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来到神将府的大车前，周怀礼掀开车帘，对坐在里面很不耐烦的吴三奶奶道：“娘，表妹跟我们一起回去。”
吴三奶奶看见吴婵娟的样子，吃了一惊，“娟儿快上来，你怎么这个样子了？”说着，往旁边让了让，给吴婵娟让出座位。
吴婵娟叫了一声“姑姑”，然后被周怀礼托着手，爬上神将府的大车。
吴三奶奶虽然对吴婵娟的娘郑素馨有些怨气，但是对吴婵娟还是很疼惜的。
特别是看她憔悴的样子，想到她亲娘被休，又是这样死的，这以后的亲事，还不知要怎样呢。对她越发怜惜，抚着她的面颊，道：“可怜见的。瘦了这么多……”又问她：“你在这里做什么？”
居然是在大街上遇到吴婵娟。
周怀礼也坐上车，道：“表妹在前面施粥。给她娘祈福。”
“哦。”吴三奶奶应了一声，脸上的神情淡了下来，坐直了身子，再不说话。
大车摇晃着，很快将他们带到吴国公府。
“姑奶奶回来了！”
吴国公府的下人笑容满面地将吴三奶奶和周怀礼带去内院见吴老夫人和吴老爷子。
“云姬！你可回来了！想死娘了！”吴老夫人一把抱住吴三奶奶，高兴得合不拢嘴。
这是她最疼的嫡幼女，也是她唯一的嫡女。
出嫁前就在家里金尊玉贵，出嫁后又是威名赫赫的神将府。
虽然是嫁的神将府的嫡幼子。但是前二十年，神将府的三房可是当继承人培养的。
这份风光就连吴国公府都远远不如。
“怀礼也来了！”吴老夫人放开自己的女儿，拉着自己的外孙嘘寒问暖，格外关切。
周怀礼笑着道：“外祖母好。您身子越发康健了。”
“你这孩子，连你外祖母都打趣！”吴老夫人笑呵呵地道。
说了会话儿，外面就有人回报，“老夫人，老爷子说让表少爷去外院坐坐。”
吴老夫人和吴云姬一起道：“快去快去！”
周怀礼拱了拱手，“那外孙就去了。”
周怀礼跟着吴家的下人往二门上走去。
从吴老夫人住的瑞云楼到二门上去，路上要经过吴家嫡长房的明瑟院。
周怀礼忍不住看了一眼那院门口的牌匾。
以前郑素馨还活着的时候。这里的院子人来人往，很是热闹。
如今这里却是门可罗雀。
周怀礼想到自己家的遭遇，忍不住叹口气。在明瑟院门口停了一停。
就在这时，从明瑟院里突然传出来争吵声。
“……不！我不嫁！你要让我嫁给那种人，我死也不肯！”居然是吴婵娟带着哭腔的声音。
周怀礼心里一动，索性不走了，驻足聆听。
“二姑娘真好笑，婚姻大事，自古是父母之命，媒妁之言。你爹给你看好了亲事，哪里轮到你说不？你娘在世的时候。不是很推崇‘三从四德’，怎么到了她女儿这块儿。连在家从父的道理都不听？啧啧，原来你娘连自己的女儿都没教好。居然还要办学教天下的女子！”
说话的人声音柔媚，语气却咄咄逼人。
“张姨娘，这是大爷和二姑娘之间的事，什么时候轮到您说话了？”一个婆子的声音冷冷地道。
“主子在这里说话，也轮到你插嘴？——张姐姐，这个家，我看你当得也一般啊。”又一个清脆的女声说道。
周怀礼忍不住抬步走了进去。
明瑟院的院门虚掩，守着院门的婆子在里面也正支着耳朵听着里面的动静，没有看见有人进来了。
直到周怀礼站定了，她才唬了一跳，忙给周怀礼行礼，“表少爷来了。”
周怀礼点点头，“我进去看看大舅。”说着，举步走了上去。
周怀礼也算是吴国公府的常客，虽然来得次数并不多，但是比别人多多了，吴国公府的下人都认得他。
那看门的婆子想了想，缩着头躲到院门旁边，也没有去传话。
周怀礼缓步走到明瑟院正房的台阶上。
两个丫鬟低着头站在门口。
见周怀礼来了，正要跟他打招呼，周怀礼却对她们做了个“噤声”的手势。
她们张了张嘴，把话又咽下去了。
周怀礼站在门口，看见里面屋里上首坐着吴长阁，吴婵娟泪流满面站在他面前。
