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四月初，使者来报，邢定珠已和莆尾国太子完婚，国师李虔已经在与邢徵交涉，让邢徵和使节团进入他们的工地，学习先进的造船之法。
冷星桓正坐在宣泽宫的御花园中，一边轻轻摇着绘满红梅的折扇，一边惬意地品茶。蓝儿会意地拎着紫砂壶，见杯中茶水变少，迅速倒满。
“行了，不用再倒茶了，我想问你点正经事。回来的使者除了说造船技术的事，还和皇上谈了些什么？”
蓝儿放下茶壶道：“听大殿的管事说，还问过延泰公主和莆尾太子夫妻感情的事。”
“那公主和莆尾太子相处得如何了？”
“听说那位太子很喜欢公主，至于公主那边，可能还需要适应一段时日，似乎是因为水土不服，公主刚到那边的时候，出过湿疹，但经过医官照料，身体恢复得很快。”
“难怪，邢徵这么早就进入了他们的造船基地。蓝儿，等一下我写封亲笔信，你去替我交给那个使者，让他往返途中尽量多带回公主的有关消息，也好更顺利进行之后的计划。”
“可是太后……这些事仍然不能让陛下知道吗？”
“不是我不让定天知道，而是公主和徐夫人的情况，都是内命妇的事，即使她们身在远方，依旧在我的管辖范围内。再说，定天就算知道这些，也没有用处，但你得经常跟大殿的宫女、管事们通气，我的意思，你应该了解吧？”
“是，太后，蓝儿明白。”
蓝儿点点头，站到了一旁。她跟了冷星桓已经十多年，因为太后对她有恩，她曾发过誓，一生侍奉太后左右，永不嫁人。虽然冷星桓曾有过为她安排婚嫁之意，却被她拒绝，而十数年来，看管了宫中的风风雨雨，似乎也早已习惯了这样的生活。偶尔，她会觉得邢定天等人有些可怜，但她更加了解冷星桓，一个经历了太多苦难、失去所有依靠的女人，能令她继续存在于世上的，无疑只剩下了权势。
“对了，定天这几日都在做什么呢？”冷星桓又问。
“除了处理政事之外，差不多就只是玩乐。每隔两三天，陛下就会带着管事们微服出巡，有时候……还会去艺伎院，但每一个地方，陛下都不会呆太久。听大殿的管事说，陛下是因为心情郁闷，每天又必须面对和莆尾国的交涉，才有些累，如果不能出去游玩一下，怕是会拖坏身子。”
“是吗？”冷星桓眼中忽而透出一丝关切和担忧，但瞬间又恢复了平静。
“太后……”
“你等会儿出去的时候，吩咐一下宫女们，把前次大臣们给我送来的补品送给定天。”
“您……依然很疼陛下，是吗？”
“不要胡乱猜测，我只是想起当年眼看着定邦过世，不想再看见定天也那样罢了。”冷星桓说着，起身拔剑，在一棵大树下挥舞起来。
各色的花瓣随着霸风剑的舞动，在空中纷纷扬扬。蓝儿垂着头，悄悄地叹了口气，便提了茶壶，朝宣泽宫外走去。
第七十九章 母子异心（四）
“娘娘！皇后娘娘！”
奉雪吟用完晚膳，正要去嬷嬷那里看女儿华嫣，不料还没走出宫门，就听见外面传来宫女急促的呼喊声。她赶紧到门前去看，却见两个管事扶着邢定天，摇摇晃晃朝这边走来，还没到近前，一股酒气已扑鼻而来。
“陛下，您怎么了？”她担心地奔上前去，捧起邢定天的脸，手指触到的皮肤滚烫滚烫。
扶着皇上的两个管事愁眉苦脸，“娘娘，请恕小的们罪吧，小的们已竭尽全力阻止陛下不要饮酒，却终究不敢违背陛下的命令……”
“行了，快点把陛下扶进去，巧眉，你马上去叫人准备醒酒汤。”奉雪吟一面让管事们将邢定天扶进她的寝宫，一面吩咐贴身侍女。
巧眉很快将醒酒汤端了进来，奉雪吟亲自为邢定天灌了下去，醉醺醺的他渐渐恢复了一些意识，嬷嬷晨露告诉她，皇上的身子已经不要紧了，她才让宫人们都退回各自的岗位。醉眼朦胧的邢定天望着他的皇后，似要哭，又像是要笑，视线始终没有移开她的脸颊。
“陛下，定霜和定珠的事让您很难受，臣妾都知道……”她轻轻抚着他的额头，仿佛在安抚孩子，若是邢定天面对她，心情能稍微平静，她也会感到欣慰。
