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若不是不知深浅的我一心替他掩饰，参与到这政事中来，让他难以放心而去的话，他大概早就成了归海之鱼，返林之鸟了。”
含烟说着，慢慢穿戴完毕，虽仍面色哀郁，但一身秀洁气质映着纯白的长裙，倒也略略恢复了那大明女相的骄人风貌。
“官场就是这样，太多的肮脏，太多的无奈。我娘和爹的感情算好的了，可她还是受不了爹所处世界的是是非非，到底选择了离开。青青，这样的日子你会考虑吗？”含烟犹豫了下，不待青青回答，又道：“梁其山最近还总是到府上来吧？你和他的关系怎样了？”
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“王妃沐浴完了吗？”朱福远远地赶来，向浴房外伺候的婢女高声道：“礼部给事中梁其山急事要求立刻面见！”
“下官梁其山见过柳王妃娘娘。”含烟一踏入书房，早已等在那里的梁其山忙跨上两步，躬身相迎。＇ 。。＇
“梁大人不必客气，这么早就驾临寒舍，应该是有重要的事吧？”含烟使个眼色，青青回身关上房门，偌大的书房内便只剩了三个人。
梁其山对含烟如此反应倒也有些惊讶，但仍拱手道：“下官如此冒昧，实在是因为昨夜所见之事太过反常，怕与王妃有关，故此特来禀告。”
“该不是皇上又秘密给梁大人安排了什么差事？”含烟神色端肃，示意青青为梁其山让座续茶。
“王妃怎么知道？”梁其山更加吃惊，却不肯坐，再拱手道：“昨夜皇上忽然把下官传入乾清宫内，先是训示了一番君国大义，又问及内阁藏书状况，说道近日将仿效成祖先例，派遣军队护送礼部官员往各地搜集整理图书典籍，充盈内阁及广寒、清署二殿，必要得当日编篡《永乐大典》之盛。下官听有此举，自然欢欣鼓舞。却不料皇上竟命下官当廷草诏，下官虽恳请宽限亦不可得，只得胡乱拟定二十余人前往各处觅书，又受命在皇上玺印之下加盖礼部私印——王妃知道，私印只限于礼部官员之中来往官函使用，既有圣旨，便该发往礼部六堂，怎能以私印略过礼部衙门一道手续？但圣命难违，何况也找不到太过切实的理由来反驳；故此下官虽心中万般揣测，也只得按皇上的意思写去。
“可谁料圣旨未曾拟好，太后却派人来请圣驾，皇上倒是颇为着急的样子，马上起驾往慈宁宫去了。只命陈有禄公公待圣旨写好后，立即前往这二十余人家中宣读，说是今日一早便要起程，又特特嘱咐了隐秘行踪云云。”
“是太后宣见皇上吗？你可听仔细了？”含烟阻住梁其山话头，轻轻问道。
“是啊。当时也近子时了吧？慈宁宫的汪公公低声禀报了几句，皇上就匆匆忙忙地跟他走了。下官只听见说什么贵妃、太后的，但当时一心只为圣旨的事费神，倒也没怎么留心。”梁其山说着，见含烟点头，便又续道：“皇上走后，下官正专心誊写圣旨，却不想偶一回头，却见一个着官服的人在屏风后探了探身子，却仿佛兵部给事中陈泓的模样。如此一来，更加剧了下官心中疑虑，便乘着请皇上玺印的当口，往皇上的御桌上多瞄了几眼：倒真让我看着了。皇上那里堆着两三本兵部的奏章，都标有加急标志，其中一封还以朱笔标有‘济南急递’字样。”
含烟听到此处，面色略略有些发白，然片刻之间便又恢复沉静模样，默默端坐，等梁其山续说。
“圣旨完成，陈公公自去宣读，下官也就离宫而去了。但不知怎么，总觉得事出蹊跷，想了一夜，还是决定来王府看看，或许这些事情对王妃有所助益也未可知。”
“梁大人出宫之时，没有什么不对吗？”含烟面色益发沉稳，连声音也更为清朗。
“正是呢，王妃不提，下官倒忘了：下官出宫之时，本来无甚阻碍，可将将快要离开午门了，却有侍卫从后面赶上，严加盘问，大不似平日模样；而大批锦衣卫也同时布岗，颇有山雨欲来之感呢。”
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时辰已不早了，京城彰义门附近一处清幽僻静的院落，却依然大门紧闭，仿佛依然沉睡梦中。
