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甫回听风阁，绿砚就迎了上来：“格格回来了，阡陌说园子里的芍药都开了，格格可瞧了？”悠然摇摇头，低声说：“我没瞧见芍药，杜鹃开得倒还好。”绿砚见她寻了窗边的竹椅坐了，用手撑着头，怔怔的看着窗外一丛湘妃竹，也不知在想些什么。过了一会儿，只听她轻道：“忽然记起一首旧诗：蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。 一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。”
绿砚忽然觉得有些心酸，到底是为了什么却又说不上来。忍不住蹲下身来，轻轻问：“格格可是想家了？”只看低垂的睫毛微微颤动，像两排振振欲飞的翅，终是没有飞起，遮住了水光潋滟的眼波。过了许久，才听得幽幽的叹息：“再也回不去啦！”
绿砚蹲在跟前，转了话头：“格格，听说三阿哥前儿写了一篇好文章，连皇上都说好的，可有这回事？”
“嗯。长大了，学业自然精进了。”
“都是格格的功劳呢！这几个月一下了学就来找格格，要格格解文释义，还说夫子没有格格说得明白。如今进益了，收他一份谢师礼也不为过呢！”
“谢师礼？”悠然歪了歪头，抿嘴轻笑起来。
绿砚见她有了笑意，接着说：“当然啦！年前那儿功课连背都背不下来，更别提理会深意，写出文章来。经格格这么一指点，才有此等成绩！格格千万别心软，没备了厚礼不准来听风阁！”
悠然想一想，点点微笑：“我要那套《饮水词》的手抄本，他虽是没有，但大阿哥定是有的。”
掌灯时分，太子并阿哥格格们都来了——这些年已是习惯来往与听风阁。众人理由不尽相同：为了美食的，是荣宪，为请教功课的，是胤祉，为气氛舒服的，是胤禔。这皇帝在考较功课时对胤祉的进步大加赞赏之后，各个宫里更是未有微词，自此，众人来得更勤了。
悠然跟胤祉要那本《饮水词》的手抄本作谢礼时，大阿哥正好在。
大阿哥却苦笑摇头，这倒出乎悠然的意料。见她疑惑，只得解释道：“实在不巧的很。舅父前日便命我将手抄本交予他了。他说尚有需要订正的地方。”
“那他订正完之后是否会再还你？”
“若要问他也要等五日之后了。我方才自乾清宫来，皇阿玛说他身体不适告假了五日。”太子见悠然如此在意，忍不住插了一句，“悠然格格若是急用，我可先把皇阿玛那本借来。”
悠然摇摇头，心里不想太过麻烦，笑说：“倒也不是急用。你的好意我心领啦！待先生订正之后再看就是了。”
又转过头问胤禔：“先生的病情可严重？事先并无征兆却突然病倒，可是什么急症？”
胤禔却是答不出来，太子看了他一眼，笑说：“大哥在宫里，宫外的消息哪有这么快传来？他自是还不知晓，师傅是回府之时，从马上摔了下来，已经延了太医。想是没有大碍。我已经派人去守着，一得了消息就告诉格格，好不好？”
悠然点点头：“那就多谢你啦！”心里却想着，祖父曾提过‘纳兰卒时年不过三十一’，算起来正是今年。可是这两年他潜心作学问，心境开阔许多，极少伤痛之色，兼之身怀武技，体魄健康，绝非短寿之相。今次莫非是他的劫数？未伤于心病，却亡于外伤？念及此处，心中郁色不由悄上眉头。
太子见她笼了眉尖，柔声说：“师傅文武兼修，身体是极好的，想来应该无事。格格不必担心。”大阿哥在一旁也道：“是啊！若是伤势严重，必会跟宫中报讯。舅父甚得皇阿玛器重，那时派医术最好的陈太医去诊治，定会平安无事的。”
悠然仍是去了慈宁宫请安。这几年眼看着太皇太后日渐衰老，对自己却是一如既往的疼爱，悠然对她更加依恋，几乎每天都要陪着说说话看看她才好。
太皇太后见她来了，招呼她坐到炕上，捧起她的脸细细的瞧了瞧，笑：“唉哟！我的小悠然长大啰！是个大姑娘啦！以后可不能总跟小子们混在一起喽！知道吗？”悠然伸出手摸了摸太皇太后的，“唉哟！我的皇外祖母变瘦啰！要多吃肉肉啦！以后可不能总吃素斋喽！知道吗？”