吴长阁身边一左一右站着两个妾室打扮的女子。
正是他的妾室张姨娘，还有刚刚带着儿子归宗的外室琴姨娘。
“大爷，我跟您说，我娘家哥哥打听过。这赵侯家的嫡长孙虽然有些脑子不好使，但是好在是原配嫡出，二姑娘一嫁过去，立刻就能掌家。”
周怀礼一听也怒了。
赵侯家是国舅府，这家的嫡长孙他可是知道的。
那人生下来就是傻子，如今长到二十八岁，胖得跟猪一样，居然想娶吴国公府的嫡长女！
不过显然别人不这么想，并不认为吴婵娟的身份有多高贵。
“……这倒也是。二姑娘，你别想着你是吴国公府嫡长房的嫡长女。其实你娘已经被休了，又死了，你这嫡长女的位置，早就不算真的了，你又何必自抬身价呢？”琴姨娘掩袖笑道，给张姨娘使了个眼色。
张姨娘会意，虽然有些不情愿，但是琴姨娘的儿子比她的儿子大多了，她帮她这个忙，以后也能承她的人情。
“你想想，这桩婚事若是成了，您岂不是跟国舅府成了亲家？以后纵然是咱们家里分家，也是不怕的。”张姨娘挑了吴长阁最在意的事情说道。
琴姨娘暗暗对张姨娘竖起大拇指。
只要吴婵娟能说与赵侯家的嫡长孙为妻，赵侯夫人答应为琴姨娘的儿子官哥儿保媒，将吏部侍郎家的姑娘说与他为妻！
第6章 多大仇
周怀礼听不下去了。
“大舅。”周怀礼走了进去，拱手行礼。
吴长阁一愣，忙站了起来，“怀礼来了？快坐。今儿有事吗？”
周怀礼坐了下来，“我娘去见外祖母了。”
这表示他是陪他娘回娘家来的，没有特别的事。
吴长阁有些失望地坐了下来，“哦”了一声。
张姨娘和琴姨娘笑容满面地走过来，对周怀礼行礼，“表少爷来了！”
周怀礼耷拉着眼皮，撑在扶手交椅上，理也不理他们，只是对吴长阁道：“大舅，您这个样子，是不想进六部做堂官了？”
吴长阁一愣。
当初他也是想进六部做堂官的，而且他还有个闲职呢。
后来因为他做了吴国公府的世子，就听了他爹吴老爷子的话，将这些职位都辞去了。
因为等他承袭吴国公的爵位之后，他会和户部尚书共管天下钱粮。
现在他已经不是吴国公世子了，是不是可要往仕途上发展？
吴长阁这阵子一直浑浑噩噩的心里终于找到了方向。
他喜笑颜开地对周怀礼道：“还是怀礼有见识！我这阵子正为难呢，还好你提醒了我！”
周怀礼笑了笑，又说道：“大舅还想做官的话，这家里就不能乱了。”
想走仕途的人是极看重自己名声的。
而对于文官来说，宠妾灭妻这一条是大忌，分分钟被政敌搞死的节奏。
吴长阁本来就挺精明，一听周怀礼的话，就明白了他的意思，便皱起眉头。对张姨娘和琴姨娘斥道：“还不滚下去！有客人来，你们两个出来做什么？还不赶紧回避！”
妾室不算正经主子，有资格见客人的只有自家主母才行。
张姨娘和琴姨娘的脸色霎时就变了。
自从郑素馨死后。这俩长期被郑素馨打压过的妾室就如同翻身做了主人一样，在明瑟院各种作。完全把自己当成了正房奶奶。
吴长阁心里不痛快，也是跟他爹吴老爷子赌气，知道吴老爷子故意打压他，因此索性做出一副烂泥样儿，甚至将大房的家都给妾室张姨娘管着。
现在被周怀礼点醒了，吴长阁很快振作起来。
吴婵娟却在一旁有些着急。
如果她爹真的要走仕途，会不会还是要把她嫁给赵侯家傻乎乎的嫡长孙啊！
周怀礼没有看向吴婵娟那边，但是似乎是看到她的心里去了。
吴长阁这边命下人上了茶。跟周怀礼亲亲热热说着话。
周怀礼端着茶吃了一口，笑道：“其实才刚我要去外院见外祖父，偶尔从大舅这里路过，一时兴起，就进来瞧瞧。”
吴长阁便明白刚才他们在屋里说的话，大概都被周怀礼听去了，不由讪讪地道：“呵呵，也是娟儿大了，要说婆家，她的两个姨娘也是关心她……”
周怀礼嗤笑一声。将茶杯盖阖上，道：“大舅，您真是。才说您要走仕途，这会子又把嫡长女的亲事交由妾室来管。“说着摇摇头，“那一次您的官哥儿归宗，闹得声势浩大，其实对您以后走仕途极为不利。你想想，日后您要入六部做了堂官，这件事，随时会被人提溜出来参您一本……”
