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收拾的地步，等冷星桓回到京城之前，他便能借着太后的旗号名正言顺为他的义妹争取到更高的地位，自然有他更大的好处。
“石栋，怎么坐在那里那么久了，一句话都不说？是在等我下令吗？”奉胜昌望着坐在自己下首的副将，露出狡黠的笑容。
石栋有些惭愧地垂下头，半晌才道：“大人，请恕下官多句嘴，不知可否？”
“你跟我多少年了？还这样拘谨，要说就说吧，把话憋在心里，在我看来可不是什么好习惯。”奉胜昌扬起嘴角，伸手摸了摸下巴上的胡须。
“大人，如果那些民乱真是陛下在背后指使，难道您真打算和陛下作对吗？”
“我大概明白你的意思，你是担心我跟陛下作对，会危及自身，这个你大可不必操心。”
“大人啊……”
“石栋，你知道太后临走前，给了我多大的信任吗？她当着众多大臣的面站在我这边说话，逼走陛下，根本没给陛下留一点面子，她对陛下是多么失望，你当时没有在场，自然不清楚，可我却能清晰地感受到她心里的痛苦。太后更需要的人是能替她做事、为她赴汤蹈火的臣子，而不是处处和她作对的儿子，你明白么？而且说实话，陛下又算是太后的什么儿子呢？他的生母是过世的懿太妃娘娘，他和太后毫无血亲关系，即使曾经他们母子有过再好的感情，也难持之以恒，如今陛下被送到梓京，就是最好的例子。”奉胜昌歪着头，以手托腮，视线转向窗外，仿佛在遥望远隔重洋的冷星桓，一时竟陷入了某种怪异的思绪。
石栋坐在那里，暗暗叹了口气，他发觉自己根本无法进入奉胜昌的世界，不仅是他，连竹姬也仿佛对丈夫的思想和行动越来越难以理解。他轻声对奉胜昌说了声告退，转身走出偏厅，迎面却见竹姬正端着茶盘站在门前，连忙行礼。
“石栋，大人他怎么了？刚才你告退的时候，他好像没听见。”
“夫人，请您劝劝大人吧，下官实在猜不透他最近究竟在想什么，只怕……”石栋言语恳切，似乎在央求竹姬。
“行了，你先下去，这里交给我。”竹姬遣退了他，一手托盘，一手提着裙摆，走到丈夫跟前。
“阿竹，是你啊，来了多久了？”奉胜昌过了许久才发现妻子坐在他的身边。
竹姬摇头叹了口气：“我给你端来的茶都快凉了，你居然到现在才发觉我来了这里。告诉我，你是不是想对梓京出兵？”
“你说什么？”奉胜昌听到妻子这话，惊得浑身不由自主地颤抖了两下。
“被我猜中了？”
竹姬睁大眼睛，看见丈夫脸上的肌肉在抽搐。
“胜昌，你到底是想为了帮助太后全面掌控整个国家，甚至不惜改朝换代才这样做？还是……你根本就是为了你自己？”
“阿竹，你怎么可以这样说？我所做的这些，难道就不是为了我们奉家和吟儿着想吗？吟儿虽然贵为皇后，却没能为陛下生下一位皇子，长此下去，就算是太后庇护我们奉家，要找到明确的理由也会越来越难。”
“所以，你就要先找到合适的理由对付陛下，你的下一步，是不是就要等太后回来，请求她让你再做一次太子太傅？”
“你到底是怎么搞的？”
奉胜昌几乎不敢相信这些话出自妻子之口。
“阿竹，你变了。从前你的野心远大于我，即使嫁为了我的妻子，你也一心都想着要为我们家族争取尽可能多的权力。可是现在，你竟然会用这种眼神看着我，还用这种口气劝我放手，你这样做……我是否可以大胆猜测为，你是还在生我经常去宣泽宫的气，故意不让我和太后站在同一阵线？”奉胜昌站起身，眉头深锁，在眉心打上了三道褶皱。
竹姬看着他扭曲的面庞，一时愣在了那里，半晌，她才微微闭上眼睛，长叹一声。她不知道该继续对丈夫说什么，的确，她觉得自己没有资格训斥丈夫，从前争强好胜的那个人，并不是奉胜昌，而是她，她甚至说过丈夫对冷星桓的忠诚是“愚忠”的气话。可是，奉胜昌此次要直接和邢定天作对，她心里感到极度不安，她发现自己所珍惜的并不是只有所谓权力，丈夫倘若遭遇意外，恐怕会让她肝肠寸断。