太皇太后大笑，对苏茉尔说：“你瞧瞧这丫头多顽皮！话说回来，我就吃了一月的素斋就给她知道了，苏茉尔，是不是你告的密？”
苏茉尔拿了一碟枇杷，小心剥了皮用签子签了，递给祖孙俩，笑着说：“是小格格惦着您呐！日日瞧在眼里，放在心上，还用得着奴婢说吗？奴婢劝格格劝不得，您却没得拂了小格格的孝心不是？”
太皇太后点点头：“好好好！你说得有理。晚上命小厨房依着小悠然送来的单子做行了吧！真是管到我头上了！依了你们啦！”虽是嗔怪，却是满眼笑意。
说笑了一阵，太皇太后忽然想起，问：“小悠然，你打算给你皇帝哥哥送什么礼呀？瞧着这些年他对你可不错。”悠然靠在她的肩上，笑：“嗯！总是考较我，罚我写字，罚我做诗，罚我弹琴，可真不错！”
“哈哈！敢情你还不满意呢！不知道有多少人想着被罚而不可得。”太皇太后笑着轻轻捏了捏她的耳朵，“那就是没备好喽？”
“普天之下，莫非王土，皇上富有天下，悠然想不出要送什么。要不然皇外祖母教教我，送什么才会不失礼？大公主送了自己绣的屏风，荣宪送了一套青花瓷器，嗯，想不到。”
“你当然不能同荣宪她们送的一样。宫里头没有的，就去宫外头去找。听说你师傅告病了？你做学生的应该尽弟子之礼。明儿带上几包药材，去你师傅府上探病吧！苏茉尔，找几个信得过的侍卫跟着，拿我的牌子正正当当的出宫。没有挑得好礼不准回来，听到了吗？”太皇太后语气很严肃。
悠然虽是心里疑惑，却是极为开心。本想着来求的，没想到皇外祖母这样安排，真是太好了！凑上去亲了一下，小声说：“皇外祖母，你对我真好！”
苏茉尔见她拿了令牌走了，走到太皇太后身边小心的帮她揉了揉酸痛的肩颈，有些忧心：“格格，我瞧着小格格那样天真，怕是没弄懂您的安排呢！她自小娇养着，哪懂得什么？再说，那柳家可不可靠？八公主已经去了，还不知会不会认小格格为主呢！”
太皇太后有些无力的靠着，说：“小悠然是天真纯粹，却绝不蠢笨。我就不信她额娘没个交待。那个柳家，你有顾虑是应该的。所以我才让小悠然先去探探。”说了会儿话，就有些乏力了，歇了歇，续道：“那孩子无父无母，祖父、父亲都是为咱们大清没的，咱们对不住她。苏茉尔，我的时间不多啦！不知道还能护着她到几时。趁着我还在，先把她安排好，免得日后姑姑责怪我。”
苏茉尔心里一酸，强自开口道：“格格讲笑话呢！还没看到皇孙们大婚，悠然小格格的终身也还没定呢！格格是放不下心的，慢慢操持吧，格格以后的日子长着呢！”
出宫（下）
明珠府位于什刹海旁边，他以首辅之尊，圣眷方浓，府第自然是富贵逼人。纳兰遭逢意外，前来探病者络绎不绝。今次悠然格格亲自上门来探病，因是女眷，明珠自是回避不提，纳兰夫人并几位太太亲自迎出滴水檐下。宾主坐下说了几句闲话，悠然便问：“先生的伤势可要紧？我能否去看看先生？”
纳兰夫人陪笑道：“蒙格格垂问，容若只是外伤，请了大夫来瞧过了，大夫说没有大碍，只要卧床静养几天，尽量少些走动待骨头长好，就可以回宫当差了。”
悠然点点头，暗自放下心来，又想先生在家里养病想来也会憋闷，说不得又勾起伤心旧事，便笑着说：“在宫里多得先生尽心教导，自科尔沁进京的一路上也很得先生照拂。如今先生身体抱恙，本应执弟子之礼亲自探望才是，又怕扰了先生清静。这里有几册是前些日子先生提到的典籍，给先生在病中打发时间吧！请夫人转交。”
纳兰夫人躬身双手接过：“格格有心了。我会亲自交给容若的。”
悠然对未见着纳兰有些遗憾，但也知礼法所限，把礼物送到，遂知机告辞，众人又亲自恭恭敬敬行了礼送出门去，待悠然乘坐的朱轮华盖双辕四轮马车远远去了，方回身进了。