吴长阁的脸色顿时有些不好看。
“……不会那么严重吧。”
“如果您的官儿做得不大，而且只是闲官。当然不严重，也没人会跟您过不去。但是如果您想升官。一直往上走，这官哥儿的事。就会有些麻烦。”周怀礼笑吟吟地说道。
吴婵娟极为感激地看了周怀礼一眼。
她听得出来，周怀礼这样一说，官哥儿在这个家的位置就到头了。
以她对她爹的了解，任何阻碍他前程的东西，大概都是要被铲除的。
更何况吴长阁又不是只有这一个儿子……
而且以后吴长阁要再成亲，娶了正室妻子，还会有嫡子出生。
她看得出来，大房这个刚刚风光不到一个月的庶长子，马上就蹦跶不起来了。
吴长阁手搭在桌上轻轻敲了敲，“我明白了。怀礼，多亏你提醒我。”
周怀礼笑着站起来，拱了拱手，道：“大舅是明白人，我才说这些话。若是别人，我才懒得理。——这就告辞了，外祖父还在外院等着我。”
吴长阁忙起身送他出去。
走到明瑟院门口的时候，周怀礼突然回头，飞快地睃了一眼跟在后头眼巴巴看着他的吴婵娟，然后对吴长阁道：“大舅，还有件事忘了说，表妹的亲事，总得外祖父做主。您那两个妾室的提议，还是不要跟外祖父提起来为好，不然外祖父一怒，您也没有好。”
吴长阁神色一整，正色道：“我知道的。哪有嫡长女的亲事让妾室来说的？你放心，我心里有数。”
先前他不过是心里烦，懒得理会那两个贱人。
他自然知道自己的女儿吴婵娟是重瞳圣人。
她的亲事，不仅吴老爷子看重，宫里头的人肯定也很看重。
吴长阁记得郑素馨以前跟他提过，说吴婵娟的亲事，估计得太皇太后点头才行……
周怀礼笑着点点头，“那是我白嘱咐了。大舅自然是有主意的。”
吴婵娟脸色的郁色顿时散去，她喜笑颜开地看着周怀礼，微微颔首，表示感谢。
她万万没有想到，表哥几句话，不仅让她不用嫁给那个傻子，而且将她最恨的琴姨娘和官哥儿都处置了……
她一辈子都不会忘记，就是因为要官哥儿归宗，她娘郑素馨才死在别院！
不然的话，吴家那时候一定会有人手来救她的！
在她心里，琴姨娘和官哥儿两个人跟杀母仇人还差不多。
而且琴姨娘进门之后，更是成天霸着她爹。动不动就给她穿小鞋，恨得她牙根直痒痒！
周怀礼走了之后，吴婵娟对吴长阁低头行了礼。就回自己院子了。
第二天一大早，她就听自己的丫鬟说。琴姨娘被抓起来了，说是昨晚抓到她偷人……
连着被抓起来的，还有官哥儿，听说还要把他从族谱上除名。
因为琴姨娘偷人的事，吴长阁不想认官哥儿做儿子。
吴婵娟听了这个消息，虽然对她爹的薄情寡义有些齿冷，但还是高兴得去她娘的灵位前上了一炷香。
“娘，您的大仇已报。您可以瞑目了！”
上完香。吴婵娟坐回自己的妆台前梳妆。
她的目光，不由自主落在她娘给她留下的妆奁匣子上。
那妆奁匣子被天火烧得漆盒，盒盖和盒身几乎融在一起，几乎都不能用了。
这样一个黑黢黢的匣子，跟她妆台上那些明艳靓丽的摆设完全格格不入。
但是吴婵娟还是舍不得扔。
这是她娘给她留下来的唯一念想。
吴婵娟将这妆奁匣子拿过来摆在面前，又拿了块湿布过来，细细地擦拭那匣子。
……
周怀礼昨夜跟吴老爷子说了一夜的话，就在外院住下。
今日一大早，吴老爷子突然被人叫进内院，不知道做什么去了。
周怀礼在外院看了一会儿书。到了中午的时候，有婆子过来寻他，说他娘和吴老夫人让他去内院吃饭。
周怀礼便跟着那婆子往二门上去。
进了内院。周怀礼才听说大房昨夜热闹了一晚上。
大爷吴长阁发现自己刚刚进门的外室琴姨娘偷人，一怒之下，将她抓了起来打个半死，然后还请吴老爷子进来，要把琴姨娘生的儿子官哥儿从族谱上除名。
吴老爷子当然是不肯的。
