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“到底是啥事啊？这么火急火燎的。”栗子在桌边坐下，接过杨氏递给她的一个刚刚蒸好的大馒头。
杨氏和莲子也在桌边坐下了。
“今儿你老太太来过了，和我说了说你和虎子的事儿。”杨氏一边给两个闺女盛着米粥，一边说道。
栗子闻言，口中正嚼着馒头的动作也停了下来，瞪大眼睛看向杨氏道：“啥？她说啥了？”
杨氏将盛好的米粥放在她面前，说道：“说是先过来和咱们通通气儿，等到咱们过年回家的时候，就找媒婆去咱家提前，将你们的事儿给定下来。”
栗子听明白了杨氏的话，继续嚼着口中的馒头，一边说道：“我还没说同意呢。”
她说着这话，就着碗沿儿喝了一大口的粥。
栗子刚喝完一大口，见莲子一副十分诧异的样子看着她，以为她又要打趣自己，便先向她喝道：“看啥看？”
这回莲子没忍住，“噗嗤”笑出了声，指着她面前的粥碗说：“不烫吗？”
栗子闻言，这才觉察出，滚烫的粥将舌头烫的有些发涩。刚刚一心想着那事儿，竟然喝下了如此烫的粥却浑然不觉。
杨氏笑着道了一声让她慢慢喝，又说道：“我倒是觉得虎子是极好的，你们是自小的情分，不比那些直到洞房的时候才见面的，并且，你老爷爷老太太是个啥样的人你也知道，以后必定会善待你的。再说虎子，也是个有能耐的，生意如今也做的不错。”
栗子闻言，嘀咕道：“啥能耐啊，还不是我帮他的。”
虎子的染坊和栗子的“锦绣坊”相依相偎这倒是不假，如果没有栗子的话，虎子的染坊也断然不会在如此短的时间，在这城里站稳脚跟。
“要不你别再帮他了，让他自己试试？”莲子笑道。
栗子笑着啐道：“一边去。”
杨氏接着话说道：“你还别说什么，莲子的话很有道理，虎子的手艺在那里，人家都看得清清楚楚的，要是没有你的话，他一样也能做得很好。”
说完这话，杨氏又语重心长地说道：“娘知道你有自己的想法，也有些能耐，但是咱们女人家，都是要以嫁个好人家为主的，可千万不能太要强了，将男人都压了下去，那就坏了。该收敛的时候啊，咱一定要懂得收敛。”
莲子不得不承认，杨氏这番话，对于维持良好的夫妻关系，确实是正确之极。只是栗子如今毕竟年纪轻，又事业有成，这番话，她八成是不以为然的。
“那成亲后，我的铺子咋办？”栗子突然问道。
这铺子是她一手创办起来的，如果说撂下不管了，她无论如何也舍不得。
“你放心”，杨氏又道，“等你出嫁的时候，就把铺子当作你的陪嫁，以后还是你的产业。”
铺子是栗子的心血，杨氏自然会让她带走。并且她也明白，这铺子完全是依存着栗子才存在的，如果没了栗子的设计，必定会大打折扣。
栗子吃了几口菜，一边吃，一边说道：“行啊，但是我有个条件，成亲以后，我还是要像以前一样管着我自己的铺子。”
杨氏想了想，铺子是属于栗子的，但是她出嫁之后，也便属于虎子了。不过虎子的染坊和栗子的铺子是相互依存的，如今变成一家的，也没啥影响。
“这个是必然的了”，杨氏说道，“不过成家之后，你可是一定要照顾好家里，不能光顾着铺子那头。”
“这个我知道。”栗子说道。
莲子见说了这么久，栗子这边也通过了，应该年底回去的时候，他们家就会找了媒婆上门说合了吧。不过，好像今年她们是要提前回去的，因为，莲子的及笄礼马上就到了。
日子总会越过越好 第二百五十三章 及笄
腊月十八，阳光普照，金灿灿的光芒洒下，为天地万物蒙上了一层暖洋洋的色彩。
刘家小院里，此时是说不出的热闹。
只见莲子家的堂屋里，乌压压地挤了一屋子的人，或是站，或是坐。
堂屋门口处，东面站着刘景仁和杨氏夫妇，正热络地招呼着仍在继续前来的宾客。这些宾客，实则就是刘家的长辈子侄们。莲子及笄，作为本家的人，势必要来观礼的。
堂屋门口西侧，站着李氏，手上端着个红漆托盘，托盘里盛着发笄罗帕及衣物。