二太太翻捡送来的药材，见上头御用的小签还未撕掉，人参、鹿茸都是顶好的。边笑道：“都说这悠然格格最得太皇太后宠爱，如今看来，果然是个水晶心肝玻璃人儿。生得那样好，说话也温柔和气，倒有些皇家正牌子格格的品格了。呵呵！就是年纪小了些！”
纳兰夫人哼了一声，说：“这些哪里是可以随便议论的？把这些收起来吧。”拿了书册自去寻纳兰。
方至漱玉斋，就听得纳兰朗声大笑，口中说道：“子玉兄，你可知这悠然格格是年不过十二的稚龄少女！”那子玉的声音听起来颇觉意外：“此话当真？这倒出乎意料！”口气转为促狭，“容若这般郑重提及，我还以为是容若的红颜知已！”
纳兰夫人掩身窗下，听得二人谈话，遂敲门进来，坐在桌旁的青衣男子站起身来施了礼口称姨母，她点点头，笑道：“方才在门外就听得说笑声，可是有甚喜事？”
子玉正待答话，纳兰连忙说：“只是说些有趣的诗词罢了。母亲来可是有事？”
纳兰夫人将手中的典籍递了，笑着说：“方才悠然格格来过，特特拿了这几册书嘱咐我亲自交你手上。说是师傅要寻的典籍。”一边说，一边留意纳兰神色。
纳兰接过来谢过母亲，小心翻了几页，喜不自胜的笑道：“子玉，这可是真正的《正雅》啊！自前朝程朱大家重新编纂大肆删改之后，世上所存《正雅》多是不完整的新版。前日只在课上提了提，没想到这么快就得了。”
子玉拿了看了几眼，书面裱了黄绫，明显是宫廷馆阁的藏书，笑言：“教着你这个学生真是有幸，多了机会看这珍藏于大内的典籍。”
纳兰夫人也笑道：“悠然格格年纪虽小，却是想得周到，瞧你这般开怀，想是这份礼必定合意了。我就不扰你们两兄弟说话啦，子玉留下用饭吧！”
子玉点点头：“那就叼扰姨母了！”
同悠然一同出宫的除了苏茉尔亲点的四名大内侍卫，还有紫墨和绿砚。悠然自不必说，几个都是从草原一来就进了宫，哪有机会看看京城风物。绿砚忍不住掀起帘子一角，透过缝隙小心看着外边的人来人往。穿过一条熙熙攘攘的大街，再拐过一个胡同，就是东直门里最富贵的东华街了。
这条街不比外头的喧哗热闹，街道宽余十数尺，两排的会仙居酒馆、揽涛楼茶馆、登云斋鞋店、金玉堂、笔墨店、脂粉店一间接一间，都是门面整洁，招牌闪亮。穿着利落短袍的清秀小厮立在门口迎着笑脸，店中进出的客人都是衣衫华丽，佣仆如云。进了街口，留了两人顾车驾，其余侍从护了悠然逐店看了过去。
街道很安静，悠然也很安静，走在前头左右看着，饶有兴致。见到名字或雅致或风趣的店，就走进去瞧瞧。紫墨捏着一只绣浅绿柳条的荷包，手心汗津津的，紧紧的跟在后头。进了金玉堂，细细看了几件金石玉器，没寻见可心的，又走进一旁的“柳岸苏堤”，留了同行的侍卫在门外静等。
甫进店门，映入眼帘的就是一幅巨大的壁画，画的正是柳岸苏堤。绿树长丝，白玉长堤，细细一看这画竟是以不同棉线织就而成。悠然笑道：“把挂毯当成壁画，这倒是别致的紧！”
绿砚拉着她的手笑说：“小姐，你一路看过来，赞别致的店家没有十处也有七八处了，逛了这半天，脚也酸了，口也渴了，却连一件合心的物件都没买到！一看这店就知道卖的无非是些绣品布艺，若论绣品哪还比得过嬷嬷的手艺？我们还是去找个地方歇一歇吧。”
紫墨正要说话，帘子一掀，两位着素色衣裙，衣襟绣了疏疏几枝细柳的小姑娘笑吟吟的端了瓷盘出来。脆生生的说：“贵客到了，还请稍坐饮杯清茶。”一位轻轻转了转右手边的屏风，屏风缓缓折起，之后竟是一个小小的茶室，桌椅琴台，一应俱全。
一位小姑娘裣衽施礼：“贵客请到此处稍事歇息，我家主人会亲自陪您挑选。”悠然点点头，随她坐了。绿砚却说：“你家主人好大的架子，咱们既是贵客，自已却是姗姗迟来！这是什么道理？”
“的确没有道理。是在下怠慢了！还请格格不要怪罪。”语声刚落，屏风后走出一位长身玉立的青年男子，修眉凤目，嘴角含笑，走到下首一撩衣摆安然坐了。悠然恍然未见，低头轻啜了口茶，方抬眼一笑：“好茶！这杭州的雨前龙井进贡不过数十斤，阁下以此待客又哪里算得上怠慢？”