所谓的琴姨娘“偷人”这件事，更是让吴老爷子大怒。
琴姨娘做外室的时候，她偷不偷人无关紧要，但是进了吴国公府内院还能偷人，这是跟整个国公府姑娘多大仇啊！
周怀礼来到吴老爷子和吴老夫人住的院子的时候。正好听见吴老爷子对着吴长阁怒吼：“……偷你娘的人！我国公府内院是能让外男随意进出的吗？！你有没有脑子？你女儿还没有嫁人，你侄女也没有嫁人！这件事如果传出去。我们吴家所有出嫁的姑娘，嫁进来的媳妇。都不要做人了！吴家所有的男人，都是乌龟！”
吴长阁被骂得缩了脖子，讪讪地道：“……不会那么严重吧？”
吴老爷子瞪着他，拍着桌子道：“就你这蠢样儿，做事顾头不顾尾，还想走仕途做官？！趁早你打消这个念头！——你做官，是要把我们家拖得满门抄斩才罢休是吧？！”
听见吴老爷子这样骂他大舅吴长阁，周怀礼反倒不好进去了。
他背着手站在门外回廊的拐角处，屋里的人也不会看见，免得双方都尴尬。
“爹，您也别这么说。当初是您一定要大摆筵席，让官哥儿归宗，不就是为了让我变成烂泥扶不上墙吗？我现在如了您的意不好吗？”吴长阁被骂得恼羞成怒，不由还嘴说道。
吴老爷子深深地叹了口气，摆摆手，“既然这样，也不说别的了。——分家吧。”
这句话一说，屋里的人都愣住了。
本来在里屋一个字都不敢说的吴老夫人和吴三奶奶忙走了出来。
“爹，您在气头上，别说气话。——您和娘还活着呢，怎么能分家呢？”吴三奶奶劝道。
大夏习俗，爹娘还健在的时候，一般是不分家的。
第7章 得报
“不分家，难道等着这个逆子把大家都拖死？！”吴老爷子指着吴长阁怒骂道。
吴长阁完全傻眼了。
昨天他被周怀礼鼓舞，确实是想把内宅收拾了，然后好好讨一房媳妇，生个嫡子，再战仕途。
至于说琴姨娘偷人，他只是为了有个由头能把官哥儿从族谱上撤下来而已。
他根本就没有想到这件事，会让别人怎么想他们吴国公府的内院。
最多是个思虑不周罢了。
怎么就要分家，把他们赶出去呢？
离开了吴国公府，他就什么都不是了……
吴长阁心里头一次升起深深的恐惧。
“一定要分家。分了家，他怎么折腾都行，不会祸及我们国公府。”吴老爷子铁了心要分家，特别是要把吴长阁他们分出去。
四大国公府跟大夏皇室本来有血誓，是不能被满门抄斩的。
但是因盛国公府已经出过一回事，吴老爷子心里有着深重的忧虑，生怕皇室举起来的屠刀，下一个就转到他们吴家头上……
“爹！爹！我错了！我错了！琴姨娘没有偷人，是我……”吴长阁一头跪了下来，拽着吴老爷子的衣襟说道。
啪！
吴老爷子转手就给了他一个耳光，阻止了他没有说完的话。
“你还是不是个男人？男子汉大丈夫一诺千金，吐的唾沫都能砸个坑，你看看你自己，刚刚说的话都能矢口否认！——真是丢人！我怎么就生了你这么个没出息的东西！”吴老爷子恨铁不成钢地跺了跺脚。
吴老夫人也是满脸泪痕，过来护着吴长阁道：“老爷，您也别这么说。要打就打我吧！让我们娘儿俩去阴曹地府还有个依靠！”
“你以为我不敢？你们想死就给我死远点！”吴老爷子瞪了吴老夫人一眼，拂袖而去。离开了瑞云楼，往二门上去了。
吴老夫人见吴老爷子动真格的了，吓得六神无主。哭都不敢哭了，只是愣愣地看着吴老爷子消失的方向。用手捂在嘴上，眼睛瞪得大大的。
吴长阁膝行到吴老夫人面前，拽着她的衣襟哭道：“娘！救我！救我！我不想分家啊！爹娘都还健在，我们怎么能分家？！让人知道了，会说我们不孝的！”
吴三奶奶在旁边劝了一会儿，也觉得累心，便坐到一旁的椅子上，用手揉着太阳穴。疲乏地道：“别哭了，哭也没用。爹的性子，你们还不清楚吗？”
周怀礼这时才踱了进来，愕然道：“大舅，你这是怎么了？如何跪在地上？”
吴长阁忙站了起来，也不好意思跟周怀礼说话，用手抹了抹泪，含含糊糊地应了一声，便转身出去了。
周怀礼