一乘布幔小轿匆匆往院门而来，轿身不是很重的样子，可大概赶路急切吧，轿夫们居然略有汗意。轿方落地，一名侍女忙赶上来付了轿钱，又打起轿帘，扶出轿内白衣女子，前去扣门。
“小兰，你只管去禀报高凤舞，就说柳王妃驾临，让她快出来迎接！”门启处，那侍女让过应门的小丫头，护住女子向里便走。
“站住！”二人方转到院井之内，便被一位年轻将官拦住：“什么人胆敢擅闯王府别院？”
“这位是秦将军吧？”白衣女子面色温婉，正是含烟。
“王妃？”秦明怀颇有些惊讶，拱手为礼道：“末将参见柳王妃娘娘。”
“秦将军，”含烟举起右手，掌中一枚令牌灼灼生辉：“受襄王托付，本妃前来带凤舞妹妹离京。”
“这，”秦明怀盯住令牌，有些为难，犹豫道：“不知王爷为何会做此举动？末将奉王爷之令护卫高王妃，如今令牌虽在，末将却不敢就此卸去肩头重任，还望柳王妃谅解。”
“大胆！”青青踏前一步，杏眼圆睁，凛凛生威：“你是在质疑王妃的话吗？还是想违抗将令？襄王令牌在此，怎轮到你不肯？”
秦明怀见青青如此，沧啷一声，宝剑已弹出鞘内几分，手执剑柄，满目戒备。
“青青！且先退下。”含烟也进前一步，沉声道：“秦将军问事情原因，可一句两句也说不清楚，本妃只问你：将军在征夷大军中身为总兵之职，如今大军四散离京，将军可有耳闻？”
“什么？大军离京了吗？”震惊之色布满秦明怀的双眸。
“今晨征夷大军被分割成二十四路，已经分随礼部官员往各地征集图书去了。事情极其隐密，皇命是越过兵部直接下达到各个指挥手里的，据朱福刚刚打探来的消息，有的指挥质疑皇命，已经就地正法，由副指挥率部离去了。”
“这怎么可能？”秦明怀握剑柄的手轻轻颤抖，不知是惊疑还是愤怒。
“事情明显是冲着襄王来的。”柳含烟面无表情地继续说着：“宫内已经戒严，估计城门也未必能出得去了。王爷不肯就走，却央我前来送凤舞先行：本妃倒是勉强应了这个差事，就不知凤舞妹妹和秦将军肯不肯了？”
“柳含烟！”回廊尽头一个娇美带有怒意的声音响起：“你怎么敢找到这里来？瞻墡哥哥呢？他难道不来带我回府？”
含烟转身望去，只见一个玲珑的俏人儿风风火火地闯来，远远地还有一个老者在后面追赶。
“凤舞？”含烟蹙起眉头，一瞬间似有千种思绪在面上掠过。
“凤舞妹妹，”片刻之间，人已到面前，含烟也静下心神，微微笑道：“说起来这还是含烟第一次得见妹妹芳容呢。上次与妹妹相见是隔着床帐，只模模糊糊知道是个美人儿，却想不到原来妹妹生得如此容貌，倒是好生失敬呢。”
“我倒觉得你还不如上次隔着纱帐看起来顺眼呢！”凤舞锋芒仍盛。［·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
此时含烟却回身向尾随凤舞而来的老者笑道：“原来高老将军也居于此地呀？怪不得将军城西的房子荒芜了呢。”
“老夫惭愧，从小女嫁了王爷，就跟着移居此地了。老夫和小女一直不曾拜见王妃，确实是老夫的不是。”
“老将军不必客气。既然如此，就请老将军和凤舞妹妹一同随本妃上路吧。”含烟说着，向秦明怀问道：“这里住的还有谁吗？”
“我们四个人都在这里了。哦，还有一个医婆。”秦明怀向那个应门的丫头道：“可看见王婆婆了？”
“她呀，总是神神秘秘的，一大早就出去了还没回来呢！”小兰嘟起嘴来，看起来对那个王婆婆很是不满。
“事情急切，不用等她了。我们就走吧。青青，去看看梁其山赶的礼部徽号的马车来了没有？”
“怎么？你说走就走呀？”凤舞对含烟的安排嗤之以鼻：“瞻墡哥哥不来，我是不会回府的。”
“梁大人来了！”青青已走到门边，扬声道。
含烟听见，也转身出去，一面道：“秦将军给他们解释吧，时间紧迫，本妃绝不会久等。若要走时，什么也不必带了，一路会有安排。”
