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那张姨娘在青篱进屋时，脸上浮现一丝狰狞，随即便恢复平静。听到王夫人这番话，嘴角微不可见扯出一冷笑来，被青篱抓了个正着。
她不动声色的撤回目光，抬起头扫视众人，最后将目光投向老太太，一脸平静的又将祠堂里发生的事儿原原本本的叙述了一遍。
说完略思量片刻又道：“祖母，篱儿以为在此事查清之前，大厨房不宜再用。暂且先命各院的小厨房启用起来，以防那恶毒之人再下手……。”
老太太愈发满意，：“你母亲急糊涂了，你莫在意。难为你想的周全，就这么办吧……”说着重重一拍桌子，满目寒光将屋里众人扫视一遍：“有人以为我老太婆老了，不中用了，那可就错了。敢害我苏府子孙的，我老太婆要百倍千倍的还给她。”
苏府被这大小姐中毒一事弄得人人自危，青篱为了避嫌，除了每日给老太太请安，到大小姐的院子里看望一番，剩下的时间都窝在院子里。
查那背后之人自然有老太太，太太和老爷，也用不着她使什么劲儿。一度曾想把心中的猜测告知老太太，但转念一想又将这个念头抛之脑后。
这事儿是老太太亲自做下的，她最是清楚不过，不需自己提醒。若是提醒了，惹得她恼羞成怒就不妙了，而且，她也不相信老爷与太太对这些事丝毫不知情，这么一想便心安了不少。
如此过了两三日，这天听说大小姐苏青筝醒转过来，正想去再瞧瞧她，杏儿从外面脸色煞白的跑了进来。
站在院子中间喘了好一会粗气，才道：“老太太把紫兰打死了。”
院子里的人被杏儿没头没脑的话儿吓了一跳，都是满脸的不可置信，杏儿见这些人的表情，又加了一句：“我方才亲眼看到的。”说着脸色又白了几分，身子也不停的抖着。
好半天才平静下来，将她听来的看到的讲了一遍：原来老太太只用了一天的功夫便查到紫兰头上，早已秘密的把她看管起来。只所以今天才发难，就是为了等大小姐醒来。
紫兰的心思，满府皆知。赵姨娘早就对她恨之入骨，因她原在太太的院子里，倒也不能拿她怎样，可没想到太太将紫兰拨到她的院子里，这下子，正好将对太太的怨子与对紫兰的恨意，一股脑儿的都发作到她身上。那紫兰原也是个不安生的，赵姨娘挑她的刺儿，她嫣有不还击之理？于是这二人倒在“幽香院”里三天一闹五天一吵的。
前不久，赵姨娘又被太太禁足在院里，心中更是愤愤不平，愈发把气都撒到她身上。一会子要吃这个，一会子要吃那个，偏偏不让院子里的其他人动弹，只将紫兰一人支使得团团转。
她们跪祠堂的那日，赵姨娘先是吵着要吃燕窝，燕窝炖好送到她面前，被她一把掀了，说是天天吃不耐烦了，这会子又想吃鱼了。
紫兰因在厨房闹过一场，厨房的人极不待见她，赵姨娘又三挑四捡的，厨房里的人愈发不待见，对紫兰冷嘲热讽的。
紫兰为了这燕窝又受了好一顿排落，好容易才给弄了来，却被赵姨娘一把掀了，委屈的哭着跑了出去……心中气赵姨娘，也气厨房里的一干人，便又去了厨房，趁众人不注意偷偷拎走了厨房里给大小姐准备的食盒，找了个背人的地方藏了起来了。
至于那食盒为何会出现在祠堂，为何里面会有砒霜，她一问三不知，只说她没有害大小姐的心思，偷食盒不过是了为了出一口恶气，老太太便命人死打，打得紫兰实在杠不住了，便又说那食盒是赵姨娘指使她送去的，里面的砒霜也是赵姨娘给的……
太太当下就要冲去将赵姨娘拿了，被老太太拦下斥责一通。老太太与老爷都说紫兰是诬陷赵姨娘，连连喊打……，紫兰就这么被活生生的打死了。
听了杏儿的讲述，院中几人都呆愣了，各个眼圈红红的，李姨娘更是哭得不能自已。
青篱叹了一口气，紫兰纵然不讨人喜欢，却也没到必死的份儿上。况且这件事的疑点如此之多，怎能不查清楚便妄害人命？不但妄害了人命，还叫那真正的凶手逃过一劫。