“阿竹，你哭了？”奉胜昌捧起妻子的脸，只感觉到她的脸仿佛都在颤抖，眼中含着泪水，却在强忍着咽进肚里。自己所做的事，果真那样严重，使得一向坚强的她都如此了吗？
“不，我哭不出来……胜昌，我突然想回去辽渊住一段日子，我想……我们夫妻二人还是需要各自冷静一下，你要做自己的事，我也不会再拦你，保重。”
竹姬说罢，转头奔出了偏厅，只留下奉胜昌眼巴巴地望着门外她离去的背影，不知是该落泪还是该叹息。
“大人，夫人她……”石栋从外闯了进来，却见奉胜昌垂着头，也不知究竟有没有听到他的话，不由担心。
“石栋，听着，替我传令下去，我要出动军队，对梓京进行封锁，至于城郊的民乱，给我一律用武力镇压，直到他们屈服为止！”奉胜昌抬头的瞬间，双手紧紧握成了拳。
此刻，他已经没有了选择，“回头”二字，在他脑中将不复存在，白色的战火，一触即发。
第九十七章 九郡乱影。后篇（一）
◆权力，是一个无形的恶魔，一旦陷入它的魔咒，要逃离出局，绝非易事。越是聪明的人，往往越难摆脱那条束缚的绳索，只因它已经在很早以前，便狠狠勒紧了人的脖子。而有幸挣脱，也变成了遍体鳞伤，即使花上一生的时间，恐怕都无法抹去心里那片阴暗，只是那片阴暗，已不再是对权力的迷惑，是如纷纷黄叶般散落一地的悔恨。◆
梓京城被奉胜昌全面封锁，是在他下令后的第三天。
鹤平皇宫中，奉雪吟假装若无其事，最近时常去万福宫和崔北屏下棋、品茗。她知道自己此刻什么都做不了，同样也不能做，与其去为父亲和邢定天添乱子，倒不如静静地呆在皇宫中，默默为他们祈祷。
自从嫁进皇宫成为皇后那天起，她就已经准备好接受一切命运的安排，邢定天是她心爱的男子，但亦是一国之君，或许邢定天最担心的就是她卷入争斗，所以避开它，在他看来一样是良策，他们二人都非常清楚。
邢定天绝不是那种可以心甘情愿屈服于外戚权力的人，奉雪吟从小就了解他的性情，虽然那时候的他很孩子气，看起来很像寻常百姓家的小淘气鬼，但她仍旧愿意长大之后将终身托付给他。
奉雪吟做皇后，只是因为那一种特殊的感情，但邢定天恐怕不会为了感情而放过奉胜昌，这也是身为妻子的她最不愿去想象的一点。邢定天的性格中有一半很像他的生母连彬瑶，但他的父亲毕竟是平武帝邢震洲，而且更是经过了冷星桓的一手**，倘若冷星桓有一天百年归老，他不可能做不了一位明君。起码，她是这样认为的，也许，这同样是奉胜昌最担心的事，才会提前对年轻的皇帝动手，并且渴望在年老时还能成为太子忠严的太傅。
然而，她并不知道邢定天究竟会怎样和奉胜昌战斗，如果一切都能用和平的方式解决，那就是最能让她安心的。她甚至想到，若是可以，邢定天大可暂时向奉胜昌选择“妥协”，不再策划民乱，尽管这种可能性简直微乎其微。
“陛下，慕容阴云回来了。”
邢定天正在案桌上练习书法，忽听从门外传来老管事吉兴低低的声音。一个黑影突然从老管事背后闪过，到了他的座下，吉兴会意地离开，掩上了花厅的门。
“阴云，怎么样了？太尉的人马果真将整座梓京城都封锁得水泄不通了吗？”
“回禀陛下，的确如此，依小人看，恐怕只有高段影破才能有机会出入这座城。”慕容阴云的神情中带着一丝苦恼。
“是吗？那么姜瑾那边可有回应？”邢定天并没有因为对方的表情便乱了方寸，反而表现得异常平静。
“没有明确回应，小人前天才见过姜瑾，他只说了一句话——最近两日，必有好戏。”
“他这样说的么？”邢定天半闭着眼睛摸了摸下巴，仿佛在沉思，迟迟没有下令，更连回话都没有，令慕容阴云百思不得其解。
“陛下，您……不需要小人传话给他？”慕容阴云试探着追问道。
邢定天忽然扬起嘴角，露出一缕神秘的笑容，香炉中檀香冒出的白气，仿佛也在随着那个笑容变幻，如同罩上了一层更诡异的迷雾。