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襄王府邸，依然的冷清，却越发地显出凄凉来。瞻墡居住的正房，更是寂寂的，只有床上伤者偶尔努力翻动身子的声音，才让人明白这里原来还是有一丝生气的。
“王爷！”朱福从外面匆匆赶来：“您身子可还好吧？您吩咐的事奴才都办好了，东西也给您带来了。”
“嗯。”瞻墡费力坐起，接过朱福递过来的一枚小小玉像，轻轻合入掌中：“早就叫你把府里的下人都打发离去，偏还是要留下这几个，现在才走，怕是不见得那么容易了。”
“王爷就是不肯听奴才的。”朱福叹息着：“但凡王爷有一点点心思成全成祖爷心愿的话，如今也轮不到那个人绝情了。”
“人间万事，转瞬即空。若说我还有什么后悔的话，怕也只是辜负了这个人了。”瞻墡举起玉像，轻轻摩挲：“这是我征交趾之前特地往蓝田采得的美玉，陪着我度过了征战交趾这几个月的寂寞时光，也陪着我做出了向她低头的决定。可是我回到京城后，却一度想过要把它永藏湖底，只不过因为看到她和他在一起。”说着，嘴角轻轻弯起，挂上一丝苦笑：“谁说我不会嫉妒呢？”
“王爷！”朱福却没有耐心听他说这些闲话：“难道真的留在这里等待皇上处置吗？”
“柳含烟，你站住！”一声娇叱在雕花小楼中响起，镶金嵌玉的衣袖拂打在栏杆上，带起一片脆响。
“梁大人，此去务必小心！如有急事，不要忘记向仙风门求助，或许可以有些帮助。”含烟仍旧将梁其山直送下楼去，面色凝重，谆谆嘱咐。
待梁其山去得远了，柳含烟方回头看看楼上怒火满腔的高凤舞以及在一边不知所措的秦明怀，轻轻笑道：“凤舞妹妹，是嫌这里不好吗？”
“柳含烟，这是什么地方？”凤舞质问着，微微上挑的凤眼戒备地瞪视着沿级而上的含烟：“你到底安的什么心？”
“什么地方？进来的时候你不是已经见了？这里是红妆楼的后院，也是京城最大妓院的藏娇之所嘛。”含烟依旧笑着，却让人看不出她笑容透着的是邪恶还是戏谑。
“妓院？你，你怎么敢……”凤舞怒火反熄了些，有些惊恐地责问着，底气却不足，回了头求助似地望向秦明怀。
“高王妃不必忧虑，想来柳王妃也不是那样的人，不过是一时出不了城暂住此地罢了。”见凤舞如此依赖地看着自己，秦明怀倒瞬间变得清明冷静起来。
“是啊，小姐。”一旁伺候的小兰也开口道：“我们刚刚不是出不去城门嘛，我看着柳王妃和门军交涉的，动用了礼部的车马都不成，连皇后的玺印他们都不买帐呢。何况是我们自己说彰义门那边院子已不安全，柳王妃才带我们往这里暂住的，应该是没有问题的吧？”
“怎么？这位妹妹对我红妆楼不放心了？”随着媚惑十足的女声传来，一个身着青纱的美人儿扶着小丫头袅袅而来，红肚兜儿下欺霜赛雪的肌肤若隐若现，正是这里的头牌芙蓉姑娘。
“柳王妃，你要的房间都安排好了，那位身子不适的老爷子已先睡下了。另外，这栋小楼只有我一个人住，前面的人不会来打扰的。”芙蓉说着眼波流转，从楼前立着的几位面上一一掠过，却挨过去挽上了秦明怀的手臂：“这位将军贵姓？奴家这里的各色糕点都是极好的，将军要不要尝尝？”
秦明怀受她一拉，尴尬之色尽现，轻轻挣了几挣，却依然躲不过芙蓉技巧的粘缠，不觉回头向凤舞望去。而凤舞脸上也是一片羞愠，只转身低下头去，道：“柳含烟！看看这什么样子？这种地方也是我待的吗？”
“妹妹不要生气，”芙蓉却谑笑着接过话去，手臂却丝毫没有松开的打算：“青楼嘛，男人当然是最受欢迎的喽，姐姐没什么恶意的，千万不要影响了你们小两口的感情哦。”
“姐姐误会了。”看着秦明怀和凤舞两人都已羞得满面通红，含烟这才笑着圆场：“含烟还没有给姐姐介绍：这位将军嘛是秦明怀秦总兵。而这位千金闺秀，则是含烟的凤舞妹妹。”
“哦？”芙蓉听了这话，倒着实吃了一惊：“是你的妹妹么？怎么奴家看着倒不象？”
“说是妹妹，不过是纲常伦理使然，事实上，凤舞妹妹是永乐四年冬月十五生人，倒比含烟还要大上几个月呢。是不是啊，凤舞妹妹？”