就算莲子再不喜欢她，也不能抹杀了她是大伯娘的事实，今日及笄，她本来是想让三婶充当有司的，但是奈何说毕竟李氏是长嫂，如果迈过她去的话，只怕会脸上不好看。
而莲子此时，正坐在东屋里，由栗子陪着。去年栗子及笄的时候，莲子做赞者，今年莲子及笄的时候，赞者自然就成了栗子。
莲子今日身上穿着一件杏色家常半旧撒花襦裙，上面是粉红色绣花齐腰短襦，外罩一件粉色交领短褂。头上如往常那样，挽着双丫髻，脸上淡施薄粉，看上去宛如三月新绽的嫩柳，明媚动人
没一会儿，沈氏也到了。她是今天的正宾，她来了之后，及笄礼便可以开始了。
刘景仁和杨氏先和沈氏互相行了笄礼，这才把沈氏搀扶引到堂屋中间的一把黄杨木镂空雕花的大椅子上坐了。
正宾坐了之后，其他的客人也坐了，最后，刘景仁和杨氏才在主人位上坐了。
看着屋里坐着的这么些人，刘景仁感到有些不适应，但是他头里已经主持了前三个闺女的及笄礼，这是最后一个了，不知怎么的，心里突然有些怅然。
屋子里静悄悄的，都等着他说话。
“今天，小女莲子行成人笄礼，感谢各位长辈兄弟的光临。”他说着这话，又向站在门口的杏儿道，“让莲子进来拜见长辈宾朋。”
杏儿闻言，忙去了东间通知莲子。
莲子走出东间，后面跟着杏儿，栗子则走在前面。入了堂屋，栗子先走出来，在门边放着的水盆里洗了手，与杏儿一起，站在堂屋门西侧。莲子进来后，面向南站着，向屋里坐着的众人行了揖礼，然后面向西跪坐在笄者席上。这时，栗子上前为她梳了头，然后把梳子放到席子南边。
一切准备就绪之后，沈氏起身，也到水盆里洗了手，身后刘景仁和杨氏陪着。待洗完手擦干之后，沈氏又和刘景仁及杨氏相互行了礼，这才归位。
虽说上面三个姐姐的及笄礼也是这样的，但是她还是觉得，未免太过烦琐了一些。
这个及笄礼，就是相当于现代的成人礼，但是成人礼就要简洁多了。
莲子转向东正坐，见李氏端着托盘过来了，奉上罗帕和发笄。
沈氏起身，走到莲子面前，高声吟颂祝辞：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
这番话，其实她自己也不甚解其意，不过祖祖辈辈传下来的，她也照着说就是了。她也能猜个大概，应该就是告诫及笄的姑娘，告诉她不再是小孩子了，从今之后要有德行才是。
念完讼此之后，沈氏在莲子跪着的席子上跪坐下，为莲子梳了头，从李氏端着的托盘里拿起发笄，为她加在头上。然后起身，回到原位。
栗子笑着凝视着莲子，又看了她头上刚刚被沈氏加上的笄，伸出手去虚扶了一下，象征性地正了正笄。
莲子这才起身，听屋里辈分最高的刘老爷子代表全部观礼人，向她告诫一番之后，这才回到东房。
栗子从杨氏手中的托盘上取过衣服，陪着莲子回到东间，帮她换上衣物。
这是一套素衣襦裙，是栗子前几日特意为莲子制的。纯白色的绣花襦裙，一条浅紫色的宽腰带修束，勾勒出莲子窈窕的身形。外面罩着一个紫色的宽袖褙子，只在袖口处绣了繁复的云纹。整件衣裳看上去，素雅却又不失华贵。
“这样行吗？”莲子看着栗子问道。
她平日里素净惯了，这么招摇的衣裳，还真是第一回穿。
“行，行，连我的手艺也不相信了？”栗子笑道。
莲子偷笑，不再多言。
穿着襦裙出了东间后，莲子又在栗子的陪同下，回了堂屋。
她面向刘景仁和杨氏，行了正规拜礼，表示感念父母养育之恩。
之后，莲子又面向东正坐，沈氏再洗手，再复位。李氏奉上发钗，杨氏接过，走到莲子面前，高声吟颂祝辞：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”
这时，栗子为莲子将刚才加上的笄去掉。
沈氏也在席子上跪下，为莲子簪上发钗，然后起身复位。
栗子再帮莲子象征性地正发钗，之后，莲子再回到东房，栗子仍然从李氏端着的托盘内取了衣裳，帮她穿上。