紫兰扯出赵姨娘的话，无疑是假的，单单说她与赵姨娘平日里已闹得势同水火，怎么替她做这种事情？即使被迫做了，也没道理替她担着，自己白白挨打。可她之前的话究竟是真是假呢？若是真的，这紫兰死的真真是冤枉，若是假的呢，她不由想起杏儿说的那个破锣声音来……若是紫兰说了谎话，定是与那人有关。
紫兰的死，不但没有让事情水落石出，反而更复杂了。又看看院子里众人的悲凄神色，把目光转向屋脊与蓝天的交汇处，起伏连绵的天际线之外此刻应该是秋阳正浓、秋风正爽的好时光呢……
看着李姨娘哭得红红的眼圈儿，青篱心中暗自下了决心，待她生辰一过，便与她说个清清楚楚，明明白白。
正文 第十一章 青篱生辰
第十一章 青篱生辰
青篱合上手中的《大周疆域志》。望着窗外出神儿。
这书是大小姐中毒的第二日那人送来的，他一向擅长猜人心事，且一猜一个准儿。
书中有两页被人折起，一页是《青阳县志》，一页是《长丰县志》，这是他希望自己去的地方罢？青阳县，倒是与她想到一块儿去了，选这长丰县又是为何？
青篱神色不明的坐了一会儿，伸出手来细细的摩挲着梳妆台上的匣子，那里面是她全部的财产：银票九百五十两，现银二十五两，并十五贯铜钱和首饰若干。
今日是她十三岁的生辰。七月十五，百鬼夜行。青篱突然自嘲一笑，她生的还真是个好日子呢。
一大早，李姨娘便领着丫头合儿与她送了生辰穿的吉服来。青篱低头瞧瞧身上这件艳粉色的缎子吉服，衣身下摆绣满了极淡雅的小菊花，那花朵有白的蓝的黄的浅粉的，枝叶绣得根根分明，如活的一般。
这是李姨娘与合儿二人为她准备半月有余，才做好的。到底是自己的亲娘，可她越是这般。青篱便越是狠不下心来，左右为难的滋味儿真不好受呢，不由暗自长叹一声。
自大小姐中毒后，太太看向她的目光越来越阴郁，青篱不用猜也知道那阴郁的目光背后，定然藏着许多对付她的法子。前几日她便恍惚听见太太欲给她定亲一事，想来这便是她要出的第一招罢。
因老太太发了话，说十三岁虽不是大生辰，总归也是小喜事一件，再加大小姐遭此大难平安无事，更是喜上加喜。正好趁此机会热闹上一场。是以一向冷清的篱落院，今日人来人往，热闹非凡，各房的姨娘都早早的派了丫头来送贺礼，府里头有头有脸的管事儿婆子丫头也都因老太太的话儿，或单独一份儿，或者两人凑一份儿的送了些小玩艺表表心意。
杏儿三人在院子里，手忙脚乱的招呼应付着，莺莺燕燕的打招呼声私语声笑声充斥着整个院子。前面儿隐约还传来锣鼓声——那是老太太特意请了戏班子来，许是想趁着这场热闹将砒霜事件掩盖过去。
人是最最健忘的动物，这话说得果然没错。昨儿府里头还是一片愁云惨淡，人人自危。今儿只须一场戏，一场小小的热闹，府里头便没有几个人还能记得大小姐的毒、紫兰的死——除了参与其中的人。
正思虑着，柳儿进了里间：“小姐，老太太说宴席快开了，要小姐过去呢”
青篱起了身子问道：“老太太那里谁来传的话？”
柳儿见小姐这般问。心知是有话要问那传话的人，连忙将莺儿叫了进来。
青篱问她：“你来时，陈老太太在哪里？学堂里的那二位小姐可是走了？”
莺儿回说陈老太太许是在老太太院里坐着，学堂里那二位小姐在宴客厅与大小姐说话儿呢。
青篱挥挥手，莺儿退了出去。柳儿秀眉微皱：“小姐，可是有什么不对么？”
青篱淡笑摇头。不对么？可是大大的不对呢。陈老太太的心思在寺中她便猜到几分，又有着太太要与她定亲的话儿。此时，陈老太太今日的突然来访，叫她猜不出接下来的事儿都难呢。还有那王语嫣与张凤娇，王语嫣来人来倒也罢了，张凤娇此来怕也是有备而来，是在啄磨什么事儿也不一定呢。
可这话，她现在还不能与丫头们说明白，待那岳行文回来，与他商议好了，才好与丫头们说。
只是，他似乎离京好几日了，走时也没说要去哪里，只说不日便归。不日？许是也该回来了。已过去四五天了呢。