“是冬月十四。”凤舞随口答道，忽又反应过来，讶道：“你怎么知道的？连瞻？哥哥都不知道这么详细的。”
含烟但笑而已，却忽正色道：“既然大家都安顿下了，含烟另有要事，便暂且告辞了。秦将军和凤舞妹妹有什么事情尽可找芙蓉姑娘，我这位姐姐为人很热情的。”
“王妃尽管放心。热情不敢说，我们青楼中人很好客好热闹倒是真的。”芙蓉此刻方放开秦明怀的臂弯：“不过王妃也不要急着走，先到芙蓉房里去进些点心吧？”
含烟见她如此说，犹豫了下，却也点头。芙蓉便留下丫头指点众人房舍茶水，自己却引着含烟绕廊而去。临去时尚不忘回眸轻笑道：“秦将军，芙蓉的糕点还是替将军留着，待今晚人静时再来芙蓉房里品尝罢。”
芙蓉把这极其富挑逗意味的话甩在身后，也再次让秦明怀狼狈不堪。
“这回我可是亲眼见识了青楼女子了，原来竟是这般无耻。”凤舞面上羞怒再起，望着芙蓉与含烟远去的背影，犹自忿忿。
“这位小姐不要生气，我们姑娘不过是同几位开开玩笑罢了。平时的她呀，多少王孙公子千金万银的都买不到她一笑呢，若几位不是柳王妃的朋友，我家姑娘又看出二位关系非比寻常，只怕让她碰一碰男人的衣袖也是万难呢。”芙蓉留下的小丫头却插话道。
“不要胡说，谁和他关系非比寻常？”凤舞更是羞恼：“柳含烟怎会识得这样的女子？当真是物以类聚！”
“柳王妃和我们姑娘到底怎样相识我也不知道，但前些日子柳王妃倒是救了我们姑娘的性命呢。打那儿开始我们姑娘就和柳王妃关系亲密得不得了，常常念叨柳王妃的好，说是这世界上怕再找不找这样十全十美的人儿了。”
“她？十全十美？”凤舞嗤之以鼻。
“柳王妃深居高门，又怎么有机会救下芙蓉姑娘性命？”秦明怀好奇道，却遭来凤舞一道警告的目光。
“那是上个月的事了，我们姑娘接了一个客人，也是个总兵一级的人物吧。花钱流水一般，人物又倜傥，本来姑娘有意随了他从良的，谁料那人竟是英国公的女婿。事情被他老婆发现，直闹到我们楼里来，扯了他耳朵去了，并声称会告与国公拿人问罪。姑娘知道英国公为人爽断，本来这事市井间比比皆是，但英国公实在搬出国法来，也是个死罪呢。那时候姑娘是真慌了，甚至想过自毁容貌以求保全性命。不过后来恰好梁大人来到此地，便带着姑娘去找柳王妃。”
“柳含烟能管什么用呢？”
“柳王妃不过是教我们姑娘以最好的香料添水沐浴，用最持久的香泽脂粉施遍全身，内外穿了极尽天下之丽的锦绣衣服，尽情装点，直到能使天下男人都为之神夺为止。又教她待面见国公时，不回一语，只是哀哀哭泣。”
“这也能管用？”凤舞显然已经被这个故事牢牢吸引。
“是啊。后来我们姑娘果然就毫发无损地回来啦。听说开始国公是要把姑娘问罪的，可在姑娘解衣就缚之时，国公又改了主意，只叹道：‘这小妮子，我见犹怜呢，又怎怪那厮！’”
“荒唐！”凤舞听完，摇摇头，瞟了秦明怀一眼：“说这些和我们有什么关系呢？还是带我们去房间吧。我还要去看看爹现在可好些没有了呢。”
一干人散尽，小楼里又暂时恢复了青楼早间惯有的寂寂模样。过了大概一盏茶的功夫，芙蓉送了含烟出来，于楼前挥手而别。又过了半晌，几个戴着低垂斗笠的武士，毫无声息地潜入楼中去了。
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“站住！”含烟的小轿离午门还有一段距离，就被守门的锦衣卫拦住。
“是我。襄王王妃柳含烟。”轿帘挑起，含烟的声音平静无波地响起。
“王妃？”答腔的卫士显然不认得含烟：“既是女眷，为何不从直通后宫的神武门出入，要走这文武大臣才走的左侧门呢？”
“大胆！怎可这样对柳王妃说话？”含烟还未开言，已有一个又尖又细的声音传来：却是大内总管陈有禄。
“陈公公，怎地今日亲自到午门巡视么？”含烟见是他，便下了轿。
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