这回的，是一套曲裾深衣。
虽然曲裾深衣现在不怎么穿了，但是作为礼服，一直流传至今。
这套衣裳倒不是栗子做的，因为这种衣裳日常里穿不上，所以，都是找别人借的。
换好了衣裳，莲子又回到堂屋。然后面向沈氏，行了正规的拜礼。这是第二次拜，表示对师长和长辈的尊敬。
莲子以前见过三个姐姐的及笄礼，虽然现在已经感到很繁琐了，但是她知道，仪式也才只进行了一大半而已。
她心中叹息一声，又面向东正坐。
沈氏再重复先前的流程，这回唱道：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”
之后，栗子将莲子头上的发钗去掉，沈氏为她加了钗冠，然后起身复位。栗子象征性的帮莲子正冠之后，又自李氏那里取了衣裳，回到东房，更换上与头上幞头相配套的大袖长裙礼服。
回到堂屋后，李氏已经撤去了行笄礼的陈设，在堂屋门西侧的位置摆好了醴酒席。莲子随沈氏入席，站到席的西侧，面向南。
沈氏向着西边，栗子奉上酒，莲子依事先嘱咐好的话，转向北
沈氏自栗子手中接过醴酒，走到席前，面向莲子，念祝辞：“甘醴惟厚，嘉荐令芳。拜受祭之，以定尔祥。承天之休，寿考不忘。”
随后，莲子行了拜礼，接过醴酒，跪着把酒撒些在地上作祭酒。然后持酒象征性地沾嘴唇，再将酒置于几上。这些都做完之后，栗子奉上饭，莲子接过，象征性地吃一点。
然后，就是向沈氏拜谢，沈氏答拜。
做完这些之后，莲子心中不由得舒了一口气，总算是差不多了。
跪在父母面前，莲子听刘景仁和杨氏的一番教诲。今日听来，刘景仁一向憨厚耿直的声音里，竟带着些许紧张激动。只是平日里的教导罢了，但是此时莲子听来，却倍觉心中感触。
“儿记住了。”莲子在刘景仁说完之后，伏身一拜。
莲子又起身，分别向在场的所有参礼者行礼以示感谢。
行李之后，莲子这才走到父母身边站着。
刘景仁又道：“小女莲子笄礼已成，感谢各位长辈兄弟的盛情参与。”
他说着这话，与莲子一起，再向全场行揖礼表示感谢。
这样，莲子的及笄礼便算是完成了。
将本家的亲戚送出门之后，莲子这才和家人一起，回到堂屋。
身上还穿着礼服，厚重的着实难受，莲子第一感觉便是赶紧地将这礼服脱下。
“这回及笄了，咱家的孩子这么优秀，二嫂就等着上门提亲的把你家门槛踩破吧。”杏儿笑着打趣道。
杨氏闻言，笑道：“我也不希望她嫁个什么高门大户的，只求能找个知冷热的，过得平平安安，快快乐乐的就够了。”
一边的李氏听闻杨氏如此说，开始觉得面子上有些挂不住。
当初，她自恃自己闺女长得好，硬是将她塞到那些大户人家去做妾，起初是过了些风光日子，但是慢慢的，心里便不是那种滋味。
宁家那边逢年过节的时候送来的礼品，一年比一年薄，一年比一年不像话。
李氏倒是知道，宁家那边虽然换了当家，但是不但没有影响家里的生意，反倒是越来越好，那么，年礼弄成这样，她也便明白了，定是那边怠慢了。至于闺女在那边过得如何，自然是可想而知。
如今李氏是心心念念着，就希望麦子能争气点，再重新获宠，这样她的日子才能更好过点，才不用再遮遮掩掩的，怕被人看笑话。
及笄礼完了之后，已是近午时分，杨氏和杏儿直接去了灶间准备午饭，留着全家人在一起吃了饭。
如今已是快到年底，莲子和栗子跟随杨氏回来了之后，便打算在这边等到过完年再走。
栗子知道要提前回来，特意先安排好了时间，将手头上的订单赶出来了，这才放心地回来。
莲子有歇中觉的习惯，此时吃过午饭，和爹娘说了会儿话，连着打了几个呵欠，便回了西屋小睡。
她手上拿着一直乌木莲花簪子，双眼凝神看着，脸上带着自己都没有察觉出的笑容。
这只簪子，还是苏可言从南边回来的时候，送给她的，这些年来，她时常拿出来看，如今，总算是用的上了。莲子将头上的钗冠取下，将发髻打散，又重新挽了一下，用簪子簪住。