正在此刻，慕容阴云听见吉兴在外敲门，打开一看，老管事正领着李淑媛进来。李淑媛交给邢定天一封书信，便微笑着去了后堂。
“陛下，这封信是……”
“是姜瑾送来的，唔，这信没有经过你来送，朕对你可有点惭愧啊。”
邢定天一边同他打趣儿，一边拆开书信，看到里面的内容，脸上的笑容更加清晰。
“阴云，你的任务结束了，因为朕已经赢了。”
“小人不是太明白陛下的圣意……”
“姜瑾在信上说，太尉封锁梓京的消息被泄露，财政司、民政司、建业司和礼艺司的四个尚书大臣对此感到极度愤怒，如今大平国烈洛、银桂、辽渊三州九郡郡守和各县县令都遭到了他们的责问，九郡还都出现了爆发民乱的趋势，打着‘还天下于邢家’的旗号游行。”
“什么？九郡同乱？”
“看来定国这次可是帮了朕的大忙啊。”邢定天端起桌台上的茶碗，呷了一口清茶，在白纸上挥笔写下“飞”字的最后一笔，悬针一竖，宛如剑尖般锋利。
近日来，奉胜昌总是难以入眠。或许直到现在，他才发现自己果真低估了邢定天的能耐，甚至邢定天的智慧已完全超出了他的想象。他派出诸多眼线，竟不知那位年轻的皇帝居然还有那样大的号召力，凭借四司尚书之力，要和他进行“内战”。
邢定天不是一向都重感情吗？难道他策谋借弟弟邢定国之手引发九郡民乱，想要“清君侧”，就不顾还在皇宫中的太子忠严了吗？奉胜昌本以为可以出下策，直接拿忠严的安危威胁他，谁知民乱越来越多，每次的规模也越来越大，即使出动武力，也即将到达无法收拾的极限。
最近，他时常在睡眠中冒冷汗，仿佛恶梦一直在身边缠绕。他会梦到浑身是血的邢震洲向他挥起宝剑，他壮着胆子对自己说：“先皇陛下，别怪胜昌无情，我只是不想让星桓为了扎稳你们邢家的江山，鞠躬尽瘁到死，还得不到天下所有人的认同。所以，请原谅我的自私，为了星桓，我只能让这天下再改姓。”
他庆幸这些天自己暂时离开了鹤平的太尉府，枕边没有竹姬的身影，他却做过一个更加难以启齿的梦。他梦见自己回到了年轻时，少女时代的冷星桓也出现在那个梦里，她甜甜地叫着“奉大哥”，投入他的怀抱，他吻住她，和她激情缠绵……从梦中醒来，他不禁狠狠扇了自己几个耳光，他全然不敢相信，他内心深处竟会埋藏着如此不堪的遐想。
第九十七章 九郡乱影。后篇（二）
不过，的确只有在梦里，他才有机会去真正贴近那个头一次令他动心的女子。在鹤平的竹姬不知道，他在这段日子里，曾经在外面叫过一个艺伎侍寝。而仅仅是一次发泄，奉胜昌已经感到莫名的痛苦，却又偏偏沉溺在那种带着痛苦的快感中，那个头一次卖身的、会跳驱煞舞的辽渊艺伎，只不过做了他心底黑暗心魔的一份祭品。
“来人！外面有人在吗？快来人！”半夜里，奉胜昌疯狂地叫喊起来。
“大人，请问有什么吩咐？”
“放话，马上给我放话出去，梓京方面要是再继续煽动民乱，别怪我对太子不客气！”
“大人，这……这不大好吧？太后还没回来，陛下他……”
“要陛下收回成命，也是太后希望的，你们到底明不明白？要是不想被太后砍头，就立刻按我的命令行事，听懂了吗？”
“可是……万一陛下拒绝，又该如何呢？”
“要是拒绝，我就亲自率军进攻梓京行宫！”奉胜昌猛力拍着旁边的桌台，桌上的酒杯掉落在地，摔得粉碎。
次日清晨，奉胜昌封锁梓京的军中传来回报，邢定天对九郡之乱一事根本不表示明确态度，还揪出太尉府安排在他身旁的眼线侍卫，绑在一匹马上，让对方的士兵将他带到他的主子面前。
“怎么，陛下不肯回应？”奉胜昌圆瞪双眼，几乎要喷出火来。
那侍卫被放下马背，一脸痛苦地拜伏在他面前，哭丧着道：“陛下要小人带话给大人您，说九郡之乱根本不是谁所策划，而是因为有人要激起民愤，才会变成如今这等模样……大人，小的们办事不力，请您惩罚小的们吧！”
“有人要激起民愤？陛下这话，不就是在说我么？既然他不肯妥协，那我只好一不做、二不休了！”奉胜昌狠狠捏紧马鞭，举在半空之中。
