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日期：2013…12…09 14：44
坠娘似笑非笑地勾了勾唇角：“他终於死了。”这一声端得有些轻叹之意，而後逐渐变得哽咽，又重复一遍：“他终於死了……”
坠娘单手捂着双眼，似是被那烛火刺了眼，悄无声息地哭泣起来。
臣暄看着坠娘剧烈耸动的双肩，心中却是悲哀与死寂。他想起了父皇临终前的那句话“不要像我和坠娘一样”。
臣暄死死攥紧手中的明黄绢帛，若不是此物，他只怕自己立时便会一剑结果了坠娘。他看着她，直至她终止了哭泣，才冷冷反问：“哭完了？”
坠娘抬手拭泪，瞬间已恢复了平静神色，低低道：“求殿下给我一个了断。”
“了断？”臣暄冷笑：“你想如何了断？”
坠娘微阖双目，面上一派视死如归：“属下是镇国王府家奴出身，犯上弑君，罪不可赦，但凭殿下处置。”
“你想去陪葬？你想赎罪？”臣暄冷道：“容坠，可没这麽容易。”
坠娘并无惧意，却是笑了：“宗人府有千般手段可令人生死不能，属下愿一一尝试，绝无二话。”
“绝无二话？”臣暄莫名地大笑起来，赤红着双目道：“是你自己说的，绝不二话。但愿看了这样东西，你还能如此。”言罢右手一甩，已将那道明黄绢帛撂在坠娘面前。
“殿下若要处置属下，只消一句话便可，何至於拟出一道旨意，属下受宠若惊。”坠娘面无表情地说着，打开眼前绢帛就着微弱烛光细细看去，只一眼，已是痛不欲生。
牢狱之中忽然想起凄然的喊声，夹在着莫名的悲痛，在这宗人府大狱之中来回响彻，经久不散，令闻者动容。
唯有臣暄，充耳听闻坠娘痛彻心扉的哭喊，面无表情，不悲不戚。他看着坠娘跪坐在地上，攥着圣旨撕心裂肺的模样，那杀父之仇所带来的巨大恨意忽然在刹那间消失於无形。
这是怎样一段孽缘，纠缠了二十馀年，令父亲与她相爱相杀。今日，终是到了完结之时。
“这是父皇留下的遗旨，无人可悖逆。容太妃，待父皇葬入帝陵之後，你便可进序央宫安享晚年。”臣暄曾将这道旨意看过数遍，如今已能平静地道出：“拟旨的日子是今年三月，那时父皇便猜到你要动手了……”
然而坠娘只是一味凄厉地哭喊，臣暄仔细辩听，才听出她口中反覆喊着的两个字是“王爷”。
臣暄不愿在此多呆一刻，更不想听到坠娘的哭喊与悔恨，便转身往牢门处走去，边走边道：“早知如此，何必当初！容太妃！”他狠狠咬出最後三个字。
坠娘却死死将圣旨护在胸口，凄然地请求道：“殿下杀了我吧！”
“杀了你？”臣暄双目更为赤红：“我的确是想杀了你，千刀万剐也不解恨。但是父皇下了旨……还有鸾夙，若是她在，也不会同意的。”
臣暄强忍着胸腔中袭来的剧烈疼痛，冷冷道：“你以为你能轻易去死吗？你到了黄泉路上还有脸面见父皇吗？容坠，你应当好生活着，享受锦衣玉食，忍受三千繁华。这才是你的煎熬！”
臣暄沉稳地抬起右手指向坠娘，恶狠狠续道：“你若斗胆寻死，便是抗旨不尊，你那几个旧相好就等着挫骨扬灰吧！”
日期：2013…12…09 14：47
臣暄一脚踹开牢门，疾步而出。宗人府大牢之外，刑部和礼部已跪了一地，上至尚书，下至理事官，齐刷刷足有七八十人。
臣暄停下脚步，肃然地瞧着他的臣民，冷冷道：“好生照看容太妃，她若少了一根头发，两位尚书大人便自行摘下乌纱吧。”
*****
中天元年，五月初四，北宣太子臣暄继位为帝，改元“晟瑞”，取“日盛祥和”之意，时称“晟瑞帝”。
翌日，晟瑞帝臣暄颁下诏书，加封靖侯臣朗为骠骑将军，统掌兵权，并册封朝中几位重臣。此外，重提修建忠烈祠之事。
臣暄的想法很简单，修建忠烈祠丶为凌府翻案，本就是他曾答应鸾夙的事。当时进行得虽然艰难，到底还是有了进展。然而因着他与鸾夙去了一趟南熙，返回北宣後又遇上父皇遇刺之事，这件事便暂时搁置了。