日子总会越过越好 第二百五十四章 媒婆
那时，一家人刚刚吃过早饭，刘景仁才去了鱼塘，杨氏在家和三个闺女正刷着碗，便见媒婆来了。
由于头天晚上赵氏过来和杨氏说了今天的事儿，因此，她们都不觉得惊讶。
“大妹子，大喜啊。”媒婆一进大门，便高声喊着她的开场白。
杨氏见她来了，忙笑着迎到门口，让进了堂屋，又让豆子带着栗子和莲子去杏儿那边看看，看看有没有需要帮忙的。
莲子知道这是故意支开她们，便和两个姐姐一起出去了。
不过她见这媒婆面生的很，不像是从村里请来的，心想看来虎子家对此事，确实是诚心诚意的。就算这事情双方都已经知道了，但是仍然不会含糊，就连找个媒婆，都要找个体面的。
“大妹子啊”，那媒婆又说道，“可真是大喜事儿啊。”
杨氏自然知道她说的是栗子的事儿，因此只是笑着，并不说什么话儿。
紧接着又听这媒婆说道：“我家男人姓张，你叫我张婶子就行。”
“哎”，杨氏答应着，“有劳张婶子了。”
这张媒婆是赵氏从城里请回来的，听说口碑不错，为人也公道，足足给了她一吊钱。
张媒婆见赵氏出手大方，再一问，听说是说合周记染坊的大掌柜和“锦绣坊”的当家大姐儿，当时觉得有些为难。
周记的大掌柜她不是很了解，但是作为城里人，还是个女人，对于“锦绣坊”的大姐儿，却是再熟悉不过了，知道她虽然年纪轻，但是性子泼辣，如此贸然地去与她说亲，若是不成的话，只怕她张婆子再这小小的城里，也是要名声大噪了。
后来一听赵氏道明了其中的因由，这才爽快地答应了下来。
原来双方都已经说好了，她只是去走个过程，不用担任何风险，到时候拿着丰厚的谢媒钱就是了。这等好事，哪里有不同意的道理？因此张媒婆当即便答应了下来，双方说定了日子，此事便定了下来。
“大妹子啊，男方那边也说了，你要是有啥想说的想问的啊，尽管说就是了，他们那边断断不会为难的。”张媒婆又说道。
杨氏想了想，两家关系本就极好，将栗子嫁过去，她也放心，相信他们一定不会亏待了栗子。
但是，杨氏想了想，栗子不同于一般的姑娘，她觉得，有些事情，还是要事先说明白了才是。
“那我可就直说了”，杨氏说道，“我也问过栗子了，其他的事儿呢，我们都不担心，但是只有一件，等到成亲之后，栗子的铺子，还是要由她管着。”
张媒婆闻言，笑道：“这个是自然，你家大姐儿铺子做得这么好，离了她啊，根本就不行，要是铺子里出个啥岔子，那可是委屈死了。”
杨氏听她这么说，心中放下了心。
其他的事情，她想了想，也确实是没有啥好说的。
两人又闲话了几句，见将这事儿商议的差不多了，张媒婆这才告辞离去。
杨氏将张媒婆送出门后，转身回了堂屋，将早上剩下的粥倒进桶里，又加了麸子拌了拌，拿去喂牲畜。
谁料，她才喂完了兔子，便听门口又传来一个妇人的声音。
“大妹子，大喜啊。”
杨氏闻言一怔，还以为是那张媒婆又回来了，但是转身一看，见门口站着一个五十多岁模样的妇人。
她身上穿着一身黑色绣花的襦裙，梳着光滑的圆髻，鬓边戴着一朵大红的绒花，就连双颊，也是抹得红艳艳的。
见这打扮，杨氏心中便猜到了个大概，只怕又是媒婆了。
不过如今她家有三个待嫁的闺女，不知这回要说的，有是哪一个？
豆子和离的事情，这庄上的人也都知道了，一开始有说三道四的，毕竟姑娘家出嫁一年又回了娘家，怎么说都不是件光彩的事情。但是一来豆子不愿去理会，二来她也不常出门，听到的自然也少。于是，这些流言，渐渐的，便止了声，倒是有不少人开始同情起豆子的境遇。
栗子嘛，这才刚刚定下亲事，其他人不知道，来给她说亲也不一定。
至于莲子，前几日才刚刚及笄，要是来给她说亲的话，只怕是有心了。
心中虽然疑惑，但是杨氏仍然走到门口去迎接。
“这位大姐，不知你是——”杨氏看着她疑惑地说道。
那媒婆看着杨氏，笑道：“这里是刘