倒了八辈子的霉。
也不知道从中得了多少回扣，竟然答应向崔老爷牵线，算是自作孽不可活了。
过了几天，有小丫鬟瞧瞧到梨香苑报信，说是杜家来人了。
等小丫鬟走了，芳春见崔琉娘还坐着发呆，不由急了：“姑娘，杜家来人，得赶紧梳洗打扮才是。”
崔琉娘这才恍然回过神来，杜家……不就是她的外祖了？
杜吟秋的娘家这些日子以来从未上过门，也是杜吟秋已经出嫁，嫁出去的姑娘犹如泼出去的水，跟娘家走得太近，是要被人说闲话的。
只是杜家没听说下帖，急急就上门来了，怎么都觉得奇怪。
崔琉娘随手挑了一件浅蓝色的衣裙，反正今儿的主角不是她，没必要打扮得太光鲜漂亮。
简单收拾了，她就带着芳春匆匆赶到花厅。
门口的丫鬟看见崔琉娘，愣了一下，这才挑起了帘子。
崔琉娘多看了一眼，才发现这个丫鬟是杜吟秋身边的，唤作双燕。
“太太，大小姐来了。”
双燕的声音可谓不小，听着有些刺耳。
崔琉娘离得近，觉得耳朵嗡嗡直角，不由抬手揉了揉耳朵。
没想到杜吟秋身边的大丫鬟，竟然是个大嗓门。
芳春也被吓了一跳，小声犯嘀咕：“双燕姐姐今儿怎么了，嗓门大得跟震天似的。”
崔琉娘眯起眼，听着芳春的话，眼底闪过一丝深思。
等她踏进花厅，没看见崔老爷，只有杜吟秋和一个年纪相当的妇人。
妇人一袭红缎裙，裙摆绣着金线牡丹，乌黑的发髻梳得整整齐齐，发髻上戴着一支碧玉簪子，眉眼暗含凌厉，瞧着像是哪里的当家主母，浑身都是富贵的气派。
崔琉娘想着，这位只怕是杜吟秋的大嫂杜夫人了。
杜吟秋看见崔琉娘，皱了皱眉，不悦地道：“不好好呆在院子里，突然跑过来做什么，也不怕冲撞了客人。”
杜夫人对着崔琉娘和蔼地笑笑，只是唇边的弧度怎么看都有些僵硬：“这便是大姑娘了吧？转眼间就这么大了，已经是个水灵漂亮的姑娘了。舅妈许久不见你，这会儿来得匆忙，没来得及给你准备见面礼。”
说着，她褪下手腕的碧玉镯子，招手把崔琉娘叫到跟前来，把镯子戴在崔琉娘的手上。
崔琉娘身姿纤瘦，手腕白、皙瘦削，碧玉镯子衬得她更是肌肤如雪。
杜夫人拍了拍她的手背，低声问了几句。
比如平日在家里都做些什么，女红都学了没，女驯念得如何。
崔琉娘懒洋洋地答了几句，看得出杜夫人的心不在焉。
又换了一壶茶，杜夫人便起身告辞了。
临走时，杜吟秋亲自送她到二门，崔琉娘尾随在后，远远听见杜夫人压低声音对杜吟秋劝道：“你啊，也该争气点，别事事都顺着崔老爷……这样的好事，谁不是都盼着，也就崔老爷想着往外推……你吹吹枕边风，指不定能让崔老爷改变主意。”
周围的丫鬟婆子都盯着，杜夫人也没敢多说，劝了几句便带着丫鬟走了。
杜吟秋面露疲惫，没心思搭理崔琉娘，三两句就打发她走了。
崔琉娘心里疑惑，她总觉得杜夫人上门来，估计跟崔老爷手上那批血沁玉有关系。
“咦，这不是老夫人跟前的宝姝姐姐？”芳春在后头说着，崔琉娘便见不远处，一个身穿翠色衣裙的丫鬟匆匆走过。
宝姝是老夫人的大丫鬟，身后跟着一串二等丫鬟，一个个端着茶水糕点，看来不止杜吟秋，连龚丽馨这边也来了客人。
崔琉娘眼尖，瞅见平日到院子来耍的小丫鬟，悄悄让芳春塞了一个荷包过去。
小丫鬟犹豫了片刻，轻轻点头。然后她讨好着一个三等丫鬟，到底揽了个打帘子的轻省活儿，却是离门口最近，自然隐约能听见里面的对话。
有人帮忙偷听，崔琉娘便带着芳春先回去了。
等着天色擦黑，就见小丫鬟偷偷摸摸溜进梨香苑来。
崔琉娘把一碟点心往前一推，小丫鬟双眼一亮，一五一十就把听到的说出来了：“大小姐，今儿上门来的是老夫人的弟妹。”
龚丽馨是龚家的三女儿，有一个嫡亲弟弟继承家业，崔琉娘是知道的。