吩咐三人将门都下了锁，这才朝着宴客厅而去。一路上碰上几个下人均是一脸的喜色，那丝竹锣鼓声愈发近了。这样热闹喜气洋洋的苏府。怕是那幕后之人不愿看到的罢？这么想着，将目光投向东南角，那里是姨娘们的院子。
到了宴客厅门外，正欲进去，被一个衣着鲜亮的丫头截住了去路，这丫头的衣着明显与苏府的下人不同，青篱正纳闷，那丫头笑意盈盈的施了一礼：“给苏二小姐贺寿！我们夫人也是刚知道今儿是二小姐的芳诞，正经的贺礼倒没备下，这是我们先前儿我们大少爷送于夫人的，夫人今儿才头一次戴，二小姐可切莫嫌弃。”
说着将双手棒着一对碧玉手镯递到她面前来。
青篱瞧着那碧玉手镯通体透亮，莹光温润，一看便知道是个值钱的。也不伸手，只是笑道：“你是哪个府上的。”
那丫头连忙笑道：“瞧奴婢糊涂了。奴婢是岳府上的……我们夫人还说谢谢二小姐送的吃食……”
青篱了然，略一思索便伸手接了过来，笑道：“岳夫人大手笔，不过是不值钱的吃食，倒换来这么一对好物件儿，如此稳赚不赔的事儿，青篱自然是愿的……。”那丫头捂嘴一笑，转身先行进了宴客厅。
宴客厅内，摆了四五桌的宴，其中一桌上坐着府里的姨娘们。张姨娘仍是是那副枯井无波清清冷冷的模样，衣衫是比往日见过的淡青色更浓重的青绿色，在这喜气洋洋的宴上，越发显得阴冷无比。
王夫人正一脸笑意的与老太太陈老太太说着什么，见她进来，便向笑道招呼她。一面与老太太说道：“老太太，您瞧，我们二丫头这一打扮，倒是十足十的大姑娘了。怪不得陈老太太那般夸赞呢。”
老太太对青篱的打扮也极为中意，平日里清汤寡素的尚不觉得什么，今日一番盛装，这才发现二丫头原是个姿色极佳的，配着那冷冷清清又淡淡温婉的气势，倒似把大丫头比了下去。
嘴里却笑着道：“你还是个当家主母呢。这陈老太太，陈太太都在跟前儿，哪里有你这样自夸的？”
陈老太太笑着道：“老太太不必自谦。我早知你是个会养孙女的，贵府太太说的很是，府上的二小姐不但模样好性子好，又是个有才的，你瞧她这通身的气度，就那么往那里一站，愣是叫人挪不开眼儿……”
陈太太也跟着一连声的赞，王夫人脸上笑容微僵一下，便笑着自谦了几句。
陈老太太从手腕上退下一只黄玉手镯，硬要塞给青篱，说是与她祝寿的。
因老太太使人发贴子时，没说生辰的事儿，只说天气正好。闲着无事，请了戏班子请各位夫人到府里头一聚，乐呵一番。余下的几位夫人这时才知道原来今日是苏府二小姐的生辰，便有人站起来笑着埋怨老太太太太，说不与她们说清楚，害得她们失了礼数。
老太太因笑着道：“她不过一个小辈子，怎能劳动众位夫人小姐与她祝寿，今儿是我这个老婆子闷了，想着叫诸位来说说话乐呵一场。二丫头不过是沾了咱们的光罢了。”
众位夫人又真心假意的责怪一番。
青篱将陈老太太的手镯推了回去，说如此贵得的礼物，她年幼受不起。任陈老太太怎么说，她只是淡笑着拒绝。
陈老太太脸上闪过一丝尴尬神色，随即将手镯递于王夫人，笑道：“你们府上的二小姐真真是个知礼的。你这个做母亲的便替她收了罢”
王夫人推辞一番，便口中称谢的收了下来。
苏青筝与张凤娇等人坐在一桌。今日她仍是一身艳红的衣衫，妆容化得极为精致。，只是配着她那自醒来就有些木然的神色，让人有说不出的怪异感觉——像是被巫术控制的傀儡娃娃。见她进来，目光微微闪了几闪，便避了开来。
青篱淡笑着在她这一桌落了座，问了声大姐姐好，她也不予理睬。张凤娇仍是一副清冷的模样，淡淡的坐着——仿佛之前的事儿从未发生过。倒是她身边的一位青衣少年，面容白净细眉细眼的，自青篱进了宴客厅，便将目光粘在她身上。此时见她在这桌落了座，脸色微红，不住的拿目光偷瞄着她。
青篱早已注意这位少年，只觉得面熟，却想不起在哪里见过。便礼节性的点点头，装作专心看戏，一言不发。