如今，逝者已不可追，他唯有把握来者，极力践诺。这亦是他在宗人府大狱见过坠娘之後，更加坚定的信念。
无论鸾夙是否会回来，是否已离不开聂沛涵，他们绝不能重蹈上一辈的覆辙，再发生一次如父皇与坠娘那般，生离死别的悔恨与遗憾。
鸾夙，如若听闻他继位登基的消息，又会如何想呢？是心痛？是思念？是担忧？还是一听了之？
经过这重重打击，臣暄已然猜不准了。
第一次早朝，便在臣暄这复杂的心绪中，平稳度过。
*****
“圣上为何突然颁下旨意，册封微臣？”朗星在散朝之後单独求见臣暄，面上尽是不解之意。
“咱们兄弟二人私下相见，不必拘礼。朗弟还是唤朕皇兄吧。”臣暄一改白色衣衫，将一袭明黄龙袍穿得挺拔英武，宛如神祇：“你只是请求永不封王，并未说过不掌兵权。”
朗星一派为难之色：“微臣……”刚说出这两个字，他便看到臣暄不悦地挑了挑眉，只好改口道：“臣弟出身卑贱，掌了兵权难以服众。”
“此事你无需担心，”臣暄道，“虽说自古军权等同於皇权，可总要有个知事之人帮着打点。你是再合适不过的人选。”
日期：2013…12…09 15：07
臣暄目光坦荡地看着朗星，将一片信任投射於他：“朕信你，也信鸾夙的眼光。”
提起“鸾夙”二字，两人皆沉默了。半晌，朗星才试探地问道：“还没有她的消息？”
臣暄摇头：“如今哪里顾得上……聂沛涵捂得很严。”
朗星不敢再问，怕加重臣暄初初登基的负担，只好硬将话题过度到政事上来，再问道：“皇兄下一步有何打算？”
臣暄闻言苦笑：“千头万绪，尚未理清。”
朗星有些吃惊：“那日在……在父皇榻前，皇兄不是很有把握吗？”
臣暄无奈地摇了摇头：“难道我要说我挑不起这担子，让父皇不能安心吗？”他用了一个“我”字，继续道：“你又不是不知我这太子是如何来的，不过是靠着兄弟们拚命，打来的而已。若说治国……我自小便没将心思放在这上面。”
臣暄说的是事实，他是作为镇国王世子长大的，从小所学，皆是身为人臣的行止。而他生性混世，况且年少时还轻狂风流。虽然後来跟着父亲举事，所听所学也都是如何打天下，而非如何治天下。
臣暄比任何人都了解自己的所长。
身为臣子是他的强项，只因他真心崇敬自己的父皇；打仗也是他的强项，只因他从小在军中长大；更甚者，吟诗作对丶风花雪月亦是强项，那他从前用惯了的这种风流手段。
只是如何做一位明君，要如何独自面对这万里山河，在失去父亲臣往的指导之後，臣暄是迷茫的。
不是怕，而是迷茫。於治国，於爱民，他到底还是经验欠缺。他所擅长的，一直是带兵打仗，耍耍风流手段，亦或是在人前演演戏；最进一步，便是猜度人心，设下陷阱迷局。
可若为君，仅仅有这些能耐还远远不够，单就如何平衡这朝中关系，便是一门大学问。臣暄虽自负，到底也有这份自知之明。
只是北宣江山是他父子两人辛苦打下的，无论如何艰难，他都要咬紧牙关坚守下去。若是连北宣江山都丢了，莫要说愧对列祖列宗，他又拿什麽再去抢回鸾夙？
届时即便鸾夙愿意回心转意，他也给不起了。
想到此处，臣暄只得硬起心思，对朗星道：“如今唯有走一步说一步。这帝王滋味，也不是好受的。”
朗星闻言笑了笑：“若是皇兄想当个昏君，倒也容易得很。偏生皇兄想当一代明君，那便麻烦了。”
臣暄低首看着身上这一袭明黄龙袍，自嘲地笑道：“还真是穿不习惯。”
而然只这一句，朗星却又想起了什麽，敛去笑容，正色道：“皇兄，这几日朝中有不少人到我靖侯府上，打听你立後之事……”
（17点还有一章）
日期：2013…12…09 16：49
第107章：帝王情冢（一）
七日後，中天帝臣往出殡，葬入帝陵。翌日早朝之上，朗星的话得以印证。
礼部历来负责皇室选秀，此次也毫无例外地率先提及立後之事：“我大宣朝本就时值初立，民心不稳，如今先皇殡天，圣上登基，臣等以为，尽早立後丶充盈後宫乃是头等大事。”
臣暄并未做声。