小丫鬟盯着点心不眨眼，又道：“龚夫人特地过来，是告诉老夫人，贤妃的生辰快到了。”
闻言，崔琉娘总算明白了，为何杜家和龚家都急急派人过来。
杜家是书香门第，看着风光，却是两袖清风。
杜吟秋的父亲，崔琉娘的外祖，如今也不过是个七品翰林。没有油水不说，年纪这般大了，还是不上不下的芝麻官。要是这几两年不想办法高升，只怕再没有机会，在翰林院浑浑噩噩等着告老还乡了。
贤妃素来受宠，很得皇上喜欢。她要是得了好玉，心里高兴，给皇帝吹吹枕边风，杜翰林就能提拔提拔，好歹让杜家子孙都能沾光。
但是杜家穷得叮当响，这些年都是杜吟秋偷偷补贴，长子又娶了个家底厚实的妻子，要不然着实过得苦哈哈的。可是这玉石价格不菲，杜翰林压根买不起一点边角，只能来找杜吟秋想办法。
龚家跟杜家的情况差不多，龚丽馨的父亲不过是六品通判。这些年来有崔老爷慷慨解囊，上下打点，他这个通判做得顺风顺水的，还捞了不少油水。只是水往低处流了，谁不想往高处走？
如今这么好的机会就摆在面前，龚老爷便叫了自家媳妇上门去跟女儿通通气。
到底是崔老爷的继母，说的话也更有分量一些，劝服崔老爷也容易些。
而且龚家好了，崔家的底气不是更足一点？
崔琉娘笑笑，平日不上门，只管伸手要钱。如今看着高升的契机来了，一个两个嘴里似是替崔老爷着想，巴不得他将手里的血沁玉贡献出来，送给那位爱玉的贤妃。
用一包点心打发掉高高兴兴的小丫鬟，芳春奇怪道：“姑娘，老爷不是有好一些美玉，与其辛辛苦苦找卖家，送进宫里叫娘娘看上了，以后的生意不是源源不绝？”
崔琉娘瞥了芳春一眼，不愧是商人家里的丫鬟，生意头脑都比一般的丫鬟厉害些：“你说得对，有贤妃娘娘捧场，爹爹以后的生意只会做得更大。”
不过前提是，崔老爷手上的血沁玉是真的！
将假的血沁玉当作寿礼送进宫里，崔老爷不要命了吗？
就像是一把刀悬在头上，说不准时候就被发现，这可是掉脑袋的事！
尤其贤妃不高兴了，皇帝也怒了，崔家上下就别想活了。
“不知道爹爹会怎么做？”
崔琉娘皱起眉头，也不知道崔老爷能不能招架住身边两个女人的劝说。
一个是继母，一个是枕边人。
要是崔老爷带着侥幸，以为宫里没有人能看得出血沁玉是假的，崔家就要倒霉了。
崔琉娘可不想好不容易活过来，又得挂了！
第八章 同床异梦
夜里，杜吟秋低眉顺眼地伺候崔老爷洗漱，看着他的脸色不是很好，心里犹豫。
崔老爷瞥见她欲言又止的模样，主动开口问道：“今儿岳父派人过来了？”
“是，爹爹许久没见我，便让大嫂过来。”杜吟秋说着这话，都忍不住心虚。
杜翰林每次让大嫂过来，必然是因为银钱不够。
杜吟秋不敢告诉崔老爷，每次只得用自己的体己钱来补贴娘家。
好在大嫂嫁妆也算殷实，娘家人也时不时补贴她，不至于狮子张大口，让自己太为难。
崔老爷垂下眼帘，杜吟秋不说，其实他心里是知道的。
杜家打秋风也不是一次两次了，七品翰林确实没什么有谁，不过名儿好听。
他一个商人，娶着一个书香门第的妻子，门面上也好看许多。
杜吟秋性子古板，难得是温顺。
而且在筵席上，把杜吟秋带出去，也能跟官家夫人聊上几句。
不像周老爷，娶的也是商家的姑娘，只认得几个大字，会一手好算盘，性子泼辣，第一次上席面就得罪了知府夫人。幸好后来砸重金打点，这才缓过来。
至此之后，周老爷便不敢带周夫人出门了，没得给自己惹祸。
正因为如此，崔老爷对杜翰林的作为也是睁一只眼闭一只眼。只要别太过分，他都当作不知情。