张凤娇扯了那面容白净的少年出来，见他仍然不时的瞄向苏青篱，便淡笑着道：“你即如此中意她，何不说服了杨叔叔前来苏府提亲……”
杨锐闻言脸色微红，半晌才略带一丝苦笑道：“我倒是有这样的心，只恐唐突了她那样的人。”
张凤娇嗤笑一声：“锐弟，别说我没提醒你。苏二小姐即是有那般才华，就难保没有对她心仪的男子，你若只是一味的怕，到头来，被别人抢了先儿……况且，她再有才也不过是个庶出的小姐……你可是杨府的嫡子长子呢。若是你能说服杨叔叔前来提亲，那苏老太太定然是愿意的……只要老太太同意了，她可不就是你的人了么？”
杨锐脸上神色不停的变幻着。
张凤娇心中冷笑，又在他心头点一把火：“瞧见没有，方才陈府的老太太对她那般模样。可见打的也是这主意。她们府上的老太太似乎也有这样的意思……”
杨锐转头望去，只见那盛装娇小的人，神情淡然的端坐着，在这热闹的场合中，竟然给人一种空灵且飘渺的感觉，仿佛不是这世间的人一般——比她在那赏花宴上更吸引人的目光。低头思量了一会儿，才下定决心般的点点头。
午宴刚开始不久，外面有人传话与老太太，说是青阳县主与小王爷欧阳公子来与二小姐贺寿。
老太太连忙停了箸，领着王夫人与青篱迎在宴客厅外。
那三人的身影刚一出现，青篱连忙迎了过去，扬声笑道：“青篱今儿的面子甚大，能劳动三位亲自来与我过生辰，真真是不敢当呢。”
老太太也在后面说着谦虚客套的话儿。欧阳玉笑道：“老太太不必客气。今儿我们三人不请自来，还请老太太开开恩，叫二小姐陪着我们自在一场。”
苏老爷闻讯赶来，听了这话，连忙笑道：“今日小女不过一个小小的寿辰，并非大寿，却劳小王爷青阳县主与欧阳公子亲自上门道贺，她实在是当不起。篱儿，今**是寿星，你要替祖母、我与你母亲好好招待才是。”
苏老太太脸笑得如菊花一般附和道：“篱儿她爹说得是。厅里闹哄哄的，怕是惊了三位，我们府里的花园也还有些看头。篱儿不如带三位贵客去花园里坐坐罢。”
青阳县主与小王爷连声附和。青篱也知道这三人不喜这样的场合，老太太的安排再合适不过。
这边老太太安排着下人们去收拾大花园，这边，青篱带着三人慢悠悠的向大花园走去。
边走边问：“县主与小王爷也还罢了，欧阳公子怎么与这二位凑到一块儿了？”
青阳县主捂嘴咯咯一笑，指着欧阳玉道：“他呀，在你们那岳先生那里吃了闭门羹……”
青篱微惊，那人回来了么？又惊这二人关系，便问道：“欧阳公子与岳先生认识？”
欧阳玉这才晃着扇子笑道：“何止认得，同窗几载呢。”说着摇摇头：“悲惨往事，不提也罢……”
青篱见那扇子上还写着“包打不平”四个大字，又想起七夕节后不久听到的“包打不平”二人组传言，不由暗笑。便猜测定是那人不喜他这般模样。
今日张凤娇来的奇怪，她扯了青阳的手到一边儿，悄悄的说了，青阳县主微微一怔，嗤笑一声：“不应我们康王府小王爷的邀请，推说有要事，原来这要事是与你这丫头祝寿的？你何时与她这般好了？”
青篱知道她在说反话，想起岳行文偶然说起现在的康王妃并非青阳生母的话来，又听青阳亲口这般说，突然觉得她们二人的处境似乎有许多相似之处。
心中后悔不该出言招青阳又想起那烦心的事儿，连忙拿那“包打不平”二人组的传言与她打趣儿，青阳便咯咯的笑将起来。
离期在即，她却不敢在青阳面前表露出半点子异常来，有心问问胡流风可有消息，又怕再招得她烦心，便只好淡笑陪坐着吃宴。
青阳刚吃了两筷子，便不满道：“正经吃宴真真是无趣，还是那日我们在山中吃的烧烤有趣自在。”
欧阳玉笑道：“何时苏小姐也请在下吃一回县主所说的烧烤？”
青篱只得笑道：“那欧阳公子便等青篱再次受罚上那宏远寺再说罢。在家中，青篱可不敢那般，叫祖母父亲瞧见还不得扒了我的皮。”
欧阳玉遗憾的摇了摇头。沐轩宇自来就没怎么开口，眉头微皱，似是有什么不高兴的事儿。
此时突然插话：“丫头，