“皇后啊，你以为我真的喝醉了吗？笑话……就那些酒，能灌得醉我？”
邢定天缓缓抬起头，左臂搂住她的身子，让她的头倚在自己肩膀上，苦笑道。
“没错，定霜不在了，定珠又远嫁东海，我心里很难过。但是，最让我痛心的，你知道是什么吗？是母后……如今的大平国，哪里还是我邢定天的国家？外面的人开口闭口，议论的全都是诚武太后，雪吟，你看到了吧，现在的我，到底有多么窝囊，呵……”
“臣妾我……可以帮您做什么吗？”奉雪吟沉默了半晌，忽然低声问出一句话。
“你说帮我？你怎么会……”邢定天有些惊讶，身躯不禁颤抖了两下。
奉雪吟擦干眼角的泪痕，微笑道：“臣妾的父亲虽然是母后的义兄，但臣妾自从和陛下大婚以来，早已认定了是邢家的人。陛下有多么不甘，作为您的皇后，又何尝不会感同身受？在这个皇宫里，就因为臣妾的身份特殊，才不容易被母后娘娘的人盯上，不是吗？”
望着奉雪吟坚定而深情的目光，邢定天情不自禁地握紧了妻子的双手，事到如今，他能真正相信的，除了他这位贤淑而睿智的皇后，还能相信谁呢？如果天不让他离开皇帝的宝位，哪怕竭尽全力抓紧最后一根稻草，他也想试一试。
春日的市集，仍如往常一样热闹，不论是开店铺的大商人，还是各地背着包袱来来往往的游商，都满面春风地挤在街中，热火朝天地叫卖。
“我说，海慧！我去上茅房，把我的铺子顺便给看一下行不？”
“行，你快去快回！”
刀具摊前，一个身材壮实的小和尚一边用砂纸擦着刀刃，一边朝隔壁的棉布铺子看了一眼。当了差不多两年的游商，他觉得自己根本已经不算是一个出家人，但回去山里又能怎么样呢？山里那座小庙里，只有他和师父两人，三年前师父坐化了，他跟无家可归没什么两样。师父临终前曾告诉他，他虽然从小就在山里长大，但并不属于尘世之外，倒不如还俗的好。
从清晨等到中午，他满以为自己能等到那个卖菊花的小伙子来，可明明是约定好见面喝茶的日子，那个人却始终没有出现。
“小和尚，这些都是你卖的刀具吗？”正在沉思之际，小和尚耳边忽然传来一个声音，抬头看时，摊子前蹲着一个妇人，正向他询问。
“是，施主需要什么样的？小僧这里的刀具品种繁多，可任意挑选，试用后觉得不够锋利，大可找小僧退换就是。”
“我想买下你所有的货。”
那妇人脸上露出微笑，小和尚却异常吃惊，这妇人看起来斯斯文文的，怎么会想要买下他所有的刀具？莫非是为什么贵族府上办事的？
“怎么，你不相信我能买下这些？”
“不，小僧看您的穿着，应该来自大户人家。只是您身边没有带随从，小僧怕您搬不动这些沉重的东西，才想着替您送到府上。”
“你这小和尚还挺热心的，也好，就让你跟我走一趟吧。不过，这些刀具很重，你一个人真能搬动吗？要不我多找几个人来？”那妇女有些不大相信。
小和尚挂起念珠，找来一个大麻袋，将所有的刀具全都包好，放进袋子里，将麻袋往背上一甩，似乎不费吹灰之力就将它扛到了肩上，“走吧！”
一路上，那妇人领着小和尚，过大街，穿小巷，走了差不多一个时辰的路，才来到一处府邸前，将货物放到地上。小和尚举目望了望府门上的牌匾，只刻着“雪苑”两个字，他连忙念了几句佛，看这大院的名字，主人十有八九是女人。可令他甚为不解的是，既然主人是女的，为何会买下他如此多的刀具？
“小和尚，累了吧，进院里来歇歇。”
那妇人递给他一条手绢，忽见他脸上一滴汗水也没有落下，还是满面轻松惬意的笑容，仿佛毫无疲惫之容。
第七十九章 母子异心（五）
“你这孩子的身板儿真是好，扛着沉重的货物走了这么远的路，看你的脸色，还跟在市集的时候一样那么好呢。你先在这院里等等，我去通报了主人，一并把钱给你。”
妇人说着，便朝堂屋那边去了。不一会儿，她重新来到院落中，说是主人要亲自见见这小和尚，让他去堂屋一趟。