“不要啊，大人，这样做很危险的！”
众将士都觉得奉胜昌此举过激，连声求他三思，可奉胜昌不但毫无半点顾忌，反而下达了更加残酷的命令。
“你们全都给我听好，我将亲自率军攻城，继续放话给城中的人，说是太子殿下就在我的军中。梓京城方面要是在攻城战中突然改变想法，还来得及，最好守城的人尽快出来接驾，让殿下快些进城与陛下见面。至于阻拦者，以离间罪名处置，杀无赦！”
离间？真是这世界上最虚伪的罪名，奉胜昌催动战马的那一刻，不觉在心里为自己方才说出的话暗自傻笑。可是，此刻的他又怎么能将说出的话就这样收回呢？他不甘心，他根本不会甘心就这样被邢定天的不屈不挠击败，他要输的那个人一定是对方，一定要那样，才是这场赌局最圆满的结果！
密密麻麻的黑点，在梓京城下逐渐集结，远远望去，仿佛一片片巨大的乌云，正等待着一场狂烈的暴风雨来临。
“逆臣奉胜昌！太后懿旨在此，迅速下马就擒！”
奉胜昌的大军，还未来得及行动，却听见背后远远传来一声洪钟般的呼喊。众人惊讶地回头去看，只见一个穿着灰白色衣衫、身材高大的小和尚，一手持碗口粗的禅杖，一手挥舞着一张镶着金边的红绢，正纵马朝这边飞驰而来。
“怎么全都愣着？还不准备攻下梓京城？”奉胜昌只道又是邢定天的计策，根本不理会那个小和尚，但此刻竟无一人听他的号令，一个个原地站着动也不动，视线全都集中在那小和尚的身上。
石栋见奉胜昌怒发冲冠，忙策马上前，低声道：“大人，您听那小和尚口口声声说是送来太后的懿旨，他们怎么敢动？”
奉胜昌气愤地呸了一声：“连你也相信那种鬼把戏？太后如今还身在鸣海郡，还有十数天才会回京。再说，太后就算要让人传旨，又怎么会不派侍卫，而是派一个小和尚？”
“不是啊，大人，您仔细看看那小和尚手里拿的东西，背面是烈火飞星的标志，镶金边的，真是太后的旨意！”
“什么？”奉胜昌顺着石栋所指的方向望去，小和尚已离他们越来越近，他不但看见了圣旨背后的标志，还望见小和尚身后跟着大批人马。为首一员大将，手擎镔铁长枪，在太阳下映出刺目的光芒，那不是淳王邢定国又是谁？
邢定国手中长枪朝天一指，一声大喝，士兵们几乎是同一时刻扬起了烈火飞星战旗，鼓声隆隆，犹如雷鸣，自四面八方破空而动。
“大人，不对劲！我军好像……好像是被淳王殿下的兵马包围了！”
石栋的脸色变得越发苍白，奉胜昌本来还想无视这难以置信的一幕幕，没想到梓京城周围的擂鼓声越来越响，更多的黑点朝他们围在城下的军队迅速移动。到底是谁调动了如此之多的兵力？他的心开始惊慌起来，在大平国境内，所有的大臣中，只有他才足以调动这样庞大的兵力，不会是……难道邢定天手中还握着连他都不知道的最后王牌？
“太尉大人！陛下要小僧前来送信，请不要如此剑拔弩张，否则吃亏的只会是尔等！”小和尚到得奉胜昌跟前，横杖勒马。
奉胜昌一听到“陛下”二字，猛然瞪圆双眼，原来那道旨意，还是邢定天捣腾出来的吗？他勃然大怒，没等小和尚继续说下去，突然抽出镔铁双鞭，策马便朝小和尚当头打了过去。
小和尚没料到奉胜昌竟会如此急躁愤怒，一个“镫里藏身”，奉胜昌的双鞭从他头顶不到一尺的地方横扫而过，惊险至极。待到对方再次来袭，他顺手举起禅杖，往上奋力一磕，奉胜昌虎口一痛，竟将双手缩回，这小和尚竟身怀绝技，怪力惊人！
第九十七章 九郡乱影。后篇（三）
是自己久未亲自上战场跟人交手，已经因为年纪老迈而力不从心了吗？奉胜昌不敢相信这个事实。然而，小和尚却纵马上前，双手合十道：“太尉大人，您绝不是小僧的对手，请不要令小僧为难，伤及无辜。再者，请恕小僧多嘴，为何所有的事端就必须要用武力来解决呢？小僧虽然不才，却也知干戈玉帛之理，请您看完这封书信再决定该当如何吧。”
石栋只怕奉胜昌越来越