礼部尚书有些尴尬地立在大殿中央，再道：“靖侯是圣上义弟，已然娶妻承嗣。弟如此，圣上乃是先皇独脉，更应开枝散叶。”
臣暄端坐在丹墀的御座之上，沉声道：“先皇殡天不足十日，张大人便迫不及待提醒朕充盈後宫，难道这便是礼部的知礼之事？”
礼部张尚书好似早已料到臣暄会有此一说，面不改色回道：“微臣以为，早日充盈後宫丶开枝散叶便是大礼，先皇在天有灵，只会更加欣慰。”
臣暄眯着眼睛尚未说话，臣往生前定下的几位辅国大臣便一一表态，恳请选秀立後。
“圣上已然二十有四，却内室虚空，膝下无嗣，此於礼不合……”
“圣上一日不立後，百姓便一日无母，其心惶恐，不利於国之安稳……”
“即便没有立後的可意人选，也应当先纳妃……”
“後宫空置，只会为有心人所猜疑……”
“古之有云，齐家治国平天下，若不齐家……”
……
一时之间，朝臣犹如事先商量好了一般，异口同声打开了话匣子，话题无一不指向同一件事——充盈後宫。
臣暄冷眼旁观着一众朝臣的呈请，沉默半晌又道：“先皇膝下只朕一子，我父子亲厚更胜常人。如今朕尚且处在热孝之中，诸位爱卿便提及立後之事，难道这是我大宣朝以仁孝治天下该说出的话吗？”
想是臣暄的语气不够威严，此刻尚有不知好歹的朝臣再次进言，道：“自古以来，天子戴孝，只有三月。选秀之事，从置办到秀女入宫，少说也要半年光景。如今圣上热孝在身，大可缩小选秀范围，不必铺张，给礼部三个月时间准备足以。届时圣上恰好出了孝，便可选妃立後了。”
此言一出，朝堂之上立时响起一片附和之声。臣暄看在眼中，只冷冷一笑。这些人打的什麽主意，他自然清楚得很。无非是看他新皇登基，想要给他个下马威，顺便将一些女人送入後宫里来，好时时刻刻牵制於他。
日期：2013…12…09 17：22
然而眼下他初坐龙椅，却不能和这些大臣硬碰硬，搞砸了君臣关系。尤其是这当中不乏从北熙投诚而来的旧臣，当初臣家也曾许诺过他们官荫俸禄，如若此刻再因立後之事公然闹翻，落在有心人眼中只怕便会大肆加以利用，生出一场风波。
若此刻自己只是孑然一人，臣暄断然不怕得罪这些朝臣。可如今他先是北宣晟瑞帝，其次才是臣家子孙，便不得不时时刻刻将家国利益放在首位。这些个大臣，不仅不能得罪，且还要尽心笼络，否则自己不仅会被扣上“忘恩负义丶怠慢老臣”的帽子，国之根基，也会就此动摇。
更甚者，引起朝中动乱，民心涣散，令北宣初建的政权，毁於一旦。
如今最好的解决法子便是允下选秀之事，令公卿世家把适龄的闺女放入序央宫偌大的後宫之中。如此不仅给朝臣们吃了定心丸，短期内也不至於再闹出什麽不可调和的君臣矛盾，毕竟还要顾着後宫的脂粉堆儿。
这是那日与朗星商议後的最好办法，臣暄又岂会不知？
然而不知为何，他偏生不想让这些人如愿。
臣暄从御座之上起身，双手背负，在丹墀上缓缓踱着步子，心中的滋味十分莫辨。有意料之中的把握，有为人所迫的烦躁，有小心谨慎的斟酌，亦有心不甘情不愿的抗拒。
想从前他父子二人举事筹谋之时，不是没有考虑过“联姻”这条路子。程国公更是以麾下二十万兵马做嫁妆，为嫡女程初婷求得这桩姻缘。可当初即便是父亲臣往，也没有强硬表态必须要谁当儿媳，遑论如今父皇殡天，难道这些老臣自恃更有资格置喙他该娶谁吗？
只此一个早朝，便让臣暄深刻地体会到了君王并非绝对的权威。不仅要心系苍生和天下兴亡，且还要慎重对待前朝後宫的种种人际，更要顾全一个名声。
名声，名声……臣暄越想越觉烦躁，却又深知自己绝不能在初初登基便被诟病是个暴君，於是只得耐下性子，看向一直不发一言的朗星：“靖侯何意？”
朗星这才恭谨出列，禀道：“圣上与先皇父子情深，比之寻常人家还多了一份建功立国的艰难辛苦。微臣与先皇担着父子虚名，更能体会圣上的苦楚与孝心……”