小和尚一头雾水，踏进堂屋的那一刻，望见坐在太师椅上的人，猛然惊呆了。“施主……您，您不就是那次……那次……”
“陛下，既然您要找的就是这个小和尚，那么奴婢先告退了。”那妇人向座上的人鞠了一躬，应声退下。
小和尚还在目瞪口呆，他清楚地记得此人的面庞，可听那妇人称呼他为“陛下”，压根儿没想到这个青年就是大平皇帝邢定天。即便是现在，邢定天正对他微笑，他仍然觉得自己是在做梦。
“不敢相信吗？”
邢定天站起身，笑着上前伸手搭住他的肩膀。
“这里是皇后在宫外的别苑，朕此次微服前来暂住两日，除了想和皇后出外透透新鲜的气息，也想再见你和那个卖菊花的小伙子。虽然这次没有见到那个人，但看到你，朕依然很高兴，你不用觉得拘束，我们第一次见面的时候，朕就不是皇帝啊。”
“小僧惶恐，陛下……”小和尚连忙行礼，眼珠不安地乱转。直到邢定天携着他的手，让他坐到自己对面之后，让侍女端来茶水，他才稍微自在了一点。
“市井间的情况如何，可以告诉朕吗？”邢定天并没有一开始便直接说明自己的意图。
一问到市井间的情形，小和尚已显得不再那样拘束，一面想着，一面回话：“小僧是不定期和游商团队来去大平国各郡县的，似乎是因为有半岛海城的防御，瀚澜军没有再来侵扰，百姓们的生活都还算平静。对了，今春一到，民政司便下发了上等稻和棉花的种子，农机具也由国家统一改进，保证手工制造业顺利发展，也让他国见识到我国正在更加迈向强盛，这些，都是陛下的功劳，不是吗？”
邢定天见小和尚的神情中藏着兴奋，心头不知到底是什么滋味。关于国内的发展，他这个皇帝究竟都做了些什么？这其中的大部分，都是冷星桓提出的政策，他只不过是进行了朱批而已。加固海防，同时不忘发展农业、手工业，他又如何能比母亲想得更加全面？他的双手不觉微微颤抖，原本想要和母亲作对，但听到这些消息，他却要怎么跟她作对呢？一个对儿子严苛的母亲，偏偏爱民如子，为天下布了福荫，倘若自己要成立直属组织，形成和母亲相对抗的势力，即使能让冷星桓下台，但王室一旦纷争四起，受苦的只有无辜的百姓。
“对了，小和尚，朕还不知道你的名字，还有那个卖菊花的小伙子，你跟他是不是很熟？”
“小僧法名叫做海慧，那个卖菊花的人姓姜，双名瑾天。小僧和他算是萍水相逢的朋友，因为不能安分于现下的生活，所以喜欢跟着商团到处游走，了解世事，原本他和小僧约定今日见面，不知怎么的，他好像来不了。”
“原来如此。那么，你是不是会武功？我看你那时磨刀的动作很利落，又听侍女说，你一个人扛着刀具到了这里，丝毫也没有感到疲累呢。”
“陛下见笑了，小僧不过是跟着先师学过些三脚猫的功夫，全当防身之用。”
“那岂不是太可惜了？朕看你年纪轻轻，见识却不浅，武艺应该也不弱。那个卖菊花的小伙子，也有他的优点。朕真的很希望，你们两人能发挥出全部的才干，助朕一臂之力，像你们这样的人，的确也该为了这个国家成为朕的臣子才是。”
“陛下……”
海慧眼中流露出异样的光芒，仿佛凝视着夜中明月一般，视线竟无法从邢定天的面庞上移开，一时忘记了规矩，猛然想起，才重新低下头去。
“陛下，小僧何德何能？您如此抬举小僧，告知要将小僧和姜瑾天这种身份卑贱之人委以重任，实在惶恐。”
邢定天摇摇头，示意他不用太过担心。“身份再卑贱，只要拥有才干，为何就不能委以重任呢？当年朕在归冕郡身为靖王的时候，手下门客大都是布衣出身，朕就是不想这个国家在发展的同时，却浪费了埋没于世间的人才。当然，朕知道这对你来说很唐突，因此，朕不会勉强你，你大可在见到你的同伴之后，和他详谈一番，再决定答复朕的问题。若是考虑清楚了，可送信来此，皇后会负责告知朕。朕相信你们能给出一个完满的答复，所以，会耐心等待的。”