杜吟秋给崔老爷换上常服，斟酌着道：“贤妃娘娘的寿辰将近，爹爹也不知道该送什么寿礼才好。老爷见多识广，是做大买卖的，爹爹便让大嫂过来传话，跟老爷讨教一番。”
这话说得漂亮，听得崔老爷浑身都妥帖，他最喜欢的就是杜吟秋这一点。
明明是杜家看上了他手里的血沁玉，想要向贤妃借花献佛，求得一个好前程。放在杜吟秋的嘴里，却是七品的翰林求自己办事，又不至于太放下身段，用的是“讨教”二字。
崔老爷脸色缓和，唇边露出一抹浅笑来：“岳父言重了，贤妃娘娘喜爱玉石，投其所好就行了。”
杜吟秋一怔，明显听出崔老爷并不想把手里贵重的血沁玉贡献出来。
说得如此婉转，拒绝的意思却足够明确。
她是杜家的女儿不错，却更是崔家的媳妇，谁轻谁重，杜吟秋心里跟明镜似的。
得罪娘家没什么，得罪崔老爷，那就实在得不偿失了。
杜吟秋给崔老爷揉捏着肩头，柔声道：“老爷也累了，不若早些歇息？”
她明显是要打住这个话题，一颗心总是向着自己的。
崔老爷笑着握住杜吟秋的柔荑，轻轻拍了拍：“夫人也辛苦了。”
这话说得意味深长，杜吟秋低下头，露出后颈一截白嫩的脖子。
虽说生了崔琉娘，她要服侍年纪不大的婆婆，又得伺候崔老爷，整天忙忙碌碌的，不爱装扮自己，不施脂粉，衣裙十分老气，崔老爷留在杜吟秋房里的次数一年比一年少，如今一个月有那么两三天罢了。
其余的日子，有小半都让两个年轻娇嫩的小妾给占了。
剩下的，崔老爷都独自睡在书房里。
崔老爷忽然有了兴致，搂着杜吟秋正要往床榻去，怀里人却推了推他，怯生生地道：“我今儿葵水来了，不能伺候老爷。”
满腔热情，都让这一句话给浇灭了。
崔老爷一脸扫兴，到底还是松开了手：“既然如此，夫人去歇着吧。”
他披上外袍，便走了。
双燕守在门前，看见崔老爷脸色不好地匆匆走了，扭头看着烛影下怔怔出神的杜吟秋，只能在心里暗暗叹息。
崔琉娘听说崔老爷亲自挑了一块羊脂玉佛像吊坠，派人送去杜家，心里着实松了口气。
她就怕崔老爷耳根软，做了傻事。
杜家再不满意，也不能上门来闹。
崔老爷挑的羊脂玉是上好的货色，送给贤妃做寿礼也是绰绰有余。
虽说没能得到难得一见的血沁玉，有些惋惜，但是也不能逼得太紧。
崔老爷帮衬岳父家，那是他会做人，不等于他就没脾气。
要是杜家过分了，崔老爷可不是畏缩手软之人。
至于龚家，却是来得勤快多了。
崔琉娘抿了口茶，听说老夫人的龚夫人又上门来了，不由挑眉反问一句：“芳春，我仿佛记得这是第三回了？”
“姑娘记错了，这已是第四回。”芳春也忍不住想笑，龚家简直是不死心，一次次地上门来劝说龚丽馨，却忘记了崔府当家做主的不是老夫人，而是崔老爷。
“龚家三天两头的来，我倒是记岔了。”崔琉娘知道，这是因为周家这两天已经准备把血沁玉献上去了，龚家这才着急了，说什么也不愿意让别人占了先机。
第一个送的，那叫惊艳，接下来的，却叫跟风了，怎么也不能在贵人面前大放异彩。
龚家瞧着，野心倒是不小。
芳春也奇怪：“老夫人一直没表态，既没松口，也没严明拒绝，叫龚家人心里忐忑，才会三天两头上门来吧。”
“老夫人在崔府呆得久了，倒是越发精明。”崔明霞笑笑，龚丽馨这是钓着龚家人的胃口。龚家求着她办事，龚丽馨又如何能不多讨要点好处来？
嫁入崔家，她生是崔家的人，死是崔家的鬼，任由龚家说得天花乱坠的，没点实际的好处，她哪能轻易答应？
龚丽馨膝下只有崔明珠这个女儿，就算不为她自己，怎么也要为崔明珠以及未来的女婿着想。
如今火烧眉毛了，龚家怕是急不可耐，不管龚丽馨说什么，都只会答应。
崔琉娘却是皱了皱眉，龚丽馨这个模样，怎么像是笃定崔老爷一定会听她的话，把血沁玉拿