朗星语调并不高亢，说出的话却是不乏铿锵：“想民间热孝三年，皇家热孝三月，以微臣了解，圣上怕是觉得三月光景已是短暂，恨不能如民间那般为先皇守孝三年。若是如今广为选秀，圣上必定寝食难安，即便今次立了後丶纳了妃，也会心有龃龉，与後宫不得安然相处。”
朗星这番话，臣暄并没有事先交代过。然而自己是个什麽想法，又在等着谁，这个义弟最是清楚不过。臣暄怅然地长叹一声，对着大殿之上道：“靖侯此言，深得朕心。”
礼部张尚书闻言，便也未再多说什麽，默默退入列内。倒是臣往生前册封的辅国大臣之一，太傅谭文再次进言道：“圣上对先皇的孝心，举国皆知。然而先皇只圣上一脉，圣上早日开枝散叶，才是对先皇的大孝。”
日期：2013…12…09 17：23
臣暄终是有些沉不住气了，冷冷道出一句：“诸位爱卿方才也说了，朕如今二十有四。难道不是时值壮年？还是诸位担心朕会英年早逝？没有子嗣送终？”
大殿之上立时窸窸窣窣跪了一地，所有朝臣异口同声地请罪：“微臣惶恐。”
臣暄看着一地下跪的大臣，怕自己有朝一日终究要受制於这种“跪谏”的方式，做个违心的皇帝。如此想着，便觉得心口有如压了几块大石，憋屈至极，却又不能公然枉费这些大臣的一番“苦心”，落下话柄。
臣暄心中气得几乎要掀翻御案，面上却还是强忍了下来，道：“诸位爱卿为朕着想，朕心领了。三月之後选秀立後，未免太过匆忙，朕也不想落个不孝之名。来年吧，一年之後，再由礼部着手此事。”
他唯有先退一步，将这件事押後一年，也好给自己充足的时间去准备，去考虑。
臣暄此言一出，大部分朝臣还是认可的。其一，新帝没有抵过众臣的劝谏；其二，新帝终是松口允诺选秀；其三，各家尚有不够资龄的女儿，再过一年，便也够入宫年龄了。
这个推後一年的法子，实在皆大欢喜。
臣暄见众臣皆无异议，也没了心思继续早朝，便随意挥手道：“今日到此吧。无事退朝。”想了想又道：“靖侯留下。”
朗星本就是臣暄的义弟，兄弟两人有话要说也无可厚非，臣暄原想私下传召朗星，又怕被宫内的眼线看去，於是便大大方方地在早朝结束後公然留下他，这样一来旁人反而不会多想。
下了朝，臣暄便沉下脸色对朗星道：“你陪朕到御花园里走走。”
朗星情知臣暄此刻必定心情欠佳，便安慰道：“那些老骨头仗着资历老，自恃功高，皇兄不必放在心上。”
臣暄已然看得透彻，只冷笑道：“历朝历代，哪里没有几个迂腐的硬骨头，即便鸾夙的父亲也是……”说到此处，臣暄却住了口，没有继续再说下去。
不是因为非议了逝者，而是因为想起了那个远在南熙的女子。
朗星看着臣暄一张清俊容颜流露出的寂寞神色，犹如秋雨梧桐般有着无声的微痛。此时的臣暄，已不是初登帝位的年轻君王，他不过是失去心头挚爱的寻常男子。
朗星在心底轻轻叹气，收起了君臣之间的那份疏远，主动提到：“皇兄如今抽不得身，不如派我去一趟南熙吧，我早便想去会会聂七。”
臣暄沉吟了片刻，终是摇头：“如今我还没有准备好，你去了也是徒劳。”
“准备好什麽？”朗星有些不解。
日期：2013…12…09 17：26
臣暄却是摇头苦笑：“可她与聂沛涵在一起，便没人能说得准了。鸾夙很喜欢他。”他终是迈开脚步，顺着白荷池缓缓向南走，边走边道：“我与她最後相见，彼此仍在置气之中，也不知她如今气消了没有。”
这一句话，朗星无法代鸾夙回答。只怕自己如今给了臣暄希望，日後会教他更加失望。
“我此生最痛恨受制於人。从前在黎都已然受够了，没想到如今做了皇帝，还要如此受人胁迫。”臣暄忽然敛去了寂寞神色，憋屈地道：“连娶妻生子都要被人算计着！”
“身为帝王，有许多无可奈何。”朗星只能说出这一句安慰之语，再高深的，他也说不出来了。
臣暄好似是在寻一个出口，欲将今日早朝所受的郁闷尽数发泄出来。他停下脚步，蹙眉折下眼前一朵鸢兰，而後忽然转身返回来时之路，再不看这满园芳菲春色。
朗星连忙追上臣暄的步伐，两