海慧在此沉默了良久，终于离开。目送着小和尚远去的背影，邢定天眉梢轻轻扬起，站在身边的奉雪吟知道，此刻他心中充满了期待，同样夹杂了矛盾。或许，那位久居深宫却在无形中操纵一切的太后，此时也在沉思吧，他如此想着。或许，母亲探寻的，也是天道之理，只是，两人皆为了这个国家，方式却注定不能相同，因此，才有了抵触，才有了异心。往后的日子，到底该如何迎向大同，谁都不得而知，人，仅仅是生命，绝不是神明。
第八十章 烽火前奏（一）
◆人，不过都是平凡的，即使身居最高的位置，心底也存在着无法形容的孤单。而孤单和寂寞到了极致的时候，必须用一些东西来填满，若那种东西不是单纯的七情六欲，那么，必定是权力和野心。◆
当邢定天还在着手于暗地里招贤纳士的时候，冷星桓已和邢定国、邢定玉兄妹前往南海边关。
登上雄伟的海城城楼，冷星桓时而眺望远方，时而俯视城下，脸上泛着让人捉摸不透的神秘笑容。听守将林时宇、洛承威禀报，说是瀚澜军虽然经常前来骚扰，但总是无功而返，她会心地点点头，在这种时日和情势下，只要能发挥海城的作用，抵御敌军，也就足矣。至于那些背地里说什么“身为后宫，竟插手军事前来巡城”之类的话，她只是一笑置之，因为她非常清楚，即使某些守城的将士无法服气，却也奈何不了她。
在海城巡视了大半日，一些将士已经感到疲累，实在难以置信这位太后连喘息也没有喘息一声过。一路上，冷星桓这里那里指指点点，道出的都是不足之处，而同时下令犒赏功臣，连两位守将也提不出任何反对意见。这里守城的将士，大多是年轻一辈，就连从前的老兵，也没有一位是冷星桓当年的直属部下。对诚武太后在军事上深谋远虑、雷厉风行，他们仅仅是听闻而已，并没有亲眼见过，可这一次，他们似乎有种奇怪的预感，冷星桓之所以前来边关，就像是要亲自指挥军队一样，作为皇帝的邢定天能同意吗？
然而，抱着忠升跟在邢定国身旁的归海夕鸥，心中却充斥着不安。自从忠升出生之后，面对各种关于这孩子可能成为储君的传言，她从没感到过高兴，甚至有些害怕。成为邢定国侧妃的那天，冷星桓那无奈而又犀利的目光，她至今还记忆犹新。因此，她一直不敢离开丈夫，也不敢让儿子离开自己。
天色已晚，夕鸥刚把忠升哄入睡，交给乳娘抱到隔壁的房间里，同邢定国一起睡下，便听见外面有人来报，说是太后驾临。
“母后娘娘深夜驾临，夕鸥惶恐。”依照着大平国的礼节，夕鸥怯生生地对着冷星桓行了个大礼。
“既然无法习惯大平国的规矩，说话跟动作都如此别扭，你又何必勉强自己？”
冷星桓让她平身，坐到上座。
“夕鸥，你是个聪明人，今夜我为何会到你这里来，想必你应该知道八九分，不是吗？”
“您会下旨进攻瀚澜国，我早就料到有这么一天，可母后认为，现在的归海夕鸥，还有那种能力像从前一样在皇室掀起波澜么？母后的智慧远在我之上，若是我轻举妄动，恐怕首先遭殃的就是忠升，所以我根本不敢冒这种险。”夕鸥心里忐忑，表面上仍然故作镇定。
冷星桓沉吟片刻，忽然笑了起来：“在你们这些后辈眼里，我似乎不是狮子就是老虎啊。不过有一点，你的确没有说错，瀚澜国若是不从这个世界上消失，就会成为我大平国永远的祸患。但是，作为瀚澜国公主，你是归海慕远的亲妹妹，同时是我的儿媳妇；归海慕遥虽然和我女儿定霜一同葬身流沙，我却还当他是我半个女婿。所以我是什么意思，你应该很清楚，让瀚澜国消失的办法并不是只有战争，我这个人向来的作风，都想要尽最大可能避免流血，伤了无辜的人，对两国都不好。”
“您想让我回去鸣海一趟？我劝您还是不要抱希望，那时我嫁给定国，就已经发过誓，永远都不会再见我母亲伊梨和大哥。”
“那么，你就制作出一幅详尽的瀚澜国地图吧。”
从窗缝吹来的海风，吹得烛火轻轻摇曳，地板和窗纸上映着婆媳两人长长的影子，宛如自然的、会飘摇的图画。
夕鸥苦笑着吸了口气，冷星桓竟然要她画出瀚澜国的地图，