紫墨却有些紧张，心里忖道：这人称呼小姐为“格格”，那就是知道咱们的身份了？那他是从何得知？打算如何？若是——那可如何是好？
“紫墨姑娘，不要紧张，在下并无恶意。”温润的声音惊醒了她，一双清亮的眸子含笑传达善意，“关于格格身份，自格格从科尔沁进京，在下就知道了。做生意的，自然容易得些消息。”
“原来如此。”紫墨有些释然，定了定神，方道：“那你就是我们要找的人了？”那人但笑不语。悠然皱了皱眉，轻道：“紫墨，让我跟他说。”
众人退出，由方才侍茶的两位少女陪着，在店里拣看陈列的货品，虽是言笑晏晏，但又哪里定得下心来？
不过一刻钟，听得那男子唤道：“素弦，把那副‘山川如画’拿来。”那青衣女子抱歉的笑了一笑，进了里间，随后双手捧了一卷布帛小心置于桌上，遂又退出。
只见二人轻声说着什么，忽而会心微笑，忽而柳眉微颦，忽而低头沉思，忽而恍然大悟。到得最后只见那男子站起身来郑重施礼，悠然起身还礼，二人相视而笑，并肩走来。
紫墨见那人面色欣然，心里终放了心事，轻握了握悠然的手。那男子把‘山川如画’捧来，交到绿砚手里，轻笑：“这副挂毯请姑娘带回去，小悠然难得出宫，就遇见了十家八家的别致的店，又选了一件好礼，还交了我这样的朋友，也算是不虚此行了。姑娘也顺便歇了脚，喝了茶，吃了点心，可还满意？”
绿砚一听，冷笑道：“你这里既不是茶楼，也不是点心铺子，再满意也是有限的。格格那样的人，哪里有你这样小气量自大狂的朋友！”
那人也不恼，微眯着眼，表情竟有些无辜：“那你是说小悠然也是小气量自大狂喽？”
绿砚大急：“我哪有？”
“我是他的朋友，意趣相投，我若是小气量自大狂，那你家格格呢？”
绿砚素来伶牙俐齿，正想说格格定是被蒙蔽，转念一想：他定会编排我抱怨格格识人不清。辩解不是，却又忍不下气来，气得满脸通红，小嘴嘟得高高的。那人见她恼怒之下愈显丽色，大大的眼睛像火一样看着自己，连忙柔声说：“好啦！不气不气！再瞪我眼珠子就掉下来啦！到时候就看不见我啦！”
绿砚更是大怒，跳起来正想冲上前去揍他一顿，手却被悠然拉住了：“绿砚，我们要回宫啦！这位是苏公子，以后还有机会见面的，再时候你再跟他好好计较吧！”
绿砚
众人回宫之后，仍是忿忿，拉住悠然问：“格格，那人是什么人啊？竟然大言不惭说是格格的朋友！还学我说话；真是气坏我啦！”紫墨也是心下疑惑；却不出声，只是看着静等她解释。
“你可看见那副‘柳岸苏堤？’”
“自是看见了！挂在那样显眼的地方。要不然咱们也找不到哪家是‘柳’字商号啊！”紫墨答，“走时，格格唤那人为苏公子，这人到底是不是咱们要找的人？”
“嗯，自然不是。”
“什么？”两人异口同声大叫起来。绿砚握住她的手问：“格格，你不是在说笑吧？那人不是，那，那，我忍得那么辛苦做什么啊！早知道就冲上去狠揍他一顿啦！“紫墨也是一惊，却仍是平静问起：“这苏公子不是柳家人，却跟咱们要找的人关系密切，可是如此？”
“嗯！紫墨猜到了。柳岸，字子玉，苏堤，字和樵。柳家苏家世代交好，只是苏家是武林世家，甚少涉足生意，而柳家则是商贾之家，却与武林交好。柳子玉是这一代的家主，而苏和樵却不喜武学，却与柳子玉相得。故有这‘柳岸苏堤’。早些年柳家曾受额娘大恩，奉我额娘为主一事苏家也是知道的。”悠然淡淡说来。
两人恍然大悟，道：“原来如此！”绿砚仍是有些郁闷，小声嘀咕：“哼！原来是个不孝子！自家的家传武艺不学，偏要做旁人跟班。不知所谓！”
悠然看着绿砚又是皱眉又是噘嘴又是扮鬼脸，表情丰富生动，很是有趣，有些忍俊不禁：“绿砚生气的时候果然最好看。”
“嗯？”绿砚有些莫名其妙。有些不明就里，也不追根问底，又去一旁看带回来的东西了。一路逛下来，又怎可能真的空手而归，不知不觉间，钗环首饰精巧玩意就添了好些样。悠然挑了一支羊脂白玉簪，准备亲自送给太皇太后